И дело было даже вовсе не в репутации героя, а в безнадёжности ситуации. Да и вы его поймите тоже, вспомните, через что он прошёл… Благо, руки на себя не наложил, а уж там: чем бы дитя ни маялось, лишь бы само от себя не избавилось. Отпустим момент, что дитя вот-вот стукнет за тридцать. Одна только родная бабка то и дело пыталась дитя уму-разуму научить, да и она, царство ей небесное, не успела этого сделать. Вот и развивал молодой человек себя сам, как умел. А вот что из этого выйдет, мы с вами к концу и узнаем, только терпения… Москва тоже не сразу строилась. Почему же я вспомнил о Москве? Нет, наш герой вовсе не был городским. Всю свою жизнь он прожил в сибирской глуши и даже света современного не повидал. Да и что ж ему было в городе делать, а между прочим овцы сами себя не выпасут. Благо, отец стадо в наследство оставил, не будь того, наш дурак небось совсем бы с голоду помер. С утра до вечера он пас своих овец на лугу около леса, а в выходные дни продавал то молоко, то брынзу, творог, да баранину. Того, что был пастухом, наш герой тоже не стыдился. Даже наоборот. Да и тут, в общем-то, нечего стыдиться, да вот только пас он своих овец с утра до вечера, работал до поздней ночи без выходных, имел за это сущие гроши, что на любой детской работе можно было за полдня поиметь, но всегда важно называл себя бизнесменом и был уверен, что ему удалось обмануть систему. В которой он, собственно говоря, ничего и не смыслил… А когда вы обманываете кого-либо в той области, в которой совершенно не разбираетесь, часто бывает так, что обманутым остаётся обманщик, но его реальность в чертогах разума выстроена слишком иначе, чтобы осмыслить подобное. Но это не важно. Наш герой верил в то, что ему предначертано гораздо больше, чем он из себя представлял. Даже не так… Верил? Это детский лепет. Он был свято уверен в том, что судьбой ему было предначертано больше, чем он из себя представлял, и в том, что однажды разорвёт в пух и прах рейтинги «Forbes». А раз так, то какая разница, что происходит сейчас? Он так уверенно голосил о своих планах: стать богатым, заработать миллионы, открыть бизнесы и прочее, прочее, вплоть до тех же самых рейтингов, эдакий амбициозный овцепас. И хоть люди над ним только насмехались, ему это было неважно, важно то, что само собой разумеется — терпеливо ждёт его впереди, лишь повод дай, и он бы ух чего сотворил…! Не зря ведь говорят: посылайте вселенной сигналы, и вселенная вам ответит! Вселенная слышит вас! (Осталось найти только, где у вселенной находятся эти самые чёртовы уши, потому что мне явно есть что ей высказать…). Но что бы вы там ни думали, вселенная между прочим взяла да услышала. Кто ищет — тот всегда найдёт!…
Услышала наконец, родненькая. Услышала да ответила! Не сразу, конечно же… И не голосом. Вселенная, поговаривают, намеками с нами общается, не зря ведь женщина? И намекнула она ему вот чем, послушайте…
Однажды некая очень популярная компания устроила розыгрыш по лотерейным билетам. Гонорар обещали аж миллион рублей. Никогда ещё наш герой не держал в руках таких больших денег. Да что уж там, даже в глаза их не видел! «Вот оно, вот она овца моей мечты», — подумал пастух. Нужно срочно принимать участие! Сказано — сделано… Сразу после этой мысли он мигом забежал в сарай и быстренько разделал первую овцу. Стал на рынок, долго стоял, бедный, а на дворе зима, замерз, ну просто окоченел от холода, но продал! Затем вторую, третью, и так всё стадо! Обрадовался он, как никогда в жизни, наконец-то в его руках было целое состояние… Целых сто пятьдесят тысяч рублей российских. Он мигом собрал в охапку все эти деньги и, предвкушая, как же станет богат, побежал покупать лотерейные билеты. На все деньги! Была — не была! Ох, сколько ж билетов он напокупал. Он был свято уверен: «Миллионы у меня в кармане». Наконец-то он станет миллионером. Он судорожно стирал защитные слои с каждого билетика и Господу молился, только Он не явился, да и ладно, лишь бы удача не подвела!..
