Марк посмотрел на Дусю ища поддержки. Осоловевшая волшебница лишь подлила из бутылки в Танюшкин бокал, приказав: "Пей"
Та послушно отпила, после чего сразу махнула на вентилятор свободной рукой, со словами:
- И так сойдёт! Ты у меня большой молодец, дорогой. Никогда не думала, что мой муж замечательный специалист по разборке и сборке бытовой техники.
Услышав слова одобрения в свой адрес, Марк воодушевился. Он захотел попробовать разобрать и собрать телевизор, а затем и стиральную машинку. Но был вовремя остановлен доброй волшебницей.
- Напиток ещё сыроват,- пояснила Дуся,- Не срабатывает как положено на все сто процентов.
Прошло ещё немного времени. Весёлая компания продолжала посиделки и досидели они до того, что уже никто точно не помнил, кому пришла идея навестить лисичку. Главное, что идею горячо поддержали остальные участники разговора.
Марк с жестикуляциями, эмоционально доказывал, что ехать лучше на его мотоцикле. Танюша, слушая его, драматично хваталась за сердце и охала. Она была категорически против, чтобы муж сидел за рулём. Дуся её успокаивала как могла, что всё будет хорошо, только для мотоцикла нужна люлька.
- Как мы уедем без люльки втроём?- вопрошала она,- Я не собираюсь до горы Арарат трястись позади всех. Нужна люлька! Это даже не обсуждается.
- Разумно,- соглашался с ней Марк,- Нужна люлька и ещё одна каска. А также пройденный техосмотр. Наколдуй. Сможешь?
- Что такое техосмотр?- спросила Дуся.
- Документ,- не вдаваясь в подробности, коротко ответил Марк.
- Давайте всё-таки на поезде,- уговаривала Танюша.
- Поезд ходит по расписанию, мы не можем ждать. Как ты не понимаешь?- возражал ей Марк,- Лисичка не будет дожидаться нас вечно.
- Она даже не знает, что мы к ней собираемся!
Вместо сердца, Танюша схватилась за голову.
- Ну, всё правильно. Мы приедем к ней сюрпризом, да Дуся?
Дуся подняла вверх палец. Она собиралась что-то сказать, а вместо этого, рухнула будто подкошенная соломинка.
Супруги бросились к ней на выручку. Они стали пытаться поднять обмякшее тело, чтобы усадить на стул. Но, всё было тщетно, Дуся лежала без сознания.
- Как же так? Что случилось?- приговаривала Танюша,- Марк, наверное следует вызвать скорую? Вдруг, мы её теряем?
- Не теряете. Не надо никаких скорых,- сказала подоспевшая белочка,- Она спит. И вы идите спать. Ночь давно на дворе.
Белка по хозяйски вертелась вокруг тела волшебницы, примеряясь, как лучше перетащить его на диван.
Марк просто не верил своим ушам. Мужчина обратился к жене: " Ты слышала?! Я понимаю, о чём говорит белочка!"
- Мне кажется, мы все напились шампанским до белочки,- рассмеялась Танюша.
К белке присоединились ёжик с зайцем, её верные друзья и помощники. Вместе они нашли способ справиться с трудной задачей. После того, как Дусю накрыли пледом, она перевернулась на другой бок и засопела.
Супруги осмотрелись, обнаружив, что по времени давно наступила глубокая ночь.
- Раз всё в порядке, пойдём и мы с тобой тоже спать,- предложила Танюша, обнимая мужа за талию.
Проходя по коридору в спальню, Марк всё недоумевал, как они не заметили окончание дня и даже вечера.
- Танюша! Она делает нитки! Представляешь?!
Марк буквально влетел в комнату весь взбудораженный. Его жена занималась вышивкой.
- Кто делает? Какие нитки?- Танюша не понимала о чём речь.
- Дуся. Она там с шерстью. Я никогда не видел столько шерсти! И аппарат. Ну, как в старину, на картинках! И палочка у неё. А из шерсти нитки получаются,- сбивчиво пояснял Марк.
- Что за палочка? Волшебная?
- Нет. Не волшебная. Но как раньше, когда Пушкин. И няня у него. Наверняка тоже такое выделывала!
- Ничего не понимаю. Причём тут Пушкин? Пойдём посмотрим,- Танюша отложила рукоделие в сторону.
- Вот, вот! Пойдём. И ты сама всё увидишь,- обрадовался Марк.
