И ведь не солгала. Чувствовала я себя вполне нормально. Никакой тяжести или «пустоты» в голове, никакого давления извне, и даже колени с ладонями, что так неудачно по несколько раз встречались с твёрдым полом были в полном порядке. И если бы не Идан со своим беспокойством обо мне, я бы подумала, что мне всё это привиделось. Но уточнить не мешало бы.
- Сколько я провалялась без сознания?
- Около суток. – Меня ещё раз внимательно осмотрели с головы до ног, которые удачно прятались под одеялом, как и большая половина моего тела, и спросили: - Расскажешь, что произошло?
Такого вопроса от Идана я, признаться, не ожидала. Но ещё больше было моё удивление, когда он рассказал, что как только Шайн объявился вместе с бессознательною мною на руках и ещё одной девушкой (Саммер, что б её!), во дворце начался настоящий переполох. Оказывается, кроме моего защитника, о моём исчезновении никто не догадывался. И чтобы понять, как так получилось, был созван срочный совет. И что самое интересное, на него позвали и Шайна. А нас с Алишей – Идан, кстати не знал, что это она, называя её просто «второй девушкой» – тут же забрали лекари. Принца на совет почему-то не позвали, и он решил, что дождётся моего пробуждения и спросит всё с меня. Но его, конечно, волновало не только это.
- Я беспокоился за тебя, сестрёнка. – Сказал он просто, без обиняков. – Хотя никаких физических повреждений, кроме коленей и рук, у тебя не было, морально ты была измотана и истощена. И я хочу знать, кто с тобой это сделал?
В его взгляде горела такая решимость, что я не могла отказать. Тем более, я была благодарна ему за искреннее беспокойство и заботу.
Рассказ о моём необдуманном поступке занял не более десятка ударов сердца. А что тут рассказывать? Сглупила. Схватила непроверенный артефакт. Провалилась в портал, где встретили крайне недружелюбно. Узнала, что Саммер жива – заодно и пояснила, что это та самая Саммер, которая вроде как погибла, спасая меня, а после объявилась на площади во время моей приветственной речи – и что я мешаю какой-то там Шанталии.
Вот только после произнесения имени похитительницы Идан как-то разом переменился в лице.
- Постой, ты сказала… Шанталия?
- Да, вроде она так себя называла, я точно не могу сказать, её магия странным образом воздействовала на меня и… Идан, ты чего?
Сидящий напротив братец практически побелел. Затем резко вскочил с кровати и замотал головой, словно прогоняя наваждение. Затем взлохматил волосы и пробурчав: «мне срочно нужно поговорить с отцом» едва не выбежал из моих покоев, но был остановлен рассерженным окликом:
- Идан! Да что случилось-то?!
- Извини, - проронил, не оборачиваясь, - я… я должен поговорить с отцом…
И с этими словами он стремглав вышел за дверь.
А я осталась одна, размышляя над тем, что же так встревожило и обескуражило принца.
Но долго в одиночестве быть мне не пришлось. Едва за братом закрылась дверь, как в неё вновь постучались.
Не спальня принцессы, а проходной двор какой-то!
Вошедшая незнакомая девушка представилась Анникой и сказала, что она моя новая личная горничная. А на вопрос, где старая, лишь пожала плечами, и тут же сменила тему, предложив сделать ванную.
От водных процедур отказываться и не думала – меня хоть и переодели, пока была без сознания, но и только. А смыть с себя воспоминания о той противной магии, что применяла эта Шанталия, нужно было обязательно.
Потом всё же вытрясу из братца правду о том, чего это он так на имя похитительницы отреагировал.
Пока же ванна…ванна… ванна…
После водных процедур почувствовала себя настоящим человеком. Мягкий халат, принесённый Анникой, окутывал расслабленное тело словно пушистое облако. И кстати, был таким же лёгким! Слегка просушенные волосы я не стала собирать в хвост, оставив их лежать рассыпанными по плечам. Всё равно, как поведала мне новая горничная, сейчас на дворе поздний вечер, а значит, бОльшая часть дворца спит, и вряд ли кто станет бепокоить сон принцессы – даже если оного ещё ни в одном глазу.
