- С кем? – Брат сдвинулся, чтобы иметь возможность разглядеть меня за укрытием.
Дак чуть повернулся, я – тоже, вызвав на лице Агжея ехидную усмешку.
И ведь прекрасно понимала, что веду себя, как ребенок, но не сдержалась, тут же вышла вперед, да еще и грудь вперед выпятила. Ту, что была:
- Вы обо мне? – посмотрела я на брата снизу вверх.
- Ивар, вы идете ужинать? – не дал мне продолжить представление его будущий противник.
- Да, Геран, сейчас! – помахав в ответ рукой, прокричал Ивар. – Вы тут думайте, - подмигнул он Лайету, - а нам – пора.
- Нам пора! – поддержала я друга и прихватила Лауру за руку. А то кто знает, что ей еще в голову придет.
- Нам пора! – пробасил Дак и, развернувшись, подтолкнул нас к выходу.
- Это что сейчас было? – задумчиво поинтересовался Агжей уже у нас за спиной.
- А ты себя вспомни, - неожиданно мягко отозвался Лайет.
Очень хотелось обернуться, увидеть, каким был ощущаемый мною взгляд, но я не позволила себе этого сделать. Боялась, что достаточно будет дать слабину и….
В столовой уже все было накрыто. Крошечные цветные флаги определяли места команд за выставленными столами, но это только в теории. На практике устраивались, кто с кем хотел.
После последних событий все хотели со всеми.
- Вы же не против? – не успела я присесть на стул, который придержал для меня Ивар, как рядом остановился Рауль. Да не один, а с остальными, притащившими с собой и уставленный посудой стол.
- Сдвигайте! – добродушно разрешил Дак, плюхаясь напротив. Потом подскочил и закричал, перекрывая гул голосов: - Эй, как тебя там….
- Говард, - отозвался парень из Академии Бессоля. И ведь не ошибся, что обращаются именно к нему.
- Давайте к нам! – радушно пригласил Дак, кивнув на элиан, как на образец на подражания.
Говард был не один, а со своей командой, но все дружно поддержали начинание, тут же прихватив пока еще свободный соседний стол. Подхватили его за углы, приставив с другого торца….
- Нам по шее не дадут за инициативу? – пододвигая к себе тарелку, посмотрела я на Ивара.
Лайет был куратором универсалов, а Воева-Скорски мы с Даком безоговорочно признали нашим командиром. И неважно, что я вроде как была старше и опытнее.
- Кто? – Ивар приподнялся и демонстративно осмотрелся.
- А ты меня теперь так и будешь избегать? – вклинился в наше общение Рауль.
- А я тебя избегаю? – аккуратно положив вилку, которую держала в руках, мягко уточнила я.
Майяр, сидевший справа от младшего эль Фарьяха, наклонился к нему, что-то тихо произнес. Тот нахмурился, качнул головой.
- Ты ешь, ешь, - толкнул меня Ивар в бок. – Тебе еще драться.
- А ты, правда, невеста? – подавшись вперед, чтобы видеть меня, неожиданно спросила Энсаида.
- А теперь уже и не знаю, - предпочла я свести все к шутке. – Вот поговорю с братом….
- А что это за хитрый щит у тебя был? – не дал мне закончить Говард. – Мне показалось, или ты усилила его за счет основы атакующего заклинания?
- Точно, я тоже так подумал! – наклонился через мое плечо будущий противник Ивара. Схватил с тарелки яблоко, выпрямился. – Я даже попытался схемку нарисовать, но не понял, как тебе удалось его свернуть в заготовке.
- А что это за история с заменой щита? – уточнил с другого конца стола кто-то из команды Говарда. – Ты же универсал.
- Это она сейчас универсал…
- А зачем было это переодевание в парня? – Ивару тоже не удалось закончить начатую фразу. – И ведь так ловко все вышло. Со стороны и не подумаешь, что девушка.
- Кстати, а вы слышали, что у атакующих кентрильцев замена? Вроде кто-то ногу сломал. Думали, что просто ушиб, а оказалось….
- Тебе помочь? – не успела я взяться за нож и вилку, пододвинул к себе мою тарелку Дак. Пока я растерянно переводила взгляд с одного, желавшего высказаться, на другого, аккуратно разрезал обильно политый соусом кусок мяса. Вернул мне.
