Тори застыла будто статуя, мысленно сравнив Ника и Годвина. Однозначно, Годвин упадет в обморок от одного лишь серьезного взгляда Николаса.
— Он постарается, — оптимистично ответила Тори, прикусив нижнюю губу.
Конечно же, она более, чем уверена, что Годвин не справится с Морганом. Но ведь стоит хоть попытаться. Ничего не делая — результата не будет. Полицию вмешивать нельзя. Иначе Ник даже не станет сомневаться в том, что это дело рук Виктории Далтон.
— Я справлюсь, — сказал Годвин, приподнимая подбородок. — Я уже подключил полицию. Они будут полезны. Не понимаю, почему ты так боялась этого.
Тори широко распахнула глаза, ощутив, что сердце в одно мгновение буквально упало в пятки:
— Что ты сделал? Какая полиция? Я же говорила не вмешивать сюда полицию!
— Успокойся, Тори. С их помощью мы быстрее справимся.
Виктория громко хлопнула себя ладонью по лбу. Она в тупике. Это конец. Не стоило вообще рассчитывать на помощь Годвина. Конечно же, он только всё усугубил. А чего стоило ожидать от такого труса, как он? Да, возможно, так Ника и Мануэля схватят в капкан закона быстрее, но в таком случае сама Тори и вся её семья обречены. Ник, вероятно, уже подготовил могилы для семьи Далтон в случае, если хоть одна из его тайн раскроется.
— Мне конец, — прошептала Тори, желая тут же вцепиться в горло глупого Годвина, который буквально выписал ей смертный приговор. — Ты уничтожил меня, Годвин.
В одно мгновение Тори ощутила внутреннюю пустоту, будто бы погас огонек надежды. Прошлое желание помочь девушкам в подвале «Morgan's law» моментально рассеялось в воздухе. Теперь, как только Ник узнает о том, что за ним наблюдает полиция, первое, что он сделает — это пустит пулю в её голову.
— Простите, но я не хочу участвовать в этом, — внезапно бросила обеспокоенная Кэтти, схватившись за свою сумку. Она, нервно мотая головой, поднялась и, натянув на глаза солнцезащитные очки, поспешно покинула кафе, едва разминувшись с входящими посетителями.
Тори растерянными обречёнными глазами посмотрела в след перепуганной секретарше Ника. Её можно понять. Она уже столько лет хранила столь страшную тайну Мортала, в страхе, что ей навредят, если она оступится хоть на шаг. А из-за какого-то непутевого детектива в один момент оказалась в опасности.
Каким ведь глупым решением было делиться столь серьезным делом с таким идиотом.
— Годвин, что знает полиция? — спросила безнадежно Тори и, не желая даже смотреть на парня, уставилась прямо перед собой.
— Я не успел всё рассказать им. Предупредил лишь, что им стоит присмотреться к Мануэлю Кано и Николасу Моргану. Именно они занимаются работорговлей.
— Ты сказал им, где Мортал держит девушек? — Нет.
Тори с облегчением выдохнула, понимая, что не стоит в ближайшее время ожидать внезапной облавы правоохранительных органов на офис «Morgan's law».
— Больше ни слова! Скажешь полиции, что ты просто предположил. Ты больше ничего не знаешь!
— Тори, я не могу…
— Можешь! Из-за тебя я и моя семья в опасности! Если Ник узнает о полиции, он убьет меня! — прорычала Тори, посмотрев в перепуганные глаза Годвина, который не был готов к подобной реакции. Она выглядела, словно разгневанная львица.
Он мгновение изучал карие разъярённые глаза Виктории и боялся сказать даже слово:
— Я смогу защитить тебя.
Тори закатила глаза, сжимая руки в кулаки.
— Когда ты говорил с полицией? — спросила она. — Вчера.
Тори тяжело выдохнула. Может ли Ник уже узнать об этом? Вряд ли. Столь быстро секретная информация о преследовании Мортала не могла выплыть наружу.
