- В библиотеке твоего отца есть фолиант, - перебила я его, вспомнив описание, которое дала Софи. - Синий с серебром бархат, чеканные металлические уголки и герб, выложенный драгоценными камнями. Щит с выбитым на нем драконом.
- Законы силы, - кивнул Рауль, давая понять, что знает, о чем я говорила. – Я обещал, что обойдусь без объяснений, но тут….
- Рашас хочет убить Лайета, а меня сделать своей наложницей, - вновь не дала я ему закончить. – Я должна найти артефакт, который поможет Лайету победить. Он называется….
- Он называется кхара, - неожиданно глухо произнес Рауль. – И это….
- А вот об этом ей знать не стоит, - остановил его неожиданно вышедший из-за дерева Абигор. Учтиво склонил голову, приветствуя Рауля, потом посмотрел на меня. – Малышка, если ты нарушишь условие пари….
Хотела повторить, что я – не малышка, но Рауль опередил:
- Вот даже как! – зло вскинулся он. – Прошлое Рашаса ничему не научило, он продолжает играть в свои игры!
- Это его право, - равнодушно отозвался Абигор. – Самое главное….
- Ты увидишь этот фолиант, - оборвав Черного, твердо произнес Рауль. – Мое слово!
Ивар, Дак и Лаура появились очень вовремя. Осознать, что я была только игрушкой в чужих руках, было очень больно и… обидно!
Время было позднее, участники и зрители торопливо покидали полигон, на котором проходили бои. На площадках оставались лишь судьи, которым предстояло проверить защиту и усилить ее к утренним выступлениям, да несколько следивших за порядком дежурных кураторов, одним из которых и был Лайет.
- Они что-то задумали.
- Что? – сказанного Лайетом Агжей не расслышал, но обернулся, проследил за его взглядом.
- Они что-то задумали, - теперь уже более уверенно повторил ярдари, продолжая смотреть на Мишель и Рауля, остановившихся на полпути к корпусу. – И ждать этого долго не придется.
- Она ведь обещала, - нахмурился Агжей. С одной стороны он радовался, что у сестры прибавилось друзей, с другой….
С другой было понимание, что ее жизнь все больше становится именно ее жизнью и ему, все еще любимому брату, остается в ней мало места.
Не самое приятное ощущение, особенно когда оно касается того, кто тебе настолько дорог, насколько дорога была ему сестра.
- Вот это меня больше всего и беспокоит, - чуть заметно улыбнулся Лайет. – Надо найти Алекса….
- И зачем меня искать? – поинтересовался де Риньи, появившись, как обычно, весьма своевременно.
- Мишель обещала обойтись этой ночью без проделок, - «порадовал» его Лайет. Легкая ирония, звучавшая в интонациях, обмануться не позволяла: сам ярдари словам Мишель не поверил.
- Мишель? – переспросил Алекс, тоже посмотрев на Рауля и Мишель, к которым как раз подошли и остальные из их компании. – Уверен?
- К сожалению, да, - прищурился Лайет. Когда Мишель оглянулась, словно ощутив на себе их взгляды, предпочел вернуться к тому, что сейчас казалось более важным: - Безами сумел определить заклинание?
Прежде чем ответить, Алекс поморщился. Отошел к скамейке, присел.
Сказал бы ему кто-нибудь несколько месяцев назад, что придется обращаться за помощью к герцогу Безами….
Нет, обвинения с герцога полностью сняли. Его же усилиями. Герцог Безами был такой же жертвой заклинательниц, как и многие другие из тех, кому не повезло с ними столкнуться. Дар у обеих женщин был очень сильным, противостоять было сложно. Или – невозможно, если не верить в существование подобного.
- Нет, - вздохнув, качнул он головой. – Не удалось разобраться даже со школой. Предположил, что использовалась древняя основа. Из тех, которые близки к природе деркари или элиан.
- Это не деркари, - твердо произнес Лайет, присоединившись к де Риньи. – Из элиан такого уровня ментальный дар есть только у эль Фарьяхов, но он запечатан браслетами, снять которые в состоянии лишь их отец.