Но как же она ошибалась!
Стоило мне выйти из спальни, чтобы спокойно посидеть и подумать, что вообще делать дальше, как в коридоре, прямо напротив дверей в мои покои раздались голоса.
- Я же сказал, что позже поговорю с тобой. - Король явно был чем-то недоволен и раздражён.
Будь я на месте собеседника, поостереглась бы в этот момент разговаривать с его величеством. Только я не была на его месте, а говоривший не боялся монаршего гнева, и очень скоро стало понятно почему.
- Отец, я клянусь, что ничего не знал и не участвовал во всём этом! Прошу поверь мне!
Идан говорил импульсивно и уверенно, но в то же время в его голосе слышалось какое-то отчаяние.
- Если бы я тебе не верил, тебя бы здесь не было! А теперь оставь меня, я хочу увидеть дочь!
И в этот момент я поняла, что влипла.
Король не стал церемониться и утруждать себя стуком. Он просто открыл дверь. И только переступив порог и обнаружив меня, не находящуюся в спальне, а стоящую прямо перед ним, замер. Всего несколько мгновений, пара ударов сердца, и Арманд Дарийский закрыл дверь, отрезая нас от маячившего в проёме принца.
- Оставь нас, - бросил не глядя горничной. Анника, сделав подобающий этикету реверанс, тут же вышла, и я осталась один на один с королём.
Сейчас передо мной предстал тот самый правитель, изображение которого я когда-то увидела в медальоне. Кажется, как давно всё это было. Я уже успела увидеть его в таком ужасном состоянии, что даже врагу не пожелаешь, а теперь он вновь полон жизни, сил, надежд и желаний, которые каким-то образом связаны со мной. Вот только меня никто не спросил, а хочу ли Я исполнять чужие надежды и желания?
- Доченька… - наконец выдохнул монарх, и меня в очередной раз сжали в крепких таких родственных объятьях.
Но тут же опомнились – и я вновь смогла дышать свободно, если конечно, можно так выразиться. Потому что никакой свободы рядом с королём я не ощущала.
- Как же ты нас всех напугала! – хотелось спросить, а при чём здесь собственно я, но мне не дали и слова сказать. - Прошу, больше не пугай нас так, родная моя. Я ведь только-только обрёл тебя, и не хочу больше терять.
Ну вот, снова в ход пошли угрозы. Пусть король об этом даже не мыслил, но для меня его слова звучали именно так.
Спрашивается, зачем пришёл? Чтобы угрожать?
И точно услышав мои мысли, его величество снова шагнул вперёд.
- Микаэлла, пожалуйста, - мои ладони бесцеремонно схватили и сжали чужие руки, - попытайся сделать хотя бы один маленький шажок мне навстречу. Я прекрасно понимаю, как тебе тяжело. Ведь ты столько лет жила не зная обо мне, потом потеряла мать…
На этих словах он запнулся, и я вдруг ощутила ту боль, что таилась внутри него. Боль от потери любимого человека. Не только я потеряла маму, но и король потерял супругу, которую любил… вот только… Любовь не спасла короля от приворота и внебрачного сына, а маму от ссылки и гибели… И как бы Арманд Дарийский не распинался сейчас передо мной, всё это не могло примерить меня с тем, что случилось по его вине и теперь, после всего произошедшего спокойно принять его, как отца. Ведь, не полюби он тогда маму, она была бы жива.
А вот появилась бы я – совсем другой вопрос, ответ на который я знать не хочу.
Король между тем продолжал:
- Но я здесь, рядом с тобой. Позволь мне защитить тебя. Восполнить ту потерю, которую ты пережила и пронесла через столько лет. Я буду хорошим отцом, если ты позволишь… Если дашь мне шанс…
Тронули ли меня его слова? Не знаю. Но ответить нужно было. Тем более, что король явно ждал от меня этот самый ответ.