— Годвин, убирайся. Я совершила ошибку, когда обратилась к тебе, — Тори коснулась указательными пальцами к вискам, чтобы успокоить головную боль, вызванную слишком неожиданной новостью. Это стало настоящим потрясением.
Теперь ей стоило быть начеку каждую секунду и остерегаться, ведь в любой момент Ник мог узнать о её подставе.
Годвин медленно поднялся, не отводя взгляд от взволнованной Виктории. Он не спешил с тем, чтобы выполнить её требование и уйти куда подальше. Но, как только Тори вновь подарила ему свой гневный взгляд, парень начал шевелиться куда быстрее. Проронив едва слышное прощание, Годвин направился к выходу.
Тори продолжала сидеть в страхе даже пошевелиться. Все прежние мысли разбежались в разные стороны. Поступок Годвина полностью запутал ситуацию. Она несколько раз пожалела, что вообще решилась помогать кому-то, кроме себя. Ведь в первую очередь нужно думать о своей семье. Нет же, стукнуло ей в голову спасти других и стать героем. Мать милосердия!
Что с этого всего получилось? Ник не тот человек, который пропустит мимо подобную подставу. С ним шутки плохи. Это Тори уже уяснила. Этот человек способен убить не моргнув и глазом. Ему плевать, кто перед ним стоит, любой способен пасть от его руки. И он неоднократно напоминал ей об этом. Его угроз, видимо, не хватило, ведь её глупая голова не додумалась держаться подальше от этого дьявола!
Тори подскочила на стуле, как только ощутила касание к своему плечу. Она резко обернулась и у неё мгновенно перехватило дыхание. Воздуха в помещении стало мало, чтобы она могла вдохнуть. Страх заставил оцепенеть всё тело. Перед ней стоял Джим. Верный человек Ника. Тори ощутила, как сердце перестало биться. Ник послал к ней палача уже сейчас? Так быстро? Нет, быть не может! Он не мог узнать!
— Джим! — Тори подскочила на ноги, забегав глазами по помещению. — Ты что тут делаешь?
— Решил прогуляться, — ответил он, едва заметно ухмыльнувшись.
Тори тяжело проглотила ком в горле, заметив его весьма неоднозначный ответ. Так решил прогуляться, что нашел Викторию? Вряд ли это совпадение.
— Понятно. А я вот уже ухожу, — задорно ответила она, схватившись за свою сумочку и сделав большой шаг вперед.
Сердце почти что остановилось, когда Джим перекрыл ей путь к выходу.
— Хочешь кое-что посмотреть? Тебе понравится, — с энтузиазмом проговорил Джим и протянул телефон стороной экрана по направлению к Тори.
Виктория сузила глаза, пытаясь разглядеть в не самом лучшем качестве хоть какой-то силуэт. Она открыла рот, мгновенно погрузившись в пучину шока и паники, как только поняла то, что пытался донести до неё Джим. Тори увидела знакомую улицу, узнав в ней местность, в которой находился бедный дом семьи Далтон. С наушниками в ушах из-за угла вышла Гвинет, уставившись себе под ноги. Следом за ней шел мужчина, полностью облаченный в черное. Он не стал медлить и, достав из внутреннего кармана спортивной кофты маленький дамский пистолет, схватил девушку, закрыв её рот ладонью. В одно мгновение оружие уже оказалось у неё под ребрами.
Тори вздрогнула, как только Джим резко отстранил телефон и положил его в карман своих брюк.
— Не кричи. Просто иди за мной. Ник ждет тебя, — спокойно проговорил Джим, оглянувшись на полностью заполненное небольшое уютное кафе. — Если хоть пискнешь, я пристрелю каждого в этом заведении.