- Значит, возвращаемся к тому, с чего начали, - мрачно заметил Агжей. – Мы опять не понимаем, что именно происходит. И все, что нам остается…
- Ждать и наблюдать, - закончил за него Алекс. – Ты продолжаешь настаивать на своем плане? – сменил он тему для разговора.
Уточнять, кого именно спрашивал, не пришлось:
- Продолжаю, - даже не взглянув в его сторону, коротко бросил Лайет.
Он хотел что-то добавить, но Алекс резко поднялся и поинтересовался, едва не рыча:
- Это – глупо. Пока есть время….
- Это – его решение, - придержал Алекса Агжей. – Ему известно значительно больше, чем нам и если….
- Я обещания не давал! – Алекс скинул руку де Ланье со своего плеча. – Считаешь, что он поступает правильно, помогай. А я….
- Что ты?! – Лицо Лайет застыло маской.
- А я пока займусь, ментальным магом и проделками Мишель, - отрезал он. – Увидимся на обходе, - развернулся он и, помахав рукой, направился к видневшемуся за деревьями корпусу.
Этот разговор с Лайетом был далеко не первым, но, как и прежние, оставил неприятный осадок.
Возможность в самое ближайшее время заполучить Мишель в жены де Риньи привлекала, но….
Вот это «но» и не давало покоя. Несмотря на понимание, что брак, в первую очередь, сделка, от которой, в идеале, должны выиграть оба, от своей невесты Алекс желал получить не только приданное, красоту и будущих наследников, но и чувства. С Мишель это было возможно, но лишь в том случае, если ее выбор станет добровольным. Поспешность, с которой их собирались поженить, вряд ли могла привести к нужному ему результату.
А был ведь еще и успевший стать другом Лайет. И - чувство, что в этой истории все не так просто, как казалось на первый взгляд.
Покинув полигон, Алекс пошел не к главному входу, куда устремилась веселая компания во главе с интересующей его девушкой, а к боковому, где договорился встретиться с обратившимся к нему за помощью черным.
Абигор был уже на месте, ждал, устроившись на подоконнике. Как только он вошел, черный спрыгнул на пол:
- Рауль не отказал ей.
- Я и не сомневался! – подходя к деркари, довольно усмехнулся Алекс. – Если и он объявит ее своей невестой….
- Не думаю, - перебил его Черный. – Не знаю, что младший эль Фарьях увидел в Мишель, но как свою спутницу он ее больше не рассматривает.
- Ты уверен? – вот теперь Алекс слегка напрягся.
Когда черный пришел к нему с рассказом о пари, заключенном Мишель с ярдари Огненных, первым желанием было убить и самого Абигора, принесшего неприятную весть, и всех остальных деркари, до кого удастся добраться одному или с друзьями.
Потом он немного остыл и, выслушав еще раз условия сделки, пришел к выводу, что эта история слишком неправильна, чтобы не скрывать за собой еще что-то. И вот тогда….
Когда его вызвали к дядюшке Мишель – маркграфу де Эренталю, и поставили перед фактом, что через два месяца ему предстоит стать мужем юной де Ланье, Алекс к подобному развитию событий был готов. Как и к тому, что в этой игре рассчитывать на де Борея и де Ланье старшего ему не придется.
- Вся та сцена в холле была лишь провокацией, - кивнул Абигор, намекая на начатую, но так и не законченную ритуальную фразу, которую пытался произнести Паэль эль Фарьях.
- И ради кого он все это устроил? Ради меня?
Черный довольно флегматично пожал плечами, словно говоря, что вот это его интересует меньше всего.
- Хорошо, - после недолгого размышления, кивнул Алекс, - с этим мы разберемся.
- Твое дело, - Абигор посмотрел на дверь. Прищурился. - Присмотрись к магистру Скорски.
- Скорски? – тут же сделал стойку Алекс. И не потому, что его интересовал сам маг, скорее уж, его отношение к новому дружку Мишель. – Тебе что-то известно?
- Мне? – вполне искренне удивился Абигор, намекая, что нянькой к Мишель он не нанимался. – Это твоя обязанность – знать, - усмехнулся он и, не дожидаясь реакции, открыл портал, тут же исчезнув в темной дымке.