- А нас куратор предупредил, что кто проиграет – отдаст целительницам на демонстрацию, - пожаловался вдруг Говард.
- Точно! – подскочив, воскликнул Дак. – А я думаю, что забыл сказать!
- На какую демонстрацию?! – уточнил из-за спины так и продолжавший хрустеть яблоком Геран.
- Да по оказанию помощи, - едва ли не отмахнулся от него Говард.
- Это как? – побледнев, поинтересовался незнакомый мне парень, сидевший рядом с Даком.
- А вот, например, шандарахнет тебя Мишель молотом, целительницы на тебе и будут показывать, как в чувство приводить, - хохотнул Ивар.
- А почему это Мишель его шандарахнет?! – неожиданно возмутился Рауль. – Она сегодня сражается со мной!
- Это она сегодня сражается с тобой, - огрызнулся Ивар, - а завтра….
- Я не хочу, чтобы она завтра шандарахнула меня молотом, - вполне искренне испугался тот самый незнакомец. И я бы поверила, если бы он не сдерживал с таким трудом улыбку.
- Я же сказал, что – например! – попытался донести до него свою мысль Ивар.
- И ты зря отказываешься от оказания помощи, - решила я вставить свое слово. – Если правильно помню, то первое, что должен сделать целитель при таких поражениях – обеспечить свободу дыхания, - совершенно серьезно произнесла я, едва не расхохотавшись. – А как обеспечивают свободу дыхания?!
- Как? – задумчиво приподнял бровь Дак.
- Как? – с таким же вопросительным выражением лица, поинтересовался Говард.
- Мне кажется, или там что-то было про расстегнутый ворот? – извернувшись, посмотрел на меня Ивар.
- А еще, если мне не изменяет память, про необходимость ослабить пояс, - тут же поддержал его Рауль.
- А еще…
Удивительно, но поужинать мы все-таки сумели. Даже после того, как к нам передвинули свои столы кентрильцы и универсалы из Академии Гердории.
Мы много смеялись, обсуждали интересные моменты из прошедших в первом круге схваток, уморительно пытались не выдать собственные наработки, которые позволили бы сдвинуть чашу весов будущей победы в свою сторону.
Я уже почти забыла про существование Лайета, Агжея, Алекса, ярдари Огненных, из-за которого оказалась втянута в историю с древним артефактом деркари, когда гонг возвестил, что до начала боев осталось полчаса.
Особой суеты не было, если только неразбериха. Расставлялись в первоначальном порядке столы, растаскивались стулья….
- Нам надо с тобой поговорить.
Я резко оглянулась, тут же уткнувшись носом в белоснежный камзол. Подняла голову.
- О чем? – вскинулась я, недоверчиво глядя на Рауля.
- Нас с братом попросили помочь тебе в поиске кхары, - сдвинулся он, загораживая меня собой.
- Кто? – несколько опешила я.
- Шерес, - улыбнулся он шальной улыбкой. – Они с отцом учились вместе.
Вот ведь….
Я сделала шаг в сторону, уже иначе посмотрев на то, что творилось в столовой.
Мы были не только друзьями и соперниками. Мы были будущим, которое когда-нибудь должно наступить.
Странная мысль, но в этот момент она показалась мне очень правильной.
- Не расстраивайся, – Ивар положил мне руку на плечо.
- Я не расстраиваюсь, я – думаю, - вздохнув, отозвалась я.
Победа по очкам. Не у меня, у Рауля. Семь – восемь в его пользу. С таким противником очень даже хороший результат, но я все равно была недовольна. Не тем, что проиграла, тем, что не сделала для победы все, что было нужно.
- Лайет сказал, что ты держалась великолепна, - так и не понял моего состояния Дак.
Сам он выиграл у Говарда, правда с меньшим количеством очков, а вот Ивар, как и я, вышел из боя с поражением, но тут я была не согласна с судейским решением.
Впрочем, не согласна была не только я, но и сам победитель, которого поддерживали и зрители. Геран искренне считал, что ему подсуживали.
Вполне вероятный вариант, если учесть, что полевым судьей был отец Ивара.