Тори заставила свое тело шевелиться. Она ступила вперед и ничего не видела перед собой. Будто бы всё вокруг в один момент заполнилось туманом. Перед её глазами сейчас была только картинка того, как к невинной Гвинет приставили пистолет. Сводная сестра всегда была трусихой. Она боялась ходить одна вечером; боялась людей, которые могут подавить её; о банальных страхах темноты, высоты и закрытого пространства даже говорить не стоит. Если она так восприимчива к столь небольшим страхам, то что с ней творится прямо сейчас? Наверняка, она сходит с ума! В том, что произошло с сестрой виновна только Тори. А ведь Гвинет предупреждала, чтобы она не лезла в дела преступников, возомнив из себя всемогущую. Теперь они обе в опасности. Потом Ник доберется и до отца с Кэрол. А все эти ужасы навлекла на семью Виктория. Правду говорил отец, она ни на что не способна.
Тори косо взглянула на Джима, как только он открыл перед ней дверь в черный внедорожник. Сопротивляться у нее не было права. Теперь судьба семьи зависит от неё и решения Николаса.
Тори ощущала, как быстро бьется её сердце. Казалось, ещё немного и оно выскочит из груди. Джим ехал уже достаточно долго и ожидание неизвестности давалось Тори с трудом. Наиболее страшным всегда является то, как мозг выдает предположение неминуемой участи. Эти предположения никогда не бывают направлены в положительное русло. За момент поездки в голове Виктории были совершенно разные гипотезы о том, куда везет её Джим, и что именно задумал Ник. Исход всех догадок завершался её смертью.
Тори прерывисто выдохнула, крепко сжимая кулаки. Не время паниковать. Что бы её не ждало, она должна сделать всё возможное, чтобы спастись. Сейчас стоит хотя бы запоминать дорогу в случае, если её не убьют и где-то оставят. Но даже это задание выбивало Тори из колеи. Она смотрела через окно и буквально через пару поворотов забывала всё, что смогла отложить в голове.
Она ощутила, как дрожь пробежала по телу. Не столько от страха, как от злости, что из-за паники она не могла сконцентрировать свое внимание на нужных мелочах.
Вскоре, запоминать уже было нечего. Они ехали по прямой глинистой дороге, заезжая в глубь темного леса. Деревья были настолько высокими и густыми, что лучи солнца не могли пробраться через листья. Это место было мрачным и вполне соответствовало Николасу Моргану. Он, вероятно, неспроста сказал Джиму привезти Тори именно сюда.
Машина остановилась, и Тори быстро перевела взгляд на Джима. Он вышел, обошел свой автомобиль и открыл дверцу около Виктории.
— На выход! — рявкнул он.
Тори тяжело проглотила ком в горле, который образовался от мгновенно вспыхнувшего страха того, что же должно произойти в этом месте.
Она медленно спрыгнула с высокого кресла внедорожника на неприятную слегка мокрую землю. Повисла тишина, будто бы в гробу. Даже не было слышно шелеста листьев на деревьях. Всё вокруг будто замерло также, как сердце Тори.
— Что происходит? — прошептала она.
Ответа Тори не удостоилась. Она лишь ощутила крепкую хватку Джима на своем локте. Скривившись, Тори покорно пошла за ним, лишь бы он не делал так больно. Они прошли вперед, углубляясь в гущу леса ещё сильнее. Тори рассматривала окрестности и кроме деревьев ничего не видела. Неужели Джим просто бросит её здесь? Этот лес невероятных размеров и без машины отсюда сложно выбраться. Все догадки испарились, как только она поймала взглядом знакомую машину, которая стояла довольно далеко. Сузив глаза, чтобы видеть лучше, она узнала черный матовый Мазерати Ника.
Сердце стало биться в два раза быстрее. Если здесь этот дьявол, то он точно пристрелит её и закопает труп в месте, где редко ступает нога человека.
Конечно же, о чём вообще стоит думать? Он именно это и сделает!
Элементарное убийство и быстрое избавление от человека, который знает о его злодеяниях почти всё.
Тори резко остановилась, уловив истерический женский плач.
— Вперед! — рявкнул Джим, потащив девушку дальше.
— Что это было, Джим? Скажи! Прошу тебя! — тревожно протараторила Виктория.
— Это сюрприз.