В комнате для гостей, у Дуси действительно кипела работа. По центру разместилась прялка, на полу разложена шерсть, а в руках у волшебницы веретено, и у самых ног готовые клубки.
- Она прядёт нитки?- не поверила своим глазам Танюша,- Но зачем?!
- Вот именно. Прядёт,- Марк многозначительно посмотрел на супругу,- А вот зачем? Непонятно. И палочка у неё. Видишь?
- Это веретено,- подсказала Танюша.
Оба они стояли у едва приоткрытой двери и подглядывали за движениями женщины.
- Может Дуся решила бизнесом заняться?- предположила Танюша.
- Нужно у неё спросить.
Дуся, не отвлекаясь от своего занятия, неожиданно произнесла: "Заходите. Я слышу, как вы шушукаетесь возле двери. Что вы хотите спросить?"
Марк с Танюшей по очереди вошли.
- Откуда всё это? И прялка, и шерсть, и веретено?- спросила Танюша.
- А главное зачем? Дуся, ты решила бизнесом заняться?- дополнил Марк.
- Дорогие мои, это всё я достала из саквояжа, чтобы спрясть нити хорошего настроения. Моя обязанность, как волшебницы. И оно не связано ни с каким бизнесом,- спокойно пояснила Дуся.
- Мокошь плела нити судьбы,- уточнил Марк,- И были у неё дочери, Доля с Недолей.
- Нет, я не Мокошь,- улыбнулась волшебница.
Она нисколько не удивилась познаниям мужчины.
- Это и не столь важно,- продолжила Дуся,- Давайте лучше сыграем в карты? В Акулину.
- Акулину?!- не сговариваясь, хором спросили супруги.
- Ну, да. Есть такая игра. Мы будем по очереди тянуть карты друг у друга, стараясь не вытянуть Пиковую Даму. Она и есть Акулина. Парные карты отбрасываются в сторону. Все, кроме Акулины. Её выбрасывать нельзя. Кто по итогу останется с картами на руках, и с Пиковой Дамой, тот проиграл.
- А как же пряжа? Нитки?- спросила Танюша.
- В другой день, в другой час. Сегодня я достаточно напряла.
Раздался щелчок, саквояж раскрылся. От неожиданности Марк с Танюшей вздрогнули. Рабочий материал вместе с пряжей и клубками затянуло само собой в дорожную сумку. А Дуся взяла со столика колоду карт. Она тщательно её перетасовала. Игра началась.
Марк держал в руке раскрытый веер карт. Другой рукой он потянулся к Танюшиным картам и вытянул одну из них. Вставив её между Трефовым Королём и Десяткой Червей, увидел, что это Пиковая Дама, которая озорно подмигнула. Он не успел никак отреагировать, а ещё послышался голос:
- Сударыня! Вас тут не стояло. Вы нам только мешаете выиграть.
Говорившим оказался тот самый Король Треф. Он недовольно сдвинул брови, явно не радостный внезапному соседству. Дама Пик пренебрежительно усмехнулась.
- Я карта маленькая, ничего не решаю,- на всякий случай высказалась Десятка Червей.
"Что за ерунда происходит?"- подумал Марк.
Он понимал, что карты не могут разговаривать. И отчётливо слышал, о чём они говорят. Мужчина решил их вновь перемешать между собой.
- Замечательно,- обрадовалась Дама Бубён соседству с Дамой Пик,- Хотите, я расскажу вам рецепт, как правильно приготовить горячий бульон? Каждый раз его готовлю, и все меня благодарят.
- Не интересуюсь,- коротко отреагировала Дама Пик.
- А жаль.
От разочарования Дама Бубён поджала губки и больше ничего не произнесла. Её белокурые локоны снова замерли.
- Что вы все так взволновались? Я к вам не надолго,- сказала Дама Пик,- Сейчас следующий игрок меня вытянет, и только вы меня тут и видели.
И действительно, рука Дуси потянулась к Марку, чтобы вытянуть одну единственную карту из его небольшого веера. Она на мгновение зависла над Дамой Бубён, а потом стремительно взялась за сидевшую рядом Даму Пик.
- Что я и говорила,- успела произнести Дамочка.
С её уходом, оставшиеся карты возликовали.
- Появилась надежда, что мы всё-таки выиграем,- с удовольствием объявил Король Треф.
