— Я всего лишь надеялась, что ты не настолько жалок, чтобы так низко опуститься, — резко бросила Тори. О смысле собственных слов она не жалела.
Задела гордость мистера Моргана, который надел корону на свою голову? Превосходно. Ему пора бы приспуститься с небес. Слишком много он возомнил из себя.
Ник хитро ухмыльнулся, замечая упрямый взгляд Викки. Она довольно быстро пришла в себя после того, как увидела своими глазами убийство. Привыкает.
— Я уверенно получаю власть, которую заслуживаю. Если это жалко, то ты полностью права, Викки, — Ник ухмыльнулся, посмотрев в её гневные глазки. — С такой логикой ты далеко не пойдешь.
— Зачем тебе это? — она сузила глаза. — Зачем ты хочешь окровавленной власти? — говорила Тори, наконец-то начиная понимать истинные намерения Николаса Моргана. — Тебе мало того, что у тебя своя юридическая фирма. Мало того, что ты успешный адвокат. Ты хочешь руководить людьми иначе. Хочешь, чтобы тебя боялись.
Она поймала его взгляд на себе и прочла в его глазах, что сказала всё абсолютно правильно. Ни слова фальши. Лишь правда.
— Когда в тебе проснулся этот демон, Ник? Я помню тебя другим. — Пора бы уже забыть того, кем я был раньше, Викки. Ты бы ещё припомнила, каким милым мальчиком я был в пять лет, — бросил Николас, инстинктивно грубее охватывая талию девушки рукой. — Мои приоритеты другие. Я иду к своей цели и скоро достигну её. Никто не знает о моих планах и надеюсь, что так будет и дальше.
— Этот намек касается меня? Я никому не расскажу. Не могу рассказать, — проговорила Тори, сделав небольшую паузу. — Но ты должен знать, что стал отвратительным человеком.
— Ты ведь не ждешь, что это должно задеть меня? — он изогнул одну бровь и слегка ухмыльнулся.
Тори покачала головой, вкрай разочаровавшись в этом человеке.
— Я жду, что у тебя ничего не выйдет и Мортал никогда не попадет в твои безжалостные руки!
— Буду вынужден огорчить тебя, тыковка, — Николас рывком заставил Тори наклониться и, положив руку на её макушку, чтобы она не ушиблась, поспешно толкнул в машину.
Тори и не думала покорно смириться со своей участью и ждать того, что будет дальше. Пытаясь сохранить себе жизнь, она нажала на кнопку и, лишь слегка открыв дверь, ощутила, как резко Николас вновь закрыл её и демонстративно нажал на пульт от своего автомобиля, чем заблокировал все двери. Её ярость на него вспыхнула вслед за пробирающим страхом. Сердце забилось в разы быстрее, и казалось, что воздуха в салоне стало совсем мало. Она приложила одну руку к груди, помогая себе дышать, а второй ещё раз попыталась открыть дверцу, хотя и понимала, что это окажется безуспешной затеей.
Облокотившись на спинку кожаного черного кресла, Тори попыталась успокоить себя и не впадать в панику. Она отвлекла себя мыслью о том, что делает Ник. Он остановился около капота и достал из кармана пачку сигарет. Обхватив одну губами, он прикрыл её ладонью от ветра и, щелкнув по зажигалке пальцем, втянул в легкие дым.
Тори пыталась понять, чего он ждет. Или же это просто знак его вежливости, и он любезно решил не курить при даме в салоне автомобиля? Нет, невозможно. Какой из него джентльмен?!
Она слегка наклонила голову, как только к Николасу кто-то подошел. Они пожали друг другу руки. Пришлось вытянуться чуть ли не на водительское сидение, чтобы посмотреть на того, кто подошел. Через некоторое время Ник потушил сигарету, бросил окурок прямиком в мусорный бак и начал медленно направляться к дверце машины, чем отлично открыл обзор.
