В школе, куда Свету взяли из милости, жизнь напоминала бесконечный ад. Впрочем, сперва новые одноклассники встретили её довольно-таки дружелюбно. Но потом староста Маша распустила слух, будто Света у себя в Саратове занималась проституцией. С тех пор каждый считал своим долгом написать на её портфеле что-то пошлое, наклеить ей на спину неприличную наклейку или просто сказать обидное слово. Родители, которым она как-то пожаловалась на свои проблемы, отмахнулись: и так, мол, проблем много, а тут ещё и ты! Учиться надо ладить с людьми!
Последний звонок стал для девушки спасением. И выпускной она предпочла провести не в компании своих гонителей, а у себя в Саратове, с давней подругой Настей. У отца и матери также нашлась компания. Их мамы дружили. А папа пригласил своего лучшего друга - дядю Гришу.
Компания собралась в ресторане. Поздравления, тосты, пожелания счастливого будущего, планы о поступлении в институт. Потом, оставив родителей за столом, обе девушки вышли на улицу.
- Даже не верится, Настюх, что больше эти уроды не будут ко мне приставать! - призналась Света подруге. - Ничего ж ведь этим козлам не сделала. А они - взяли и так с бухты-барахты поверили сплетням.
- Да, козлы конкретные! - поддержала её Настя. - Надеюсь, в институте хоть будут нормальные.
- Надеюсь. Вот я никогда не буду как они! Не буду собирать сплетни. Не буду набрасываться на людей, которые мне ничего плохого не сделали. Даже если мне придётся опять через это пройти!..
"Да, даже если мне придётся опять через это пройти", - думала Света, бросая письмо в почтовый ящик.
Она была уверена, что Серёжа, которого весь Саратов зовёт террористом, невиновен. Он всегда был убеждённым противником насилия. И сопротивление властному беспределу признавал только мирное. Так что она, Света, ни от кого не станет скрывать, что пишет Настиному брату в тюрьму письма поддержки. Кому это не нравится - его проблемы!
ОБОСТРЕНИЕ
И зачем я, спрашивается, полетела самолётом? Можно же в Самару поездом доехать, чай, не Сахалин! Зачем вообще согласилась на эту командировку? Ведь по закону имею право отказаться - у меня ребёнок. Что будет со мной теперь? "Саратовские авиалинии", малазийский "Боинг", хоккейная команда, президент Польши, Египет... Мама дорогая! И ведь не второй этаж - если что, переломами не отделаешься.
Самолёт трясётся, как в лихорадке. Стюардессы из-за турбулентности даже прекратили разносить напитки. Вот так и начинаются авиакатастрофы. Сейчас бабах - и взорвёмся прямо в воздухе. Господи, неужели Ты это допустишь? Пожалей, если не меня, то Настёну - она ж без мамы останется!
- Нет, Софья, не пожалею! Слишком большая ты грешница!
Снова голоса, как и тогда, лет в пять, когда я выпала из окна. Психиатр предупреждал, что возможны обострения, особенно весной, особенно на почве стресса.
- Ты поддерживала узников Болотной, а теперь пишешь письма преступникам, вышедшим на митинг двадцать шестого марта. Известно ли тебе, что они подрывают основы государственного устройство, они покушаются на стабильность и порядок, пренебрегают Президентом, которого Я лично посадил на российский престол. Ты этих людей поддерживаешь, а должна была бы проклясть их навеки. Одумайся, Софья, сделай это сейчас! Поклянись, что отныне всегда будешь за Путина! Иначе самолёт упадёт, и жизнь всех этих людей будет на твоей совести. И Настя, которую ты дурно воспитываешь своим примером, попадёт в лапы злой мачехи. Скажи "да" - и все останутся живы.
Через час мы аплодисментами благодарили пилота за мягкую посадку. Из аэропорта звоню Стасу: долетела, мол, всё нормально. Как там Настёна? Мультики смотрите? Поцелуй её от меня, скажи, послезавтра мама приедет.
- Кстати, представляешь, мне тут в полёте такое пригрезилось! А что я? Перекрестилась. Хорошо помогает от всякой нечисти. А то ишь - Богом вздумал называться!