- Позвольте. А в какую игру мы играем?- спросила Десятка Червей.
- В Акулину,- ответил молчавший до того Валет Червей.
Вскоре он тоже был выдернут и удалён из игры в паре с каким-то другим Валетом.
- Какая бесхитростная игра,- начал сокрушаться Король Треф,- Вы не находите?
Вопрос адресовался Даме Бубён. Карта опять ожила.
- Да, да,- подтвердила она,- Бывали игры и посложнее. В дурака например.
- Подкидного,- кивнул Король Треф.
- Я всё равно карта маленькая и ничего не решаю,- вздохнула Десятка Червей.
- Есть карты и поменьше вас,- возразил ей Король.
- Вот именно- подхватила его слова Дама Бубён,- Знавала я к примеру четыре шестёрки. По истине, кто ничего не решает. Их бьют все!
- И вы их били?- спросила Десятка.
- И я,- подтвердила Дама.
- Бедняги - посочувствовала Десятка.
- Можно подумать, вы никого не били,- заворчал Король Треф.
- Только вынужденно. Чтоб защититься.
- Все мы вынуждены защищаться,- Король даже скипетром помахал.
Марк так их заслушался, что забыл про игру. В реальность его вернули слова жены: "Марк, карту тяни! Твоя очередь. Ты уснул что ли? Не зевай!"
У Танюши оказалась последняя карта и она довольная выбыла из игры. А Марку добавился Пиковый Туз. Парного Туза для него не было и он остался, затесавшись в самую середину. С его появлением, другие карты притихли. Видимо, Пиковый Туз не любил разговорчики. Либо Танюша разрушила магию.
Доиграли в игру, оставив Дусю Акулиной. Проигрышу волшебница нисколько не расстроилась. Напротив, посмеявшись, сказала, что самое время с коромыслом и вёдрами за колодезной водой сходить. Её отговорили, ведь в доме вода подавалась централизованно из крана.
- Ну, не хотите, как хотите. Тогда, слушайте сказку,- перестроилась Дуся,- Сказка древняя. Сейчас таких не рассказывают.
Жили-были старик со старухой. Жили они на самом краю деревни.
Как-то раз, зимой, закончились у них дрова. Нечем стало печку топить.
Взял старик топор и пошёл в лес, дров нарубить.
Много деревьев уже нарубил и хотел домой поворачивать, как вдруг, увидел берлогу. А из неё, медвежья нога торчит.
Не долго думая, замахнулся старик топором и отрубил медведю ногу.
Вернулся домой радостный. С порога кричит старухе:
- Старуха, вари щей скорее! Я вон, медвежью ногу привёз!
Но старуха только головой покачала и сказала с глубоким вздохом:
- Что же ты наделал, старик? Медведь проснётся, станет ногу искать и до нас доберётся.
- Не боись! Мы спрячемся, он не найдёт,- отвечал ей старик.
Как-бы там ни было, послушала старуха старика, и стала щи варить из медвежатины.
А тем временем, проснулся в лесу медведь. И увидал, что кто-то ему ногу отрубил. Тогда, сделал он себе ногу из палки, закрепил хорошенько и поковылял прихрамывая по кровавым следам в деревеньку.
Идёт, сам песню поёт:
- Все по сёлам спят,
По деревням спят.
Одна бабушка не спит,
Мою шёрстку прядёт
И мне пинки везёт.
Дошёл до края деревни, где старуха со стариком жили.
Увидала его старуха в окно. Кричит старику:
- Прячься скорей! Медведь идёт!!!
Сама залезла в печку, а старик стал пробовать спрятаться в печурке, под печкой.
И так повернётся, и эдак! А всё равно ноги наружу торчат, не умещаются.
А медведь уже входную дверь открыл, в сени вошёл. Сам так и продолжает петь:
- Все по сёлам спят,
По деревням спят.
Одна бабушка не спит,
Мою шёрстку прядёт
И мне пинки везёт.
Только в избу зашёл, сразу старика нашёл. Схватил его за торчащие ноги, и давай из под печки тянуть.
Старик упирается, кричит:
- Старуха! Меня медведь нашёл!
Но силы оказались неравные, вытащил его всё-таки медведь. Походил по избе, поискал старуху, не видно нигде. Тогда он со стариком обратно в сени вышел и затаился.
