-А еще в её мозгу всего одна извилина, да и та, похоже, прямая, - пробурчал под нос Рэм, пристально рассматривая зависшее перед иллюминатором существо. – Ал, ты заметил – у нее нет пупка. Значит, она точно не млекопитающая. И не теплокровная.
-И это нежить, - заключил Аншат. Все покивали. Нежить, конечно. Не дай Великий Хаос, если такое окажется житью!
-Вопрос, конечно, интересный, - влез в беседу Фэль. Он уже давно пристроился на уголке одного из столов, и теперь тренькал струнами арфы, подкручивая колки. – Дело в другом – что с этим делать? Кто-нибудь из нас умеет разбираться с подобными существами? Сразу скажу – я пас.
Остальные тоже не обладали знаниями по заданному вопросу. Переглянулись, вздохнули и дружно полезли в затылки.
-Можно попробовать выстрелить из пушки, - поделился соображениями Рэм. –Но есть опасность получить отдачу. Да реакция воды непредсказуема. Вдруг это не просто вода?
-Может быть, попробовать поймать? Тралом? Алишшш, есть у нас трал? –влезла в беседу Дамира. –А что? Осторожненько поймать, в сетку посадить. Может быть, с ней можно договориться?
-А чем такое существо может питаться?
Менестрель не уловил, кто задал этот вопрос.
-А может, мы просто возьмем пробу воды? – изогнув хвост в знак вопроса, спросила кошка. –Как бы то ни было, но Вселенная все же состоит из одних и тех же элементов, так что вода вряд ли будет сильно отличаться по составу. Разве что примеси какие-нибудь …. Но ведь для нас это не проблема?
Алишшш только кивнул, вновь стремительно набирая что-то на клавиатуре. Вскоре из верхней части лодки выдвинулся щуп, и в минуту спустя в барабане анализатора закрутилась пробирка с голубоватой жидкостью. Пока доморощенные химики изучали возникающие на экране формулы, остальные пристально изучали медленно вращающееся по часовой стрелке существо. Видимо, оно находилось или в беспамятстве, или в трансе. (Кто бы еще сказал - чем эти два понятия отличаются друг от друга). Глаза закрыты, лягушачий безгубый рот приоткрыт, из него выглядывают острые клыки. Вместо волос нечто соломообразное, грязно-синего оттенка. Неподвижное. А это значит, что никакого течения тут нет. А почему?
-Потому что эта часть моря-океана отрезана от остального куполом. Или не куполом, - Алишшш оторвался от монитора, и повернулся к остальным. – В пробирке обычная вода. Пресная. И это странно, ведь вокруг этого небольшого пространства настоящий океан. С соленой водой, как и полагается. И лишь здесь – все иное. Но такого просто не может быть, если только все не держится на какой-то странной магии.
-А это существо? – кивнул Рэм на уродливую фигурку за иллюминатором. –Оно тоже из воды?
-А вот этого я тебе и не скажу, потому что брать анализ у нашей водницы я не рискну, по крайней мере, сейчас.
-А давайте посмотрим на это существо при помощи магии, - предложил Аншат. –Мы маги, если кто забыл.
-Вы, может, и маги, - проворчала на ухо мужу кошка. –А я вот только рядом стою…. А только ауры –то у этого существа и нет…. Стоп! Анш, ты это видишь? Там, где у живого существа должно быть сердце…. Скажите, что мне просто померещилось.
-Да что померещилось-то, милая? – удивленно обернулся Аншат к сидящей на столе кошке. –Я вижу только сгусток чего-то каплевидной формы.
Парни лишь согласно покивали, а Менестрель, неожиданно придвинувшись вплотную к иллюминатору, выдохнул изумленно:
-У неё вместо сердца капля крови с каким-то камнем внутри!
6.3
-Я люблю собак! Я очень люблю этих друзей всего человечества, но терпеть не могу, когда они роются в поисках проблем и радостно подкладывают розовых свиней тем, кого так беззаветно любят!
