Я никогда раньше не оказывалась в подобных ситуациях. И сейчас не горела желанием. Но всё когда-то бывает в первый раз. Пришлось вздохнуть поглубже, загоняя страх обратно в самые глубины сознания, и определиться, где уронить своё бренное тело. Я готова была рухнуть прямо там, где и стояла, но тогда я стану очень легкой добычей. Нужно было найти хоть какое-то укрытие – сгодились бы даже кусты с колючками. Но, увы, в темноте я совершенного ничего не видела. И от этого становилось не по себе. Что же делать?
Но долго размышлять на эту тему не получилось. Внезапно на меня накатила такая усталость, что ноги подкосились, и я просто-напросто рухнула вниз, краем сознания успев заметить, что с землей я так и не встретилась...
А потом мне снился сон. Горячие руки, обнимающие меня, шумное дыхание над головой и сильное размеренное сердцебиение прямо возле уха. Всё слилось в одно неясное, но довольно приятное ощущение. Я покачивалась из стороны в сторону, словно на волнах. Мне было тепло, будто лучи солнца согревали меня, окутывали со всех сторон и приносили долгожданный покой. Лёгкий ветерок ласкал кожу, вызывая мурашки по всему телу. Было так хорошо, что не хотелось просыпаться. Пусть это всего лишь сон, но тут мне было уютно и комфортно. Как же мне не хотелось, чтобы это всё заканчивалось.
Вот только тепло довольно быстро сменилось прохладой – и мне сразу стало неуютно и зябко. Захотелось вернуть себе солнце, чтобы оно продолжало меня согревать, и я даже потянулась в надежде что оно где-то рядом, но вокруг была только темнота. И была она необычной… Она словно выстроила вокруг меня стены и медленно их сдвигала, давила. Я оказалась пойманной в ловушку, из которой не было выхода. Хотелось кричать, звать на помочь, но в горле будто ком застрял. А стены были всё ближе…
Резко подскочила на кровати, пытаясь утихомирить слишком громкое и прерывистое дыхание, вырывающееся из горла вперемешку с всхлипами. Влажное от слёз и выступившего пота лицо, обдувало прохладой. По телу прокатился озноб, заставляя плотнее заворачиваться в мягкое одеяло. Я поёжилась и шумно выдохнула, медленно приходя в себя и повторяя: «Это был сего лишь сон… всего лишь сон…»
Но что-то однозначно не давало мне покоя. И дело было не во сне. Прикрыла глаза и поправила сползающее с плеч оделяло…
Одеяло?! Кровать?!
Остатки кошмара раскрошились словно стекло – с характерным треском - и рассыпались в прах. Им на смену пришла самая настоящая паника. Огляделась по сторонам в надежде увидеть хоть что-то и понять где я, но вокруг царила лишь темнота, разгоняемая слабым светом свечи, находящейся на тумбочке возле кровати. Как я здесь оказалась? Что случилось?!
Откинула одеяло в сторону и с ужасом обнаружила на себе легкую ночную сорочку без рукавов и с достаточно глубоким вырезом на груди. Ткань была приятной на ощупь, даже воздушной, и напоминала мне о нарядах Джаэра. Сердце кольнуло грустью, но тут же зашлось в учащенном ритме: меня ещё кто-то и переодел?!
Как такое вообще возможно?? Я же точно помню, что была… где-то не здесь. Точнее недалеко от границы Элфгарских земель. И по близости не было ни одного дома, чтобы кто-то нашёл меня и приютил! Значит, я должна была быть сейчас на улице, но никак не в кровати! Тогда что это? Сон? На сон это никак не походило – слишком реальными были чувства и ощущения.
Пока я предавалась паническим и тревожным мыслям, дверь в комнату тихонько отворилась. Повернувшись на звук, я несколько секунд пребывала в оцепенении от увиденного, не веря своим глазам.
- Теодриг?
Дворецкий вошел внутрь, прикрыл за собой дверь и тепло улыбнулся.
- Это правда ты? – Я всё еще не могла поверить в происходящее.
