- Я это заметил. Из неё, думаю, лет через двадцать получится настоящая…
- Я тоже люблю пошутить. Так что Вы собирались узнать?
- В Молдовановке сдаёт кто-нибудь из жителей комнаты?
- В Молдовановке? Что Вы! Кто к нам приедет на отдых? До моря рукой подать, - ответил удивлённый вопросом незнакомца бармен.
- Понятно, - задумчиво произнёс Максим, подумав, что его затея устроиться на всё лето в маленьком посёлке начала таять, как весенний снег.
Анзор, немного поразмыслив, неуверенно проговорил:
- Знаете что… Баба Вера, помню, сдавала комнаты. Поговорите с ней. Она может и посоветовать что-нибудь.
- Баба Вера? Она живёт одна? – поинтересовался Максим.
- Одна. Если не она, вряд ли кто пустит. Она проживает на центральной улице. Забыл, правда, номер её дома. Да! У неё во дворе, за калиткой, растёт большая сосна. Не ошибётесь.
- Спасибо, Анзор. Поеду искать бабу Веру. Может быть, что-то и получится.
- Если останетесь в Молдовановке, столовайтесь в кафе «Альбатрос». Оно находится в трёх километрах от нашего, в сторону моря. У них профессиональные повара, всегда чисто, уютно, но дорого. Полагаю, Вам оно по карману…
- Последую Вашему совету, если найду жильё. До свидания!
- Всего хорошего! Удачи!
Максим вышел из кафе и направился к машине. Сел в неё и стал размышлять, что делать дальше.
Зазвонил телефон. Звонила Светлана. Он не ответил. Завёл машину и поехал искать бабу Веру – единственного человека, как казалось ему тогда, от которого зависело одно – останется он в Молдовановке, в посёлке, к названию которого он уже привык, или начнутся бесконечные поиски нового места. Он ехал по центральной улице, периодически попадая в ямки и большие лужи (накануне в посёлке прошёл дождь).
«Да, - подумал он. – По ТВ говорят и говорят, что на ремонт дорог выделяют большие деньги из бюджета. Но до посёлков они, видимо, не доходят».
Наконец он увидел большую сосну. Он не стал останавливаться, поехал дальше. Хотел проехать весь посёлок.
«Господи! Каким же образом они ездят по этой, так называемой, главной улице? В Интернете я насчитал восемь улиц. Это значит, главная… Вот и всё…»
Он остановил машину, вышел из неё, посмотрел на кузов и недовольно произнёс:
«Теперь её нужно отмывать. А мойки, судя по всему, здесь нет».
Вернувшись к дому бабы Веры, он вышел из машины и постучал в дверь. На стук никто не вышел. Он постучал ещё раз, уже сильнее. Снова никто не вышел. Он толкнул тихонько дверь, она открылась. «Посёлок… Живут дружной семьёй, вот и не запирают двери и калитки», - подумал Максим и вошёл во двор.
Окинув двор взглядом и не увидев собак, которых он не любил, путешественник направился к дому. Пройдя половину дорожки, остановился и посмотрел на чёрного кота, внимательно разглядывавшего незнакомца. Максим улыбнулся и не стал плевать через левое плечо и говорить «Чур, не я». Он вообще не верил ни в чёрта, ни в дьявола, ни в духов, ни в потусторонние силы, голоса, знаки… и прочую чушь, как он называл всё перечисленное выше.
Максим вошёл в комнату и увидел бабушку в синем халате, вязавшую то ли свитер, то ли пуловер. Он осмотрелся и спросил:
- Вы баба Вера?
- Я. Минуточку. Уже заканчиваю. А Вы, мил человек, садитесь. Хотите в кресло, желаете на диван, можете на стул.
Максим сел в кресло. Оно показалось ему очень удобным после многочасовой езды в машине. И он расслабился.
Пока хозяйка, от которой зависело – останется ли он в посёлке, заканчивала своё вязание, он осматривал комнату. На стенах не было ни картин, ни икон, ни зеркал. Рядом с креслом стоял стул ручной работы. Напротив дивана стол – большой, красивый и очень дорогой. Похожий на стол, за которым играют в покер. Вокруг стола стояли четыре стула.
«Может, и вправду за этим столом собираются игроки в карты?» - продолжал он размышлять. В правом углу от стола стояла тумбочка. На ней лежали какие-то книги. Рядом с тумбочкой стояла швейная машина «Зингер» 1882 года. Вот и всё. Ни телевизора, ни приёмника.
