Агрест проводил её долгим взглядом. Хотелось пойти за ней, сдернуть эту дурацкую простынь и любить подругу под горячими струями воды, ловя губами томные стоны. Вот только тогда его точно ждала расплата: Адриан не сомневался, что чета Дюпэн-Чэн давно встала и жаждет с ним поговорить.
Морально он был готов к разговору. Ну, как готов? У него с собой даже пластырь был, на всякий случай. И он честно собирался признаться, что испытывает к их дочери сильные чувства, а его намерения самые что ни на есть серьезные. Вот только неплохо бы сказать самой Маринетт об этих намерениях! И в этом скрывалась основная проблема – у Адриана будто горло перехватывало, стоило заговорить с Маринетт о чувствах. Он начинал смущаться, мямлить и теряться.
Хорошо, что они хотя бы его липовую «свадьбу» успели обсудить! Адриан как чувствовал, что выдумка Хлои выйдет боком, и не ошибся: Маринетт считала, что у Адриана есть невеста. И только клятвенные заверения в обратном убедили её, что всё это – глупый розыгрыш. К счастью, Маринетт знала, что у Кота есть подруга детства, с которой у того никогда не было романтических отношений, а разбуженная его звонком Хлоя сонно уточнила, нашел ли он свою Леди и признался ли ей, наконец. Слышавшая монолог Хлои, Маринетт не могла не признать, что кроме сестринских чувств, Буржуа к Адриану ничего не испытывает.
– Не подашь полотенце? – Маринетт высунула голову из ванной комнаты. – В шкафу на верхней полке.
Адриан сглотнул, проследив, как капельки воды скатываются с её намокших волос по плечам и змейками скользят по нежной коже.
– Ты испытываешь мое терпение. Я ведь не железный, – выдохнул сказал он, передавая ей полотенце и невольно притронувшись к обнаженному плечику.
– Смотря где, – хихикнула Маринетт, вгоняя его в краску, и снова скрылась в ванной. Вскоре оттуда раздался звук фена, и Адриан отошел к окну и попробовал успокоиться, продумывая про себя сложное дополнение для Плагга.
– Привет, я – Тикки! – раздался тонкий голосок над ухом. Адриан обернулся и увидел за собой квами. – Наша первая встреча была не очень приятной, я должна извиниться за грубость, – продолжила она с серьезным видом.
– Это ты была у меня в комнате, – утвердительно сказал Адриан, вспоминая первый раз, когда Леди побывала в его доме. А еще в голове Адриана пронеслось смутное воспоминание, словно он слышал этот голос еще раньше… – И тогда в спортивном клубе вместе с Маринетт! – вспомнил он, и Тикки кивнула.
– Извини за резкие слова, но квами должны оберегать тайну своих подопечных, – Тикки смущенно опустила усики. – Я не была уверена, что ты станешь достаточно хорошим напарником для Ледибаг.
– А сейчас?..
– Я вижу, что ты её любишь. Этого достаточно, – мягко ушла от ответа квами, но Адриан не стал обижаться. Он понимал, что до Ледибаг ему далеко, но собирался сделать всё возможное, чтобы стать лучше.
– Спасибо за вчера, – сказал ей Адриан, и Тикки ему подмигнула.
– О, вы уже познакомились? – Маринетт вышла из ванной, завернутая в одно полотенце и, прошмыгнув мимо застывшего столбом Адриана, зарылась в шкаф.
– Ты издеваешься? – когда снова смог дышать, спросил Агрест. – Я ведь не смогу спуститься вниз в таком виде.
– В каком – таком? – сделав вид, что не понимает проблемы, лукаво усмехнулась Маринетт. Нашла, наконец, подходящее по погоде платье, и позволила полотенцу скользнуть к её ногам.
– Точно издеваешься, – Адриан отвернулся, зажмурившись и добавляя в задуманную программу еще пару условий, для сложности.
Маринетт рассмеялась, но оделась.
– Идем, – Но стоило сделать пару шагов к двери, как девушка растеряла всю свою уверенность, и краска снова стала заливать её лицо. – Нет, я не могу!
– И кто тут притворщик? – возмутился Адриан и, схватив её за руку, потащил за собой. – Я люблю тебя, так что ничего не бойся.