- Ну, ты и сильна! – появился откуда-то сверху Рауль. Справа - слева места не нашлось, поэтому он спустился на ряд ниже и развернулся к нам лицом. – Я думал, все, последний день моей жизни! – стянул он с головы белоснежную бандану. Растрепал ладонью короткие волосы.
Энсаида – хрупкая, тонкокостная. Глаза, как и у мужа, зелень с золотом, волосы русые, но в рыжину, собраны во множество тонких косичек, уложенных вокруг головы. Майяр, Рауль и Паэль – крепкие, по-мужски ладные. Ничуть не похожие на тех элиан, какими я их себе представляла.
- Вот и он говорит….
- Да не расстраиваюсь я! – довольно резко оборвала я Ивара и тут же улыбнулась, извиняясь. – Я же сказала, что думаю!
- А о чем? – тут же зацепился за мои слова Рауль.
Тот самый разговор, о котором он меня предупредил, пока еще не состоялся. Некогда было, да и слишком много ненужных свидетелей, ускользнуть от которых не получалось.
- О его папочке, - посмотрела я на Ивара.
- А кто его папочка? – тут же поинтересовался Говард, который тоже сидел с нами.
- А вон тот тип, - кивнула я на старшего Скорски. Тот судил на второй площадке, над которой сейчас развивались два флага: серо-серебристый и голубой. Академии Гердории и Бессоля.
- А зачем о нем думать? – с подозрительными интонациями Рауль задал самый правильный вопрос.
- А он угрожал Ивару! – тут же подался вперед Дак. – Требовал, чтобы добровольно отказался от участия в соревнованиях, а не то….
- Теперь понятно, почему ты проиграл, - кивнул Рауль. Перевел взгляд на меня: - Что-нибудь придумала?
И ведь ни тени сомнений в моих способностях. Хотя бы совсем крошечной!
- Есть одна идея, - слегка замялась я, - но надо хорошо подумать, чем нам все это грозит.
- Хорошо подумать? – с явным интересом переспросил Рауль. – Знаешь, я уже готов согласиться с твоим планом. Тем более в таком деле.
- Это в каком еще таком деле? – не пропустила последней фразы Лаура. Индивидуальные задания у целительниц начинались только завтра, так что последние полтора часа подруга только и делала, что исчезала и появлялась, принося нам новости о том, что происходило в других командах.
- В деле восстановления справедливости, - уступив свое место девушке, подскочил Говард. – И я тоже с вами, - бросил он и сбежал, заметив кого-то из своей Академии.
- Они закончили, - привлек мое внимание Дак. – Гердория. Пять – четыре.
Я посмотрела вниз на арену, где размещались шесть прикрытых щитами площадок. На той самой, второй, действительно закончился бой, и парни обменивались приветствиями. Оба были взъерошенными и несколько потрепанными. На лицах и одежде пыль, на коже видны ссадины….
Рауль на миг оглянулся, потом поднял взгляд на меня:
- Еще ни у кого не было выше шести, - заметил он. Затем подмигнул и добавил: - Кроме нас!
- А ты не гордись! – подавшись вперед, толкнула его в плечо. – Задавака!
- Ух ты, как она тебя приложила! – тут же подхватил Ивар, но сразу замолчал, заметив направлявшегося к нам Лайета.
Остальные приближения нашего куратора тоже не пропустили. Не ушел никто, но большинство сделали вид, что увлеченно следят за тем, что происходит на арене. И лишь Рауль внимательно наблюдал за тем, как Лайет идет по проходу между рядами, подходя к нам все ближе и ближе.
- Это хорошо, что вы все здесь, - спустился он к Раулю, когда стало понятно, что никто не торопится освобождать ему место. Присел на скамейку, вроде как, и не заметив ставшего несколько напряженным молчания. – У меня к вам просьба, - посмотрел он на меня.
- Слушаем, - оправдав его ожидания, ответила я за всех. Еще и мило улыбнулась, тут же заслужив подозрительный взгляд.
- Этой ночью никаких проделок, - чуть нахмурившись, произнес он. – Завтра делайте, что хотите, но сегодня….
- Будете ловить того типа? – опередил меня Ивар.
