Девушка уже задыхалась, когда услышала сзади рёв мотоцикла. Она встала и замерла, знала, что теперь не убежать.
— Садись, поехали домой, Тэра, — раздался приглушённый голос мужчины, видимо, он не снял шлем.
— Я не поеду. Прошу тебя, отпусти меня, — пискнула девушка.
— Тебе не стоило убегать, милая, ещё и ноги себе разодрала. Ты же знаешь, что меня возбуждает аромат твоей крови, зачем провоцируешь?
Мотоцикл подкатился вплотную, мужчина в шлеме дёрнул её на себя.
— Я твой альфа, запомни раз и навсегда. Ещё раз сбежишь, и я прикую тебя цепью к кровати.
Тэра закричала и проснулась, оттого, что её тормошит Мари.
— Чуть лицо мне ногтями не расцарапала! Лечись, пока не поздно, полоумная! — крикнула Мари и ушла.
Опять пугающий сон и всё бы ничего, они у всех бывают, но её видения были странные. Лицо мужчины, так или иначе, всегда скрыто, но телосложение и голос одинаковые. Девушке начало казаться, что она узнала бы этот голос из миллиона.
Уснуть удалось с трудом, а проснулась она, не услышав будильник. Пришлось судорожно напяливать одежду, умываться и бежать на кухню. Желудок скручивало голодом, хоть бутерброд по-быстрому съесть.
Брат уже варил себе напиток в кофемашине. Мари стояла посреди комнаты и гневно выговаривала ему.
— Сколько можно терпеть её в нашем доме, Энтони?! Твоя сестра сегодня опять орала ночью! Каждое полнолуние с ней происходит такое. Тебя это не пугает?!
— Я не виновата, что мне иногда снятся плохие сны, — буркнула Тэра.
— Мари права, ты ведёшь себя странно. Может, к психиатру сходишь? — спросил брат, даже не обернувшись.
— Я здорова и не нуждаюсь в мозгоправах. И что значит в вашем доме, он и мой тоже, — ответила Тэра, отрезала кусок от колбасы, лежащий на столе, и сунула в рот.
— Сегодня ты кричишь во сне и нападаешь на нас ночью. Завтра среди бела дня будем от тебя защищаться, так? Если бы вовремя не увернулась, осталась бы со шрамами на щеке.
— Не преувеличивай, у меня короткие ногти.
— Мари права, Тэра. Твоё поведение в последнее время выходит за всякие рамки. Ты позволяешь себе мне грубить, крысишь деньги…
Брат перечислял совершенно немыслимые вещи. Она никогда не грубила, только когда обижали. Большая часть зарплаты отдавалась Энтони. Тэре оставалось совсем немного, она даже на колледж накопить не может, ведь ещё и одеваться нужно.
— Это всё, что ты можешь мне сегодня сказать, Энтони? — спросила девушка.
— Что я ещё должен сказать? — брат с удивлением посмотрел на неё.
Тэра развернулась и помчалась прочь. Она подхватила сумочку на полке в прихожей, повесила на плечо и выбежала из дома. Глаза увлажнились, было обидно и больно. Сегодня её день рождения, а брат, вместо того, чтобы поздравить, обвинял её в несуществующих грехах.
Она всегда была изгоем в собственном доме. Мать покупала одежду, кормила и на этом спасибо. Её день рождения ни разу не отмечали. Зато Энтони всегда приглашал друзей на праздник. У Тэры была лишь одна подруга, и та уехала учиться в престижный университет Америки.
Слёзы застилали глаза, она почти ничего не видела и нечаянно наткнулась на мужчину у соседнего дома.
— С вами всё в порядке, мисс? — мужчина схватил её за плечи, не давая упасть.
Тэра рассмотрела его мутным взором, и почему-то стало страшно. Незнакомец был огромный, и от него веяло чем-то опасным, несмотря на вполне добродушное лицо.
— Всё хорошо. Отпустите меня, пожалуйста, — Тэра едва не заикнулась.
— Не пугайтесь, я не хотел ничего плохого, просто поддержал вас. Позвольте представиться, ваш сосед, Коул Уайлдер. В моём доме идёт ремонт, и я временно снял жильё по соседству с вами.
— Тэра Стил. Приятно познакомиться. Простите, я спешу на работу.