Посидела старуха немного. Слышит, тишина кругом. Вылезла из печки вся чумазая, в саже перепачкалась, но довольная. И на радостях только что в пляс не пустилась, приговаривая:
- А меня-то не нашёл! А меня-то не нашёл!!
Дверь открылась, на пороге медведь. Он и старуху забрал с собой.
Тут и сказке конец, а кто слушал - молодец.
Время неумолимо бежало вперёд. Дошло до того, что журавли стали сбиваться в стаи, чтобы образовав клин, с курлыканьем, отправиться на юг.
Дуся одобрительно поглядывала на всё это снизу вверх. Она каждый раз распахивала окна, а затем долго махала платочком вслед, будто провожая в добрый путь хороших знакомых.
- Вот. И эти улетели,- приговаривала женщина, закрывая створки.
- Вы их знаете?- уже на автомате спросил Марк.
- Буквально всех поголовно,- утвердительно кивнула Дуся и добавила,- Божьи твари.
- Как это мило,- умилилась Танюша.
- Милее не придумаешь,- согласился с ней Марк.
А Дуся ждала теперь следующую стаю. Теперь она и ночами начала просыпаться, чтобы помахать вслед пролетавшим журавлям.
- Пожалуй, это уже слишком,- высказался как-то раз Марк про ночные вылазки Дуси в сад.
- Пусть. Она же никому не делает плохо и не мешает,- вступилась за волшебницу Танюша.
И вновь тема была закрыта до тех пор, пока не случилось то, что случилось.
Тем поздним вечером шёл дождь. Он шёл и шёл, не переставая. Несмотря на неблагоприятные погодные условия, очередная стая журавлей не стала делать привал. Они с привычным курлыканьем пролетали над домом Мельниковых и даже не заметили, как один из сотоварищей пошёл на снижение. Надо сказать, что в природе подобные ситуации не редкость.
Бедняга свалился недалеко от дерева, внизу которого, заяц и ёжик пережидали дождь. Оба зверька знали, что в столь критической ситуации дорога каждая минута. Они вышли из укрытия, спасающего их от дождя. Ёжик подобрался к птице, а заяц бросился к дому, поднимать тревогу.
Дуся первой услыхала барабанную дробь заячьих лап по двери.
«Видимо, что-то срочное»- сообразила она.
Как только дверь распахнулась, заяц спешно по-своему объяснил, что произошло.
- Где он?- коротко спросила Дуся.
Не дожидаясь ответа, она кинулась под не стихающий ливень. Ей без труда удалось найти распластавшееся на земле тело. Ёж рядом с несоизмеримо большим крылом, пытался приноровиться и поднять его хотя-бы немного. Но, у него ничего не получалось.
Подоспевшие заяц и белка успели раскрыть непромокаемый брезент, накрыв птицу сверху.
- Ох, беда, беда!- причитала волшебница,- Ну, ничего. Сейчас наколдую. Коврик из прихожей, передо мной явись! Для транспорта под дождик отважно развернись. Перенеси больного, где лампы жёлтый свет. И много, много книжек, и стопки из газет.
Растерянные, сбитые с толку Танюша с Марком могли наблюдать, как их собственный ковёр из прихожей, чудесным образом влетает в домашнюю библиотеку и кого-то несёт на себе, завёрнутого в брезент.
- Ты что-нибудь понимаешь?- спросил Марк у супруги.
Женщина беспомощно развела руки в стороны.
- Я ничего не понимаю,- ответила она.
Проходившая следом за парящим ковром волшебница, на ходу пояснила:
- Я всё вам скажу. Бедняга обессилил. Если ему не помочь, он погибнет. Умрёт! Понимаете? Я должна!
Она скрылась за дверью библиотечной комнаты.
- Но почему именно в библиотеке то?!
Вопрос Марка повис в воздухе без ответа. Танюша мягко приобняла его за плечи.
- Может быть, наша помощь тоже потребуется? Пойдём, тоже туда,- предложила она.
- Всё равно весь вечер насмарку. Пойдём!
Супруги, взявшись за руки последовали, куда только что упорхнула Дуся.
- Что с ним?- участливо поинтересовалась Танюша по окончании Дусиного осмотра.
- Как я и говорила. Совсемиус бессилимо,- подтвердила женщина ранее поставленный диагноз.
- Но это лечится?- не остался в стороне и Марк.
- Да, безусловно,- заверила его волшебница,- Организм молодой, поэтому быстро пойдёт на поправку.