- Уже знаете, кто он? – лишь немного задержался со своим вопросом Дак.
- А что нам за это будет? – добавила я своей улыбке лукавства.
Ивар даже поперхнулся, потом посмотрел на меня с уважением. Дак и Рауль поддержали, признав, что их трех вариантов мой был самым правильным. А Лаура только усмехнулась, мол, а разве могло быть иначе?
- В должниках не останусь, - как мне показалось, слишком поспешно заверил нас Лайет.
- Все слышали? – обвела я парней тяжелым взглядом.
Лайет хмыкнул, Рауль – закатил глаза.
- Значит, договорились? – после короткой паузы уточнил наш куратор и посмотрел куда-то наверх.
Оглядываться я не стала – Рауль сидел напротив, могла спросить и позже, но когда Лайет кивнул, мол, дело сделано, мелькнула мысль, что продешевила. Надо было просить все и сразу.
- Только этой ночью и никаких проделок, - еще раз повторила я его просьбу. – А завтра – все, что хотим.
- В пределах моих возможностей и установленных правил, - слегка поправил меня Лайет. – И, кстати, - добавил он, словно главный вопрос мы уже решили, - утром заменишь щита, организаторы не против.
- Как он? – На этот раз улыбки на моем лице не было.
- Дня через два будет в порядке, - поднялся Лайет. – Через пятнадцать минут в столовой легкий перекус, через час – отбой. Увижу кого в коридоре….
Говорить, что будет в том, другом случае, он не стал, направившись обратно, к площадке, на которой находились кураторы команд.
- Ты ведь умеешь ставить щит невидимости? – как только Лайет отошел достаточно, чтобы не услышать, спросила я у Рауля.
- Умею, - посмотрев вслед уходящему ар Карзи, заверил он меня. – А что?
- А сможешь узнать, где именно живет магистр Скорски?
Эта пауза была длиннее, но он опять кивнул, прекрасно понимая, что раз уж меня уже записали в зачинщики, следить теперь будут тщательнее.
- Тогда, сейчас в столовую, а потом….
Я поднялась первой, тут же начав пробираться к выходу с арены. Ивар с Даком слегка задержались, договариваясь о чем-то с Гераном, Лаура осталась с ними, а Рауль последовал за мной.
Пока спускались к выходу, молчали. Рауль держался рядом, время от времени прикрывая меня собой. У ворот чуть замедлил шаг, пропуская вперед, но когда оказались на ярко освещенной аллее, ведущей через парк к корпусу, догнал и вновь пристроился справа.
Знакомы всего-ничего, а идти вот так, вдвоем, было привычно. И разговаривать. И смотреть в глаза, видя, как в них отражается весь этот огромный мир.
- Как ты понял, что Лайет – Повелитель? – все-таки не удержалась я от вопроса.
- Особенности силы, - не помедлил с ответом Рауль. Дождался, когда мимо нас пробежит тройка гердорианцев и добавил, поясняя: - Твой аркаин спит, поэтому тебе трудно ощутить то, о чем я говорю.
- Меня ты так же чувствуешь? – отойдя с пути очередной компании, остановилась я.
- Нет, - Рауль вновь встал, загораживая меня собой. – Ты не приняла свою суть, - показалось, что с сожалением, продолжил он. – Если силу представить, как цветок, то Лайет – вошел в пору цветения, а ты – лишь бутон.
- Лишь бутон, - задумчиво повторила я, вспомним подарок ярдари Зимних. Белый бутон с бледно-розовыми прожилками. – О чем просил твоего отца Шерес?
Еще одна ночь из отпущенных мне девяноста….
Потом подойдет еще одна. И еще….
- Помочь всем, чем сможем, - посмотрел на меня Рауль.
Я не вздрогнула, но отложила в памяти этот момент, показавший мне совершенно другого Рауля. Не готового к развлечениям магесса – одного из наследников старшей номии.
- И твой отец ответил согласием? – Кураж медленно отступал, оставляя после себя легкую опустошенность и возвращая понимание, что все происходящее сейчас не изменит главного: я сделаю все, чтобы спасти Лайета. Все и даже больше!
- Шерес редко когда обращался к нему с просьбами, - подбадривая, улыбнулся Рауль. – Мне не нужно ничего объяснять, ты можешь просто сказать….