— Я на машине. Вас подвезти? — мужчина слегка наклонился и зачем-то понюхал воздух возле неё.
— Не стоит, я на автобусе.
День рождения начался с пугающего сна и ссоры с родными, но как будто этого было мало. Проведение решило, что свои девятнадцать лет она должна встретить настоящим кошмаром. В первый раз в жизни она опоздала на работу.
Ресторан уже открылся, менеджер стоял у двери вместо неё.
— Ты что себе позволяешь, Стил?! Опоздала на работу на пятнадцать минут?! Ты совесть потеряла или у тебя её никогда не было?! — закричал Рич, брызжа слюной.
Тэра даже отошла на пару шагов и сказала вежливо.
— Доброе утро, мистер Рич. Прошу меня простить, этого никогда не повторится.
— Работай. Сегодня пятница будет много посетителей вечером. Станешь подавать выпивку, если официанты перестанут справляться. Тебе ведь девятнадцать, уже можно. Кстати, завтра некому выходить на смену, будешь работать ты, Стил. За деньги, разумеется.
Рич развернулся и с гордым видом пошёл прочь. Тэра с облегчением выдохнула, надеясь, что больше инцидентов сегодня не будет. Сотрудники заведения подбегали поздравить, даже повара на кухне с улыбкой пожелали ей счастья, когда она пришла пообедать.
Вечером начался настоящий ад. Люди повалили в ресторан потоком, владелец решил устроить акцию в честь десятилетия заведения. Тэра выполняла свою работу, но иногда бегала с подносами. Ноги уже болели от быстрой ходьбы. Она пошла в уборную, чтобы сходить в туалет и лишние пять минут постоять в кабинке. Для персонала было своё место, и когда она выходила оттуда, столкнулась с нахальным сыном владельца. Он часто стал заглядывать в ресторан, всегда отпускал сальные шуточки в её сторону, а сейчас и вовсе прижал к стене.
— Говорят, ты сегодня стала совершеннолетней, цыпочка. Хочешь, я как следует тебя поздравлю с этим событием? — парень принялся лапать её.
— Пустите, я не такая! — крикнула девушка.
— Тэра, всё в порядке? — в коридор заглянула официантка.
Джей тут же зажал ей рот рукой.
— Ляпнешь кому-то, и я пущу тебя по кругу между друзьями, цыпочка. Мы ещё не закончили. Иди, — прошептал он и отпустил.
— Я иду, Кори, всё хорошо, — сказала Тэра и поспешила уйти.
— К тебе Джей пристаёт? — шепнула официантка, когда они вышли в зал. — Не молчи, Тэра, пожалуйся мистеру Боунсу.
— Джей его сын. Думаешь, он ему что-то сделает? Он скорее меня уволит и забудет об этом. Ты сейчас скажешь, что закон на нашей стороне и прочее, но знаешь же Боунсов, те ещё придурки, что папаша, что сынок, — так же тихо ответила Тэра.
Джей не уходил до последнего, пил, но не дебоширил. Сидел с друзьями и болтал о чём-то. Девушка не понимала, почему они не тусуются, как всегда, в клубе, а пришли в ресторан. Да, сегодня здесь играла какая-то джазовая группа, но молодёжь предпочитает другое.
Последние посетители ушли, даже дружки Джея поплелись на выход, они все ехидно скалились, проходя мимо, но только Джей наклонился и сказал сладким голосом.
— Ты вкусно пахнешь, цыпочка. Готовься, скоро я насажу тебя на свой член и буду трахать.
Тэра отскочила от него, а Джей захохотал и пошёл на улицу.
— Брэндон, ты с ума сошёл!
В кабинет влетела Хлоя. Одежда молодой женщины выглядела так, словно она только что вышла на пробежку, а в офис заглянула из любопытства.
— И тебе привет, сестричка, — захохотал Брэндон, отрывая взгляд от экрана ноутбука. — Похоже, ты и на работу напяливаешь спортивный стиль?
Хлоя плюхнулась в гостевое кресло у стола и положила ноги на сиденье напротив.
— Брэндон, почему ты поступил так жестоко с Питом Гопсоном?
— Два отрубленных пальца за предательство, ты считаешь жестокостью? Пусть скажет спасибо, что я его не убил, — строго ответил Брэндон.
— Но ведь он муж моей подруги...
