У меня были похожие мысли, — признался Тедус. — Но зачем это делать? Зачем из-за любопыт- ства уничтожать мир?
За два года пребывания здесь я так и не смог найти ответ на этот вопрос, — вздохнул Нелис. — Как-то так. Сейчас нам нужно понять, каким обра- зом мы перешли дорогу Караду.
Ты ещё упоминал, что последние задания при- ходили откуда-то, минуя главный офис, — напомнил Тедус.
Да, тут тоже надо разобраться, — кивнул Нелис. — Кстати, чем ты занимался в моё отсут- ствие? Как твоя новая подруга? И мальчика ты на- верняка спас?
С ними всё в порядке, — ответил Тедус. — Ка- рад отправил их через портал в нью-йоркские тру- щёбы. Мне потребовалось много времени, чтобы найти их. Потом я отправился за тобой.
Какой ты упрямый, — усмехнулся Нелис. — Как я в твои годы. С твоими похождениями я потом раз- берусь. Долго пришлось меня искать? Это было непросто, да?
Непросто, — улыбнулся Тедус. — Я позаим- ствовал у Карада пространственный активатор. В нём были нужные координаты. Тебя я нашёл с пер- вого раза, а Дашу с Данилой только с седьмого.
Ты шутишь? — удивился Нелис. — Карад тебе так просто отдал своё устройство? Ты говоришь, там координаты были?
Всё не так просто было, — тяжело вздохнул Тедус. — Я отобрал их у него в драке. В другом случае мне пришлось бы гораздо дольше искать вас.
У меня к тебе куча вопросов, — задумался Нелис. — Ну а мальчик как отнесся к тому, что ты
переправил его в другое время? Это было для него шоком?
Тедус, вспомнив про него, улыбнулся:
Он быстро адаптируется.
Ты должен был подумать, что его могут искать службы опеки, — заметил Нелис.
Как только всё уляжется, я с этим разберусь, — пообещал Тедус.
Обязательно, — настойчиво сказал Нелис.
Ну ладно, — вздохнул Тедус. — Готов вернуться домой?
Готов, но… — задумался он. — Что же делать с этим миром? За два года я к нему привык.
Нужно, чтобы лидеры роботов и людей сели за стол переговоров, — сказал Тедус. — Я уверен, они смогут договориться о мире и вместе его восстано- вить.
Я знаю, — кивнул Нелис. — Но как это сделать?
Они боятся друг друга и не доверяют.
Другого выхода нет.
Хотя… — Нелис напрягся. — Подожди.
Он повернулся к компьютеру и быстро набрал несколько клавиш. На мониторе появилась страница с каким-то текстом.
Над этим я работал несколько последних меся- цев, — ответил Нелис, предвидя вопрос своего това- рища. — Это анализ этого мира, где я попытался объ- яснить причины происходящего и предложить воз- можные пути решения. Среди них — переговоры. Я написал, из какого мы мира, и всё, что думаю об этом.
Надеешься, что кто-то прочитает и примет к сведению?
Надеюсь. — вздохнул он. — Поскольку это всё, что я могу предложить, я отправлю этот текст по всем оставшимся электронным адресам. Он может попасть как к людям, так и к роботам. Пусть прочи- тают его и сами решат, что делать.
Благородно, — улыбнулся Тедус.
Нелис ещё несколько раз ударил по клавишам, активировав экран загрузки. Менее минуты потре- бовалось, чтобы длинный текст, состоявший из де- сятка страниц, отправился в путешествие по остат- кам местного интернета.
Ты мог бы это сделать раньше, — сказал Тедус.
Не мог, — сразу ответил Нелис. — Я бы рас- крыл себя, и неизвестно, что бы меня ждало даль- ше. А когда появилась возможность уйти, я вспом- нил об этом. В конце концов, мы даже не с этой планеты. В любом случае мы не должны себя рас- крывать.
В эти мгновения этот текст пришёл на оставшие- ся рабочие сервера, откуда перенаправился на функ- ционирующую электронную почту. Поскольку никто ею давно не пользовался, пришедшее на него пись- мо вызвало некоторое любопытство.
