Очнулась она уже тогда, когда её кто-то настойчиво, но в то же время очень аккуратно, похлопывал по щекам.
- Девушка, вы просыпаться думаете?
В первое время, открыв глаза, Эмили никак не могла сообразить, где она находится и что вообще происходит. Усатое лицо, расположившееся в непосредственной близости от её головы прояснению ситуации не способствовало. Туман в голове рассеиваться не спешил.
- А… что?
- Мы приехали, - усмехнулся по-доброму усач и вылез из машины, открывая дверцу и помогая выбраться девушке.
Эмили в каком-то замешательстве смотрела на знакомую высотку и не могла понять, что творится в её душе. Вроде бы она рада возвращению домой, но всё же отчего-то на сердце было тревожно. Что-то угнетало её.
Ответ на этот вопрос она нашла в пустой квартире. С новым ремонтом.
На неё обрушились воспоминания об огромном волке, находящемся прямо в гостиной. А после и адская боль, что пронзала всё её тело. И самые главные слова: «три дня»
Она знала, что у неё есть всего три дня для того чтобы выжить. Три дня, чтобы найти спасение в лице Ансара. Эмили знала, что с ней сделали что-то ужасное, но кто и что именно – не могла вспомнить. Память, как разрозненные обрывки материи, никак не могли стать вновь единым целым, потому что чего-то не хватало. И как бы Эмили не старалась, найти и собрать потерянные кусочки воспоминаний не получалось.
Точным было только лишь одно: нужно спасать себя и… Хлою. Подруга находилась в беде по вине Эмили. И чтобы вызволить её, необходимо за три дня найти Ансара и уговорить его помочь. Это в прямом смысле был вопрос жизни и смерти. Её и Хлои.
Безысходность давила непосильным грузом.
Устало опустившись в кресло, Эмили обхватила голову руками и принялась раскачиваться. Собственное состояние пугало её, как и провалы в памяти – в одном случае, и ясные мысли, обозначающие чёткий порядок действий – с другой. Всё было слишком неправильным, нереальным.
Самобичивание прервал стук в дверь. Удивившись, Эмили поднялась с кресла и побрела открывать, даже не взглянув в глазок.
- Эмили, ты вернулась? – миссис Уотмер держала в руках Вальтера и радостно, и в то же время облегчённо, улыбалась.
Но только до тех пор, пока взгляд Эмили не встретился со взглядом кота. В следующую секунду шерсть у животного вздыбилась и, издав шипящий звук, Вальтер вырвался из рук опешившей соседки, стремглав удирая по коридору.
- Что это с ним? – обескураженно спросила старушка, разглядывая поцарапанные руки.
А у Эмили сердце точно в камень превратилось, и стало непомерно тяжёлым в груди, порываясь грохнуться под тяжестью своего веса куда-то вниз, в живот. Она помнила эту реакцию. Так Вальтер реагировал на одного человека… точнее существо. На Ансара. Но почему теперь она наблюдает эту же реакцию по отношению к себе?
У девушки мелко задрожали руки, покрывшись капельками пота. А в голове отчётливо звучал смутно знакомый голос: «превращение оборотня не зависит от полнолуния…», «человек и оборотень несовместимы...», «от укуса оборотня нельзя стать оборотнем…», «ген зверя, соединённый с кровью своего будущего носителя…», «я назвал это “феномен зверя” …»
Феномен зверя. Феномен зверя.
«Я что, теперь зверь?!» - ужаснулась Эмили собственным мыслям, с трудом удерживаясь на ногах, и не обращая внимания на встревоженный голос миссис Уотмер, пытающейся дозваться погружённую в себя девушку.
Теперь словосочетание «три дня» обрело новый смысл. Ужасающий. Как и вся действительность.
- Простите, - убито прошептала Эмили, закрывая дверь прямо перед носом опешившей старушки.
А после прислонилась к ней спиной и сползла вниз, пытаясь собрать себя заново. И принять.
