Я захлопнула перед его носом дверь своей комнаты и еще успела услышать озадаченное: «Я-то тут при чем?».
Ни при чем. Но не бежать же за ним, чтобы это объяснить? Сам поймет.
На следующий день мы были уже в Марони.
В отличие от Сараста, столица одноименного герцогства сразу же производила впечатление "правильного" города: высокие стены, стражники в сверкающих кольчугах, усиленно делающие вид, что при исполнении жарко не бывает, и герб герцога Катара на каждой более-менее пригодной для этого поверхности. На воротах, над воротами, на груди у стражников и на попонах их керов - всюду, куда не глянь - алый пятиугольник, в центре которого замерла настороженно белая волчица. Этой зверюге в "Часах Империи" был посвящен целый абзац. Согласно древнему поверью, белая волчица, защитница Марони, появится тогда, когда герцогству будет угрожать великая опасность, и всех спасет. Так же в книге говорилось, что с момента основания герцогство уже пережило ряд войн, восстаний, голод и бесчисленные эпидемии. Но так как ни разу за это время волчица не появилась, местные жители говорили себе и друг другу, что это горе - еще не беда, снова отстраивали города и поселки, засевали поля и рожали детей. То есть, как я поняла, миф о никогда не виденной волчице служил для маронцев источником и оправданием неистребимого оптимизма.
Город встречал нас яблоками. При всей моей нелюбви к этим плодам запах на торговой площади, расположенной непосредственно за Южными воротами, через которые мы въехали, был просто великолепный. Особенно, если вспомнить тот же Сараст, благоухавший тухлой рыбой.
- Фургон придется оставить, - сказал Лайс.
Меня это не огорчило. После пяти часов езды от Паленки хотелось пройтись пешком.
Марони был небольшим и не очень старым городом. В нем отсутствовали древние храмы, памятные башни и таящие легенды дворцы. Прямо к рынку примыкала неширокая улочка, где помимо купеческих домов, складов и лавок обнаружилась маленькая гостиница, при которой имелось керсо. Там мы пристроили ящерок и фургон. Комнату брать не стали, просто оставили вещи на сохранение хозяину заведения. Данная услуга обошлась нам в одну "красненькую", как тут именовали не имеющие официального названия медные монетки.
С утра я надела чистое нежно-голубое платье, предположив, что разгуливать по городу в походном костюме будет несколько неприлично для юной девицы. Однако еще в торговых кварталах нам встретились женщины, одетые и более "вызывающе". Одна девица так вообще вышагивала по улице в подкатанных до колен штанах и в ярко-алой рубахе, узлом завязанной под грудью.
- Не удивляйся, - заметил мой взгляд кард, - это волшебницы. Традициям они предпочитают удобство. А на магов законы местной моды не распространяются, даже если они все еще прибывают в статусе учеников. И местное население давно уже не пялится на них с таким выражением, которое сейчас застыло на твоем лице.
Миновав район торговцев и ремесленников, мы попали в жилые кварталы.
- На этой улице расположены доходные дома, - пояснил Лайс. - Тут снимают квартиры твои будущие соученики и не самые богатые или просто неприхотливые преподаватели.
Мне здесь понравилось. Приличные, в один-два этажа каменные дома с высокими окнами. В дороге я насмотрелась на малюсенькие оконца, слюдяные или затянутые бычьим пузырем, и теперь прозрачные стекла радовали особенно. Даже больше чем ухоженные палисады и ажурные козырьки над аккуратными крылечками. Имелся тут и маленький скверик с удобными лавочками и фонтаном - гранитный маг посохом выбивал из камня струю воды. Одним словом - красота!
- Мы поселимся тут? - спросила я у Лайса.
- Не хотелось бы, - скривился он. - Много магов. Тебе все равно, а я не смогу слишком долго от них закрываться. Боюсь, что колдун без лицензии, излучающий чуждую для людей силу, вызовет нехороший интерес.
Жаль, но он прав. Не стоит рисковать ради удобной жилплощади в приличном районе.