Тори застыла, увидев того самого Джима, который вместе с тем юным парнем публично позорили её. Теперь они с Ником улыбались и перебрасывались фразами, будто лучшие неразлучные друзья. Словно только что Джим не целился в Николаса из пистолета и не жаловался на него Мануэлю. Это ещё как понимать? Медленно начиная вникать в планы Ника, Тори смогла рассекретить ещё один козырь в его кармане. Значит Джим заодно с ним. Это был лишь тщательно задуманный скандал, чтобы обратить внимание Мортала на того, кто должен занять место Мануэля. Невероятно жестокая задумка, но действующая. Так ловко и незаметно он смог обхитрить абсолютно всех и в тоже время никак себя не выдал. Ник точно знал, что делал и ему хорошо удалось пошатнуть авторитет мистера Кано.
Разблокировав двери, Ник занял водительское сидение. Один лишь его взгляд в сторону Тори дал понять, что ей лучше не тянуться к ручке двери. Она медленно опустила руку назад на свои колени, чем удостоилась его одобрительного кивка. Прокрутив ключ, он нажал на газ, выезжая на главную трассу, не обращая внимания на то, что явно перебрал с разрешённой скоростью.
Тори косо взглянула на то, как он держал левой рукой руль и был сосредоточен на дороге. Его скулы были слегка напряжены. Как всегда, собственно. Он беспрерывно контролировал любую ситуацию, в которой находился. Чтобы ни было, Ник не мог не держать всё под собственным контролем. Как возможно день и ночь быть настолько сосредоточенным? Помимо весьма масштабных криминальных целей, он ещё является владельцем юридической компании. Разве возможно успевать всё? Он спит вообще? Не вампир ли он часом? Это был бы подходящий ответ его постоянной собранности. Виктория на его месте давно бы уже всё бросила и не успевала бы абсолютно ничего. В ней не воспитали такую важную черту характера как целеустремленность. Именно сейчас за это она особенно сильно корила себя, желая исправиться, но выходило совсем неудачно.
Собравшись с силами и спрятав внутренние страхи, она смогла нарушить тишину.
— Джим с тобой заодно?
— Да, — кратко ответил он. — И не только он.
— У тебя уже есть свои люди?
— Даже больше, чем ты думаешь, — он на мгновение посмотрел в её глаза.
Тори сразу отвела от него взгляд, уставившись вперед. Она сжалась, тяжело сглотнув подступивший ком в горле.
— Я и не знала, что ты уже настолько близок к тому, чтобы свергнуть Мануэля.
— Нет смысла медлить.
— Почему ты предаешь Мануэля? Разве он не твой друг?
Николас сжал зубы и взял паузу перед ответом. Тори смогла заметить, как он напрягся. Интересно же, что стало причиной тому, что он встал на пути у своего же приятеля.
— Мануэль и правда помог мне стать сильнее, но чего мне стоило это, — он вновь замолк, словно воспоминания накрыли его с головой.
— О чем ты?
— Ты не боишься, что твое любопытство тебе навредит? — он вопросительно взглянул на запуганную Тори, но несмотря на свой страх эта девушка умудрялась параллельно разузнавать о его жизни.
— Чего бояться, если сейчас ты решишь проблему со мной, — обреченно ответила Тори, шумно выдохнув воздух из легких. — Я даже не знаю, куда ты везешь меня.
Он сменил свою серьезность и на его лице появилась едва заметная улыбка. Ответ, который смог бы успокоить напуганную Тори, она так и не получила от него. Остаток дороги Ник провел молча, совсем позабыв о том, что рядом сидит девушка. Его мысли сейчас были заняты планами на будущее, ведь то, чего он так долго желал уже очень близко.
Тори повернулась к боковому окну, лишь бы даже краем глаза не видеть Ника. Она боялась представить, что он задумал. Сейчас сложно думать о чем-то хорошем, оставалось лишь нырять с головой в пучину паники. Выбраться из собственных кошмаров оказалось невозможно. Они поглощали её целиком, и каждая секунда в этой машине казалась адски мучительной.
Она опомнилась, как только Николас остановил автомобиль около обрыва, за которым виднелся бескрайний шумный океан.