РУСАЛКА И ИХТИАНДР
- Розина, ты уверена? Ты в самом деле этого хочешь? Подумай!
- Всё решено, Марина. Понимаешь, я столько лет не хотела верить, что мой Ихтиандр погиб. А он живой! Понимаешь, Марина, мой сын живой! И он в московском СИЗО. Его могут посадить. Я должна быть рядом! Пусть хотя бы во время свиданий.
- Что ж, сестрица, вижу, отговаривать тебя бесполезно. Ты с детства такая - если что решила, всё равно сделаешь по-своему. Дай же я обниму тебя на прощание! Никогда ведь больше не увидимся!
Крепко сжимая сестру в объятиях, Розина не смогла сдержать слёз. Прости, Марина! Станешь матерью - поймёшь!
- Счастливо тебе, Розина! Привет Ихтиандру от тёти Марины!
Розина знала, что сестра смотрит ей вслед. Но оборачиваться нельзя - дурная примета.
Грациозно двигая рыбьим хвостом, русалка выплыла за ворота янтарного дворца, окружённого со всех сторон садом из коралловых рифов. Прощай, дом родной, прощай навсегда!
А вот и балтийский берег. Тот самый, на котором двадцать лет назад юная Розина встретила свою любовь. Молодой матрос покорил её своей красотой. Тайные свидания под шум прибоя, пылкие поцелуи, страстные клятвы... Увы, всё это оказалось недолговечным! Однажды Розина застала любимого на пляже с красавицей-блондинкой. Нет, она не устроила бурю, которая поглотила бы любовников, не уволокла изменника вместе с разлучницей в морскую пучину - она просто уплыла. И больше к нему не вернулась.
Через девять месяцев родился мальчик с жемчужно-белой кожей, глазами цвета морской волны и тёмными, чуть зеленоватыми кудрями. Только вместо рыбьего хвоста у него были человеческие ноги. Ребёнку дали имя Ихтиандр, что означало Человек-рыба.
Долго Розина корила себя за то, что однажды вечером, желая показать малышу, как красиво опускается в море закатное солнце, выплыла с ним на поверхность. Зазевавшись, она не заметила, как большая хищная птица ухватила младенца когтями и унесла в небесную высь.
Никто не верил, что Ихтиандру удалось выжить. Розина также умом понимала, что эта страшная птица, скорей всего, съела ребёнка. А сердце... Сердце отказывалось мириться с утратой. То и дело ей представлялось, как птицу кто-то спугнул, и она улетела, оставив добычу, как Ихтиандра подобрали добрые люди, как он играет с друзьями, ходит в школу... Близкие всерьёз беспокоились за её рассудок, поэтому с ними Розина особо не делилась. Но душой верила: Ихтиандр жив.
И вот затонувший пассажирский корабль. Люди побросали вещи, сели в шлюпки. За борт вылетел чей-то планшет. Видимо, сигнал тревоги застал владельца за просмотром новостей. Суд над участниками акции протеста против загрязнения близлежащих водоёма выбросами с химзавода, фотографии арестованных... Вадим Крылов, двадцати лет от роду, с чуть зеленоватыми кудрями, жемчужно-белой кожей, глазами цвета морской волны... Знакомый овал лица, губы - их Розина узнала бы из тысячи. И руки, те же руки, что много лет назад её обнимали. А на шее - талисман в форме морской раковины. Именно такой она надела на Ихтиандра.
И биография. Приёмные родители нашли его на дороге, израненного птичьими когтями. Когда ему было лет семь, переехали из Калининграда в Москву. Уже год как их нет в живых - погибли в автокатастрофе.
"Виновным себя не признаю, - говорил Вадим в последнем слове. - Считаю преступлением молчать, когда жаждущие обогащения рвачи нас всех травят, а коррумпированные чинуши им потворствуют!".
А ведь Розина тоже терпеть не могла, когда имеющие силу и власть обижают слабых. На его месте она, пожалуй, тоже не стала бы молчать.