Оповещение о письме получил Лектор, один из лидеров среди роботов. Он открыл свой внутренний сервер, отобразившийся перед ним в виде гологра- фического экрана. Быстро изучив содержимое, он завис на несколько секунд. Его голографическая го- лова на это время отключилась. Ему требовалось время, чтобы обработать полученную информацию. Когда она включилась снова, он поспешил вызвать к себе своих подчинённых.
Сообщение пришло и к Гарруту, человеку, указав- шему правильный путь к поиску Нелиса. На его почту ничего давно не приходило, но его старый компьютер был включенный, для использования закрытого ка- нала связи во время экстренных случаев. Его привлек звуковой сигнал, сообщающий о новом письме. Гар- рут поспешил отвлечься от других дел и подошёл к столу около стены, на котором под тонким покрыва- лом стоял монитор с системным блоком и клавиату- рой. Стянув покрывало, он поспешил залезть в почту. Он понял, что это было отправлено из соседнего горо- да, от Нелиса. Значит, Тедус добрался до него.
Изучив содержимое письма, Гаррут невольно на- тянул на своё лицо ленивую улыбку.
Возможно, это наше спасение, — тихо произ- нёс он.
Тем временем Нелис с Тедусом смотрели на экран монитора. В меню почты указывалось, что оно ушло по всем возможным адресам.
Дело сделано, — вздохнул Нелис. — Надеюсь на благоразумие обеих сторон, и они помирятся.
И восстановят свой мир, — добавил Тедус. — Тогда уходим. Мне нужно вернуться к своей семье.
Но у нас ещё много дел, — возразил Нелис. — Нужно разобраться с Карадом.
Мне плевать на него! — Тедус начал раздра- жаться, снова услышав это имя. — Меня волнует моя семья.
Я понимаю тебя, но лучше будет разобраться сначала с ним, — настаивал Нелис. — Иначе он будет и дальше продолжать свои непонятные, нехорошие дела. А за семью не волнуйся. Я верну тебя через
несколько минут после твоего ухода. Они ничего не заметят и будут в безопасности.
Тедус, насупившись, погрузился в раздумья.
М-да, — он тяжело вздохнул. — Если подумать, то дел у нас ещё много. Мне ещё посоветовали сле- тать в одну дату и кое-что проверить.
Кто посоветовал? — удивился Нелис.
Не поверишь, — ответил Тедус. — Как-то по- явился молодой человек, похожий на Базилевского, и передал мне письмо от некоего доброжелателя. В письме были указаны дата и место, которые он на- стоятельно рекомендовал посетить.
Хм, интересно, — Нелис сложил руки на груди.
И что за дата?
Лос-Анджелес, 4 августа 1962 года, — ответил Тедус. — Письмо было очень коротким.
Вот как? — Нелис напрягся. — Сделаем так. Вернемся в офис. Пока я буду наводить порядок с делами, ты можешь слетать туда и выяснить, что происходит. Я сниму с тебя все ограничения, но не забывай, что наша цель — Карад.
Да, да, — Тедус кивнул.
Он прикоснулся пальцем к черным часам на ру- ке. Перед ним сразу возник голографический лист меню, где указывались прошлые места посещений с координатами пространственных перемещений. Увидев это, Нелиса словно передернуло.
Вот дела, — произнес он. — Карад, кто ты такой?
Что-то не так? — удивился Тедус.
Такой активатор — вещь запрещенная, — отве- тил Нелис. — А судя по координатам, он прыгает ку- да захочет.
Это будет повод это выяснить, — добавил Тедус, перелистав на строчку с координатами их все- ленной. — Идем домой.
Перед ним вспыхнул желтый огонек, который быстро вырос в огромный двухметровый круг. Внутри, как всегда, виднелось звездное небо со вра- щающейся в центре спиральной галактикой. Нелис первым шагнул в него. Ему уже давно хотелось ока- заться дома. Тедус оглянулся. В комнате кроме них никого не было. Нырнув в портал, круг поспешил за ним закрыться, не оставив и намека от себя.
Буквально через двадцать секунд в комнату вер- нулся молодой человек, которого Нелис послал за- пускать дрона. Он очень удивился, когда обнаружил комнату пустой.