Тори проследила за тем, как Ник вышел, но не стал закрывать машину. Это означало только то, что она тоже может покинуть салон автомобиля. Наконецто. С неким опасением Тори нажала на ручку и медленно ступила на землю, наблюдая за реакцией Николаса. Осмотревшись, она ощутила легкий ветерок, который легкими порывами играл её запутанными волосами. Над вечно волнующимся океаном только начали проскальзывать оранжевые лучи теплого утреннего солнца. Небо с одной стороны становилось нежно розовым, а с противоположного края осталось абсолютно темным, будто бы ночь всё никак не желала уходить.
Завораживающая атмосфера пленяющего спокойствия.
Тори шагнула вперед, остановившись около капота автомобиля рядом с Ником. Она отвела взгляд от восхитительного вида и, подняв голову, засмотрелась на абсолютно сосредоточенное лицо Николаса. Он смотрел вдаль и просто молчал.
— Зачем ты привез меня сюда? — наконец поинтересовалась она.
Николас резко посмотрел в её глаза:
— Несколько лет назад я приезжал сюда, когда мне было сложно и страшно. Думаю, тебе тоже поможет это место успокоиться после того, что тебе довелось испытать сегодня.
Тори слегка приоткрыла губы, не до конца понимая намерений Николаса. Если он и правда решил просто отвезти её в красивое место, чтобы помочь уравновесить душевное состояние, то как-то сложно в это верится. Она то ожидала, что он просто завезет её в лес и заживо закопает, лишь бы его тайна была в безопасности.
— А что потом? Толкнешь меня с обрыва? — спросила Тори, всё ещё каждую секунду ожидая подвох в его действиях.
Она заметила улыбку на его лице. Взгляд Ника был издевательским. Её страх лишь веселил его.
— Смешно? — переспросила Тори, сложив руки на груди.
— Я не планирую тебя убивать. Пока ты меня не бесишь — можешь жить, — подметил Николас и многозначительно посмотрел в её глаза. — А то, что ты много знаешь не моя проблема, а лишь твоя.
Тори была поражена и взяла время на то, чтобы найти подходящие слова для ответа. До чего же самоуверенный тип этот Николас.
— Моя? Ничего, что я в любой момент могу рассказать о тебе полиции, и тогда не я за решёткой сидеть буду, — проговорила она с вызовом в голосе. — Да, но тогда не я и моя семья в могиле лежать будем, — абсолютно спокойно ответил Ник и, опустив голову, лишь беззаботно подмигнул изумленной Виктории.
— Ты серьезно готов убить меня и моего отца?
— Не вижу в этом никакой проблемы, — Ник неожиданно повернулся и легко подхватив Тори за талию, посадил на капот своей машины, поставив руки по бокам, чтобы она не смела пошевельнуться и улизнуть. — Вижу, ты всё ещё плохо понимаешь, что я за человек, Викки.
Она прерывисто вдохнула воздух и посмотрела в его темные глаза. Он был так близко, что казалось Тори ощущает его дыхание на своей коже. Её взгляд застыл на его дьявольской ухмылке. Она и правда до последнего верила в то, что Николас остался добропорядочным, но настало время признать свою ошибку.
— Я поняла, — прошептала она. — Ты лишь выглядел нормальным. А оказался даже хуже Мануэля. Он бы никогда не убил своего человека. На что ещё ты способен?
— Увидишь, когда Мортал станет моим, — он легонько коснулся двумя пальцами её упрямого подбородка, замечая, как девушка пытается отстраниться, чего позволить он не мог.
Взгляд Ника застыл на её нежно алых губах. Он посмотрел на то, как раскрылся его пиджак на теле Тори, ведь её руки были заняты тем, что держали Николаса за плечи, не давая приблизиться. Полностью разорванный верх открыл вид на оголенную женскую грудь и только сейчас Ник понял, что может сделать то, что так желал в тот самый момент, когда она пела на сцене. Виктория была недоступна, юна и соблазнительна. И жалеть её хотелось в последнюю очередь. Эта девушка — дочь человека, который практически лишил жизни его мать. Так чего он медлит и сдерживает себя, если Виктория Далтон, вероятно, единственная девушка на всей земле, которую он может не бояться обидеть?!