— А мне какое дело, чей он муж? Или ты думаешь, что к семьям твоих подружек я должен относиться особо? Для меня нет никакой разницы между рабочими и владельцами бизнеса, если они являются членами нашей стаи.
— Мне иногда кажется, что ты слишком жестокий, и я зря тогда проголосовала не за Итона. Ты монстр, Брэндон, — заявила сестра.
— Ты забываешься, Хлоя! — рявкнул Брэндон. — Уже не помнишь, что благодаря мне стая сейчас на самой высоте. Нас бояться даже за пределами Ванкувера, люди вздрагивают, услышав фамилию Мортэйн. У предпринимателей мы на хорошем счету, потому что они знают, что наши перевозки надёжные, а охрана действительно готова защищать, а не просто бегать с пистолетами, как в кино. Что сделал Пит? Он слил информацию о грузе конкурентам, за большие деньги. Я ему мало платил за работу? А твой обожаемый Итон, даже бровью не повёл, именно он отвечает за тех, кого нанимают водителями.
— Ты, как всегда, найдёшь, что сказать в своё оправдание. Можно же было заявить в полицию о корпоративном шпионаже. Впрочем, полиция для тебя пустое место, ты привык заниматься самосудом, — фыркнула Хлоя и встала.
— Если ты пришла со мной ругаться, то лучше оставь это дело для своего муженька! Помыкать будешь им! А теперь вали работать, Хлоя! И будь добра, одевайся в офис как положено, иначе я тебя уволю! Я понимаю, у нас давно неформальный стиль, но у меня такое впечатление, что ты пришла в фитнес-клуб!— Брэндон не выдержал и наорал на неё.
Сестра ушла, с гордо поднятой головой, а он устало потёр виски. Родственники не добавляли ему спокойствия. Итон был тупой и часто ошибался, но метил на должность главы клана. Хлоя слишком совестливая, будто и не волчицей родилась. Кого-то она жалела, а ему потрепать нервы, всегда пожалуйста. Родители ещё достали предполагаемой свадьбой и требуют, чтобы он явился на очередные смотрины какой-то девицы, приехавшей с учёбы из Америки. Она из стаи серебряной луны, дочь вожака, и подходит ему как нельзя лучше. Кто, кроме него самого, может знать, что лучше, а что нет? Это его жизнь, и только он может решить, как поступить с ней дальше.
— Господин Мортэйн, к вам Генри Дарс, — раздался голос из интеркома.
— Пусть заходит.
— Добрый день, мистер Мортэйн.
— Добрый день. Рад вас видеть, Генри, — Брэндон пожал протянутую руку.
Дарс уселся на то место, где только что была Хлоя, и чихнул.
— Простите. Меня удивляет любовь вашей сестры к парфюму.
— Меня самого удивляет. Вы узнали что-то о Рони Вайсе? — улыбнулся Брэндон.
— Это зять Торна Нирона. Он сейчас руководит компанией «Торн-транс», пока старик лежит в больнице. Рони, накосячил с несколькими доставками, и клиенты ушли к нам. Возможно, он таким образом решил отомстить и опорочить нас перед нашими заказчиками.
Брэндон ненадолго задумался, потом ответил:
— Значит, Пит не соврал, когда говорил, что к нему обратился человек, живущий в Келоуне. Мы со стариком Торном знакомы, он человек, но порядочность у него на первом месте. Я точно могу сказать, что он не стал бы давать указания, вредить нам. К тому же Торн знает, на что я способен, и просто побоится связываться.
— Что будем делать, мистер Мортэйн? Прикажете копать глубже и узнать все слабые места компании? — спросил Генри.
— Не нужно. Я навещу Нирона в больнице и объясню ситуацию. С таким подходом к делу зять быстро развалит его детище.
— А что насчёт Пита? Говорят, вы его покалечили, — осторожно спросил Генри.
— О Луна, кого вы слушаете? Хлою? Там раны пустяковые, через пару дней заживёт. Человек бы не выдержал такого и лишился пару фаланг, но мы же не люди. Пальцы отрубил, надо же было придумать. Я не стал разубеждать Хлою, пусть слухи пока гуляют. Насчёт Пита я решу ещё, он пока отстранён от работы.
— Понял. Тогда если я вам больше не нужен, то пойду.
— Спасибо за работу, Генри. — сотрудник службы безопасности встал и ушёл.