- Моя обязанность, говоришь? – задумчиво глядя в оставшуюся после черного пустоту, протянул Алекс.
И ведь не поспоришь, обязанность действительно была его. Лучшая ищейка королевства.
- Вы уверены в амулете?
Алекс не оглянулся, но кивнул. Заподозри черный хоть на миг, что у их разговора был свидетель, так мирно он бы не закончился.
- Его Величество согласился с вашим планом и очень рассчитывает, что ему не придется потерять с таким трудом приобретенного среди деркари союзника.
- А его светлость? – лишь теперь повернулся Алекс к стоявшему у него за спиной Дарку.
Окинул быстрым взглядом, в очередной раз отметив, как легко удаются помощнику преображения.
То ничем не выделяющийся среди других воин, то – несколько уставший от забот глава семейства, то – достойный имени отца отпрыск рода, а то, вот как сейчас, столичный щеголь.
- Герцог де Корсото просил передать, что если вы справитесь с заданием, можете рассчитывать на его кресло.
- Даже так? – Алекс иронично приподнял бровь.
- Когда он надумает уйти на покой, - чуть заметно улыбнулся Дарк, но продолжил уже серьезно. – За Безами должен быть установлен контроль. Его светлость не исключает, что история с захватом власти в клане Ночных еще не закончилась. И вызов Зимнего, на его взгляд, только подтверждает его вывод.
- Он бы еще людей для этого дал, - несколько ворчливо заметил Алекс, но это было только так, внешне. Думал он в этот момент совершенно о другом. Точнее, о других. О Крайне, Агжее и Эдгаре.
- Де Ашкер поступает в ваше полное распоряжение, - «порадовал» его Дарк, буквально угадав с моментом. – Если понадобится, то де Ланье….
- А вот без де Ланье мы обойдемся, - перебил его Алекс, - пусть он лучше крутится рядом с Лайетом и Эдгаром. Мало ли….
Сейчас бы тяжело вздохнуть – ситуация была непростой, но Алекс сдаваться раньше времени не собирался. Скорее уж, чувствовал азарт, не позволявший отступить.
- Я вам сегодня еще нужен или…?
Дарк не дал Алексу продолжить мысль, в которой было сожаление, что играть предстояло против друзей, которые хоть и не становились врагами, но преследовали совершенно иные цели.
- Нет, не нужен, - бросил он и, развернувшись, направился не в сторону холла, как собирался еще мгновение назад, а к выходу.
Ждать и наблюдать он не любил, но точно знал - иногда это могло доставить истинное удовольствие.
- Главное, ничему не удивляемся, - подмигнула я ребятам, пропуская их в свою комнату.
Точнее, не их, а Лауру, которая вроде как заглянула ко мне в гости.
- Не будем, - сбросив заклинание невидимости, одновременно заверили меня Дак и Ивар. Рауль же только кивнул, тут же накинув на дверь щит.
- Тогда устраивайтесь где удобно, - попросила я их, доставая из кармана амулет вызова.
Комната была достаточно просторной, но это если для одного или двоих, нас же в ней было пятеро, так что приходилось применять некоторые меры предосторожности.
Парни предпочли стулья и подоконник, а Лаура устроилась на моей кровати, подобрав под себя ноги.
-Ты узнал, где живет магистр? – выходя в центр, спросила я у Рауля.
- Всех, кто участвует в Соревнованиях, разместили в этом корпусе, - «порадовал» меня элиан. Судьи на третьем этаже в северном крыле.
Мы находились на втором и в южном….
- Это хорошо, что в этом же корпусе, - загадочно улыбнулась я и активировала амулет.
В первое мгновение ничего не произошло. Потом из пустоты показалась острая мордочка с глазенками бусинками и украшенными кисточками острыми ушками, тут же исчезла, чтобы еще через миг свалиться мне на руки.
Клубок, в который свернулась Бригитта, показался мне слишком тяжелым – я даже присела, чтобы не уронить, но потом разглядела две пары блестящих глаз и задорно рассмеялась. Бедный магистр Скорски….
