Мужчина и не сомневался в безопасности, ведьмака вообще отравить почти невозможно, но вот из чего и главное как можно было сделать этот напиток, не имел ни малейшего представления. Любопытство, впрочем, было чудовищной силы. Не каждый день ему предлагали то, чего он раньше никогда не пробовал. Чуть пригубив, он определил, что это действительно был не алкоголь, а что-то сладкое, и сделал смелый большой глоток, после которого сразу же закашлялся. Чрезмерная сладость и те самые пузырьки атаковали его с двух фронтов.
— Что, так плохо? — наполовину сочувственно, наполовину ехидно поинтересовалась Брин, без какого-либо дискомфорта уминая свою странную еду.
— Нет, — качнул головой ведьмак, несмотря на сложности успевший распробовать питье. — Просто не ожидал, что эта штука с таким ядреным вкусом. Да еще пузырьки эти… Что это вообще?
— Углекислый газ, — рассеянно ответила Брин. — Блин, у ведьмаков же чувства гораздо острее человеческих, а я тебе такой букет вкусов и их усилителей предлагаю… — виновато взглянув на мужчину, сказала девушка.
— Не сахарный, не растаю, — фыркнул ведьмак, развеселенный такой заботой о нем.
Брин стрельнула смеющимся взглядом и, пожав плечами, вернулась к еде. Эскель тоже откусил второй раз от своего куска и несмотря на известный эффект, все-таки предпочел сделать глоток из своей кружки. Не то чтобы это было что-то из ряда вон, но все же требовалось какое-то время, чтобы привыкнуть к необычному яркому вкусу и пирога, и питья.
Брин наелась довольно быстро и откинулась на спинку дивана, медленно потягивая черную жидкость из своей кружки. Разговор, ненадолго прервавшийся, увял совсем, девушка погрузилась в свои мысли.
— О чем думаешь? — все-таки спросил Эскель, беря последний кусок. Он уже тоже наелся, но оставлять такую интересную еду, чтобы та испортилась, ему было жалко.
Чародейка вынырнула из своих мыслей и перевела взгляд на мужчину.
— Да все о том же, — чуть поморщилась она. — Пытаюсь прикинуть, что послужило катализатором для открытия новых способностей. Ищу способы соотнести возможность доставать вещи из моего мира и телепортацию и не нахожу. Нужно смириться, что пока не получается, — грустно вздохнула она, ставя пустой стакан на столик, — а я все возвращаюсь и возвращаюсь к этой теме. Поговори со мной, — неожиданно попросила она, будто до того они не разговаривали.
— О чем? — удивился ее просьбе ведьмак.
— О чем угодно, — пожала плечами девушка. — Что ты делал, пока меня не было? — спросила она.
— Дрова рубил, — коротко ответил Эскель.
— И в поленницу складывал? — непонятно чему вдруг развеселилась Брин.
— Складывал, а что не так? — недоуменно спросил ведьмак.
Девушка же звонко рассмеялась.
— У меня папа на вопрос, что он делает, часто в шутку отвечал, что рубит дрова и в поленницу складывает, — все еще смеясь, наконец пояснила Брин.
— Я их на самом деле рубил, — глядя на радостную улыбку чародейки, ведьмак тоже криво улыбнулся.
— Жаль, я не видела, — цокнула языком девушка.
— Ты что, никогда не видела, как рубят дрова? — удивленно приподнял бровь ведьмак.
— Видела, — опровергла его предположение девушка. — Потому и хотела на тебя посмотреть.
— А на что там тогда смотреть? — определенно ничего не понял Эскель.
— Ну как же? Мужчина за работой! Ты красиво двигаешься, — пожала плечами Брин, забираясь на диван с ногами и разворачиваясь к ведьмаку лицом. Застигнутый врасплох таким ответом мужчина просто молча смотрел на нее. — Тебе никогда этого не говорили? — видя такую реакцию на свои слова, Брин снова мягко рассмеялась.