Сколько времени прошло с тех пор, как Эмили осознала страшную вещь о своём новом существовании, она не знала. Просто в какой-то момент огляделась по сторонам и обнаружила, что в квартире заметно потемнело, а ноги и руки затекли от столь длительного и неподвижного сидения на одном месте. Пришлось подняться и медленно побрести в ванную. Которая, увы, ничем помочь не смогла.
Теперь собственное тело и чувства ей казались чуждыми. Неправильными. Хотя никаких различий «до» и «после» Эмили не ощущала. Возможно, ещё было рано для каких-либо изменений. А может, она просто накручивает себя. Пройдёт еще немало времени, прежде чем она свыкнется. Или нет…
Но одно Эмили знала точно: чтобы выжить, ей нужно найти Ансара. И заняться этим стоило прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик.
Поэтому она решила, что стоит начать с клуба, где и происходили все основные события: знакомство, вторая встреча и... нападение. Возможно, ей "повезёт" и на этот раз.
Наряжаться особо не стала: натянула джинсы и белую майку, на ноги обула туфли лодочки, а волосы собрала в высокий хвост. Схватила сумочку и вызвала такси.
Всю дорогу до клуба Эмили постоянно прокручивала в голове то, что смогла выудить из закромов памяти, так внезапно подставившей её, и размышляла над тем, как жить дальше. Ведь теперь она не человек и уже вряд ли когда-нибудь станет им снова. А значит, нужно подстраиваться под новые правила. И под новые условия существования. Вот только какими они будут, эти новые условия существования, девушка не знала.
Пока она раздумывала над собственной участью и дальнейшей судьбой, такси подъехало к злополучному клубу. Эмили пришлось глубоко вздохнуть, унимая внутреннюю дрожь, и выйти из теплого салона машины, пахнущего кожей и специальным ароматизатором, истончающим тонкий хвойный аромат.
Клуб же встретил её духотой, и неожиданными запахами, которые она раньше не чувствовала. Это были странные… ароматы. Пока Эмили пробиралась сквозь толпу, то едва сдерживалась, чтобы не поморщиться или зажать нос от непередаваемой смеси из алкоголя, духов и запаха пота. И это была малая толика того, что она ощущала.
С каждым шагом дышать становилось всё труднее. Нос будто забивался этой адской смесью, плотной завесой растекающейся по всему клубу, заполняя все углы и щели. Голова раскалывалась от обилия запахов, которые обрушились так внезапно, стоило перешагнуть порог заведения.
«Так я сойду с ума!» - отчаянно билась в голове у девушки, пока она искала взглядом того, ради кого совершила такой отчаянный поступок.
Нестерпимо хотелось развернуться и на всех порах мчаться к выходу, чтобы вдохнуть свежий воздух, приправленный никотином и чем-либо ещё…Но это было бы гораздо лучше, чем то, что вдыхалось здесь и сейчас.
Неожиданно Эмили почувствовала что-то такое, что отличалось от остального амбре, насквозь пропитавшего клуб. Глаза сами наткнулись на обладателя запаха, который по сравнению с другими был естественным – без добавления удушающего аромата духов и примесей алкоголя. Хотя, как раз с алкоголем этот человек и работал.
«Или не человек?» - Эмили внимательнее, насколько это возможно в вечно мелькающем свете прожекторов и всевозможных лампочек, присмотрелась к уже знакомому бармену, что однажды угощал её бесплатным коктейлем.
Понимание, что он явно не человек пришло откуда-то изнутри - оттуда же, где под сердцем ощущалось что-то неправильное, чужое.
А потом Эмили уловила ещё несколько точно таких же «индивидуальных» ароматов, исходящих от нескольких посетителей клуба. И это было странно. Девушке вдруг стало не по себе от того, что они точно также ощущают её. Поэтому она решила побыстрее всё узнать и уйти отсюда как можно скорее.
Естественно, выбор Эмили пал на бармена. Всё же с ним она уже и разговаривала и… он тогда видел, как она смотрела на Ансара, и даже хмыкал понимающе. А в свете последней открывшейся информации, возможно он знает, где тот находится.
- Привет, - перекрикивая громкую музыку, махнула рукой бармену.
Тот заметил её сразу и подарил обворожительную улыбку, продолжая перемешивать в шейкере очередной коктейль.