- Бригитта! – воскликнула, тут же соскочив с кровати Лаура.
- Метаморф? – задумчиво протянул Рауль, спрыгивая с подоконника.
- Знакомьтесь, - отделив одного звереныша от другого, передала я Бригитту подруге. – Это – Бригитта. Мой метаморф. А это, - я подняла Бриню, который был лишь вполовину меньше матери, - ее сын, Бриан, воспитанник герцога де Борея.
- Они же одиночки? – посмотрел на меня с удивлением Рауль.
- А это, - улыбнулась я ему, - неправильные метаморфы.
Бриня подтвердил, забравшись мне на плечо и лизнув в щеку. Чтобы звереныш, да ластился к чужому….
Нужно было вместе с нами пройти через все приключения, чтобы понять – иначе быть просто не могло.
- И что мы будем делать с этими неправильными метаморфами? – Рауль быстро вник в ситуацию.
- А это мы сейчас и придумаем, - передала я ему Бриню. – Подержи, пока я достану орехи.
При слове «орехи» младший из зверенышей мгновенно забыл, что собирался цапнуть элиана за протянутую к нему руку. Выражение его мордочки изменилось, став умильно-просительным. А глазки…. Мол, голодал, голодал и снова голодал….
Он прижался к Раулю, мелко задрожал и обмяк, выражая собой весь ужас пережитого.
Судя по тому, как быстро рос, недостатка в желающих подкормить несчастных сирот в доме герцога де Борея не было.
- Это был прокол? – Ивар подошел к проблеме метаморфов с более практичной точки зрения.
- Не знаю, - пожала я плечом, доставая из сумки кулек с орешками. – Я читала, что они просто прыгают из одной точки в другую, а с помощью чего это происходит, никто до сих пор не знает.
- Ну почему – не знает?! – возмутился Рауль. - Они действительно магией не обладают, потому что они сами – магия.
- Они – что?! – выпрямившись, удивленно посмотрела я на элиана.
- Они – магия, - мягко улыбнулся Рауль. – Более того, в них воплощены все четыре основы, потому метаморфов и считают смертельно опасными противниками.
- Вот это да! – подскочил со стула Дак. В отличие от более спокойного Ивара, этот своих восторгов даже не скрывал.
Невольно улыбнувшись – восхищенно-взъерошенный Дак выглядел очень смешно, вернулась к главному – кормежке питомцев. Пока не получат лакомства, говорить о проделках, да еще таких, с ними не стоило.
- Так что ты задумала? – Рауль усадил Бриню рядом с тарелкой, в которую я насыпала орехи. Легко, лаская, провел ладонью по огненно-рыжей шерстке.
- Магистр Скорски – атакующий маг, а не чистильщик, - не задержалась я с ответом. Стукнув по столу, пригласила к трапезе Бригитту, которая тут же вывернулась из объятий Лауры. – Если он и знает о существовании метаморфов, то чисто теоретически. А уж видеть их точно никогда не видел.
- Хочешь его попугать? – подал голос Ивар, до этого момента просто прислушивавшийся к нашему разговору.
- Хочу, чтобы его сняли с судейства, - жестко отрезала я. – Если магистр не в состоянии быть бесстрастным, должен был отказаться оценивать сына.
- Его вообще не должны были допустить к этому судейству, - поддержала меня Лаура. Подошла, встала рядом. Сейчас она была похожа на готового броситься в бой воробья. Такая же маленькая и бесстрашная.
- А я и не спорю, - миролюбиво приподнял руки Рауль. И даже отступил, чтобы даже тени сомнений не осталось.
- Он женат на дочери ректора, - не дав продолжить шутку, глухо произнес Ивар. И ведь до этого момента не показывал, насколько задел его поступок отца. – Тот был его куратором на защите выпускной работы.
- А разве это что-то меняет? – хмуро посмотрела я на Ивара. – Он – преподаватель. Он обязан быть….
- Ты – права, - остановил меня Рауль, - просто… ты же обещала Лайету, что этой ночью – никаких проделок.