Маринетт прикусила губу, глупо улыбнулась, и они рука в руке спустились вниз.
Том ждал в гостиной, делая вид, что читает утреннюю прессу. Это было настолько очевидно, что Маринетт подошла к нему и, выхватив перевернутую вверх тормашками газету, положила её на стол.
– Доброе утро, папа! – громким, дрожащим от волнения голосом сказала она и, вновь схватив Агреста за руку, подвела к отцу. – Знакомься. Это Адриан, мой… друг, – на последнем слове Маринетт замялась, не зная, какое определение лучше подобрать. «Возлюбленный» звучало пафосно и старомодно, а «парень» как-то несерьезно. Особенно после того, что они устроили ночью.
– Я – её парень и, надеюсь, будущий муж, – без сомнения в голосе добавил Агрест, протягивая Тому руку. От его заявления у Маринетт перехватило дыхание, и она мысленно представила хук от отца справа и стремительный полёт Кота по комнате. Но, как ни странно, Том пожал протянутую ладонь. – Рад с вами познакомиться. Жучок много рассказывала о своей семье.
– Жучок? – брови Тома поползли наверх, и Маринетт, и без того ошеломленная словами Адриана, поспешно наступила ему на ногу.
– Кот, ты не мог бы называть меня по имени? Хотя бы в присутствии родителей, – сквозь зубы произнесла она.
– Кот? – Том перевел удивленный взгляд на дочь, и Маринетт зажмурилась от собственного промаха. Определенно, разговор с отцом лучше было отложить. Ну что ей стоило сначала поговорить с мамой?
Сабина точно услышала мысли дочери и появилась в дверях.
– Вы проснулись! Будете завтракать? Доброе утро, Адриан! – приветливо улыбнулась она Нуару, и настал черед Маринетт удивляться.
– Ты знаешь мою маму?
– Так получилось, – уклончиво ответил Агрест и, подойдя к китаянке, галантно поцеловал Сабине руку. – Вы прекрасно выглядите, мадам.
– А ты льстец, – улыбнулась польщенная Сабина. – Идите завтракать. Круассаны и кофе уже на столе. Том, задержись на минутку, пожалуйста! – остановила она поднявшегося с дивана мужа.
Маринетт поспешно потащила Адриана подальше от родителей.
– Уф. Кажется, первую волну мы пережили! – выдохнула она, прислоняясь к холодильнику. Только его холодные стенки не помогали понизить внутренний жар. Так страшно Маринетт не было даже во время сражения с акумами! А ведь пока родители ничего не упомянули о прошедшей ночи!
– По-моему, ты слишком волнуешься, – Адриан притянул её к себе, легонько целуя кончик носа, но Маринетт уперлась руками ему в грудь.
– Не расслабляйся! Мы должны быть наготове, – сказала она, и, услышав шаги родителей, поспешно уселась за стол. Адриан расположился по правую руку от неё, прежде чем Маринетт успела возразить.
– Это моё место! – громогласно воскликнул Том, становясь рядом с Адрианом. Маринетт сглотнула – началось. Отец успешно сдерживался первые моменты, но, похоже, лимит его терпения иссяк.
Адриан поспешно встал и пересел по левую руку.
– А там место моей жены! – снова рыкнул Том, и Адриану пришлось садиться за противоположный край стола. Теперь они не могли держаться за руки, и Маринетт еще сильнее захлестнула паника. Насколько хорошо родители были в курсе прошлой ночи? Они всё слышали или крепко спали? Оставалось только гадать…
Сабина легонько провела по её напряженной спине и поставила перед дочерью чашку ароматного кофе.
– Вчерашняя ночь была удивительной, правда, дорогой? – сказала она, присаживаясь за стол, и Маринетт закашлялась, подавившись кофе. Сабина между тем невозмутимо продолжила. – Том пригласил меня на свидание по ночному Парижу! Прогулка на кораблике по Сене, с живой музыкой и шампанским – это было так романтично!
– Хочешь сказать, что всю ночь провели вне дома? – на всякий случай уточнила Маринетт, чувствуя, как в душе поднимается ликование.