Мортэйн поднялся со своего места и подошёл к окну, оно не открывалось полностью, но можно нажать на кнопку, и створка чуть откинется вниз, давая доступ свежему воздуху с улицы.
На столе заверещал телефон, пришлось снова сесть в кресло и принять вызов.
— Здравствуй, сынок. Не забывай, завтра мы с папой ждём тебя на обед. Приедет Лекси Грей, чтобы познакомиться с тобой, — сладким голосом заговорила мать.
— Опять ты за своё?! Сколько раз можно повторять, мам, я сам способен найти себе пару. Всему своё время. У меня есть дела, я хотел съездить в Келоун, — ответил Брэндон резче, чем хотелось.
— Дела подождут. Завтра суббота. Нужно же когда-то отдыхать? Брэндон, если ты не появишься у нас на обеде, я обижусь и папа тоже.
— Хорошо я приеду, но ненадолго. И не рассчитывай, что я буду рассматривать эту девушку, как свою потенциальную невесту. До встречи, мама.
Брэндон отключился и глухо простонал: похоже, семейного обеда на этот раз не избежать.
Тэра пришла на работу в субботу, на этот раз не опоздала и застала в раздевалке Кори. Они с девушкой частично совпадали сменами. У них был плавающий график работы, вечерняя смена или утренняя. Выходные в разные дни недели. Кори улыбнулась, они поздоровались.
— У тебя же выходной сегодня? — удивилась официантка.
— Рич попросил выйти вечером, говорит, что работать некому. Странно, Сара на смене, только что ушла в зал.
— Возможно, придётся на место официантки встать, но противный Рич ничего не говорил об этом, — пожала плечами Тэра, переодеваясь в чёрное платье до колена, с логотипом ресторана.
— Рич тот ещё придурок, он хотя бы ни к кому не пристаёт. Вот Джей Боунс, говорят, ни одной красивой юбки не пропустил. Несколько официанток пострадали от его домогательств, — шепнула Кори.
— Мы же защищены законом, можно в полицию обратиться, или к самому владельцу, — сказала Тэра удивлённо, поправляя бейджик перед зеркалом.
— Мне Ника сказала, что ходила жаловаться к владельцу. Тот ответил, что он не будет контролировать член своего сына. Если она не хочет с ним спать, пусть валит из ресторана, на её место очередь. А если вздумает где-то ещё болтать о его сыне, то пожалеет. Ника не может лишиться работы, у неё нет отца, и мама сильно заболела, — тихо произнесла Кори, подойдя вплотную.
— Вот же уроды. Кем они себя возомнили? — зло сказала Тэра. — Пойдём в зал.
Девушка нашла Рича, поздоровалась, тот глянул на неё с привычной брезгливостью, потом взял за локоть и отвёл в сторону.
— Сегодня работаешь за официантку, Стилл. Запоминай номера столиков, за которыми ты закреплена. Двадцать пятый столик тоже твой, туда сегодня придёт Джей Боунс. Будь с ним поласковее, — тихо приказал менеджер.
— Что значит поласковее?
— Ты дура или прикидываешься? Хочешь здесь работать, делай так, как велят. Только не говори мне, что ты в свои девятнадцать лет члена в глаза не видела. Шуруй работать и запомни, если Джей будет недоволен, полетишь с крыльца этого ресторана как мячик для гольфа.
Тэре захотелось возразить, но на одном из её столиков нажали кнопку вызова официанта, и она побежала работать. Пришлось принимать заказ у пожилой пары, а в голове мелькали безрадостные мысли. Она не может позволить Джею лапать её, а уж отдать свою девственность такому уроду и подавно.
В современном мире девушки и парни часто стараются как можно раньше избавиться от невинности, тэра решила для себя, что дождётся свадьбы. У неё будет настоящая первая брачная ночь. Замуж она выйдет только за того, кто будет её ждать, а не заставлять с ним переспать, мотивируя тем, что давно пора.
Джей приехал в ресторан, занял столик в дальнем углу, который забронировал, потом вызвал официантку. К нему спешила Тэра, девушка, которую он хотел больше всего. Она так притягательно пахла, что просто дух захватывало. С чего вдруг она такая, ведь не оборотень, это сразу чувствуется, да и запрещено своих трогать. Да, если волчица захочет сама, можно и попользоваться, но ни в коем случае не принуждать.
