Нет уж, она не собиралась показывать Бражнику «кино для взрослых»!
– Ты не мог бы закрыть глаза? Я стесняюсь, – прошептала Маринетт, незаметно поворачиваясь в позу, максимально удобную для захвата. И как только Адриан выполнил её просьбу, резко перекинула его через себя. Алья могла бы гордиться – подруга отлично усвоила её уроки.
Пушистый ковер смягчил падение, но пока парень пытался прийти в себя, Маринетт бросилась к люку. Кубарем скатилась вниз, стараясь не думать, что через минуту ей вдогонку кинется Адриан. С другой стороны, ей и минуты хватило.
– Тикки, превращение! – спрятавшись в кладовке, прошептала она, и привычная сила наполнила её тело.
– Маринетт, ты не спрячешься от меня! Я не собираюсь отдавать тебя этому рыжему! Признайся, ты его ждала сегодня ночью? – прокричал Адриан откуда-то со стороны кухни. Он очухался быстрее, чем она ожидала.
– Какой, к черту, Ромео! Ему Отелло играть только. К коту он заревновал, что ли? – недоуменно нахмурилась Маринетт и выскочила в гостиную, пока Адриан не разгромил её дом. И как он умудрился попасть под воздействие демона?
– Эй, Ромео, Маринетт в безопасном месте. Но я не прочь поиграть с тобой вместо неё! – крикнула она, привлекая его внимание, и Адриан развернулся. Губы парня расплылись в широкой улыбке.
– Как же я ждал нашей встречи, Ледибаг!
Поздним вечером ресторан на Эйфелевой башне был полон посетителей. Несмотря на высокие цены и предварительный, чуть ли не за месяц, заказ мест, желающих отужинать в «Жюль Верне» было хоть отбавляй. Официанты лавировали между столиками, разнося еду и напитки, и восхитительный запах готовых блюд щекотал ноздри.
Хлоя, несмотря на всю антипатию к устраиваемым отцом «смотринам», этот ресторан любила, даже не столько за изысканное меню, сколько за открывающуюся сверху панораму города, и ради этого была готова потерпеть очередного навязчивого ухажера, которого представлял ей отец. Мило улыбаясь и любуясь Парижем с высоты птичьего полета, пропуская мимо ушей многочисленные комплименты, девушка ждала заказанный салат с морепродуктами и маленькими глотками пила белое вино.
Сидящий напротив мужчина, с рано появившимися залысинами, но галантный и даже чем-то интересный, увлеченно рассказывал о своей работе. Время от времени Хлоя доброжелательно улыбалась ему, молчаливо подбадривая продолжать. Пока он не сильно её раздражал, и Буржуа выбрала образ тихой глупышки, не любящей лезть в сложные мужские проблемы, но всегда готовой их выслушать.
Сигнал «SOS», пришедший на её телефон, стал совершенно неожиданным. Продолжая непринужденно улыбаться, Хлоя включила смартфон, с возрастающим ужасом глядя на то, как на экран торопливо поступают сообщения от Адриана. Многочисленные коды доступа и пароли, ссылки на хакнутые сайты и подключение к его собственному компьютеру – не было видно конца и края приходящей информации!
Собеседник о чем-то спросил её, и Хлоя растеряно кивнула, не вникая в вопрос. Только заметив удивленный взгляд отца, она поняла, что совершила ошибку.
– Правда? Тогда я буду ждать вас на этих выходных! И конечно вас, месье Буржуа. Поверьте, Альпы вас не разочаруют! – удивленно-радостным голосом воскликнул её кавалер, и Хлоя подумала про себя, что убьет Адриана, если его сигнал «SOS» окажется глупой шуткой.
– Простите, мне нужно ответить на важный звонок, – извинилась она, вставая из-за стола под неодобрительный взгляд отца. Тот явно был недоволен её рассеянностью, но ругаться при госте не стал. Выскочив в коридор, Хлоя торопливо подключилась к вай-фай и открыла карту города, глядя на то, как стремительно перемещается точка с именем Адриан Агрест.