Тем временем, хозяйка закончила вязать, положила вязание на колени и поинтересовалась:
- Что Вы хотите? Чтобы я погадала Вам? Узнала, изменяет ли Вам жена? Есть ли у неё любовник? Или вызвала дух умершего ребёнка?
После услышанного у Максима само собой отпало предположение о игре в покер.
- Я… Возможно, я не туда попал, - вставая, сказал ей Максим.
- Вам люди про меня сказали? Так ведь?
- В кафе. Парень. Бармен, - ответил незнакомец.
- Анзор, - баба Вера отложила вязание на стол, посмотрела на мужчину и сказала: - Садитесь рядом со мной. Дайте мне Вашу левую руку.
Максим удивлённо спросил:
- Зачем? Вы же не собираетесь мне гадать?
- Почему? Странный Вы, мил человек. Зачем же Вы пришли ко мне?
- Мне сказал Анзор, что Вы сдаёте или сдавали раньше комнаты. Мне нужно жильё. На всё лето. Или я обратился не по адресу?
- Ах, вот оно что! Давненько не сдавала. Если честно, некому было. Кто же в наш посёлок приедет отдыхать, да ещё на всё лето. До моря-то рукой подать. Что Вы задумали?
После этих слов баба Вера вдруг о чём-то задумалась. Ей показалось, что она кому-то говорила что-то подобное. Что она ждёт каких-то событий, которые должны произойти в посёлке. Страшных или ужасных событий. Но не могла вспомнить, кому она говорила о них.
- Задумал? – ответил Максим, прервав её мысли, и подумал: «Бабушка явно не в себе».
Баба Вера вернулась в настоящее время и, посмотрев на незнакомца, проговорила:
- Странный Вы. На всё лето… Ох, что же мне с Вами делать-то? Теперь мне всё ясно. Ладно. Представьтесь.
- Фамилия моя Чиодаев, зовут Максимом, - ответил незнакомец.
- Паспорт при Вас?
Максим расстегнул барсетку, вынул паспорт и протянул хозяйке. Та внимательно полистала документ и сделала вывод:
- Судя по паспорту, человек Вы порядочный. Судимости не имеете. Вам сорок пять лет. Это странно…
- Если Вы говорите, что я странный человек, значит, у странного человека должны, как минимум, быть странности. Что же на этот раз?
- Вам сорок пять лет, а Вы неженаты, и у Вас нет детей. Это и странно.
- Не вижу ничего необычного.
- Проживаете в Ростове с подругой, полагаю. На бабника не похожи. Стало быть, живёте с женщиной. И проживаете вместе, по моим расчётам, лет семь-восемь.
Максим удивился и поправил бабу Веру:
- Восемь.
- С этим разобрались. Кем Вы работаете?
- Я – слесарь, - ответил Максим и удивился своему ответу.
- Ну, скажу я Вам, мил человек, на слесаря Вы не похожи.
- Каким же образом Вы определяете профессию незнакомого человека?
- Я на своём веку поработала-то немало. Работала штукатуром, швеёй, - она закрыла паспорт и протянула его владельцу. – На заводе имени Седина, в Краснодаре, когда он, как говорят сейчас, гудел вовсю, работала контролёром в сборочном цехе. И слесаря от… - она сделала паузу и посмотрела на руки Максима, что не осталось незамеченным от его глаз. Максим, решив, что баба Вера снова предалась анализу, который неизвестно когда закончится, задал вопрос:
- От?..
- Человека умственного труда отличить смогу, - закончила она свою мысль. - Возможно, Вы – бухгалтер. Или какой чиновник. Мне без разницы. Слесарь! Только не в таком костюме, не с таким выражением лица и не с такими нежными ладонями, которые не знают, что такое трудовые мозоли. И руками, не державшими в жизни ни топора, ни лопаты. Я уже не о слесаре, в общем.
Максим покачал головой. Анализ произвёл на него впечатление.
Баба Вера продолжала:
- Если Вы слесарь, почините мне все краны, из которых капает вода. Зима была холодной, вот они и текут.
- Из них течёт вода…
- И речь у Вас верная.
- Я – бухгалтер, - чётко произнес Максим.