С этими словами я спрыгнула со стола на пол, ушибла левую переднюю лапку, фыркнула, и, задрав пушистый хвост, пошла искать старшего сыночка. Ойрик отыскался в отсеке с конями, где мохноногие лошадки меланхолично хрупали овес из торбочек, подвязанных к мордам. Ойрик в позе лотоса восседал на охапке сена, и пустыми глазами смотрел в стену. Рядом в такой же позе примостился Яриэл. Он, однако, не медитировал, просто так было смешнее. Мальчишка изо всех сил копировал шамана, но вместо сосредоточенности на его мордочке плавилась лукавая улыбка, а глаза так и светились только что придуманной проказой. Вот только шутить с медитирующим шаманом такой силы, как у моего старшенького, равносильно мгновенной смерти. Потому Ярик и не дергался, ожидая, когда названный брат вернется из собственных глубин.
-Ярик, он давно так сидит? – интересуюсь мысленно, усаживаясь на коленках мальчишки. Он обеими руками вцепляется в мою шерстку, подтаскивает к груди и стискивает в объятиях. Маленький он еще, мой приемный сынок…. Впрочем, мои взрослые сынки от него недалеко ушли. Тоже по любому поводу стараются потаскать маму на руках.
-Давно, - весело шепчет сынок в мое пушистое ухо. –Он хочет понять – как достать камень. И как переместить воду в свой мир. Дамира все правильно нарисовала, надо соединить два мира тоннелями, вот Ойрик и пытается понять, как это сделать.
-Как – как… - бурчу я. – Взять и нарушить все физические, химические и прочие правила. А ты не можешь позвать сюда своего родителя? Должен же хоть кто-то из вашей божественной семейки озаботиться помощью. Мы же ни разу не боги, и такие вещи делать не умеем.
Ярик отрицательно качает головой.
-Нет, Ма, мне отсюда не докричаться. Да и не придет Светозар. Нам надо Листериона освободить. Тогда он сам все сделает. А для этого нам надо попасть в тот вулкан. Я чувствую, что мой брат там.
-И как ты это себе представляешь? Там какая-то водница болтается. А в ней капля с кристаллом. Кто знает – как её нейтрализовать, если мы все наземные жители, а она в этой части моря полная хозяйка. Впрочем, здесь вообще нет никого живого. По-моему, даже амебы не водятся.
-Дамира, - вступает в беседу странно глухой голос Ойрика. – Дамира адептка Академии Проклятий. Она знает, как заставить нас дышать под водой. Мы пойдем вчетвером по дну. Я понесу тебя, мать.
Он медленно выпрямляет ноги и поднимается, подхватывая меня на руки. Ярик обиженно кривит рожицу, но покорно отпускает. Действительно – надо же и старшему братцу маму пообнимать.
-Вообще-то, я и сам могу нас по дну провести, - бурчит мальчишка. – Я ведь тоже немножко Демиург.
-Будешь лет через полмиллиона, - спокойно отвечает Ойрик. –Ты еще мал, брат. Поэтому не будем рисковать матерью. Зови сюда Дамиру. И так, чтобы остальные не слышали. Да, и девушку эту, Арьяну, тоже позови.
-А её-то зачем? –удивляется Ярик, но покорно топает в рубку, чтобы через пять минут притащить с собой обеих девушек. Арьяна, как и следовало ожидать, испугана, а вот Дамира весело блестит карими глазами.
-Ойрик, что ты придумал? - тут же набрасывается она на шамана, а я в который уже раз думаю, что моему старшему сыну никак не подходит эта удивительно красивая девушка. И дело вовсе не в том, что она темная леди, а он обычный шаман орк. Просто они страшно далеки друг от друга. Может быть, и смогут какое-то время идти параллельным курсом, но вот слить свои дороги в одну им не суждено.
-Дамира, ты знаешь что-нибудь о подводном дыхании? – между тем интересуется Ярик, подталкивая девушек к охапке сена на полу. –Да сядьте вы уже! Успеете еще ноги намозолить! Нам надо во-он туда, видишь?
Он хлопает в ладоши, а потом будто растягивает перед собой иллюзорный экран. Там, в мрачной темноте, тоскливо светится голубоватая расщелина. Девушка недоуменно выгибает темную бровь.
-Это еще зачем? - удивляется она. –Лорд Алишшш ничего не говорил об этом. И лорд Аншат сейчас просчитывает, как нам поймать ту водницу.
-Ай, Дамирка, какая ты скучная! –отмахивается Ярик. – Пусть они себе считают! А нам надо туда. Там Лист. Если мы его вытащим, он сам разберется со своими творениями!
