Лучше бы этих шалопаев подольше и почаще на полигоне гоняли. Глядишь, и сил на пакости не останется.
Лекция о выживании для собранных по всей школе балбесов, как и все дополнительные курсы, была назначена на вечер. Роан так и не придумал, что будет говорить. Элементарную магобезопасность он за давностью лет помнил плохо, а восстановить знания не успел. О предстоящей лекции его предупредили за день. Так что Роан решил не дергаться и для начала посмотреть, кем же его облагодетельствовали.
— Так я и знал, — пробормотал маг, войдя в маленькую, рассчитанную всего на одну группу аудиторию.
Паренек, в котором Джульетта упорно подозревала княжича, сидевший за крайним столом в первом ряду, нахмурился и посмотрел на приятеля, не умеющего писать отчеты. Тот в ответ пожал плечами и мрачно уставился на высокого, белобрысого и какого-то нескладного парня. Белобрысый тоже пожал плечами и улыбнулся.
Всего в аудитории было шестнадцать человек, из них только три девушки, две из которых явно что-то не поделили и теперь испепеляли друг друга взглядами. Третья нахально читала книгу. В компанию присутствующих парней каким-то образом затесался немолодой мужчина, худой и длинноносый, кажется даже из группы Джульетты. Чувствовал он себя в этой аудитории неуютно и, скорее всего, проклял тот день, когда умудрился сотворить что-то такое, что его заставили слушать сомнительной ценности лекции в компании недолеток.
Как Роан и подозревал, никому его лекция была изначально неинтересна.
Пришлось взять список балбесов, провести перекличку, убедившись, что пришли все, и действительно подумать, чем бы их заинтересовать. Хотя очень хотелось последовать примеру Теи Кадарры и тоже почитать интересную книгу. Тем более слушатели так себе. Враждующие девчонки, если верить припискам возле имен, угодили сюда из-за того, что подрались прямо под дверью заведующего лекарским отделением. И похоже, не поделили юные девы того самого заведующего — мужчину красивого, богатого и не женатого. Почему они решили, что молодой преподаватель горит желанием жениться на ком-то из них, для Роана осталось загадкой. Студенток несчастный заведующий вообще не любил, всех скопом, как вид женщины.
Любительница книг Тея совершенно случайно, по ее словам, пробила стену между двумя лекционными залами. Амулет для подслушивания она неправильно настроила.
Парни были проще девушек. Четверть в школу привел патруль, сразу после очередной драки с ребятами из воинской школы. Четверть нахамила преподавателям. Остальные попались на бытовых мелочах и применении магии вне школы.
И только троица Яс, Льен, Малак отличилась тем, что наказание заработала с помощью смеси из фантазии и идиотизма. Они, пребывая в легком алкогольном опьянении, затеяли дурацкий спор, поймали на помойке кошку, нарисовали на ней полоски светящейся краской, нацепили амулет для частичной левитации и отпустили. Ребята хотели выяснить, как скоро благодаря их кошке, запросто сигающей с земли на крышу трехэтажного здания, в городе появится очередной слух о том, что маги упустили какую-то страшидлу, жрущую людей, и теперь это скрывают.
Слухи появились скоро, и несчастную кошку ловили две недели. Даже Роан успел поучаствовать. А теперь был очень рад лицезреть ребят с такой богатой фантазией, способных создавать проблемы на пустом месте.
— Так, — сказал молодой маг, сев за преподавательский стол. — Начнем с самого начала. Курс называется: выживание свободных магов в условиях современного мира. Кто-нибудь знает почему?
— Потому что свободные маги часто умирают, — сказала Тея, не отрываясь от чтива.
— Отлично, — сказал Роан. — Только книгу закройте.
Девушка печально вздохнула, но спорить не стала.
— Ну умирают и что? — развязно спросил широкоплечий крепыш Микал, угодивший в эту группу за несанкционированное применение магии вне территории школы. — Туда им и дорога, раз настолько тупые, что не смогли сразу нормальную работу найти.