– И куда ты так спешишь? – пробормотала она, пытаясь настроиться на связь с Плаггом. Опыта взлома сетей у Хлои не было, но когда твой лучший друг – хакер, волей-неволей научишься обращаться с компьютером. Тем более, сейчас у неё был полный доступ к Плаггу, а тот большинство команд выполнял без дополнительного набора кода.
Подключение к камерам города заняло у Хлои порядочно времени. Один из дотошных официантов даже уточнил, все ли хорошо, и Хлоя еле убедила его в том, что всё просто замечательно. Но, наконец, она увидела картинку улиц и бегущего по ним странного человека в карнавальном костюме.
– Чтоб тебя, – выругалась Хлоя, добавляя пару непечатных выражений, когда поняла, кого видит на экране, так как точка с именем Адриана никуда не делась, а поблизости больше никого не было. Похоже, сигнал «SOS» Адриан отправил за минуту до акуманизации.
Но сделать что-либо для «спасения» друга Хлоя не успела.
– Где ты потерялась? – месье Буржуа вышел в коридор, переживая из-за долгого отсутствия дочери. Будь отец один, она честно рассказала бы о возникшей проблеме (естественно, не уточняя суть) и умоталась бы в ближайшее интернет-кафе. Однако за мэром Парижа маячил новоявленный ухажер, и девушке ничего не оставалось, кроме как надеть привычную маску избалованной дурочки.
– Папа, представляешь, только что позвонил мой визажист! Он уезжает завтра, и наша встреча отменяется. А сейчас – единственное свободное время.
– Но ты ведь не бросишь нас ради салона красоты? – с едва заметной угрозой в голосе поинтересовался месье Буржуа. Когда он говорил таким тоном, непослушание обходилось неделей домашнего ареста. Но делать было нечего, и Хлоя состроила круглые глаза.
– Ну, пап! Ты же знаешь, что я доверяю свои волосы только Жаку! Кто-то другой может всё испортить, – капризным тоном произнесла она, бросив взволнованный взгляд на телефон. Впрочем, волнение она не имитировала – точка с именем Адриана Агреста наконец остановилась рядом с пекарней Дюпэн-Чэн. Как бы плохо Хлоя не относилась к Маринетт, но той и так досталось после встречи со «Снежной королевой». К тому же брюнетка нравилась Адриану, пусть Хлоя и не желала это признавать, а, следовательно, нельзя было оставлять её без помощи.
– Может быть, вас подвезти? – прервав её размышления, галантно предложил сегодняшний поклонник.
Но тут вмешался месье Буржуа:
– Не думаю, что это хорошая идея. Вы только познакомились с моей дочерью и если уедете вместе, могут возникнуть нехорошие слухи. Уверен, Хлоя возьмет такси и сама доберется до месье Жака, – последние слова он выделил особым тоном, показывая, что прекрасно понял её выдумку, и они еще поговорят об этом позже.
– О, вы правы, я не хочу создавать проблем, – посокрушался мужчина, и Хлоя, извинившись, торопливо покинула нежеланное общество. Чтобы через пятнадцать минут, бегом домчавшись до ближайшего интернет-кафе и усевшись за свободный компьютер, увидеть на экране сражение лучшего друга и Ледибаг.
Если бы Адриан знал, что быть суперзлодеем настолько круто, он давно бы нашел повод на что разозлиться. Сила внутри него бурлила, а то, что раньше казалось нереальными каскадерскими трюками, он мог выполнить с закрытыми глазами. Сейчас он чувствовал, что действительно может быть полезным Ледибаг. Может стать тем напарником, который ей нужен – сильным и бесстрашным. Быть рядом с ней наравне.
– Ты ждал нашей встречи? – Ледибаг удивленно посмотрела на него, и Адриан кивнул, ловя каждую отразившуюся на её лице эмоцию. Удивление, непонимание, интерес… Он так боялся, что она его оттолкнет!
– Я хотел тебе помогать, – признался он, робко улыбнувшись. – И теперь я могу это делать! Я могу защищать Париж вместе с тобой!
«О чем ты говоришь?», – недовольно воскликнул Бражник у него в голове. – «Ты должен забрать ее камень чудес!»