Но… Увы… Ни один его билет не был выигрышным, а на их закупку потребовалась продажа почти всего стада, оставшегося ему в наследство. Семь голов от всего осталось: два барана и пять овец. Причём он долго и много раз пересчитывал, пытаясь найти третьего барана, ведь изначально собирался остановиться на трёх! Но третьего не видать было. Он опечалился… Внезапно, кормя своих оставшихся зверей, он сам озверел от досады, которую пережил. Как выхватил серп, чем сено косил, большой да наточенный, как стал им бить своих овец от ярости и несправедливости судьбы! Ну, а как же так? Он ведь всё для богатства сделал! Где эта чёртова удача опять напилась, как свинья, и уснула, забыв вернуться домой? А сожрала, как стадо баранов!.. Это было возмутительно… Ярости, в которую впал пастух, не было предела. Кругом летела баранья шерсть, сено, а после и кровь. Он разозлился ещё сильней и ещё, пока не перебил всё стадо, и даже когда все оставшиеся лежали мёртвыми на земле, он продолжал их бить со всей дури, размахивая серпом, как викинг топором на войне! К сожалению, пока он махал своим орудием, казалось бы, труда, один удар был столь резким, что практически не задел овцу, лишь подстриг ей шерсть, но конечная точка ударной траектории пришлась парню прямо в висок. Так и скончался на месте, земля ему шерстью…
А ведь он так хотел подвиги, гонорары, награды… К слову, свою высшую награду он всё-таки получил. Награждён был премией Дарвина. Посмертно. Но это была высшая награда его жизни!..
По ту сторону жизни
Жил-поживал одинокий старик. Однако одиночество не было для него проблемой. Старик просто никого не любил, постоянно был чем-то недоволен, и жизнь в одиночестве для него была сознательным решением. Он постоянно на всех ворчал и по какой-то непонятной причине всегда прогонял всех, кто проходил мимо его дома, махая тростью как сумасшедший. Дети часто дразнили его, потому что он смешно бегал за ними с тростью и смешно выкрикивал им вслед свои недовольства. Поговаривали, что в молодости он был богатым, красивым парнем, мимо которого не проходила ни одна девица, не теряя головы от его привлекательности. Мать часто поучала его: «Возьмись за ум, приведи дом в порядок, приведи невесту», да всё без толку. Водил старик каждый день новую подружку, попьют чай на кухне, да то темы разговоров ему не понравятся, то ещё чем невеста оказывалась по его мнению недостаточно хороша, да обязательно по какой-то нелепой причине. А реальная причина поведения одинокого старика в молодости была проста и очевидна: каждая в него влюблялась, и всегда он мог выбирать. Мог, но не умел. Мать учила его, что жениться нужно на той, которая будет красива не только внешне, но и душой. А как ни старался старик — дальше внешности ничего не видел, внутренняя красота оставалась для него тайной. Выбирал он только самых привлекательных красавиц и самых богатых. Но богатые уходили от него потому, что, пожив с ними месяц-другой, старик мог совсем разлениться и совершенно никакой работы не делать, сидя на шее у своей избранницы. А самые привлекательные красавицы меняли старика на более привлекательных и более богатых мужчин. Так он и остался одинок до глубокой старости.
Жил он в пыли и грязи, и даже если бы кто хотел зайти к нему в гости, находиться долго в таких антисанитарных условиях было тяжело. Иногда он не мыл за собой посуду до тех пор, пока она не покрывалась плесенью, и вытирал пыль собственными вещами. Был дед очень ленив. Ходил в одних и тех же грязных вещах, в которых и спал, потому как во время холодов лишь изредка он выбирался в лес валежник собирать. Зимы в тех краях были не такие уж студёные, но если не топить, то дом промерзал, и температура в нём отличалась от уличной лишь разве что отсутствием сквозняков. Казалось, что холод, окутавший его физически, исходил прямиком из его души. Казалось всем, да не деду. Был он по жизни чёрствым, грубым человеком и вечно недовольным всем и всеми. Когда-то в молодости он был душой любой компании и ласковым ловеласом. А теперь всё, что оставалось от былой весёлой жизни, это морщины на лбу и скулах, которые на старости лет придавали деду ещё более грозный вид.