Сразу за сквером дорога сворачивала к речушке, через которую был перекинут неширокий пешеходный мостик с причудливо изогнутыми перильцами. Пройдя по нему мы попали в абсолютно другую часть города.
- Район аристократов.
Мог бы и не объяснять. Кто еще, кроме знатных тэров, наделенных громкими титулами и несметными богатствами, мог бы проживать в этих роскошных особняках, утопающих в зелени садов? Я любовалась их жилищами через замысловатые решетки ворот, у которых навытяжку стояли стражники в легких латах.
- А нам можно здесь находиться? - спросила я у карда, с опаской косясь на бравого вояку, который так же насторожено глядел на нас.
- Марони - свободный город. А мы выглядим вполне добропорядочными гражданами.
- Особенно ты, - я кивнула на длинный меч в обтянутых черной кожей ножнах.
- Оружие тут может носить любой взрослый мужчина, - заметил он. - А при желании и женщина. Его нельзя брать только на личную аудиенцию с особами королевской крови и в храм.
- В храм Омсты можно, - блеснула я знаниями местных традиций.
Пройдя несколько кварталов мы свернули налево.
- Там, - указал в противоположную сторону мой провожатый, - дворец герцога Катара. Но посмотришь на него в другой день. Сейчас нам нужно в канцелярию Ордена.
- В канцелярию? Не в Школу?
- Школа находится за городскими стенами. Герцог справедливо полагает, что соседство с несколькими сотнями недоученных магов может неблагоприятно сказаться на состоянии построек и самочувствии жителей. А нам - именно в канцелярию, где располагается приемная комиссия.
При словах "приемная комиссия" я вспомнила троицу колдунов из Сараста, и по телу пробежала нервная дрожь. Пробежала и скрылась в неизвестном направлении. Поэтому, когда Эн-Ферро спросил меня, волнуюсь ли я, ответила почти честно: нет.
- И правильно. Главное придерживайся легенды.
Сейчас, дайте, в образ войду. Я юная наивная девушка из саатарской глубинки. Мой любящий братец привез меня в эту прекрасную страну, полную дружелюбных улыбчивых людей, чтобы я стала настоящей волшебницей и принесла пользу своей семье, стране, Ордену и лично Императору. Интересно, стоит включить в список короля "независимого" Кармола?
- Не перегибай палку, - Лайс внимательно следил за метаморфозами моего сознания.
В отличие от действий, направленных вовне, то, что я делала внутри своей головы, удавалось мне гораздо лучше. И придуманные мною картинки даже такой талантливый "чтец" как магистр Пилаг с трудом отличал от настоящих воспоминаний.
- Так лучше? - я убавила патетический надрыв.
- Значительно.
Я представляла очередную волшебную башню иди невероятной красоты дворец, но канцелярия маронского отделения Ордена магов располагалась в официально-сером здании, отделенном от кварталов знати парком. Ни дивной музыки, ни миллиардов радуг. Только табличка. Даже охраны нет.
Но войдя в распахнутые ворота, я поняла, что ошибалась: по спине пробежал холодок, а Эн-Ферро чуть заметно поморщился - все-таки вход охранялся.
- Они "заморозили" оружие, - шепнул мне мужчина. - Теперь и скальный тролль не сможет вытащить мой меч из ножен.
А меня, видимо, просто обыскали.
По дорожке, мощенной серым в тон строению камнем, мы подошли к высокой деревянной двери. Можно было бы сказать, что она распахнулась перед нами, как по волшебству, но думаю, любые "как" здесь не уместны.
- Назовите ваши имена и цель визита!
Громкий, лишенный эмоций голос прозвучал не с потолка - он принадлежал сидевшему за конторкой мужчине средних лет. В этом человеке все было средним: возраст, рост, бесцветное незапоминающееся лицо, невзрачная одежда.
- Имена и цель визита! - повторил он.
Я, как и положено скромной девушке растерялась, причем абсолютно искренне. Ответил за нас обоих кард.
- Лайс и Галла Эн-Ферро, из Дубрав, что на эльфийском Саатаре, - сказал он имитируя выговор колонистов. - Наш колдун сказал, что у моей сестры дар есть и ей учиться надобно. Я ее и привез.