— Садись, поехали домой, Тэра, — раздался приглушённый голос мужчины, видимо, он не снял шлем.
— Я не поеду. Прошу тебя, отпусти меня, — пискнула девушка.
— Тебе не стоило убегать, милая, ещё и ноги себе разодрала. Ты же знаешь, что меня возбуждает аромат твоей крови, зачем провоцируешь?
Мотоцикл подкатился вплотную, мужчина в шлеме дёрнул её на себя.
— Я твой альфа, запомни раз и навсегда. Ещё раз сбежишь, и я прикую тебя цепью к кровати.
Тэра закричала и проснулась, оттого, что её тормошит Мари.
— Чуть лицо мне ногтями не расцарапала! Лечись, пока не поздно, полоумная! — крикнула Мари и ушла.
Опять пугающий сон и всё бы ничего, они у всех бывают, но её видения были странные. Лицо мужчины, так или иначе, всегда скрыто, но телосложение и голос одинаковые. Девушке начало казаться, что она узнала бы этот голос из миллиона.
Уснуть удалось с трудом, а проснулась она, не услышав будильник. Пришлось судорожно напяливать одежду, умываться и бежать на кухню. Желудок скручивало голодом, хоть бутерброд по-быстрому съесть.
Брат уже варил себе напиток в кофемашине. Мари стояла посреди комнаты и гневно выговаривала ему.
— Сколько можно терпеть её в нашем доме, Энтони?! Твоя сестра сегодня опять орала ночью! Каждое полнолуние с ней происходит такое. Тебя это не пугает?!
— Я не виновата, что мне иногда снятся плохие сны, — буркнула Тэра.
— Мари права, ты ведёшь себя странно. Может, к психиатру сходишь? — спросил брат, даже не обернувшись.
— Я здорова и не нуждаюсь в мозгоправах. И что значит в вашем доме, он и мой тоже, — ответила Тэра, отрезала кусок от колбасы, лежащий на столе, и сунула в рот.
— Сегодня ты кричишь во сне и нападаешь на нас ночью. Завтра среди бела дня будем от тебя защищаться, так? Если бы вовремя не увернулась, осталась бы со шрамами на щеке.
— Не преувеличивай, у меня короткие ногти.
— Мари права, Тэра. Твоё поведение в последнее время выходит за всякие рамки. Ты позволяешь себе мне грубить, крысишь деньги…
Брат перечислял совершенно немыслимые вещи. Она никогда не грубила, только когда обижали. Большая часть зарплаты отдавалась Энтони. Тэре оставалось совсем немного, она даже на колледж накопить не может, ведь ещё и одеваться нужно.
— Это всё, что ты можешь мне сегодня сказать, Энтони? — спросила девушка.
— Что я ещё должен сказать? — брат с удивлением посмотрел на неё.
Тэра развернулась и помчалась прочь. Она подхватила сумочку на полке в прихожей, повесила на плечо и выбежала из дома. Глаза увлажнились, было обидно и больно. Сегодня её день рождения, а брат, вместо того, чтобы поздравить, обвинял её в несуществующих грехах.
Она всегда была изгоем в собственном доме. Мать покупала одежду, кормила и на этом спасибо. Её день рождения ни разу не отмечали. Зато Энтони всегда приглашал друзей на праздник. У Тэры была лишь одна подруга, и та уехала учиться в престижный университет Америки.
Слёзы застилали глаза, она почти ничего не видела и нечаянно наткнулась на мужчину у соседнего дома.
— С вами всё в порядке, мисс? — мужчина схватил её за плечи, не давая упасть.
Тэра рассмотрела его мутным взором, и почему-то стало страшно. Незнакомец был огромный, и от него веяло чем-то опасным, несмотря на вполне добродушное лицо.
— Всё хорошо. Отпустите меня, пожалуйста, — Тэра едва не заикнулась.
— Не пугайтесь, я не хотел ничего плохого, просто поддержал вас. Позвольте представиться, ваш сосед, Коул Уайлдер. В моём доме идёт ремонт, и я временно снял жильё по соседству с вами.
— Тэра Стил. Приятно познакомиться. Простите, я спешу на работу.
— Я на машине. Вас подвезти? — мужчина слегка наклонился и зачем-то понюхал воздух возле неё.