- Я к чему, - вставая, произнесла хозяйка, - мне нужно знать, кто Вы, откуда, чем занимаетесь? Для поселкового участкового, который придёт наводить о Вас справки, как только узнает, что Вы остановились у меня на всё лето. И бухгалтер Вы или кто-то ещё, меня не беспокоит. Главное, что я выяснила для себя, - Вы не отбывали срок. Значит, у нас с Вами не будет проблем. Идёмте, я покажу Вам комнату.
Они вышли из дома, и баба Вера повела постояльца в другой дом, находящийся за её домом.
- Это прихожая, - пояснила хозяйка. – Там небольшая кухня. Проходите… Это первая комната, можете в ней принимать гостей. А там, идите за мной, - спальная комната. Вот и всё.
Увидев кота на кровати, Максим спросил:
- Как его зовут?
- Сатурн, - ответила хозяйка и крикнула: - Брысь! С сегодняшнего дня дремать будешь в большом доме, со мной.
Сатурн нехотя спрыгнул с кровати, потянулся и лёг на коврик.
- Странное имя для кота, - удивился Максим.
- Сатурн – большая планета. И действует на судьбы человеческие больше Луны.
- Ах, вот как? – выразил удивление постоялец. – Может, значительнее?
- Больше… Об оплате мы договоримся. Восемь тысяч рублей в месяц. Согласны?
- Согласен.
- В кухне есть электроплитка. Судя по…
- Готовить я не умею.
- Ну, тогда можете сварить или пожарить картошку. Сварить яйцо. Берите их в курятнике, не стесняйтесь. Разберётесь. В трех километрах от посёлка, в сторону моря…
- Есть хорошее кафе. Рекомендация Анзора.
- Располагайтесь. Чистое постельное бельё в шкафу. Надеюсь, в нём не появятся скелеты?
- В шкафу? Неплохо сказано.
- О чём Вы?
- Про скелеты. Баба Вера… Может быть, мне называть Вас по имени и отчеству?
- Зовите, как все, - баба Вера.
- Интернет у вас ловится? Извините, неправильно выразился. Вай-фай есть?
Хозяйка прищурила глаза и сказала:
- Это Вы мне и скажете. Теперь ясно. Вы приехали к нам работать, в тишине. Чтобы девушка, с которой Вы хотите расстаться, не мешала Вам.
Максим от удивления поднял брови. Но, вспомнив о первых минутах знакомства и вопросах, заданных ему хозяйкой, предположил, что она – гадалка или предсказательница, а значит, и удивляться не стоит.
«Занимательные у меня будут три месяца, судя по началу», - рассудил он.
- Располагайтесь. Заносите вещи и отдыхайте. Отсыпайтесь. Уже семь часов вечера, - уточнила хозяйка дома и направилась к двери. За ней, мурлыкая и оглядываясь, важно проследовал кот Сатурн. Максим взглянул на кота и усмехнулся.
- Кстати, Вы обедали сегодня? – пропуская кота вперёд, спросила баба Вера.
- Как Вам сказать?
- Не понравилась еда в кафе? Понимаю. Часов в восемь Аграфена принесёт Вам овсяную кашу.
- Аграфена?
- Подруга детства. Она часто приходит ко мне. Сидим и лепечем о разном.
- Овсянку…
- Пальчики оближете. Она работала двадцать пять лет в ресторане, в Сочи. Мастер своего дела. Хлеб, конфеты, печенье тоже принесёт.
- Стоит ли беспокоиться? Утром поеду в кафе, позавтракаю, заеду в магазин и…
- Завтра, будет завтра, - промолвила баба Вера и вышла из дома, закрыв за собой дверь.
* * *
Максим осмотрел комнаты, открыл окно в спальне, окинул взором кухню, набрал в чайник воды и поставил его на электроплиту.
Затем сел в кресло в большой комнате и стал её рассматривать. Стол, два стула, маленький диван, часы на стене, бог знает когда остановившиеся, тумбочка, торшер и зеркало рядом с окном.
«То, что надо, – проговорил Максим. – Всё скромно. Эта комната будет кабинетом».
Он встал и пошёл за вещами.
(Да, в комнате, на столе, стояла японская ваза. Чуть не забыл. На которой не было ни яблок, ни груш, ни мандаринов, ни конфет. Стояла пустая, готовая в любой момент принять дары природы.)