- Привез? - в бесстрастном голосе послышалось сомнение. - С Саатара?
- С Саатара, - подтвердил "брат" и решил сделать ответ более полным: - Из Дубрав мы лесом пошли да Гивра. От Гивра до Мискана плыли на корабле. В Мискане взяли фургон и ехали по Северному тракту через Савр, Бруг, Желтую Косу...
Когда он назвал четырнадцатое из пройденных нами селений, вопрошавший не выдержал:
- Магистр Триар примет вас.
Одна из выходивших в полукруглый холл дверей открылась.
Эн-Ферро пошел первым, а за ним нерешительными шажками засеменила я.
Магистр оказался худым и сутулым стариком с жуткими приторно-слащавыми манерами.
- Здравствуйте, здравствуйте, миленькие. Далеко вы забрались. Я - магистр Триар. А ты, моя хорошая?
- Галла.
- Гал-л-ла, - он словно пробовал имя на вкус. - Эльфийское имя? Красивое. И сама ты девочка хорошая. Хочешь учиться у нас, Галла?
Я, не поднимая глаз, кивнула: очень-очень хочу, добрый дяденька колдун.
- Вот и ладненько. Я вижу, у тебя получится. Но не могла бы ты мне что-нибудь показать? Ты же пробовала сама? Зажигала огонь? Кидала камешки? Может, воду грела или замораживала?
- Я свечку потушить могу, - выдавила я, покраснев по-настоящему.
- Свечку? - маг скривился с таким пренебрежением, словно ожидал от меня способности гасить вулканы. - Ну, хоть бы и свечку.
Он и бровью не повел, а одна из свечей в канделябре на заваленном книгами и свитками столе загорелась.
Я сосредоточилась. Нужно собрать силу в комочек и оттолкнуть в сторону пламени, поток энергии собьет огонь с фитилька и свечка погаснет. Это в теории. А на практике я уже вторую минуту пялилась на свечу, которая сгорая становилась все меньше и меньше.
- Она волнуется, - вступился за меня "брат", - дома у нее выходило.
- Дома и стены помогают, - ответил маг известной по всему Сопределью поговоркой.
Я снова не заметила, что он сделал, но свеча погасла.
- Дар у вашей сестры есть, - продолжил он, обращаясь мне за спину. - Но этого не достаточно для поступления в нашу Школу. Понимаете ли, юноши и девушки, приходящие к нам, уже могут контролировать силу, чувствуют источник. Она же не способна и на простейшие действия. Что бы обучить ее, потребуется много времени, а результат, боюсь, будет незначительным.
Вместо сюсюкающего старикашки перед нами стоял серьезный и знающий чародей.
- Так, что же, я зря ее столько вез? - опешил Лайс. - Пожалуйста, возьмите ее. Вы не пожалеете! У нас деньги есть.
Старик покачал головой:
- Способностей за деньги не купишь.
Опять! Меня опять не приняли! И в этот раз было еще обиднее: теперь мне отказывали не из-за саатарских предков и предположительно острых ушей. Меня не брали, потому что усмотренный Рошаном дар оказался капелькой с гулькин нос.
- Возьмите ее, - не унимался Эн-Ферро. - Она умница, у нее получится, вот увидите. Хоть прислужницей в классы возьмите. Она посмотрит, научится. Или на кухню куда. Только при Школе оставьте.
На кухню? Прислужницей? В гробу я видала такое обучение!
Я всем телом развернулась к карду. Слов, которые я выучила, путешествуя с Каином и его командой, вполне хватило бы, чтоб сказать ему все, что я думаю о его идеях.
- Прислужницей?! - разом разрушая образ колониальной скромницы, завопила я. - Да ты... Да тебе...
В последний момент я сдержалась от применения орочьего диалекта - стыдно было перед Триаром.
- Да чтоб тебя... приподняло и шлепнуло!
И в тот же момент Лайса действительно приподняло над уровнем пола и весьма ощутимо об этот самый пол шлепнуло.