— Никогда, — подтвердил ведьмак, даже мысли не допускавший, что кому-то могло быть интересно наблюдать, как он колет дрова. — Если бы ты про тренировку сказала, но дрова…
— С мечом, конечно, лучше, но мне за тобой наблюдать нравилось и пока мы ехали в Каэр Морхен, — заметив его озадаченность, Брин снова звонко рассмеялась. — Чему ты так удивляешься? Ты себя со стороны видел? Высокий, статный, широкоплечий, движения точные, пластичные. Ну как не залюбоваться? — чародейка все еще усмехалась, но смотрела на ведьмака таким взглядом, что он никак не мог разобраться, шутит она или всерьез. — А уж когда ты мокрую рубашку снял в таверне!
— То-то ты сразу отвернулась, — тут же припомнил мужчина тот вечер.
— Не сразу! — запротестовала девушка. — И чего мне это стоило…
— Почему тогда отвернулась? — озадачился ведьмак.
— Я воспитанная девушка! Стриптиз смотреть мне никто не предлагал, а то, что комната общая — стечение обстоятельств, — возмутилась Брин.
— А что, если бы предложил, не стала бы отворачиваться? — прищурившись, продолжил допытываться Эскель.
— Предложи — узнаешь, — девушка хитро улыбалась.
Ведьмак решительно поднялся с дивана и взялся за завязки рубашки:
— Предлагаю.
Утренний будильник я восприняла уже как неизбежное зло. Вроде и легли мы вчера не поздно, и спала я рядом с Эскелем как убитая, и выспалась вчера на неделю вперед, а вставать все равно не хотелось.
— Пора вставать, — с сожалением констатировала я и взмахом руки отдернула шторы, впуская утренний свет в комнату, чтобы разогнать дрему.
Эскель, просыпающийся намного легче меня, повернулся ко мне и, опёршись на локоть, улыбнулся. Глядя на него, я запоздало вспомнила, что вчера вечером, помимо крайне увлекательного стриптиза, еще принесла ведьмаку мазь от шрамов. Едва вспомнив об этом, я протянула руку и коснулась изуродованной щеки, желая проверить и тактильные впечатления, помимо визуальных. Эскель, очевидно, тоже резко припомнивший вчерашний вечер, сразу посерьезнел и встревоженно заглянул мне в глаза.
— Не подействовало? — спросил он разочарованно.
— Подействовало, — я опровергла его предположение, медленно скользя пальцами по коже на щеке.
Эффект от мази был вполне заметен, но, как я и предполагала, чуда не произошло. Старые рубцы разгладились, поблекли, мелкие дефекты ушли безвозвратно, на ощупь щека стала намного ровнее, линия губ в самом деле почти выровнялась, но шрам по-прежнему привлекал к себе слишком много внимания. Я нежно провела подушечками пальцев по губам ведьмака. Шероховатость, всегда так заводившая меня, осталась, так что я невольно улыбнулась.
— Я же говорила, как на Трисс не сработает, но эффект есть. Посмотри сам, — я кивнула на зеркало.
Помедлив пару секунд, Эскель сначала наклонился вперед, целуя меня, а потом почти мгновенно оказался у зеркала. Заправив мешающие пряди за ухо, он довольно надолго застыл, глядя на свое отражение.
— Стало лучше, заметно, — наконец сказал он, обернувшись ко мне.
— Угу, — подтвердила я.
— А если еще раз намазать?
— Не подействует, — качнула я головой. — Только полностью восстанавливать, но оно не стоит того риска.
Эскель кивнул, соглашаясь, и снова перевел взгляд на зеркало.
— Я рада, что эффект оказался незначительным, — сказала и поняла, что до этого как-то не задумывалась об этом, а теперь внезапно осознала свои ощущения.
— Рада? — снова обернулся ко мне ведьмак. На его лице застыло недоверие пополам с удивлением.
— Я не знала тебя без шрама, для меня он часть тебя. Он делает тебя особенным, — с этими словами я поднялась с кровати и подошла к Эскелю, взглянув в зеркало уже на нас двоих.
— Зачем же ты тогда сделала мазь? — растерянно спросил мужчина.