-Лист – это кто? –бесцветным голосом спрашивает Арьяна. А я внимательно к ней присматриваюсь. Выглядит она весьма и весьма странно. Медная коса
выпала из-под платка и растрепалась, глаза горят лихорадочным огнем, а губы кривятся в какой-то сумасшедшей улыбке.
-Ойрик, а она у нас не под подчинением? – мысленно интересуюсь у сынка. – она же ничего не может противопоставить этому чудищу.
Ойрик делает стремительный жест – будто срывает невидимый покров, и девушка падает к его ногам без сознания.
-Сильна же водница, - спокойно говорит он, вновь проводя руками вдоль тела Арьяны. – Была сильна.
Из рубки доносятся изумленные крики, и Ярик тут же поскакал посмотреть.
-Там эта русалка! Ма, ты представляешь – русалка на дно свалилась и лежит теперь без сознания!
-Я перехватил управление, - спокойно говорит Ойрик, и я в который раз понимаю, что мой мальчик действительно великий шаман. Даже страшно подумать, что еще хранится в его закромах.
-Она пролежит так долго, - продолжает Ойрик. –Теперь мы можем спокойно добраться до подножия вулкана. Пошли?
Ярик внимательно всмотрелся в Арьяну, хмыкнул, и открыл портал на дно моря.
-А ну – стоять!
Аншат…. Все же засек наши подвижки, чудовище мое серокожее! Впрочем, я и не надеялась исчезнуть потихоньку. После того, как мы погостили в мире Красавы, Аншат глаз с меня не спускал.
-Уж от тебя, сынок, я такого не ожидал, - обиженно гудит супруг, выдирая мое тельце из рук Ойрика. –Я же сказал: мать без меня и шагу не сделает! Куда ж вы её потащили? Она же кошка! Она воды боится и плавать не умеет. Да и вы сами какие меры предосторожности предприняли? Или у вас жабры отросли?
-Дядя Аншат, - трогает его за рукав Дамира, сияя карими глазками.- Дядя Аншат, меня в Академии научили одному интересному заклятию. «Жаберное дыхание» называется. Я умею. Я уже им пользовалась, и не раз, когда мы с лордами Леденевыми первый камень искали. Сколько раз мне пришлось в море нырять –я и со счета сбилась. Сейчас на всех и наложу, и на леди Марину тоже.
-Отец, все в полном порядке, -так же спокойно говорит Ойрик. – Мать я бы и сам донес до места, со мной она в полной безопасности. Но если ты решил к нам присоединиться – хорошо. Мне может понадобиться твоя помощь. Но нам уже пора идти, иначе скоро здесь станет небезопасно. Водница скоро очнется, и попробует вновь заговорить воду в наших телах. Нам она вреда не причинит, а вот опоздать мы можем, и тогда Листериону придется плохо.
После этого он повернулся к мерцающему голубоватому пятну, кивнул Дамире. Та что-то быстро шепнула, и я увидела, как на шее моего сына прорезаются жаберные щели. Ойрик еще раз кивнул, и шагнул в портал. Аншат торопливо двинулся следом, прижимая меня к груди.
А ощущения – то не из приятных, честное слово! Меня будто полоснули по горлу скальпелем, да еще и несколько раз. Сначала я чуть не задохнулась, но потом неожиданно стало так легко – это Аншат вывалился в воду. Мы еще немного подождали остальных, а потом поплыли. Ойрик, как самый умный, впереди, за ним девчонки и Ярик, а мы с Аншатом сзади, прикрывая тылы, так сказать.
Шли-плыли довольно долго. В воде все предметы имеют совершенно иной вид, это всем известно. Да и расстояние весьма обманчиво. Однако наш старшенький пер вперед торпедой. Словно был не сухопутным орком, а, по крайней мере, морским скатом. Девчонки не отставали. Дамира явно брала уроки плавания у какого-то змея. И я даже знаю, у какого. У Арьяны дела шли похуже, но вскоре она приноровилась, и теперь извивалась впереди не хуже, чем русалочка из диснеевского мультика. Даже её коса расплелась, и теперь струилась вдоль тела, укрывая её плащом. Мне было комфортней всего: супруг просто пристроил меня на своих плечах, наказав не дергаться. А я и не дергаюсь. Лежу себе воротником, наблюдаю. Ярик что-то подкорректировал, плывем мы не в кромешной тьме, а в узкой полосе странного синеватого света.