Подошёл он только после третьего выполненного заказа.
- Какими судьбами на этот раз? – родинка на щеке от улыбки приподнялась чуть выше, пленяя взгляд Эмили.
- Я… - она заставила себя перестать смотреть на это милое дополнение идеально красивого лица и взглянула прямо в глаза бармену, едва заметно вздрогнув от того, что эти самые глаза не соответствовали яркой улыбке парня, находящегося за барной стойкой. Его взгляд был сканирующим и настороженным. Будто он догадывался о планах девушки. Знал, кем она стала.
- Мне нужен Ансар. Срочно.
Выдохнув эти слова, Эмили застыла в ожидании ответа.
- Я не знаю таких.
И он соврал. Эмили отчётливо ощутила это. Даже сквозь музыку она услышала изменения в его голосе. Неуловимые. Но не для неё. И эта ложь разозлила. Придала смелости, которой не было раньше.
- Знаешь, - твёрдо повторила она, приподнимаясь со стула и нависая над гладкой поверхностью стойки, - и позвонишь ему. Скажешь, что мне срочно нужна его помощь.
Теперь в глазах работника клуба мелькнуло раздражение, а затем злость. Только на лице это никак не отразилось: улыбка, точно приклеенная – прочно сидела на своём законном месте.
- Девушка, я вам повторяю…
- Простите, что вмешиваюсь, - очередную ложь бармена прервало новое действующее лицо.
Эмили повернулась, чтобы рассмотреть, кто же посмел вмешаться в чужую беседу и узрела рядом с собой, восседающего на высоком брюнета, в волосах которого играли яркие блики, а на лице - по истине голливудская улыбка и небольшая щетина, что только придавала шарма. Но больше всего Эмили поразили тёмные, практически чёрные глаза, и такого же цвета брови. Хотя, возможно, это была просто игра света, но выглядело впечатляюще. Незнакомец очень походил на жгучего мексиканца. И он тоже не был человеком. А ещё он проигнорировал предостерегающий взгляд бармена, глядя только на Эмили.
- Я слышал вы ищите одного… человека? – подарил он обольстительную улыбку.
Вот только крохотная заминка перед «человеком», не укрылась от Эмили, которая решила вновь попытать своё счастье, только на этот раз у другого нелюдя.
- Да. – Не стала она отнекиваться, - и мне срочно нужна его помощь.
- А может я смогу помочь чем-то вместо него? – и столько двусмысленности было в одной фразе, что Эмили едва не застонала от разочарования. К ней просто-напросто клеились. И это раздражало.
- Нет. – Получилось резко и категорично. Но только это не остановило любвеобильного повесу.
- Жаль. – Ничуть не расстроился он. Вместо этого склонился ближе к Эмили и прошептал тише. – Но попытаться всё же стоило.
Эмили досадливо покачала головой и вновь собралась допытывать бармена, но незнакомец вновь заговорил:
- А если я дам тебе номер Ансара, ты мне дашь свой?
И этот резкий переход на «ты», как и само окончание предложения, ничуть не смутили девушку. Сейчас она была готова на всё, лишь бы поговорить с Ансаром.
Но её «хорошо» было прервано предупреждающим:
- Дирк, не надо.
Эмили удивлённо уставилась на бармена, который и произнёс эти слова, прозвучавшие практически как угроза.
Но Дирк всего лишь отмахнулся от них и от мрачного взгляда, направленного на него. А вот Эмили не смогла.
- Почему не надо? – обернулась она уже к бармену. – Мне действительно нужна его помощь. И это ни какая-то прихоть. Это вопрос жизни и смерти.
- Ну-ну.
Ей не поверили. По крайней мере парень с родинкой. А вот Дирк сразу встал на её сторону, хотя у него тут, скорее всего, были свои интересы.
- Да ладно тебе, Тод, она не лжёт.
- Тед. – Процедил сквозь зубы бармен и отвернулся к очередному клиенту.
- Да-да, прости приятель, вечно забываю!
И ни капли искренности в словах – откровенная ложь.
Почему-то во всей этой ситуации только Эмили чувствовала себя глупо. Но отступать не планировала.