- Я… попробую.
А что я ещё могла сказать? Но видимо мои слова пришлись по нраву, потому что король улыбнулся и, наконец, отпустил мои руки.
- Это хорошо. Спасибо. А теперь отдыхай… доченька.
С этими словами Арманд Дарийский склонился надо мной и коротко поцеловал в висок.
Такое проявление родительских чувств окончательно выбило меня из колеи. И все заготовленные вопросы просто-напросто вылетели из головы.
Когда за королём закрылась дверь, я продолжала стоять на месте и бесцельно смотреть в одну точку, не понимая, зачем вообще он приходил.
Именно в таком положении меня и застали очередные посетители. Уже знакомый целитель, чьего имени я, к своему стыду, не запомнила долго и нудно осматривал меня, попутно давая наставления вошедшей вслед за ним Аннике. Вся процедура осмотра заняла не так много времени, после которого меня вновь препроводили в спальню, где вручили какой-то кисло-горький отвар, заставив выпить под бдительным целительским оком, и наконец, оставили в покое.
Глаза после выпитого снадобья стали закрываться сами собой, тело начало расслабляться, а сознание довольно-таки быстро уплывать в мир грёз.
Я успела добраться до кровати и помянуть нехорошим словом целителя и его отраву, прежде чем окончательно погрузилась в сон.
Утро следующего дня я… банально проспала. А когда всё же проснулась, то даже поблагодарила целителя за его отвар-отраву, потому как Анника сообщила, что меня ждали на «скромный семейный завтрак» с его величеством и его высочеством, но так как я не пожелала рано вставать, решили не будить.
Вот только я очень сомневаюсь, что завтраком всё ограничится. Если уж король решил «налаживать семейные отношения», то не отстанет от меня. Что в принципе, и получилось.
Но первым до меня добрался Идан.
Я как раз заканчивала свой поздний завтрак, когда мне сообщили о его прибытии. Кивнув, чтобы его впустили, глотнула ароматный чай. Мне всё равно следовало с ним поговорить насчёт вчерашнего, а тут как говорится: на ловца и зверь бежит.
«Зверь» в лице принца оказался слегка помятым. Одетый с иголочки, гладко выбритый и причёсанный, Идан тем не менее выглядел неважно. Бледный и не выспавшийся, с осунувшимся лицом и хмурой складкой между бровями, он пытался выглядеть расслабленным и непринуждённым, но у него явно ничего не получалось. Да и улыбка была неестественной, натянутой.
- Что случилось? – тут же спросила встревоженно, вместо приветствия.
Застывший в нескольких шагах родственничек не внушал оптимизма. Его напряжение передалось и мне.
- Оставь нас, - бросил отрывисто моей служанке. И так он произнёс это, что спорить с ним я бы не стала. Анника, видимо, подумала точно также и потому поспешила ретироваться.
- Мика, - обратился ко мне Идан, пытливо заглядывая в лицо, - ты же помнишь, что я клялся на Кристалле Истины о том, что не желаю и никогда не желал тебе зла?
Так, что-то мне не нравится братский настрой.
Отставила чай, который до этого держала в руках, и прямо посмотрела на гостя.
- Идан, что происходит?
- Просто ответь, прошу.
Он не сдвинулся со своего места. Хмурый и напряжённый, продолжал стоять и смотреть на меня так… отчаянно.
Бездна! Что с ним произошло за эту ночь?!
- Да, помню, - ответила осторожно и с удивлением заметила, как Идан с облегчением выдохнул.
- Прошу, помни об этом, чтобы не случилось.
А вот это уже не хорошо. Что за настрой такой? Он будто прощается со мной!
Не выдержав, вскочила со своего кресла и стремительно подошла к брату.
- Так, я сейчас не поняла, о чём ты? – прошипела, ткнув пальцем в чужое плечо. – Или ты сейчас же говоришь, что происходит, или…
Договорить мне помешал робкий стук в дверь, которая тут же отворилась, и голос Анники сообщил:
- Ваше высочество, прошу прощения за вторжение, но его величество желает вас видеть.