И с давлением одиночества на плечи его души он только лишь всё больше демонстрировал свою необъяснимую ненависть к окружающим. Хотя свидания для него давно остались в прошлом, многие хотели жить вместе с ним под широкой крышей его дома, и не пугали их масштабные генеральные уборки. Но дед уже запутался и не мог даже определить, кто с какой целью рвался под его крышу, кто надеялся лишь урвать кусочек его богатого наследства, а кто искренне хотел с ним подружиться. Эти понятия для него давным-давно уже были настолько размыты, что незаметно для него самого слились воедино. Поэтому дед, даже если и впускал кого-то переночевать, в особенности молодых одиноких бабушек, он всё так же прогонял их с утра пораньше, ведь видел подвох в каждом, кто к нему приближался. Как бы ни были они доброжелательны и заботливы по отношению к нему. И то ли по причине своего недоверия к людям, то ли от того, что просто не полюбились они ему, старость в одиночестве в основном плохо влияла на состояние дедова здоровья. У него болели суставы и поясница, руки его тряслись, и он часто всё забывал. Память его, как и тело, была уже не молода. Но и это не убедило его позволить себе жену помоложе, чтобы та за ним ухаживала. Однажды, когда дед в очередной раз вышел со двора на лавку свежим воздухом подышать, он увидел счастливую молодую пару, проходящую мимо и о чём-то любезничающую по дороге. Прислушавшись, он понял, что парень помогал своей спутнице нести сумку до автостанции, так как та на время уезжала.
— Доброго пути, — неожиданно для себя самого произнёс дед им вслед.
— Спасибо, — ответили молодые. — Можно мы немного присядем около вас, передохнём? По виду они были уставшими, да погода была ветреной, прохладной, и дед предложил не сидеть на улице, а войти в дом, по кружечке чая. Гости согласились. Попили чай, побеседовали с дедом, а после парень поблагодарил, оставил деду пару грошей на хлеб и выдвинулся дальше в путь, девочку провожать. Как оказалось, тот парень помогал своей сестре перебираться в город на учёбу. «Вот она, забота», — подумал дед и вспомнил, что у него никого нет, кто бы о нём позаботился искренне, а не за пару грошей.
Совсем худо стало деду в одиночестве. Оттого, хоть и был он стар, и было ему тяжело передвигаться, вышел он впервые за долгое время бесцельно по городу погулять, да на людей посмотреть. Так наткнулся дед на огромную площадку, на которой играли дети, а посреди той площадки красовалось многоэтажное здание. Из любопытства он вошёл на территорию здания, стал оглядываться, и вдруг как из ниоткуда отвлекла его от этого дела молодая девушка, которая спросила, ничего ли деду не подсказать.
— Извините, — произнёс дед, — я сам не понимаю, куда забрёл, совсем голова старая перестала соображать.
— Ничего страшного, — ответила девушка. — Вы находитесь на территории детского дома. Глаза деда, наполненные любопытством, в тот момент переполняло некое отчаяние, но всего пару мгновений спустя внезапно они снова загорелись жизнью.
— Подскажите мне, девушка, всю жизнь я был неимоверно богат благами материальными и богат до сих пор. Что же может мою душу таким же богатством наполнить, ведь в ней я так и остался бедным и скупым? Девушка призадумалась.
— А у вас есть наследники? — спросила она у старика.
— Нет… Нет у меня наследников, — ответил дед, тяжело вздохнув. — И на то, чтобы породить себе наследников, я же теперь слишком стар, да не знаю, как мне теперь быть. Девушка взглянула с ухмылкой на деда и поинтересовалась, можно ли дать ему совет. Дед на совет согласился.