– Ну, ваши стоны были такими соблазнительными, что нам тоже захотелось тряхнуть стариной, – лукаво усмехнулась Сабина, переводя взгляд с дочери на Адриана и любуясь лицами молодежи. Оба покраснели, как подростки, хотя в их возрасте стыдиться отношений было странно.
– Мама! – Маринетт закрыла лицо руками, чувствуя, что еще немного – и сгорит со стыда. Адриан выглядел не лучше, полыхая щеками и уткнувшись взглядом в свою чашку с кофе.
– То, что ты сказал о свадьбе – это серьезно? – неожиданно пробасил Том, прерывая неловкую тишину, и Агресту волей-неволей пришлось поднять на него глаза. Маринетт наблюдала за ними из-за сложенных ладоней – реакция Адриана и его ответ на вопрос отца интересовал её не меньше.
– Да, – коротко ответил Кот, не пряча взгляд.
– Тогда идем со мной! – Том поднялся из-за стола и парень поспешно вскочил следом. – А ты сиди тут, – тут же шикнул он на поднявшуюся следом Маринетт. – Это мужской разговор.
Адриан шел за Томом как на эшафот. Он прекрасно понимал, что после шалостей, устроенных ими ночью, отец Маринетт имеет полное право открутить ему голову. Так что Агрест успел прикинуть, во сколько ему обойдется имплантация пары выбитых зубов, а также вмешательство лицевого хирурга. С другой стороны, говорят, шрамы украшают мужчину. Может сломанный нос сделает его более брутальным?
За такими размышлениями Адриан не заметил, как они пришли в другую комнату. Том деловито вытаскивал какую-то аппаратуру, подключая её к большому монитору.
– Так как я вызываю тебя на «дуэль», ты можешь выбрать «оружие», – отвлекшись на минуту, он протянул Адриану стопку дисков, на которые парень уставился с недоумением.
– Это же видеоигры! Ого, я играл в такое лет десять назад! – он просмотрел названия предложенных игр, а затем перевел взгляд на игровую приставку, которую закончил устанавливать Том. Месье Дюпэн протянул ему джойстик.
– Именно! Выиграешь – я разрешу тебе встречаться с Маринетт. Нет – не обессудь, но согласия я не дам. Моя дочь заслуживает только лучшего.
– Тогда начинайте привыкать, что я рядом! – Адриан вздернул подбородок, выбрал диск с «Мортал Комбат» и уселся на диванчик.
– А ты не трус! Но меня мало кто обыгрывает, – Том уселся рядом, и Адриан снова хмыкнул – джойстик в руках месье Дюпэна казался детской игрушкой. И как он такими лапищами играть собрался?
Оба противника выбрали себе персонажей, на экране пошло время обратного отчета, и Адриан лениво водил пальцами по джойстику, приноравливаясь к кнопкам. Настолько задумался, что едва не пропустил стремительную атаку противника, отнявшую добрую треть жизни.
– Ха-ха! Я тебя быстро уделаю! – рассмеялся Том, и Агресту пришлось попотеть, останавливая сыпавшиеся со всех сторон удары. Джойстик в руках Тома просто летал, словно мужчина играл на нём чудесную мелодию.
«Ничья» на экране показалась Адриану просто даром богов.
– Неплохо, – кивнул Том, давая парню отдышаться, прежде чем продолжить. – Но второй раунд будет за мной.
– Не надейтесь, – сказал уязвленный Кот сквозь зубы и сосредоточился на игре. На этот раз он был серьезен. Удар, удар, удар! Он с такой скоростью нажимал на кнопки, что они могли задымиться под его пальцами. До победы оставалось всего ничего, когда Том неожиданно спросил:
– Ты уже думал о детях?
Адриан пропустил удар, повернув к нему голову.
– О чем вы?
– Свадьба планируется не из-за того, что я стану дедушкой, ведь так? – Том вроде бы говорил дружелюбно, но джойстик в его руках затрещал, и Адриан поспешно ответил:
– Нет, я просто люблю вашу дочь, – искренне признался он.
Игра снова запищала, сообщая о завершении сражения, и Адриан досадливо поморщился: Том отвлек его достаточно, чтобы свести его преимущество к нулю. Две ничьи подряд – он определенно терял навыки.