Тори едва слышно проскулила, будто перепуганный щенок. Она опустила взгляд вниз и пыталась сдержать эмоции. Через несколько минут быстрой ходьбы, Джим оттолкнул её от себя и Тори, не устояв на ногах, рухнула на землю. Страх переполнял её тело, и боли от поцарапанных коленей она совсем не чувствовала. Поднимая голову, девушка увидела глубокую свежую яму, размером с рост человека. Дыхание перехватило от мгновенно понимания для чего она здесь. Догадка была верна. Это её похороны.
— Как жаль, Викки, — послышался до боли знакомый голос позади, и Тори инстинктивно съёжилась, крепко зажмурив глаза.
Она молила, чтобы это был лишь сон. Детский кошмар. Желала открыть глаза и увидеть свою комнату в особняке Далтон. Пусть всё будет неправдой.
Тори резко распахнула веки, услышав приближающиеся шаги. Это не сон. Каждая секунда этого ужаса — наяву.
Тори медленно повернула голову в бок и подняла безжизненные уставшие глаза. Перед ней стоял Ник без доли сочувствуя на серьезном каменном лице.
— Ты чудовище, Морган, — едва смогла прошептать Тори. Страх забрал все силы.
— Будто бы ты не знала этого, когда решила испытать мое терпение.
— Жаль, что я не довела дело до конца, — обреченно произнесла девушка. — Ты не заслуживаешь смерти. Слишком просто. Я искренне надеюсь, что ты испытаешь все круги ада ещё при жизни.
— Поверь, принцесса, твое желание уже давно осуществилось, — ответил Ник и присел на корточки рядом с Викторией, чтобы видеть её стеклянные глаза.
Тори подняла голову для того, чтобы подарить ему взгляд полный презрения и ненависти. Она смотрела на него, не проронив ни слова. Для этого у неё больше не было сил. Внутри погас огонек, и она не желала больше бороться, принимая поражение.
Ник изучал каждую черту её лица, засмотревшись в темные раскосые глаза. Тори подняла руку и, вытирая холодный пот со лба, оставила черные разводы от мокрой земли.
Он неосознанно протянул руку и легонько провел большим пальцем по её щеке, вытирая от грязи слегка пухленькие щечки.
Тори замерла, не сопротивляясь. Каждую секунду душащего мучительного ожидания ей становилось хуже. Голова раскалывалась на две части после столь затянувшегося нервного состояния. Ник словно действительно был олицетворением дьявола и одним касание смог забрать всю её энергию.
— Ник, — прошептала она и сделала небольшую паузу. — Не медли. Делай то, что хотел. Не мучай меня.
Ник продолжал смотреть в её грустные красивые глаза. Даже сейчас она выглядела прекрасно. Измазанная грязью и с уставшим взглядом. И почему эта несносная девчонка вызывает в нем непонятное чувство сочувствия? Ему несложно убивать и причинять страдания окружающим, но сейчас что-то шло явно не по плану. Ему это точно не нравится. Эту неизвестную слабость внутри нужно немедля искоренять.
— Почему ты пошла в полицию? — поинтересовался Ник. — Неужели моих предупреждений не хватило?
— Хватило. Просто я совершила ошибку, — проговорила Тори после чего вновь подняла взгляд. — Единственное, о чем я сейчас жалею, это о том, что не осмелилась обратиться в полицию раньше!
Ник слегка ухмыльнулся:
— Поздно жалеть, наверное, — он многозначительно кивнул на глубокую уже подготовленную к своей вечной сожительнице яму.
— Да. Теперь ты пустишь пулю в мою голову и продолжишь калечить жизни невинным девушкам.
Ник наклонился ближе к её лицу и проговорил тише:
— Открою тебе тайну. Я хочу помочь этим девушкам и освободить от рабства Мануэля, но есть одна непослушная девочка, которая сдала мое имя в полицию и теперь мои руки связаны.
Тори насупилась, внимательно всмотревшись в глаза Ника. Казалось, он говорит правду.
— Ч-что? Ты ведь помогаешь Мануэлю.
