Демоница попыталась вырваться, применив исконно женский приём с коленом, но демон каким-то образом увернулся, и она тут же оказалась прижатой к нему спиной с заломленными руками. Бесполезно, он слишком силён для неё. Из такой хватки не вырваться. Над ухом раздался свистящий шёпот:
— Как думаешь, что мне сейчас мешает убить невесту моего заклятого врага?
Девушка внутренне сжалась и всхлипнула.
— Ничего. Но… за что?! В чём я-то виновата, и что это тебе даст?
— За что? Хотя бы за то, что ты его невеста. А что даст… Просто маленькая пакость, чтобы нарушить его планы.
— Я не рвалась за него замуж! Для меня это и так равносильно смерти.
— Вот я и избавлю тебя от мучений, просто немного раньше.
Вериасса мучительно соображала, как же избежать смерти. Но, к сожалению, ничего не приходило ей в голову. В отчаянии она прошептала.
— Я… Я просто не хочу умирать.
Удивительно, но именно последние слова подействовали — демон отпустил её руки и рывком развернул к себе. Она не могла знать, что именно этих слов ждал Альдавар, лишь разыгрывая желание убить. В самом деле, девчонка-то тут при чём? Всего лишь жертва обстоятельств. И, конечно, идеальная кандидатура в птенцы! Нужно лишь подтолкнуть её к правильному решению — Темнейшая Мать настаивала, что избранники должны пойти на обращение добровольно, искренне считая его избавителем от незавидной доли.
Одним движением оказавшись рядом с кроватью, вампир заставил девушку сесть, а сам встал рядом, скрестив руки на груди, и посмотрел на неё сверху вниз. Вериасса поёжилась под этим взглядом — демон вновь выглядел холодно-отстранённо, и она не знала, чего от него ожидать. Этот неизвестный Дальсан пугал.
— Значит, хочешь жить? Почему же не сбежишь, раз тебе так противна мысль о браке с ним?
— А куда я пойду? Без поддержки семьи мне не выжить. Да и не дадут мне сбежать.
Что он хочет от неё?! Зачем мучает этими вопросами? Он не из правящего клана и, даже возникни у него такое желание, в чём демоница очень сомневалась, не сможет её защитить.
Альдавар легко читал все чувства девушки по её лицу и внутренне ликовал — почти готова.
— Если действительно хочешь избежать своей участи, то я смогу помочь. И моё происхождение не имеет никакого значения, — поспешил он отмести возражения уже открывшей рот демоницы. — Подумай и прими решение, только тогда я расскажу тебе подробности. Но помни: обратного пути не будет.
— Но как ты сможешь изменить мою судьбу?!
Вампир немного поколебался и решил ответить слегка конкретнее:
— Я всего лишь дам тебе новую жизнь, в которой никто не сможет распоряжаться твоим личным выбором. У тебя десять минут. И, предупреждая вопрос: если откажешься, я просто уйду, а ты забудешь всё произошедшее здесь и спокойно выйдешь замуж.
Вериасса напряжённо застыла в кресле. У неё был тяжёлый день. Да что там — оба дня, прошедшие после памятного разговора на балу, были тяжёлыми и нервными. А сегодня она стала совершеннолетней. Ни наряды, ни пышный бал в честь именинницы не могли заставить её развеселиться или хотя бы расслабиться. Единственное событие, заставившее немного ожить чувства, это передача образа Изначальной Тьмы, обязательная для всех членов правящего клана в день совершеннолетия. Но даже чувство благоговения не задержалось надолго в её душе.
Все мысли девушки сосредоточились на том, что должно случиться этой ночью. Странный демон, назвавшийся вампиром — от самого названия мурашки по телу! — обещал ей новую жизнь, могущество и свободу личного выбора, в обмен на верность и подчинение в остальном. На самом деле щедрое предложение. Демонам характерна жёсткая иерархия согласно уровню могущества, так что это требование она не считала чрезмерным.