Нел! — крикнул он, осматривая всё вокруг с непонимающим взглядом. — Где вы?
Затем его привлек включенный монитор ком- пьютера. Он присел на стул, чтобы прочитать, что там было на экране.
Ого! — удивился парень, после чего выскочил из комнаты в поисках других людей.
Тедус с удивительной точностью указал коорди- наты кабинета Нелиса. Это было совсем не сложно — нужно было лишь точно определить точку возврата. Оказавшись в своём кабинете, Нелис с радостью огляделся. Он не был здесь почти два года! Освеще- ние было переключено на аварийный режим, на сто- ле царил беспорядок, и кто-то явно копошился в его бумагах. Несмотря на весь этот хаос, Нелис был
счастлив снова оказаться в своём кабинете.
Даже не верится, что я не был здесь почти два года! — радостно воскликнул он, прыгая в левитиру- ющее кресло у своего рабочего стола. — Нужно вос- становить все связи!
Да, тебя не было здесь довольно долго, — со- гласился Тедус, устраиваясь в другом левитирую- щем кресле напротив. — Но должен тебе признать- ся. Я знал, что ты будешь против, поэтому сначала я спас мальчика, и только потом смог добраться до тебя.
Ты спас его по велению своего сердца, — вздохнул Нелис. — Мне не за что тебя критиковать. Ты и так рисковал, спасая меня.
Ещё, как ты, наверное, заметил, Карад разо- гнал весь твой технический персонал, — добавил Тедус. — Похоже, наше агентство больше не работа- ет.
Я всё быстро восстановлю. Свяжусь с кем нуж- но. В течение двух-трёх недель мы заработаем в полную силу.
Нелис набрал на голографическом экране, воз- никшем над столом, длинный пин-код, состоявший из неизвестных значков и иероглифов. Экран сразу отозвался, вспыхнув приятным голубоватым светом, после чего освещение в кабинете перешло из ава- рийного в штатное. Голубоватый, приятный для глаз свет быстро заполнил большое пространство каби- нета. Несколькими быстрыми движениями Нелис собрал со стола разбросанные бумаги, сложил их в несколько папок и затем спрятал их в большом вы- движном ящике своего рабочего стола. Ещё несколь- ко кликов по кнопкам виртуальной клавиатуры, и Нелис расслабленно упал в кресло.
Я включил зарядку твоей хронокапсулы, — сказал он. — Через час можешь отправляться. — За- тем он указал на чёрные часы, висящие на руке Тедуса. — Я так понимаю, этот пространственный активатор как капсула работает?
Только на небольшой промежуток времени, — ответил Тедус. — Может, Карад как-то использует его для телепортации не только во времени, но и в пространстве. Это устройство переместит те- бя в любую точку.
Тедус снял их со своей руки и протянул своему другу.
Вот, возьми. Они тебе пригодятся, если Карад снова появится. — Тедус протянул Нелису часы.
Но зачем они мне? — удивился Нелис. — Если он думает, что мы для него уже не существуем, то не вернётся.
Вернётся, вот увидишь, — уверенно заявил Тедус, положив часы на стол. — Я воспользуюсь сво- им штатным оборудованием, а после этого запуска он обязательно появится. Он его обязательно засе- чёт. Так что будь готов.
Немного подумав, Нелис всё же взял часы и на- дел их на свою левую руку.
Пожалуй, ты прав, — сказал он. — Тогда от- правляйся и выясни, что там ещё произошло в 1962 году. Может быть, узнаешь что-нибудь инте- ресное, а я тут начну искать информацию. К воз- можному появлению Карада я буду готов.
Так всё же, почему он отправил тебя туда? — спросил Тедус.
Он появился из портала и начал предъявлять нам претензии, что закроет наше агентство и что мы вмешиваемся в его дела, — ответил Нелис. — Но, как ты понял из моих посланий, я уже копал под него, причем поняв, что он тебя уже куда-то отпра- вил.
И что же ты сделал? — спросил Тедус с хитрой улыбкой.
Послал его, и крепко так, по-русски, — продол- жал улыбаться Нелис. — Я тогда испытал особый кайф.