— Как все запущено, — печально сказал сам себе Роан. — Ладно, начнем с еще более раннего начала. Кто знает, как и почему возник институт свободного мага?
— Свободные маги были всегда, — опять сказала Тея. — Но официально их признали и дали статус двести семь лет назад, когда окончательно стало понятно, что бродячие маги приносят больше пользы, чем какие-то слабаки, боящиеся конкуренции, осевшие в совсем глухих селениях. Свободные маги заряжают связные столбы, с помощью которых, в случае чего, какие-нибудь хуторяне, столкнувшиеся с обезумевшим оборотнем, могут вызвать из ближайшего города опытного и сильного мага, отвечающего за безопасность тех земель. Также свободные маги справляются с мелкими проблемами, дождик вызывают, кур от мора спасают. Попутно они шлют отчеты, нарабатывают опыт, а потом могут продолжить обучение, если сумеют найти свое направление. Так что свободными магами становятся не только неудачники, но и те, кто не желает на всю жизнь засесть рядом с порталами или на другой не более интересной работе. Собственно, на данный момент среди ученых, безопасников и тех же преподавателей процент бывших свободных магов гораздо выше, чем тех, кто сразу получил оседлую работу. Так что система работает, как говорят кикх-хэй.
Микал задумчиво хмыкнул.
— Отлично, — сказал Роан, радуясь, что Тея так вовремя пробила дыру в какой-то стене. — Собственно, у института свободных магов есть один существенный недостаток. Сначала все эти маги малоопытны, и не факт, что они успеют опыт набрать или сумеют им воспользоваться. Погибают такие маги чаще всего из-за того, что забывают об элементарных правилах безопасности и переоценивают свои силы. Вовсе не каждый выпускник старшей школы способен справиться с оборотнем, не говоря уже о тех, кто отправился путешествовать, закончив только младшую. Но когда им предлагают значительную сумму, они берут, рискуют…
— И одним свободным магом становится меньше, — печально сказал темноволосый парень с заднего ряда.
— Да, — подтвердил Роан, решив отложить рассказ об эпической битве с умертвием на другой раз. Как-то он не вписывался сегодня.
— Поэтому маг обязан быть воином и уметь пользоваться мечом, — заявил Яс таким тоном, словно Роан только что подтвердил его самые страшные опасения. — И вообще, говорят, есть такой метод ведения боя с целой толпой воинов, специально для магов, из-за которого воины магов и не любят. Вот!
Яс чему-то даже обрадовался, за что получил два хмурых взгляда от приятелей.
— Да, я тоже про него слышал, — подтвердил Роан. — Мне один учитель рассказывал. Метод этот прост. Маг выбирает холм покрасивее и повыше, или дерево поразлапистее, можно даже крышу дома. Садится. Разворачивает щит и обедает. Всех воинов, что к нему стучатся, посылает свиней пасти или в веселый дом, смотря какое настроение. А потом, когда поест и отдохнет, левитирует куда подальше с предельной скоростью, не снимая щита. А то запасы энергии не бесконечны, и когда она закончится, в лучшем случае, морду набьют. В худшем, еще до того, как маг улетит, начнут стрелять, не важно, из чего, и энергия закончится совсем уж не вовремя. После чего мага тихо закопают и объявят пропавшим без вести.
— Так я и знал, что опять обманывают, — ни капельки не огорчился Яс.
Роан только вздохнул.
Похоже, покраска кошки не самое худшее, до чего способен додуматься этот парень. А в том, что инициатором недоразумения был именно он, Роан уже не сомневался. И лекции об опасностях, подстерегающих молодых магов, тут не помогут.
В общем и целом лекция закончилась для Роана неплохо. И к своему домику он шел в хорошем настроении и с мыслями попробовать еще раз найти постоянно ускользающую погрешность в соотношении величины щита и количества точек-якорей. Но все благие намерения исчезли сразу, как парень увидел сидевшую на пороге Джульетту.