В голове тут же взорвались вопросы: Кого? Меня? Когда? Где? Зачем?
Похоже все эти мысли отразились у меня на лице, так как Идан невесело усмехнулся и сказал служанке, чтобы та передала королю о том, что я скоро буду.
Не он, не мы, а я. Одна.
- А как же ты? – вырвалось против воли, на что мне послали скупую улыбку.
- Мы позже поговорим, - и уже тише: - если ты, конечно, захочешь.
- И-и-и-дан. – Прошипела рассерженной кошкой, собираясь высказать всё, что думаю о некоторых венценосных личностях, но была прервана не терпящим возражения тоном:
- Беги в кабинет к отцу, он не любит долго ждать.
И меня подтолкнули прямиком к дверям. Но когда я уже держалась за ручку, намереваясь повернуть её, в спину донеслось:
- Если боишься, можешь взять с собой своего защитника.
Этот совет немного воодушевил и примирил со странным поведением принца, но всё же промолчать я не могла:
- Что бы ты там себе не напридумывал, как я освобожусь, мы обязательно поговорим! И ты мне всё расскажешь! Ясно тебе?!
- Как скажешь, сестрёнка, как скажешь.
И вот почему эти слова показались мне какими-то… горькими?
Но раздумывать над этим было некогда, мне нужно как можно скорее отыскать Шайна, потому как одна идти к его величеству я не собиралась уж точно!
Прислушалась к себе, пытаясь ощутить нашу связь, и совсем скоро уже шла в ту сторону, где находился мой защитник.
Залы и коридоры дворца сменяли друг друга. Лестницы, двери, повороты и многочисленные слуги на пути – ничего этого я практически не замечала, уверенным шагом направляясь к своей цели, коей оказался тренировочный зал.
Я даже не знала, что во дворце есть и такие помещения! Моему взору предстало открытое пространство, окружённое арочными сводами с довольно узкими проходами между ними. За этими сводами проходил небольшой коридор, одна стена которого была увешана всевозможным оружием. Несколько магических шаров высоко над потолком давали рассеянный, чуть приглушённый свет, а каменный пол, испещрённый символами, глушил все звуки и шаги. И сейчас ровно по центру этого великолепия находился Шайн.
Он полностью был поглощён тренировочному бою и не замечал меня, скрытую в тени одной из арок.
Я же, словно завороженная смотрела на то, как двигается этот невероятный мужчина. Точные, уверенные движения, гибкое и сильное тело, сосредоточенный взгляд. Шайн перемещался по известной ему одному траектории, пригибался, прыгал, уворачивался и уходил от ударов невидимого противника, наносил ответные выпады – и всё это без применения магии. Только лишь символы на полу вспыхивали то тут, то там, заставляя задуматься, а с таким ли невидимым противником сейчас бьётся защитник?
Приглядевшись повнимательнее, обнаружила определённую закономерность между вспыхивающими на полу символами и движениями Шайна. По всему выходило, что они как-то связаны между собой.
Интересный способ тренировки, однако. Вот бы и мне его опробовать!
Загоревшись идеей, решительно шагнула вперёд. Да только войти в арку не смогла. Мягко, но настойчиво меня оттолкнули от входа. По всему периметру сводов вспыхнул защитный купол.
Интерессс-но…
Отвлёкшись от наблюдения за Шайном, всмотрелась в плетение. Оно оказалось довольно сложным и явно не по зубам третьекурснице ВМУЗа. Некоторые ключевые узлы я вообще видела впервые в жизни, не говоря уж о том, чтобы попытаться в них влезть.
Я так увлеклась рассматриванием плетения купола, что не сразу заметила изменения, произошедшие на тренировочном поле. А когда до меня всё же дошло…
Нет, я даже не вздрогнула, встретившись взглядом с защитником. Но сколько внутренних сил на это потратила, лучше не знать.