Дак чуть повернулся, я – тоже, вызвав на лице Агжея ехидную усмешку.
И ведь прекрасно понимала, что веду себя, как ребенок, но не сдержалась, тут же вышла вперед, да еще и грудь вперед выпятила. Ту, что была:
- Вы обо мне? – посмотрела я на брата снизу вверх.
- Ивар, вы идете ужинать? – не дал мне продолжить представление его будущий противник.
- Да, Геран, сейчас! – помахав в ответ рукой, прокричал Ивар. – Вы тут думайте, - подмигнул он Лайету, - а нам – пора.
- Нам пора! – поддержала я друга и прихватила Лауру за руку. А то кто знает, что ей еще в голову придет.
- Нам пора! – пробасил Дак и, развернувшись, подтолкнул нас к выходу.
- Это что сейчас было? – задумчиво поинтересовался Агжей уже у нас за спиной.
- А ты себя вспомни, - неожиданно мягко отозвался Лайет.
Очень хотелось обернуться, увидеть, каким был ощущаемый мною взгляд, но я не позволила себе этого сделать. Боялась, что достаточно будет дать слабину и….
В столовой уже все было накрыто. Крошечные цветные флаги определяли места команд за выставленными столами, но это только в теории. На практике устраивались, кто с кем хотел.
После последних событий все хотели со всеми.
- Вы же не против? – не успела я присесть на стул, который придержал для меня Ивар, как рядом остановился Рауль. Да не один, а с остальными, притащившими с собой и уставленный посудой стол.
- Сдвигайте! – добродушно разрешил Дак, плюхаясь напротив. Потом подскочил и закричал, перекрывая гул голосов: - Эй, как тебя там….
- Говард, - отозвался парень из Академии Бессоля. И ведь не ошибся, что обращаются именно к нему.
- Давайте к нам! – радушно пригласил Дак, кивнув на элиан, как на образец на подражания.
Говард был не один, а со своей командой, но все дружно поддержали начинание, тут же прихватив пока еще свободный соседний стол. Подхватили его за углы, приставив с другого торца….
- Нам по шее не дадут за инициативу? – пододвигая к себе тарелку, посмотрела я на Ивара.
Лайет был куратором универсалов, а Воева-Скорски мы с Даком безоговорочно признали нашим командиром. И неважно, что я вроде как была старше и опытнее.
- Кто? – Ивар приподнялся и демонстративно осмотрелся.
- А ты меня теперь так и будешь избегать? – вклинился в наше общение Рауль.
- А я тебя избегаю? – аккуратно положив вилку, которую держала в руках, мягко уточнила я.
Майяр, сидевший справа от младшего эль Фарьяха, наклонился к нему, что-то тихо произнес. Тот нахмурился, качнул головой.
- Ты ешь, ешь, - толкнул меня Ивар в бок. – Тебе еще драться.
- А ты, правда, невеста? – подавшись вперед, чтобы видеть меня, неожиданно спросила Энсаида.
- А теперь уже и не знаю, - предпочла я свести все к шутке. – Вот поговорю с братом….
- А что это за хитрый щит у тебя был? – не дал мне закончить Говард. – Мне показалось, или ты усилила его за счет основы атакующего заклинания?
- Точно, я тоже так подумал! – наклонился через мое плечо будущий противник Ивара. Схватил с тарелки яблоко, выпрямился. – Я даже попытался схемку нарисовать, но не понял, как тебе удалось его свернуть в заготовке.
- А что это за история с заменой щита? – уточнил с другого конца стола кто-то из команды Говарда. – Ты же универсал.
- Это она сейчас универсал…
- А зачем было это переодевание в парня? – Ивару тоже не удалось закончить начатую фразу. – И ведь так ловко все вышло. Со стороны и не подумаешь, что девушка.
- Кстати, а вы слышали, что у атакующих кентрильцев замена? Вроде кто-то ногу сломал. Думали, что просто ушиб, а оказалось….
- Тебе помочь? – не успела я взяться за нож и вилку, пододвинул к себе мою тарелку Дак. Пока я растерянно переводила взгляд с одного, желавшего высказаться, на другого, аккуратно разрезал обильно политый соусом кусок мяса. Вернул мне.