- Да, мисс, - старичок кивнул.
И я не смогла удержаться: сорвалась с места, и подбежав к Теодригу, крепко обняла его.
- Теодриг! – я действительно была рада его видеть. – Ты жив!
- Мисс… Арьяна. – От такого неожиданного приветствия дворецкий аж растерялся.
А потом уже растерялась и я.
- Но…? – Я перестала обнимать старичка и смущенно отступила назад. – Что произошло? Как я тут оказалась?
Улыбка старичка слегка померкла, но он постарался это скрыть. Уголки его губ вновь дернулись вверх.
- Господин вас принёс. Это гостевая комната в его доме…
- М-морано? – Сердце пропустило удар, а затем забилось с утроенной силой. Руки задрожали так, что пришлось ухватиться ими за ткань ночной сорочки.
– Он… жив?
Голос скатился до сиплого шепота, выдавая моё волнение. Морано был жив. Эта мысли пронзила сознание и кольнула прямо в сердце. Он жив! И он принёс меня сюда…
- Ну, - замялся старичок, не спеша отвечать на мой вопрос, - относительно…
- То есть? – волнение переросло в настоящее беспокойство, и я не могла объяснить, почему я так переживала за тёмного. – Что значит «относительно»?
Теодриг тяжело вздохнул и начал рассказывать:
- После того, как против господина была использована ваша кровь, он чувствовал себя, мягко говоря, отвратительно. Понимаете, магия – часть нашего существования, часть нас. И если её заблокировать, то это сродни тому, если уничтожить половину души. И это очень неприятно и больно. И лишь благодаря тому, что господин – посланник Тьмы, он смог перебороть блокировку быстрее, чем если бы был обычным магом. Но и на это ушло достаточно много времени и сил. И как только ничтожная доля магии освободилась, он ринулся за вами. И он нашёл вас. Принёс на руках и уложил на эту кровать, а потом… потом просто рухнул прямо тут. Строить портал туда и обратно с таким малым количеством магии стоило ему не только магического истощения, но половину жизненных сил. Теперь на их восстановление ему потребуется как минимум два-три дня. И всё это время он будет пребывать в забвенье…
Каждое слово Теодрига, как камень, брошенный и попавший в меня. И с каждым разом камни становились всё больше и били всё больнее. Получается, что сейчас Морано в таком состоянии из-за меня. Моя кровь – отравила, моё возвращение – истратило половину жизненных сил. И опять только я виновата в этом. Только я… Но всё же волновало меня и другое.
Зачем он отправился за мной?
Кажется, я сказала это вслух, потому что практически сразу последовал ответ.
- Поймите, вы слишком ценны… и слишком опасны. Тот, кто вас похитил явно замышлял что-то ужасное. Тем более, по словам господина, он нашёл вас недалеко от границы с Валлией. А это может означать только одно. Кто-то хочет разрушить защиту, - мрачно констатировал он.
- Что?!
Я едва не осела на пол от услышанного. Это что же получается? С помощью меня хотят начать вторжение???
Странно, что я даже и не думала о таком варианте. Но ведь по словам Джаэра получалось, что для антимага не существует никаких магических преград. А мы оказались в непосредственной близости от границы Элфгарских земель. Магической защиты… И это неопределённое «там» теперь приобретало очертания… Значит, меня ждали по ту сторону границы? И что бы случилось, перейди я её? Неужели я одна способна разрушить защиту, выстроенную двенадцатью сильнейшими магами Элфграда?
В комнате повисло тяжелое молчание. Я с содроганием вспоминала то, что произошло со мной там, у самой границы, и даже не могла представить, что случилось бы, если бы я не сбежала… Если бы меня не перенёс сюда тёмный…
- Я хочу увидеть Морано. – Слова сорвались с губ совершенно неожиданно и на удивление легко, а вот воздух застрял в горле.