Максим завёл машину и сдал назад. Он припарковал её так, чтобы она никому не мешала. Открыв багажник, он достал из него две кожаные сумки и отнёс их в комнату, ставшую его кабинетом.
Вернувшись к машине, он достал из салона ноутбук и небольшой ксерокс. Он отнёс их в комнату. Пододвинув стол к окну, для удобства, он положил их на стол.
«Здесь я буду трудиться. Этот стол будет рабочим», - произнёс он.
Раздался стук в дверь. Максим крикнул: «Входите! Открыто!»
В комнату вошла пожилая женщина – худощавая, с большими глазами и родинкой на левой щеке. В руках она держала небольшую кастрюльку, на которой в хлебнице лежали нарезанные ломтики хлеба. Она поставила кастрюльку на стол и представилась:
- Можете звать меня Аграфеной Алексеевной. А Вы – Максим из Ростова-на-Дону?
Максим утвердительно кивнул. Женщина продолжила:
- Угощайтесь. Давненько к нам не заезжали гости из столиц. Точнее, никогда, - улыбнулась она.
- Ростов – не столица, - уточнил Максим и поблагодарил за ужин.
- Как же, как же! Столица юга России.
- Ах, так… Вообще-то, я поужинал.
Женщина посмотрела на стол, на шоколад и произнесла:
- Шоколадом? Кто же ужинает шоколадом?
- Вы принесли овсянку?
- Попробуйте.
- Овсянка… На ночь? Я ведь не англичанин.
- О! Шерлок Холмс…
- Шерлок Холмс! – удивился Максим. – Шерлок… Как Вы догадались, что я…
- Шерлок Холмс любил овсянку. И доктор Ватсон. Я сейчас читаю рассказы о Шерлоке Холмсе. «Собаку Баскервилей», - она присела на диван, сняла очки и продолжила:
- Люблю детективы. Лейтенанта Коломбо, комиссара Мегре, Агату Кристи, капитана Крутова…
Услышав фамилию главного героя, которого он сам выдумал, Максим вздрогнул. Он посмотрел на Аграфену Алексеевну и спросил:
- Вы читали книги о капитане Крутове?
- Все. Не всегда запоминаю, правда, фамилии авторов, но книги их люблю. Даже муж мой, царство ему небесное, Виталий, говорил, что мне нужно было работать опером, а не поварихой, - она засмеялась. – Наверное, писатель пишет новый роман о капитане. Он ведь, Крутов, должен и дальше выводить на чистую воду этих бандитов и коррупционеров. Буду ожидать продолжение. Полагаю, скоро должна появиться новая книга. Ладно, - произнесла она, вставая с дивана, - заговорила я Вас. Ешьте, не то остынет. Спокойной ночи!
Постоялец проводил женщину до двери, попрощался с ней и, закрыв дверь, восторженно произнёс: «Надо же! Прямо как в кино. Приезжает писатель в провинциальный городок, чтобы вдали от всех написать роман или повесть, и встречает своего фаната. Я в это не верил. Думал, натяжки сценаристов. И не поверил бы, если бы такое не случилось со мной… Приятно. Нужно переписать концовку, - вдохновлённый случаем, назовём это так, подумал он. – Необходимо воскресить капитана. Если читатель ждёт продолжения, надо переписать концовку. Возможно, за неделю управлюсь» - открывая крышку кастрюльки, размышлял писатель.
После ужина он начал разбирать сумки. Одежду – в шкаф, книги – на подоконник, бритву – в тумбочку, две упаковки бумаги – на стол, ручки – в ящик стола, спортивный костюм – на спинку стула в спальной комнате. Разложив вещи по своим местам, Максим открыл ноутбук, подключил его к розетке и включил.
Пока компьютер выполнял перезагрузку, чему Максим удивился, он ждал и думал: «Может, позвонить Светлане и сообщить ей о своём намерении переписать концовку? Он вставил модем в гнездо компьютера и, убедившись, что подключение к Интернету произошло, воскликнул: - Отлично! Можно работать. Так… посмотрим, что происходит на моём сайте. Вот! Тридцать пять писем! Когда же мне отвечать на них? Оставим письма в покое. А это что?.. Письмо из интернет-магазина «Ozon»: «Перечислили на ваш счёт тридцать тысяч рублей…» Ясно. За скачанные электронные книги. Надо спросить у Светланы, за какие именно?»