- Тед, - обратилась она к недовольному парню, когда тот немного освободился, - пожалуйста. Я действительно не вру. Мне нужен Ансар. Иначе я… - она замолчала и умоляюще посмотрела на Теда. – Прошу. Если хочешь, позвони ему сам и скажи… скажи, что его просит Эмили. Он поймёт. Должен понять.
Бармен несколько мгновений сверлил Эмили недоверчивым взглядом, а потом всё же сдался и хоть и нехотя, но кивнул.
- Значит, тебя Эмили зовут? - тут же полюбопытствовал сидящий рядом Дирк, пока Тед набирал номер.
- Да, и я принадлежу Ансару. – Не отрывая пытливого взгляда от Теда, отозвалась Эмили. И ведь не соврала. Она действительно принадлежала ему. А теперь ещё и зависела от него.
- Принадлежишь? – присвистнул Дирк, и хотел сказать что-то ещё, но в этот момент бармену ответили.
- Ансар, привет, это Тед. Да, прости, я знаю, что тебе сейчас некогда, но тут… В общем возникла небольшая проблемка. Да, в курсе, что не тебе её решать, но эта проблема как раз касается именно тебя. – Эмили старалась вслушаться в разговор, и у неё это даже почти получилось, так как она услышала, что-то наподобие: «и как эту проблему зовут?», и последующий ответ Теда: - Эмили.
Мгновение напряжённой тишины на том конце, и после:
- Она рядом?
- Да.
- Дай ей трубку.
Слегка обескураженный Тед молча протянул мобильный телефон девушке. Нервно проглотив слюну, Эмили выдохнула:
- Привет.
- Кусачка, какого чёрта? – тут же осадили её. – Почему ты связываешься со мной через других?
Эмили была бы рада ответить на его негодование, да только голос Ансара подействовал на неё странным образом: все волоски на теле приподнялись, словно наэлектризованные, а руки вдруг задрожали и похолодели. В горле застрял ком.
- Эмили, в чём дело?
Беспомощный взгляд скользнул по замершему Дирку и напряжённому Теду.
- Помоги мне, - выдавила она из себя, - пожалуйста.
- Да что случилось-то? Ты можешь объяснить нормально?
Чем больше раздражался собеседник, тем хуже становилось Эмили. И это был всего лишь разговор по телефону. Она даже не представляла, что случится, когда они встретятся воочию.
- Приезжай ко мне. Как сможешь…
- Кусачка. Это не смешно. У меня и так дел по горло. Я не могу всё бросить и сорваться к тебе.
- Это очень важно, - отчаянно зашептала девушка, - у меня всего три… точнее осталось два дня. Ты нужен мне. Это не телефонный разговор. Прошу приезжай. Я всё объясню. Я…
- Сиди на месте, – отрезал Ансар, прерывая поток слов Эмили. – Скоро буду.
И Эмили действительно сидела, не сдвинувшись с места. А всё потому, что ей приказали.
- И куда ты собрался? – стоило Ансару сбросить вызов, как раздался недовольный голос его отца. – Опять к своей человечке?
- Не называй её так, - вяло огрызнулся в ответ.
- Почему же? Ты ведь называешь её кусачкой. Так почему я не могу назвать человечкой?
- Я называю её так по вполне определённым причинам. - Небрежно передёрнул плечами Ансар.
- Так и я тоже, сын, я тоже.
- Из твоих уст это звучит, как ругательство. – Процедил Роквук-младший.
- Это не ругательство, Ансар, а правда жизни. Твоя… - Альфред Роквуд поморщился, и на мгновение задумался, чтобы потом выдать: - кусачка – человек. И этого не изменить. Никак. Поэтому хватит уже играться с ней. Пора заняться более важными делами. Например, поиском Лики.
- Я занимаюсь отец. – Отчеканил Ансар. - Мы все только этим и занимаемся. Вот уже полторы недели как. И пока все поиски безрезультатны. Но ты не думай, что я отказываюсь от них. Просто мне нужно проведать Эмили. Узнать, что произошло. Ведь явно что-то случилось. Она была в отчаянии. И это не фальшь.