Но что сильно пугало Вериассу, так это грядущее изменение. Что за существа эти вампиры? Она о них никогда не слышала. Дальсан немного рассказал об этом виде, но всё равно недостаточно, чтобы спокойно ожидать своей участи. Конечно, все странности и страхи перечёркивала возможность жить практически вечно и не зависеть от воли мужа-тирана, но всё же… Кем или чем она станет?
А ещё… Она никак не могла забыть о тех ощущениях, которые ураганом обрушились в момент укуса. Девушка рефлекторно потёрла шею. Нет, больно не было, напротив, это оказалось просто неприлично приятно! И она прятала эти мысли как можно глубже, но с волнением ждала того, следующего, который должен изменить её в другое существо.
Никто не обратил внимания, что именинница мрачнее тучи — она не скрывала своего отношения к предстоящему замужеству. Вчера попробовала ещё раз поговорить с отцом, умоляла не губить её, но, как всегда, столкнулась с равнодушным: «Таковы интересы клана». Честно предупредила отца, что он пожалеет о своём решении. Тот понял неправильно и подстраховался, велев запереть дочь в спальне до утра. Вериасса немного переживала — как же Дальсан сможет проникнуть не только в охраняемый замок, но и в запертые покои? Но не особо — было в нём что-то такое, что заставляло верить. Больше мучили сомнения — не передумает ли?
Придя в свои покои и раздевшись с помощью служанки, девушка притворилась спящей. Но, как только её оставили одну, а в замке повернулся ключ, тут же соскочила с кровати и быстро оделась в заготовленный заранее костюм. Черноволосая синеглазая демоница смотрелась очень эффектно в чёрной облегающей коже — штаны плотно обхватывали стройные ноги, корсет поверх нежно-голубой рубашки подчёркивал и без того тонкую талию и высокую грудь, а также хранил несколько опасных острых сюрпризов. Рядом с креслом она положила ножны с изящным длинным и узким мечом с полуторной заточкой — чтобы можно было быстро взять их и пристроить за спину.
Вериасса не знала, когда ей ожидать Дальсана, так что решила не засыпать сколько сможет. От бездействия она поневоле погрузилась в размышления о своём будущем, поэтому вздрогнула, когда на плечи легли прохладные пальцы и раздался спокойный голос за спиной:
— Не оборачивайся! — девушка заставила себя подчиниться этому вибрирующему звуку. — Ты ещё не передумала? Обратной дороги не будет.
— Нет. Я всё решила два дня назад.
— Хорошо. Сейчас я тебе открою ещё часть правды. На самом деле, я не Дальсан зус'Таршш, и, соответственно, выгляжу совершенно по-другому.
— Не Дальсан? — разочарование в голосе девушки не укрылось от вампира. — Как же так?
— Я использовал его облик и память, чтобы иметь беспрепятственный доступ в высшие круги и возможность реализовать свои планы. У меня много способностей и одна из них — изменение тела так, как это нужно мне. Но речь сейчас не об этом. Мой настоящий вид несколько… необычен, так что я хотел немного подготовить тебя.
За спиной не раздалось ни шороха, но тяжесть рук исчезла с её плеч, а Вериасса во все глаза смотрела на появившегося в поле зрения незнакомого демона. Его вид действительно был необычен, в первую очередь из-за странных, гипнотических янтарных глаз с узким вертикальным зрачком. И эти волны опасности и силы, исходившие от всей его мощной, но не лишённой изящества фигуры.
Мимолётно девушка подумала, что Дальсан вызывал у неё больше чувств, но чисто сексуального плана, а этот незнакомец привлекал своей силой, обещающей надёжную защиту, и рождающей желание следовать за ним, подчиняться. Боги, такое же ощущение вызывали многие маги Разума! Кто же он, или правильнее — кем он был? Кажется, это она сказала вслух, поскольку мужчина негромко рассмеялся.