– Я никому ничего не должен, – огрызнулся в ответ Агрест, не привыкший к тому, чтобы им командовали. Даже отец махнул рукой, когда понял, что сын скорее окончательно запрется в своей комнате, чем будет плясать под его дудку. – Прости, Ледибаг, это я не тебе, – он извинился, увидев, что девушка недоуменно нахмурилась на его слова. – Так на чем мы остановились?
В этот момент его тело пронзила резкая боль, и он едва не рухнул на колени, с трудом удержавшись на ногах. Скрутило так, что он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть.
«Ты будешь делать то, что я говорю», – раздался в голове звенящий от злости голос. – «Лучше не сопротивляйся мне, глупый мальчишка!»
Адриан хотел возразить, но ощутил, что язык словно присох к небу. Тело перестало слушаться. Он и пальцем не мог пошевелить по своей воле, и от этого стало по-настоящему жутко.
– Эй, с тобой все в порядке? – Ледибаг вовсе не собиралась на него нападать, приблизившись к скорчившейся фигурке. Похоже, она действительно за него переживала. Тем обиднее было то, что собирался сделать Бражник.
– Волнуйся лучше за себя! – он резко дернулся наверх, нацелившись на её серьги, и только поразительная реакция спасла Ледибаг от внезапной атаки. Вся тревога слетела с её лица, сменившись сосредоточенностью, и Адриан понял – больше никаких разговоров. Мысленно он мог кричать сколько угодно о том, что не хотел нападать, но его тело больше не было ему подвластно. Без желания Бражника он пикнуть не мог, и двигался на автомате, как послушная марионетка.
– Отдай мне камень чудес, Ледибаг! – равнодушным тоном произнес он, и Адриану захотелось закрыть глаза, лишь бы не видеть разочарование на лице своей Леди. Рука по воле Бражника потянулась к шпаге, и блеснувшее в свете лампы острие указало на героиню Парижа. – Пока я прошу по-хорошему.
– Не мечтай, Ромео. Тебе со мной не справиться, – Ледибаг с ловкостью увернулась от его выпада и выскочила на улицу, справедливо решив, что пекарня – не лучшее место для сражений. Он погнался за ней и, услышав свист йо-йо рядом, рефлекторно уклонился. А затем снова атаковал, стремясь втянуть её в ближний бой.
«Ну, давай же, используй свой супершанс», – взмолился Адриан, чувствуя, что его владение шпагой стало неприятным сюрпризом для Леди. Она пыталась остановить его, не причиняя вреда, и из-за этого частенько упускала удачные моменты для атаки. Конечно, и Бражнику было не совсем удобно использовать чужое тело – Адриан, частенько подвисающий в шутерах, прекрасно знал, как сложно играть от первого лица. Но с каждым шагом злодей чувствовал себя всё увереннее.
Вдруг фонарь рядом с ним погас, а затем потух следующий. В домах напротив тоже отключился свет, перестал мигать светофор, и Адриан оглянулся, убедившись: улица погружалась во мрак, будто кто-то резко обесточил весь район. И это было проблемой – или спасением, смотря как посмотреть. Без очков Адриан видел неважно, а полумрак был худшей пыткой – тени сливались в одно целое, и разглядеть что-то становилось невозможно.
Владеющий его телом Бражник, тоже ничего не видящий в наступившей темноте, мог только наносить хаотичные удары по воздуху. Он слышал Ледибаг – её легкие шаги раздавались то тут, то там, и он не успевал за ней. Темнота не была для неё препятствием. В какой-то момент Адриан услышал резкий свист, и тут же йо-йо плотно оплел его тело, а Ледибаг показалась рядом. Когда она приблизилась, он понял причину её ловкости – на её лице были широкие очки-тепловизоры. Оставалось только позавидовать, супершанс давал ей отличные гаджеты, и Адриан мысленно добавил в список будущих приобретений прибор ночного видения. Если, конечно, Ледибаг согласится с ним работать после того, что он натворил.