- Ой!
За моей спиной раздалось старческое покашливание, сменившееся довольным смешком:
- Хорошо. Очень хорошо.
- Что ж тут хорошего? - спросил Эн-Ферро, поднимаясь на ноги и потирая ушибленный зад.
- Хорошо, что ваша сестрица обошла меня своим вниманием, - уже открыто захихикал старик.
Я развернулась к нему, давая понять, что могу исправить эту ошибку.
- Вы приняты, милая моя. Можете пойти к магистру Келаю, вы видели его на входе, он выпишет все необходимые бумаги.
Когда я, все еще шокированная произошедшим шла к выходу, он все так же хихикал, потирая руки:
- Маг Слова. Это же надо, маг Слова!
- Ты хотел пристроить меня на кухню? - накинулась я на Лайса, едва выйдя из канцелярии.
- Как вариант. Но в первую очередь - хотел тебя разозлить.
- Зачем?
- Мне обычно помогает.
Мне тоже помогло, Эн-Ферро до сих пор кривится при ходьбе.
- Лайс, а что значит маг Слова?
Он пожал плечами:
- Точно не скажу. В каждом Мире свои особенности классификации волшебства. Здесь, скорее всего, имеется в виду способ обращения к источнику. Маг Слова - это тот, кто для выполнения каких либо действий пользуется речью, словом.
- Так мне что теперь даже для того, чтоб свечу эту дурацкую задуть, придется орать: "Да чтоб тебе потухнуть!"?
- Не думаю, у тебя ведь получалось и так. Но в любом случае это лучше, чем быть инструментальщицей.
Чего?
Кард поймал мой недоумевающий взгляд и поспешил пояснить:
- Инструментальная магия - это когда волшебник не способен работать напрямую с источником, и для создания заклинаний использует инструменты, всевозможные артефакты-проводники.
- Колдует с помощью волшебной палочки и летает на метле? - вспомнила я сказки.
- Точно. Еще есть магия Жеста. Это сама понимаешь, что. Зачастую волшебники пользуются всеми способами - это дает более ощутимый результат: выговариваешь формулу, сопровождаешь ее нужным пассом и усиливаешь, проводя через какой-нибудь амулет. С некоторыми заклинаниями только так и работают.
- Лайс, а если без этой мишуры? Ты же видел, как Триар свечку зажег - ни слова, ни жеста.
- Если без мишуры - это уже высший класс. Магия Духа. Но основы человеческой магии при любом виде воздействия одни и те же. И именно этим основам тебя станут учить. А пока ты не погрузилась с головой в омут чародейской науки, нам нужно разобраться с проблемами насущными. Где жить, например.
- А где жить?
- Если очень устала, то эту ночь можно в гостинице. Но если остались силы, до вечера успеем решить и этот вопрос.
Так как силы остались, вопрос начали решать немедленно. Перво-наперво забрали фургон и снова покинули город, но уже через Портовые ворота. Предварительно проехались по узким, грязным улочкам мимо обшарпанных забегаловок и покосившихся домиков. Несколько раз Эн-Ферро вынужден был тормозить керов и слезать на землю, чтобы оттащить с дороги неподвижное тело местного забулдыги или объяснить представительницам древнейшей профессии, бесцеремонно заступавшим нам путь, что в настоящее время в их услугах не нуждается. Путешествие в окрестностях маронского порта оказалось поучительным и наглядно продемонстрировало мне, что в подобных Мирах и проблемы подобные. А то после прогулки по торговым и студенческим кварталам, аристократического района и таинственной канцелярии я почти поверила, что попала в сказку.
Через полчаса езды вдоль побережья за холмами показались башенки и шпили огромного замка.
- Вот это - Школа.
Это? Чудом умостившаяся на выдающемся в море утесе каменная громадина была отделена от долины рвом с водой, через который к воротам вел подъемный мост. Серьезный здесь, однако, подход к образованию.
- А добираться сюда как? - я вспомнила квартал, где, по словам Эн-Ферро, живут преподаватели и учащиеся: по всем расчетам выходило час-полтора верхом или на повозке.