- Простите, но сейчас к нему никак нельзя. – Теодриг покачал головой. – Он не в том состоянии, чтобы кого-то принимать…
- Может ему нужна помощь? – с робкой надеждой спросила я, за что получила усталое:
- Его осмотрел лучший целитель. Сейчас нам остаётся только ждать.
Я понуро склонила голову, но больше просить ни о чём не стала. Если нужно будет – я сама к нему схожу. Почему-то именно сейчас мне до безумия захотелось увидеть Морано. И я увижу его. Уверена, что меня вряд ли кто остановит.
Я кралась по тёмному коридору затаив дыхание. Боясь издать лишний шум, ступала осторожно и после каждого шага на несколько мгновений замирала на месте, прислушиваясь. На самом деле я чувствовала себя, как воровка. Хотя цели преследовала полностью противоположные. И только на чистом энтузиазме я продержалась первые несколько шагов, затем уже во мне полностью закрепилась уверенность в правоте своих действий.
Ещё после того, как Теодриг ушёл, у меня зародилась идея пробраться в комнату к Морано. Зачем мне это сдалось и что я буду делать, когда доберусь до своей цели – я не знала. Но очень сильно хотела увидеть тёмного. Мне нужно было удостовериться, что Теодриг не соврал, и Морано действительно жив. Я хотела сказать ему «спасибо». На самом деле, хотела. И сама же этому удивлялась. За что, спрашивается, я должна его благодарить, но совесть тут же напоминала за что: он рисковал собой, спасая меня; он не выгнал на улицу и даже пытался научить управлять своей силой. И даже ни разу не унизил. Ну, кроме того случая в его кабинете… От воспоминаний, почувствовала, как щёки обдало жаром. Нет, нужно выкинуть этот неприятный инцидент из головы.
«А такой уж он и неприятный?» - «мило» напомнил внутренний голос.
Приказала ему заткнуться и наконец остановилась напротив заветной двери. Подсвечник в руке дрогнул, выдавая нервное напряжение, охватившее меня. Хорошо ещё, что гостевая спальня находилась не так далеко от личных покоев Морано – на одном этаже, - а то не знаю, как бы поднималась бесшумно по лестнице и пробиралась практически через весь дом, если бы меня опять отправили в комнатку прислуги. И вот тоже вопрос: почему меня определили именно в гостевые комнаты? Я что, теперь тут на правах гостьи?
Внезапно с первого этажа послышались шаги. Дыхание перехватило, а страх быть пойманной сковал грудь. Пришлось действовать незамедлительно. Погасила свечу и юркнула за дверь, перед которой стояла. Благо, что она была не закрыта.
Прижалась лбом к шероховатой деревянной поверхности и, прикрыв глаза, стала прислушиваться. Шаги раздались сперва на лестнице, затем по коридору. И они приближались. С каждом шагом неизвестного ночного ходока, сердце падало всё ниже и ниже. А шаги и вовсе замерли возле двери! И теперь я предельной ясностью осознала, что мне конец. Если сейчас сюда кто-нибудь зайдет, то я даже спрятаться не успею. И почему, спрашивается, продолжаю стоять, как истукан, слушая стук собственного сердца? Наверное, потому что боюсь обернуться и увидеть то, что ждёт меня в этой комнате. Боюсь даже больше того, кто сейчас находится в коридоре прямо за этой дверью. Но вот шаги послышались вновь. И теперь они удалялись. Через пару секунд хлопнула где-то недалеко дверь.
Я с шумом выпустила воздух из легких. Облегчение накатило лавиной, заставляя сильнее опираться на дверь. Теперь осталось только побороть волнение и повернуться.
Досчитала до пяти и всё же отлепилась от двери, оборачиваясь.
В комнате царил такой же полумрак, как и в гостевых покоях, где очнулась я. Лишь пару свечей догорали на каминной полке. От них было слишком мало света, чтобы рассмотреть покои лорда повнимательнее, но мне это было не нужно. Главное, что сейчас я хотела увидеть… кого хотела увидеть – был Морано. И я увидела его.