— Так могло показаться таким вот лезущим не в свое дело, как ты, — ответил
— Он постарается, — оптимистично ответила Тори, прикусив нижнюю губу.
Конечно же, она более, чем уверена, что Годвин не справится с Морганом. Но ведь стоит хоть попытаться. Ничего не делая — результата не будет. Полицию вмешивать нельзя. Иначе Ник даже не станет сомневаться в том, что это дело рук Виктории Далтон.
— Я справлюсь, — сказал Годвин, приподнимая подбородок. — Я уже подключил полицию. Они будут полезны. Не понимаю, почему ты так боялась этого.
Тори широко распахнула глаза, ощутив, что сердце в одно мгновение буквально упало в пятки:
— Что ты сделал? Какая полиция? Я же говорила не вмешивать сюда полицию!
— Успокойся, Тори. С их помощью мы быстрее справимся.
Виктория громко хлопнула себя ладонью по лбу. Она в тупике. Это конец. Не стоило вообще рассчитывать на помощь Годвина. Конечно же, он только всё усугубил. А чего стоило ожидать от такого труса, как он? Да, возможно, так Ника и Мануэля схватят в капкан закона быстрее, но в таком случае сама Тори и вся её семья обречены. Ник, вероятно, уже подготовил могилы для семьи Далтон в случае, если хоть одна из его тайн раскроется.
— Мне конец, — прошептала Тори, желая тут же вцепиться в горло глупого Годвина, который буквально выписал ей смертный приговор. — Ты уничтожил меня, Годвин.
В одно мгновение Тори ощутила внутреннюю пустоту, будто бы погас огонек надежды. Прошлое желание помочь девушкам в подвале «Morgan's law» моментально рассеялось в воздухе. Теперь, как только Ник узнает о том, что за ним наблюдает полиция, первое, что он сделает — это пустит пулю в её голову.
— Простите, но я не хочу участвовать в этом, — внезапно бросила обеспокоенная Кэтти, схватившись за свою сумку. Она, нервно мотая головой, поднялась и, натянув на глаза солнцезащитные очки, поспешно покинула кафе, едва разминувшись с входящими посетителями.
Тори растерянными обречёнными глазами посмотрела в след перепуганной секретарше Ника. Её можно понять. Она уже столько лет хранила столь страшную тайну Мортала, в страхе, что ей навредят, если она оступится хоть на шаг. А из-за какого-то непутевого детектива в один момент оказалась в опасности.
Каким ведь глупым решением было делиться столь серьезным делом с таким идиотом.
— Годвин, что знает полиция? — спросила безнадежно Тори и, не желая даже смотреть на парня, уставилась прямо перед собой.
— Я не успел всё рассказать им. Предупредил лишь, что им стоит присмотреться к Мануэлю Кано и Николасу Моргану. Именно они занимаются работорговлей.
— Ты сказал им, где Мортал держит девушек? — Нет.
Тори с облегчением выдохнула, понимая, что не стоит в ближайшее время ожидать внезапной облавы правоохранительных органов на офис «Morgan's law».
— Больше ни слова! Скажешь полиции, что ты просто предположил. Ты больше ничего не знаешь!
— Тори, я не могу…
— Можешь! Из-за тебя я и моя семья в опасности! Если Ник узнает о полиции, он убьет меня! — прорычала Тори, посмотрев в перепуганные глаза Годвина, который не был готов к подобной реакции. Она выглядела, словно разгневанная львица.
Он мгновение изучал карие разъярённые глаза Виктории и боялся сказать даже слово:
— Я смогу защитить тебя.
Тори закатила глаза, сжимая руки в кулаки.
— Когда ты говорил с полицией? — спросила она. — Вчера.
Тори тяжело выдохнула. Может ли Ник уже узнать об этом? Вряд ли. Столь быстро секретная информация о преследовании Мортала не могла выплыть наружу.
— Годвин, убирайся. Я совершила ошибку, когда обратилась к тебе, — Тори коснулась указательными пальцами к вискам, чтобы успокоить головную боль, вызванную слишком неожиданной новостью. Это стало настоящим потрясением.