Сколько мы форсировали этот резервуар – точно не скажу. Но в конце концов добрались. Ойрик уже стоял у подножия вулкана – надо полагать, того самого, верхушка которого торчит над океаном и плюется гейзерами. Стоит мой сынок, глаза закрыл, руки к той самой расщелине поднес. Ярик тут же пристроился рядом. Дамира за его рубашку зацепилась. Не то за него переживает, чтобы не залез поперед батьки в пекло, не то трусит. А вот Арьянка…. С Арьянкой творится что-то совершенно безумное. Она так и вьется вокруг Ойрика, порывается приложить к черной стене руки, но её будто кто-то откидывает в сторону. Странное такое действо: притягивает и отталкивает. Будто мячик на резинке у озорного мальчишки.
-Яр, что это с ней? – передаю запрос мысленно. –Будто кто играет, тебе не кажется? Что ты чувствуешь?
-Ма, Ойрик магическую решетку снимает, - так же мысленно отвечает Ярик. –А Арьяна ему мешает. Там силовые линии идут, если влезет – мало не покажется. Она же совсем не маг, даже на каплю. Но её кто-то зовет внутрь. Может, Лист? Не зря же именно к ней он посыльного отправлял. Значит, что-то от неё теперь зависит…. ПА! ДЕРЖИ ЕЁ!
Аншат едва успел перехватить бешено извивающуюся девушку. Хорошо, волосы у девчонки длинные, намотал на кулак, и держит. Меня даже покоробило чуточку: вспомнила, как саму за косы по полу таскали. Но по-другому не удержать. Ойрик не велел магию применять, бабахнуть могло из-за несовместимости потоков.
-Ма, иди ко мне на ручки, - мысленно позвал Ярик, стаскивая меня с плеча мужа. – Пусть папа пока Арьяну держит…. Тут немного осталось.
Я ж разве против? Переплыла к Ярику, сижу и думаю: почему нас все время заносит в какие-то интересные места? Вот надо ли мне это: ползать по дну морскому, в компании самых разных нелюдей, камни искать? А все он, Змей, со своим Амулетом Вечности, или как там его! Миллион лет никто его не искал, а тут как одичали все! Вынь да положь им камушки! А я должна детками рисковать! Нет, за то, что дали возможность мне своих сыновей в мирах отыскать, спасибо. Но все остальное-то?
И тут полыхнуло. Из расщелины. Да так ярко, что я только и успела, что веки прикрыть. Голубое холодное пламя разлилось в такой же холодной воде. Или это не пламя?
-Не пламя, - донеслась до меня усталая мысль Ойрика. – Это магия Листериона. Сейчас она тут всю мерзость выжжет, а потом мы войдем внутрь. Отец, отпусти девушку. Она должна войти первой. Яр, позови Менестреля. Нам надо было взять его с собой, но ничего, он еще не опоздал. И скажи Алишшшу, чтобы Фэль взял с собой арфу. Он тоже пусть идет сюда. Ма, иди ко мне….
Плыву, сынок, уже плыву, мой мальчик. Вот, я уже у тебя на шее вишу. Кошачьими губами не поцелуешь, но ведь язык-то еще никто не отменял. Ничего, потерпи, милый. Я тебе щечки полижу, и носик. И в лоб своим мокрым носом ткнусь…. Всю твою боль себе заберу, и обиды. И неприятности. И усталость. А счастье и радость пусть с тобой остаются, да втрое увеличатся…. Полегчало тебе? Вот и хорошо, вот и умница…. А зачем же еще человеку мама нужна?!
Пока мы с сыном обнимались, Арьяна добралась - таки до расщелины, замерла на секунду, а потом нырнула внутрь. Мы дружно поперлись следом. Аншат чуть задержался, подхватил за руки Менестреля и Фэля. И вот мы всем кагалом всплываем неторопливо вслед за стремительно несущейся вверх Арьянкой. Сначала мне даже плохо стало: вдруг кессонная болезнь девчонку шарахнет, но Ярик успокоил: какой кессон при таком потоке магии! Нам сейчас даже жаберное дыхание не так уж и нужно, сила демиурга не даст нам задохнуться.