— Правильная постановка вопроса, девочка. Позволь представиться: Альдавар ше'Ссарртош, единственный выживший из Третьего клана Разума. Но у нас ещё будет достаточно времени поговорить и познакомиться. Пора сделать шаг к новой жизни.
Вампир протянул руку своему будущему птенцу, и девушка решительно приняла её, не забыв прихватить и свой меч. Альдавару это понравилось — настоящий боец по духу, хорошее приобретение. И он активировал амулет перемещения — не хотелось тратить время на самостоятельное построение портала, да и силы ещё понадобятся.
Вериассе уже приходилось перемещаться порталами, так что она и бровью не повела, когда вместо знакомой комнаты вокруг них выросла стена леса. Где-то вдалеке сквозь деревья просматривались огни ночного города. Вот завтра папочку ожидает «приятный» сюрприз по пробуждении! — злорадно подумала девушка. Пусть поломает голову, как пленнице удалось исчезнуть из запертой спальни. Но тут же она встревоженно подняла взгляд на спутника:
— Ведь маги смогут отследить твой портал и найти нас!
Его тихий смех почему-то производил жутковатое впечатление.
— Нет, малышка, они найдут лишь это место, но не нас. Не думаешь же ты, что я не предвидел такую возможность? Именно поэтому и переместились мы не в моё логово. Дальше мы… полетим.
С этими словами облик вампира начал меняться, искажаясь и выцветая, кожа на спине затрещала, вспарываемая крыльями. От вида представшего перед ней чудовища девушку спасла темнота обморока.
Альдавар услышал сдавленный вскрик и успел подхватить падающую демоницу.
— Какие мы нежные, однако, — недовольно пробормотал вампир, — можно подумать, боевая ипостась демонов привлекательнее. Хотя, может, просто привычнее? Я ж и сам, в первый раз себя увидев, испугался. Эх, жаль, что не получается пока летать, не теряя обычного облика!
В самом деле — единственной его проблемой в управлении телом было то, что он никак не мог совместить свой обычный облик с крыльями боевой ипостаси так, чтобы последние при этом ещё и нормально функционировали. Что ж, сам виноват — не предупредил девчонку, теперь придётся тащить безвольное тело по воздуху. Хотя… Как о таком можно предупредить?
Вериасса пришла в себя и вспомнила последние события. Этому существу удалось напугать её — далеко не слишком впечатлительную — до потери сознания! Если предстоит стать такой же, то она уже и не уверена, хочет ли меняться. Хотя в обычном виде вампир довольно привлекателен. Стоп, а на чём это таком мягком она лежит? Девушка открыла глаза и рывком села на кровати… чужой. Шикарная, надо сказать, кровать — мягкая, большая, со свежим бельём. В ней запросто можно поместиться вдвоём.
От пришедших в голову мыслей Вериасса покраснела. С ней рядом такой мужчина — красивый, властный, пугающий, но в то же время способный защитить от всего мира, а она думает о том, чью личину он использовал. Да может, Дальсана и в живых-то уже нет, пошёл на прокорм вампирам! Почему же от этой мысли так щемит сердце?
— Очнулась, красавица? — голос, раздавшийся от порога, был тягучим и волнующим. — Прости, что не предупредил о своём втором облике. Как-то не подумал.
— Я тоже стану… такой?
Девушка буквально заставила себя об этом спросить, хоть и не хотела бы услышать утвердительный ответ. Альдавар в ответ искренне рассмеялся.
— Что, так страшно было? Нет, малышка, можешь не переживать, это лишь моя отличительная черта. У нас не так много времени. Ты готова?
— Нет. Но это ничего не меняет, решение принято, и я не пойду на попятный. Тем более когда ты доказал свои возможности, вытащив меня из замка.
— Тогда слушай, что сейчас произойдёт. Не могу сказать, чтобы не боялась и тебе не будет больно. Это, скорее всего, как раз придётся пережить. По крайней мере, когда обращали меня, было очень больно. Я постараюсь свести боль к минимуму, но не уверен, что получится — практики маловато. Когда ты очнёшься, то уже станешь вампиром и тебя будет мучить сильный голод, а вернее, жажда — жажда крови. Позже я расскажу о новых возможностях и наших правилах.