Он лежал на широкой кровати, укрытый одеялом по пояс, и был невероятно бледен. Даже казалось, будто в темноте белизна его кожи слабо светилась. Это пугало. И сердце щемило.
Сделала два неуверенных шага вперед и замерла на месте, переставая дышать. Только сейчас заметила, как бледная кожа резко контрастирует с черными волосами мужчины и темной полурастёгнутой рубашкой. Взгляд сам собой задержался на рвано вздымающейся груди Морано, затем поднялся выше – на шею и лицо. Хотя тёмный и спал, его лицо не было расслабленным. Наоборот, оно словно заострилось и стало более угловатым. Казалось, что именно сейчас – в этот момент – мужчина о чём-то задумался или ему просто-напросто больно. Надеюсь, что всё же это не второе.
Вздохнула, с шумом выгоняя воздух из лёгких, и тут же зажала рот ладонью, испугавшись быть замеченной. Но Морано никак не отреагировал. Вспомнились слова Теодрига о том, что лорд в забытье, а значит услышать меня не может. Тогда я выдохнула уже с облегчением. Отставила ненужную уже мне свечу на полку к остальным и только потом осмелилась подойти ближе к тёмному.
Сейчас он был слишком слаб. Слишком беззащитен. И всё это из-за меня. Попалась же я ему на пути. Он и не рад этому. А я… Я уже не знаю. Рада ли я, что мне повстречался на пути сам Посланник Тьмы, который приютил меня и выручил в трудной ситуации, но продолжал относиться ко мне пренебрежительно? Честно, не знаю. Сейчас мне просто хочется сказать ему…
- Спасибо… - тихий шепот в надежде, что не услышит. Возможно, когда-нибудь я наберусь смелости сказать ему это прямо в лицо, если конечно на нём не будет того отстранённо-пренебрежительного выражения – но сейчас меня хватило только на это и на ещё более тихое и виноватое: - Простите.
Как же я хочу помочь ему, вот только не знаю как. Да и что я могу сделать? Я же антимаг! Мне только магию разрушать да забирать, а исцеление в «программу минимум» никак не вписывается. Какая от меня вообще польза?
Выдохнула и развернулась, чтобы уйти. А что мне ещё оставалось делать? Сидеть тут и ждать, когда тёмный очнётся? Думаю, он будет не в восторге от того, что я нахожусь в его спальне. Да ещё и неизвестно, как отреагирует после всего случившегося. Вдруг сам решит прибить меня, чтоб я не мучилась, да других не мучила? Может, лучше вообще не попадаться ему на глаза?
Шагнула к двери, но, не выдержав, развернулась снова и подошла ближе. Стараясь даже не дышать, потянулась за одеялом. Схватила мягкую ткань за край и потянула вверх, накрывая мужчину до плеч.
- Поправляйтесь… - Выдохнула на одном дыхании.
А после уже не глядя и не крадясь, выбежала из комнаты, испугавшись собственных действий и чувств.
Откуда во мне проснулась забота к Морано? Почему я беспокоюсь за него? И мои ли это вообще чувства или навязанные странной клятвой? Что со мной происходит?
- Я так и знал, что это вы. – Я едва не споткнулась возле лестницы, когда услышала позади голос.
Схватившись вовремя за перила, удержала равновесие и выдохнула с облегчением. Я не упала – это радует. А вот то, что меня застукали – не очень. Пришлось лихорадочно подыскивать оправдание или отговорку.
- Я… я… гуляла! – Я развернулась лицом к дворецкому и постаралась непринуждённо улыбнуться. – Мне не спалось, вот я и решила… - Пожала плечами.
Теодриг хмыкнул, но больше ничего по этому поводу не сказал. Только подошёл ко мне и жестом указал на гостевую комнату. Я поняла его без слов. Прошествовала за ним до нужной двери, не решаясь ни о чём спрашивать. Хотя хотелось многое узнать. Да хотя бы, почему меня поселили именно в гостевую комнату, а не вернули обратно в ту, где я жила в качестве «горничной»? Но я молчала. Дворецкий тоже не спешил ничего говорить, но также ни о чём и не спрашивал. И за это я была ему благодарна.