– Маска, – он все-таки смог проговорить это одними губами, когда она рассматривала его, пытаясь понять, где спрятана акума. Услышав его слова, героиня Парижа замерла, а затем осторожно сняла с него маску, на секунду дольше, как показалось ему, задержав прикосновение тонких пальчиков. Хотя, он мог это выдумать – только от того, что Ледибаг была меньше чем в метре от него, у Адриана сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Вылетевшую из маски акуму Ледибаг поймала в йо-йо, и Адриан наконец увидел, как происходит исцеление демона. Это было… волшебно? Тепло, которое окутало его, оказалось настолько приятным, что хотелось плакать от счастья. Все лучшие моменты его жизни вспомнились ему в тот миг – ласковые объятия мамы, отец, читающий на ночь сказку, игра в салочки с Хлоей и …Маринетт. Её хрупкое тело в его руках. Последнее настолько удивило его, что Адриан не понял, что всё закончилось. Только осознав, что чудесного теплого света больше нет, он зашарил рукой по асфальту, пытаясь найти очки – и вдруг увидел, как Ледибаг протягивает ему руку.
– Я тоже рада познакомиться с тобой, Адриан Агрест, – сказала она, и её короткое рукопожатие с лихвой окупило весь неудачный день.
– Ты спятила? – Алья едва не расплескала на себя кофе, когда выслушала рассказ Маринетт о прошедшем сражении. – Зачем ты назвала его по имени?
– А что такого? – брюнетка, уплетающая спагетти, недоуменно посмотрела на подругу. Она позвонила Алье после битвы, когда убедилась, что Адриан ушел, и поняла, что не может находиться дома одна. После эпатажного появления «Ромео» на её балконе, она невольно начала прислушиваться к всевозможным звукам, и спокойный сон превратился в настоящий кошмар. В результате, не выдержав, Маринетт набрала Сезер и выложила всё как на духу. Блоггерша, естественно, тут же примчалась к ней, и теперь подруги полуночничали на кухне. Маринетт, набегавшись и истратив калории, устроила себе второй ужин, разогрев приготовленную днём пасту, а Алья пила крепкий кофе.
– Объясняю для особо одаренных. Откуда Ледибаг может знать Адриана Агреста? Причем настолько хорошо, что необычный внешний вид красавчика её не смутил? – Сезер постучала Маринетт по лбу, и та ойкнула, осознав, что сегодняшний облик парня и правда сильно отличался от его обычного самодовольного образа. Не будь они знакомы целый месяц, она могла бы его не узнать. А то и перепутать…
Девушка застыла с не донесенной до рта вилкой, ошарашенная пришедшей мыслью.
– Ну как, осознала? – неверно истолковав её возглас, спросила Алья. Но Маринетт думала о другом.
– Слушай, Алья, как считаешь, а может Адриан быть… Хотя, нет, глупость какая-то, – она снова тряхнула головой, отгоняя навязчивую идею, которая сопоставила в её голове Агреста и Нуара. Ну в самом деле, Адриан просто не мог быть гениальным хакером, которого ищет весь город!
– В общем будет чудом, если он тебя не заподозрит, – закончила свою мысль Алья, так и не дождавшись ответа, а затем прищелкнула пальцами. – У меня идея! Помнишь, ты в школе частенько запиналась и заикалась?
– Не напоминай, – скривившись, попросила Маринетт, даже вилку отложив в сторонку. Это было действительно ужасное время. После перехода в старшие классы она чувствовала себя неуверенно, и её неловкость стала притчей во языцех. Она умудрялась спотыкаться на ровном месте, путала задания, которые отвечала у доски, и ни один урок физкультуры не проходил без её падений.
– А давай ты вспомнишь то время? – с энтузиазмом предложила Алья, и на непонимающий взгляд пояснила. – Никто не заподозрит в неловкой девчонке героиню Парижа.
– По-моему, ты пересмотрела Супермена, – уличила её Маринетт, и блоггерша едва заметно покраснела.
– Я просто изучала материал. Между прочим, для твоего блага. Ладно, что ты предлагаешь? Скажешь, что Ледибаг покупает у вас булочки? – она, в качестве примера, показала ароматный круассан и тут же откусила от него кусочек.
– Кстати, это хорошая идея! Заодно реклама для пекарни, – рассмеялась Маринетт, но Алье было не до смеха.