Ему это очень не понравилось, — подхватил Тедус с не менее хитрой улыбкой.
Ещё как! — воскликнул Нелис. — Как водится, он сверкнул вот этими часами, и я оказался там.
Там? — задумался Тедус. — Может быть, тот разрушенный мир — его рук дело?
Я обязательно у него спрошу, когда увижу, — Нелис всё ещё хитро улыбался.
Ладно, — вздохнул Тедус. — Надо разобраться, в чём дело.
Тогда готовься к отправлению. Сейчас у тебя нет ограничений, — сказал Нелис.
Тедус был искренне рад снова вот так просто раз- говаривать со своим начальником и другом. Он хо- тел как можно скорее закончить с делами, чтобы снова оказаться в объятиях Даши. Но долго думать о ней он не мог, это сильно отвлекало его от основ- ной работы. Нужно было выяснить, что такого инте- ресного произошло 4 августа 1962 года. Если это могло дать ответы на какие-то вопросы, то, без- условно, это был разумный ход. Лишь бы опять не потратить зря драгоценное время, которого было вроде и много, и одновременно мало.
Оставив Нелиса разбираться с делами, Тедус про- следовал в главный ангар. Он был пуст. О наличии какого-нибудь технического персонала не могло быть и речи. Тем не менее, закреплённая за ним хронокапсула висела на своём постаменте и штатно заряжала свою плазменную оболочку. Почувствовав рядом своего главного пассажира, она, как было в ней запрограммировано, послушно опустилась вниз и бесшумно открыла входной люк. Тедус неза- медлительно прошёл во внутрь, расположившись в большом мягком кресле перед большим экраном
с моргающими под ним индикаторами. Он прове- рил уровень заряда батареи, они были заряжены на 80 процентов. Тедус был готов к очередному пу- тешествию в прошлое. Он отключил капсулу от за- рядки и, проверив все настройки, выбрал дату и ко- ординаты для следующего прыжка. 4 августа 1962 года, Лос-Анджелес — это было именно то, что нужно.
Он немного волновался, боясь, что, снова встре- тив Норму Джин, может снова ощутить прежние чувства и потерять интерес к Даше. Но Тедус был го- тов рискнуть, если это поможет ему лучше понять себя. Возможно, в её смерти скрывалась какая-то тайна, и он чувствовал, что кто-то хочет поделиться ею именно с ним. Необходимо было всё проверить. Адрес он помнил хорошо. Это был тот самый дом, куда его не хотела пускать домработница Нор- мы Джин. Осталось только нажать на кнопку и от- правиться в путешествие. Люк капсулы закрылся с тихим щелчком, словно зарос, а поверхность кап- сулы покрыла жёлтая плазма. Затем она резко сжа- лась, словно схлопываясь в пространстве, оставив
после себя лишь тонкую струйку сизого дыма.
Хронопортация произошла мгновенно. Тедус не успел моргнуть, как оказался в конечной точке. Табло показывало дату прибытия: 4 августа 1962 го- да, Лос-Анджелес. Он оказался в уже знакомом бун- кере, под старым зданием на окраине города. Именно сюда он перемещался в прошлый раз, ко- гда посещал Норму Джин уже взрослой.
Поднявшись наверх и открыв скрипучую желез- ную дверь, Тедус с удивлением обнаружил, что
небольшие домики, которые он видел в прошлый раз, исчезли. Видимо, готовилась площадка для за- стройки, и, возможно, это заброшенное здание, за- маскированное под бункер, тоже ждало своей уча- сти.
Поскольку был уже поздний вечер и начинало смеркаться, вокруг никого не было. Это позволило Тедусу не отвлекаться на лишних людей и спокойно дойти до дороги. Как и в прошлый раз, ему приш- лось пройти около километра, чтобы добраться до ближайшей дороги. По пути он встретил несколь- ко бульдозеров, выстроенных в ряд на специальной стоянке. Никого из рабочих рядом не было. Они точ- но придут только утром.
В это время трафик был не таким интенсивным. Мимо пронеслось несколько машин и одно такси, уже с пассажиром. Он прошёл по дороге ещё сотню метров, прежде чем перед ним остановился жёлтый седан.