Вид у девчонки был сонный и недовольный. Видимо очень долго ждала.
— Что-то случилось? — осторожно спросил Роан.
— Как мне найти Янира?! — выпалила Джульетта, вскакивая на ноги. — Найти так, чтобы он не подумал, что я его преследую или…
— А он прячется? — удивился Роан.
Почему-то он думал, что Джульетта, вместе со своими нездоровыми фантазиями о княжичах, преследует только Малака.
— Нет, он обо мне даже не подозревает, — печально сказала девчонка, сложив ладони домиком перед грудью. — А я должна ему понравиться. Иначе у нас ничего не выйдет.
Роан вздохнул, почесал затылок и предложил девчонке идею по поискам предмета симпатии. Очень хотелось, чтобы она побыстрее отстала, пока настроение окончательно не испортилось.
— Походи по школе, позаглядывай в аудитории. А как найдешь, устрой засаду под дверью, а потом «случайно» сбей его с ног.
— Я же тоже учусь! — возмущенно сказала Джульетта и уперла руки в бока.
Того, что Джульетте учеба интереснее смазливого Янира, Роан не ожидал. Но думать над этим не хотелось, и он быстро скорректировал план по поимке мужчины мечты.
— Тогда лови его у школьных ворот по вечерам, — предложил замороченный маг, которому хотелось, чтобы несчастный парень поскорее дал понять Джульетте, что она ему не нравится. Чем быстрее она разочаруется в очередной великой любви, тем лучше будет для всех. В первую очередь для самой девчонки, а то она такого себе нафантазирует, а потом еще и поверит. — А дальше по плану. Сбивай с ног, извиняйся, помогай очистить одежду и щебечи.
Джульетта радостно кивнула и унеслась. Кажется, даже к школьным воротам.
— Твоего щебета ни один нормальный мужчина долго не выдержит, — тихонько добавил к сказанному Роан и все-таки вошел в домик.
А хорошее настроение все-таки исчезло. И даже ручкой на прощание не помахало. Желание работать тоже куда-то делось. Поэтому Роан, войдя в дом, схватил с вешалки куртку и пошел в сад. Там было одно дерево, с которого удобно перепрыгивать школьный забор, металлический, с пиками, торчащими в небо. Преподавателям, даже начинающим, конечно, лучше не позориться и идти через ворота. Никто их там не остановит и неудобные вопросы задавать не станет. Но там была Джульетта, которая могла захотеть еще немножко поговорить.
— А что ты здесь делаешь?
Женский голос прозвучал у уха именно в тот момент, когда Роан почти дошел по ветке до забора и готовился прыгать вперед и вниз. Удержался на ветке и не рухнул животом прямо на пики он только чудом. А когда оглянулся, понял, что это всего лишь Привратница, которая, наверное, опять заскучала.
— Сбегаю, — мрачно сказал Роан.
Фантом хихикнула, прикрыв рот ладонью. Подмигнула правым глазом и заговорчески произнесла:
— Если хочешь женщину, не выбирай легкие пути. Ты симпатичный.
Потом погладила по голове и исчезла.
— И что за день? — спросил у заката Роан и все-таки спрыгнул с дерева.
Разбираться в том, что именно хотела сказать Привратница он не собирался. Может, она просто не советует больше ходить в веселые дома.
Джульетта шла и размышляла о том, что скажет мужчине своей мечты после того, как собьет его с ног. Причем она так увлеклась, что мыслей о том, что Янир может и не появиться сегодня у ворот, она попросту не допускала. А о том, что Янир парень крепкий и хрупкая девушка вряд ли сможет его сбить, вообще не задумалась. Возможно, именно поэтому судьба решила над ней подшутить и подбросила очередной камень прямо девушке под ноги. И камень этот был самым настоящим. Джульетта об него споткнулась, успела осознать, что падает, а потом схватить кого-то за одежду и все-таки не упасть.
— Ой, — сказала Джульетта, когда посмотрела в лицо своему спасителю.