- Девушка, вы просыпаться думаете?
В первое время, открыв глаза, Эмили никак не могла сообразить, где она находится и что вообще происходит. Усатое лицо, расположившееся в непосредственной близости от её головы прояснению ситуации не способствовало. Туман в голове рассеиваться не спешил.
- А… что?
- Мы приехали, - усмехнулся по-доброму усач и вылез из машины, открывая дверцу и помогая выбраться девушке.
Эмили в каком-то замешательстве смотрела на знакомую высотку и не могла понять, что творится в её душе. Вроде бы она рада возвращению домой, но всё же отчего-то на сердце было тревожно. Что-то угнетало её.
Ответ на этот вопрос она нашла в пустой квартире. С новым ремонтом.
На неё обрушились воспоминания об огромном волке, находящемся прямо в гостиной. А после и адская боль, что пронзала всё её тело. И самые главные слова: «три дня»
Она знала, что у неё есть всего три дня для того чтобы выжить. Три дня, чтобы найти спасение в лице Ансара. Эмили знала, что с ней сделали что-то ужасное, но кто и что именно – не могла вспомнить. Память, как разрозненные обрывки материи, никак не могли стать вновь единым целым, потому что чего-то не хватало. И как бы Эмили не старалась, найти и собрать потерянные кусочки воспоминаний не получалось.
Точным было только лишь одно: нужно спасать себя и… Хлою. Подруга находилась в беде по вине Эмили. И чтобы вызволить её, необходимо за три дня найти Ансара и уговорить его помочь. Это в прямом смысле был вопрос жизни и смерти. Её и Хлои.
Безысходность давила непосильным грузом.
Устало опустившись в кресло, Эмили обхватила голову руками и принялась раскачиваться. Собственное состояние пугало её, как и провалы в памяти – в одном случае, и ясные мысли, обозначающие чёткий порядок действий – с другой. Всё было слишком неправильным, нереальным.
Самобичивание прервал стук в дверь. Удивившись, Эмили поднялась с кресла и побрела открывать, даже не взглянув в глазок.
- Эмили, ты вернулась? – миссис Уотмер держала в руках Вальтера и радостно, и в то же время облегчённо, улыбалась.
Но только до тех пор, пока взгляд Эмили не встретился со взглядом кота. В следующую секунду шерсть у животного вздыбилась и, издав шипящий звук, Вальтер вырвался из рук опешившей соседки, стремглав удирая по коридору.
- Что это с ним? – обескураженно спросила старушка, разглядывая поцарапанные руки.
А у Эмили сердце точно в камень превратилось, и стало непомерно тяжёлым в груди, порываясь грохнуться под тяжестью своего веса куда-то вниз, в живот. Она помнила эту реакцию. Так Вальтер реагировал на одного человека… точнее существо. На Ансара. Но почему теперь она наблюдает эту же реакцию по отношению к себе?
У девушки мелко задрожали руки, покрывшись капельками пота. А в голове отчётливо звучал смутно знакомый голос: «превращение оборотня не зависит от полнолуния…», «человек и оборотень несовместимы...», «от укуса оборотня нельзя стать оборотнем…», «ген зверя, соединённый с кровью своего будущего носителя…», «я назвал это “феномен зверя” …»
Феномен зверя. Феномен зверя.
«Я что, теперь зверь?!» - ужаснулась Эмили собственным мыслям, с трудом удерживаясь на ногах, и не обращая внимания на встревоженный голос миссис Уотмер, пытающейся дозваться погружённую в себя девушку.
Теперь словосочетание «три дня» обрело новый смысл. Ужасающий. Как и вся действительность.
- Простите, - убито прошептала Эмили, закрывая дверь прямо перед носом опешившей старушки.
А после прислонилась к ней спиной и сползла вниз, пытаясь собрать себя заново. И принять.
Глава 13
Сколько времени прошло с тех пор, как Эмили осознала страшную вещь о своём новом существовании, она не знала. Просто в какой-то момент огляделась по сторонам и обнаружила, что в квартире заметно потемнело, а ноги и руки затекли от столь длительного и неподвижного сидения на одном месте. Пришлось подняться и медленно побрести в ванную. Которая, увы, ничем помочь не смогла.