Ни при чем. Но не бежать же за ним, чтобы это объяснить? Сам поймет.
Глава 12
На следующий день мы были уже в Марони.
В отличие от Сараста, столица одноименного герцогства сразу же производила впечатление "правильного" города: высокие стены, стражники в сверкающих кольчугах, усиленно делающие вид, что при исполнении жарко не бывает, и герб герцога Катара на каждой более-менее пригодной для этого поверхности. На воротах, над воротами, на груди у стражников и на попонах их керов - всюду, куда не глянь - алый пятиугольник, в центре которого замерла настороженно белая волчица. Этой зверюге в "Часах Империи" был посвящен целый абзац. Согласно древнему поверью, белая волчица, защитница Марони, появится тогда, когда герцогству будет угрожать великая опасность, и всех спасет. Так же в книге говорилось, что с момента основания герцогство уже пережило ряд войн, восстаний, голод и бесчисленные эпидемии. Но так как ни разу за это время волчица не появилась, местные жители говорили себе и друг другу, что это горе - еще не беда, снова отстраивали города и поселки, засевали поля и рожали детей. То есть, как я поняла, миф о никогда не виденной волчице служил для маронцев источником и оправданием неистребимого оптимизма.
Город встречал нас яблоками. При всей моей нелюбви к этим плодам запах на торговой площади, расположенной непосредственно за Южными воротами, через которые мы въехали, был просто великолепный. Особенно, если вспомнить тот же Сараст, благоухавший тухлой рыбой.
- Фургон придется оставить, - сказал Лайс.
Меня это не огорчило. После пяти часов езды от Паленки хотелось пройтись пешком.
Марони был небольшим и не очень старым городом. В нем отсутствовали древние храмы, памятные башни и таящие легенды дворцы. Прямо к рынку примыкала неширокая улочка, где помимо купеческих домов, складов и лавок обнаружилась маленькая гостиница, при которой имелось керсо. Там мы пристроили ящерок и фургон. Комнату брать не стали, просто оставили вещи на сохранение хозяину заведения. Данная услуга обошлась нам в одну "красненькую", как тут именовали не имеющие официального названия медные монетки.
С утра я надела чистое нежно-голубое платье, предположив, что разгуливать по городу в походном костюме будет несколько неприлично для юной девицы. Однако еще в торговых кварталах нам встретились женщины, одетые и более "вызывающе". Одна девица так вообще вышагивала по улице в подкатанных до колен штанах и в ярко-алой рубахе, узлом завязанной под грудью.
- Не удивляйся, - заметил мой взгляд кард, - это волшебницы. Традициям они предпочитают удобство. А на магов законы местной моды не распространяются, даже если они все еще прибывают в статусе учеников. И местное население давно уже не пялится на них с таким выражением, которое сейчас застыло на твоем лице.
Миновав район торговцев и ремесленников, мы попали в жилые кварталы.
- На этой улице расположены доходные дома, - пояснил Лайс. - Тут снимают квартиры твои будущие соученики и не самые богатые или просто неприхотливые преподаватели.
Мне здесь понравилось. Приличные, в один-два этажа каменные дома с высокими окнами. В дороге я насмотрелась на малюсенькие оконца, слюдяные или затянутые бычьим пузырем, и теперь прозрачные стекла радовали особенно. Даже больше чем ухоженные палисады и ажурные козырьки над аккуратными крылечками. Имелся тут и маленький скверик с удобными лавочками и фонтаном - гранитный маг посохом выбивал из камня струю воды. Одним словом - красота!
- Мы поселимся тут? - спросила я у Лайса.
- Не хотелось бы, - скривился он. - Много магов. Тебе все равно, а я не смогу слишком долго от них закрываться. Боюсь, что колдун без лицензии, излучающий чуждую для людей силу, вызовет нехороший интерес.
Жаль, но он прав. Не стоит рисковать ради удобной жилплощади в приличном районе.