Просидев за компьютером три часа, Максим почувствовал усталость.
- Я тоже люблю пошутить. Так что Вы собирались узнать?
- В Молдовановке сдаёт кто-нибудь из жителей комнаты?
- В Молдовановке? Что Вы! Кто к нам приедет на отдых? До моря рукой подать, - ответил удивлённый вопросом незнакомца бармен.
- Понятно, - задумчиво произнёс Максим, подумав, что его затея устроиться на всё лето в маленьком посёлке начала таять, как весенний снег.
Анзор, немного поразмыслив, неуверенно проговорил:
- Знаете что… Баба Вера, помню, сдавала комнаты. Поговорите с ней. Она может и посоветовать что-нибудь.
- Баба Вера? Она живёт одна? – поинтересовался Максим.
- Одна. Если не она, вряд ли кто пустит. Она проживает на центральной улице. Забыл, правда, номер её дома. Да! У неё во дворе, за калиткой, растёт большая сосна. Не ошибётесь.
- Спасибо, Анзор. Поеду искать бабу Веру. Может быть, что-то и получится.
- Если останетесь в Молдовановке, столовайтесь в кафе «Альбатрос». Оно находится в трёх километрах от нашего, в сторону моря. У них профессиональные повара, всегда чисто, уютно, но дорого. Полагаю, Вам оно по карману…
- Последую Вашему совету, если найду жильё. До свидания!
- Всего хорошего! Удачи!
Максим вышел из кафе и направился к машине. Сел в неё и стал размышлять, что делать дальше.
Зазвонил телефон. Звонила Светлана. Он не ответил. Завёл машину и поехал искать бабу Веру – единственного человека, как казалось ему тогда, от которого зависело одно – останется он в Молдовановке, в посёлке, к названию которого он уже привык, или начнутся бесконечные поиски нового места. Он ехал по центральной улице, периодически попадая в ямки и большие лужи (накануне в посёлке прошёл дождь).
«Да, - подумал он. – По ТВ говорят и говорят, что на ремонт дорог выделяют большие деньги из бюджета. Но до посёлков они, видимо, не доходят».
Наконец он увидел большую сосну. Он не стал останавливаться, поехал дальше. Хотел проехать весь посёлок.
«Господи! Каким же образом они ездят по этой, так называемой, главной улице? В Интернете я насчитал восемь улиц. Это значит, главная… Вот и всё…»
Он остановил машину, вышел из неё, посмотрел на кузов и недовольно произнёс:
«Теперь её нужно отмывать. А мойки, судя по всему, здесь нет».
Вернувшись к дому бабы Веры, он вышел из машины и постучал в дверь. На стук никто не вышел. Он постучал ещё раз, уже сильнее. Снова никто не вышел. Он толкнул тихонько дверь, она открылась. «Посёлок… Живут дружной семьёй, вот и не запирают двери и калитки», - подумал Максим и вошёл во двор.
Окинув двор взглядом и не увидев собак, которых он не любил, путешественник направился к дому. Пройдя половину дорожки, остановился и посмотрел на чёрного кота, внимательно разглядывавшего незнакомца. Максим улыбнулся и не стал плевать через левое плечо и говорить «Чур, не я». Он вообще не верил ни в чёрта, ни в дьявола, ни в духов, ни в потусторонние силы, голоса, знаки… и прочую чушь, как он называл всё перечисленное выше.
Максим вошёл в комнату и увидел бабушку в синем халате, вязавшую то ли свитер, то ли пуловер. Он осмотрелся и спросил:
- Вы баба Вера?
- Я. Минуточку. Уже заканчиваю. А Вы, мил человек, садитесь. Хотите в кресло, желаете на диван, можете на стул.
Максим сел в кресло. Оно показалось ему очень удобным после многочасовой езды в машине. И он расслабился.
Пока хозяйка, от которой зависело – останется ли он в посёлке, заканчивала своё вязание, он осматривал комнату. На стенах не было ни картин, ни икон, ни зеркал. Рядом с креслом стоял стул ручной работы. Напротив дивана стол – большой, красивый и очень дорогой. Похожий на стол, за которым играют в покер. Вокруг стола стояли четыре стула.
«Может, и вправду за этим столом собираются игроки в карты?» - продолжал он размышлять. В правом углу от стола стояла тумбочка. На ней лежали какие-то книги. Рядом с тумбочкой стояла швейная машина «Зингер» 1882 года. Вот и всё. Ни телевизора, ни приёмника.