Нет, она намеревалась поблагодарить и извиниться. Просто не ожидала, что держится за рубашку разыскиваемого Янира.
— Хм, — глубокомысленно выдал парень.
— А я чуть не упала, — тоном хвастающегося ребенка сказала Джульетта и неуверенно хихикнула.
— Хм, — опять отозвался парень.
Разговор что-то не ладился. Джульетта отпустила рубашку, удержалась от желания разгладить ладонью смятую ткань и, неожиданно для себя самой, склонила голову, прижав сложенные вместе ладони ко лбу.
— Извини, — сказала искренне. — Я не хотела тебе рубашку портить.
— А ты смешная, — сказал Янир.
И Джульетта поняла, что на этот раз победила. Он заговорил, перестал хмыкать и заговорил. Так что план работает!
— Ты в обморок падать не собираешься? — спросил Янир.
— Нет, — неуверенно отозвалась Джульетта.
И подумала, что, наверное, следовало упасть. На тропинке как раз никого кроме них нет, так что ему пришлось бы помогать. Может быть, вообще понес бы к лекарям на руках.
Или это слишком?
— Вот и отлично, — сказал Янир, развернулся и попытался уйти.
— Подожди! — воскликнула Джульетта и сказала первое, что пришло в голову: — Я заблудилась.
— Что?! — не поверил своим ушам парень и демонстративно посмотрел на школу возвышавшуюся слева.
— Я репетирую! — выпалила Джульетта, хлопая глазами и моля всех богов, чтобы он не спросил, что именно и зачем она репетирует. — Вот! А еще горячего шоколада хочу. А всем не до меня, все заняты. Горячий шоколад дарует мне жизнь и вдохновение, а они…
Джульетта всхлипнула, искренне расстроившись из-за того, что говорит всю эту чушь, которую буквально позавчера вычитала в довольно дурацкой книге, и почувствовала, что вот-вот бурно разрыдается. Заплакать у нее всегда получалось легко. Иногда даже вопреки желанию.
— А, — сказал Янир и затравленно оглянулся. — Шоколад. Хорошо, хорошо, напою я тебя шоколадом. Только не плачь, а то меня в группу к Льену засунут. В ту, которая какой-то странный курс проходит. Они не поверят, что я тебя не обижал!
— Шоколад, — печальным голоском произнесла Джульетта, понимая, что выглядит, если и не дурой, то очень странной особой.
С другой стороны, странные особы, если верить романам, всегда привлекают внимание роковых мужчин. А Янир роковой и красавец.
— Идем! — решительно сказал парень и пошел.
Джульетта улыбнулась, мысленно упрекнула его в том, что он не предложил даме локоть, за который ей положено держаться, и поспешила следом. Оптимизма девушка не теряла. Не страшно, что разговор вышел таким странным. Шоколад она собиралась пить долго и вдумчиво, а попутно завести разговор, более достойный рокового мужчины и прекрасной незнакомки.
Поить Джульетту шоколадом Янир собирался в небольшом подвальчике называвшемся «Одноухий заяц». Заведение было хорошо тем, что там часто собирались компании студентусов – как парни, так и девушки, так что странную девчонку будет кому перепоручить. А то эта ненормальная сама в школу может и не вернуться. Заблудится, потеряется, а виноват будет он.
Помимо шоколада в «Одноухом зайце» подавали странный напиток, состоявший из четверти вина, трех четвертей виноградного сока и колотого льда. Девушкам оно нравилось, они стакан с этим напитком могли часа два пить, а парни предпочитали с ним не связываться и заказывали пиво, в небольших количествах, потому что в «Зайца» часто заглядывали и преподаватели. Те, кто хотел напиться и погулять, уходили подальше от школы, так что ничего девчонке в любой компании студентусов не грозило. И это не могло не радовать. Потому что Янир намеревался избавиться от нее как можно быстрее и пойти поискать приключения. Тело прямо пело и просило драки. Или хотя бы забега по крышам. А все добрейший магистр Ольшан, он своим занудством будил в студентусах самые темные желания.