Заблудились? — с ленивой улыбкой спросил таксист.
За два года пребывания здесь я так и не смог найти ответ на этот вопрос, — вздохнул Нелис. — Как-то так. Сейчас нам нужно понять, каким обра- зом мы перешли дорогу Караду.
Ты ещё упоминал, что последние задания при- ходили откуда-то, минуя главный офис, — напомнил Тедус.
Да, тут тоже надо разобраться, — кивнул Нелис. — Кстати, чем ты занимался в моё отсут- ствие? Как твоя новая подруга? И мальчика ты на- верняка спас?
С ними всё в порядке, — ответил Тедус. — Ка- рад отправил их через портал в нью-йоркские тру- щёбы. Мне потребовалось много времени, чтобы найти их. Потом я отправился за тобой.
Какой ты упрямый, — усмехнулся Нелис. — Как я в твои годы. С твоими похождениями я потом раз- берусь. Долго пришлось меня искать? Это было непросто, да?
Непросто, — улыбнулся Тедус. — Я позаим- ствовал у Карада пространственный активатор. В нём были нужные координаты. Тебя я нашёл с пер- вого раза, а Дашу с Данилой только с седьмого.
Ты шутишь? — удивился Нелис. — Карад тебе так просто отдал своё устройство? Ты говоришь, там координаты были?
Всё не так просто было, — тяжело вздохнул Тедус. — Я отобрал их у него в драке. В другом случае мне пришлось бы гораздо дольше искать вас.
У меня к тебе куча вопросов, — задумался Нелис. — Ну а мальчик как отнесся к тому, что ты
переправил его в другое время? Это было для него шоком?
Тедус, вспомнив про него, улыбнулся:
Он быстро адаптируется.
Ты должен был подумать, что его могут искать службы опеки, — заметил Нелис.
Как только всё уляжется, я с этим разберусь, — пообещал Тедус.
Обязательно, — настойчиво сказал Нелис.
Ну ладно, — вздохнул Тедус. — Готов вернуться домой?
Готов, но… — задумался он. — Что же делать с этим миром? За два года я к нему привык.
Нужно, чтобы лидеры роботов и людей сели за стол переговоров, — сказал Тедус. — Я уверен, они смогут договориться о мире и вместе его восстано- вить.
Я знаю, — кивнул Нелис. — Но как это сделать?
Они боятся друг друга и не доверяют.
Другого выхода нет.
Хотя… — Нелис напрягся. — Подожди.
Он повернулся к компьютеру и быстро набрал несколько клавиш. На мониторе появилась страница с каким-то текстом.
Над этим я работал несколько последних меся- цев, — ответил Нелис, предвидя вопрос своего това- рища. — Это анализ этого мира, где я попытался объ- яснить причины происходящего и предложить воз- можные пути решения. Среди них — переговоры. Я написал, из какого мы мира, и всё, что думаю об этом.
Надеешься, что кто-то прочитает и примет к сведению?
Надеюсь. — вздохнул он. — Поскольку это всё, что я могу предложить, я отправлю этот текст по всем оставшимся электронным адресам. Он может попасть как к людям, так и к роботам. Пусть прочи- тают его и сами решат, что делать.
Благородно, — улыбнулся Тедус.
Нелис ещё несколько раз ударил по клавишам, активировав экран загрузки. Менее минуты потре- бовалось, чтобы длинный текст, состоявший из де- сятка страниц, отправился в путешествие по остат- кам местного интернета.
Ты мог бы это сделать раньше, — сказал Тедус.
Не мог, — сразу ответил Нелис. — Я бы рас- крыл себя, и неизвестно, что бы меня ждало даль- ше. А когда появилась возможность уйти, я вспом- нил об этом. В конце концов, мы даже не с этой планеты. В любом случае мы не должны себя рас- крывать.
В эти мгновения этот текст пришёл на оставшие- ся рабочие сервера, откуда перенаправился на функ- ционирующую электронную почту. Поскольку никто ею давно не пользовался, пришедшее на него пись- мо вызвало некоторое любопытство.