- А нас куратор предупредил, что кто проиграет – отдаст целительницам на демонстрацию, - пожаловался вдруг Говард.
- Точно! – подскочив, воскликнул Дак. – А я думаю, что забыл сказать!
- На какую демонстрацию?! – уточнил из-за спины так и продолжавший хрустеть яблоком Геран.
- Да по оказанию помощи, - едва ли не отмахнулся от него Говард.
- Это как? – побледнев, поинтересовался незнакомый мне парень, сидевший рядом с Даком.
- А вот, например, шандарахнет тебя Мишель молотом, целительницы на тебе и будут показывать, как в чувство приводить, - хохотнул Ивар.
- А почему это Мишель его шандарахнет?! – неожиданно возмутился Рауль. – Она сегодня сражается со мной!
- Это она сегодня сражается с тобой, - огрызнулся Ивар, - а завтра….
- Я не хочу, чтобы она завтра шандарахнула меня молотом, - вполне искренне испугался тот самый незнакомец. И я бы поверила, если бы он не сдерживал с таким трудом улыбку.
- Я же сказал, что – например! – попытался донести до него свою мысль Ивар.
- И ты зря отказываешься от оказания помощи, - решила я вставить свое слово. – Если правильно помню, то первое, что должен сделать целитель при таких поражениях – обеспечить свободу дыхания, - совершенно серьезно произнесла я, едва не расхохотавшись. – А как обеспечивают свободу дыхания?!
- Как? – задумчиво приподнял бровь Дак.
- Как? – с таким же вопросительным выражением лица, поинтересовался Говард.
- Мне кажется, или там что-то было про расстегнутый ворот? – извернувшись, посмотрел на меня Ивар.
- А еще, если мне не изменяет память, про необходимость ослабить пояс, - тут же поддержал его Рауль.
- А еще…
Удивительно, но поужинать мы все-таки сумели. Даже после того, как к нам передвинули свои столы кентрильцы и универсалы из Академии Гердории.
Мы много смеялись, обсуждали интересные моменты из прошедших в первом круге схваток, уморительно пытались не выдать собственные наработки, которые позволили бы сдвинуть чашу весов будущей победы в свою сторону.
Я уже почти забыла про существование Лайета, Агжея, Алекса, ярдари Огненных, из-за которого оказалась втянута в историю с древним артефактом деркари, когда гонг возвестил, что до начала боев осталось полчаса.
Особой суеты не было, если только неразбериха. Расставлялись в первоначальном порядке столы, растаскивались стулья….
- Нам надо с тобой поговорить.
Я резко оглянулась, тут же уткнувшись носом в белоснежный камзол. Подняла голову.
- О чем? – вскинулась я, недоверчиво глядя на Рауля.
- Нас с братом попросили помочь тебе в поиске кхары, - сдвинулся он, загораживая меня собой.
- Кто? – несколько опешила я.
- Шерес, - улыбнулся он шальной улыбкой. – Они с отцом учились вместе.
Вот ведь….
Я сделала шаг в сторону, уже иначе посмотрев на то, что творилось в столовой.
Мы были не только друзьями и соперниками. Мы были будущим, которое когда-нибудь должно наступить.
Странная мысль, но в этот момент она показалась мне очень правильной.
***
- Не расстраивайся, – Ивар положил мне руку на плечо.
- Я не расстраиваюсь, я – думаю, - вздохнув, отозвалась я.
Победа по очкам. Не у меня, у Рауля. Семь – восемь в его пользу. С таким противником очень даже хороший результат, но я все равно была недовольна. Не тем, что проиграла, тем, что не сделала для победы все, что было нужно.
- Лайет сказал, что ты держалась великолепна, - так и не понял моего состояния Дак.
Сам он выиграл у Говарда, правда с меньшим количеством очков, а вот Ивар, как и я, вышел из боя с поражением, но тут я была не согласна с судейским решением.
Впрочем, не согласна была не только я, но и сам победитель, которого поддерживали и зрители. Геран искренне считал, что ему подсуживали.
Вполне вероятный вариант, если учесть, что полевым судьей был отец Ивара.