Лекция о выживании для собранных по всей школе балбесов, как и все дополнительные курсы, была назначена на вечер. Роан так и не придумал, что будет говорить. Элементарную магобезопасность он за давностью лет помнил плохо, а восстановить знания не успел. О предстоящей лекции его предупредили за день. Так что Роан решил не дергаться и для начала посмотреть, кем же его облагодетельствовали.
— Так я и знал, — пробормотал маг, войдя в маленькую, рассчитанную всего на одну группу аудиторию.
Паренек, в котором Джульетта упорно подозревала княжича, сидевший за крайним столом в первом ряду, нахмурился и посмотрел на приятеля, не умеющего писать отчеты. Тот в ответ пожал плечами и мрачно уставился на высокого, белобрысого и какого-то нескладного парня. Белобрысый тоже пожал плечами и улыбнулся.
Всего в аудитории было шестнадцать человек, из них только три девушки, две из которых явно что-то не поделили и теперь испепеляли друг друга взглядами. Третья нахально читала книгу. В компанию присутствующих парней каким-то образом затесался немолодой мужчина, худой и длинноносый, кажется даже из группы Джульетты. Чувствовал он себя в этой аудитории неуютно и, скорее всего, проклял тот день, когда умудрился сотворить что-то такое, что его заставили слушать сомнительной ценности лекции в компании недолеток.
Как Роан и подозревал, никому его лекция была изначально неинтересна.
Пришлось взять список балбесов, провести перекличку, убедившись, что пришли все, и действительно подумать, чем бы их заинтересовать. Хотя очень хотелось последовать примеру Теи Кадарры и тоже почитать интересную книгу. Тем более слушатели так себе. Враждующие девчонки, если верить припискам возле имен, угодили сюда из-за того, что подрались прямо под дверью заведующего лекарским отделением. И похоже, не поделили юные девы того самого заведующего — мужчину красивого, богатого и не женатого. Почему они решили, что молодой преподаватель горит желанием жениться на ком-то из них, для Роана осталось загадкой. Студенток несчастный заведующий вообще не любил, всех скопом, как вид женщины.
Любительница книг Тея совершенно случайно, по ее словам, пробила стену между двумя лекционными залами. Амулет для подслушивания она неправильно настроила.
Парни были проще девушек. Четверть в школу привел патруль, сразу после очередной драки с ребятами из воинской школы. Четверть нахамила преподавателям. Остальные попались на бытовых мелочах и применении магии вне школы.
И только троица Яс, Льен, Малак отличилась тем, что наказание заработала с помощью смеси из фантазии и идиотизма. Они, пребывая в легком алкогольном опьянении, затеяли дурацкий спор, поймали на помойке кошку, нарисовали на ней полоски светящейся краской, нацепили амулет для частичной левитации и отпустили. Ребята хотели выяснить, как скоро благодаря их кошке, запросто сигающей с земли на крышу трехэтажного здания, в городе появится очередной слух о том, что маги упустили какую-то страшидлу, жрущую людей, и теперь это скрывают.
Слухи появились скоро, и несчастную кошку ловили две недели. Даже Роан успел поучаствовать. А теперь был очень рад лицезреть ребят с такой богатой фантазией, способных создавать проблемы на пустом месте.
— Так, — сказал молодой маг, сев за преподавательский стол. — Начнем с самого начала. Курс называется: выживание свободных магов в условиях современного мира. Кто-нибудь знает почему?
— Потому что свободные маги часто умирают, — сказала Тея, не отрываясь от чтива.
— Отлично, — сказал Роан. — Только книгу закройте.
Девушка печально вздохнула, но спорить не стала.
— Ну умирают и что? — развязно спросил широкоплечий крепыш Микал, угодивший в эту группу за несанкционированное применение магии вне территории школы. — Туда им и дорога, раз настолько тупые, что не смогли сразу нормальную работу найти.