- Спокойной ночи, Арьяна, - уже у самой двери произнёс Теодриг. И уже уходя добавил: - И да, на комнате господина стояла защита от любого постороннего проникновения.
Но долго размышлять на эту тему не получилось. Внезапно на меня накатила такая усталость, что ноги подкосились, и я просто-напросто рухнула вниз, краем сознания успев заметить, что с землей я так и не встретилась...
А потом мне снился сон. Горячие руки, обнимающие меня, шумное дыхание над головой и сильное размеренное сердцебиение прямо возле уха. Всё слилось в одно неясное, но довольно приятное ощущение. Я покачивалась из стороны в сторону, словно на волнах. Мне было тепло, будто лучи солнца согревали меня, окутывали со всех сторон и приносили долгожданный покой. Лёгкий ветерок ласкал кожу, вызывая мурашки по всему телу. Было так хорошо, что не хотелось просыпаться. Пусть это всего лишь сон, но тут мне было уютно и комфортно. Как же мне не хотелось, чтобы это всё заканчивалось.
Вот только тепло довольно быстро сменилось прохладой – и мне сразу стало неуютно и зябко. Захотелось вернуть себе солнце, чтобы оно продолжало меня согревать, и я даже потянулась в надежде что оно где-то рядом, но вокруг была только темнота. И была она необычной… Она словно выстроила вокруг меня стены и медленно их сдвигала, давила. Я оказалась пойманной в ловушку, из которой не было выхода. Хотелось кричать, звать на помочь, но в горле будто ком застрял. А стены были всё ближе…
Резко подскочила на кровати, пытаясь утихомирить слишком громкое и прерывистое дыхание, вырывающееся из горла вперемешку с всхлипами. Влажное от слёз и выступившего пота лицо, обдувало прохладой. По телу прокатился озноб, заставляя плотнее заворачиваться в мягкое одеяло. Я поёжилась и шумно выдохнула, медленно приходя в себя и повторяя: «Это был сего лишь сон… всего лишь сон…»
Но что-то однозначно не давало мне покоя. И дело было не во сне. Прикрыла глаза и поправила сползающее с плеч оделяло…
Одеяло?! Кровать?!
Остатки кошмара раскрошились словно стекло – с характерным треском - и рассыпались в прах. Им на смену пришла самая настоящая паника. Огляделась по сторонам в надежде увидеть хоть что-то и понять где я, но вокруг царила лишь темнота, разгоняемая слабым светом свечи, находящейся на тумбочке возле кровати. Как я здесь оказалась? Что случилось?!
Откинула одеяло в сторону и с ужасом обнаружила на себе легкую ночную сорочку без рукавов и с достаточно глубоким вырезом на груди. Ткань была приятной на ощупь, даже воздушной, и напоминала мне о нарядах Джаэра. Сердце кольнуло грустью, но тут же зашлось в учащенном ритме: меня ещё кто-то и переодел?!
Как такое вообще возможно?? Я же точно помню, что была… где-то не здесь. Точнее недалеко от границы Элфгарских земель. И по близости не было ни одного дома, чтобы кто-то нашёл меня и приютил! Значит, я должна была быть сейчас на улице, но никак не в кровати! Тогда что это? Сон? На сон это никак не походило – слишком реальными были чувства и ощущения.
Пока я предавалась паническим и тревожным мыслям, дверь в комнату тихонько отворилась. Повернувшись на звук, я несколько секунд пребывала в оцепенении от увиденного, не веря своим глазам.
- Теодриг?
Дворецкий вошел внутрь, прикрыл за собой дверь и тепло улыбнулся.
- Это правда ты? – Я всё еще не могла поверить в происходящее.
- Да, мисс, - старичок кивнул.
И я не смогла удержаться: сорвалась с места, и подбежав к Теодригу, крепко обняла его.
- Теодриг! – я действительно была рада его видеть. – Ты жив!