— Не стоит, я на автобусе.
День рождения начался с пугающего сна и ссоры с родными, но как будто этого было мало. Проведение решило, что свои девятнадцать лет она должна встретить настоящим кошмаром. В первый раз в жизни она опоздала на работу.
Ресторан уже открылся, менеджер стоял у двери вместо неё.
— Ты что себе позволяешь, Стил?! Опоздала на работу на пятнадцать минут?! Ты совесть потеряла или у тебя её никогда не было?! — закричал Рич, брызжа слюной.
Тэра даже отошла на пару шагов и сказала вежливо.
— Доброе утро, мистер Рич. Прошу меня простить, этого никогда не повторится.
— Работай. Сегодня пятница будет много посетителей вечером. Станешь подавать выпивку, если официанты перестанут справляться. Тебе ведь девятнадцать, уже можно. Кстати, завтра некому выходить на смену, будешь работать ты, Стил. За деньги, разумеется.
Рич развернулся и с гордым видом пошёл прочь. Тэра с облегчением выдохнула, надеясь, что больше инцидентов сегодня не будет. Сотрудники заведения подбегали поздравить, даже повара на кухне с улыбкой пожелали ей счастья, когда она пришла пообедать.
Вечером начался настоящий ад. Люди повалили в ресторан потоком, владелец решил устроить акцию в честь десятилетия заведения. Тэра выполняла свою работу, но иногда бегала с подносами. Ноги уже болели от быстрой ходьбы. Она пошла в уборную, чтобы сходить в туалет и лишние пять минут постоять в кабинке. Для персонала было своё место, и когда она выходила оттуда, столкнулась с нахальным сыном владельца. Он часто стал заглядывать в ресторан, всегда отпускал сальные шуточки в её сторону, а сейчас и вовсе прижал к стене.
— Говорят, ты сегодня стала совершеннолетней, цыпочка. Хочешь, я как следует тебя поздравлю с этим событием? — парень принялся лапать её.
— Пустите, я не такая! — крикнула девушка.
— Тэра, всё в порядке? — в коридор заглянула официантка.
Джей тут же зажал ей рот рукой.
— Ляпнешь кому-то, и я пущу тебя по кругу между друзьями, цыпочка. Мы ещё не закончили. Иди, — прошептал он и отпустил.
— Я иду, Кори, всё хорошо, — сказала Тэра и поспешила уйти.
— К тебе Джей пристаёт? — шепнула официантка, когда они вышли в зал. — Не молчи, Тэра, пожалуйся мистеру Боунсу.
— Джей его сын. Думаешь, он ему что-то сделает? Он скорее меня уволит и забудет об этом. Ты сейчас скажешь, что закон на нашей стороне и прочее, но знаешь же Боунсов, те ещё придурки, что папаша, что сынок, — так же тихо ответила Тэра.
Джей не уходил до последнего, пил, но не дебоширил. Сидел с друзьями и болтал о чём-то. Девушка не понимала, почему они не тусуются, как всегда, в клубе, а пришли в ресторан. Да, сегодня здесь играла какая-то джазовая группа, но молодёжь предпочитает другое.
Последние посетители ушли, даже дружки Джея поплелись на выход, они все ехидно скалились, проходя мимо, но только Джей наклонился и сказал сладким голосом.
— Ты вкусно пахнешь, цыпочка. Готовься, скоро я насажу тебя на свой член и буду трахать.
Тэра отскочила от него, а Джей захохотал и пошёл на улицу.
Глава 4
— Брэндон, ты с ума сошёл!
В кабинет влетела Хлоя. Одежда молодой женщины выглядела так, словно она только что вышла на пробежку, а в офис заглянула из любопытства.
— И тебе привет, сестричка, — захохотал Брэндон, отрывая взгляд от экрана ноутбука. — Похоже, ты и на работу напяливаешь спортивный стиль?
Хлоя плюхнулась в гостевое кресло у стола и положила ноги на сиденье напротив.
— Брэндон, почему ты поступил так жестоко с Питом Гопсоном?
— Два отрубленных пальца за предательство, ты считаешь жестокостью? Пусть скажет спасибо, что я его не убил, — строго ответил Брэндон.
— Но ведь он муж моей подруги...