Теперь собственное тело и чувства ей казались чуждыми. Неправильными. Хотя никаких различий «до» и «после» Эмили не ощущала. Возможно, ещё было рано для каких-либо изменений. А может, она просто накручивает себя. Пройдёт еще немало времени, прежде чем она свыкнется. Или нет…
Но одно Эмили знала точно: чтобы выжить, ей нужно найти Ансара. И заняться этим стоило прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик.
Поэтому она решила, что стоит начать с клуба, где и происходили все основные события: знакомство, вторая встреча и... нападение. Возможно, ей "повезёт" и на этот раз.
Наряжаться особо не стала: натянула джинсы и белую майку, на ноги обула туфли лодочки, а волосы собрала в высокий хвост. Схватила сумочку и вызвала такси.
Всю дорогу до клуба Эмили постоянно прокручивала в голове то, что смогла выудить из закромов памяти, так внезапно подставившей её, и размышляла над тем, как жить дальше. Ведь теперь она не человек и уже вряд ли когда-нибудь станет им снова. А значит, нужно подстраиваться под новые правила. И под новые условия существования. Вот только какими они будут, эти новые условия существования, девушка не знала.
Пока она раздумывала над собственной участью и дальнейшей судьбой, такси подъехало к злополучному клубу. Эмили пришлось глубоко вздохнуть, унимая внутреннюю дрожь, и выйти из теплого салона машины, пахнущего кожей и специальным ароматизатором, истончающим тонкий хвойный аромат.
Клуб же встретил её духотой, и неожиданными запахами, которые она раньше не чувствовала. Это были странные… ароматы. Пока Эмили пробиралась сквозь толпу, то едва сдерживалась, чтобы не поморщиться или зажать нос от непередаваемой смеси из алкоголя, духов и запаха пота. И это была малая толика того, что она ощущала.
С каждым шагом дышать становилось всё труднее. Нос будто забивался этой адской смесью, плотной завесой растекающейся по всему клубу, заполняя все углы и щели. Голова раскалывалась от обилия запахов, которые обрушились так внезапно, стоило перешагнуть порог заведения.
«Так я сойду с ума!» - отчаянно билась в голове у девушки, пока она искала взглядом того, ради кого совершила такой отчаянный поступок.
Нестерпимо хотелось развернуться и на всех порах мчаться к выходу, чтобы вдохнуть свежий воздух, приправленный никотином и чем-либо ещё…Но это было бы гораздо лучше, чем то, что вдыхалось здесь и сейчас.
Неожиданно Эмили почувствовала что-то такое, что отличалось от остального амбре, насквозь пропитавшего клуб. Глаза сами наткнулись на обладателя запаха, который по сравнению с другими был естественным – без добавления удушающего аромата духов и примесей алкоголя. Хотя, как раз с алкоголем этот человек и работал.
«Или не человек?» - Эмили внимательнее, насколько это возможно в вечно мелькающем свете прожекторов и всевозможных лампочек, присмотрелась к уже знакомому бармену, что однажды угощал её бесплатным коктейлем.
Понимание, что он явно не человек пришло откуда-то изнутри - оттуда же, где под сердцем ощущалось что-то неправильное, чужое.
А потом Эмили уловила ещё несколько точно таких же «индивидуальных» ароматов, исходящих от нескольких посетителей клуба. И это было странно. Девушке вдруг стало не по себе от того, что они точно также ощущают её. Поэтому она решила побыстрее всё узнать и уйти отсюда как можно скорее.
Естественно, выбор Эмили пал на бармена. Всё же с ним она уже и разговаривала и… он тогда видел, как она смотрела на Ансара, и даже хмыкал понимающе. А в свете последней открывшейся информации, возможно он знает, где тот находится.
- Привет, - перекрикивая громкую музыку, махнула рукой бармену.
Тот заметил её сразу и подарил обворожительную улыбку, продолжая перемешивать в шейкере очередной коктейль.
Подошёл он только после третьего выполненного заказа.