— Как все запущено, — печально сказал сам себе Роан. — Ладно, начнем с еще более раннего начала. Кто знает, как и почему возник институт свободного мага?
— Свободные маги были всегда, — опять сказала Тея. — Но официально их признали и дали статус двести семь лет назад, когда окончательно стало понятно, что бродячие маги приносят больше пользы, чем какие-то слабаки, боящиеся конкуренции, осевшие в совсем глухих селениях. Свободные маги заряжают связные столбы, с помощью которых, в случае чего, какие-нибудь хуторяне, столкнувшиеся с обезумевшим оборотнем, могут вызвать из ближайшего города опытного и сильного мага, отвечающего за безопасность тех земель. Также свободные маги справляются с мелкими проблемами, дождик вызывают, кур от мора спасают. Попутно они шлют отчеты, нарабатывают опыт, а потом могут продолжить обучение, если сумеют найти свое направление. Так что свободными магами становятся не только неудачники, но и те, кто не желает на всю жизнь засесть рядом с порталами или на другой не более интересной работе. Собственно, на данный момент среди ученых, безопасников и тех же преподавателей процент бывших свободных магов гораздо выше, чем тех, кто сразу получил оседлую работу. Так что система работает, как говорят кикх-хэй.
Микал задумчиво хмыкнул.
— Отлично, — сказал Роан, радуясь, что Тея так вовремя пробила дыру в какой-то стене. — Собственно, у института свободных магов есть один существенный недостаток. Сначала все эти маги малоопытны, и не факт, что они успеют опыт набрать или сумеют им воспользоваться. Погибают такие маги чаще всего из-за того, что забывают об элементарных правилах безопасности и переоценивают свои силы. Вовсе не каждый выпускник старшей школы способен справиться с оборотнем, не говоря уже о тех, кто отправился путешествовать, закончив только младшую. Но когда им предлагают значительную сумму, они берут, рискуют…
— И одним свободным магом становится меньше, — печально сказал темноволосый парень с заднего ряда.
— Да, — подтвердил Роан, решив отложить рассказ об эпической битве с умертвием на другой раз. Как-то он не вписывался сегодня.
— Поэтому маг обязан быть воином и уметь пользоваться мечом, — заявил Яс таким тоном, словно Роан только что подтвердил его самые страшные опасения. — И вообще, говорят, есть такой метод ведения боя с целой толпой воинов, специально для магов, из-за которого воины магов и не любят. Вот!
Яс чему-то даже обрадовался, за что получил два хмурых взгляда от приятелей.
— Да, я тоже про него слышал, — подтвердил Роан. — Мне один учитель рассказывал. Метод этот прост. Маг выбирает холм покрасивее и повыше, или дерево поразлапистее, можно даже крышу дома. Садится. Разворачивает щит и обедает. Всех воинов, что к нему стучатся, посылает свиней пасти или в веселый дом, смотря какое настроение. А потом, когда поест и отдохнет, левитирует куда подальше с предельной скоростью, не снимая щита. А то запасы энергии не бесконечны, и когда она закончится, в лучшем случае, морду набьют. В худшем, еще до того, как маг улетит, начнут стрелять, не важно, из чего, и энергия закончится совсем уж не вовремя. После чего мага тихо закопают и объявят пропавшим без вести.
— Так я и знал, что опять обманывают, — ни капельки не огорчился Яс.
Роан только вздохнул.
Похоже, покраска кошки не самое худшее, до чего способен додуматься этот парень. А в том, что инициатором недоразумения был именно он, Роан уже не сомневался. И лекции об опасностях, подстерегающих молодых магов, тут не помогут.
В общем и целом лекция закончилась для Роана неплохо. И к своему домику он шел в хорошем настроении и с мыслями попробовать еще раз найти постоянно ускользающую погрешность в соотношении величины щита и количества точек-якорей. Но все благие намерения исчезли сразу, как парень увидел сидевшую на пороге Джульетту.
Вид у девчонки был сонный и недовольный. Видимо очень долго ждала.