-И это нежить, - заключил Аншат. Все покивали. Нежить, конечно. Не дай Великий Хаос, если такое окажется житью!
-Вопрос, конечно, интересный, - влез в беседу Фэль. Он уже давно пристроился на уголке одного из столов, и теперь тренькал струнами арфы, подкручивая колки. – Дело в другом – что с этим делать? Кто-нибудь из нас умеет разбираться с подобными существами? Сразу скажу – я пас.
Остальные тоже не обладали знаниями по заданному вопросу. Переглянулись, вздохнули и дружно полезли в затылки.
-Можно попробовать выстрелить из пушки, - поделился соображениями Рэм. –Но есть опасность получить отдачу. Да реакция воды непредсказуема. Вдруг это не просто вода?
-Может быть, попробовать поймать? Тралом? Алишшш, есть у нас трал? –влезла в беседу Дамира. –А что? Осторожненько поймать, в сетку посадить. Может быть, с ней можно договориться?
-А чем такое существо может питаться?
Менестрель не уловил, кто задал этот вопрос.
-А может, мы просто возьмем пробу воды? – изогнув хвост в знак вопроса, спросила кошка. –Как бы то ни было, но Вселенная все же состоит из одних и тех же элементов, так что вода вряд ли будет сильно отличаться по составу. Разве что примеси какие-нибудь …. Но ведь для нас это не проблема?
Алишшш только кивнул, вновь стремительно набирая что-то на клавиатуре. Вскоре из верхней части лодки выдвинулся щуп, и в минуту спустя в барабане анализатора закрутилась пробирка с голубоватой жидкостью. Пока доморощенные химики изучали возникающие на экране формулы, остальные пристально изучали медленно вращающееся по часовой стрелке существо. Видимо, оно находилось или в беспамятстве, или в трансе. (Кто бы еще сказал - чем эти два понятия отличаются друг от друга). Глаза закрыты, лягушачий безгубый рот приоткрыт, из него выглядывают острые клыки. Вместо волос нечто соломообразное, грязно-синего оттенка. Неподвижное. А это значит, что никакого течения тут нет. А почему?
-Потому что эта часть моря-океана отрезана от остального куполом. Или не куполом, - Алишшш оторвался от монитора, и повернулся к остальным. – В пробирке обычная вода. Пресная. И это странно, ведь вокруг этого небольшого пространства настоящий океан. С соленой водой, как и полагается. И лишь здесь – все иное. Но такого просто не может быть, если только все не держится на какой-то странной магии.
-А это существо? – кивнул Рэм на уродливую фигурку за иллюминатором. –Оно тоже из воды?
-А вот этого я тебе и не скажу, потому что брать анализ у нашей водницы я не рискну, по крайней мере, сейчас.
-А давайте посмотрим на это существо при помощи магии, - предложил Аншат. –Мы маги, если кто забыл.
-Вы, может, и маги, - проворчала на ухо мужу кошка. –А я вот только рядом стою…. А только ауры –то у этого существа и нет…. Стоп! Анш, ты это видишь? Там, где у живого существа должно быть сердце…. Скажите, что мне просто померещилось.
-Да что померещилось-то, милая? – удивленно обернулся Аншат к сидящей на столе кошке. –Я вижу только сгусток чего-то каплевидной формы.
Парни лишь согласно покивали, а Менестрель, неожиданно придвинувшись вплотную к иллюминатору, выдохнул изумленно:
-У неё вместо сердца капля крови с каким-то камнем внутри!
6.3
-Я люблю собак! Я очень люблю этих друзей всего человечества, но терпеть не могу, когда они роются в поисках проблем и радостно подкладывают розовых свиней тем, кого так беззаветно любят!