Сразу за сквером дорога сворачивала к речушке, через которую был перекинут неширокий пешеходный мостик с причудливо изогнутыми перильцами. Пройдя по нему мы попали в абсолютно другую часть города.
- Район аристократов.
Мог бы и не объяснять. Кто еще, кроме знатных тэров, наделенных громкими титулами и несметными богатствами, мог бы проживать в этих роскошных особняках, утопающих в зелени садов? Я любовалась их жилищами через замысловатые решетки ворот, у которых навытяжку стояли стражники в легких латах.
- А нам можно здесь находиться? - спросила я у карда, с опаской косясь на бравого вояку, который так же насторожено глядел на нас.
- Марони - свободный город. А мы выглядим вполне добропорядочными гражданами.
- Особенно ты, - я кивнула на длинный меч в обтянутых черной кожей ножнах.
- Оружие тут может носить любой взрослый мужчина, - заметил он. - А при желании и женщина. Его нельзя брать только на личную аудиенцию с особами королевской крови и в храм.
- В храм Омсты можно, - блеснула я знаниями местных традиций.
Пройдя несколько кварталов мы свернули налево.
- Там, - указал в противоположную сторону мой провожатый, - дворец герцога Катара. Но посмотришь на него в другой день. Сейчас нам нужно в канцелярию Ордена.
- В канцелярию? Не в Школу?
- Школа находится за городскими стенами. Герцог справедливо полагает, что соседство с несколькими сотнями недоученных магов может неблагоприятно сказаться на состоянии построек и самочувствии жителей. А нам - именно в канцелярию, где располагается приемная комиссия.
При словах "приемная комиссия" я вспомнила троицу колдунов из Сараста, и по телу пробежала нервная дрожь. Пробежала и скрылась в неизвестном направлении. Поэтому, когда Эн-Ферро спросил меня, волнуюсь ли я, ответила почти честно: нет.
- И правильно. Главное придерживайся легенды.
Сейчас, дайте, в образ войду. Я юная наивная девушка из саатарской глубинки. Мой любящий братец привез меня в эту прекрасную страну, полную дружелюбных улыбчивых людей, чтобы я стала настоящей волшебницей и принесла пользу своей семье, стране, Ордену и лично Императору. Интересно, стоит включить в список короля "независимого" Кармола?
- Не перегибай палку, - Лайс внимательно следил за метаморфозами моего сознания.
В отличие от действий, направленных вовне, то, что я делала внутри своей головы, удавалось мне гораздо лучше. И придуманные мною картинки даже такой талантливый "чтец" как магистр Пилаг с трудом отличал от настоящих воспоминаний.
- Так лучше? - я убавила патетический надрыв.
- Значительно.
Я представляла очередную волшебную башню иди невероятной красоты дворец, но канцелярия маронского отделения Ордена магов располагалась в официально-сером здании, отделенном от кварталов знати парком. Ни дивной музыки, ни миллиардов радуг. Только табличка. Даже охраны нет.
Но войдя в распахнутые ворота, я поняла, что ошибалась: по спине пробежал холодок, а Эн-Ферро чуть заметно поморщился - все-таки вход охранялся.
- Они "заморозили" оружие, - шепнул мне мужчина. - Теперь и скальный тролль не сможет вытащить мой меч из ножен.
А меня, видимо, просто обыскали.
По дорожке, мощенной серым в тон строению камнем, мы подошли к высокой деревянной двери. Можно было бы сказать, что она распахнулась перед нами, как по волшебству, но думаю, любые "как" здесь не уместны.
- Назовите ваши имена и цель визита!
Громкий, лишенный эмоций голос прозвучал не с потолка - он принадлежал сидевшему за конторкой мужчине средних лет. В этом человеке все было средним: возраст, рост, бесцветное незапоминающееся лицо, невзрачная одежда.
- Имена и цель визита! - повторил он.
Я, как и положено скромной девушке растерялась, причем абсолютно искренне. Ответил за нас обоих кард.
- Лайс и Галла Эн-Ферро, из Дубрав, что на эльфийском Саатаре, - сказал он имитируя выговор колонистов. - Наш колдун сказал, что у моей сестры дар есть и ей учиться надобно. Я ее и привез.