– Решающий матч? – азартно спросил пекарь, наклоняясь вперед, и Адриану показалось, что если он проиграет, Том всё равно примет его в семью. Потому что так легко Коту не было даже с собственным отцом.
– Я вас сделаю! – ухмыльнулся Агрест, погружаясь в игру и привычно теряя связь с реальностью. Для него больше не было персонажа – он сам стал им, сражаясь на арене за любовь всей своей жизни.
– Да не съест он его, не бойся! – Сабина с укором покачала головой, глядя на метания дочери по кухне. Впервые она видела, чтобы Маринетт так переживала: до истеричных всхлипов, до путаницы в словах и до боли сжатых кулаков.
– Я ведь люблю его! – Маринетт подошла к дверям, надеясь увидеть Адриана и отца, но они полчаса как не показывались.
– Не сомневаюсь, – Сабина мягко улыбнулась ей. – И он тебя тоже любит.
– Ты думаешь?
– Я это сразу поняла, – она подошла и обняла дочь. – Успокойся. Вот увидишь, они скоро появятся. Твоему отцу просто нужно время, чтобы принять, что у него появился такой взрослый сын.
– Надеюсь, – Маринетт обняла её в ответ, вдыхая родной запах сладкой выпечки, которым всегда пахла мама, и тут же услышала звук открываемой двери. Быстро обернулась: Том и Адриан шли к ним и о чем-то спокойно беседовали. Кот выглядел усталым, но улыбался, и Маринетт едва сдержалась, чтобы не броситься ему на шею.
– И о чем вы договорились? – подойдя, осторожно спросила она, боясь вызвать бурю.
– Прости, дочь, но я тебя проиграл, – хлопнув её по плечу, со вздохом признался Том.
– Поверить не могу, что ты играл в видеоигры, пока я переживала за твое здоровье! – возмущалась Маринетт, когда они с Адрианом оставили посмеивающихся над ними родителей и вышли из дома. Маринетт надо было заскочить в университет – сегодня рецензент озвучивал мнение по её дипломной работе, и Адриан вызвался проводить свою леди до Марангони.
– Прости! – он умоляюще сложил руки, не понимая, почему Маринетт так сердится. – Но это действительно была грандиозная битва! Ты бы меня видела! Твой отец отлично играет, но я сражался как Геракл, как Самсон…
– Адриан, я обыгрывала папу в видеоигры в пятнадцать лет, – закатила глаза девушка. – Он неплох, но явно не на уровне компьютерного гения.
– Гения? Ты мне льстишь, – улыбка Агреста немного померкла, но следующие слова окончательно спустили с небес на землю.
– Просто подозреваю тебя в нечестной игре, – фыркнула она, и Адриан обиделся, надув щёки и ненадолго замолчав. Маринетт стало немного совестно – похоже, в этот раз он действительно играл честно – и она взяла его за руку, проведя большим пальцем по ладони. Взгляд Кота моментально просветлел. Подолгу обижаться на любимую, особенно после вчерашнего, Адриан не мог.
– Давай я встречу тебя после занятий и погуляем? – с надеждой спросил он, когда они подошли к институту. Внутрь парня не пустила суровая охрана. Пришлось стоять у ворот, под любопытными взглядами собравшихся во дворе студентов. Маринетт в Марангони хорошо знали: как знали и про многочисленные безрезультатные попытки парней к ней подкатить. А тут и причина отказов появилась: многие связанные с дизайном студенты узнали стоящего рядом с Дюпэн-Чэн красавчика, сына самого знаменитого модельера Парижа.
– Боюсь, не получится. Сразу после пар мне надо на работу, – с грустью в голосе сказала Маринетт, стараясь не думать о том, какие слухи о них прокатятся в институте.
– А после работы? – голос у Кота звучал как у маленького ребенка, просящего конфету.
– Занятия у Альи. Ты не забыл?
– Такое забудешь! – Адриан невольно потер шею. Последнее время Алья не давала им спуску. – А, может, прогуляем?
– Чтобы Алья с нас шкуру спустила? Нет уж, – Маринетт вздрогнула, представив подобную перспективу. Она до сих пор пыталась придумать, как помягче сообщить подруге, что встречается с Котом. И что Кот и Адриан – один человек. Да Алья его по стенке размажет! Нет уж, злить Сезер еще и прогулами было слишком рискованно.