— Ты хотел попробовать, — пожала я плечами и направилась в ванную. Опаздывать не хотелось.
Йен после вчерашнего внезапного прорыва вместо послабления, кажется, решила только ужесточить тренировки. Теперь помимо общей серии заклинаний классической магии в них входило еще и свежеосвоенное мной перемещение в пространстве. Но я не жаловалась, самой хотелось поскорее научиться ходить между мирами, но, увы, инструкций к способностям не прилагалось.
А на полпути обратно к замку меня неожиданно перехватил Эскель. Я рассчитывала на очередной совместный завтрак, однако по внешнему виду мужчины сразу стало понятно, что у него другие планы.
— Мы уезжаем на охоту, — сказал он.
— Сейчас? — уточнила я. Кто «мы» было понятно и без пояснений.
— Я задержался, чтобы сказать тебе, а не… исчезнуть как в прошлый раз.
— Надолго?
Несмотря на то, что расставаться с Эскелем совершенно не хотелось, я помнила, что у него есть обязанности, увлечения, друзья и просить его остаться было бы чересчур эгоистично.
— На пару дней.
Я мысленно облегченно выдохнула:
«Пару дней я переживу, лишь бы они в недели не превратились».
— Буду скучать, — честно ответила я и потянулась к мужчине.
Прощальный чмок, который я собиралась сделать, несколько затянулся, так что вслед стремительно удаляющемуся ведьмаку я смотрела со слегка сбившимся дыханием и двойным сожалением. Ничего не поделать, завтракать пришлось в одиночестве. Лишь ближе к концу трапезы на кухне неожиданно появилась Трисс.
— Как самочувствие после вчерашнего открытия? — спросила она, тоже наливая себе чай и присаживаясь к столу.
— Как обычно, — пожала я плечами. — Больше ничего нового.
— Обычно у тебя продвижение в одном виде магии Старшей крови порождает всплеск в другом, — наблюдательно заметила Трисс.
— Обычно, — кивнула я, соглашаясь. — Пока ничего не заметила. Сейчас займусь замком, как раз обращусь к магии времени и проверю.
Допив чай и узнав, что Трисс из замка на пару дней тоже исчезнет разруливать дела государственной важности, я пожелала ей удачи и снова осталась одна. Постояв посреди большого зала и здраво оценивая свои силы в сравнении с высотой потолка, я отправилась на второй этаж. Тут своды были гораздо доступнее и сам этаж делился на залы и комнаты. Судя по слою пыли и куче обломков и камней, на этом этаже давно никто не бывал, и я почти сразу поняла почему. Если фундамент я восстановила, то несущие конструкции выше уровня земли все еще находились в весьма плачевном состоянии. И прежде чем можно было бы безопасно ходить здесь, следовало заняться ими.
«Да, такими темпами до косметического ремонта я доберусь не скоро, — несколько разочарованно отметила я. Все-таки хотелось бы видеть результаты работы своими глазами, а не только ощущать. — Ну, зато замок точно не рухнет нам на головы в один прекрасный момент!»
Я восстанавливала целостность перекрытий, колонн и стен второго этажа пока не почувствовала головокружение от усталости. Внешне как всегда мало что поменялось (исчезли несколько больших трещин и провалов), но зато на втором этаже теперь можно было безопасно находиться, не рискуя быть засыпанной или рухнуть на первый.
— Это ты на втором этаже что-то чаровала? — спросил Весемир, с которым мы встретились за поздним обедом.
— Ага, — кивнула я, с аппетитом поглощая простую, в общем-то, но сытную похлебку. Магия магией, а организму для восстановления сил требовалась еда. — Починила самые сложные и хрупкие участки стен и пола, чтобы он прекратил рушиться. Так заметно? — удивилась я.
— Слышал, как весь замок скрипел и вздрагивал, — в усы усмехнулся старик. — А почему первый этаж пропустила?
— Слишком большие пространства, — вздохнула я. — Пока не дотягиваюсь. Но он, в отличие от второго этажа, крепкий, можно отложить.
Весемир кивнул, соглашаясь, и о чем-то задумался.