Через неделю будет объявлен приговор, и судья ясно даёт понять, что всё уже давно решено, и виновность-невиновность не важна вовсе.
"Держись, Ихтиандр, скоро я к тебе приеду".
С этими мыслями Розина раскрыла пузырёк, из которого, шипя, стала вырываться ядовито-зелёная жидкость. Ведьма предупредила, что как только она её выпьет, рыбий хвост превратится в человеческие ноги, и она тут же потеряет свой чудесный голос. Такова плата за возможность жить на земле, каждый шаг по которой будет причинять невыносимую боль. Но разве это важно, когда она будет видеть сына? Надо будет только документы сделать, а то без них к нему не пустят. А ещё - снять квартиру - если заложить парочку украшений - денег должно хватить не только на билет - найти работу, желательно уборщицей или прачкой, чтобы поближе к водной стихии. Марина говорит, что будет трудно. Но ведь она, Розина, привыкла добиваться своего.
ТВОРЧЕСКИЙ ПОДХОД
Когда голос певицы умолк, зал галереи наполнился гулом аплодисментов.
- Спасибо, Рит, что вытащила меня! - сердечно благодарила Соня подругу, выходя вместе с ней на улицу. - А то как Олег ушёл - просто жить не хотелось. Если у Шумской был такой же красивый голос, не зря ею так восхищались!
- У неё был ещё красивее. Кстати, она была популярной в сороковые, когда страной правил великий Сталин.
- Чем же он так велик? Столько людей пострелял!
- Ну и что? Зато вон как страну поднял! При нём Россия была такой державой - весь мир нас боялся! За это можно было пострелять и вдвое больше. А то Ельцин, пердун старый... Вот Сталин был настоящий хозяин - волевой, решительный!
- Простите, барышни, - Ритин монолог, громкий, на всю улицу, прервал проходящий мимо старик. - Если Сталин был такой смелый, к чему было вот это: десять лет без права переписки? Родственники надеялись, ждали, а человек-то уже давно расстрелян. Или польских военнопленных постреляли в Катынском лесу. Зачем было говорить, что это сделали немцы? У меня там, кстати, дядя погиб. Что ж не хватало мужества сказать прямо?
- А, так Вы поляк? - лицо Риты вдруг исказилось злобой. - Тогда у вас нет никакого права рассуждать о России! Немцы вас постреляли - и правильно сделали! Надо было ещё в Смутное время вас всех перерезать к чёртовой матери!
- Рит, прекрати! Ты чего? - Соня дёрнула подругу за рукав.
Но та не унималась:
- Заступаешься, значит, подстилка польская! Какой-то сраный поляк тебе дороже любого русского! Впрочем, неудивительно, все вы, либерасты, Родиной торгуете! Нет, галоперидол тут не поможет. Желаю вам свинца - десять граммов!
Смачно плюнув под ноги обоим, Рита стала спешно удаляться.
Соня не совсем понимала, что с ней происходит. Сначала она хохотала, как безумная, затем смех незаметно перерос в истерику. Малость опомнившись, девушка обнаружила, что рыдает на плече у этого старика.
- Ну, зачем, зачем она так? Сначала муж бросил, теперь подруга! В чём я так провинились?
- Ну что Вы? Вы ни в чём не виноваты! Просто ещё Ремарк говорил: люди - ещё больший яд, чем алкоголь или табак. Впрочем, о чём это я? Простите, что вот так влез. Я, правда, не знал, что всё так получится.
- И Вы простите за подругу. Не ожидала от неё. А Вы действительно поляк?
- Не совсем. Мать у меня была полькой. Отец русский. Всю жизнь прожил в Москве, так что Родина у меня всё-таки Россия. Ещё я немного еврей - тоже по матери.
- А у меня дедушка наполовину еврей... Что делать - не знаю. Ритка нас прокляла. Боюсь, как бы чего не случилось. Она ж, когда с Машкой поругалась, с соседкой - та беременной была - сказала, что её выродку лучше на свет не рождаться. Так у Машки выкидыш был, причём в тот же день.
- Но девушка... простите, не знаю Вашего имени.
- Соня.