С этими словами я спрыгнула со стола на пол, ушибла левую переднюю лапку, фыркнула, и, задрав пушистый хвост, пошла искать старшего сыночка. Ойрик отыскался в отсеке с конями, где мохноногие лошадки меланхолично хрупали овес из торбочек, подвязанных к мордам. Ойрик в позе лотоса восседал на охапке сена, и пустыми глазами смотрел в стену. Рядом в такой же позе примостился Яриэл. Он, однако, не медитировал, просто так было смешнее. Мальчишка изо всех сил копировал шамана, но вместо сосредоточенности на его мордочке плавилась лукавая улыбка, а глаза так и светились только что придуманной проказой. Вот только шутить с медитирующим шаманом такой силы, как у моего старшенького, равносильно мгновенной смерти. Потому Ярик и не дергался, ожидая, когда названный брат вернется из собственных глубин.
-Ярик, он давно так сидит? – интересуюсь мысленно, усаживаясь на коленках мальчишки. Он обеими руками вцепляется в мою шерстку, подтаскивает к груди и стискивает в объятиях. Маленький он еще, мой приемный сынок…. Впрочем, мои взрослые сынки от него недалеко ушли. Тоже по любому поводу стараются потаскать маму на руках.
-Давно, - весело шепчет сынок в мое пушистое ухо. –Он хочет понять – как достать камень. И как переместить воду в свой мир. Дамира все правильно нарисовала, надо соединить два мира тоннелями, вот Ойрик и пытается понять, как это сделать.
-Как – как… - бурчу я. – Взять и нарушить все физические, химические и прочие правила. А ты не можешь позвать сюда своего родителя? Должен же хоть кто-то из вашей божественной семейки озаботиться помощью. Мы же ни разу не боги, и такие вещи делать не умеем.
Ярик отрицательно качает головой.
-Нет, Ма, мне отсюда не докричаться. Да и не придет Светозар. Нам надо Листериона освободить. Тогда он сам все сделает. А для этого нам надо попасть в тот вулкан. Я чувствую, что мой брат там.
-И как ты это себе представляешь? Там какая-то водница болтается. А в ней капля с кристаллом. Кто знает – как её нейтрализовать, если мы все наземные жители, а она в этой части моря полная хозяйка. Впрочем, здесь вообще нет никого живого. По-моему, даже амебы не водятся.
-Дамира, - вступает в беседу странно глухой голос Ойрика. – Дамира адептка Академии Проклятий. Она знает, как заставить нас дышать под водой. Мы пойдем вчетвером по дну. Я понесу тебя, мать.
Он медленно выпрямляет ноги и поднимается, подхватывая меня на руки. Ярик обиженно кривит рожицу, но покорно отпускает. Действительно – надо же и старшему братцу маму пообнимать.
-Вообще-то, я и сам могу нас по дну провести, - бурчит мальчишка. – Я ведь тоже немножко Демиург.
-Будешь лет через полмиллиона, - спокойно отвечает Ойрик. –Ты еще мал, брат. Поэтому не будем рисковать матерью. Зови сюда Дамиру. И так, чтобы остальные не слышали. Да, и девушку эту, Арьяну, тоже позови.
-А её-то зачем? –удивляется Ярик, но покорно топает в рубку, чтобы через пять минут притащить с собой обеих девушек. Арьяна, как и следовало ожидать, испугана, а вот Дамира весело блестит карими глазами.
-Ойрик, что ты придумал? - тут же набрасывается она на шамана, а я в который уже раз думаю, что моему старшему сыну никак не подходит эта удивительно красивая девушка. И дело вовсе не в том, что она темная леди, а он обычный шаман орк. Просто они страшно далеки друг от друга. Может быть, и смогут какое-то время идти параллельным курсом, но вот слить свои дороги в одну им не суждено.
-Дамира, ты знаешь что-нибудь о подводном дыхании? – между тем интересуется Ярик, подталкивая девушек к охапке сена на полу. –Да сядьте вы уже! Успеете еще ноги намозолить! Нам надо во-он туда, видишь?
Он хлопает в ладоши, а потом будто растягивает перед собой иллюзорный экран. Там, в мрачной темноте, тоскливо светится голубоватая расщелина. Девушка недоуменно выгибает темную бровь.
-Это еще зачем? - удивляется она. –Лорд Алишшш ничего не говорил об этом. И лорд Аншат сейчас просчитывает, как нам поймать ту водницу.
-Ай, Дамирка, какая ты скучная! –отмахивается Ярик. – Пусть они себе считают! А нам надо туда. Там Лист. Если мы его вытащим, он сам разберется со своими творениями!