Стремительным движением, которого Вериасса не смогла уловить, вампир оказался возле постели и поднял девушку на ноги. Она стояла, плотно прижатая к сильному мужскому телу, а сердце готово было выпрыгнуть из груди от волнения и… предвкушения. Что ж, боль так боль, но сначала — демоница это точно знала — она вновь испытает то чувство восторга и острого желания, что заставляет её сейчас отклонять голову в сторону, подставляя нежную шею смертельному поцелую.
2 — Дей, дея — вежливое обращение к демонам в мире Эрда.
То, что крупно влип, Дальсан понял сразу по пробуждении, ещё не открыв глаза, но уже почувствовав кандалы и странную слабость. Потом он рассмотрел окружающую обстановку. Самая обычная тюрьма, такая же есть в его родовом замке. Но в сочетании с оковами подобный поворот событий наталкивал на совсем не весёлые мысли. Кому он мог перейти дорогу? Особенно демона смущало полное отсутствие памяти о событиях, предшествующих захвату — ни о бое с врагами, ни даже об ударе исподтишка. Кто же его пленил?
И кандалы какие-то странные: просто браслеты на запястьях, не соединённые цепью ни друг с другом, ни со стеной. Дальсан прекрасно понимал, что это явно неспроста. Зачем просто так надевать браслеты из обычного железа? Решив избавиться от странных украшений, демон попытался обратить металл в лёд… и с замиранием сердца понял, что родная стихия не отзывается! Для мага нет хуже наказания, чем потеря способностей.
Секундная паника накрыла с головой, но он заставил себя успокоиться и подумать. Просто так потерять магический дар невозможно: в последние дни он вообще не перенапрягался. А вот странное пленение, непонятные оковы и явно ощущаемая слабость наводили мысли на однозначную связь. Но блокируют магию лишь оковы из амарилла! Это же какое-то железо. Однако другого объяснения просто не было.
Ещё раз осмотревшись, Дальсан понял лишь, что его пленитель является сильным магом. Об этом говорили и странные браслеты, лишившие магии, и маленький светлячок под потолком, освещающий лишь центр камеры, в то время как дальше царил непроглядный мрак. Но почему же его не приковали к стене? Напротив он ясно видел вмурованное кольцо с болтающимися цепями. Этот маг так уверен в своих силах, или всё же в бессилии пленника? И что ему надо? Судя по всему, а вернее, по внутреннему чувству времени, которое Дальсана ещё никогда не подводило, уже наступил вечер, а к нему никто не приходил и ничего не требовал.
Правду говорят — опасайтесь своих желаний. Позже демон не раз мечтал, чтобы к нему так никто и не пришёл.
Немного погодя Дальсан услышал за стеной тихий всхлип и приглушённое бормотание. Он расслышал только слабое «пожалуйста…», а потом стон, полный наслаждения. Да что же там такое происходит?! По крайней мере, это означает, что он здесь не одинок. Демон ещё прислушался, но теперь вокруг стояла оглушительная тишина. Однако скоро появилось ощущение, что за ним внимательно наблюдают. Не было ни звука шагов, ни дыхания, но он точно знал, что больше не один. Дальсан облизал отчего-то пересохшие губы и, стараясь сохранять спокойствие, спросил:
— Кто здесь? Зачем вы меня похитили?
Скрип решётки заставил вздрогнуть, и на минуту мелькнула шальная мысль — а что если прямо сейчас броситься в ту сторону и попытаться пробиться с боем? Но демон тут же одёрнул себя. Какой бой? Он без оружия (даже тайники выпотрошили!), ослаблен физически и лишён магических сил, да и число противников пока неизвестно. А судя по их способности двигаться бесшумно, ему, в нынешнем состоянии, и одного будет много. Так что Дальсан остался неподвижным у стены.