- А я Аркадий Борисович. Но Соня, это же может быть просто совпадение. Не стоит принимать злые слова так близко к сердцу.
- Может быть. Ну, а вдруг действительно проклятие?
- Ну, хотите, ради Вашего спокойствия я попробую его нейтрализовать. Напишу рассказ про репрессированных. Вот и будет обещанный свинец.
- А Вы писатель?
- Так, любитель. До пенсии ветеринаром работал, иногда творчеством баловался. А сейчас времени стало больше.
- Круто! А я художник.
- Тогда давайте, Соня, Вы напишете картину, где кого-то расстреливают. Выполним заказ, так сказать, и всё будет хорошо.
С минуту девушка молчала, размышляя над этим безумным предложением. Похоже, творческие личности все немного с приветом. Но после концерта страшно не хотелось возвращаться в пучину депрессии. Душа требовала действий - пусть даже и безумных. В конце концов, настоящие творцы не сдаются!
ЗЕЛЬЕ УДАЧИ
Пошёл однажды дровосек в лес по дрова. Вдруг видит - поваленное дерево зайцу лапу придавило.
- Спаси меня, добрый человек! - просит заяц человеческим голосом. - Я заячий король, исполню твоё желание.
Подивился дровосек, взялся за топор, подрубил дерево и освободил зайца.
- Спасибо тебе, добрый человек! Проси теперь, чего желаешь.
Задумался дровосек, затем отвечает:
- Хочу всегда и во всём быть удачливым, чтобы всё, что я бы ни задумал, непременно сбывалось.
- Хорошо, будь по-твоему, - отвечал заяц.
Тотчас же кликнул он своих приближённых, и вскоре в лесной чаще появилось видимо-невидимо зайцев.
- Чего надобно, Ваше Величество?
- Бегите принесите зелье удачи. Кто первым принесёт, получит от меня щедрую награду.
Только он это сказал, разбежались зайцы кто куда. Через несколько минут прибежал один из них, неся в пасти склянку с пурпурной жидкостью внутри.
- Вот тебе зелье удачи, - сказал заячий король. - Каждое утро выпивай по глотку - и будет тебе во всём везти.
- Спасибо, король зайцев, но ведь склянка такая маленькая - зелья мне только на неделю хватит.
- Об этом не беспокойся. Как только ты выпьешь зелье до дна, склянка снова наполнится.
- Спасибо тебе, король зайцев! Вовек не забуду!
На радостях дровосек схватил подарок и чуть ли не бегом побежал домой. Там он быстренько открыл его и сделал глоток. Сначала ничего не изменилось. Разве что от зелья остался приторно сладкий вкус.
Только собрался дровосек разочарованно вздохнуть, как явился хозяин дома. А у бедняги снова нечем было с ним расплатиться.
Однако едва хозяин зашёл в сени, его взгляд неожиданно смягчился:
- Пришёл к тебе, чтобы потребовать оплату, но вижу, ты и так бедствуешь. Ну, не буду отбирать у тебя последнее - расплатишься, когда сможешь.
И удалился, оставив дровосека в полном недоумении. Ещё бы! В прошлый раз хозяин кричал, грозился выгнать прочь, если денег не будет, и вдруг такой нежданное благородство. Видать, зелье действует.
С тех пор стал дровосек каждое утро выпивать по глотку чудесного снадобья. И дела его день ото дня складывались всё удачнее. И деньги появились не только чтобы за жильё расплатиться, но и чтобы жить безбедно и сыто. Впрочем, расплачиваться с хозяином наш герой не спешил - тот ему легко прощал все долги. Да и не только он - люди, которые могли быть дровосеку хоть чем-нибудь полезными, с превеликой радостью теперь делали для него всё, что могли, не требуя при этом ничего взамен. Первый в деревне богач, желавший для своей единственной дочери выгодного жениха и отказавший многим влюблённым в девушку юношам, охотно выдал её за дровосека.