Тем временем, хозяйка закончила вязать, положила вязание на колени и поинтересовалась:
- Что Вы хотите? Чтобы я погадала Вам? Узнала, изменяет ли Вам жена? Есть ли у неё любовник? Или вызвала дух умершего ребёнка?
После услышанного у Максима само собой отпало предположение о игре в покер.
- Я… Возможно, я не туда попал, - вставая, сказал ей Максим.
- Вам люди про меня сказали? Так ведь?
- В кафе. Парень. Бармен, - ответил незнакомец.
- Анзор, - баба Вера отложила вязание на стол, посмотрела на мужчину и сказала: - Садитесь рядом со мной. Дайте мне Вашу левую руку.
Максим удивлённо спросил:
- Зачем? Вы же не собираетесь мне гадать?
- Почему? Странный Вы, мил человек. Зачем же Вы пришли ко мне?
- Мне сказал Анзор, что Вы сдаёте или сдавали раньше комнаты. Мне нужно жильё. На всё лето. Или я обратился не по адресу?
- Ах, вот оно что! Давненько не сдавала. Если честно, некому было. Кто же в наш посёлок приедет отдыхать, да ещё на всё лето. До моря-то рукой подать. Что Вы задумали?
После этих слов баба Вера вдруг о чём-то задумалась. Ей показалось, что она кому-то говорила что-то подобное. Что она ждёт каких-то событий, которые должны произойти в посёлке. Страшных или ужасных событий. Но не могла вспомнить, кому она говорила о них.
- Задумал? – ответил Максим, прервав её мысли, и подумал: «Бабушка явно не в себе».
Баба Вера вернулась в настоящее время и, посмотрев на незнакомца, проговорила:
- Странный Вы. На всё лето… Ох, что же мне с Вами делать-то? Теперь мне всё ясно. Ладно. Представьтесь.
- Фамилия моя Чиодаев, зовут Максимом, - ответил незнакомец.
- Паспорт при Вас?
Максим расстегнул барсетку, вынул паспорт и протянул хозяйке. Та внимательно полистала документ и сделала вывод:
- Судя по паспорту, человек Вы порядочный. Судимости не имеете. Вам сорок пять лет. Это странно…
- Если Вы говорите, что я странный человек, значит, у странного человека должны, как минимум, быть странности. Что же на этот раз?
- Вам сорок пять лет, а Вы неженаты, и у Вас нет детей. Это и странно.
- Не вижу ничего необычного.
- Проживаете в Ростове с подругой, полагаю. На бабника не похожи. Стало быть, живёте с женщиной. И проживаете вместе, по моим расчётам, лет семь-восемь.
Максим удивился и поправил бабу Веру:
- Восемь.
- С этим разобрались. Кем Вы работаете?
- Я – слесарь, - ответил Максим и удивился своему ответу.
- Ну, скажу я Вам, мил человек, на слесаря Вы не похожи.
- Каким же образом Вы определяете профессию незнакомого человека?
- Я на своём веку поработала-то немало. Работала штукатуром, швеёй, - она закрыла паспорт и протянула его владельцу. – На заводе имени Седина, в Краснодаре, когда он, как говорят сейчас, гудел вовсю, работала контролёром в сборочном цехе. И слесаря от… - она сделала паузу и посмотрела на руки Максима, что не осталось незамеченным от его глаз. Максим, решив, что баба Вера снова предалась анализу, который неизвестно когда закончится, задал вопрос:
- От?..
- Человека умственного труда отличить смогу, - закончила она свою мысль. - Возможно, Вы – бухгалтер. Или какой чиновник. Мне без разницы. Слесарь! Только не в таком костюме, не с таким выражением лица и не с такими нежными ладонями, которые не знают, что такое трудовые мозоли. И руками, не державшими в жизни ни топора, ни лопаты. Я уже не о слесаре, в общем.
Максим покачал головой. Анализ произвёл на него впечатление.
Баба Вера продолжала:
- Если Вы слесарь, почините мне все краны, из которых капает вода. Зима была холодной, вот они и текут.
- Из них течёт вода…
- И речь у Вас верная.
- Я – бухгалтер, - чётко произнес Максим.