Морально он был готов к разговору. Ну, как готов? У него с собой даже пластырь был, на всякий случай. И он честно собирался признаться, что испытывает к их дочери сильные чувства, а его намерения самые что ни на есть серьезные. Вот только неплохо бы сказать самой Маринетт об этих намерениях! И в этом скрывалась основная проблема – у Адриана будто горло перехватывало, стоило заговорить с Маринетт о чувствах. Он начинал смущаться, мямлить и теряться.
Хорошо, что они хотя бы его липовую «свадьбу» успели обсудить! Адриан как чувствовал, что выдумка Хлои выйдет боком, и не ошибся: Маринетт считала, что у Адриана есть невеста. И только клятвенные заверения в обратном убедили её, что всё это – глупый розыгрыш. К счастью, Маринетт знала, что у Кота есть подруга детства, с которой у того никогда не было романтических отношений, а разбуженная его звонком Хлоя сонно уточнила, нашел ли он свою Леди и признался ли ей, наконец. Слышавшая монолог Хлои, Маринетт не могла не признать, что кроме сестринских чувств, Буржуа к Адриану ничего не испытывает.
– Не подашь полотенце? – Маринетт высунула голову из ванной комнаты. – В шкафу на верхней полке.
Адриан сглотнул, проследив, как капельки воды скатываются с её намокших волос по плечам и змейками скользят по нежной коже.
– Ты испытываешь мое терпение. Я ведь не железный, – выдохнул сказал он, передавая ей полотенце и невольно притронувшись к обнаженному плечику.
– Смотря где, – хихикнула Маринетт, вгоняя его в краску, и снова скрылась в ванной. Вскоре оттуда раздался звук фена, и Адриан отошел к окну и попробовал успокоиться, продумывая про себя сложное дополнение для Плагга.
– Привет, я – Тикки! – раздался тонкий голосок над ухом. Адриан обернулся и увидел за собой квами. – Наша первая встреча была не очень приятной, я должна извиниться за грубость, – продолжила она с серьезным видом.
– Это ты была у меня в комнате, – утвердительно сказал Адриан, вспоминая первый раз, когда Леди побывала в его доме. А еще в голове Адриана пронеслось смутное воспоминание, словно он слышал этот голос еще раньше… – И тогда в спортивном клубе вместе с Маринетт! – вспомнил он, и Тикки кивнула.
– Извини за резкие слова, но квами должны оберегать тайну своих подопечных, – Тикки смущенно опустила усики. – Я не была уверена, что ты станешь достаточно хорошим напарником для Ледибаг.
– А сейчас?..
– Я вижу, что ты её любишь. Этого достаточно, – мягко ушла от ответа квами, но Адриан не стал обижаться. Он понимал, что до Ледибаг ему далеко, но собирался сделать всё возможное, чтобы стать лучше.
– Спасибо за вчера, – сказал ей Адриан, и Тикки ему подмигнула.
– О, вы уже познакомились? – Маринетт вышла из ванной, завернутая в одно полотенце и, прошмыгнув мимо застывшего столбом Адриана, зарылась в шкаф.
– Ты издеваешься? – когда снова смог дышать, спросил Агрест. – Я ведь не смогу спуститься вниз в таком виде.
– В каком – таком? – сделав вид, что не понимает проблемы, лукаво усмехнулась Маринетт. Нашла, наконец, подходящее по погоде платье, и позволила полотенцу скользнуть к её ногам.
– Точно издеваешься, – Адриан отвернулся, зажмурившись и добавляя в задуманную программу еще пару условий, для сложности.
Маринетт рассмеялась, но оделась.
– Идем, – Но стоило сделать пару шагов к двери, как девушка растеряла всю свою уверенность, и краска снова стала заливать её лицо. – Нет, я не могу!
– И кто тут притворщик? – возмутился Адриан и, схватив её за руку, потащил за собой. – Я люблю тебя, так что ничего не бойся.
Маринетт прикусила губу, глупо улыбнулась, и они рука в руке спустились вниз.