Поначалу радовался наш герой, что ему такое везение привалило. Однако мало-помалу стал воспринимать свою удачливость как должное. Друзей своих очень быстро позабыл - к чему богатому с голытьбой знаться? Батраков заставлял работать за двоих, и платил сущие гроши, да и те неохотно, словно милостыню подавал. Хорошеньких гувернанток без зазрения совести соблазнял, оставляя их, опозоренных, с незаконнорожденными детками либо в омуты кидаться, либо бросить по миру подаяния просить.
Последний звонок стал для девушки спасением. И выпускной она предпочла провести не в компании своих гонителей, а у себя в Саратове, с давней подругой Настей. У отца и матери также нашлась компания. Их мамы дружили. А папа пригласил своего лучшего друга - дядю Гришу.
Компания собралась в ресторане. Поздравления, тосты, пожелания счастливого будущего, планы о поступлении в институт. Потом, оставив родителей за столом, обе девушки вышли на улицу.
- Даже не верится, Настюх, что больше эти уроды не будут ко мне приставать! - призналась Света подруге. - Ничего ж ведь этим козлам не сделала. А они - взяли и так с бухты-барахты поверили сплетням.
- Да, козлы конкретные! - поддержала её Настя. - Надеюсь, в институте хоть будут нормальные.
- Надеюсь. Вот я никогда не буду как они! Не буду собирать сплетни. Не буду набрасываться на людей, которые мне ничего плохого не сделали. Даже если мне придётся опять через это пройти!..
***
"Да, даже если мне придётся опять через это пройти", - думала Света, бросая письмо в почтовый ящик.
Она была уверена, что Серёжа, которого весь Саратов зовёт террористом, невиновен. Он всегда был убеждённым противником насилия. И сопротивление властному беспределу признавал только мирное. Так что она, Света, ни от кого не станет скрывать, что пишет Настиному брату в тюрьму письма поддержки. Кому это не нравится - его проблемы!
ОБОСТРЕНИЕ
И зачем я, спрашивается, полетела самолётом? Можно же в Самару поездом доехать, чай, не Сахалин! Зачем вообще согласилась на эту командировку? Ведь по закону имею право отказаться - у меня ребёнок. Что будет со мной теперь? "Саратовские авиалинии", малазийский "Боинг", хоккейная команда, президент Польши, Египет... Мама дорогая! И ведь не второй этаж - если что, переломами не отделаешься.
Самолёт трясётся, как в лихорадке. Стюардессы из-за турбулентности даже прекратили разносить напитки. Вот так и начинаются авиакатастрофы. Сейчас бабах - и взорвёмся прямо в воздухе. Господи, неужели Ты это допустишь? Пожалей, если не меня, то Настёну - она ж без мамы останется!
- Нет, Софья, не пожалею! Слишком большая ты грешница!
Снова голоса, как и тогда, лет в пять, когда я выпала из окна. Психиатр предупреждал, что возможны обострения, особенно весной, особенно на почве стресса.
- Ты поддерживала узников Болотной, а теперь пишешь письма преступникам, вышедшим на митинг двадцать шестого марта. Известно ли тебе, что они подрывают основы государственного устройство, они покушаются на стабильность и порядок, пренебрегают Президентом, которого Я лично посадил на российский престол. Ты этих людей поддерживаешь, а должна была бы проклясть их навеки. Одумайся, Софья, сделай это сейчас! Поклянись, что отныне всегда будешь за Путина! Иначе самолёт упадёт, и жизнь всех этих людей будет на твоей совести. И Настя, которую ты дурно воспитываешь своим примером, попадёт в лапы злой мачехи. Скажи "да" - и все останутся живы.
***
Через час мы аплодисментами благодарили пилота за мягкую посадку. Из аэропорта звоню Стасу: долетела, мол, всё нормально. Как там Настёна? Мультики смотрите? Поцелуй её от меня, скажи, послезавтра мама приедет.
- Кстати, представляешь, мне тут в полёте такое пригрезилось! А что я? Перекрестилась. Хорошо помогает от всякой нечисти. А то ишь - Богом вздумал называться!
РУСАЛКА И ИХТИАНДР
- Розина, ты уверена? Ты в самом деле этого хочешь? Подумай!