- Ну, ты и сильна! – появился откуда-то сверху Рауль. Справа - слева места не нашлось, поэтому он спустился на ряд ниже и развернулся к нам лицом. – Я думал, все, последний день моей жизни! – стянул он с головы белоснежную бандану. Растрепал ладонью короткие волосы.
Энсаида – хрупкая, тонкокостная. Глаза, как и у мужа, зелень с золотом, волосы русые, но в рыжину, собраны во множество тонких косичек, уложенных вокруг головы. Майяр, Рауль и Паэль – крепкие, по-мужски ладные. Ничуть не похожие на тех элиан, какими я их себе представляла.
- Вот и он говорит….
- Да не расстраиваюсь я! – довольно резко оборвала я Ивара и тут же улыбнулась, извиняясь. – Я же сказала, что думаю!
- А о чем? – тут же зацепился за мои слова Рауль.
Тот самый разговор, о котором он меня предупредил, пока еще не состоялся. Некогда было, да и слишком много ненужных свидетелей, ускользнуть от которых не получалось.
- О его папочке, - посмотрела я на Ивара.
- А кто его папочка? – тут же поинтересовался Говард, который тоже сидел с нами.
- А вон тот тип, - кивнула я на старшего Скорски. Тот судил на второй площадке, над которой сейчас развивались два флага: серо-серебристый и голубой. Академии Гердории и Бессоля.
- А зачем о нем думать? – с подозрительными интонациями Рауль задал самый правильный вопрос.
- А он угрожал Ивару! – тут же подался вперед Дак. – Требовал, чтобы добровольно отказался от участия в соревнованиях, а не то….
- Теперь понятно, почему ты проиграл, - кивнул Рауль. Перевел взгляд на меня: - Что-нибудь придумала?
И ведь ни тени сомнений в моих способностях. Хотя бы совсем крошечной!
- Есть одна идея, - слегка замялась я, - но надо хорошо подумать, чем нам все это грозит.
- Хорошо подумать? – с явным интересом переспросил Рауль. – Знаешь, я уже готов согласиться с твоим планом. Тем более в таком деле.
- Это в каком еще таком деле? – не пропустила последней фразы Лаура. Индивидуальные задания у целительниц начинались только завтра, так что последние полтора часа подруга только и делала, что исчезала и появлялась, принося нам новости о том, что происходило в других командах.
- В деле восстановления справедливости, - уступив свое место девушке, подскочил Говард. – И я тоже с вами, - бросил он и сбежал, заметив кого-то из своей Академии.
- Они закончили, - привлек мое внимание Дак. – Гердория. Пять – четыре.
Я посмотрела вниз на арену, где размещались шесть прикрытых щитами площадок. На той самой, второй, действительно закончился бой, и парни обменивались приветствиями. Оба были взъерошенными и несколько потрепанными. На лицах и одежде пыль, на коже видны ссадины….
Рауль на миг оглянулся, потом поднял взгляд на меня:
- Еще ни у кого не было выше шести, - заметил он. Затем подмигнул и добавил: - Кроме нас!
- А ты не гордись! – подавшись вперед, толкнула его в плечо. – Задавака!
- Ух ты, как она тебя приложила! – тут же подхватил Ивар, но сразу замолчал, заметив направлявшегося к нам Лайета.
Остальные приближения нашего куратора тоже не пропустили. Не ушел никто, но большинство сделали вид, что увлеченно следят за тем, что происходит на арене. И лишь Рауль внимательно наблюдал за тем, как Лайет идет по проходу между рядами, подходя к нам все ближе и ближе.
- Это хорошо, что вы все здесь, - спустился он к Раулю, когда стало понятно, что никто не торопится освобождать ему место. Присел на скамейку, вроде как, и не заметив ставшего несколько напряженным молчания. – У меня к вам просьба, - посмотрел он на меня.
- Слушаем, - оправдав его ожидания, ответила я за всех. Еще и мило улыбнулась, тут же заслужив подозрительный взгляд.
- Этой ночью никаких проделок, - чуть нахмурившись, произнес он. – Завтра делайте, что хотите, но сегодня….
- Будете ловить того типа? – опередил меня Ивар.
- Уже знаете, кто он? – лишь немного задержался со своим вопросом Дак.