- Я к чему, - вставая, произнесла хозяйка, - мне нужно знать, кто Вы, откуда, чем занимаетесь? Для поселкового участкового, который придёт наводить о Вас справки, как только узнает, что Вы остановились у меня на всё лето. И бухгалтер Вы или кто-то ещё, меня не беспокоит. Главное, что я выяснила для себя, - Вы не отбывали срок. Значит, у нас с Вами не будет проблем. Идёмте, я покажу Вам комнату.
Они вышли из дома, и баба Вера повела постояльца в другой дом, находящийся за её домом.
- Это прихожая, - пояснила хозяйка. – Там небольшая кухня. Проходите… Это первая комната, можете в ней принимать гостей. А там, идите за мной, - спальная комната. Вот и всё.
Увидев кота на кровати, Максим спросил:
- Как его зовут?
- Сатурн, - ответила хозяйка и крикнула: - Брысь! С сегодняшнего дня дремать будешь в большом доме, со мной.
Сатурн нехотя спрыгнул с кровати, потянулся и лёг на коврик.
- Странное имя для кота, - удивился Максим.
- Сатурн – большая планета. И действует на судьбы человеческие больше Луны.
- Ах, вот как? – выразил удивление постоялец. – Может, значительнее?
- Больше… Об оплате мы договоримся. Восемь тысяч рублей в месяц. Согласны?
- Согласен.
- В кухне есть электроплитка. Судя по…
- Готовить я не умею.
- Ну, тогда можете сварить или пожарить картошку. Сварить яйцо. Берите их в курятнике, не стесняйтесь. Разберётесь. В трех километрах от посёлка, в сторону моря…
- Есть хорошее кафе. Рекомендация Анзора.
- Располагайтесь. Чистое постельное бельё в шкафу. Надеюсь, в нём не появятся скелеты?
- В шкафу? Неплохо сказано.
- О чём Вы?
- Про скелеты. Баба Вера… Может быть, мне называть Вас по имени и отчеству?
- Зовите, как все, - баба Вера.
- Интернет у вас ловится? Извините, неправильно выразился. Вай-фай есть?
Хозяйка прищурила глаза и сказала:
- Это Вы мне и скажете. Теперь ясно. Вы приехали к нам работать, в тишине. Чтобы девушка, с которой Вы хотите расстаться, не мешала Вам.
Максим от удивления поднял брови. Но, вспомнив о первых минутах знакомства и вопросах, заданных ему хозяйкой, предположил, что она – гадалка или предсказательница, а значит, и удивляться не стоит.
«Занимательные у меня будут три месяца, судя по началу», - рассудил он.
- Располагайтесь. Заносите вещи и отдыхайте. Отсыпайтесь. Уже семь часов вечера, - уточнила хозяйка дома и направилась к двери. За ней, мурлыкая и оглядываясь, важно проследовал кот Сатурн. Максим взглянул на кота и усмехнулся.
- Кстати, Вы обедали сегодня? – пропуская кота вперёд, спросила баба Вера.
- Как Вам сказать?
- Не понравилась еда в кафе? Понимаю. Часов в восемь Аграфена принесёт Вам овсяную кашу.
- Аграфена?
- Подруга детства. Она часто приходит ко мне. Сидим и лепечем о разном.
- Овсянку…
- Пальчики оближете. Она работала двадцать пять лет в ресторане, в Сочи. Мастер своего дела. Хлеб, конфеты, печенье тоже принесёт.
- Стоит ли беспокоиться? Утром поеду в кафе, позавтракаю, заеду в магазин и…
- Завтра, будет завтра, - промолвила баба Вера и вышла из дома, закрыв за собой дверь.
* * *
Максим осмотрел комнаты, открыл окно в спальне, окинул взором кухню, набрал в чайник воды и поставил его на электроплиту.
Затем сел в кресло в большой комнате и стал её рассматривать. Стол, два стула, маленький диван, часы на стене, бог знает когда остановившиеся, тумбочка, торшер и зеркало рядом с окном.
«То, что надо, – проговорил Максим. – Всё скромно. Эта комната будет кабинетом».
Он встал и пошёл за вещами.
(Да, в комнате, на столе, стояла японская ваза. Чуть не забыл. На которой не было ни яблок, ни груш, ни мандаринов, ни конфет. Стояла пустая, готовая в любой момент принять дары природы.)