— А мне какое дело, чей он муж? Или ты думаешь, что к семьям твоих подружек я должен относиться особо? Для меня нет никакой разницы между рабочими и владельцами бизнеса, если они являются членами нашей стаи.
— Мне иногда кажется, что ты слишком жестокий, и я зря тогда проголосовала не за Итона. Ты монстр, Брэндон, — заявила сестра.
— Ты забываешься, Хлоя! — рявкнул Брэндон. — Уже не помнишь, что благодаря мне стая сейчас на самой высоте. Нас бояться даже за пределами Ванкувера, люди вздрагивают, услышав фамилию Мортэйн. У предпринимателей мы на хорошем счету, потому что они знают, что наши перевозки надёжные, а охрана действительно готова защищать, а не просто бегать с пистолетами, как в кино. Что сделал Пит? Он слил информацию о грузе конкурентам, за большие деньги. Я ему мало платил за работу? А твой обожаемый Итон, даже бровью не повёл, именно он отвечает за тех, кого нанимают водителями.
— Ты, как всегда, найдёшь, что сказать в своё оправдание. Можно же было заявить в полицию о корпоративном шпионаже. Впрочем, полиция для тебя пустое место, ты привык заниматься самосудом, — фыркнула Хлоя и встала.
— Если ты пришла со мной ругаться, то лучше оставь это дело для своего муженька! Помыкать будешь им! А теперь вали работать, Хлоя! И будь добра, одевайся в офис как положено, иначе я тебя уволю! Я понимаю, у нас давно неформальный стиль, но у меня такое впечатление, что ты пришла в фитнес-клуб!— Брэндон не выдержал и наорал на неё.
Сестра ушла, с гордо поднятой головой, а он устало потёр виски. Родственники не добавляли ему спокойствия. Итон был тупой и часто ошибался, но метил на должность главы клана. Хлоя слишком совестливая, будто и не волчицей родилась. Кого-то она жалела, а ему потрепать нервы, всегда пожалуйста. Родители ещё достали предполагаемой свадьбой и требуют, чтобы он явился на очередные смотрины какой-то девицы, приехавшей с учёбы из Америки. Она из стаи серебряной луны, дочь вожака, и подходит ему как нельзя лучше. Кто, кроме него самого, может знать, что лучше, а что нет? Это его жизнь, и только он может решить, как поступить с ней дальше.
— Господин Мортэйн, к вам Генри Дарс, — раздался голос из интеркома.
— Пусть заходит.
— Добрый день, мистер Мортэйн.
— Добрый день. Рад вас видеть, Генри, — Брэндон пожал протянутую руку.
Дарс уселся на то место, где только что была Хлоя, и чихнул.
— Простите. Меня удивляет любовь вашей сестры к парфюму.
— Меня самого удивляет. Вы узнали что-то о Рони Вайсе? — улыбнулся Брэндон.
— Это зять Торна Нирона. Он сейчас руководит компанией «Торн-транс», пока старик лежит в больнице. Рони, накосячил с несколькими доставками, и клиенты ушли к нам. Возможно, он таким образом решил отомстить и опорочить нас перед нашими заказчиками.
Брэндон ненадолго задумался, потом ответил:
— Значит, Пит не соврал, когда говорил, что к нему обратился человек, живущий в Келоуне. Мы со стариком Торном знакомы, он человек, но порядочность у него на первом месте. Я точно могу сказать, что он не стал бы давать указания, вредить нам. К тому же Торн знает, на что я способен, и просто побоится связываться.
— Что будем делать, мистер Мортэйн? Прикажете копать глубже и узнать все слабые места компании? — спросил Генри.
— Не нужно. Я навещу Нирона в больнице и объясню ситуацию. С таким подходом к делу зять быстро развалит его детище.
— А что насчёт Пита? Говорят, вы его покалечили, — осторожно спросил Генри.
— О Луна, кого вы слушаете? Хлою? Там раны пустяковые, через пару дней заживёт. Человек бы не выдержал такого и лишился пару фаланг, но мы же не люди. Пальцы отрубил, надо же было придумать. Я не стал разубеждать Хлою, пусть слухи пока гуляют. Насчёт Пита я решу ещё, он пока отстранён от работы.
— Понял. Тогда если я вам больше не нужен, то пойду.
— Спасибо за работу, Генри. — сотрудник службы безопасности встал и ушёл.