Пленник тут же похвалил себя за рассудительность — вошедших оказалось двое.
— Как думаешь, что мне сейчас мешает убить невесту моего заклятого врага?
Девушка внутренне сжалась и всхлипнула.
— Ничего. Но… за что?! В чём я-то виновата, и что это тебе даст?
— За что? Хотя бы за то, что ты его невеста. А что даст… Просто маленькая пакость, чтобы нарушить его планы.
— Я не рвалась за него замуж! Для меня это и так равносильно смерти.
— Вот я и избавлю тебя от мучений, просто немного раньше.
Вериасса мучительно соображала, как же избежать смерти. Но, к сожалению, ничего не приходило ей в голову. В отчаянии она прошептала.
— Я… Я просто не хочу умирать.
Удивительно, но именно последние слова подействовали — демон отпустил её руки и рывком развернул к себе. Она не могла знать, что именно этих слов ждал Альдавар, лишь разыгрывая желание убить. В самом деле, девчонка-то тут при чём? Всего лишь жертва обстоятельств. И, конечно, идеальная кандидатура в птенцы! Нужно лишь подтолкнуть её к правильному решению — Темнейшая Мать настаивала, что избранники должны пойти на обращение добровольно, искренне считая его избавителем от незавидной доли.
Одним движением оказавшись рядом с кроватью, вампир заставил девушку сесть, а сам встал рядом, скрестив руки на груди, и посмотрел на неё сверху вниз. Вериасса поёжилась под этим взглядом — демон вновь выглядел холодно-отстранённо, и она не знала, чего от него ожидать. Этот неизвестный Дальсан пугал.
— Значит, хочешь жить? Почему же не сбежишь, раз тебе так противна мысль о браке с ним?
— А куда я пойду? Без поддержки семьи мне не выжить. Да и не дадут мне сбежать.
Что он хочет от неё?! Зачем мучает этими вопросами? Он не из правящего клана и, даже возникни у него такое желание, в чём демоница очень сомневалась, не сможет её защитить.
Альдавар легко читал все чувства девушки по её лицу и внутренне ликовал — почти готова.
— Если действительно хочешь избежать своей участи, то я смогу помочь. И моё происхождение не имеет никакого значения, — поспешил он отмести возражения уже открывшей рот демоницы. — Подумай и прими решение, только тогда я расскажу тебе подробности. Но помни: обратного пути не будет.
— Но как ты сможешь изменить мою судьбу?!
Вампир немного поколебался и решил ответить слегка конкретнее:
— Я всего лишь дам тебе новую жизнь, в которой никто не сможет распоряжаться твоим личным выбором. У тебя десять минут. И, предупреждая вопрос: если откажешься, я просто уйду, а ты забудешь всё произошедшее здесь и спокойно выйдешь замуж.
***
Вериасса напряжённо застыла в кресле. У неё был тяжёлый день. Да что там — оба дня, прошедшие после памятного разговора на балу, были тяжёлыми и нервными. А сегодня она стала совершеннолетней. Ни наряды, ни пышный бал в честь именинницы не могли заставить её развеселиться или хотя бы расслабиться. Единственное событие, заставившее немного ожить чувства, это передача образа Изначальной Тьмы, обязательная для всех членов правящего клана в день совершеннолетия. Но даже чувство благоговения не задержалось надолго в её душе.
Все мысли девушки сосредоточились на том, что должно случиться этой ночью. Странный демон, назвавшийся вампиром — от самого названия мурашки по телу! — обещал ей новую жизнь, могущество и свободу личного выбора, в обмен на верность и подчинение в остальном. На самом деле щедрое предложение. Демонам характерна жёсткая иерархия согласно уровню могущества, так что это требование она не считала чрезмерным.