- Всё решено, Марина. Понимаешь, я столько лет не хотела верить, что мой Ихтиандр погиб. А он живой! Понимаешь, Марина, мой сын живой! И он в московском СИЗО. Его могут посадить. Я должна быть рядом! Пусть хотя бы во время свиданий.
- Что ж, сестрица, вижу, отговаривать тебя бесполезно. Ты с детства такая - если что решила, всё равно сделаешь по-своему. Дай же я обниму тебя на прощание! Никогда ведь больше не увидимся!
Крепко сжимая сестру в объятиях, Розина не смогла сдержать слёз. Прости, Марина! Станешь матерью - поймёшь!
- Счастливо тебе, Розина! Привет Ихтиандру от тёти Марины!
Розина знала, что сестра смотрит ей вслед. Но оборачиваться нельзя - дурная примета.
Грациозно двигая рыбьим хвостом, русалка выплыла за ворота янтарного дворца, окружённого со всех сторон садом из коралловых рифов. Прощай, дом родной, прощай навсегда!
А вот и балтийский берег. Тот самый, на котором двадцать лет назад юная Розина встретила свою любовь. Молодой матрос покорил её своей красотой. Тайные свидания под шум прибоя, пылкие поцелуи, страстные клятвы... Увы, всё это оказалось недолговечным! Однажды Розина застала любимого на пляже с красавицей-блондинкой. Нет, она не устроила бурю, которая поглотила бы любовников, не уволокла изменника вместе с разлучницей в морскую пучину - она просто уплыла. И больше к нему не вернулась.
Через девять месяцев родился мальчик с жемчужно-белой кожей, глазами цвета морской волны и тёмными, чуть зеленоватыми кудрями. Только вместо рыбьего хвоста у него были человеческие ноги. Ребёнку дали имя Ихтиандр, что означало Человек-рыба.
Долго Розина корила себя за то, что однажды вечером, желая показать малышу, как красиво опускается в море закатное солнце, выплыла с ним на поверхность. Зазевавшись, она не заметила, как большая хищная птица ухватила младенца когтями и унесла в небесную высь.
Никто не верил, что Ихтиандру удалось выжить. Розина также умом понимала, что эта страшная птица, скорей всего, съела ребёнка. А сердце... Сердце отказывалось мириться с утратой. То и дело ей представлялось, как птицу кто-то спугнул, и она улетела, оставив добычу, как Ихтиандра подобрали добрые люди, как он играет с друзьями, ходит в школу... Близкие всерьёз беспокоились за её рассудок, поэтому с ними Розина особо не делилась. Но душой верила: Ихтиандр жив.
И вот затонувший пассажирский корабль. Люди побросали вещи, сели в шлюпки. За борт вылетел чей-то планшет. Видимо, сигнал тревоги застал владельца за просмотром новостей. Суд над участниками акции протеста против загрязнения близлежащих водоёма выбросами с химзавода, фотографии арестованных... Вадим Крылов, двадцати лет от роду, с чуть зеленоватыми кудрями, жемчужно-белой кожей, глазами цвета морской волны... Знакомый овал лица, губы - их Розина узнала бы из тысячи. И руки, те же руки, что много лет назад её обнимали. А на шее - талисман в форме морской раковины. Именно такой она надела на Ихтиандра.
И биография. Приёмные родители нашли его на дороге, израненного птичьими когтями. Когда ему было лет семь, переехали из Калининграда в Москву. Уже год как их нет в живых - погибли в автокатастрофе.
"Виновным себя не признаю, - говорил Вадим в последнем слове. - Считаю преступлением молчать, когда жаждущие обогащения рвачи нас всех травят, а коррумпированные чинуши им потворствуют!".
А ведь Розина тоже терпеть не могла, когда имеющие силу и власть обижают слабых. На его месте она, пожалуй, тоже не стала бы молчать.
Через неделю будет объявлен приговор, и судья ясно даёт понять, что всё уже давно решено, и виновность-невиновность не важна вовсе.
"Держись, Ихтиандр, скоро я к тебе приеду".