Мортэйн поднялся со своего места и подошёл к окну, оно не открывалось полностью, но можно нажать на кнопку, и створка чуть откинется вниз, давая доступ свежему воздуху с улицы.
На столе заверещал телефон, пришлось снова сесть в кресло и принять вызов.
— Здравствуй, сынок. Не забывай, завтра мы с папой ждём тебя на обед. Приедет Лекси Грей, чтобы познакомиться с тобой, — сладким голосом заговорила мать.
— Опять ты за своё?! Сколько раз можно повторять, мам, я сам способен найти себе пару. Всему своё время. У меня есть дела, я хотел съездить в Келоун, — ответил Брэндон резче, чем хотелось.
— Дела подождут. Завтра суббота. Нужно же когда-то отдыхать? Брэндон, если ты не появишься у нас на обеде, я обижусь и папа тоже.
— Хорошо я приеду, но ненадолго. И не рассчитывай, что я буду рассматривать эту девушку, как свою потенциальную невесту. До встречи, мама.
Брэндон отключился и глухо простонал: похоже, семейного обеда на этот раз не избежать.
Глава 5
Тэра пришла на работу в субботу, на этот раз не опоздала и застала в раздевалке Кори. Они с девушкой частично совпадали сменами. У них был плавающий график работы, вечерняя смена или утренняя. Выходные в разные дни недели. Кори улыбнулась, они поздоровались.
— У тебя же выходной сегодня? — удивилась официантка.
— Рич попросил выйти вечером, говорит, что работать некому. Странно, Сара на смене, только что ушла в зал.
— Возможно, придётся на место официантки встать, но противный Рич ничего не говорил об этом, — пожала плечами Тэра, переодеваясь в чёрное платье до колена, с логотипом ресторана.
— Рич тот ещё придурок, он хотя бы ни к кому не пристаёт. Вот Джей Боунс, говорят, ни одной красивой юбки не пропустил. Несколько официанток пострадали от его домогательств, — шепнула Кори.
— Мы же защищены законом, можно в полицию обратиться, или к самому владельцу, — сказала Тэра удивлённо, поправляя бейджик перед зеркалом.
— Мне Ника сказала, что ходила жаловаться к владельцу. Тот ответил, что он не будет контролировать член своего сына. Если она не хочет с ним спать, пусть валит из ресторана, на её место очередь. А если вздумает где-то ещё болтать о его сыне, то пожалеет. Ника не может лишиться работы, у неё нет отца, и мама сильно заболела, — тихо произнесла Кори, подойдя вплотную.
— Вот же уроды. Кем они себя возомнили? — зло сказала Тэра. — Пойдём в зал.
Девушка нашла Рича, поздоровалась, тот глянул на неё с привычной брезгливостью, потом взял за локоть и отвёл в сторону.
— Сегодня работаешь за официантку, Стилл. Запоминай номера столиков, за которыми ты закреплена. Двадцать пятый столик тоже твой, туда сегодня придёт Джей Боунс. Будь с ним поласковее, — тихо приказал менеджер.
— Что значит поласковее?
— Ты дура или прикидываешься? Хочешь здесь работать, делай так, как велят. Только не говори мне, что ты в свои девятнадцать лет члена в глаза не видела. Шуруй работать и запомни, если Джей будет недоволен, полетишь с крыльца этого ресторана как мячик для гольфа.
Тэре захотелось возразить, но на одном из её столиков нажали кнопку вызова официанта, и она побежала работать. Пришлось принимать заказ у пожилой пары, а в голове мелькали безрадостные мысли. Она не может позволить Джею лапать её, а уж отдать свою девственность такому уроду и подавно.
В современном мире девушки и парни часто стараются как можно раньше избавиться от невинности, тэра решила для себя, что дождётся свадьбы. У неё будет настоящая первая брачная ночь. Замуж она выйдет только за того, кто будет её ждать, а не заставлять с ним переспать, мотивируя тем, что давно пора.
***
Джей приехал в ресторан, занял столик в дальнем углу, который забронировал, потом вызвал официантку. К нему спешила Тэра, девушка, которую он хотел больше всего. Она так притягательно пахла, что просто дух захватывало. С чего вдруг она такая, ведь не оборотень, это сразу чувствуется, да и запрещено своих трогать. Да, если волчица захочет сама, можно и попользоваться, но ни в коем случае не принуждать.