Та послушно отпила, после чего сразу махнула на вентилятор свободной рукой, со словами:
- И так сойдёт! Ты у меня большой молодец, дорогой. Никогда не думала, что мой муж замечательный специалист по разборке и сборке бытовой техники.
Услышав слова одобрения в свой адрес, Марк воодушевился. Он захотел попробовать разобрать и собрать телевизор, а затем и стиральную машинку. Но был вовремя остановлен доброй волшебницей.
- Напиток ещё сыроват,- пояснила Дуся,- Не срабатывает как положено на все сто процентов.
***
Прошло ещё немного времени. Весёлая компания продолжала посиделки и досидели они до того, что уже никто точно не помнил, кому пришла идея навестить лисичку. Главное, что идею горячо поддержали остальные участники разговора.
Марк с жестикуляциями, эмоционально доказывал, что ехать лучше на его мотоцикле. Танюша, слушая его, драматично хваталась за сердце и охала. Она была категорически против, чтобы муж сидел за рулём. Дуся её успокаивала как могла, что всё будет хорошо, только для мотоцикла нужна люлька.
- Как мы уедем без люльки втроём?- вопрошала она,- Я не собираюсь до горы Арарат трястись позади всех. Нужна люлька! Это даже не обсуждается.
- Разумно,- соглашался с ней Марк,- Нужна люлька и ещё одна каска. А также пройденный техосмотр. Наколдуй. Сможешь?
- Что такое техосмотр?- спросила Дуся.
- Документ,- не вдаваясь в подробности, коротко ответил Марк.
- Давайте всё-таки на поезде,- уговаривала Танюша.
- Поезд ходит по расписанию, мы не можем ждать. Как ты не понимаешь?- возражал ей Марк,- Лисичка не будет дожидаться нас вечно.
- Она даже не знает, что мы к ней собираемся!
Вместо сердца, Танюша схватилась за голову.
- Ну, всё правильно. Мы приедем к ней сюрпризом, да Дуся?
Дуся подняла вверх палец. Она собиралась что-то сказать, а вместо этого, рухнула будто подкошенная соломинка.
Супруги бросились к ней на выручку. Они стали пытаться поднять обмякшее тело, чтобы усадить на стул. Но, всё было тщетно, Дуся лежала без сознания.
- Как же так? Что случилось?- приговаривала Танюша,- Марк, наверное следует вызвать скорую? Вдруг, мы её теряем?
- Не теряете. Не надо никаких скорых,- сказала подоспевшая белочка,- Она спит. И вы идите спать. Ночь давно на дворе.
Белка по хозяйски вертелась вокруг тела волшебницы, примеряясь, как лучше перетащить его на диван.
Марк просто не верил своим ушам. Мужчина обратился к жене: " Ты слышала?! Я понимаю, о чём говорит белочка!"
- Мне кажется, мы все напились шампанским до белочки,- рассмеялась Танюша.
К белке присоединились ёжик с зайцем, её верные друзья и помощники. Вместе они нашли способ справиться с трудной задачей. После того, как Дусю накрыли пледом, она перевернулась на другой бок и засопела.
Супруги осмотрелись, обнаружив, что по времени давно наступила глубокая ночь.
- Раз всё в порядке, пойдём и мы с тобой тоже спать,- предложила Танюша, обнимая мужа за талию.
Проходя по коридору в спальню, Марк всё недоумевал, как они не заметили окончание дня и даже вечера.
Глава 9. Нити настроения, Акулина, и старая сказка
- Танюша! Она делает нитки! Представляешь?!
Марк буквально влетел в комнату весь взбудораженный. Его жена занималась вышивкой.
- Кто делает? Какие нитки?- Танюша не понимала о чём речь.
- Дуся. Она там с шерстью. Я никогда не видел столько шерсти! И аппарат. Ну, как в старину, на картинках! И палочка у неё. А из шерсти нитки получаются,- сбивчиво пояснял Марк.
- Что за палочка? Волшебная?
- Нет. Не волшебная. Но как раньше, когда Пушкин. И няня у него. Наверняка тоже такое выделывала!
- Ничего не понимаю. Причём тут Пушкин? Пойдём посмотрим,- Танюша отложила рукоделие в сторону.
- Вот, вот! Пойдём. И ты сама всё увидишь,- обрадовался Марк.