-Лист – это кто? –бесцветным голосом спрашивает Арьяна. А я внимательно к ней присматриваюсь. Выглядит она весьма и весьма странно. Медная коса
выпала из-под платка и растрепалась, глаза горят лихорадочным огнем, а губы кривятся в какой-то сумасшедшей улыбке.
-Ойрик, а она у нас не под подчинением? – мысленно интересуюсь у сынка. – она же ничего не может противопоставить этому чудищу.
Ойрик делает стремительный жест – будто срывает невидимый покров, и девушка падает к его ногам без сознания.
-Сильна же водница, - спокойно говорит он, вновь проводя руками вдоль тела Арьяны. – Была сильна.
Из рубки доносятся изумленные крики, и Ярик тут же поскакал посмотреть.
-Там эта русалка! Ма, ты представляешь – русалка на дно свалилась и лежит теперь без сознания!
-Я перехватил управление, - спокойно говорит Ойрик, и я в который раз понимаю, что мой мальчик действительно великий шаман. Даже страшно подумать, что еще хранится в его закромах.
-Она пролежит так долго, - продолжает Ойрик. –Теперь мы можем спокойно добраться до подножия вулкана. Пошли?
Ярик внимательно всмотрелся в Арьяну, хмыкнул, и открыл портал на дно моря.
-А ну – стоять!
Аншат…. Все же засек наши подвижки, чудовище мое серокожее! Впрочем, я и не надеялась исчезнуть потихоньку. После того, как мы погостили в мире Красавы, Аншат глаз с меня не спускал.
-Уж от тебя, сынок, я такого не ожидал, - обиженно гудит супруг, выдирая мое тельце из рук Ойрика. –Я же сказал: мать без меня и шагу не сделает! Куда ж вы её потащили? Она же кошка! Она воды боится и плавать не умеет. Да и вы сами какие меры предосторожности предприняли? Или у вас жабры отросли?
-Дядя Аншат, - трогает его за рукав Дамира, сияя карими глазками.- Дядя Аншат, меня в Академии научили одному интересному заклятию. «Жаберное дыхание» называется. Я умею. Я уже им пользовалась, и не раз, когда мы с лордами Леденевыми первый камень искали. Сколько раз мне пришлось в море нырять –я и со счета сбилась. Сейчас на всех и наложу, и на леди Марину тоже.
-Отец, все в полном порядке, -так же спокойно говорит Ойрик. – Мать я бы и сам донес до места, со мной она в полной безопасности. Но если ты решил к нам присоединиться – хорошо. Мне может понадобиться твоя помощь. Но нам уже пора идти, иначе скоро здесь станет небезопасно. Водница скоро очнется, и попробует вновь заговорить воду в наших телах. Нам она вреда не причинит, а вот опоздать мы можем, и тогда Листериону придется плохо.
После этого он повернулся к мерцающему голубоватому пятну, кивнул Дамире. Та что-то быстро шепнула, и я увидела, как на шее моего сына прорезаются жаберные щели. Ойрик еще раз кивнул, и шагнул в портал. Аншат торопливо двинулся следом, прижимая меня к груди.
А ощущения – то не из приятных, честное слово! Меня будто полоснули по горлу скальпелем, да еще и несколько раз. Сначала я чуть не задохнулась, но потом неожиданно стало так легко – это Аншат вывалился в воду. Мы еще немного подождали остальных, а потом поплыли. Ойрик, как самый умный, впереди, за ним девчонки и Ярик, а мы с Аншатом сзади, прикрывая тылы, так сказать.
Шли-плыли довольно долго. В воде все предметы имеют совершенно иной вид, это всем известно. Да и расстояние весьма обманчиво. Однако наш старшенький пер вперед торпедой. Словно был не сухопутным орком, а, по крайней мере, морским скатом. Девчонки не отставали. Дамира явно брала уроки плавания у какого-то змея. И я даже знаю, у какого. У Арьяны дела шли похуже, но вскоре она приноровилась, и теперь извивалась впереди не хуже, чем русалочка из диснеевского мультика. Даже её коса расплелась, и теперь струилась вдоль тела, укрывая её плащом. Мне было комфортней всего: супруг просто пристроил меня на своих плечах, наказав не дергаться. А я и не дергаюсь. Лежу себе воротником, наблюдаю. Ярик что-то подкорректировал, плывем мы не в кромешной тьме, а в узкой полосе странного синеватого света.