- Мисс… Арьяна. – От такого неожиданного приветствия дворецкий аж растерялся.
А потом уже растерялась и я.
- Но…? – Я перестала обнимать старичка и смущенно отступила назад. – Что произошло? Как я тут оказалась?
Улыбка старичка слегка померкла, но он постарался это скрыть. Уголки его губ вновь дернулись вверх.
- Господин вас принёс. Это гостевая комната в его доме…
- М-морано? – Сердце пропустило удар, а затем забилось с утроенной силой. Руки задрожали так, что пришлось ухватиться ими за ткань ночной сорочки.
– Он… жив?
Голос скатился до сиплого шепота, выдавая моё волнение. Морано был жив. Эта мысли пронзила сознание и кольнула прямо в сердце. Он жив! И он принёс меня сюда…
- Ну, - замялся старичок, не спеша отвечать на мой вопрос, - относительно…
- То есть? – волнение переросло в настоящее беспокойство, и я не могла объяснить, почему я так переживала за тёмного. – Что значит «относительно»?
Теодриг тяжело вздохнул и начал рассказывать:
- После того, как против господина была использована ваша кровь, он чувствовал себя, мягко говоря, отвратительно. Понимаете, магия – часть нашего существования, часть нас. И если её заблокировать, то это сродни тому, если уничтожить половину души. И это очень неприятно и больно. И лишь благодаря тому, что господин – посланник Тьмы, он смог перебороть блокировку быстрее, чем если бы был обычным магом. Но и на это ушло достаточно много времени и сил. И как только ничтожная доля магии освободилась, он ринулся за вами. И он нашёл вас. Принёс на руках и уложил на эту кровать, а потом… потом просто рухнул прямо тут. Строить портал туда и обратно с таким малым количеством магии стоило ему не только магического истощения, но половину жизненных сил. Теперь на их восстановление ему потребуется как минимум два-три дня. И всё это время он будет пребывать в забвенье…
Каждое слово Теодрига, как камень, брошенный и попавший в меня. И с каждым разом камни становились всё больше и били всё больнее. Получается, что сейчас Морано в таком состоянии из-за меня. Моя кровь – отравила, моё возвращение – истратило половину жизненных сил. И опять только я виновата в этом. Только я… Но всё же волновало меня и другое.
Зачем он отправился за мной?
Кажется, я сказала это вслух, потому что практически сразу последовал ответ.
- Поймите, вы слишком ценны… и слишком опасны. Тот, кто вас похитил явно замышлял что-то ужасное. Тем более, по словам господина, он нашёл вас недалеко от границы с Валлией. А это может означать только одно. Кто-то хочет разрушить защиту, - мрачно констатировал он.
- Что?!
Я едва не осела на пол от услышанного. Это что же получается? С помощью меня хотят начать вторжение???
Странно, что я даже и не думала о таком варианте. Но ведь по словам Джаэра получалось, что для антимага не существует никаких магических преград. А мы оказались в непосредственной близости от границы Элфгарских земель. Магической защиты… И это неопределённое «там» теперь приобретало очертания… Значит, меня ждали по ту сторону границы? И что бы случилось, перейди я её? Неужели я одна способна разрушить защиту, выстроенную двенадцатью сильнейшими магами Элфграда?
В комнате повисло тяжелое молчание. Я с содроганием вспоминала то, что произошло со мной там, у самой границы, и даже не могла представить, что случилось бы, если бы я не сбежала… Если бы меня не перенёс сюда тёмный…
- Я хочу увидеть Морано. – Слова сорвались с губ совершенно неожиданно и на удивление легко, а вот воздух застрял в горле.
- Простите, но сейчас к нему никак нельзя. – Теодриг покачал головой. – Он не в том состоянии, чтобы кого-то принимать…
- Может ему нужна помощь? – с робкой надеждой спросила я, за что получила усталое:
- Его осмотрел лучший целитель. Сейчас нам остаётся только ждать.