Николас одним движением раздвинул её ноги и грубо обхватил её поясницу руками, рывком притягивая к себе. Он услышал женский сдавленный вскрик и ощутил всю силу её сопротивления, когда она уперлась руками в его грудь. Эту силу было не сложно сломить.
— Ник! — выкрикнула Тори, вовсе не ожидая, что он сделает именно это. — Ты обещал! Обещал не трогать меня!
Он нехотя посмотрел на жуткий ужас, написанный на её лице. Тори широко открыла полные страха глаза и смотрела на него, ожидая своей самой худшей участи. Николас был вынужден заметить, что даже её губы дрожат, не говоря уже о всем содрогающемся теле в его сильных руках.
Он резко отступил назад, крепко сжимая челюсть от неожиданно вспыхнувшей ненависти к самому себе. Не за то, что предал принципы и только, что едва ли не лишил Викторию Далтон невинности, а за то, что не смог это сделать лишь увидев, как сильно она боится. Он не может относиться к ней снисходительно! Не должен жалеть!
Тори вновь укуталась в пиджак, будто в кокон, чтобы не было видно и малейшей части её тела. Убедившись, что спрятала нагие участки, она застыла, уставившись вниз и только сейчас смогла переосмыслить, что Ник пытался сделать. В страхе даже пошевелиться, Тори не смогла спрыгнуть с капота машины и попытаться убежать. Реакция Николаса Моргана может быть весьма непредсказуемой. Он настоящий дьявол и стоит сделать всё, чтобы от него наконец-то избавиться.
— Викки, — он медленно повернулся в её сторону. — Извини. Не знаю, что нашло на меня.
Ник поджал губы, ведь девушка даже не взглянула на него. Он ощутил глубочайшую вину и внутри будто что-то начало больно скрести. Тот поступок, на который он решился был проверкой самого себя, и он не смог причинить вред дочери Далтона. Несмотря ни на что, не смог. Проверку не прошел.
Николас медленно вновь приблизился к ней, заметив взгляд перепуганной лани.
— Извини, — вновь прошептал он и легонько коснулся её плеча.
Тори не пыталась ускользнуть от его прикосновений. Она всё так же сидела, будто каменная и не могла найти сил, чтобы сдвинуться с места.
— Понимаю, что просить тебя не бояться будет бессмысленно, но даю слово, что этого больше не повторится, — он успокаивающе провел ладонью по её спине.
— Я не верю тебе, — едва слышно проговорила она.
Ник промолчал хорошо понимая, что только что смог полностью сломить её доверие и испортил всё, что хоть немного было выстроено между ними. Теперь лишь пропасть и ему будет сложно сделать так, чтобы она перестала его бояться.
— Обещаю, тыковка, — Николас легонько привлек её в свои объятия надеясь, что этот жест не отпугнет её. То, что чувствует Тори, сможет понять лишь она, ведь девушка не стала отстраняться. Положив голову на его грудь, она закрыла глаза, то ли от страха, то ли от того, что смогла успокоиться. Николас предполагал, что первый вариант всё-таки правдоподобней. И в этом лишь его вина.
Восемь лет назад.
Николас затаил дыхание и, закрыв глаза, пытался приучить себя ко тьме. Он был заперт в этом проклятом подвале уже пятый месяц. Все надежды на то, чтобы выбраться из ада рухнули. Отсюда нет выхода. Тупик.
С тех пор, как он попал сюда, не говорил ни с одним живым человеком. Лишь с самим собой. Словно ненормальный, он продолжал вести монолог изо дня в день, чтобы вовсе здесь не свихнуться. Неизвестно, когда его соизволят выпустить. И выпустят ли вообще. Может быть, он встретит свою верную смерть именно в этом треклятом месте. В серой сырой камере, где его соседями являлись лишь крысы.