- А разве сегодня ночью будут какие-то проделки? – вроде как удивленно посмотрела я на элианского принца. – Я буду крепко спать в своей кровати. Вы, кстати, тоже.
- Законы силы, - кивнул Рауль, давая понять, что знает, о чем я говорила. – Я обещал, что обойдусь без объяснений, но тут….
- Рашас хочет убить Лайета, а меня сделать своей наложницей, - вновь не дала я ему закончить. – Я должна найти артефакт, который поможет Лайету победить. Он называется….
- Он называется кхара, - неожиданно глухо произнес Рауль. – И это….
- А вот об этом ей знать не стоит, - остановил его неожиданно вышедший из-за дерева Абигор. Учтиво склонил голову, приветствуя Рауля, потом посмотрел на меня. – Малышка, если ты нарушишь условие пари….
Хотела повторить, что я – не малышка, но Рауль опередил:
- Вот даже как! – зло вскинулся он. – Прошлое Рашаса ничему не научило, он продолжает играть в свои игры!
- Это его право, - равнодушно отозвался Абигор. – Самое главное….
- Ты увидишь этот фолиант, - оборвав Черного, твердо произнес Рауль. – Мое слово!
Ивар, Дак и Лаура появились очень вовремя. Осознать, что я была только игрушкой в чужих руках, было очень больно и… обидно!
ГЛАВА 5
Время было позднее, участники и зрители торопливо покидали полигон, на котором проходили бои. На площадках оставались лишь судьи, которым предстояло проверить защиту и усилить ее к утренним выступлениям, да несколько следивших за порядком дежурных кураторов, одним из которых и был Лайет.
- Они что-то задумали.
- Что? – сказанного Лайетом Агжей не расслышал, но обернулся, проследил за его взглядом.
- Они что-то задумали, - теперь уже более уверенно повторил ярдари, продолжая смотреть на Мишель и Рауля, остановившихся на полпути к корпусу. – И ждать этого долго не придется.
- Она ведь обещала, - нахмурился Агжей. С одной стороны он радовался, что у сестры прибавилось друзей, с другой….
С другой было понимание, что ее жизнь все больше становится именно ее жизнью и ему, все еще любимому брату, остается в ней мало места.
Не самое приятное ощущение, особенно когда оно касается того, кто тебе настолько дорог, насколько дорога была ему сестра.
- Вот это меня больше всего и беспокоит, - чуть заметно улыбнулся Лайет. – Надо найти Алекса….
- И зачем меня искать? – поинтересовался де Риньи, появившись, как обычно, весьма своевременно.
- Мишель обещала обойтись этой ночью без проделок, - «порадовал» его Лайет. Легкая ирония, звучавшая в интонациях, обмануться не позволяла: сам ярдари словам Мишель не поверил.
- Мишель? – переспросил Алекс, тоже посмотрев на Рауля и Мишель, к которым как раз подошли и остальные из их компании. – Уверен?
- К сожалению, да, - прищурился Лайет. Когда Мишель оглянулась, словно ощутив на себе их взгляды, предпочел вернуться к тому, что сейчас казалось более важным: - Безами сумел определить заклинание?
Прежде чем ответить, Алекс поморщился. Отошел к скамейке, присел.
Сказал бы ему кто-нибудь несколько месяцев назад, что придется обращаться за помощью к герцогу Безами….
Нет, обвинения с герцога полностью сняли. Его же усилиями. Герцог Безами был такой же жертвой заклинательниц, как и многие другие из тех, кому не повезло с ними столкнуться. Дар у обеих женщин был очень сильным, противостоять было сложно. Или – невозможно, если не верить в существование подобного.
- Нет, - вздохнув, качнул он головой. – Не удалось разобраться даже со школой. Предположил, что использовалась древняя основа. Из тех, которые близки к природе деркари или элиан.
- Это не деркари, - твердо произнес Лайет, присоединившись к де Риньи. – Из элиан такого уровня ментальный дар есть только у эль Фарьяхов, но он запечатан браслетами, снять которые в состоянии лишь их отец.