— Что-то случилось? — осторожно спросил Роан.
— Как мне найти Янира?! — выпалила Джульетта, вскакивая на ноги. — Найти так, чтобы он не подумал, что я его преследую или…
— А он прячется? — удивился Роан.
Почему-то он думал, что Джульетта, вместе со своими нездоровыми фантазиями о княжичах, преследует только Малака.
— Нет, он обо мне даже не подозревает, — печально сказала девчонка, сложив ладони домиком перед грудью. — А я должна ему понравиться. Иначе у нас ничего не выйдет.
Роан вздохнул, почесал затылок и предложил девчонке идею по поискам предмета симпатии. Очень хотелось, чтобы она побыстрее отстала, пока настроение окончательно не испортилось.
— Походи по школе, позаглядывай в аудитории. А как найдешь, устрой засаду под дверью, а потом «случайно» сбей его с ног.
— Я же тоже учусь! — возмущенно сказала Джульетта и уперла руки в бока.
Того, что Джульетте учеба интереснее смазливого Янира, Роан не ожидал. Но думать над этим не хотелось, и он быстро скорректировал план по поимке мужчины мечты.
— Тогда лови его у школьных ворот по вечерам, — предложил замороченный маг, которому хотелось, чтобы несчастный парень поскорее дал понять Джульетте, что она ему не нравится. Чем быстрее она разочаруется в очередной великой любви, тем лучше будет для всех. В первую очередь для самой девчонки, а то она такого себе нафантазирует, а потом еще и поверит. — А дальше по плану. Сбивай с ног, извиняйся, помогай очистить одежду и щебечи.
Джульетта радостно кивнула и унеслась. Кажется, даже к школьным воротам.
— Твоего щебета ни один нормальный мужчина долго не выдержит, — тихонько добавил к сказанному Роан и все-таки вошел в домик.
А хорошее настроение все-таки исчезло. И даже ручкой на прощание не помахало. Желание работать тоже куда-то делось. Поэтому Роан, войдя в дом, схватил с вешалки куртку и пошел в сад. Там было одно дерево, с которого удобно перепрыгивать школьный забор, металлический, с пиками, торчащими в небо. Преподавателям, даже начинающим, конечно, лучше не позориться и идти через ворота. Никто их там не остановит и неудобные вопросы задавать не станет. Но там была Джульетта, которая могла захотеть еще немножко поговорить.
— А что ты здесь делаешь?
Женский голос прозвучал у уха именно в тот момент, когда Роан почти дошел по ветке до забора и готовился прыгать вперед и вниз. Удержался на ветке и не рухнул животом прямо на пики он только чудом. А когда оглянулся, понял, что это всего лишь Привратница, которая, наверное, опять заскучала.
— Сбегаю, — мрачно сказал Роан.
Фантом хихикнула, прикрыв рот ладонью. Подмигнула правым глазом и заговорчески произнесла:
— Если хочешь женщину, не выбирай легкие пути. Ты симпатичный.
Потом погладила по голове и исчезла.
— И что за день? — спросил у заката Роан и все-таки спрыгнул с дерева.
Разбираться в том, что именно хотела сказать Привратница он не собирался. Может, она просто не советует больше ходить в веселые дома.
Джульетта шла и размышляла о том, что скажет мужчине своей мечты после того, как собьет его с ног. Причем она так увлеклась, что мыслей о том, что Янир может и не появиться сегодня у ворот, она попросту не допускала. А о том, что Янир парень крепкий и хрупкая девушка вряд ли сможет его сбить, вообще не задумалась. Возможно, именно поэтому судьба решила над ней подшутить и подбросила очередной камень прямо девушке под ноги. И камень этот был самым настоящим. Джульетта об него споткнулась, успела осознать, что падает, а потом схватить кого-то за одежду и все-таки не упасть.
— Ой, — сказала Джульетта, когда посмотрела в лицо своему спасителю.
Нет, она намеревалась поблагодарить и извиниться. Просто не ожидала, что держится за рубашку разыскиваемого Янира.