— Займись первой библиотекой, — неожиданно попросил он. — Не дело здесь книги хранить, — мужчина махнул рукой в сторону полок и стеллажей в большом зале.
— Когда закончу с несущей конструкцией, — согласилась я. Мне было совершенно все равно в какой последовательности восстанавливать замок. Я была рада учесть пожелания Весемира, к тому же библиотека и меня саму привлекала больше всего. У ведьмаков было множество интересных мне книг, и хоть напрямую спросить старого ведьмака о разрешении их читать так и не отважилась, боясь запрета, все-таки я надеялась, что он не просто так упомянул библиотеку.
Остаток дня прошел как-то смазано. Творить большую магию я была уже не в состоянии, а нового проекта в лаборатории пока не было. Так что, вспомнив о так и не приведенных в божеский вид заметках о ведьмачьих эманациях и мази от шрамов, я от нечего делать все-таки занялась ими. Ужинали мы с Весемиром вдвоем, а вернувшись в комнату, я окончательно загрустила. Если днем, пока занималась делами, я вполне успешно не думала о том, что Эскель уехал, то пустая комната была слишком явным напоминанием.
— Вот же ж, — грустно усмехнулась я. — За три дня привыкла!
Велев себе не раскисать и напомнив, что ведьмака не будет всего лишь два дня, я, преувеличенно бодро напевая себе под нос песенку, направилась в ванную. Водные процедуры помогли мне расслабиться, но в пустую и холодную постель все равно ложиться было грустно. Поворочавшись с боку на бок следующий час, я успела передумать кучу мыслей и об Эскеле, и о своей непослушной магии, и о попытке пробиться в другой мир, и об отсутствии продвижений в поисках Цири. Сдавшись, я взяла книгу, в надежде успокоить поток мыслей. Надо было признать, что без ведьмачьих объятий у меня не получалось блаженно отрубаться и спокойно спать всю ночь.
С книгой в руках я и задремала. Правда, мысли о магии и Цири не отпустили меня и тогда. Проскакав с полмира в поисках того не знаю чего, как это часто бывает во сне, я неожиданно нашла то, что искала и замерла. Передо мной стояла пара: ничем кроме стати не выделявшийся черноволосый мужчина и стройная высокая женщина в долгополом плаще, скрывавшем ее одежду, но лишь подчеркивавшем пепельно-серые волосы, заплетенные в две толстые длинные косы. А между ними стояла маленькая девочка с точно такими же как у женщины серыми волосами и держала за руки явно своих родителей. Лиц их я не видела, так как семья стояла ко мне спиной, но и без дополнительных подсказок по одному только цвету волос и мыслям, крутившимся в моей голове весь вечер, можно было догадаться, кто это.
Я шумно вдохнула и проснулась. Картинка по-прежнему стояла перед моими глазами — Паветта, Эмгыр и маленькая Цири. Да, безусловно, я ее искала. Но чем мне могло помочь видение из прошлого? Осознание в еще сонный мозг пришло постепенно. Со вчерашнего дня я думала о том, как скажется мой прорыв в портальной магии на магии времени, и вот, кажется, мне и приснился ответ на этот вопрос. Я чего-то такого и ожидала, правда, не думала, что видения прошлого, а в идеале, конечно, будущего, будут такие бесполезные. Ну да главное, что есть подвижки, а упорно трудиться, чтобы развивать свой дар, я уже привыкла. Вполне удовлетворенная этой мыслью, я повернулась на другой бок, погасила свет и спокойно уснула.
Замок без ведьмаков и Трисс будто совсем опустел. Нет, конечно он и до того не был наполнен жизнью, но Йен после тренировки закрылась у себя, Весемир отправился во двор, а я тихо шагала по полуразрушенному второму этажу замка и как никогда ощущала эту пустоту. На миг даже закралась мысль, что в таком состоянии замок по крайней мере вполне органично пустует, а после восстановления свежеотремонтированные безмолвные коридоры будут навевать еще большую унылость. Но живенько напомнив себе, что занимаюсь замком в первую очередь для развития магии и поиска пути домой, я засучив рукава принялась за дело. Сегодня я хотела закончить с несущими конструкциями здесь и попытать счастья с первым этажом. Раз моя сила растет, то быть может я уже смогу дотянуться. Все-таки реставрировать надо снизу вверх!