Именно из-за того, что все силы ушли на поддержание внешней невозмутимости, мозг окончательно отказал, и в итоге я ляпнула то, от чего потом чуть не откусила себе язык.
- Сколько я провалялась без сознания?
- Около суток. – Меня ещё раз внимательно осмотрели с головы до ног, которые удачно прятались под одеялом, как и большая половина моего тела, и спросили: - Расскажешь, что произошло?
Такого вопроса от Идана я, признаться, не ожидала. Но ещё больше было моё удивление, когда он рассказал, что как только Шайн объявился вместе с бессознательною мною на руках и ещё одной девушкой (Саммер, что б её!), во дворце начался настоящий переполох. Оказывается, кроме моего защитника, о моём исчезновении никто не догадывался. И чтобы понять, как так получилось, был созван срочный совет. И что самое интересное, на него позвали и Шайна. А нас с Алишей – Идан, кстати не знал, что это она, называя её просто «второй девушкой» – тут же забрали лекари. Принца на совет почему-то не позвали, и он решил, что дождётся моего пробуждения и спросит всё с меня. Но его, конечно, волновало не только это.
- Я беспокоился за тебя, сестрёнка. – Сказал он просто, без обиняков. – Хотя никаких физических повреждений, кроме коленей и рук, у тебя не было, морально ты была измотана и истощена. И я хочу знать, кто с тобой это сделал?
В его взгляде горела такая решимость, что я не могла отказать. Тем более, я была благодарна ему за искреннее беспокойство и заботу.
Рассказ о моём необдуманном поступке занял не более десятка ударов сердца. А что тут рассказывать? Сглупила. Схватила непроверенный артефакт. Провалилась в портал, где встретили крайне недружелюбно. Узнала, что Саммер жива – заодно и пояснила, что это та самая Саммер, которая вроде как погибла, спасая меня, а после объявилась на площади во время моей приветственной речи – и что я мешаю какой-то там Шанталии.
Вот только после произнесения имени похитительницы Идан как-то разом переменился в лице.
- Постой, ты сказала… Шанталия?
- Да, вроде она так себя называла, я точно не могу сказать, её магия странным образом воздействовала на меня и… Идан, ты чего?
Сидящий напротив братец практически побелел. Затем резко вскочил с кровати и замотал головой, словно прогоняя наваждение. Затем взлохматил волосы и пробурчав: «мне срочно нужно поговорить с отцом» едва не выбежал из моих покоев, но был остановлен рассерженным окликом:
- Идан! Да что случилось-то?!
- Извини, - проронил, не оборачиваясь, - я… я должен поговорить с отцом…
И с этими словами он стремглав вышел за дверь.
А я осталась одна, размышляя над тем, что же так встревожило и обескуражило принца.
Но долго в одиночестве быть мне не пришлось. Едва за братом закрылась дверь, как в неё вновь постучались.
Не спальня принцессы, а проходной двор какой-то!
Вошедшая незнакомая девушка представилась Анникой и сказала, что она моя новая личная горничная. А на вопрос, где старая, лишь пожала плечами, и тут же сменила тему, предложив сделать ванную.
От водных процедур отказываться и не думала – меня хоть и переодели, пока была без сознания, но и только. А смыть с себя воспоминания о той противной магии, что применяла эта Шанталия, нужно было обязательно.
Потом всё же вытрясу из братца правду о том, чего это он так на имя похитительницы отреагировал.
Пока же ванна…ванна… ванна…
После водных процедур почувствовала себя настоящим человеком. Мягкий халат, принесённый Анникой, окутывал расслабленное тело словно пушистое облако. И кстати, был таким же лёгким! Слегка просушенные волосы я не стала собирать в хвост, оставив их лежать рассыпанными по плечам. Всё равно, как поведала мне новая горничная, сейчас на дворе поздний вечер, а значит, бОльшая часть дворца спит, и вряд ли кто станет бепокоить сон принцессы – даже если оного ещё ни в одном глазу.
Но как же она ошибалась!