Но что сильно пугало Вериассу, так это грядущее изменение. Что за существа эти вампиры? Она о них никогда не слышала. Дальсан немного рассказал об этом виде, но всё равно недостаточно, чтобы спокойно ожидать своей участи. Конечно, все странности и страхи перечёркивала возможность жить практически вечно и не зависеть от воли мужа-тирана, но всё же… Кем или чем она станет?
А ещё… Она никак не могла забыть о тех ощущениях, которые ураганом обрушились в момент укуса. Девушка рефлекторно потёрла шею. Нет, больно не было, напротив, это оказалось просто неприлично приятно! И она прятала эти мысли как можно глубже, но с волнением ждала того, следующего, который должен изменить её в другое существо.
Никто не обратил внимания, что именинница мрачнее тучи — она не скрывала своего отношения к предстоящему замужеству. Вчера попробовала ещё раз поговорить с отцом, умоляла не губить её, но, как всегда, столкнулась с равнодушным: «Таковы интересы клана». Честно предупредила отца, что он пожалеет о своём решении. Тот понял неправильно и подстраховался, велев запереть дочь в спальне до утра. Вериасса немного переживала — как же Дальсан сможет проникнуть не только в охраняемый замок, но и в запертые покои? Но не особо — было в нём что-то такое, что заставляло верить. Больше мучили сомнения — не передумает ли?
Придя в свои покои и раздевшись с помощью служанки, девушка притворилась спящей. Но, как только её оставили одну, а в замке повернулся ключ, тут же соскочила с кровати и быстро оделась в заготовленный заранее костюм. Черноволосая синеглазая демоница смотрелась очень эффектно в чёрной облегающей коже — штаны плотно обхватывали стройные ноги, корсет поверх нежно-голубой рубашки подчёркивал и без того тонкую талию и высокую грудь, а также хранил несколько опасных острых сюрпризов. Рядом с креслом она положила ножны с изящным длинным и узким мечом с полуторной заточкой — чтобы можно было быстро взять их и пристроить за спину.
Вериасса не знала, когда ей ожидать Дальсана, так что решила не засыпать сколько сможет. От бездействия она поневоле погрузилась в размышления о своём будущем, поэтому вздрогнула, когда на плечи легли прохладные пальцы и раздался спокойный голос за спиной:
— Не оборачивайся! — девушка заставила себя подчиниться этому вибрирующему звуку. — Ты ещё не передумала? Обратной дороги не будет.
— Нет. Я всё решила два дня назад.
— Хорошо. Сейчас я тебе открою ещё часть правды. На самом деле, я не Дальсан зус'Таршш, и, соответственно, выгляжу совершенно по-другому.
— Не Дальсан? — разочарование в голосе девушки не укрылось от вампира. — Как же так?
— Я использовал его облик и память, чтобы иметь беспрепятственный доступ в высшие круги и возможность реализовать свои планы. У меня много способностей и одна из них — изменение тела так, как это нужно мне. Но речь сейчас не об этом. Мой настоящий вид несколько… необычен, так что я хотел немного подготовить тебя.
За спиной не раздалось ни шороха, но тяжесть рук исчезла с её плеч, а Вериасса во все глаза смотрела на появившегося в поле зрения незнакомого демона. Его вид действительно был необычен, в первую очередь из-за странных, гипнотических янтарных глаз с узким вертикальным зрачком. И эти волны опасности и силы, исходившие от всей его мощной, но не лишённой изящества фигуры.
Мимолётно девушка подумала, что Дальсан вызывал у неё больше чувств, но чисто сексуального плана, а этот незнакомец привлекал своей силой, обещающей надёжную защиту, и рождающей желание следовать за ним, подчиняться. Боги, такое же ощущение вызывали многие маги Разума! Кто же он, или правильнее — кем он был? Кажется, это она сказала вслух, поскольку мужчина негромко рассмеялся.
— Правильная постановка вопроса, девочка. Позволь представиться: Альдавар ше'Ссарртош, единственный выживший из Третьего клана Разума. Но у нас ещё будет достаточно времени поговорить и познакомиться. Пора сделать шаг к новой жизни.