Оповещение о письме получил Лектор, один из лидеров среди роботов. Он открыл свой внутренний сервер, отобразившийся перед ним в виде гологра- фического экрана. Быстро изучив содержимое, он завис на несколько секунд. Его голографическая го- лова на это время отключилась. Ему требовалось время, чтобы обработать полученную информацию. Когда она включилась снова, он поспешил вызвать к себе своих подчинённых.
Сообщение пришло и к Гарруту, человеку, указав- шему правильный путь к поиску Нелиса. На его почту ничего давно не приходило, но его старый компьютер был включенный, для использования закрытого ка- нала связи во время экстренных случаев. Его привлек звуковой сигнал, сообщающий о новом письме. Гар- рут поспешил отвлечься от других дел и подошёл к столу около стены, на котором под тонким покрыва- лом стоял монитор с системным блоком и клавиату- рой. Стянув покрывало, он поспешил залезть в почту. Он понял, что это было отправлено из соседнего горо- да, от Нелиса. Значит, Тедус добрался до него.
Изучив содержимое письма, Гаррут невольно на- тянул на своё лицо ленивую улыбку.
Возможно, это наше спасение, — тихо произ- нёс он.
Тем временем Нелис с Тедусом смотрели на экран монитора. В меню почты указывалось, что оно ушло по всем возможным адресам.
Дело сделано, — вздохнул Нелис. — Надеюсь на благоразумие обеих сторон, и они помирятся.
И восстановят свой мир, — добавил Тедус. — Тогда уходим. Мне нужно вернуться к своей семье.
Но у нас ещё много дел, — возразил Нелис. — Нужно разобраться с Карадом.
Мне плевать на него! — Тедус начал раздра- жаться, снова услышав это имя. — Меня волнует моя семья.
Я понимаю тебя, но лучше будет разобраться сначала с ним, — настаивал Нелис. — Иначе он будет и дальше продолжать свои непонятные, нехорошие дела. А за семью не волнуйся. Я верну тебя через
несколько минут после твоего ухода. Они ничего не заметят и будут в безопасности.
Тедус, насупившись, погрузился в раздумья.
М-да, — он тяжело вздохнул. — Если подумать, то дел у нас ещё много. Мне ещё посоветовали сле- тать в одну дату и кое-что проверить.
Кто посоветовал? — удивился Нелис.
Не поверишь, — ответил Тедус. — Как-то по- явился молодой человек, похожий на Базилевского, и передал мне письмо от некоего доброжелателя. В письме были указаны дата и место, которые он на- стоятельно рекомендовал посетить.
Хм, интересно, — Нелис сложил руки на груди.
И что за дата?
Лос-Анджелес, 4 августа 1962 года, — ответил Тедус. — Письмо было очень коротким.
Вот как? — Нелис напрягся. — Сделаем так. Вернемся в офис. Пока я буду наводить порядок с делами, ты можешь слетать туда и выяснить, что происходит. Я сниму с тебя все ограничения, но не забывай, что наша цель — Карад.
Да, да, — Тедус кивнул.
Он прикоснулся пальцем к черным часам на ру- ке. Перед ним сразу возник голографический лист меню, где указывались прошлые места посещений с координатами пространственных перемещений. Увидев это, Нелиса словно передернуло.
Вот дела, — произнес он. — Карад, кто ты такой?
Что-то не так? — удивился Тедус.
Такой активатор — вещь запрещенная, — отве- тил Нелис. — А судя по координатам, он прыгает ку- да захочет.
Это будет повод это выяснить, — добавил Тедус, перелистав на строчку с координатами их все- ленной. — Идем домой.
Перед ним вспыхнул желтый огонек, который быстро вырос в огромный двухметровый круг. Внутри, как всегда, виднелось звездное небо со вра- щающейся в центре спиральной галактикой. Нелис первым шагнул в него. Ему уже давно хотелось ока- заться дома. Тедус оглянулся. В комнате кроме них никого не было. Нырнув в портал, круг поспешил за ним закрыться, не оставив и намека от себя.
Буквально через двадцать секунд в комнату вер- нулся молодой человек, которого Нелис послал за- пускать дрона. Он очень удивился, когда обнаружил комнату пустой.
Нел! — крикнул он, осматривая всё вокруг с непонимающим взглядом. — Где вы?