- Привез? - в бесстрастном голосе послышалось сомнение. - С Саатара?
- С Саатара, - подтвердил "брат" и решил сделать ответ более полным: - Из Дубрав мы лесом пошли да Гивра. От Гивра до Мискана плыли на корабле. В Мискане взяли фургон и ехали по Северному тракту через Савр, Бруг, Желтую Косу...
Когда он назвал четырнадцатое из пройденных нами селений, вопрошавший не выдержал:
- Магистр Триар примет вас.
Одна из выходивших в полукруглый холл дверей открылась.
Эн-Ферро пошел первым, а за ним нерешительными шажками засеменила я.
Магистр оказался худым и сутулым стариком с жуткими приторно-слащавыми манерами.
- Здравствуйте, здравствуйте, миленькие. Далеко вы забрались. Я - магистр Триар. А ты, моя хорошая?
- Галла.
- Гал-л-ла, - он словно пробовал имя на вкус. - Эльфийское имя? Красивое. И сама ты девочка хорошая. Хочешь учиться у нас, Галла?
Я, не поднимая глаз, кивнула: очень-очень хочу, добрый дяденька колдун.
- Вот и ладненько. Я вижу, у тебя получится. Но не могла бы ты мне что-нибудь показать? Ты же пробовала сама? Зажигала огонь? Кидала камешки? Может, воду грела или замораживала?
- Я свечку потушить могу, - выдавила я, покраснев по-настоящему.
- Свечку? - маг скривился с таким пренебрежением, словно ожидал от меня способности гасить вулканы. - Ну, хоть бы и свечку.
Он и бровью не повел, а одна из свечей в канделябре на заваленном книгами и свитками столе загорелась.
Я сосредоточилась. Нужно собрать силу в комочек и оттолкнуть в сторону пламени, поток энергии собьет огонь с фитилька и свечка погаснет. Это в теории. А на практике я уже вторую минуту пялилась на свечу, которая сгорая становилась все меньше и меньше.
- Она волнуется, - вступился за меня "брат", - дома у нее выходило.
- Дома и стены помогают, - ответил маг известной по всему Сопределью поговоркой.
Я снова не заметила, что он сделал, но свеча погасла.
- Дар у вашей сестры есть, - продолжил он, обращаясь мне за спину. - Но этого не достаточно для поступления в нашу Школу. Понимаете ли, юноши и девушки, приходящие к нам, уже могут контролировать силу, чувствуют источник. Она же не способна и на простейшие действия. Что бы обучить ее, потребуется много времени, а результат, боюсь, будет незначительным.
Вместо сюсюкающего старикашки перед нами стоял серьезный и знающий чародей.
- Так, что же, я зря ее столько вез? - опешил Лайс. - Пожалуйста, возьмите ее. Вы не пожалеете! У нас деньги есть.
Старик покачал головой:
- Способностей за деньги не купишь.
Опять! Меня опять не приняли! И в этот раз было еще обиднее: теперь мне отказывали не из-за саатарских предков и предположительно острых ушей. Меня не брали, потому что усмотренный Рошаном дар оказался капелькой с гулькин нос.
- Возьмите ее, - не унимался Эн-Ферро. - Она умница, у нее получится, вот увидите. Хоть прислужницей в классы возьмите. Она посмотрит, научится. Или на кухню куда. Только при Школе оставьте.
На кухню? Прислужницей? В гробу я видала такое обучение!
Я всем телом развернулась к карду. Слов, которые я выучила, путешествуя с Каином и его командой, вполне хватило бы, чтоб сказать ему все, что я думаю о его идеях.
- Прислужницей?! - разом разрушая образ колониальной скромницы, завопила я. - Да ты... Да тебе...
В последний момент я сдержалась от применения орочьего диалекта - стыдно было перед Триаром.
- Да чтоб тебя... приподняло и шлепнуло!
И в тот же момент Лайса действительно приподняло над уровнем пола и весьма ощутимо об этот самый пол шлепнуло.
- Ой!