— Видите этих детей? — спросила она, указывая на толпу играющих мальчиков и девочек. — Ваше с ними отличие в том, что ваше одиночество — это ваш осознанный выбор, а их одиночество — это принуждение неладной судьбы. Помогите кому-то из них обрести себе новую семью и крышу над головой, да будет вам счастье, — завершила она свою речь. Так дед последовал её совету. Из всех детей он чувствовал необъяснимую необходимость взять двоих. Мальчика и девочку. Они были братом и сестрой. Всегда всюду держались вместе, и по дедову замечанию, и по рассказам молодой сотрудницы, так дед остановил свой выбор на них, да обрёл приёмных сына и дочь. Стали они так же заботливо за дедом ухаживать, как ухаживали друг за другом. Да друг о друге всё так же не забывали, ведь кровь родную водой не разбавишь. Однако, как бы о вас хорошо ни заботились, старость берёт своё. Постигла деда участь всех стариков, от которой никакие деньги не откупят и никакая забота не оградит. Помер он. А приёмников сделал своими наследниками. Да и некому ему больше было оставить своё богатство, нажитое на этом свете.
Оказался он по ту сторону жизни, и провели его ангелы в рай. Всегда ему было любопытно, а что же там, в этом самом раю? Как оказалось, рай — это то место, где люди не испытывают ни холода, ни голода, ничего, кроме тоски по близким, которых пришлось им оставить. А каждому в этом раю полагались окошки в облаках. Провёл деда Архангел Михаил в его новый дом, на одном из таких облаков, и увидел там дед два окошка.
— Спасибо тебе, Архангел, — произнёс дед, приклонив голову перед ангелом, — не ощущаю я, казалось бы, ничего мирского, почти все мои страдания остались на земле, но что же осталось в моей душе, и для чего эти два окошка?
— А ты загляни в них, — посоветовал деду Архангел. Дед заглянул в первое окошко, а там тот самый мальчик, его приёмник. И стал дед видеть мир глазами этого мальчика. Заглянул во второе окошко, а там та самая девочка, сестра мальчика, и стал дед видеть мир её глазами. И почти всё сам осознал.
— А почему у меня только два окошка? — спросил дед у Архангела.
— Каждое окошко, — объяснял Архангел, — зарождается в тот момент, когда мы для души ближнего творим некое добро. Глазами этих людей тебе доступен мир живых. В этом и заключается рай…
Призадумался дед, оглядываясь вокруг… Его облако обволакивал непрозрачный стеклянный купол, и всё, за чем он мог наблюдать, это два окошка, через которые был доступен ему мир живых. Когда мальчику с девочкой, что видел дед в окошках, жилось хорошо — было деду тепло на душе. А изредка, когда сталкивались они с трудностями, на душе он ощущал холод. Так понял дед, что рай — это не сказочные сады. Рай — это место, где людям воздаётся по заслугам за их отношение к другим людям. Поэтому нужно помогать добрым людям, которые способны отвечать добром, и не обижать тех, кто с нами добр. Жаль только, что дед не понимал этого, будучи в мире живых. Ведь пойми он это ещё при жизни, никакого рая ему и не нужно было. Рай везде и всюду окружал бы его ещё при жизни…
В погоне за звёздами
Жила-поживала в далёком городе юная красавица. Мальчики за ней толпами бегали, но она всех отвергала. Не по душе они ей были. Да и некогда было ей с мальчиками гулять. Девочка с малых лет хорошо училась и увлекалась астрономией. Больше всего на свете ей было интересно, как устроена вселенная и что скрывает свет далёких звёзд на ночном небе.