Задела гордость мистера Моргана, который надел корону на свою голову? Превосходно. Ему пора бы приспуститься с небес. Слишком много он возомнил из себя.
Ник хитро ухмыльнулся, замечая упрямый взгляд Викки. Она довольно быстро пришла в себя после того, как увидела своими глазами убийство. Привыкает.
— Я уверенно получаю власть, которую заслуживаю. Если это жалко, то ты полностью права, Викки, — Ник ухмыльнулся, посмотрев в её гневные глазки. — С такой логикой ты далеко не пойдешь.
— Зачем тебе это? — она сузила глаза. — Зачем ты хочешь окровавленной власти? — говорила Тори, наконец-то начиная понимать истинные намерения Николаса Моргана. — Тебе мало того, что у тебя своя юридическая фирма. Мало того, что ты успешный адвокат. Ты хочешь руководить людьми иначе. Хочешь, чтобы тебя боялись.
Она поймала его взгляд на себе и прочла в его глазах, что сказала всё абсолютно правильно. Ни слова фальши. Лишь правда.
— Когда в тебе проснулся этот демон, Ник? Я помню тебя другим. — Пора бы уже забыть того, кем я был раньше, Викки. Ты бы ещё припомнила, каким милым мальчиком я был в пять лет, — бросил Николас, инстинктивно грубее охватывая талию девушки рукой. — Мои приоритеты другие. Я иду к своей цели и скоро достигну её. Никто не знает о моих планах и надеюсь, что так будет и дальше.
— Этот намек касается меня? Я никому не расскажу. Не могу рассказать, — проговорила Тори, сделав небольшую паузу. — Но ты должен знать, что стал отвратительным человеком.
— Ты ведь не ждешь, что это должно задеть меня? — он изогнул одну бровь и слегка ухмыльнулся.
Тори покачала головой, вкрай разочаровавшись в этом человеке.
— Я жду, что у тебя ничего не выйдет и Мортал никогда не попадет в твои безжалостные руки!
— Буду вынужден огорчить тебя, тыковка, — Николас рывком заставил Тори наклониться и, положив руку на её макушку, чтобы она не ушиблась, поспешно толкнул в машину.
Тори и не думала покорно смириться со своей участью и ждать того, что будет дальше. Пытаясь сохранить себе жизнь, она нажала на кнопку и, лишь слегка открыв дверь, ощутила, как резко Николас вновь закрыл её и демонстративно нажал на пульт от своего автомобиля, чем заблокировал все двери. Её ярость на него вспыхнула вслед за пробирающим страхом. Сердце забилось в разы быстрее, и казалось, что воздуха в салоне стало совсем мало. Она приложила одну руку к груди, помогая себе дышать, а второй ещё раз попыталась открыть дверцу, хотя и понимала, что это окажется безуспешной затеей.
Облокотившись на спинку кожаного черного кресла, Тори попыталась успокоить себя и не впадать в панику. Она отвлекла себя мыслью о том, что делает Ник. Он остановился около капота и достал из кармана пачку сигарет. Обхватив одну губами, он прикрыл её ладонью от ветра и, щелкнув по зажигалке пальцем, втянул в легкие дым.
Тори пыталась понять, чего он ждет. Или же это просто знак его вежливости, и он любезно решил не курить при даме в салоне автомобиля? Нет, невозможно. Какой из него джентльмен?!
Она слегка наклонила голову, как только к Николасу кто-то подошел. Они пожали друг другу руки. Пришлось вытянуться чуть ли не на водительское сидение, чтобы посмотреть на того, кто подошел. Через некоторое время Ник потушил сигарету, бросил окурок прямиком в мусорный бак и начал медленно направляться к дверце машины, чем отлично открыл обзор.