В комнате для гостей, у Дуси действительно кипела работа. По центру разместилась прялка, на полу разложена шерсть, а в руках у волшебницы веретено, и у самых ног готовые клубки.
- Она прядёт нитки?- не поверила своим глазам Танюша,- Но зачем?!
- Вот именно. Прядёт,- Марк многозначительно посмотрел на супругу,- А вот зачем? Непонятно. И палочка у неё. Видишь?
- Это веретено,- подсказала Танюша.
Оба они стояли у едва приоткрытой двери и подглядывали за движениями женщины.
- Может Дуся решила бизнесом заняться?- предположила Танюша.
- Нужно у неё спросить.
Дуся, не отвлекаясь от своего занятия, неожиданно произнесла: "Заходите. Я слышу, как вы шушукаетесь возле двери. Что вы хотите спросить?"
Марк с Танюшей по очереди вошли.
- Откуда всё это? И прялка, и шерсть, и веретено?- спросила Танюша.
- А главное зачем? Дуся, ты решила бизнесом заняться?- дополнил Марк.
- Дорогие мои, это всё я достала из саквояжа, чтобы спрясть нити хорошего настроения. Моя обязанность, как волшебницы. И оно не связано ни с каким бизнесом,- спокойно пояснила Дуся.
- Мокошь плела нити судьбы,- уточнил Марк,- И были у неё дочери, Доля с Недолей.
- Нет, я не Мокошь,- улыбнулась волшебница.
Она нисколько не удивилась познаниям мужчины.
- Это и не столь важно,- продолжила Дуся,- Давайте лучше сыграем в карты? В Акулину.
- Акулину?!- не сговариваясь, хором спросили супруги.
- Ну, да. Есть такая игра. Мы будем по очереди тянуть карты друг у друга, стараясь не вытянуть Пиковую Даму. Она и есть Акулина. Парные карты отбрасываются в сторону. Все, кроме Акулины. Её выбрасывать нельзя. Кто по итогу останется с картами на руках, и с Пиковой Дамой, тот проиграл.
- А как же пряжа? Нитки?- спросила Танюша.
- В другой день, в другой час. Сегодня я достаточно напряла.
Раздался щелчок, саквояж раскрылся. От неожиданности Марк с Танюшей вздрогнули. Рабочий материал вместе с пряжей и клубками затянуло само собой в дорожную сумку. А Дуся взяла со столика колоду карт. Она тщательно её перетасовала. Игра началась.
***
Марк держал в руке раскрытый веер карт. Другой рукой он потянулся к Танюшиным картам и вытянул одну из них. Вставив её между Трефовым Королём и Десяткой Червей, увидел, что это Пиковая Дама, которая озорно подмигнула. Он не успел никак отреагировать, а ещё послышался голос:
- Сударыня! Вас тут не стояло. Вы нам только мешаете выиграть.
Говорившим оказался тот самый Король Треф. Он недовольно сдвинул брови, явно не радостный внезапному соседству. Дама Пик пренебрежительно усмехнулась.
- Я карта маленькая, ничего не решаю,- на всякий случай высказалась Десятка Червей.
"Что за ерунда происходит?"- подумал Марк.
Он понимал, что карты не могут разговаривать. И отчётливо слышал, о чём они говорят. Мужчина решил их вновь перемешать между собой.
- Замечательно,- обрадовалась Дама Бубён соседству с Дамой Пик,- Хотите, я расскажу вам рецепт, как правильно приготовить горячий бульон? Каждый раз его готовлю, и все меня благодарят.
- Не интересуюсь,- коротко отреагировала Дама Пик.
- А жаль.
От разочарования Дама Бубён поджала губки и больше ничего не произнесла. Её белокурые локоны снова замерли.
- Что вы все так взволновались? Я к вам не надолго,- сказала Дама Пик,- Сейчас следующий игрок меня вытянет, и только вы меня тут и видели.
И действительно, рука Дуси потянулась к Марку, чтобы вытянуть одну единственную карту из его небольшого веера. Она на мгновение зависла над Дамой Бубён, а потом стремительно взялась за сидевшую рядом Даму Пик.
- Что я и говорила,- успела произнести Дамочка.
С её уходом, оставшиеся карты возликовали.
- Появилась надежда, что мы всё-таки выиграем,- с удовольствием объявил Король Треф.
- Позвольте. А в какую игру мы играем?- спросила Десятка Червей.