Теперь ей стоило быть начеку каждую секунду и остерегаться, ведь в любой момент Ник мог узнать о её подставе.
Годвин медленно поднялся, не отводя взгляд от взволнованной Виктории. Он не спешил с тем, чтобы выполнить её требование и уйти куда подальше. Но, как только Тори вновь подарила ему свой гневный взгляд, парень начал шевелиться куда быстрее. Проронив едва слышное прощание, Годвин направился к выходу.
Тори продолжала сидеть в страхе даже пошевелиться. Все прежние мысли разбежались в разные стороны. Поступок Годвина полностью запутал ситуацию. Она несколько раз пожалела, что вообще решилась помогать кому-то, кроме себя. Ведь в первую очередь нужно думать о своей семье. Нет же, стукнуло ей в голову спасти других и стать героем. Мать милосердия!
Что с этого всего получилось? Ник не тот человек, который пропустит мимо подобную подставу. С ним шутки плохи. Это Тори уже уяснила. Этот человек способен убить не моргнув и глазом. Ему плевать, кто перед ним стоит, любой способен пасть от его руки. И он неоднократно напоминал ей об этом. Его угроз, видимо, не хватило, ведь её глупая голова не додумалась держаться подальше от этого дьявола!
Тори подскочила на стуле, как только ощутила касание к своему плечу. Она резко обернулась и у неё мгновенно перехватило дыхание. Воздуха в помещении стало мало, чтобы она могла вдохнуть. Страх заставил оцепенеть всё тело. Перед ней стоял Джим. Верный человек Ника. Тори ощутила, как сердце перестало биться. Ник послал к ней палача уже сейчас? Так быстро? Нет, быть не может! Он не мог узнать!
— Джим! — Тори подскочила на ноги, забегав глазами по помещению. — Ты что тут делаешь?
— Решил прогуляться, — ответил он, едва заметно ухмыльнувшись.
Тори тяжело проглотила ком в горле, заметив его весьма неоднозначный ответ. Так решил прогуляться, что нашел Викторию? Вряд ли это совпадение.
— Понятно. А я вот уже ухожу, — задорно ответила она, схватившись за свою сумочку и сделав большой шаг вперед.
Сердце почти что остановилось, когда Джим перекрыл ей путь к выходу.
— Хочешь кое-что посмотреть? Тебе понравится, — с энтузиазмом проговорил Джим и протянул телефон стороной экрана по направлению к Тори.
Виктория сузила глаза, пытаясь разглядеть в не самом лучшем качестве хоть какой-то силуэт. Она открыла рот, мгновенно погрузившись в пучину шока и паники, как только поняла то, что пытался донести до неё Джим. Тори увидела знакомую улицу, узнав в ней местность, в которой находился бедный дом семьи Далтон. С наушниками в ушах из-за угла вышла Гвинет, уставившись себе под ноги. Следом за ней шел мужчина, полностью облаченный в черное. Он не стал медлить и, достав из внутреннего кармана спортивной кофты маленький дамский пистолет, схватил девушку, закрыв её рот ладонью. В одно мгновение оружие уже оказалось у неё под ребрами.
Тори вздрогнула, как только Джим резко отстранил телефон и положил его в карман своих брюк.
— Не кричи. Просто иди за мной. Ник ждет тебя, — спокойно проговорил Джим, оглянувшись на полностью заполненное небольшое уютное кафе. — Если хоть пискнешь, я пристрелю каждого в этом заведении.