– Ты не мог бы закрыть глаза? Я стесняюсь, – прошептала Маринетт, незаметно поворачиваясь в позу, максимально удобную для захвата. И как только Адриан выполнил её просьбу, резко перекинула его через себя. Алья могла бы гордиться – подруга отлично усвоила её уроки.
Пушистый ковер смягчил падение, но пока парень пытался прийти в себя, Маринетт бросилась к люку. Кубарем скатилась вниз, стараясь не думать, что через минуту ей вдогонку кинется Адриан. С другой стороны, ей и минуты хватило.
– Тикки, превращение! – спрятавшись в кладовке, прошептала она, и привычная сила наполнила её тело.
– Маринетт, ты не спрячешься от меня! Я не собираюсь отдавать тебя этому рыжему! Признайся, ты его ждала сегодня ночью? – прокричал Адриан откуда-то со стороны кухни. Он очухался быстрее, чем она ожидала.
– Какой, к черту, Ромео! Ему Отелло играть только. К коту он заревновал, что ли? – недоуменно нахмурилась Маринетт и выскочила в гостиную, пока Адриан не разгромил её дом. И как он умудрился попасть под воздействие демона?
– Эй, Ромео, Маринетт в безопасном месте. Но я не прочь поиграть с тобой вместо неё! – крикнула она, привлекая его внимание, и Адриан развернулся. Губы парня расплылись в широкой улыбке.
– Как же я ждал нашей встречи, Ледибаг!
***
Поздним вечером ресторан на Эйфелевой башне был полон посетителей. Несмотря на высокие цены и предварительный, чуть ли не за месяц, заказ мест, желающих отужинать в «Жюль Верне» было хоть отбавляй. Официанты лавировали между столиками, разнося еду и напитки, и восхитительный запах готовых блюд щекотал ноздри.
Хлоя, несмотря на всю антипатию к устраиваемым отцом «смотринам», этот ресторан любила, даже не столько за изысканное меню, сколько за открывающуюся сверху панораму города, и ради этого была готова потерпеть очередного навязчивого ухажера, которого представлял ей отец. Мило улыбаясь и любуясь Парижем с высоты птичьего полета, пропуская мимо ушей многочисленные комплименты, девушка ждала заказанный салат с морепродуктами и маленькими глотками пила белое вино.
Сидящий напротив мужчина, с рано появившимися залысинами, но галантный и даже чем-то интересный, увлеченно рассказывал о своей работе. Время от времени Хлоя доброжелательно улыбалась ему, молчаливо подбадривая продолжать. Пока он не сильно её раздражал, и Буржуа выбрала образ тихой глупышки, не любящей лезть в сложные мужские проблемы, но всегда готовой их выслушать.
Сигнал «SOS», пришедший на её телефон, стал совершенно неожиданным. Продолжая непринужденно улыбаться, Хлоя включила смартфон, с возрастающим ужасом глядя на то, как на экран торопливо поступают сообщения от Адриана. Многочисленные коды доступа и пароли, ссылки на хакнутые сайты и подключение к его собственному компьютеру – не было видно конца и края приходящей информации!
Собеседник о чем-то спросил её, и Хлоя растеряно кивнула, не вникая в вопрос. Только заметив удивленный взгляд отца, она поняла, что совершила ошибку.
– Правда? Тогда я буду ждать вас на этих выходных! И конечно вас, месье Буржуа. Поверьте, Альпы вас не разочаруют! – удивленно-радостным голосом воскликнул её кавалер, и Хлоя подумала про себя, что убьет Адриана, если его сигнал «SOS» окажется глупой шуткой.
– Простите, мне нужно ответить на важный звонок, – извинилась она, вставая из-за стола под неодобрительный взгляд отца. Тот явно был недоволен её рассеянностью, но ругаться при госте не стал. Выскочив в коридор, Хлоя торопливо подключилась к вай-фай и открыла карту города, глядя на то, как стремительно перемещается точка с именем Адриан Агрест.