- Значит, возвращаемся к тому, с чего начали, - мрачно заметил Агжей. – Мы опять не понимаем, что именно происходит. И все, что нам остается…
- Ждать и наблюдать, - закончил за него Алекс. – Ты продолжаешь настаивать на своем плане? – сменил он тему для разговора.
Уточнять, кого именно спрашивал, не пришлось:
- Продолжаю, - даже не взглянув в его сторону, коротко бросил Лайет.
Он хотел что-то добавить, но Алекс резко поднялся и поинтересовался, едва не рыча:
- Это – глупо. Пока есть время….
- Это – его решение, - придержал Алекса Агжей. – Ему известно значительно больше, чем нам и если….
- Я обещания не давал! – Алекс скинул руку де Ланье со своего плеча. – Считаешь, что он поступает правильно, помогай. А я….
- Что ты?! – Лицо Лайет застыло маской.
- А я пока займусь, ментальным магом и проделками Мишель, - отрезал он. – Увидимся на обходе, - развернулся он и, помахав рукой, направился к видневшемуся за деревьями корпусу.
Этот разговор с Лайетом был далеко не первым, но, как и прежние, оставил неприятный осадок.
Возможность в самое ближайшее время заполучить Мишель в жены де Риньи привлекала, но….
Вот это «но» и не давало покоя. Несмотря на понимание, что брак, в первую очередь, сделка, от которой, в идеале, должны выиграть оба, от своей невесты Алекс желал получить не только приданное, красоту и будущих наследников, но и чувства. С Мишель это было возможно, но лишь в том случае, если ее выбор станет добровольным. Поспешность, с которой их собирались поженить, вряд ли могла привести к нужному ему результату.
А был ведь еще и успевший стать другом Лайет. И - чувство, что в этой истории все не так просто, как казалось на первый взгляд.
Покинув полигон, Алекс пошел не к главному входу, куда устремилась веселая компания во главе с интересующей его девушкой, а к боковому, где договорился встретиться с обратившимся к нему за помощью черным.
Абигор был уже на месте, ждал, устроившись на подоконнике. Как только он вошел, черный спрыгнул на пол:
- Рауль не отказал ей.
- Я и не сомневался! – подходя к деркари, довольно усмехнулся Алекс. – Если и он объявит ее своей невестой….
- Не думаю, - перебил его Черный. – Не знаю, что младший эль Фарьях увидел в Мишель, но как свою спутницу он ее больше не рассматривает.
- Ты уверен? – вот теперь Алекс слегка напрягся.
Когда черный пришел к нему с рассказом о пари, заключенном Мишель с ярдари Огненных, первым желанием было убить и самого Абигора, принесшего неприятную весть, и всех остальных деркари, до кого удастся добраться одному или с друзьями.
Потом он немного остыл и, выслушав еще раз условия сделки, пришел к выводу, что эта история слишком неправильна, чтобы не скрывать за собой еще что-то. И вот тогда….
Когда его вызвали к дядюшке Мишель – маркграфу де Эренталю, и поставили перед фактом, что через два месяца ему предстоит стать мужем юной де Ланье, Алекс к подобному развитию событий был готов. Как и к тому, что в этой игре рассчитывать на де Борея и де Ланье старшего ему не придется.
- Вся та сцена в холле была лишь провокацией, - кивнул Абигор, намекая на начатую, но так и не законченную ритуальную фразу, которую пытался произнести Паэль эль Фарьях.
- И ради кого он все это устроил? Ради меня?
Черный довольно флегматично пожал плечами, словно говоря, что вот это его интересует меньше всего.
- Хорошо, - после недолгого размышления, кивнул Алекс, - с этим мы разберемся.
- Твое дело, - Абигор посмотрел на дверь. Прищурился. - Присмотрись к магистру Скорски.
- Скорски? – тут же сделал стойку Алекс. И не потому, что его интересовал сам маг, скорее уж, его отношение к новому дружку Мишель. – Тебе что-то известно?
- Мне? – вполне искренне удивился Абигор, намекая, что нянькой к Мишель он не нанимался. – Это твоя обязанность – знать, - усмехнулся он и, не дожидаясь реакции, открыл портал, тут же исчезнув в темной дымке.