Тори застыла, увидев того самого Джима, который вместе с тем юным парнем публично позорили её. Теперь они с Ником улыбались и перебрасывались фразами, будто лучшие неразлучные друзья. Словно только что Джим не целился в Николаса из пистолета и не жаловался на него Мануэлю. Это ещё как понимать? Медленно начиная вникать в планы Ника, Тори смогла рассекретить ещё один козырь в его кармане. Значит Джим заодно с ним. Это был лишь тщательно задуманный скандал, чтобы обратить внимание Мортала на того, кто должен занять место Мануэля. Невероятно жестокая задумка, но действующая. Так ловко и незаметно он смог обхитрить абсолютно всех и в тоже время никак себя не выдал. Ник точно знал, что делал и ему хорошо удалось пошатнуть авторитет мистера Кано.
Разблокировав двери, Ник занял водительское сидение. Один лишь его взгляд в сторону Тори дал понять, что ей лучше не тянуться к ручке двери. Она медленно опустила руку назад на свои колени, чем удостоилась его одобрительного кивка. Прокрутив ключ, он нажал на газ, выезжая на главную трассу, не обращая внимания на то, что явно перебрал с разрешённой скоростью.
Тори косо взглянула на то, как он держал левой рукой руль и был сосредоточен на дороге. Его скулы были слегка напряжены. Как всегда, собственно. Он беспрерывно контролировал любую ситуацию, в которой находился. Чтобы ни было, Ник не мог не держать всё под собственным контролем. Как возможно день и ночь быть настолько сосредоточенным? Помимо весьма масштабных криминальных целей, он ещё является владельцем юридической компании. Разве возможно успевать всё? Он спит вообще? Не вампир ли он часом? Это был бы подходящий ответ его постоянной собранности. Виктория на его месте давно бы уже всё бросила и не успевала бы абсолютно ничего. В ней не воспитали такую важную черту характера как целеустремленность. Именно сейчас за это она особенно сильно корила себя, желая исправиться, но выходило совсем неудачно.
Собравшись с силами и спрятав внутренние страхи, она смогла нарушить тишину.
— Джим с тобой заодно?
— Да, — кратко ответил он. — И не только он.
— У тебя уже есть свои люди?
— Даже больше, чем ты думаешь, — он на мгновение посмотрел в её глаза.
Тори сразу отвела от него взгляд, уставившись вперед. Она сжалась, тяжело сглотнув подступивший ком в горле.
— Я и не знала, что ты уже настолько близок к тому, чтобы свергнуть Мануэля.
— Нет смысла медлить.
— Почему ты предаешь Мануэля? Разве он не твой друг?
Николас сжал зубы и взял паузу перед ответом. Тори смогла заметить, как он напрягся. Интересно же, что стало причиной тому, что он встал на пути у своего же приятеля.
— Мануэль и правда помог мне стать сильнее, но чего мне стоило это, — он вновь замолк, словно воспоминания накрыли его с головой.
— О чем ты?
— Ты не боишься, что твое любопытство тебе навредит? — он вопросительно взглянул на запуганную Тори, но несмотря на свой страх эта девушка умудрялась параллельно разузнавать о его жизни.
— Чего бояться, если сейчас ты решишь проблему со мной, — обреченно ответила Тори, шумно выдохнув воздух из легких. — Я даже не знаю, куда ты везешь меня.
Он сменил свою серьезность и на его лице появилась едва заметная улыбка. Ответ, который смог бы успокоить напуганную Тори, она так и не получила от него. Остаток дороги Ник провел молча, совсем позабыв о том, что рядом сидит девушка. Его мысли сейчас были заняты планами на будущее, ведь то, чего он так долго желал уже очень близко.
Тори повернулась к боковому окну, лишь бы даже краем глаза не видеть Ника. Она боялась представить, что он задумал. Сейчас сложно думать о чем-то хорошем, оставалось лишь нырять с головой в пучину паники. Выбраться из собственных кошмаров оказалось невозможно. Они поглощали её целиком, и каждая секунда в этой машине казалась адски мучительной.
Она опомнилась, как только Николас остановил автомобиль около обрыва, за которым виднелся бескрайний шумный океан.