***
Том ждал в гостиной, делая вид, что читает утреннюю прессу. Это было настолько очевидно, что Маринетт подошла к нему и, выхватив перевернутую вверх тормашками газету, положила её на стол.
– Доброе утро, папа! – громким, дрожащим от волнения голосом сказала она и, вновь схватив Агреста за руку, подвела к отцу. – Знакомься. Это Адриан, мой… друг, – на последнем слове Маринетт замялась, не зная, какое определение лучше подобрать. «Возлюбленный» звучало пафосно и старомодно, а «парень» как-то несерьезно. Особенно после того, что они устроили ночью.
– Я – её парень и, надеюсь, будущий муж, – без сомнения в голосе добавил Агрест, протягивая Тому руку. От его заявления у Маринетт перехватило дыхание, и она мысленно представила хук от отца справа и стремительный полёт Кота по комнате. Но, как ни странно, Том пожал протянутую ладонь. – Рад с вами познакомиться. Жучок много рассказывала о своей семье.
– Жучок? – брови Тома поползли наверх, и Маринетт, и без того ошеломленная словами Адриана, поспешно наступила ему на ногу.
– Кот, ты не мог бы называть меня по имени? Хотя бы в присутствии родителей, – сквозь зубы произнесла она.
– Кот? – Том перевел удивленный взгляд на дочь, и Маринетт зажмурилась от собственного промаха. Определенно, разговор с отцом лучше было отложить. Ну что ей стоило сначала поговорить с мамой?
Сабина точно услышала мысли дочери и появилась в дверях.
– Вы проснулись! Будете завтракать? Доброе утро, Адриан! – приветливо улыбнулась она Нуару, и настал черед Маринетт удивляться.
– Ты знаешь мою маму?
– Так получилось, – уклончиво ответил Агрест и, подойдя к китаянке, галантно поцеловал Сабине руку. – Вы прекрасно выглядите, мадам.
– А ты льстец, – улыбнулась польщенная Сабина. – Идите завтракать. Круассаны и кофе уже на столе. Том, задержись на минутку, пожалуйста! – остановила она поднявшегося с дивана мужа.
Маринетт поспешно потащила Адриана подальше от родителей.
– Уф. Кажется, первую волну мы пережили! – выдохнула она, прислоняясь к холодильнику. Только его холодные стенки не помогали понизить внутренний жар. Так страшно Маринетт не было даже во время сражения с акумами! А ведь пока родители ничего не упомянули о прошедшей ночи!
– По-моему, ты слишком волнуешься, – Адриан притянул её к себе, легонько целуя кончик носа, но Маринетт уперлась руками ему в грудь.
– Не расслабляйся! Мы должны быть наготове, – сказала она, и, услышав шаги родителей, поспешно уселась за стол. Адриан расположился по правую руку от неё, прежде чем Маринетт успела возразить.
– Это моё место! – громогласно воскликнул Том, становясь рядом с Адрианом. Маринетт сглотнула – началось. Отец успешно сдерживался первые моменты, но, похоже, лимит его терпения иссяк.
Адриан поспешно встал и пересел по левую руку.
– А там место моей жены! – снова рыкнул Том, и Адриану пришлось садиться за противоположный край стола. Теперь они не могли держаться за руки, и Маринетт еще сильнее захлестнула паника. Насколько хорошо родители были в курсе прошлой ночи? Они всё слышали или крепко спали? Оставалось только гадать…
Сабина легонько провела по её напряженной спине и поставила перед дочерью чашку ароматного кофе.
– Вчерашняя ночь была удивительной, правда, дорогой? – сказала она, присаживаясь за стол, и Маринетт закашлялась, подавившись кофе. Сабина между тем невозмутимо продолжила. – Том пригласил меня на свидание по ночному Парижу! Прогулка на кораблике по Сене, с живой музыкой и шампанским – это было так романтично!
– Хочешь сказать, что всю ночь провели вне дома? – на всякий случай уточнила Маринетт, чувствуя, как в душе поднимается ликование.
– Ну, ваши стоны были такими соблазнительными, что нам тоже захотелось тряхнуть стариной, – лукаво усмехнулась Сабина, переводя взгляд с дочери на Адриана и любуясь лицами молодежи. Оба покраснели, как подростки, хотя в их возрасте стыдиться отношений было странно.