Тори заставила свое тело шевелиться. Она ступила вперед и ничего не видела перед собой. Будто бы всё вокруг в один момент заполнилось туманом. Перед её глазами сейчас была только картинка того, как к невинной Гвинет приставили пистолет. Сводная сестра всегда была трусихой. Она боялась ходить одна вечером; боялась людей, которые могут подавить её; о банальных страхах темноты, высоты и закрытого пространства даже говорить не стоит. Если она так восприимчива к столь небольшим страхам, то что с ней творится прямо сейчас? Наверняка, она сходит с ума! В том, что произошло с сестрой виновна только Тори. А ведь Гвинет предупреждала, чтобы она не лезла в дела преступников, возомнив из себя всемогущую. Теперь они обе в опасности. Потом Ник доберется и до отца с Кэрол. А все эти ужасы навлекла на семью Виктория. Правду говорил отец, она ни на что не способна.
Тори косо взглянула на Джима, как только он открыл перед ней дверь в черный внедорожник. Сопротивляться у нее не было права. Теперь судьба семьи зависит от неё и решения Николаса.
***
Тори ощущала, как быстро бьется её сердце. Казалось, ещё немного и оно выскочит из груди. Джим ехал уже достаточно долго и ожидание неизвестности давалось Тори с трудом. Наиболее страшным всегда является то, как мозг выдает предположение неминуемой участи. Эти предположения никогда не бывают направлены в положительное русло. За момент поездки в голове Виктории были совершенно разные гипотезы о том, куда везет её Джим, и что именно задумал Ник. Исход всех догадок завершался её смертью.
Тори прерывисто выдохнула, крепко сжимая кулаки. Не время паниковать. Что бы её не ждало, она должна сделать всё возможное, чтобы спастись. Сейчас стоит хотя бы запоминать дорогу в случае, если её не убьют и где-то оставят. Но даже это задание выбивало Тори из колеи. Она смотрела через окно и буквально через пару поворотов забывала всё, что смогла отложить в голове.
Она ощутила, как дрожь пробежала по телу. Не столько от страха, как от злости, что из-за паники она не могла сконцентрировать свое внимание на нужных мелочах.
Вскоре, запоминать уже было нечего. Они ехали по прямой глинистой дороге, заезжая в глубь темного леса. Деревья были настолько высокими и густыми, что лучи солнца не могли пробраться через листья. Это место было мрачным и вполне соответствовало Николасу Моргану. Он, вероятно, неспроста сказал Джиму привезти Тори именно сюда.
Машина остановилась, и Тори быстро перевела взгляд на Джима. Он вышел, обошел свой автомобиль и открыл дверцу около Виктории.
— На выход! — рявкнул он.
Тори тяжело проглотила ком в горле, который образовался от мгновенно вспыхнувшего страха того, что же должно произойти в этом месте.
Она медленно спрыгнула с высокого кресла внедорожника на неприятную слегка мокрую землю. Повисла тишина, будто бы в гробу. Даже не было слышно шелеста листьев на деревьях. Всё вокруг будто замерло также, как сердце Тори.
— Что происходит? — прошептала она.
Ответа Тори не удостоилась. Она лишь ощутила крепкую хватку Джима на своем локте. Скривившись, Тори покорно пошла за ним, лишь бы он не делал так больно. Они прошли вперед, углубляясь в гущу леса ещё сильнее. Тори рассматривала окрестности и кроме деревьев ничего не видела. Неужели Джим просто бросит её здесь? Этот лес невероятных размеров и без машины отсюда сложно выбраться. Все догадки испарились, как только она поймала взглядом знакомую машину, которая стояла довольно далеко. Сузив глаза, чтобы видеть лучше, она узнала черный матовый Мазерати Ника.
Сердце стало биться в два раза быстрее. Если здесь этот дьявол, то он точно пристрелит её и закопает труп в месте, где редко ступает нога человека.
Конечно же, о чём вообще стоит думать? Он именно это и сделает!
Элементарное убийство и быстрое избавление от человека, который знает о его злодеяниях почти всё.
Тори резко остановилась, уловив истерический женский плач.
— Вперед! — рявкнул Джим, потащив девушку дальше.
— Что это было, Джим? Скажи! Прошу тебя! — тревожно протараторила Виктория.
— Это сюрприз.