Услышала наконец, родненькая. Услышала да ответила! Не сразу, конечно же… И не голосом. Вселенная, поговаривают, намеками с нами общается, не зря ведь женщина? И намекнула она ему вот чем, послушайте…
Однажды некая очень популярная компания устроила розыгрыш по лотерейным билетам. Гонорар обещали аж миллион рублей. Никогда ещё наш герой не держал в руках таких больших денег. Да что уж там, даже в глаза их не видел! «Вот оно, вот она овца моей мечты», — подумал пастух. Нужно срочно принимать участие! Сказано — сделано… Сразу после этой мысли он мигом забежал в сарай и быстренько разделал первую овцу. Стал на рынок, долго стоял, бедный, а на дворе зима, замерз, ну просто окоченел от холода, но продал! Затем вторую, третью, и так всё стадо! Обрадовался он, как никогда в жизни, наконец-то в его руках было целое состояние… Целых сто пятьдесят тысяч рублей российских. Он мигом собрал в охапку все эти деньги и, предвкушая, как же станет богат, побежал покупать лотерейные билеты. На все деньги! Была — не была! Ох, сколько ж билетов он напокупал. Он был свято уверен: «Миллионы у меня в кармане». Наконец-то он станет миллионером. Он судорожно стирал защитные слои с каждого билетика и Господу молился, только Он не явился, да и ладно, лишь бы удача не подвела!..
Но… Увы… Ни один его билет не был выигрышным, а на их закупку потребовалась продажа почти всего стада, оставшегося ему в наследство. Семь голов от всего осталось: два барана и пять овец. Причём он долго и много раз пересчитывал, пытаясь найти третьего барана, ведь изначально собирался остановиться на трёх! Но третьего не видать было. Он опечалился… Внезапно, кормя своих оставшихся зверей, он сам озверел от досады, которую пережил. Как выхватил серп, чем сено косил, большой да наточенный, как стал им бить своих овец от ярости и несправедливости судьбы! Ну, а как же так? Он ведь всё для богатства сделал! Где эта чёртова удача опять напилась, как свинья, и уснула, забыв вернуться домой? А сожрала, как стадо баранов!.. Это было возмутительно… Ярости, в которую впал пастух, не было предела. Кругом летела баранья шерсть, сено, а после и кровь. Он разозлился ещё сильней и ещё, пока не перебил всё стадо, и даже когда все оставшиеся лежали мёртвыми на земле, он продолжал их бить со всей дури, размахивая серпом, как викинг топором на войне! К сожалению, пока он махал своим орудием, казалось бы, труда, один удар был столь резким, что практически не задел овцу, лишь подстриг ей шерсть, но конечная точка ударной траектории пришлась парню прямо в висок. Так и скончался на месте, земля ему шерстью…
А ведь он так хотел подвиги, гонорары, награды… К слову, свою высшую награду он всё-таки получил. Награждён был премией Дарвина. Посмертно. Но это была высшая награда его жизни!..
По ту сторону жизни
Жил-поживал одинокий старик. Однако одиночество не было для него проблемой. Старик просто никого не любил, постоянно был чем-то недоволен, и жизнь в одиночестве для него была сознательным решением. Он постоянно на всех ворчал и по какой-то непонятной причине всегда прогонял всех, кто проходил мимо его дома, махая тростью как сумасшедший. Дети часто дразнили его, потому что он смешно бегал за ними с тростью и смешно выкрикивал им вслед свои недовольства. Поговаривали, что в молодости он был богатым, красивым парнем, мимо которого не проходила ни одна девица, не теряя головы от его привлекательности. Мать часто поучала его: «Возьмись за ум, приведи дом в порядок, приведи невесту», да всё без толку. Водил старик каждый день новую подружку, попьют чай на кухне, да то темы разговоров ему не понравятся, то ещё чем невеста оказывалась по его мнению недостаточно хороша, да обязательно по какой-то нелепой причине. А реальная причина поведения одинокого старика в молодости была проста и очевидна: каждая в него влюблялась, и всегда он мог выбирать. Мог, но не умел. Мать учила его, что жениться нужно на той, которая будет красива не только внешне, но и душой. А как ни старался старик — дальше внешности ничего не видел, внутренняя красота оставалась для него тайной. Выбирал он только самых привлекательных красавиц и самых богатых. Но богатые уходили от него потому, что, пожив с ними месяц-другой, старик мог совсем разлениться и совершенно никакой работы не делать, сидя на шее у своей избранницы. А самые привлекательные красавицы меняли старика на более привлекательных и более богатых мужчин. Так он и остался одинок до глубокой старости.