- Моя обязанность, говоришь? – задумчиво глядя в оставшуюся после черного пустоту, протянул Алекс.
И ведь не поспоришь, обязанность действительно была его. Лучшая ищейка королевства.
- Вы уверены в амулете?
Алекс не оглянулся, но кивнул. Заподозри черный хоть на миг, что у их разговора был свидетель, так мирно он бы не закончился.
- Его Величество согласился с вашим планом и очень рассчитывает, что ему не придется потерять с таким трудом приобретенного среди деркари союзника.
- А его светлость? – лишь теперь повернулся Алекс к стоявшему у него за спиной Дарку.
Окинул быстрым взглядом, в очередной раз отметив, как легко удаются помощнику преображения.
То ничем не выделяющийся среди других воин, то – несколько уставший от забот глава семейства, то – достойный имени отца отпрыск рода, а то, вот как сейчас, столичный щеголь.
- Герцог де Корсото просил передать, что если вы справитесь с заданием, можете рассчитывать на его кресло.
- Даже так? – Алекс иронично приподнял бровь.
- Когда он надумает уйти на покой, - чуть заметно улыбнулся Дарк, но продолжил уже серьезно. – За Безами должен быть установлен контроль. Его светлость не исключает, что история с захватом власти в клане Ночных еще не закончилась. И вызов Зимнего, на его взгляд, только подтверждает его вывод.
- Он бы еще людей для этого дал, - несколько ворчливо заметил Алекс, но это было только так, внешне. Думал он в этот момент совершенно о другом. Точнее, о других. О Крайне, Агжее и Эдгаре.
- Де Ашкер поступает в ваше полное распоряжение, - «порадовал» его Дарк, буквально угадав с моментом. – Если понадобится, то де Ланье….
- А вот без де Ланье мы обойдемся, - перебил его Алекс, - пусть он лучше крутится рядом с Лайетом и Эдгаром. Мало ли….
Сейчас бы тяжело вздохнуть – ситуация была непростой, но Алекс сдаваться раньше времени не собирался. Скорее уж, чувствовал азарт, не позволявший отступить.
- Я вам сегодня еще нужен или…?
Дарк не дал Алексу продолжить мысль, в которой было сожаление, что играть предстояло против друзей, которые хоть и не становились врагами, но преследовали совершенно иные цели.
- Нет, не нужен, - бросил он и, развернувшись, направился не в сторону холла, как собирался еще мгновение назад, а к выходу.
Ждать и наблюдать он не любил, но точно знал - иногда это могло доставить истинное удовольствие.
***
- Главное, ничему не удивляемся, - подмигнула я ребятам, пропуская их в свою комнату.
Точнее, не их, а Лауру, которая вроде как заглянула ко мне в гости.
- Не будем, - сбросив заклинание невидимости, одновременно заверили меня Дак и Ивар. Рауль же только кивнул, тут же накинув на дверь щит.
- Тогда устраивайтесь где удобно, - попросила я их, доставая из кармана амулет вызова.
Комната была достаточно просторной, но это если для одного или двоих, нас же в ней было пятеро, так что приходилось применять некоторые меры предосторожности.
Парни предпочли стулья и подоконник, а Лаура устроилась на моей кровати, подобрав под себя ноги.
-Ты узнал, где живет магистр? – выходя в центр, спросила я у Рауля.
- Всех, кто участвует в Соревнованиях, разместили в этом корпусе, - «порадовал» меня элиан. Судьи на третьем этаже в северном крыле.
Мы находились на втором и в южном….
- Это хорошо, что в этом же корпусе, - загадочно улыбнулась я и активировала амулет.
В первое мгновение ничего не произошло. Потом из пустоты показалась острая мордочка с глазенками бусинками и украшенными кисточками острыми ушками, тут же исчезла, чтобы еще через миг свалиться мне на руки.
Клубок, в который свернулась Бригитта, показался мне слишком тяжелым – я даже присела, чтобы не уронить, но потом разглядела две пары блестящих глаз и задорно рассмеялась. Бедный магистр Скорски….
- Бригитта! – воскликнула, тут же соскочив с кровати Лаура.