— Что, так плохо? — наполовину сочувственно, наполовину ехидно поинтересовалась Брин, без какого-либо дискомфорта уминая свою странную еду.
— Нет, — качнул головой ведьмак, несмотря на сложности успевший распробовать питье. — Просто не ожидал, что эта штука с таким ядреным вкусом. Да еще пузырьки эти… Что это вообще?
— Углекислый газ, — рассеянно ответила Брин. — Блин, у ведьмаков же чувства гораздо острее человеческих, а я тебе такой букет вкусов и их усилителей предлагаю… — виновато взглянув на мужчину, сказала девушка.
— Не сахарный, не растаю, — фыркнул ведьмак, развеселенный такой заботой о нем.
Брин стрельнула смеющимся взглядом и, пожав плечами, вернулась к еде. Эскель тоже откусил второй раз от своего куска и несмотря на известный эффект, все-таки предпочел сделать глоток из своей кружки. Не то чтобы это было что-то из ряда вон, но все же требовалось какое-то время, чтобы привыкнуть к необычному яркому вкусу и пирога, и питья.
Брин наелась довольно быстро и откинулась на спинку дивана, медленно потягивая черную жидкость из своей кружки. Разговор, ненадолго прервавшийся, увял совсем, девушка погрузилась в свои мысли.
— О чем думаешь? — все-таки спросил Эскель, беря последний кусок. Он уже тоже наелся, но оставлять такую интересную еду, чтобы та испортилась, ему было жалко.
Чародейка вынырнула из своих мыслей и перевела взгляд на мужчину.
— Да все о том же, — чуть поморщилась она. — Пытаюсь прикинуть, что послужило катализатором для открытия новых способностей. Ищу способы соотнести возможность доставать вещи из моего мира и телепортацию и не нахожу. Нужно смириться, что пока не получается, — грустно вздохнула она, ставя пустой стакан на столик, — а я все возвращаюсь и возвращаюсь к этой теме. Поговори со мной, — неожиданно попросила она, будто до того они не разговаривали.
— О чем? — удивился ее просьбе ведьмак.
— О чем угодно, — пожала плечами девушка. — Что ты делал, пока меня не было? — спросила она.
— Дрова рубил, — коротко ответил Эскель.
— И в поленницу складывал? — непонятно чему вдруг развеселилась Брин.
— Складывал, а что не так? — недоуменно спросил ведьмак.
Девушка же звонко рассмеялась.
— У меня папа на вопрос, что он делает, часто в шутку отвечал, что рубит дрова и в поленницу складывает, — все еще смеясь, наконец пояснила Брин.
— Я их на самом деле рубил, — глядя на радостную улыбку чародейки, ведьмак тоже криво улыбнулся.
— Жаль, я не видела, — цокнула языком девушка.
— Ты что, никогда не видела, как рубят дрова? — удивленно приподнял бровь ведьмак.
— Видела, — опровергла его предположение девушка. — Потому и хотела на тебя посмотреть.
— А на что там тогда смотреть? — определенно ничего не понял Эскель.
— Ну как же? Мужчина за работой! Ты красиво двигаешься, — пожала плечами Брин, забираясь на диван с ногами и разворачиваясь к ведьмаку лицом. Застигнутый врасплох таким ответом мужчина просто молча смотрел на нее. — Тебе никогда этого не говорили? — видя такую реакцию на свои слова, Брин снова мягко рассмеялась.
— Никогда, — подтвердил ведьмак, даже мысли не допускавший, что кому-то могло быть интересно наблюдать, как он колет дрова. — Если бы ты про тренировку сказала, но дрова…
— С мечом, конечно, лучше, но мне за тобой наблюдать нравилось и пока мы ехали в Каэр Морхен, — заметив его озадаченность, Брин снова звонко рассмеялась. — Чему ты так удивляешься? Ты себя со стороны видел? Высокий, статный, широкоплечий, движения точные, пластичные. Ну как не залюбоваться? — чародейка все еще усмехалась, но смотрела на ведьмака таким взглядом, что он никак не мог разобраться, шутит она или всерьез. — А уж когда ты мокрую рубашку снял в таверне!