Вампир протянул руку своему будущему птенцу, и девушка решительно приняла её, не забыв прихватить и свой меч. Альдавару это понравилось — настоящий боец по духу, хорошее приобретение. И он активировал амулет перемещения — не хотелось тратить время на самостоятельное построение портала, да и силы ещё понадобятся.
Вериассе уже приходилось перемещаться порталами, так что она и бровью не повела, когда вместо знакомой комнаты вокруг них выросла стена леса. Где-то вдалеке сквозь деревья просматривались огни ночного города. Вот завтра папочку ожидает «приятный» сюрприз по пробуждении! — злорадно подумала девушка. Пусть поломает голову, как пленнице удалось исчезнуть из запертой спальни. Но тут же она встревоженно подняла взгляд на спутника:
— Ведь маги смогут отследить твой портал и найти нас!
Его тихий смех почему-то производил жутковатое впечатление.
— Нет, малышка, они найдут лишь это место, но не нас. Не думаешь же ты, что я не предвидел такую возможность? Именно поэтому и переместились мы не в моё логово. Дальше мы… полетим.
С этими словами облик вампира начал меняться, искажаясь и выцветая, кожа на спине затрещала, вспарываемая крыльями. От вида представшего перед ней чудовища девушку спасла темнота обморока.
Альдавар услышал сдавленный вскрик и успел подхватить падающую демоницу.
— Какие мы нежные, однако, — недовольно пробормотал вампир, — можно подумать, боевая ипостась демонов привлекательнее. Хотя, может, просто привычнее? Я ж и сам, в первый раз себя увидев, испугался. Эх, жаль, что не получается пока летать, не теряя обычного облика!
В самом деле — единственной его проблемой в управлении телом было то, что он никак не мог совместить свой обычный облик с крыльями боевой ипостаси так, чтобы последние при этом ещё и нормально функционировали. Что ж, сам виноват — не предупредил девчонку, теперь придётся тащить безвольное тело по воздуху. Хотя… Как о таком можно предупредить?
Вериасса пришла в себя и вспомнила последние события. Этому существу удалось напугать её — далеко не слишком впечатлительную — до потери сознания! Если предстоит стать такой же, то она уже и не уверена, хочет ли меняться. Хотя в обычном виде вампир довольно привлекателен. Стоп, а на чём это таком мягком она лежит? Девушка открыла глаза и рывком села на кровати… чужой. Шикарная, надо сказать, кровать — мягкая, большая, со свежим бельём. В ней запросто можно поместиться вдвоём.
От пришедших в голову мыслей Вериасса покраснела. С ней рядом такой мужчина — красивый, властный, пугающий, но в то же время способный защитить от всего мира, а она думает о том, чью личину он использовал. Да может, Дальсана и в живых-то уже нет, пошёл на прокорм вампирам! Почему же от этой мысли так щемит сердце?
— Очнулась, красавица? — голос, раздавшийся от порога, был тягучим и волнующим. — Прости, что не предупредил о своём втором облике. Как-то не подумал.
— Я тоже стану… такой?
Девушка буквально заставила себя об этом спросить, хоть и не хотела бы услышать утвердительный ответ. Альдавар в ответ искренне рассмеялся.
— Что, так страшно было? Нет, малышка, можешь не переживать, это лишь моя отличительная черта. У нас не так много времени. Ты готова?
— Нет. Но это ничего не меняет, решение принято, и я не пойду на попятный. Тем более когда ты доказал свои возможности, вытащив меня из замка.
— Тогда слушай, что сейчас произойдёт. Не могу сказать, чтобы не боялась и тебе не будет больно. Это, скорее всего, как раз придётся пережить. По крайней мере, когда обращали меня, было очень больно. Я постараюсь свести боль к минимуму, но не уверен, что получится — практики маловато. Когда ты очнёшься, то уже станешь вампиром и тебя будет мучить сильный голод, а вернее, жажда — жажда крови. Позже я расскажу о новых возможностях и наших правилах.