Сколько мы форсировали этот резервуар – точно не скажу. Но в конце концов добрались. Ойрик уже стоял у подножия вулкана – надо полагать, того самого, верхушка которого торчит над океаном и плюется гейзерами. Стоит мой сынок, глаза закрыл, руки к той самой расщелине поднес. Ярик тут же пристроился рядом. Дамира за его рубашку зацепилась. Не то за него переживает, чтобы не залез поперед батьки в пекло, не то трусит. А вот Арьянка…. С Арьянкой творится что-то совершенно безумное. Она так и вьется вокруг Ойрика, порывается приложить к черной стене руки, но её будто кто-то откидывает в сторону. Странное такое действо: притягивает и отталкивает. Будто мячик на резинке у озорного мальчишки.
-Яр, что это с ней? – передаю запрос мысленно. –Будто кто играет, тебе не кажется? Что ты чувствуешь?
-Ма, Ойрик магическую решетку снимает, - так же мысленно отвечает Ярик. –А Арьяна ему мешает. Там силовые линии идут, если влезет – мало не покажется. Она же совсем не маг, даже на каплю. Но её кто-то зовет внутрь. Может, Лист? Не зря же именно к ней он посыльного отправлял. Значит, что-то от неё теперь зависит…. ПА! ДЕРЖИ ЕЁ!
Аншат едва успел перехватить бешено извивающуюся девушку. Хорошо, волосы у девчонки длинные, намотал на кулак, и держит. Меня даже покоробило чуточку: вспомнила, как саму за косы по полу таскали. Но по-другому не удержать. Ойрик не велел магию применять, бабахнуть могло из-за несовместимости потоков.
-Ма, иди ко мне на ручки, - мысленно позвал Ярик, стаскивая меня с плеча мужа. – Пусть папа пока Арьяну держит…. Тут немного осталось.
Я ж разве против? Переплыла к Ярику, сижу и думаю: почему нас все время заносит в какие-то интересные места? Вот надо ли мне это: ползать по дну морскому, в компании самых разных нелюдей, камни искать? А все он, Змей, со своим Амулетом Вечности, или как там его! Миллион лет никто его не искал, а тут как одичали все! Вынь да положь им камушки! А я должна детками рисковать! Нет, за то, что дали возможность мне своих сыновей в мирах отыскать, спасибо. Но все остальное-то?
И тут полыхнуло. Из расщелины. Да так ярко, что я только и успела, что веки прикрыть. Голубое холодное пламя разлилось в такой же холодной воде. Или это не пламя?
-Не пламя, - донеслась до меня усталая мысль Ойрика. – Это магия Листериона. Сейчас она тут всю мерзость выжжет, а потом мы войдем внутрь. Отец, отпусти девушку. Она должна войти первой. Яр, позови Менестреля. Нам надо было взять его с собой, но ничего, он еще не опоздал. И скажи Алишшшу, чтобы Фэль взял с собой арфу. Он тоже пусть идет сюда. Ма, иди ко мне….
Плыву, сынок, уже плыву, мой мальчик. Вот, я уже у тебя на шее вишу. Кошачьими губами не поцелуешь, но ведь язык-то еще никто не отменял. Ничего, потерпи, милый. Я тебе щечки полижу, и носик. И в лоб своим мокрым носом ткнусь…. Всю твою боль себе заберу, и обиды. И неприятности. И усталость. А счастье и радость пусть с тобой остаются, да втрое увеличатся…. Полегчало тебе? Вот и хорошо, вот и умница…. А зачем же еще человеку мама нужна?!
Пока мы с сыном обнимались, Арьяна добралась - таки до расщелины, замерла на секунду, а потом нырнула внутрь. Мы дружно поперлись следом. Аншат чуть задержался, подхватил за руки Менестреля и Фэля. И вот мы всем кагалом всплываем неторопливо вслед за стремительно несущейся вверх Арьянкой. Сначала мне даже плохо стало: вдруг кессонная болезнь девчонку шарахнет, но Ярик успокоил: какой кессон при таком потоке магии! Нам сейчас даже жаберное дыхание не так уж и нужно, сила демиурга не даст нам задохнуться.