Стоило мне выйти из спальни, чтобы спокойно посидеть и подумать, что вообще делать дальше, как в коридоре, прямо напротив дверей в мои покои раздались голоса.
- Я же сказал, что позже поговорю с тобой. - Король явно был чем-то недоволен и раздражён.
Будь я на месте собеседника, поостереглась бы в этот момент разговаривать с его величеством. Только я не была на его месте, а говоривший не боялся монаршего гнева, и очень скоро стало понятно почему.
- Отец, я клянусь, что ничего не знал и не участвовал во всём этом! Прошу поверь мне!
Идан говорил импульсивно и уверенно, но в то же время в его голосе слышалось какое-то отчаяние.
- Если бы я тебе не верил, тебя бы здесь не было! А теперь оставь меня, я хочу увидеть дочь!
И в этот момент я поняла, что влипла.
Король не стал церемониться и утруждать себя стуком. Он просто открыл дверь. И только переступив порог и обнаружив меня, не находящуюся в спальне, а стоящую прямо перед ним, замер. Всего несколько мгновений, пара ударов сердца, и Арманд Дарийский закрыл дверь, отрезая нас от маячившего в проёме принца.
- Оставь нас, - бросил не глядя горничной. Анника, сделав подобающий этикету реверанс, тут же вышла, и я осталась один на один с королём.
Сейчас передо мной предстал тот самый правитель, изображение которого я когда-то увидела в медальоне. Кажется, как давно всё это было. Я уже успела увидеть его в таком ужасном состоянии, что даже врагу не пожелаешь, а теперь он вновь полон жизни, сил, надежд и желаний, которые каким-то образом связаны со мной. Вот только меня никто не спросил, а хочу ли Я исполнять чужие надежды и желания?
- Доченька… - наконец выдохнул монарх, и меня в очередной раз сжали в крепких таких родственных объятьях.
Но тут же опомнились – и я вновь смогла дышать свободно, если конечно, можно так выразиться. Потому что никакой свободы рядом с королём я не ощущала.
- Как же ты нас всех напугала! – хотелось спросить, а при чём здесь собственно я, но мне не дали и слова сказать. - Прошу, больше не пугай нас так, родная моя. Я ведь только-только обрёл тебя, и не хочу больше терять.
Ну вот, снова в ход пошли угрозы. Пусть король об этом даже не мыслил, но для меня его слова звучали именно так.
Спрашивается, зачем пришёл? Чтобы угрожать?
И точно услышав мои мысли, его величество снова шагнул вперёд.
- Микаэлла, пожалуйста, - мои ладони бесцеремонно схватили и сжали чужие руки, - попытайся сделать хотя бы один маленький шажок мне навстречу. Я прекрасно понимаю, как тебе тяжело. Ведь ты столько лет жила не зная обо мне, потом потеряла мать…
На этих словах он запнулся, и я вдруг ощутила ту боль, что таилась внутри него. Боль от потери любимого человека. Не только я потеряла маму, но и король потерял супругу, которую любил… вот только… Любовь не спасла короля от приворота и внебрачного сына, а маму от ссылки и гибели… И как бы Арманд Дарийский не распинался сейчас передо мной, всё это не могло примерить меня с тем, что случилось по его вине и теперь, после всего произошедшего спокойно принять его, как отца. Ведь, не полюби он тогда маму, она была бы жива.
А вот появилась бы я – совсем другой вопрос, ответ на который я знать не хочу.
Король между тем продолжал:
- Но я здесь, рядом с тобой. Позволь мне защитить тебя. Восполнить ту потерю, которую ты пережила и пронесла через столько лет. Я буду хорошим отцом, если ты позволишь… Если дашь мне шанс…
Тронули ли меня его слова? Не знаю. Но ответить нужно было. Тем более, что король явно ждал от меня этот самый ответ.
- Я… попробую.
А что я ещё могла сказать? Но видимо мои слова пришлись по нраву, потому что король улыбнулся и, наконец, отпустил мои руки.