– Мама! – Маринетт закрыла лицо руками, чувствуя, что еще немного – и сгорит со стыда. Адриан выглядел не лучше, полыхая щеками и уткнувшись взглядом в свою чашку с кофе.
– То, что ты сказал о свадьбе – это серьезно? – неожиданно пробасил Том, прерывая неловкую тишину, и Агресту волей-неволей пришлось поднять на него глаза. Маринетт наблюдала за ними из-за сложенных ладоней – реакция Адриана и его ответ на вопрос отца интересовал её не меньше.
– Да, – коротко ответил Кот, не пряча взгляд.
– Тогда идем со мной! – Том поднялся из-за стола и парень поспешно вскочил следом. – А ты сиди тут, – тут же шикнул он на поднявшуюся следом Маринетт. – Это мужской разговор.
***
Адриан шел за Томом как на эшафот. Он прекрасно понимал, что после шалостей, устроенных ими ночью, отец Маринетт имеет полное право открутить ему голову. Так что Агрест успел прикинуть, во сколько ему обойдется имплантация пары выбитых зубов, а также вмешательство лицевого хирурга. С другой стороны, говорят, шрамы украшают мужчину. Может сломанный нос сделает его более брутальным?
За такими размышлениями Адриан не заметил, как они пришли в другую комнату. Том деловито вытаскивал какую-то аппаратуру, подключая её к большому монитору.
– Так как я вызываю тебя на «дуэль», ты можешь выбрать «оружие», – отвлекшись на минуту, он протянул Адриану стопку дисков, на которые парень уставился с недоумением.
– Это же видеоигры! Ого, я играл в такое лет десять назад! – он просмотрел названия предложенных игр, а затем перевел взгляд на игровую приставку, которую закончил устанавливать Том. Месье Дюпэн протянул ему джойстик.
– Именно! Выиграешь – я разрешу тебе встречаться с Маринетт. Нет – не обессудь, но согласия я не дам. Моя дочь заслуживает только лучшего.
– Тогда начинайте привыкать, что я рядом! – Адриан вздернул подбородок, выбрал диск с «Мортал Комбат» и уселся на диванчик.
– А ты не трус! Но меня мало кто обыгрывает, – Том уселся рядом, и Адриан снова хмыкнул – джойстик в руках месье Дюпэна казался детской игрушкой. И как он такими лапищами играть собрался?
Оба противника выбрали себе персонажей, на экране пошло время обратного отчета, и Адриан лениво водил пальцами по джойстику, приноравливаясь к кнопкам. Настолько задумался, что едва не пропустил стремительную атаку противника, отнявшую добрую треть жизни.
– Ха-ха! Я тебя быстро уделаю! – рассмеялся Том, и Агресту пришлось попотеть, останавливая сыпавшиеся со всех сторон удары. Джойстик в руках Тома просто летал, словно мужчина играл на нём чудесную мелодию.
«Ничья» на экране показалась Адриану просто даром богов.
– Неплохо, – кивнул Том, давая парню отдышаться, прежде чем продолжить. – Но второй раунд будет за мной.
– Не надейтесь, – сказал уязвленный Кот сквозь зубы и сосредоточился на игре. На этот раз он был серьезен. Удар, удар, удар! Он с такой скоростью нажимал на кнопки, что они могли задымиться под его пальцами. До победы оставалось всего ничего, когда Том неожиданно спросил:
– Ты уже думал о детях?
Адриан пропустил удар, повернув к нему голову.
– О чем вы?
– Свадьба планируется не из-за того, что я стану дедушкой, ведь так? – Том вроде бы говорил дружелюбно, но джойстик в его руках затрещал, и Адриан поспешно ответил:
– Нет, я просто люблю вашу дочь, – искренне признался он.
Игра снова запищала, сообщая о завершении сражения, и Адриан досадливо поморщился: Том отвлек его достаточно, чтобы свести его преимущество к нулю. Две ничьи подряд – он определенно терял навыки.
– Решающий матч? – азартно спросил пекарь, наклоняясь вперед, и Адриану показалось, что если он проиграет, Том всё равно примет его в семью. Потому что так легко Коту не было даже с собственным отцом.