- Какими судьбами на этот раз? – родинка на щеке от улыбки приподнялась чуть выше, пленяя взгляд Эмили.
- Я… - она заставила себя перестать смотреть на это милое дополнение идеально красивого лица и взглянула прямо в глаза бармену, едва заметно вздрогнув от того, что эти самые глаза не соответствовали яркой улыбке парня, находящегося за барной стойкой. Его взгляд был сканирующим и настороженным. Будто он догадывался о планах девушки. Знал, кем она стала.
- Мне нужен Ансар. Срочно.
Выдохнув эти слова, Эмили застыла в ожидании ответа.
- Я не знаю таких.
И он соврал. Эмили отчётливо ощутила это. Даже сквозь музыку она услышала изменения в его голосе. Неуловимые. Но не для неё. И эта ложь разозлила. Придала смелости, которой не было раньше.
- Знаешь, - твёрдо повторила она, приподнимаясь со стула и нависая над гладкой поверхностью стойки, - и позвонишь ему. Скажешь, что мне срочно нужна его помощь.
Теперь в глазах работника клуба мелькнуло раздражение, а затем злость. Только на лице это никак не отразилось: улыбка, точно приклеенная – прочно сидела на своём законном месте.
- Девушка, я вам повторяю…
- Простите, что вмешиваюсь, - очередную ложь бармена прервало новое действующее лицо.
Эмили повернулась, чтобы рассмотреть, кто же посмел вмешаться в чужую беседу и узрела рядом с собой, восседающего на высоком брюнета, в волосах которого играли яркие блики, а на лице - по истине голливудская улыбка и небольшая щетина, что только придавала шарма. Но больше всего Эмили поразили тёмные, практически чёрные глаза, и такого же цвета брови. Хотя, возможно, это была просто игра света, но выглядело впечатляюще. Незнакомец очень походил на жгучего мексиканца. И он тоже не был человеком. А ещё он проигнорировал предостерегающий взгляд бармена, глядя только на Эмили.
- Я слышал вы ищите одного… человека? – подарил он обольстительную улыбку.
Вот только крохотная заминка перед «человеком», не укрылась от Эмили, которая решила вновь попытать своё счастье, только на этот раз у другого нелюдя.
- Да. – Не стала она отнекиваться, - и мне срочно нужна его помощь.
- А может я смогу помочь чем-то вместо него? – и столько двусмысленности было в одной фразе, что Эмили едва не застонала от разочарования. К ней просто-напросто клеились. И это раздражало.
- Нет. – Получилось резко и категорично. Но только это не остановило любвеобильного повесу.
- Жаль. – Ничуть не расстроился он. Вместо этого склонился ближе к Эмили и прошептал тише. – Но попытаться всё же стоило.
Эмили досадливо покачала головой и вновь собралась допытывать бармена, но незнакомец вновь заговорил:
- А если я дам тебе номер Ансара, ты мне дашь свой?
И этот резкий переход на «ты», как и само окончание предложения, ничуть не смутили девушку. Сейчас она была готова на всё, лишь бы поговорить с Ансаром.
Но её «хорошо» было прервано предупреждающим:
- Дирк, не надо.
Эмили удивлённо уставилась на бармена, который и произнёс эти слова, прозвучавшие практически как угроза.
Но Дирк всего лишь отмахнулся от них и от мрачного взгляда, направленного на него. А вот Эмили не смогла.
- Почему не надо? – обернулась она уже к бармену. – Мне действительно нужна его помощь. И это ни какая-то прихоть. Это вопрос жизни и смерти.
- Ну-ну.
Ей не поверили. По крайней мере парень с родинкой. А вот Дирк сразу встал на её сторону, хотя у него тут, скорее всего, были свои интересы.
- Да ладно тебе, Тод, она не лжёт.
- Тед. – Процедил сквозь зубы бармен и отвернулся к очередному клиенту.
- Да-да, прости приятель, вечно забываю!
И ни капли искренности в словах – откровенная ложь.
Почему-то во всей этой ситуации только Эмили чувствовала себя глупо. Но отступать не планировала.