– И куда ты так спешишь? – пробормотала она, пытаясь настроиться на связь с Плаггом. Опыта взлома сетей у Хлои не было, но когда твой лучший друг – хакер, волей-неволей научишься обращаться с компьютером. Тем более, сейчас у неё был полный доступ к Плаггу, а тот большинство команд выполнял без дополнительного набора кода.
Подключение к камерам города заняло у Хлои порядочно времени. Один из дотошных официантов даже уточнил, все ли хорошо, и Хлоя еле убедила его в том, что всё просто замечательно. Но, наконец, она увидела картинку улиц и бегущего по ним странного человека в карнавальном костюме.
– Чтоб тебя, – выругалась Хлоя, добавляя пару непечатных выражений, когда поняла, кого видит на экране, так как точка с именем Адриана никуда не делась, а поблизости больше никого не было. Похоже, сигнал «SOS» Адриан отправил за минуту до акуманизации.
Но сделать что-либо для «спасения» друга Хлоя не успела.
– Где ты потерялась? – месье Буржуа вышел в коридор, переживая из-за долгого отсутствия дочери. Будь отец один, она честно рассказала бы о возникшей проблеме (естественно, не уточняя суть) и умоталась бы в ближайшее интернет-кафе. Однако за мэром Парижа маячил новоявленный ухажер, и девушке ничего не оставалось, кроме как надеть привычную маску избалованной дурочки.
– Папа, представляешь, только что позвонил мой визажист! Он уезжает завтра, и наша встреча отменяется. А сейчас – единственное свободное время.
– Но ты ведь не бросишь нас ради салона красоты? – с едва заметной угрозой в голосе поинтересовался месье Буржуа. Когда он говорил таким тоном, непослушание обходилось неделей домашнего ареста. Но делать было нечего, и Хлоя состроила круглые глаза.
– Ну, пап! Ты же знаешь, что я доверяю свои волосы только Жаку! Кто-то другой может всё испортить, – капризным тоном произнесла она, бросив взволнованный взгляд на телефон. Впрочем, волнение она не имитировала – точка с именем Адриана Агреста наконец остановилась рядом с пекарней Дюпэн-Чэн. Как бы плохо Хлоя не относилась к Маринетт, но той и так досталось после встречи со «Снежной королевой». К тому же брюнетка нравилась Адриану, пусть Хлоя и не желала это признавать, а, следовательно, нельзя было оставлять её без помощи.
– Может быть, вас подвезти? – прервав её размышления, галантно предложил сегодняшний поклонник.
Но тут вмешался месье Буржуа:
– Не думаю, что это хорошая идея. Вы только познакомились с моей дочерью и если уедете вместе, могут возникнуть нехорошие слухи. Уверен, Хлоя возьмет такси и сама доберется до месье Жака, – последние слова он выделил особым тоном, показывая, что прекрасно понял её выдумку, и они еще поговорят об этом позже.
– О, вы правы, я не хочу создавать проблем, – посокрушался мужчина, и Хлоя, извинившись, торопливо покинула нежеланное общество. Чтобы через пятнадцать минут, бегом домчавшись до ближайшего интернет-кафе и усевшись за свободный компьютер, увидеть на экране сражение лучшего друга и Ледибаг.
***
Если бы Адриан знал, что быть суперзлодеем настолько круто, он давно бы нашел повод на что разозлиться. Сила внутри него бурлила, а то, что раньше казалось нереальными каскадерскими трюками, он мог выполнить с закрытыми глазами. Сейчас он чувствовал, что действительно может быть полезным Ледибаг. Может стать тем напарником, который ей нужен – сильным и бесстрашным. Быть рядом с ней наравне.
– Ты ждал нашей встречи? – Ледибаг удивленно посмотрела на него, и Адриан кивнул, ловя каждую отразившуюся на её лице эмоцию. Удивление, непонимание, интерес… Он так боялся, что она его оттолкнет!
– Я хотел тебе помогать, – признался он, робко улыбнувшись. – И теперь я могу это делать! Я могу защищать Париж вместе с тобой!
«О чем ты говоришь?», – недовольно воскликнул Бражник у него в голове. – «Ты должен забрать ее камень чудес!»