С этими мыслями Розина раскрыла пузырёк, из которого, шипя, стала вырываться ядовито-зелёная жидкость. Ведьма предупредила, что как только она её выпьет, рыбий хвост превратится в человеческие ноги, и она тут же потеряет свой чудесный голос. Такова плата за возможность жить на земле, каждый шаг по которой будет причинять невыносимую боль. Но разве это важно, когда она будет видеть сына? Надо будет только документы сделать, а то без них к нему не пустят. А ещё - снять квартиру - если заложить парочку украшений - денег должно хватить не только на билет - найти работу, желательно уборщицей или прачкой, чтобы поближе к водной стихии. Марина говорит, что будет трудно. Но ведь она, Розина, привыкла добиваться своего.
ТВОРЧЕСКИЙ ПОДХОД
Когда голос певицы умолк, зал галереи наполнился гулом аплодисментов.
- Спасибо, Рит, что вытащила меня! - сердечно благодарила Соня подругу, выходя вместе с ней на улицу. - А то как Олег ушёл - просто жить не хотелось. Если у Шумской был такой же красивый голос, не зря ею так восхищались!
- У неё был ещё красивее. Кстати, она была популярной в сороковые, когда страной правил великий Сталин.
- Чем же он так велик? Столько людей пострелял!
- Ну и что? Зато вон как страну поднял! При нём Россия была такой державой - весь мир нас боялся! За это можно было пострелять и вдвое больше. А то Ельцин, пердун старый... Вот Сталин был настоящий хозяин - волевой, решительный!
- Простите, барышни, - Ритин монолог, громкий, на всю улицу, прервал проходящий мимо старик. - Если Сталин был такой смелый, к чему было вот это: десять лет без права переписки? Родственники надеялись, ждали, а человек-то уже давно расстрелян. Или польских военнопленных постреляли в Катынском лесу. Зачем было говорить, что это сделали немцы? У меня там, кстати, дядя погиб. Что ж не хватало мужества сказать прямо?
- А, так Вы поляк? - лицо Риты вдруг исказилось злобой. - Тогда у вас нет никакого права рассуждать о России! Немцы вас постреляли - и правильно сделали! Надо было ещё в Смутное время вас всех перерезать к чёртовой матери!
- Рит, прекрати! Ты чего? - Соня дёрнула подругу за рукав.
Но та не унималась:
- Заступаешься, значит, подстилка польская! Какой-то сраный поляк тебе дороже любого русского! Впрочем, неудивительно, все вы, либерасты, Родиной торгуете! Нет, галоперидол тут не поможет. Желаю вам свинца - десять граммов!
Смачно плюнув под ноги обоим, Рита стала спешно удаляться.
Соня не совсем понимала, что с ней происходит. Сначала она хохотала, как безумная, затем смех незаметно перерос в истерику. Малость опомнившись, девушка обнаружила, что рыдает на плече у этого старика.
- Ну, зачем, зачем она так? Сначала муж бросил, теперь подруга! В чём я так провинились?
- Ну что Вы? Вы ни в чём не виноваты! Просто ещё Ремарк говорил: люди - ещё больший яд, чем алкоголь или табак. Впрочем, о чём это я? Простите, что вот так влез. Я, правда, не знал, что всё так получится.
- И Вы простите за подругу. Не ожидала от неё. А Вы действительно поляк?
- Не совсем. Мать у меня была полькой. Отец русский. Всю жизнь прожил в Москве, так что Родина у меня всё-таки Россия. Ещё я немного еврей - тоже по матери.
- А у меня дедушка наполовину еврей... Что делать - не знаю. Ритка нас прокляла. Боюсь, как бы чего не случилось. Она ж, когда с Машкой поругалась, с соседкой - та беременной была - сказала, что её выродку лучше на свет не рождаться. Так у Машки выкидыш был, причём в тот же день.
- Но девушка... простите, не знаю Вашего имени.
- Соня.
- А я Аркадий Борисович. Но Соня, это же может быть просто совпадение. Не стоит принимать злые слова так близко к сердцу.
- Может быть. Ну, а вдруг действительно проклятие?
- Ну, хотите, ради Вашего спокойствия я попробую его нейтрализовать. Напишу рассказ про репрессированных. Вот и будет обещанный свинец.