Тори едва слышно проскулила, будто перепуганный щенок. Она опустила взгляд вниз и пыталась сдержать эмоции. Через несколько минут быстрой ходьбы, Джим оттолкнул её от себя и Тори, не устояв на ногах, рухнула на землю. Страх переполнял её тело, и боли от поцарапанных коленей она совсем не чувствовала. Поднимая голову, девушка увидела глубокую свежую яму, размером с рост человека. Дыхание перехватило от мгновенно понимания для чего она здесь. Догадка была верна. Это её похороны.
— Как жаль, Викки, — послышался до боли знакомый голос позади, и Тори инстинктивно съёжилась, крепко зажмурив глаза.
Она молила, чтобы это был лишь сон. Детский кошмар. Желала открыть глаза и увидеть свою комнату в особняке Далтон. Пусть всё будет неправдой.
Тори резко распахнула веки, услышав приближающиеся шаги. Это не сон. Каждая секунда этого ужаса — наяву.
Тори медленно повернула голову в бок и подняла безжизненные уставшие глаза. Перед ней стоял Ник без доли сочувствуя на серьезном каменном лице.
— Ты чудовище, Морган, — едва смогла прошептать Тори. Страх забрал все силы.
— Будто бы ты не знала этого, когда решила испытать мое терпение.
— Жаль, что я не довела дело до конца, — обреченно произнесла девушка. — Ты не заслуживаешь смерти. Слишком просто. Я искренне надеюсь, что ты испытаешь все круги ада ещё при жизни.
— Поверь, принцесса, твое желание уже давно осуществилось, — ответил Ник и присел на корточки рядом с Викторией, чтобы видеть её стеклянные глаза.
Тори подняла голову для того, чтобы подарить ему взгляд полный презрения и ненависти. Она смотрела на него, не проронив ни слова. Для этого у неё больше не было сил. Внутри погас огонек, и она не желала больше бороться, принимая поражение.
Ник изучал каждую черту её лица, засмотревшись в темные раскосые глаза. Тори подняла руку и, вытирая холодный пот со лба, оставила черные разводы от мокрой земли.
Он неосознанно протянул руку и легонько провел большим пальцем по её щеке, вытирая от грязи слегка пухленькие щечки.
Тори замерла, не сопротивляясь. Каждую секунду душащего мучительного ожидания ей становилось хуже. Голова раскалывалась на две части после столь затянувшегося нервного состояния. Ник словно действительно был олицетворением дьявола и одним касание смог забрать всю её энергию.
— Ник, — прошептала она и сделала небольшую паузу. — Не медли. Делай то, что хотел. Не мучай меня.
Ник продолжал смотреть в её грустные красивые глаза. Даже сейчас она выглядела прекрасно. Измазанная грязью и с уставшим взглядом. И почему эта несносная девчонка вызывает в нем непонятное чувство сочувствия? Ему несложно убивать и причинять страдания окружающим, но сейчас что-то шло явно не по плану. Ему это точно не нравится. Эту неизвестную слабость внутри нужно немедля искоренять.
— Почему ты пошла в полицию? — поинтересовался Ник. — Неужели моих предупреждений не хватило?
— Хватило. Просто я совершила ошибку, — проговорила Тори после чего вновь подняла взгляд. — Единственное, о чем я сейчас жалею, это о том, что не осмелилась обратиться в полицию раньше!
Ник слегка ухмыльнулся:
— Поздно жалеть, наверное, — он многозначительно кивнул на глубокую уже подготовленную к своей вечной сожительнице яму.
— Да. Теперь ты пустишь пулю в мою голову и продолжишь калечить жизни невинным девушкам.
Ник наклонился ближе к её лицу и проговорил тише:
— Открою тебе тайну. Я хочу помочь этим девушкам и освободить от рабства Мануэля, но есть одна непослушная девочка, которая сдала мое имя в полицию и теперь мои руки связаны.
Тори насупилась, внимательно всмотревшись в глаза Ника. Казалось, он говорит правду.
— Ч-что? Ты ведь помогаешь Мануэлю.
— Так могло показаться таким вот лезущим не в свое дело, как ты, — ответил