Затем его привлек включенный монитор ком- пьютера. Он присел на стул, чтобы прочитать, что там было на экране.
Ого! — удивился парень, после чего выскочил из комнаты в поисках других людей.
Глава 13. Спасение
Тедус с удивительной точностью указал коорди- наты кабинета Нелиса. Это было совсем не сложно — нужно было лишь точно определить точку возврата. Оказавшись в своём кабинете, Нелис с радостью огляделся. Он не был здесь почти два года! Освеще- ние было переключено на аварийный режим, на сто- ле царил беспорядок, и кто-то явно копошился в его бумагах. Несмотря на весь этот хаос, Нелис был
счастлив снова оказаться в своём кабинете.
Даже не верится, что я не был здесь почти два года! — радостно воскликнул он, прыгая в левитиру- ющее кресло у своего рабочего стола. — Нужно вос- становить все связи!
Да, тебя не было здесь довольно долго, — со- гласился Тедус, устраиваясь в другом левитирую- щем кресле напротив. — Но должен тебе признать- ся. Я знал, что ты будешь против, поэтому сначала я спас мальчика, и только потом смог добраться до тебя.
Ты спас его по велению своего сердца, — вздохнул Нелис. — Мне не за что тебя критиковать. Ты и так рисковал, спасая меня.
Ещё, как ты, наверное, заметил, Карад разо- гнал весь твой технический персонал, — добавил Тедус. — Похоже, наше агентство больше не работа- ет.
Я всё быстро восстановлю. Свяжусь с кем нуж- но. В течение двух-трёх недель мы заработаем в полную силу.
Нелис набрал на голографическом экране, воз- никшем над столом, длинный пин-код, состоявший из неизвестных значков и иероглифов. Экран сразу отозвался, вспыхнув приятным голубоватым светом, после чего освещение в кабинете перешло из ава- рийного в штатное. Голубоватый, приятный для глаз свет быстро заполнил большое пространство каби- нета. Несколькими быстрыми движениями Нелис собрал со стола разбросанные бумаги, сложил их в несколько папок и затем спрятал их в большом вы- движном ящике своего рабочего стола. Ещё несколь- ко кликов по кнопкам виртуальной клавиатуры, и Нелис расслабленно упал в кресло.
Я включил зарядку твоей хронокапсулы, — сказал он. — Через час можешь отправляться. — За- тем он указал на чёрные часы, висящие на руке Тедуса. — Я так понимаю, этот пространственный активатор как капсула работает?
Только на небольшой промежуток времени, — ответил Тедус. — Может, Карад как-то использует его для телепортации не только во времени, но и в пространстве. Это устройство переместит те- бя в любую точку.
Тедус снял их со своей руки и протянул своему другу.
Вот, возьми. Они тебе пригодятся, если Карад снова появится. — Тедус протянул Нелису часы.
Но зачем они мне? — удивился Нелис. — Если он думает, что мы для него уже не существуем, то не вернётся.
Вернётся, вот увидишь, — уверенно заявил Тедус, положив часы на стол. — Я воспользуюсь сво- им штатным оборудованием, а после этого запуска он обязательно появится. Он его обязательно засе- чёт. Так что будь готов.
Немного подумав, Нелис всё же взял часы и на- дел их на свою левую руку.
Пожалуй, ты прав, — сказал он. — Тогда от- правляйся и выясни, что там ещё произошло в 1962 году. Может быть, узнаешь что-нибудь инте- ресное, а я тут начну искать информацию. К воз- можному появлению Карада я буду готов.
Так всё же, почему он отправил тебя туда? — спросил Тедус.
Он появился из портала и начал предъявлять нам претензии, что закроет наше агентство и что мы вмешиваемся в его дела, — ответил Нелис. — Но, как ты понял из моих посланий, я уже копал под него, причем поняв, что он тебя уже куда-то отпра- вил.
И что же ты сделал? — спросил Тедус с хитрой улыбкой.
Послал его, и крепко так, по-русски, — продол- жал улыбаться Нелис. — Я тогда испытал особый кайф.
Ему это очень не понравилось, — подхватил Тедус с не менее хитрой улыбкой.