- А Вы писатель?
- Так, любитель. До пенсии ветеринаром работал, иногда творчеством баловался. А сейчас времени стало больше.
- Круто! А я художник.
- Тогда давайте, Соня, Вы напишете картину, где кого-то расстреливают. Выполним заказ, так сказать, и всё будет хорошо.
С минуту девушка молчала, размышляя над этим безумным предложением. Похоже, творческие личности все немного с приветом. Но после концерта страшно не хотелось возвращаться в пучину депрессии. Душа требовала действий - пусть даже и безумных. В конце концов, настоящие творцы не сдаются!
ЗЕЛЬЕ УДАЧИ
Пошёл однажды дровосек в лес по дрова. Вдруг видит - поваленное дерево зайцу лапу придавило.
- Спаси меня, добрый человек! - просит заяц человеческим голосом. - Я заячий король, исполню твоё желание.
Подивился дровосек, взялся за топор, подрубил дерево и освободил зайца.
- Спасибо тебе, добрый человек! Проси теперь, чего желаешь.
Задумался дровосек, затем отвечает:
- Хочу всегда и во всём быть удачливым, чтобы всё, что я бы ни задумал, непременно сбывалось.
- Хорошо, будь по-твоему, - отвечал заяц.
Тотчас же кликнул он своих приближённых, и вскоре в лесной чаще появилось видимо-невидимо зайцев.
- Чего надобно, Ваше Величество?
- Бегите принесите зелье удачи. Кто первым принесёт, получит от меня щедрую награду.
Только он это сказал, разбежались зайцы кто куда. Через несколько минут прибежал один из них, неся в пасти склянку с пурпурной жидкостью внутри.
- Вот тебе зелье удачи, - сказал заячий король. - Каждое утро выпивай по глотку - и будет тебе во всём везти.
- Спасибо, король зайцев, но ведь склянка такая маленькая - зелья мне только на неделю хватит.
- Об этом не беспокойся. Как только ты выпьешь зелье до дна, склянка снова наполнится.
- Спасибо тебе, король зайцев! Вовек не забуду!
На радостях дровосек схватил подарок и чуть ли не бегом побежал домой. Там он быстренько открыл его и сделал глоток. Сначала ничего не изменилось. Разве что от зелья остался приторно сладкий вкус.
Только собрался дровосек разочарованно вздохнуть, как явился хозяин дома. А у бедняги снова нечем было с ним расплатиться.
Однако едва хозяин зашёл в сени, его взгляд неожиданно смягчился:
- Пришёл к тебе, чтобы потребовать оплату, но вижу, ты и так бедствуешь. Ну, не буду отбирать у тебя последнее - расплатишься, когда сможешь.
И удалился, оставив дровосека в полном недоумении. Ещё бы! В прошлый раз хозяин кричал, грозился выгнать прочь, если денег не будет, и вдруг такой нежданное благородство. Видать, зелье действует.
С тех пор стал дровосек каждое утро выпивать по глотку чудесного снадобья. И дела его день ото дня складывались всё удачнее. И деньги появились не только чтобы за жильё расплатиться, но и чтобы жить безбедно и сыто. Впрочем, расплачиваться с хозяином наш герой не спешил - тот ему легко прощал все долги. Да и не только он - люди, которые могли быть дровосеку хоть чем-нибудь полезными, с превеликой радостью теперь делали для него всё, что могли, не требуя при этом ничего взамен. Первый в деревне богач, желавший для своей единственной дочери выгодного жениха и отказавший многим влюблённым в девушку юношам, охотно выдал её за дровосека.
Поначалу радовался наш герой, что ему такое везение привалило. Однако мало-помалу стал воспринимать свою удачливость как должное. Друзей своих очень быстро позабыл - к чему богатому с голытьбой знаться? Батраков заставлял работать за двоих, и платил сущие гроши, да и те неохотно, словно милостыню подавал. Хорошеньких гувернанток без зазрения совести соблазнял, оставляя их, опозоренных, с незаконнорожденными детками либо в омуты кидаться, либо бросить по миру подаяния просить.