- Тед, - обратилась она к недовольному парню, когда тот немного освободился, - пожалуйста. Я действительно не вру. Мне нужен Ансар. Иначе я… - она замолчала и умоляюще посмотрела на Теда. – Прошу. Если хочешь, позвони ему сам и скажи… скажи, что его просит Эмили. Он поймёт. Должен понять.
Бармен несколько мгновений сверлил Эмили недоверчивым взглядом, а потом всё же сдался и хоть и нехотя, но кивнул.
- Значит, тебя Эмили зовут? - тут же полюбопытствовал сидящий рядом Дирк, пока Тед набирал номер.
- Да, и я принадлежу Ансару. – Не отрывая пытливого взгляда от Теда, отозвалась Эмили. И ведь не соврала. Она действительно принадлежала ему. А теперь ещё и зависела от него.
- Принадлежишь? – присвистнул Дирк, и хотел сказать что-то ещё, но в этот момент бармену ответили.
- Ансар, привет, это Тед. Да, прости, я знаю, что тебе сейчас некогда, но тут… В общем возникла небольшая проблемка. Да, в курсе, что не тебе её решать, но эта проблема как раз касается именно тебя. – Эмили старалась вслушаться в разговор, и у неё это даже почти получилось, так как она услышала, что-то наподобие: «и как эту проблему зовут?», и последующий ответ Теда: - Эмили.
Мгновение напряжённой тишины на том конце, и после:
- Она рядом?
- Да.
- Дай ей трубку.
Слегка обескураженный Тед молча протянул мобильный телефон девушке. Нервно проглотив слюну, Эмили выдохнула:
- Привет.
- Кусачка, какого чёрта? – тут же осадили её. – Почему ты связываешься со мной через других?
Эмили была бы рада ответить на его негодование, да только голос Ансара подействовал на неё странным образом: все волоски на теле приподнялись, словно наэлектризованные, а руки вдруг задрожали и похолодели. В горле застрял ком.
- Эмили, в чём дело?
Беспомощный взгляд скользнул по замершему Дирку и напряжённому Теду.
- Помоги мне, - выдавила она из себя, - пожалуйста.
- Да что случилось-то? Ты можешь объяснить нормально?
Чем больше раздражался собеседник, тем хуже становилось Эмили. И это был всего лишь разговор по телефону. Она даже не представляла, что случится, когда они встретятся воочию.
- Приезжай ко мне. Как сможешь…
- Кусачка. Это не смешно. У меня и так дел по горло. Я не могу всё бросить и сорваться к тебе.
- Это очень важно, - отчаянно зашептала девушка, - у меня всего три… точнее осталось два дня. Ты нужен мне. Это не телефонный разговор. Прошу приезжай. Я всё объясню. Я…
- Сиди на месте, – отрезал Ансар, прерывая поток слов Эмили. – Скоро буду.
И Эмили действительно сидела, не сдвинувшись с места. А всё потому, что ей приказали.
***
- И куда ты собрался? – стоило Ансару сбросить вызов, как раздался недовольный голос его отца. – Опять к своей человечке?
- Не называй её так, - вяло огрызнулся в ответ.
- Почему же? Ты ведь называешь её кусачкой. Так почему я не могу назвать человечкой?
- Я называю её так по вполне определённым причинам. - Небрежно передёрнул плечами Ансар.
- Так и я тоже, сын, я тоже.
- Из твоих уст это звучит, как ругательство. – Процедил Роквук-младший.
- Это не ругательство, Ансар, а правда жизни. Твоя… - Альфред Роквуд поморщился, и на мгновение задумался, чтобы потом выдать: - кусачка – человек. И этого не изменить. Никак. Поэтому хватит уже играться с ней. Пора заняться более важными делами. Например, поиском Лики.
- Я занимаюсь отец. – Отчеканил Ансар. - Мы все только этим и занимаемся. Вот уже полторы недели как. И пока все поиски безрезультатны. Но ты не думай, что я отказываюсь от них. Просто мне нужно проведать Эмили. Узнать, что произошло. Ведь явно что-то случилось. Она была в отчаянии. И это не фальшь.