– Я вас сделаю! – ухмыльнулся Агрест, погружаясь в игру и привычно теряя связь с реальностью. Для него больше не было персонажа – он сам стал им, сражаясь на арене за любовь всей своей жизни.
***
– Да не съест он его, не бойся! – Сабина с укором покачала головой, глядя на метания дочери по кухне. Впервые она видела, чтобы Маринетт так переживала: до истеричных всхлипов, до путаницы в словах и до боли сжатых кулаков.
– Я ведь люблю его! – Маринетт подошла к дверям, надеясь увидеть Адриана и отца, но они полчаса как не показывались.
– Не сомневаюсь, – Сабина мягко улыбнулась ей. – И он тебя тоже любит.
– Ты думаешь?
– Я это сразу поняла, – она подошла и обняла дочь. – Успокойся. Вот увидишь, они скоро появятся. Твоему отцу просто нужно время, чтобы принять, что у него появился такой взрослый сын.
– Надеюсь, – Маринетт обняла её в ответ, вдыхая родной запах сладкой выпечки, которым всегда пахла мама, и тут же услышала звук открываемой двери. Быстро обернулась: Том и Адриан шли к ним и о чем-то спокойно беседовали. Кот выглядел усталым, но улыбался, и Маринетт едва сдержалась, чтобы не броситься ему на шею.
– И о чем вы договорились? – подойдя, осторожно спросила она, боясь вызвать бурю.
– Прости, дочь, но я тебя проиграл, – хлопнув её по плечу, со вздохом признался Том.
Глава 11
– Поверить не могу, что ты играл в видеоигры, пока я переживала за твое здоровье! – возмущалась Маринетт, когда они с Адрианом оставили посмеивающихся над ними родителей и вышли из дома. Маринетт надо было заскочить в университет – сегодня рецензент озвучивал мнение по её дипломной работе, и Адриан вызвался проводить свою леди до Марангони.
– Прости! – он умоляюще сложил руки, не понимая, почему Маринетт так сердится. – Но это действительно была грандиозная битва! Ты бы меня видела! Твой отец отлично играет, но я сражался как Геракл, как Самсон…
– Адриан, я обыгрывала папу в видеоигры в пятнадцать лет, – закатила глаза девушка. – Он неплох, но явно не на уровне компьютерного гения.
– Гения? Ты мне льстишь, – улыбка Агреста немного померкла, но следующие слова окончательно спустили с небес на землю.
– Просто подозреваю тебя в нечестной игре, – фыркнула она, и Адриан обиделся, надув щёки и ненадолго замолчав. Маринетт стало немного совестно – похоже, в этот раз он действительно играл честно – и она взяла его за руку, проведя большим пальцем по ладони. Взгляд Кота моментально просветлел. Подолгу обижаться на любимую, особенно после вчерашнего, Адриан не мог.
– Давай я встречу тебя после занятий и погуляем? – с надеждой спросил он, когда они подошли к институту. Внутрь парня не пустила суровая охрана. Пришлось стоять у ворот, под любопытными взглядами собравшихся во дворе студентов. Маринетт в Марангони хорошо знали: как знали и про многочисленные безрезультатные попытки парней к ней подкатить. А тут и причина отказов появилась: многие связанные с дизайном студенты узнали стоящего рядом с Дюпэн-Чэн красавчика, сына самого знаменитого модельера Парижа.
– Боюсь, не получится. Сразу после пар мне надо на работу, – с грустью в голосе сказала Маринетт, стараясь не думать о том, какие слухи о них прокатятся в институте.
– А после работы? – голос у Кота звучал как у маленького ребенка, просящего конфету.
– Занятия у Альи. Ты не забыл?
– Такое забудешь! – Адриан невольно потер шею. Последнее время Алья не давала им спуску. – А, может, прогуляем?
– Чтобы Алья с нас шкуру спустила? Нет уж, – Маринетт вздрогнула, представив подобную перспективу. Она до сих пор пыталась придумать, как помягче сообщить подруге, что встречается с Котом. И что Кот и Адриан – один человек. Да Алья его по стенке размажет! Нет уж, злить Сезер еще и прогулами было слишком рискованно.