— То-то ты сразу отвернулась, — тут же припомнил мужчина тот вечер.
— Не сразу! — запротестовала девушка. — И чего мне это стоило…
— Почему тогда отвернулась? — озадачился ведьмак.
— Я воспитанная девушка! Стриптиз смотреть мне никто не предлагал, а то, что комната общая — стечение обстоятельств, — возмутилась Брин.
— А что, если бы предложил, не стала бы отворачиваться? — прищурившись, продолжил допытываться Эскель.
— Предложи — узнаешь, — девушка хитро улыбалась.
Ведьмак решительно поднялся с дивана и взялся за завязки рубашки:
— Предлагаю.
***
Утренний будильник я восприняла уже как неизбежное зло. Вроде и легли мы вчера не поздно, и спала я рядом с Эскелем как убитая, и выспалась вчера на неделю вперед, а вставать все равно не хотелось.
— Пора вставать, — с сожалением констатировала я и взмахом руки отдернула шторы, впуская утренний свет в комнату, чтобы разогнать дрему.
Эскель, просыпающийся намного легче меня, повернулся ко мне и, опёршись на локоть, улыбнулся. Глядя на него, я запоздало вспомнила, что вчера вечером, помимо крайне увлекательного стриптиза, еще принесла ведьмаку мазь от шрамов. Едва вспомнив об этом, я протянула руку и коснулась изуродованной щеки, желая проверить и тактильные впечатления, помимо визуальных. Эскель, очевидно, тоже резко припомнивший вчерашний вечер, сразу посерьезнел и встревоженно заглянул мне в глаза.
— Не подействовало? — спросил он разочарованно.
— Подействовало, — я опровергла его предположение, медленно скользя пальцами по коже на щеке.
Эффект от мази был вполне заметен, но, как я и предполагала, чуда не произошло. Старые рубцы разгладились, поблекли, мелкие дефекты ушли безвозвратно, на ощупь щека стала намного ровнее, линия губ в самом деле почти выровнялась, но шрам по-прежнему привлекал к себе слишком много внимания. Я нежно провела подушечками пальцев по губам ведьмака. Шероховатость, всегда так заводившая меня, осталась, так что я невольно улыбнулась.
— Я же говорила, как на Трисс не сработает, но эффект есть. Посмотри сам, — я кивнула на зеркало.
Помедлив пару секунд, Эскель сначала наклонился вперед, целуя меня, а потом почти мгновенно оказался у зеркала. Заправив мешающие пряди за ухо, он довольно надолго застыл, глядя на свое отражение.
— Стало лучше, заметно, — наконец сказал он, обернувшись ко мне.
— Угу, — подтвердила я.
— А если еще раз намазать?
— Не подействует, — качнула я головой. — Только полностью восстанавливать, но оно не стоит того риска.
Эскель кивнул, соглашаясь, и снова перевел взгляд на зеркало.
— Я рада, что эффект оказался незначительным, — сказала и поняла, что до этого как-то не задумывалась об этом, а теперь внезапно осознала свои ощущения.
— Рада? — снова обернулся ко мне ведьмак. На его лице застыло недоверие пополам с удивлением.
— Я не знала тебя без шрама, для меня он часть тебя. Он делает тебя особенным, — с этими словами я поднялась с кровати и подошла к Эскелю, взглянув в зеркало уже на нас двоих.
— Зачем же ты тогда сделала мазь? — растерянно спросил мужчина.
— Ты хотел попробовать, — пожала я плечами и направилась в ванную. Опаздывать не хотелось.
Йен после вчерашнего внезапного прорыва вместо послабления, кажется, решила только ужесточить тренировки. Теперь помимо общей серии заклинаний классической магии в них входило еще и свежеосвоенное мной перемещение в пространстве. Но я не жаловалась, самой хотелось поскорее научиться ходить между мирами, но, увы, инструкций к способностям не прилагалось.