Ещё как! — воскликнул Нелис. — Как водится, он сверкнул вот этими часами, и я оказался там.
Там? — задумался Тедус. — Может быть, тот разрушенный мир — его рук дело?
Я обязательно у него спрошу, когда увижу, — Нелис всё ещё хитро улыбался.
Ладно, — вздохнул Тедус. — Надо разобраться, в чём дело.
Тогда готовься к отправлению. Сейчас у тебя нет ограничений, — сказал Нелис.
Тедус был искренне рад снова вот так просто раз- говаривать со своим начальником и другом. Он хо- тел как можно скорее закончить с делами, чтобы снова оказаться в объятиях Даши. Но долго думать о ней он не мог, это сильно отвлекало его от основ- ной работы. Нужно было выяснить, что такого инте- ресного произошло 4 августа 1962 года. Если это могло дать ответы на какие-то вопросы, то, без- условно, это был разумный ход. Лишь бы опять не потратить зря драгоценное время, которого было вроде и много, и одновременно мало.
Оставив Нелиса разбираться с делами, Тедус про- следовал в главный ангар. Он был пуст. О наличии какого-нибудь технического персонала не могло быть и речи. Тем не менее, закреплённая за ним хронокапсула висела на своём постаменте и штатно заряжала свою плазменную оболочку. Почувствовав рядом своего главного пассажира, она, как было в ней запрограммировано, послушно опустилась вниз и бесшумно открыла входной люк. Тедус неза- медлительно прошёл во внутрь, расположившись в большом мягком кресле перед большим экраном
с моргающими под ним индикаторами. Он прове- рил уровень заряда батареи, они были заряжены на 80 процентов. Тедус был готов к очередному пу- тешествию в прошлое. Он отключил капсулу от за- рядки и, проверив все настройки, выбрал дату и ко- ординаты для следующего прыжка. 4 августа 1962 года, Лос-Анджелес — это было именно то, что нужно.
Он немного волновался, боясь, что, снова встре- тив Норму Джин, может снова ощутить прежние чувства и потерять интерес к Даше. Но Тедус был го- тов рискнуть, если это поможет ему лучше понять себя. Возможно, в её смерти скрывалась какая-то тайна, и он чувствовал, что кто-то хочет поделиться ею именно с ним. Необходимо было всё проверить. Адрес он помнил хорошо. Это был тот самый дом, куда его не хотела пускать домработница Нор- мы Джин. Осталось только нажать на кнопку и от- правиться в путешествие. Люк капсулы закрылся с тихим щелчком, словно зарос, а поверхность кап- сулы покрыла жёлтая плазма. Затем она резко сжа- лась, словно схлопываясь в пространстве, оставив
после себя лишь тонкую струйку сизого дыма.
Хронопортация произошла мгновенно. Тедус не успел моргнуть, как оказался в конечной точке. Табло показывало дату прибытия: 4 августа 1962 го- да, Лос-Анджелес. Он оказался в уже знакомом бун- кере, под старым зданием на окраине города. Именно сюда он перемещался в прошлый раз, ко- гда посещал Норму Джин уже взрослой.
Поднявшись наверх и открыв скрипучую желез- ную дверь, Тедус с удивлением обнаружил, что
небольшие домики, которые он видел в прошлый раз, исчезли. Видимо, готовилась площадка для за- стройки, и, возможно, это заброшенное здание, за- маскированное под бункер, тоже ждало своей уча- сти.
Поскольку был уже поздний вечер и начинало смеркаться, вокруг никого не было. Это позволило Тедусу не отвлекаться на лишних людей и спокойно дойти до дороги. Как и в прошлый раз, ему приш- лось пройти около километра, чтобы добраться до ближайшей дороги. По пути он встретил несколь- ко бульдозеров, выстроенных в ряд на специальной стоянке. Никого из рабочих рядом не было. Они точ- но придут только утром.
В это время трафик был не таким интенсивным. Мимо пронеслось несколько машин и одно такси, уже с пассажиром. Он прошёл по дороге ещё сотню метров, прежде чем перед ним остановился жёлтый седан.
Заблудились? — с ленивой улыбкой спросил таксист.