Я понуро склонила голову, но больше просить ни о чём не стала. Если нужно будет – я сама к нему схожу. Почему-то именно сейчас мне до безумия захотелось увидеть Морано. И я увижу его. Уверена, что меня вряд ли кто остановит.
***
Я кралась по тёмному коридору затаив дыхание. Боясь издать лишний шум, ступала осторожно и после каждого шага на несколько мгновений замирала на месте, прислушиваясь. На самом деле я чувствовала себя, как воровка. Хотя цели преследовала полностью противоположные. И только на чистом энтузиазме я продержалась первые несколько шагов, затем уже во мне полностью закрепилась уверенность в правоте своих действий.
Ещё после того, как Теодриг ушёл, у меня зародилась идея пробраться в комнату к Морано. Зачем мне это сдалось и что я буду делать, когда доберусь до своей цели – я не знала. Но очень сильно хотела увидеть тёмного. Мне нужно было удостовериться, что Теодриг не соврал, и Морано действительно жив. Я хотела сказать ему «спасибо». На самом деле, хотела. И сама же этому удивлялась. За что, спрашивается, я должна его благодарить, но совесть тут же напоминала за что: он рисковал собой, спасая меня; он не выгнал на улицу и даже пытался научить управлять своей силой. И даже ни разу не унизил. Ну, кроме того случая в его кабинете… От воспоминаний, почувствовала, как щёки обдало жаром. Нет, нужно выкинуть этот неприятный инцидент из головы.
«А такой уж он и неприятный?» - «мило» напомнил внутренний голос.
Приказала ему заткнуться и наконец остановилась напротив заветной двери. Подсвечник в руке дрогнул, выдавая нервное напряжение, охватившее меня. Хорошо ещё, что гостевая спальня находилась не так далеко от личных покоев Морано – на одном этаже, - а то не знаю, как бы поднималась бесшумно по лестнице и пробиралась практически через весь дом, если бы меня опять отправили в комнатку прислуги. И вот тоже вопрос: почему меня определили именно в гостевые комнаты? Я что, теперь тут на правах гостьи?
Внезапно с первого этажа послышались шаги. Дыхание перехватило, а страх быть пойманной сковал грудь. Пришлось действовать незамедлительно. Погасила свечу и юркнула за дверь, перед которой стояла. Благо, что она была не закрыта.
Прижалась лбом к шероховатой деревянной поверхности и, прикрыв глаза, стала прислушиваться. Шаги раздались сперва на лестнице, затем по коридору. И они приближались. С каждом шагом неизвестного ночного ходока, сердце падало всё ниже и ниже. А шаги и вовсе замерли возле двери! И теперь я предельной ясностью осознала, что мне конец. Если сейчас сюда кто-нибудь зайдет, то я даже спрятаться не успею. И почему, спрашивается, продолжаю стоять, как истукан, слушая стук собственного сердца? Наверное, потому что боюсь обернуться и увидеть то, что ждёт меня в этой комнате. Боюсь даже больше того, кто сейчас находится в коридоре прямо за этой дверью. Но вот шаги послышались вновь. И теперь они удалялись. Через пару секунд хлопнула где-то недалеко дверь.
Я с шумом выпустила воздух из легких. Облегчение накатило лавиной, заставляя сильнее опираться на дверь. Теперь осталось только побороть волнение и повернуться.
Досчитала до пяти и всё же отлепилась от двери, оборачиваясь.
В комнате царил такой же полумрак, как и в гостевых покоях, где очнулась я. Лишь пару свечей догорали на каминной полке. От них было слишком мало света, чтобы рассмотреть покои лорда повнимательнее, но мне это было не нужно. Главное, что сейчас я хотела увидеть… кого хотела увидеть – был Морано. И я увидела его.
Он лежал на широкой кровати, укрытый одеялом по пояс, и был невероятно бледен. Даже казалось, будто в темноте белизна его кожи слабо светилась. Это пугало. И сердце щемило.