- А что нам за это будет? – добавила я своей улыбке лукавства.
Ивар даже поперхнулся, потом посмотрел на меня с уважением. Дак и Рауль поддержали, признав, что их трех вариантов мой был самым правильным. А Лаура только усмехнулась, мол, а разве могло быть иначе?
- В должниках не останусь, - как мне показалось, слишком поспешно заверил нас Лайет.
- Все слышали? – обвела я парней тяжелым взглядом.
Лайет хмыкнул, Рауль – закатил глаза.
- Значит, договорились? – после короткой паузы уточнил наш куратор и посмотрел куда-то наверх.
Оглядываться я не стала – Рауль сидел напротив, могла спросить и позже, но когда Лайет кивнул, мол, дело сделано, мелькнула мысль, что продешевила. Надо было просить все и сразу.
- Только этой ночью и никаких проделок, - еще раз повторила я его просьбу. – А завтра – все, что хотим.
- В пределах моих возможностей и установленных правил, - слегка поправил меня Лайет. – И, кстати, - добавил он, словно главный вопрос мы уже решили, - утром заменишь щита, организаторы не против.
- Как он? – На этот раз улыбки на моем лице не было.
- Дня через два будет в порядке, - поднялся Лайет. – Через пятнадцать минут в столовой легкий перекус, через час – отбой. Увижу кого в коридоре….
Говорить, что будет в том, другом случае, он не стал, направившись обратно, к площадке, на которой находились кураторы команд.
- Ты ведь умеешь ставить щит невидимости? – как только Лайет отошел достаточно, чтобы не услышать, спросила я у Рауля.
- Умею, - посмотрев вслед уходящему ар Карзи, заверил он меня. – А что?
- А сможешь узнать, где именно живет магистр Скорски?
Эта пауза была длиннее, но он опять кивнул, прекрасно понимая, что раз уж меня уже записали в зачинщики, следить теперь будут тщательнее.
- Тогда, сейчас в столовую, а потом….
Я поднялась первой, тут же начав пробираться к выходу с арены. Ивар с Даком слегка задержались, договариваясь о чем-то с Гераном, Лаура осталась с ними, а Рауль последовал за мной.
Пока спускались к выходу, молчали. Рауль держался рядом, время от времени прикрывая меня собой. У ворот чуть замедлил шаг, пропуская вперед, но когда оказались на ярко освещенной аллее, ведущей через парк к корпусу, догнал и вновь пристроился справа.
Знакомы всего-ничего, а идти вот так, вдвоем, было привычно. И разговаривать. И смотреть в глаза, видя, как в них отражается весь этот огромный мир.
- Как ты понял, что Лайет – Повелитель? – все-таки не удержалась я от вопроса.
- Особенности силы, - не помедлил с ответом Рауль. Дождался, когда мимо нас пробежит тройка гердорианцев и добавил, поясняя: - Твой аркаин спит, поэтому тебе трудно ощутить то, о чем я говорю.
- Меня ты так же чувствуешь? – отойдя с пути очередной компании, остановилась я.
- Нет, - Рауль вновь встал, загораживая меня собой. – Ты не приняла свою суть, - показалось, что с сожалением, продолжил он. – Если силу представить, как цветок, то Лайет – вошел в пору цветения, а ты – лишь бутон.
- Лишь бутон, - задумчиво повторила я, вспомним подарок ярдари Зимних. Белый бутон с бледно-розовыми прожилками. – О чем просил твоего отца Шерес?
Еще одна ночь из отпущенных мне девяноста….
Потом подойдет еще одна. И еще….
- Помочь всем, чем сможем, - посмотрел на меня Рауль.
Я не вздрогнула, но отложила в памяти этот момент, показавший мне совершенно другого Рауля. Не готового к развлечениям магесса – одного из наследников старшей номии.
- И твой отец ответил согласием? – Кураж медленно отступал, оставляя после себя легкую опустошенность и возвращая понимание, что все происходящее сейчас не изменит главного: я сделаю все, чтобы спасти Лайета. Все и даже больше!
- Шерес редко когда обращался к нему с просьбами, - подбадривая, улыбнулся Рауль. – Мне не нужно ничего объяснять, ты можешь просто сказать….