А на полпути обратно к замку меня неожиданно перехватил Эскель. Я рассчитывала на очередной совместный завтрак, однако по внешнему виду мужчины сразу стало понятно, что у него другие планы.
— Мы уезжаем на охоту, — сказал он.
— Сейчас? — уточнила я. Кто «мы» было понятно и без пояснений.
— Я задержался, чтобы сказать тебе, а не… исчезнуть как в прошлый раз.
— Надолго?
Несмотря на то, что расставаться с Эскелем совершенно не хотелось, я помнила, что у него есть обязанности, увлечения, друзья и просить его остаться было бы чересчур эгоистично.
— На пару дней.
Я мысленно облегченно выдохнула:
«Пару дней я переживу, лишь бы они в недели не превратились».
— Буду скучать, — честно ответила я и потянулась к мужчине.
Прощальный чмок, который я собиралась сделать, несколько затянулся, так что вслед стремительно удаляющемуся ведьмаку я смотрела со слегка сбившимся дыханием и двойным сожалением. Ничего не поделать, завтракать пришлось в одиночестве. Лишь ближе к концу трапезы на кухне неожиданно появилась Трисс.
— Как самочувствие после вчерашнего открытия? — спросила она, тоже наливая себе чай и присаживаясь к столу.
— Как обычно, — пожала я плечами. — Больше ничего нового.
— Обычно у тебя продвижение в одном виде магии Старшей крови порождает всплеск в другом, — наблюдательно заметила Трисс.
— Обычно, — кивнула я, соглашаясь. — Пока ничего не заметила. Сейчас займусь замком, как раз обращусь к магии времени и проверю.
Допив чай и узнав, что Трисс из замка на пару дней тоже исчезнет разруливать дела государственной важности, я пожелала ей удачи и снова осталась одна. Постояв посреди большого зала и здраво оценивая свои силы в сравнении с высотой потолка, я отправилась на второй этаж. Тут своды были гораздо доступнее и сам этаж делился на залы и комнаты. Судя по слою пыли и куче обломков и камней, на этом этаже давно никто не бывал, и я почти сразу поняла почему. Если фундамент я восстановила, то несущие конструкции выше уровня земли все еще находились в весьма плачевном состоянии. И прежде чем можно было бы безопасно ходить здесь, следовало заняться ими.
«Да, такими темпами до косметического ремонта я доберусь не скоро, — несколько разочарованно отметила я. Все-таки хотелось бы видеть результаты работы своими глазами, а не только ощущать. — Ну, зато замок точно не рухнет нам на головы в один прекрасный момент!»
Я восстанавливала целостность перекрытий, колонн и стен второго этажа пока не почувствовала головокружение от усталости. Внешне как всегда мало что поменялось (исчезли несколько больших трещин и провалов), но зато на втором этаже теперь можно было безопасно находиться, не рискуя быть засыпанной или рухнуть на первый.
— Это ты на втором этаже что-то чаровала? — спросил Весемир, с которым мы встретились за поздним обедом.
— Ага, — кивнула я, с аппетитом поглощая простую, в общем-то, но сытную похлебку. Магия магией, а организму для восстановления сил требовалась еда. — Починила самые сложные и хрупкие участки стен и пола, чтобы он прекратил рушиться. Так заметно? — удивилась я.
— Слышал, как весь замок скрипел и вздрагивал, — в усы усмехнулся старик. — А почему первый этаж пропустила?
— Слишком большие пространства, — вздохнула я. — Пока не дотягиваюсь. Но он, в отличие от второго этажа, крепкий, можно отложить.
Весемир кивнул, соглашаясь, и о чем-то задумался.
— Займись первой библиотекой, — неожиданно попросил он. — Не дело здесь книги хранить, — мужчина махнул рукой в сторону полок и стеллажей в большом зале.