За моей спиной раздалось старческое покашливание, сменившееся довольным смешком:
- Хорошо. Очень хорошо.
- Что ж тут хорошего? - спросил Эн-Ферро, поднимаясь на ноги и потирая ушибленный зад.
- Хорошо, что ваша сестрица обошла меня своим вниманием, - уже открыто захихикал старик.
Я развернулась к нему, давая понять, что могу исправить эту ошибку.
- Вы приняты, милая моя. Можете пойти к магистру Келаю, вы видели его на входе, он выпишет все необходимые бумаги.
Когда я, все еще шокированная произошедшим шла к выходу, он все так же хихикал, потирая руки:
- Маг Слова. Это же надо, маг Слова!
- Ты хотел пристроить меня на кухню? - накинулась я на Лайса, едва выйдя из канцелярии.
- Как вариант. Но в первую очередь - хотел тебя разозлить.
- Зачем?
- Мне обычно помогает.
Мне тоже помогло, Эн-Ферро до сих пор кривится при ходьбе.
- Лайс, а что значит маг Слова?
Он пожал плечами:
- Точно не скажу. В каждом Мире свои особенности классификации волшебства. Здесь, скорее всего, имеется в виду способ обращения к источнику. Маг Слова - это тот, кто для выполнения каких либо действий пользуется речью, словом.
- Так мне что теперь даже для того, чтоб свечу эту дурацкую задуть, придется орать: "Да чтоб тебе потухнуть!"?
- Не думаю, у тебя ведь получалось и так. Но в любом случае это лучше, чем быть инструментальщицей.
Чего?
Кард поймал мой недоумевающий взгляд и поспешил пояснить:
- Инструментальная магия - это когда волшебник не способен работать напрямую с источником, и для создания заклинаний использует инструменты, всевозможные артефакты-проводники.
- Колдует с помощью волшебной палочки и летает на метле? - вспомнила я сказки.
- Точно. Еще есть магия Жеста. Это сама понимаешь, что. Зачастую волшебники пользуются всеми способами - это дает более ощутимый результат: выговариваешь формулу, сопровождаешь ее нужным пассом и усиливаешь, проводя через какой-нибудь амулет. С некоторыми заклинаниями только так и работают.
- Лайс, а если без этой мишуры? Ты же видел, как Триар свечку зажег - ни слова, ни жеста.
- Если без мишуры - это уже высший класс. Магия Духа. Но основы человеческой магии при любом виде воздействия одни и те же. И именно этим основам тебя станут учить. А пока ты не погрузилась с головой в омут чародейской науки, нам нужно разобраться с проблемами насущными. Где жить, например.
- А где жить?
- Если очень устала, то эту ночь можно в гостинице. Но если остались силы, до вечера успеем решить и этот вопрос.
Так как силы остались, вопрос начали решать немедленно. Перво-наперво забрали фургон и снова покинули город, но уже через Портовые ворота. Предварительно проехались по узким, грязным улочкам мимо обшарпанных забегаловок и покосившихся домиков. Несколько раз Эн-Ферро вынужден был тормозить керов и слезать на землю, чтобы оттащить с дороги неподвижное тело местного забулдыги или объяснить представительницам древнейшей профессии, бесцеремонно заступавшим нам путь, что в настоящее время в их услугах не нуждается. Путешествие в окрестностях маронского порта оказалось поучительным и наглядно продемонстрировало мне, что в подобных Мирах и проблемы подобные. А то после прогулки по торговым и студенческим кварталам, аристократического района и таинственной канцелярии я почти поверила, что попала в сказку.
Через полчаса езды вдоль побережья за холмами показались башенки и шпили огромного замка.
- Вот это - Школа.
Это? Чудом умостившаяся на выдающемся в море утесе каменная громадина была отделена от долины рвом с водой, через который к воротам вел подъемный мост. Серьезный здесь, однако, подход к образованию.
- А добираться сюда как? - я вспомнила квартал, где, по словам Эн-Ферро, живут преподаватели и учащиеся: по всем расчетам выходило час-полтора верхом или на повозке.