- Это хорошо. Спасибо. А теперь отдыхай… доченька.
С этими словами Арманд Дарийский склонился надо мной и коротко поцеловал в висок.
Такое проявление родительских чувств окончательно выбило меня из колеи. И все заготовленные вопросы просто-напросто вылетели из головы.
Когда за королём закрылась дверь, я продолжала стоять на месте и бесцельно смотреть в одну точку, не понимая, зачем вообще он приходил.
Именно в таком положении меня и застали очередные посетители. Уже знакомый целитель, чьего имени я, к своему стыду, не запомнила долго и нудно осматривал меня, попутно давая наставления вошедшей вслед за ним Аннике. Вся процедура осмотра заняла не так много времени, после которого меня вновь препроводили в спальню, где вручили какой-то кисло-горький отвар, заставив выпить под бдительным целительским оком, и наконец, оставили в покое.
Глаза после выпитого снадобья стали закрываться сами собой, тело начало расслабляться, а сознание довольно-таки быстро уплывать в мир грёз.
Я успела добраться до кровати и помянуть нехорошим словом целителя и его отраву, прежде чем окончательно погрузилась в сон.
Прода от 12.06.2020, 14:44
***
Утро следующего дня я… банально проспала. А когда всё же проснулась, то даже поблагодарила целителя за его отвар-отраву, потому как Анника сообщила, что меня ждали на «скромный семейный завтрак» с его величеством и его высочеством, но так как я не пожелала рано вставать, решили не будить.
Вот только я очень сомневаюсь, что завтраком всё ограничится. Если уж король решил «налаживать семейные отношения», то не отстанет от меня. Что в принципе, и получилось.
Но первым до меня добрался Идан.
Я как раз заканчивала свой поздний завтрак, когда мне сообщили о его прибытии. Кивнув, чтобы его впустили, глотнула ароматный чай. Мне всё равно следовало с ним поговорить насчёт вчерашнего, а тут как говорится: на ловца и зверь бежит.
«Зверь» в лице принца оказался слегка помятым. Одетый с иголочки, гладко выбритый и причёсанный, Идан тем не менее выглядел неважно. Бледный и не выспавшийся, с осунувшимся лицом и хмурой складкой между бровями, он пытался выглядеть расслабленным и непринуждённым, но у него явно ничего не получалось. Да и улыбка была неестественной, натянутой.
- Что случилось? – тут же спросила встревоженно, вместо приветствия.
Застывший в нескольких шагах родственничек не внушал оптимизма. Его напряжение передалось и мне.
- Оставь нас, - бросил отрывисто моей служанке. И так он произнёс это, что спорить с ним я бы не стала. Анника, видимо, подумала точно также и потому поспешила ретироваться.
- Мика, - обратился ко мне Идан, пытливо заглядывая в лицо, - ты же помнишь, что я клялся на Кристалле Истины о том, что не желаю и никогда не желал тебе зла?
Так, что-то мне не нравится братский настрой.
Отставила чай, который до этого держала в руках, и прямо посмотрела на гостя.
- Идан, что происходит?
- Просто ответь, прошу.
Он не сдвинулся со своего места. Хмурый и напряжённый, продолжал стоять и смотреть на меня так… отчаянно.
Бездна! Что с ним произошло за эту ночь?!
- Да, помню, - ответила осторожно и с удивлением заметила, как Идан с облегчением выдохнул.
- Прошу, помни об этом, чтобы не случилось.
А вот это уже не хорошо. Что за настрой такой? Он будто прощается со мной!
Не выдержав, вскочила со своего кресла и стремительно подошла к брату.
- Так, я сейчас не поняла, о чём ты? – прошипела, ткнув пальцем в чужое плечо. – Или ты сейчас же говоришь, что происходит, или…
Договорить мне помешал робкий стук в дверь, которая тут же отворилась, и голос Анники сообщил:
- Ваше высочество, прошу прощения за вторжение, но его величество желает вас видеть.