– Я никому ничего не должен, – огрызнулся в ответ Агрест, не привыкший к тому, чтобы им командовали. Даже отец махнул рукой, когда понял, что сын скорее окончательно запрется в своей комнате, чем будет плясать под его дудку. – Прости, Ледибаг, это я не тебе, – он извинился, увидев, что девушка недоуменно нахмурилась на его слова. – Так на чем мы остановились?
В этот момент его тело пронзила резкая боль, и он едва не рухнул на колени, с трудом удержавшись на ногах. Скрутило так, что он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть.
«Ты будешь делать то, что я говорю», – раздался в голове звенящий от злости голос. – «Лучше не сопротивляйся мне, глупый мальчишка!»
Адриан хотел возразить, но ощутил, что язык словно присох к небу. Тело перестало слушаться. Он и пальцем не мог пошевелить по своей воле, и от этого стало по-настоящему жутко.
– Эй, с тобой все в порядке? – Ледибаг вовсе не собиралась на него нападать, приблизившись к скорчившейся фигурке. Похоже, она действительно за него переживала. Тем обиднее было то, что собирался сделать Бражник.
– Волнуйся лучше за себя! – он резко дернулся наверх, нацелившись на её серьги, и только поразительная реакция спасла Ледибаг от внезапной атаки. Вся тревога слетела с её лица, сменившись сосредоточенностью, и Адриан понял – больше никаких разговоров. Мысленно он мог кричать сколько угодно о том, что не хотел нападать, но его тело больше не было ему подвластно. Без желания Бражника он пикнуть не мог, и двигался на автомате, как послушная марионетка.
– Отдай мне камень чудес, Ледибаг! – равнодушным тоном произнес он, и Адриану захотелось закрыть глаза, лишь бы не видеть разочарование на лице своей Леди. Рука по воле Бражника потянулась к шпаге, и блеснувшее в свете лампы острие указало на героиню Парижа. – Пока я прошу по-хорошему.
– Не мечтай, Ромео. Тебе со мной не справиться, – Ледибаг с ловкостью увернулась от его выпада и выскочила на улицу, справедливо решив, что пекарня – не лучшее место для сражений. Он погнался за ней и, услышав свист йо-йо рядом, рефлекторно уклонился. А затем снова атаковал, стремясь втянуть её в ближний бой.
«Ну, давай же, используй свой супершанс», – взмолился Адриан, чувствуя, что его владение шпагой стало неприятным сюрпризом для Леди. Она пыталась остановить его, не причиняя вреда, и из-за этого частенько упускала удачные моменты для атаки. Конечно, и Бражнику было не совсем удобно использовать чужое тело – Адриан, частенько подвисающий в шутерах, прекрасно знал, как сложно играть от первого лица. Но с каждым шагом злодей чувствовал себя всё увереннее.
Вдруг фонарь рядом с ним погас, а затем потух следующий. В домах напротив тоже отключился свет, перестал мигать светофор, и Адриан оглянулся, убедившись: улица погружалась во мрак, будто кто-то резко обесточил весь район. И это было проблемой – или спасением, смотря как посмотреть. Без очков Адриан видел неважно, а полумрак был худшей пыткой – тени сливались в одно целое, и разглядеть что-то становилось невозможно.
Владеющий его телом Бражник, тоже ничего не видящий в наступившей темноте, мог только наносить хаотичные удары по воздуху. Он слышал Ледибаг – её легкие шаги раздавались то тут, то там, и он не успевал за ней. Темнота не была для неё препятствием. В какой-то момент Адриан услышал резкий свист, и тут же йо-йо плотно оплел его тело, а Ледибаг показалась рядом. Когда она приблизилась, он понял причину её ловкости – на её лице были широкие очки-тепловизоры. Оставалось только позавидовать, супершанс давал ей отличные гаджеты, и Адриан мысленно добавил в список будущих приобретений прибор ночного видения. Если, конечно, Ледибаг согласится с ним работать после того, что он натворил.