Максим завёл машину и сдал назад. Он припарковал её так, чтобы она никому не мешала. Открыв багажник, он достал из него две кожаные сумки и отнёс их в комнату, ставшую его кабинетом.
Вернувшись к машине, он достал из салона ноутбук и небольшой ксерокс. Он отнёс их в комнату. Пододвинув стол к окну, для удобства, он положил их на стол.
«Здесь я буду трудиться. Этот стол будет рабочим», - произнёс он.
Раздался стук в дверь. Максим крикнул: «Входите! Открыто!»
В комнату вошла пожилая женщина – худощавая, с большими глазами и родинкой на левой щеке. В руках она держала небольшую кастрюльку, на которой в хлебнице лежали нарезанные ломтики хлеба. Она поставила кастрюльку на стол и представилась:
- Можете звать меня Аграфеной Алексеевной. А Вы – Максим из Ростова-на-Дону?
Максим утвердительно кивнул. Женщина продолжила:
- Угощайтесь. Давненько к нам не заезжали гости из столиц. Точнее, никогда, - улыбнулась она.
- Ростов – не столица, - уточнил Максим и поблагодарил за ужин.
- Как же, как же! Столица юга России.
- Ах, так… Вообще-то, я поужинал.
Женщина посмотрела на стол, на шоколад и произнесла:
- Шоколадом? Кто же ужинает шоколадом?
- Вы принесли овсянку?
- Попробуйте.
- Овсянка… На ночь? Я ведь не англичанин.
- О! Шерлок Холмс…
- Шерлок Холмс! – удивился Максим. – Шерлок… Как Вы догадались, что я…
- Шерлок Холмс любил овсянку. И доктор Ватсон. Я сейчас читаю рассказы о Шерлоке Холмсе. «Собаку Баскервилей», - она присела на диван, сняла очки и продолжила:
- Люблю детективы. Лейтенанта Коломбо, комиссара Мегре, Агату Кристи, капитана Крутова…
Услышав фамилию главного героя, которого он сам выдумал, Максим вздрогнул. Он посмотрел на Аграфену Алексеевну и спросил:
- Вы читали книги о капитане Крутове?
- Все. Не всегда запоминаю, правда, фамилии авторов, но книги их люблю. Даже муж мой, царство ему небесное, Виталий, говорил, что мне нужно было работать опером, а не поварихой, - она засмеялась. – Наверное, писатель пишет новый роман о капитане. Он ведь, Крутов, должен и дальше выводить на чистую воду этих бандитов и коррупционеров. Буду ожидать продолжение. Полагаю, скоро должна появиться новая книга. Ладно, - произнесла она, вставая с дивана, - заговорила я Вас. Ешьте, не то остынет. Спокойной ночи!
Постоялец проводил женщину до двери, попрощался с ней и, закрыв дверь, восторженно произнёс: «Надо же! Прямо как в кино. Приезжает писатель в провинциальный городок, чтобы вдали от всех написать роман или повесть, и встречает своего фаната. Я в это не верил. Думал, натяжки сценаристов. И не поверил бы, если бы такое не случилось со мной… Приятно. Нужно переписать концовку, - вдохновлённый случаем, назовём это так, подумал он. – Необходимо воскресить капитана. Если читатель ждёт продолжения, надо переписать концовку. Возможно, за неделю управлюсь» - открывая крышку кастрюльки, размышлял писатель.
После ужина он начал разбирать сумки. Одежду – в шкаф, книги – на подоконник, бритву – в тумбочку, две упаковки бумаги – на стол, ручки – в ящик стола, спортивный костюм – на спинку стула в спальной комнате. Разложив вещи по своим местам, Максим открыл ноутбук, подключил его к розетке и включил.
Пока компьютер выполнял перезагрузку, чему Максим удивился, он ждал и думал: «Может, позвонить Светлане и сообщить ей о своём намерении переписать концовку? Он вставил модем в гнездо компьютера и, убедившись, что подключение к Интернету произошло, воскликнул: - Отлично! Можно работать. Так… посмотрим, что происходит на моём сайте. Вот! Тридцать пять писем! Когда же мне отвечать на них? Оставим письма в покое. А это что?.. Письмо из интернет-магазина «Ozon»: «Перечислили на ваш счёт тридцать тысяч рублей…» Ясно. За скачанные электронные книги. Надо спросить у Светланы, за какие именно?»
Просидев за компьютером три часа, Максим почувствовал усталость.