— Когда закончу с несущей конструкцией, — согласилась я. Мне было совершенно все равно в какой последовательности восстанавливать замок. Я была рада учесть пожелания Весемира, к тому же библиотека и меня саму привлекала больше всего. У ведьмаков было множество интересных мне книг, и хоть напрямую спросить старого ведьмака о разрешении их читать так и не отважилась, боясь запрета, все-таки я надеялась, что он не просто так упомянул библиотеку.
Остаток дня прошел как-то смазано. Творить большую магию я была уже не в состоянии, а нового проекта в лаборатории пока не было. Так что, вспомнив о так и не приведенных в божеский вид заметках о ведьмачьих эманациях и мази от шрамов, я от нечего делать все-таки занялась ими. Ужинали мы с Весемиром вдвоем, а вернувшись в комнату, я окончательно загрустила. Если днем, пока занималась делами, я вполне успешно не думала о том, что Эскель уехал, то пустая комната была слишком явным напоминанием.
— Вот же ж, — грустно усмехнулась я. — За три дня привыкла!
Велев себе не раскисать и напомнив, что ведьмака не будет всего лишь два дня, я, преувеличенно бодро напевая себе под нос песенку, направилась в ванную. Водные процедуры помогли мне расслабиться, но в пустую и холодную постель все равно ложиться было грустно. Поворочавшись с боку на бок следующий час, я успела передумать кучу мыслей и об Эскеле, и о своей непослушной магии, и о попытке пробиться в другой мир, и об отсутствии продвижений в поисках Цири. Сдавшись, я взяла книгу, в надежде успокоить поток мыслей. Надо было признать, что без ведьмачьих объятий у меня не получалось блаженно отрубаться и спокойно спать всю ночь.
С книгой в руках я и задремала. Правда, мысли о магии и Цири не отпустили меня и тогда. Проскакав с полмира в поисках того не знаю чего, как это часто бывает во сне, я неожиданно нашла то, что искала и замерла. Передо мной стояла пара: ничем кроме стати не выделявшийся черноволосый мужчина и стройная высокая женщина в долгополом плаще, скрывавшем ее одежду, но лишь подчеркивавшем пепельно-серые волосы, заплетенные в две толстые длинные косы. А между ними стояла маленькая девочка с точно такими же как у женщины серыми волосами и держала за руки явно своих родителей. Лиц их я не видела, так как семья стояла ко мне спиной, но и без дополнительных подсказок по одному только цвету волос и мыслям, крутившимся в моей голове весь вечер, можно было догадаться, кто это.
Я шумно вдохнула и проснулась. Картинка по-прежнему стояла перед моими глазами — Паветта, Эмгыр и маленькая Цири. Да, безусловно, я ее искала. Но чем мне могло помочь видение из прошлого? Осознание в еще сонный мозг пришло постепенно. Со вчерашнего дня я думала о том, как скажется мой прорыв в портальной магии на магии времени, и вот, кажется, мне и приснился ответ на этот вопрос. Я чего-то такого и ожидала, правда, не думала, что видения прошлого, а в идеале, конечно, будущего, будут такие бесполезные. Ну да главное, что есть подвижки, а упорно трудиться, чтобы развивать свой дар, я уже привыкла. Вполне удовлетворенная этой мыслью, я повернулась на другой бок, погасила свет и спокойно уснула.
Замок без ведьмаков и Трисс будто совсем опустел. Нет, конечно он и до того не был наполнен жизнью, но Йен после тренировки закрылась у себя, Весемир отправился во двор, а я тихо шагала по полуразрушенному второму этажу замка и как никогда ощущала эту пустоту. На миг даже закралась мысль, что в таком состоянии замок по крайней мере вполне органично пустует, а после восстановления свежеотремонтированные безмолвные коридоры будут навевать еще большую унылость. Но живенько напомнив себе, что занимаюсь замком в первую очередь для развития магии и поиска пути домой, я засучив рукава принялась за дело. Сегодня я хотела закончить с несущими конструкциями здесь и попытать счастья с первым этажом. Раз моя сила растет, то быть может я уже смогу дотянуться. Все-таки реставрировать надо снизу вверх!