– Маска, – он все-таки смог проговорить это одними губами, когда она рассматривала его, пытаясь понять, где спрятана акума. Услышав его слова, героиня Парижа замерла, а затем осторожно сняла с него маску, на секунду дольше, как показалось ему, задержав прикосновение тонких пальчиков. Хотя, он мог это выдумать – только от того, что Ледибаг была меньше чем в метре от него, у Адриана сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Вылетевшую из маски акуму Ледибаг поймала в йо-йо, и Адриан наконец увидел, как происходит исцеление демона. Это было… волшебно? Тепло, которое окутало его, оказалось настолько приятным, что хотелось плакать от счастья. Все лучшие моменты его жизни вспомнились ему в тот миг – ласковые объятия мамы, отец, читающий на ночь сказку, игра в салочки с Хлоей и …Маринетт. Её хрупкое тело в его руках. Последнее настолько удивило его, что Адриан не понял, что всё закончилось. Только осознав, что чудесного теплого света больше нет, он зашарил рукой по асфальту, пытаясь найти очки – и вдруг увидел, как Ледибаг протягивает ему руку.
– Я тоже рада познакомиться с тобой, Адриан Агрест, – сказала она, и её короткое рукопожатие с лихвой окупило весь неудачный день.
Глава 5
– Ты спятила? – Алья едва не расплескала на себя кофе, когда выслушала рассказ Маринетт о прошедшем сражении. – Зачем ты назвала его по имени?
– А что такого? – брюнетка, уплетающая спагетти, недоуменно посмотрела на подругу. Она позвонила Алье после битвы, когда убедилась, что Адриан ушел, и поняла, что не может находиться дома одна. После эпатажного появления «Ромео» на её балконе, она невольно начала прислушиваться к всевозможным звукам, и спокойный сон превратился в настоящий кошмар. В результате, не выдержав, Маринетт набрала Сезер и выложила всё как на духу. Блоггерша, естественно, тут же примчалась к ней, и теперь подруги полуночничали на кухне. Маринетт, набегавшись и истратив калории, устроила себе второй ужин, разогрев приготовленную днём пасту, а Алья пила крепкий кофе.
– Объясняю для особо одаренных. Откуда Ледибаг может знать Адриана Агреста? Причем настолько хорошо, что необычный внешний вид красавчика её не смутил? – Сезер постучала Маринетт по лбу, и та ойкнула, осознав, что сегодняшний облик парня и правда сильно отличался от его обычного самодовольного образа. Не будь они знакомы целый месяц, она могла бы его не узнать. А то и перепутать…
Девушка застыла с не донесенной до рта вилкой, ошарашенная пришедшей мыслью.
– Ну как, осознала? – неверно истолковав её возглас, спросила Алья. Но Маринетт думала о другом.
– Слушай, Алья, как считаешь, а может Адриан быть… Хотя, нет, глупость какая-то, – она снова тряхнула головой, отгоняя навязчивую идею, которая сопоставила в её голове Агреста и Нуара. Ну в самом деле, Адриан просто не мог быть гениальным хакером, которого ищет весь город!
– В общем будет чудом, если он тебя не заподозрит, – закончила свою мысль Алья, так и не дождавшись ответа, а затем прищелкнула пальцами. – У меня идея! Помнишь, ты в школе частенько запиналась и заикалась?
– Не напоминай, – скривившись, попросила Маринетт, даже вилку отложив в сторонку. Это было действительно ужасное время. После перехода в старшие классы она чувствовала себя неуверенно, и её неловкость стала притчей во языцех. Она умудрялась спотыкаться на ровном месте, путала задания, которые отвечала у доски, и ни один урок физкультуры не проходил без её падений.
– А давай ты вспомнишь то время? – с энтузиазмом предложила Алья, и на непонимающий взгляд пояснила. – Никто не заподозрит в неловкой девчонке героиню Парижа.
– По-моему, ты пересмотрела Супермена, – уличила её Маринетт, и блоггерша едва заметно покраснела.
– Я просто изучала материал. Между прочим, для твоего блага. Ладно, что ты предлагаешь? Скажешь, что Ледибаг покупает у вас булочки? – она, в качестве примера, показала ароматный круассан и тут же откусила от него кусочек.
– Кстати, это хорошая идея! Заодно реклама для пекарни, – рассмеялась Маринетт, но Алье было не до смеха.