Стремительным движением, которого Вериасса не смогла уловить, вампир оказался возле постели и поднял девушку на ноги. Она стояла, плотно прижатая к сильному мужскому телу, а сердце готово было выпрыгнуть из груди от волнения и… предвкушения. Что ж, боль так боль, но сначала — демоница это точно знала — она вновь испытает то чувство восторга и острого желания, что заставляет её сейчас отклонять голову в сторону, подставляя нежную шею смертельному поцелую.
2 — Дей, дея — вежливое обращение к демонам в мире Эрда.
ГЛАВА 4. Негаданное счастье
То, что крупно влип, Дальсан понял сразу по пробуждении, ещё не открыв глаза, но уже почувствовав кандалы и странную слабость. Потом он рассмотрел окружающую обстановку. Самая обычная тюрьма, такая же есть в его родовом замке. Но в сочетании с оковами подобный поворот событий наталкивал на совсем не весёлые мысли. Кому он мог перейти дорогу? Особенно демона смущало полное отсутствие памяти о событиях, предшествующих захвату — ни о бое с врагами, ни даже об ударе исподтишка. Кто же его пленил?
И кандалы какие-то странные: просто браслеты на запястьях, не соединённые цепью ни друг с другом, ни со стеной. Дальсан прекрасно понимал, что это явно неспроста. Зачем просто так надевать браслеты из обычного железа? Решив избавиться от странных украшений, демон попытался обратить металл в лёд… и с замиранием сердца понял, что родная стихия не отзывается! Для мага нет хуже наказания, чем потеря способностей.
Секундная паника накрыла с головой, но он заставил себя успокоиться и подумать. Просто так потерять магический дар невозможно: в последние дни он вообще не перенапрягался. А вот странное пленение, непонятные оковы и явно ощущаемая слабость наводили мысли на однозначную связь. Но блокируют магию лишь оковы из амарилла! Это же какое-то железо. Однако другого объяснения просто не было.
Ещё раз осмотревшись, Дальсан понял лишь, что его пленитель является сильным магом. Об этом говорили и странные браслеты, лишившие магии, и маленький светлячок под потолком, освещающий лишь центр камеры, в то время как дальше царил непроглядный мрак. Но почему же его не приковали к стене? Напротив он ясно видел вмурованное кольцо с болтающимися цепями. Этот маг так уверен в своих силах, или всё же в бессилии пленника? И что ему надо? Судя по всему, а вернее, по внутреннему чувству времени, которое Дальсана ещё никогда не подводило, уже наступил вечер, а к нему никто не приходил и ничего не требовал.
Правду говорят — опасайтесь своих желаний. Позже демон не раз мечтал, чтобы к нему так никто и не пришёл.
Немного погодя Дальсан услышал за стеной тихий всхлип и приглушённое бормотание. Он расслышал только слабое «пожалуйста…», а потом стон, полный наслаждения. Да что же там такое происходит?! По крайней мере, это означает, что он здесь не одинок. Демон ещё прислушался, но теперь вокруг стояла оглушительная тишина. Однако скоро появилось ощущение, что за ним внимательно наблюдают. Не было ни звука шагов, ни дыхания, но он точно знал, что больше не один. Дальсан облизал отчего-то пересохшие губы и, стараясь сохранять спокойствие, спросил:
— Кто здесь? Зачем вы меня похитили?
Скрип решётки заставил вздрогнуть, и на минуту мелькнула шальная мысль — а что если прямо сейчас броситься в ту сторону и попытаться пробиться с боем? Но демон тут же одёрнул себя. Какой бой? Он без оружия (даже тайники выпотрошили!), ослаблен физически и лишён магических сил, да и число противников пока неизвестно. А судя по их способности двигаться бесшумно, ему, в нынешнем состоянии, и одного будет много. Так что Дальсан остался неподвижным у стены.
Пленник тут же похвалил себя за рассудительность — вошедших оказалось двое.