Тори проследила за тем, как Ник вышел, но не стал закрывать машину. Это означало только то, что она тоже может покинуть салон автомобиля. Наконецто. С неким опасением Тори нажала на ручку и медленно ступила на землю, наблюдая за реакцией Николаса. Осмотревшись, она ощутила легкий ветерок, который легкими порывами играл её запутанными волосами. Над вечно волнующимся океаном только начали проскальзывать оранжевые лучи теплого утреннего солнца. Небо с одной стороны становилось нежно розовым, а с противоположного края осталось абсолютно темным, будто бы ночь всё никак не желала уходить.
Завораживающая атмосфера пленяющего спокойствия.
Тори шагнула вперед, остановившись около капота автомобиля рядом с Ником. Она отвела взгляд от восхитительного вида и, подняв голову, засмотрелась на абсолютно сосредоточенное лицо Николаса. Он смотрел вдаль и просто молчал.
— Зачем ты привез меня сюда? — наконец поинтересовалась она.
Николас резко посмотрел в её глаза:
— Несколько лет назад я приезжал сюда, когда мне было сложно и страшно. Думаю, тебе тоже поможет это место успокоиться после того, что тебе довелось испытать сегодня.
Тори слегка приоткрыла губы, не до конца понимая намерений Николаса. Если он и правда решил просто отвезти её в красивое место, чтобы помочь уравновесить душевное состояние, то как-то сложно в это верится. Она то ожидала, что он просто завезет её в лес и заживо закопает, лишь бы его тайна была в безопасности.
— А что потом? Толкнешь меня с обрыва? — спросила Тори, всё ещё каждую секунду ожидая подвох в его действиях.
Она заметила улыбку на его лице. Взгляд Ника был издевательским. Её страх лишь веселил его.
— Смешно? — переспросила Тори, сложив руки на груди.
— Я не планирую тебя убивать. Пока ты меня не бесишь — можешь жить, — подметил Николас и многозначительно посмотрел в её глаза. — А то, что ты много знаешь не моя проблема, а лишь твоя.
Тори была поражена и взяла время на то, чтобы найти подходящие слова для ответа. До чего же самоуверенный тип этот Николас.
— Моя? Ничего, что я в любой момент могу рассказать о тебе полиции, и тогда не я за решёткой сидеть буду, — проговорила она с вызовом в голосе. — Да, но тогда не я и моя семья в могиле лежать будем, — абсолютно спокойно ответил Ник и, опустив голову, лишь беззаботно подмигнул изумленной Виктории.
— Ты серьезно готов убить меня и моего отца?
— Не вижу в этом никакой проблемы, — Ник неожиданно повернулся и легко подхватив Тори за талию, посадил на капот своей машины, поставив руки по бокам, чтобы она не смела пошевельнуться и улизнуть. — Вижу, ты всё ещё плохо понимаешь, что я за человек, Викки.
Она прерывисто вдохнула воздух и посмотрела в его темные глаза. Он был так близко, что казалось Тори ощущает его дыхание на своей коже. Её взгляд застыл на его дьявольской ухмылке. Она и правда до последнего верила в то, что Николас остался добропорядочным, но настало время признать свою ошибку.
— Я поняла, — прошептала она. — Ты лишь выглядел нормальным. А оказался даже хуже Мануэля. Он бы никогда не убил своего человека. На что ещё ты способен?
— Увидишь, когда Мортал станет моим, — он легонько коснулся двумя пальцами её упрямого подбородка, замечая, как девушка пытается отстраниться, чего позволить он не мог.
Взгляд Ника застыл на её нежно алых губах. Он посмотрел на то, как раскрылся его пиджак на теле Тори, ведь её руки были заняты тем, что держали Николаса за плечи, не давая приблизиться. Полностью разорванный верх открыл вид на оголенную женскую грудь и только сейчас Ник понял, что может сделать то, что так желал в тот самый момент, когда она пела на сцене. Виктория была недоступна, юна и соблазнительна. И жалеть её хотелось в последнюю очередь. Эта девушка — дочь человека, который практически лишил жизни его мать. Так чего он медлит и сдерживает себя, если Виктория Далтон, вероятно, единственная девушка на всей земле, которую он может не бояться обидеть?!