Жил он в пыли и грязи, и даже если бы кто хотел зайти к нему в гости, находиться долго в таких антисанитарных условиях было тяжело. Иногда он не мыл за собой посуду до тех пор, пока она не покрывалась плесенью, и вытирал пыль собственными вещами. Был дед очень ленив. Ходил в одних и тех же грязных вещах, в которых и спал, потому как во время холодов лишь изредка он выбирался в лес валежник собирать. Зимы в тех краях были не такие уж студёные, но если не топить, то дом промерзал, и температура в нём отличалась от уличной лишь разве что отсутствием сквозняков. Казалось, что холод, окутавший его физически, исходил прямиком из его души. Казалось всем, да не деду. Был он по жизни чёрствым, грубым человеком и вечно недовольным всем и всеми. Когда-то в молодости он был душой любой компании и ласковым ловеласом. А теперь всё, что оставалось от былой весёлой жизни, это морщины на лбу и скулах, которые на старости лет придавали деду ещё более грозный вид.
И с давлением одиночества на плечи его души он только лишь всё больше демонстрировал свою необъяснимую ненависть к окружающим. Хотя свидания для него давно остались в прошлом, многие хотели жить вместе с ним под широкой крышей его дома, и не пугали их масштабные генеральные уборки. Но дед уже запутался и не мог даже определить, кто с какой целью рвался под его крышу, кто надеялся лишь урвать кусочек его богатого наследства, а кто искренне хотел с ним подружиться. Эти понятия для него давным-давно уже были настолько размыты, что незаметно для него самого слились воедино. Поэтому дед, даже если и впускал кого-то переночевать, в особенности молодых одиноких бабушек, он всё так же прогонял их с утра пораньше, ведь видел подвох в каждом, кто к нему приближался. Как бы ни были они доброжелательны и заботливы по отношению к нему. И то ли по причине своего недоверия к людям, то ли от того, что просто не полюбились они ему, старость в одиночестве в основном плохо влияла на состояние дедова здоровья. У него болели суставы и поясница, руки его тряслись, и он часто всё забывал. Память его, как и тело, была уже не молода. Но и это не убедило его позволить себе жену помоложе, чтобы та за ним ухаживала. Однажды, когда дед в очередной раз вышел со двора на лавку свежим воздухом подышать, он увидел счастливую молодую пару, проходящую мимо и о чём-то любезничающую по дороге. Прислушавшись, он понял, что парень помогал своей спутнице нести сумку до автостанции, так как та на время уезжала.
— Доброго пути, — неожиданно для себя самого произнёс дед им вслед.
— Спасибо, — ответили молодые. — Можно мы немного присядем около вас, передохнём? По виду они были уставшими, да погода была ветреной, прохладной, и дед предложил не сидеть на улице, а войти в дом, по кружечке чая. Гости согласились. Попили чай, побеседовали с дедом, а после парень поблагодарил, оставил деду пару грошей на хлеб и выдвинулся дальше в путь, девочку провожать. Как оказалось, тот парень помогал своей сестре перебираться в город на учёбу. «Вот она, забота», — подумал дед и вспомнил, что у него никого нет, кто бы о нём позаботился искренне, а не за пару грошей.
Совсем худо стало деду в одиночестве. Оттого, хоть и был он стар, и было ему тяжело передвигаться, вышел он впервые за долгое время бесцельно по городу погулять, да на людей посмотреть. Так наткнулся дед на огромную площадку, на которой играли дети, а посреди той площадки красовалось многоэтажное здание. Из любопытства он вошёл на территорию здания, стал оглядываться, и вдруг как из ниоткуда отвлекла его от этого дела молодая девушка, которая спросила, ничего ли деду не подсказать.
— Извините, — произнёс дед, — я сам не понимаю, куда забрёл, совсем голова старая перестала соображать.
— Ничего страшного, — ответила девушка. — Вы находитесь на территории детского дома. Глаза деда, наполненные любопытством, в тот момент переполняло некое отчаяние, но всего пару мгновений спустя внезапно они снова загорелись жизнью.