В голове тут же взорвались вопросы: Кого? Меня? Когда? Где? Зачем?
Похоже все эти мысли отразились у меня на лице, так как Идан невесело усмехнулся и сказал служанке, чтобы та передала королю о том, что я скоро буду.
Не он, не мы, а я. Одна.
- А как же ты? – вырвалось против воли, на что мне послали скупую улыбку.
- Мы позже поговорим, - и уже тише: - если ты, конечно, захочешь.
- И-и-и-дан. – Прошипела рассерженной кошкой, собираясь высказать всё, что думаю о некоторых венценосных личностях, но была прервана не терпящим возражения тоном:
- Беги в кабинет к отцу, он не любит долго ждать.
И меня подтолкнули прямиком к дверям. Но когда я уже держалась за ручку, намереваясь повернуть её, в спину донеслось:
- Если боишься, можешь взять с собой своего защитника.
Этот совет немного воодушевил и примирил со странным поведением принца, но всё же промолчать я не могла:
- Что бы ты там себе не напридумывал, как я освобожусь, мы обязательно поговорим! И ты мне всё расскажешь! Ясно тебе?!
- Как скажешь, сестрёнка, как скажешь.
И вот почему эти слова показались мне какими-то… горькими?
Но раздумывать над этим было некогда, мне нужно как можно скорее отыскать Шайна, потому как одна идти к его величеству я не собиралась уж точно!
Прислушалась к себе, пытаясь ощутить нашу связь, и совсем скоро уже шла в ту сторону, где находился мой защитник.
Залы и коридоры дворца сменяли друг друга. Лестницы, двери, повороты и многочисленные слуги на пути – ничего этого я практически не замечала, уверенным шагом направляясь к своей цели, коей оказался тренировочный зал.
Я даже не знала, что во дворце есть и такие помещения! Моему взору предстало открытое пространство, окружённое арочными сводами с довольно узкими проходами между ними. За этими сводами проходил небольшой коридор, одна стена которого была увешана всевозможным оружием. Несколько магических шаров высоко над потолком давали рассеянный, чуть приглушённый свет, а каменный пол, испещрённый символами, глушил все звуки и шаги. И сейчас ровно по центру этого великолепия находился Шайн.
Он полностью был поглощён тренировочному бою и не замечал меня, скрытую в тени одной из арок.
Я же, словно завороженная смотрела на то, как двигается этот невероятный мужчина. Точные, уверенные движения, гибкое и сильное тело, сосредоточенный взгляд. Шайн перемещался по известной ему одному траектории, пригибался, прыгал, уворачивался и уходил от ударов невидимого противника, наносил ответные выпады – и всё это без применения магии. Только лишь символы на полу вспыхивали то тут, то там, заставляя задуматься, а с таким ли невидимым противником сейчас бьётся защитник?
Приглядевшись повнимательнее, обнаружила определённую закономерность между вспыхивающими на полу символами и движениями Шайна. По всему выходило, что они как-то связаны между собой.
Интересный способ тренировки, однако. Вот бы и мне его опробовать!
Загоревшись идеей, решительно шагнула вперёд. Да только войти в арку не смогла. Мягко, но настойчиво меня оттолкнули от входа. По всему периметру сводов вспыхнул защитный купол.
Интерессс-но…
Отвлёкшись от наблюдения за Шайном, всмотрелась в плетение. Оно оказалось довольно сложным и явно не по зубам третьекурснице ВМУЗа. Некоторые ключевые узлы я вообще видела впервые в жизни, не говоря уж о том, чтобы попытаться в них влезть.
Я так увлеклась рассматриванием плетения купола, что не сразу заметила изменения, произошедшие на тренировочном поле. А когда до меня всё же дошло…
Нет, я даже не вздрогнула, встретившись взглядом с защитником. Но сколько внутренних сил на это потратила, лучше не знать.
Именно из-за того, что все силы ушли на поддержание внешней невозмутимости, мозг окончательно отказал, и в итоге я ляпнула то, от чего потом чуть не откусила себе язык.