- В Акулину,- ответил молчавший до того Валет Червей.
Вскоре он тоже был выдернут и удалён из игры в паре с каким-то другим Валетом.
- Какая бесхитростная игра,- начал сокрушаться Король Треф,- Вы не находите?
Вопрос адресовался Даме Бубён. Карта опять ожила.
- Да, да,- подтвердила она,- Бывали игры и посложнее. В дурака например.
- Подкидного,- кивнул Король Треф.
- Я всё равно карта маленькая и ничего не решаю,- вздохнула Десятка Червей.
- Есть карты и поменьше вас,- возразил ей Король.
- Вот именно- подхватила его слова Дама Бубён,- Знавала я к примеру четыре шестёрки. По истине, кто ничего не решает. Их бьют все!
- И вы их били?- спросила Десятка.
- И я,- подтвердила Дама.
- Бедняги - посочувствовала Десятка.
- Можно подумать, вы никого не били,- заворчал Король Треф.
- Только вынужденно. Чтоб защититься.
- Все мы вынуждены защищаться,- Король даже скипетром помахал.
Марк так их заслушался, что забыл про игру. В реальность его вернули слова жены: "Марк, карту тяни! Твоя очередь. Ты уснул что ли? Не зевай!"
У Танюши оказалась последняя карта и она довольная выбыла из игры. А Марку добавился Пиковый Туз. Парного Туза для него не было и он остался, затесавшись в самую середину. С его появлением, другие карты притихли. Видимо, Пиковый Туз не любил разговорчики. Либо Танюша разрушила магию.
Доиграли в игру, оставив Дусю Акулиной. Проигрышу волшебница нисколько не расстроилась. Напротив, посмеявшись, сказала, что самое время с коромыслом и вёдрами за колодезной водой сходить. Её отговорили, ведь в доме вода подавалась централизованно из крана.
- Ну, не хотите, как хотите. Тогда, слушайте сказку,- перестроилась Дуся,- Сказка древняя. Сейчас таких не рассказывают.
***
Жили-были старик со старухой. Жили они на самом краю деревни.
Как-то раз, зимой, закончились у них дрова. Нечем стало печку топить.
Взял старик топор и пошёл в лес, дров нарубить.
Много деревьев уже нарубил и хотел домой поворачивать, как вдруг, увидел берлогу. А из неё, медвежья нога торчит.
Не долго думая, замахнулся старик топором и отрубил медведю ногу.
Вернулся домой радостный. С порога кричит старухе:
- Старуха, вари щей скорее! Я вон, медвежью ногу привёз!
Но старуха только головой покачала и сказала с глубоким вздохом:
- Что же ты наделал, старик? Медведь проснётся, станет ногу искать и до нас доберётся.
- Не боись! Мы спрячемся, он не найдёт,- отвечал ей старик.
Как-бы там ни было, послушала старуха старика, и стала щи варить из медвежатины.
А тем временем, проснулся в лесу медведь. И увидал, что кто-то ему ногу отрубил. Тогда, сделал он себе ногу из палки, закрепил хорошенько и поковылял прихрамывая по кровавым следам в деревеньку.
Идёт, сам песню поёт:
- Все по сёлам спят,
По деревням спят.
Одна бабушка не спит,
Мою шёрстку прядёт
И мне пинки везёт.
Дошёл до края деревни, где старуха со стариком жили.
Увидала его старуха в окно. Кричит старику:
- Прячься скорей! Медведь идёт!!!
Сама залезла в печку, а старик стал пробовать спрятаться в печурке, под печкой.
И так повернётся, и эдак! А всё равно ноги наружу торчат, не умещаются.
А медведь уже входную дверь открыл, в сени вошёл. Сам так и продолжает петь:
- Все по сёлам спят,
По деревням спят.
Одна бабушка не спит,
Мою шёрстку прядёт
И мне пинки везёт.
Только в избу зашёл, сразу старика нашёл. Схватил его за торчащие ноги, и давай из под печки тянуть.
Старик упирается, кричит:
- Старуха! Меня медведь нашёл!
Но силы оказались неравные, вытащил его всё-таки медведь. Походил по избе, поискал старуху, не видно нигде. Тогда он со стариком обратно в сени вышел и затаился.
Посидела старуха немного. Слышит, тишина кругом. Вылезла из печки вся чумазая, в саже перепачкалась, но довольная. И на радостях только что в пляс не пустилась, приговаривая:
- А меня-то не нашёл! А меня-то не нашёл!!