Николас одним движением раздвинул её ноги и грубо обхватил её поясницу руками, рывком притягивая к себе. Он услышал женский сдавленный вскрик и ощутил всю силу её сопротивления, когда она уперлась руками в его грудь. Эту силу было не сложно сломить.
— Ник! — выкрикнула Тори, вовсе не ожидая, что он сделает именно это. — Ты обещал! Обещал не трогать меня!
Он нехотя посмотрел на жуткий ужас, написанный на её лице. Тори широко открыла полные страха глаза и смотрела на него, ожидая своей самой худшей участи. Николас был вынужден заметить, что даже её губы дрожат, не говоря уже о всем содрогающемся теле в его сильных руках.
Он резко отступил назад, крепко сжимая челюсть от неожиданно вспыхнувшей ненависти к самому себе. Не за то, что предал принципы и только, что едва ли не лишил Викторию Далтон невинности, а за то, что не смог это сделать лишь увидев, как сильно она боится. Он не может относиться к ней снисходительно! Не должен жалеть!
Тори вновь укуталась в пиджак, будто в кокон, чтобы не было видно и малейшей части её тела. Убедившись, что спрятала нагие участки, она застыла, уставившись вниз и только сейчас смогла переосмыслить, что Ник пытался сделать. В страхе даже пошевелиться, Тори не смогла спрыгнуть с капота машины и попытаться убежать. Реакция Николаса Моргана может быть весьма непредсказуемой. Он настоящий дьявол и стоит сделать всё, чтобы от него наконец-то избавиться.
— Викки, — он медленно повернулся в её сторону. — Извини. Не знаю, что нашло на меня.
Ник поджал губы, ведь девушка даже не взглянула на него. Он ощутил глубочайшую вину и внутри будто что-то начало больно скрести. Тот поступок, на который он решился был проверкой самого себя, и он не смог причинить вред дочери Далтона. Несмотря ни на что, не смог. Проверку не прошел.
Николас медленно вновь приблизился к ней, заметив взгляд перепуганной лани.
— Извини, — вновь прошептал он и легонько коснулся её плеча.
Тори не пыталась ускользнуть от его прикосновений. Она всё так же сидела, будто каменная и не могла найти сил, чтобы сдвинуться с места.
— Понимаю, что просить тебя не бояться будет бессмысленно, но даю слово, что этого больше не повторится, — он успокаивающе провел ладонью по её спине.
— Я не верю тебе, — едва слышно проговорила она.
Ник промолчал хорошо понимая, что только что смог полностью сломить её доверие и испортил всё, что хоть немного было выстроено между ними. Теперь лишь пропасть и ему будет сложно сделать так, чтобы она перестала его бояться.
— Обещаю, тыковка, — Николас легонько привлек её в свои объятия надеясь, что этот жест не отпугнет её. То, что чувствует Тори, сможет понять лишь она, ведь девушка не стала отстраняться. Положив голову на его грудь, она закрыла глаза, то ли от страха, то ли от того, что смогла успокоиться. Николас предполагал, что первый вариант всё-таки правдоподобней. И в этом лишь его вина.
***
Восемь лет назад.
Николас затаил дыхание и, закрыв глаза, пытался приучить себя ко тьме. Он был заперт в этом проклятом подвале уже пятый месяц. Все надежды на то, чтобы выбраться из ада рухнули. Отсюда нет выхода. Тупик.
С тех пор, как он попал сюда, не говорил ни с одним живым человеком. Лишь с самим собой. Словно ненормальный, он продолжал вести монолог изо дня в день, чтобы вовсе здесь не свихнуться. Неизвестно, когда его соизволят выпустить. И выпустят ли вообще. Может быть, он встретит свою верную смерть именно в этом треклятом месте. В серой сырой камере, где его соседями являлись лишь крысы.