- Метаморф? – задумчиво протянул Рауль, спрыгивая с подоконника.
- Знакомьтесь, - отделив одного звереныша от другого, передала я Бригитту подруге. – Это – Бригитта. Мой метаморф. А это, - я подняла Бриню, который был лишь вполовину меньше матери, - ее сын, Бриан, воспитанник герцога де Борея.
- Они же одиночки? – посмотрел на меня с удивлением Рауль.
- А это, - улыбнулась я ему, - неправильные метаморфы.
Бриня подтвердил, забравшись мне на плечо и лизнув в щеку. Чтобы звереныш, да ластился к чужому….
Нужно было вместе с нами пройти через все приключения, чтобы понять – иначе быть просто не могло.
- И что мы будем делать с этими неправильными метаморфами? – Рауль быстро вник в ситуацию.
- А это мы сейчас и придумаем, - передала я ему Бриню. – Подержи, пока я достану орехи.
При слове «орехи» младший из зверенышей мгновенно забыл, что собирался цапнуть элиана за протянутую к нему руку. Выражение его мордочки изменилось, став умильно-просительным. А глазки…. Мол, голодал, голодал и снова голодал….
Он прижался к Раулю, мелко задрожал и обмяк, выражая собой весь ужас пережитого.
Судя по тому, как быстро рос, недостатка в желающих подкормить несчастных сирот в доме герцога де Борея не было.
- Это был прокол? – Ивар подошел к проблеме метаморфов с более практичной точки зрения.
- Не знаю, - пожала я плечом, доставая из сумки кулек с орешками. – Я читала, что они просто прыгают из одной точки в другую, а с помощью чего это происходит, никто до сих пор не знает.
- Ну почему – не знает?! – возмутился Рауль. - Они действительно магией не обладают, потому что они сами – магия.
- Они – что?! – выпрямившись, удивленно посмотрела я на элиана.
- Они – магия, - мягко улыбнулся Рауль. – Более того, в них воплощены все четыре основы, потому метаморфов и считают смертельно опасными противниками.
- Вот это да! – подскочил со стула Дак. В отличие от более спокойного Ивара, этот своих восторгов даже не скрывал.
Невольно улыбнувшись – восхищенно-взъерошенный Дак выглядел очень смешно, вернулась к главному – кормежке питомцев. Пока не получат лакомства, говорить о проделках, да еще таких, с ними не стоило.
- Так что ты задумала? – Рауль усадил Бриню рядом с тарелкой, в которую я насыпала орехи. Легко, лаская, провел ладонью по огненно-рыжей шерстке.
- Магистр Скорски – атакующий маг, а не чистильщик, - не задержалась я с ответом. Стукнув по столу, пригласила к трапезе Бригитту, которая тут же вывернулась из объятий Лауры. – Если он и знает о существовании метаморфов, то чисто теоретически. А уж видеть их точно никогда не видел.
- Хочешь его попугать? – подал голос Ивар, до этого момента просто прислушивавшийся к нашему разговору.
- Хочу, чтобы его сняли с судейства, - жестко отрезала я. – Если магистр не в состоянии быть бесстрастным, должен был отказаться оценивать сына.
- Его вообще не должны были допустить к этому судейству, - поддержала меня Лаура. Подошла, встала рядом. Сейчас она была похожа на готового броситься в бой воробья. Такая же маленькая и бесстрашная.
- А я и не спорю, - миролюбиво приподнял руки Рауль. И даже отступил, чтобы даже тени сомнений не осталось.
- Он женат на дочери ректора, - не дав продолжить шутку, глухо произнес Ивар. И ведь до этого момента не показывал, насколько задел его поступок отца. – Тот был его куратором на защите выпускной работы.
- А разве это что-то меняет? – хмуро посмотрела я на Ивара. – Он – преподаватель. Он обязан быть….
- Ты – права, - остановил меня Рауль, - просто… ты же обещала Лайету, что этой ночью – никаких проделок.
- А разве сегодня ночью будут какие-то проделки? – вроде как удивленно посмотрела я на элианского принца. – Я буду крепко спать в своей кровати. Вы, кстати, тоже.