Дверь открылась, на пороге медведь. Он и старуху забрал с собой.
Тут и сказке конец, а кто слушал - молодец.
Глава 10. Журавлиная песня благодарности
Время неумолимо бежало вперёд. Дошло до того, что журавли стали сбиваться в стаи, чтобы образовав клин, с курлыканьем, отправиться на юг.
Дуся одобрительно поглядывала на всё это снизу вверх. Она каждый раз распахивала окна, а затем долго махала платочком вслед, будто провожая в добрый путь хороших знакомых.
- Вот. И эти улетели,- приговаривала женщина, закрывая створки.
- Вы их знаете?- уже на автомате спросил Марк.
- Буквально всех поголовно,- утвердительно кивнула Дуся и добавила,- Божьи твари.
- Как это мило,- умилилась Танюша.
- Милее не придумаешь,- согласился с ней Марк.
А Дуся ждала теперь следующую стаю. Теперь она и ночами начала просыпаться, чтобы помахать вслед пролетавшим журавлям.
- Пожалуй, это уже слишком,- высказался как-то раз Марк про ночные вылазки Дуси в сад.
- Пусть. Она же никому не делает плохо и не мешает,- вступилась за волшебницу Танюша.
И вновь тема была закрыта до тех пор, пока не случилось то, что случилось.
Тем поздним вечером шёл дождь. Он шёл и шёл, не переставая. Несмотря на неблагоприятные погодные условия, очередная стая журавлей не стала делать привал. Они с привычным курлыканьем пролетали над домом Мельниковых и даже не заметили, как один из сотоварищей пошёл на снижение. Надо сказать, что в природе подобные ситуации не редкость.
Бедняга свалился недалеко от дерева, внизу которого, заяц и ёжик пережидали дождь. Оба зверька знали, что в столь критической ситуации дорога каждая минута. Они вышли из укрытия, спасающего их от дождя. Ёжик подобрался к птице, а заяц бросился к дому, поднимать тревогу.
Дуся первой услыхала барабанную дробь заячьих лап по двери.
«Видимо, что-то срочное»- сообразила она.
Как только дверь распахнулась, заяц спешно по-своему объяснил, что произошло.
- Где он?- коротко спросила Дуся.
Не дожидаясь ответа, она кинулась под не стихающий ливень. Ей без труда удалось найти распластавшееся на земле тело. Ёж рядом с несоизмеримо большим крылом, пытался приноровиться и поднять его хотя-бы немного. Но, у него ничего не получалось.
Подоспевшие заяц и белка успели раскрыть непромокаемый брезент, накрыв птицу сверху.
- Ох, беда, беда!- причитала волшебница,- Ну, ничего. Сейчас наколдую. Коврик из прихожей, передо мной явись! Для транспорта под дождик отважно развернись. Перенеси больного, где лампы жёлтый свет. И много, много книжек, и стопки из газет.
Растерянные, сбитые с толку Танюша с Марком могли наблюдать, как их собственный ковёр из прихожей, чудесным образом влетает в домашнюю библиотеку и кого-то несёт на себе, завёрнутого в брезент.
- Ты что-нибудь понимаешь?- спросил Марк у супруги.
Женщина беспомощно развела руки в стороны.
- Я ничего не понимаю,- ответила она.
Проходившая следом за парящим ковром волшебница, на ходу пояснила:
- Я всё вам скажу. Бедняга обессилил. Если ему не помочь, он погибнет. Умрёт! Понимаете? Я должна!
Она скрылась за дверью библиотечной комнаты.
- Но почему именно в библиотеке то?!
Вопрос Марка повис в воздухе без ответа. Танюша мягко приобняла его за плечи.
- Может быть, наша помощь тоже потребуется? Пойдём, тоже туда,- предложила она.
- Всё равно весь вечер насмарку. Пойдём!
Супруги, взявшись за руки последовали, куда только что упорхнула Дуся.
***
- Что с ним?- участливо поинтересовалась Танюша по окончании Дусиного осмотра.
- Как я и говорила. Совсемиус бессилимо,- подтвердила женщина ранее поставленный диагноз.
- Но это лечится?- не остался в стороне и Марк.
- Да, безусловно,- заверила его волшебница,- Организм молодой, поэтому быстро пойдёт на поправку.