Сделала два неуверенных шага вперед и замерла на месте, переставая дышать. Только сейчас заметила, как бледная кожа резко контрастирует с черными волосами мужчины и темной полурастёгнутой рубашкой. Взгляд сам собой задержался на рвано вздымающейся груди Морано, затем поднялся выше – на шею и лицо. Хотя тёмный и спал, его лицо не было расслабленным. Наоборот, оно словно заострилось и стало более угловатым. Казалось, что именно сейчас – в этот момент – мужчина о чём-то задумался или ему просто-напросто больно. Надеюсь, что всё же это не второе.
Вздохнула, с шумом выгоняя воздух из лёгких, и тут же зажала рот ладонью, испугавшись быть замеченной. Но Морано никак не отреагировал. Вспомнились слова Теодрига о том, что лорд в забытье, а значит услышать меня не может. Тогда я выдохнула уже с облегчением. Отставила ненужную уже мне свечу на полку к остальным и только потом осмелилась подойти ближе к тёмному.
Сейчас он был слишком слаб. Слишком беззащитен. И всё это из-за меня. Попалась же я ему на пути. Он и не рад этому. А я… Я уже не знаю. Рада ли я, что мне повстречался на пути сам Посланник Тьмы, который приютил меня и выручил в трудной ситуации, но продолжал относиться ко мне пренебрежительно? Честно, не знаю. Сейчас мне просто хочется сказать ему…
- Спасибо… - тихий шепот в надежде, что не услышит. Возможно, когда-нибудь я наберусь смелости сказать ему это прямо в лицо, если конечно на нём не будет того отстранённо-пренебрежительного выражения – но сейчас меня хватило только на это и на ещё более тихое и виноватое: - Простите.
Как же я хочу помочь ему, вот только не знаю как. Да и что я могу сделать? Я же антимаг! Мне только магию разрушать да забирать, а исцеление в «программу минимум» никак не вписывается. Какая от меня вообще польза?
Выдохнула и развернулась, чтобы уйти. А что мне ещё оставалось делать? Сидеть тут и ждать, когда тёмный очнётся? Думаю, он будет не в восторге от того, что я нахожусь в его спальне. Да ещё и неизвестно, как отреагирует после всего случившегося. Вдруг сам решит прибить меня, чтоб я не мучилась, да других не мучила? Может, лучше вообще не попадаться ему на глаза?
Шагнула к двери, но, не выдержав, развернулась снова и подошла ближе. Стараясь даже не дышать, потянулась за одеялом. Схватила мягкую ткань за край и потянула вверх, накрывая мужчину до плеч.
- Поправляйтесь… - Выдохнула на одном дыхании.
А после уже не глядя и не крадясь, выбежала из комнаты, испугавшись собственных действий и чувств.
Откуда во мне проснулась забота к Морано? Почему я беспокоюсь за него? И мои ли это вообще чувства или навязанные странной клятвой? Что со мной происходит?
- Я так и знал, что это вы. – Я едва не споткнулась возле лестницы, когда услышала позади голос.
Схватившись вовремя за перила, удержала равновесие и выдохнула с облегчением. Я не упала – это радует. А вот то, что меня застукали – не очень. Пришлось лихорадочно подыскивать оправдание или отговорку.
- Я… я… гуляла! – Я развернулась лицом к дворецкому и постаралась непринуждённо улыбнуться. – Мне не спалось, вот я и решила… - Пожала плечами.
Теодриг хмыкнул, но больше ничего по этому поводу не сказал. Только подошёл ко мне и жестом указал на гостевую комнату. Я поняла его без слов. Прошествовала за ним до нужной двери, не решаясь ни о чём спрашивать. Хотя хотелось многое узнать. Да хотя бы, почему меня поселили именно в гостевую комнату, а не вернули обратно в ту, где я жила в качестве «горничной»? Но я молчала. Дворецкий тоже не спешил ничего говорить, но также ни о чём и не спрашивал. И за это я была ему благодарна.
- Спокойной ночи, Арьяна, - уже у самой двери произнёс Теодриг. И уже уходя добавил: - И да, на комнате господина стояла защита от любого постороннего проникновения.