— Подскажите мне, девушка, всю жизнь я был неимоверно богат благами материальными и богат до сих пор. Что же может мою душу таким же богатством наполнить, ведь в ней я так и остался бедным и скупым? Девушка призадумалась.
— А у вас есть наследники? — спросила она у старика.
— Нет… Нет у меня наследников, — ответил дед, тяжело вздохнув. — И на то, чтобы породить себе наследников, я же теперь слишком стар, да не знаю, как мне теперь быть. Девушка взглянула с ухмылкой на деда и поинтересовалась, можно ли дать ему совет. Дед на совет согласился.
— Видите этих детей? — спросила она, указывая на толпу играющих мальчиков и девочек. — Ваше с ними отличие в том, что ваше одиночество — это ваш осознанный выбор, а их одиночество — это принуждение неладной судьбы. Помогите кому-то из них обрести себе новую семью и крышу над головой, да будет вам счастье, — завершила она свою речь. Так дед последовал её совету. Из всех детей он чувствовал необъяснимую необходимость взять двоих. Мальчика и девочку. Они были братом и сестрой. Всегда всюду держались вместе, и по дедову замечанию, и по рассказам молодой сотрудницы, так дед остановил свой выбор на них, да обрёл приёмных сына и дочь. Стали они так же заботливо за дедом ухаживать, как ухаживали друг за другом. Да друг о друге всё так же не забывали, ведь кровь родную водой не разбавишь. Однако, как бы о вас хорошо ни заботились, старость берёт своё. Постигла деда участь всех стариков, от которой никакие деньги не откупят и никакая забота не оградит. Помер он. А приёмников сделал своими наследниками. Да и некому ему больше было оставить своё богатство, нажитое на этом свете.
Оказался он по ту сторону жизни, и провели его ангелы в рай. Всегда ему было любопытно, а что же там, в этом самом раю? Как оказалось, рай — это то место, где люди не испытывают ни холода, ни голода, ничего, кроме тоски по близким, которых пришлось им оставить. А каждому в этом раю полагались окошки в облаках. Провёл деда Архангел Михаил в его новый дом, на одном из таких облаков, и увидел там дед два окошка.
— Спасибо тебе, Архангел, — произнёс дед, приклонив голову перед ангелом, — не ощущаю я, казалось бы, ничего мирского, почти все мои страдания остались на земле, но что же осталось в моей душе, и для чего эти два окошка?
— А ты загляни в них, — посоветовал деду Архангел. Дед заглянул в первое окошко, а там тот самый мальчик, его приёмник. И стал дед видеть мир глазами этого мальчика. Заглянул во второе окошко, а там та самая девочка, сестра мальчика, и стал дед видеть мир её глазами. И почти всё сам осознал.
— А почему у меня только два окошка? — спросил дед у Архангела.
— Каждое окошко, — объяснял Архангел, — зарождается в тот момент, когда мы для души ближнего творим некое добро. Глазами этих людей тебе доступен мир живых. В этом и заключается рай…
Призадумался дед, оглядываясь вокруг… Его облако обволакивал непрозрачный стеклянный купол, и всё, за чем он мог наблюдать, это два окошка, через которые был доступен ему мир живых. Когда мальчику с девочкой, что видел дед в окошках, жилось хорошо — было деду тепло на душе. А изредка, когда сталкивались они с трудностями, на душе он ощущал холод. Так понял дед, что рай — это не сказочные сады. Рай — это место, где людям воздаётся по заслугам за их отношение к другим людям. Поэтому нужно помогать добрым людям, которые способны отвечать добром, и не обижать тех, кто с нами добр. Жаль только, что дед не понимал этого, будучи в мире живых. Ведь пойми он это ещё при жизни, никакого рая ему и не нужно было. Рай везде и всюду окружал бы его ещё при жизни…
В погоне за звёздами
Жила-поживала в далёком городе юная красавица. Мальчики за ней толпами бегали, но она всех отвергала. Не по душе они ей были. Да и некогда было ей с мальчиками гулять. Девочка с малых лет хорошо училась и увлекалась астрономией. Больше всего на свете ей было интересно, как устроена вселенная и что скрывает свет далёких звёзд на ночном небе.