— Хм, — глубокомысленно выдал парень.
— А я чуть не упала, — тоном хвастающегося ребенка сказала Джульетта и неуверенно хихикнула.
— Хм, — опять отозвался парень.
Разговор что-то не ладился. Джульетта отпустила рубашку, удержалась от желания разгладить ладонью смятую ткань и, неожиданно для себя самой, склонила голову, прижав сложенные вместе ладони ко лбу.
— Извини, — сказала искренне. — Я не хотела тебе рубашку портить.
— А ты смешная, — сказал Янир.
И Джульетта поняла, что на этот раз победила. Он заговорил, перестал хмыкать и заговорил. Так что план работает!
— Ты в обморок падать не собираешься? — спросил Янир.
— Нет, — неуверенно отозвалась Джульетта.
И подумала, что, наверное, следовало упасть. На тропинке как раз никого кроме них нет, так что ему пришлось бы помогать. Может быть, вообще понес бы к лекарям на руках.
Или это слишком?
— Вот и отлично, — сказал Янир, развернулся и попытался уйти.
— Подожди! — воскликнула Джульетта и сказала первое, что пришло в голову: — Я заблудилась.
— Что?! — не поверил своим ушам парень и демонстративно посмотрел на школу возвышавшуюся слева.
— Я репетирую! — выпалила Джульетта, хлопая глазами и моля всех богов, чтобы он не спросил, что именно и зачем она репетирует. — Вот! А еще горячего шоколада хочу. А всем не до меня, все заняты. Горячий шоколад дарует мне жизнь и вдохновение, а они…
Джульетта всхлипнула, искренне расстроившись из-за того, что говорит всю эту чушь, которую буквально позавчера вычитала в довольно дурацкой книге, и почувствовала, что вот-вот бурно разрыдается. Заплакать у нее всегда получалось легко. Иногда даже вопреки желанию.
— А, — сказал Янир и затравленно оглянулся. — Шоколад. Хорошо, хорошо, напою я тебя шоколадом. Только не плачь, а то меня в группу к Льену засунут. В ту, которая какой-то странный курс проходит. Они не поверят, что я тебя не обижал!
— Шоколад, — печальным голоском произнесла Джульетта, понимая, что выглядит, если и не дурой, то очень странной особой.
С другой стороны, странные особы, если верить романам, всегда привлекают внимание роковых мужчин. А Янир роковой и красавец.
— Идем! — решительно сказал парень и пошел.
Джульетта улыбнулась, мысленно упрекнула его в том, что он не предложил даме локоть, за который ей положено держаться, и поспешила следом. Оптимизма девушка не теряла. Не страшно, что разговор вышел таким странным. Шоколад она собиралась пить долго и вдумчиво, а попутно завести разговор, более достойный рокового мужчины и прекрасной незнакомки.
Поить Джульетту шоколадом Янир собирался в небольшом подвальчике называвшемся «Одноухий заяц». Заведение было хорошо тем, что там часто собирались компании студентусов – как парни, так и девушки, так что странную девчонку будет кому перепоручить. А то эта ненормальная сама в школу может и не вернуться. Заблудится, потеряется, а виноват будет он.
Помимо шоколада в «Одноухом зайце» подавали странный напиток, состоявший из четверти вина, трех четвертей виноградного сока и колотого льда. Девушкам оно нравилось, они стакан с этим напитком могли часа два пить, а парни предпочитали с ним не связываться и заказывали пиво, в небольших количествах, потому что в «Зайца» часто заглядывали и преподаватели. Те, кто хотел напиться и погулять, уходили подальше от школы, так что ничего девчонке в любой компании студентусов не грозило. И это не могло не радовать. Потому что Янир намеревался избавиться от нее как можно быстрее и пойти поискать приключения. Тело прямо пело и просило драки. Или хотя бы забега по крышам. А все добрейший магистр Ольшан, он своим занудством будил в студентусах самые темные желания.
