Подробности потом, — возразил Тедус. — Веди меня к тому, кто знает всё.
Только если к нашему старейшине, — парень задумался. — Может, он расскажет. Уже немного осталось.
Тедус видел на своем навигаторе, встроенного в очки, что они приближались к цели, до которой оста- валось метров двести. Это оказался не какой-то под- земный бункер, а обычное здание, полуразрушенное, но вполне уцелевшее. Это тоже было довольно стран- но. Целое здание среди руин и развалин смотрелось необычно, что сразу заставило Тедуса спросить:
Почему это строение не разрушили?
Рассказывают, что сюда согнали остатки людей,
ответил молодой человек. — Это всё, что я знаю.
Здание в прошлом было каким-то администра- тивным центром. Здесь явно когда-то заседала ад- министрация местного района, может быть, это бы- ло место для проведения культурных мероприятий. Как бы там ни было, оно было достаточно большим, высотой в три этажа. Стекла на первых двух этажах были выбиты и заколочены толстыми досками, только на третьем этаже оставались открытые окна с целыми стеклами.
Тедус с парнем поднялись по широкой лестнице и подошли к массивной двери. Тот постучал, отби- вая какой-то условный код. На двери открылся люк, в который посмотрело чьё-то угрюмое и уставшее лицо.
Нагулялся? — раздался за дверью недовольный мужской голос. — А это кто с тобой?
Этот человек ищет помощи, — ответил парень.
Уверен, что это не робот? — спросил мужчина.
Одет он слишком непривычно.
Согласен, но это точно человек, — уверенно произнес парень. — Я в этом уверен.
Ну ладно, — недовольно фыркнул мужчина. — Проходи.
Большая тяжелая дверь, вырезанная из тяжелого дерева, медленно отворилась. В помещении, поми- мо высокого и худого привратника, находилось еще несколько мужчин, вооруженных огрызками ржавых труб. Если Томаса они хорошо знали и даже не обра- тили на него внимания, то, взглянув на Тедуса и его испачканный спортивный костюм, явно напряглись, крепче сжав рукояти труб, обмотанных потертой от времени черной изолентой.
Всё в порядке, — сказал Томас этим людям. Они все равно оставались в напряжении, продолжая пристально изучать незнакомца. — Расслабьтесь, — продолжал молодой человек. — Мне нужно предста- вить его Гарруту. Он здесь?
Здесь, — ответил привратник. — Только вот за- хочет ли он говорить с этим человеком?
Узнаем, — более уверенно произнес молодой человек.
Тедус обратил внимание, что все люди перед ним были одеты в поношенную камуфляжную фор- му. Было видно, что её давно не стирали, посколь- ку грязь и пыль плотно въелись в ткань, представ- ляя одно целое с костюмом. На ногах у всех были надеты армейские ботинки, также сильно поно- шенные, но ещё вполне целые. Это свидетельство- вало о хорошем качестве изделия. Мужчины были разных возрастов, от тридцати до пятидесяти лет. Все они были довольно худыми, сказывалась нехватка питания. Лица у всех были небритыми, а глаза уставшими. Очевидно, они очень долго здесь находились.
Чем питаешься? — спросил один из них у Теду- са, обратив внимание на его спортивную подтяну- тую фигуру.
Домашней едой, — спокойно ответил он.
Домашней едой? — удивились они. — Откуда ты?
Издалека, — ответил Тедус. — Я надеюсь найти тут своего друга.
На верхних этажах много людей, — ответил привратник. — Я всех не упомню. Кто-то приходит,
кто-то пропадает. Среди людей много скитальцев, но ты на таких не похож.
Мне нужно поговорить с вашим главным чело- веком, — сказал Тедус. — Я постараюсь ему всё объ- яснить, кто я такой и зачем я здесь.
Ладно, — привратник слегка улыбнулся. — Ты, похоже, очень умный. Может, вы найдете общий язык. Янош! — крикнул он мужчине с трубой. — Проводи его!
Один из бородатых мужиков с трубой, недоволь- но фыркнув, слез с ящика, на котором сидел, и кив- нул головой в сторону коридора, уходящего куда-то вглубь здания. Тедус понял это как сигнал к движе- нию и сделал к мужчине несколько шагов. Тот неожиданно махнул трубой, пытаясь ударить его по корпусу, но Тедусу ничего не стоило перехватить его оружие, крепко схватив его в движении.
Ты точно не робот? — прохрипел мужик. — Хо- рошо слажен и великолепная реакция.
Я не робот, — спокойно ответил Тедус, оттолк- нув его от себя. — Я такой же живой, как и вы, толь- ко у меня более быстрый обмен веществ.
Янош, перестань! — крикнул на него приврат- ник. — Отведи его к Гарруту.
Тот молча кивнул. Повинуясь приказу, он вяло направился в темный коридор. Тедус со своим но- вым знакомым Томасом также неспешно пошли за ним. В коридоре не было ничего примечательно- го. Голые стены с облезающей штукатуркой и дого- рающими свой срок лампочками накаливания, еле- еле освещающие коридор, говорили о полном упад- ке этого мира. От этого Тедусу стало ещё грустнее.
Такой разрухи он нигде не видел. В его представле- нии такое было возможно только в совсем брошен- ных домах небольших деревень, откуда постепенно уходила цивилизация и люди. Здесь же люди пребы- вали, вернее то, что от них оставалось.
Конец коридора упирался в железную двухствор- чатую дверь. Она была слегка приоткрыта, посколь- ку в щель был виден более яркий источник света. Янош слегка толкнул одну из створок, и та с легким скрипом отворилась. Открывшееся помещение ра- нее являлось актовым залом. Впереди находилась полуразрушенная сцена, на полу перед ней остава- лось несколько кресел. Остальные, судя по всему, были вырваны и уже давно. Тедус, как водится, не заострял на этом внимания, его интересовал чело- век, сидящий на сцене, за большим столом, в окру- жении нескольких ярких ламп, установленных на высоких штативах. Ранее они служили для подсвет- ки сцены во время спектаклей.
Янош уверенно вел незнакомца вперед, изредка с недоверием на него поглядывая. Тедус не обращал на него внимания. Чем больше он вникал в жизнь и быт этого мира, тем больше он начинал нервничать и думать не о поисках Нелиса.
Гаррут! — крикнул Янош своим хриплым голо- сом. — С тобой хотят поговорить!
Поговорить? — удивился тот.
Голос этого человека был более бодрым. Не ис- ключено, что у него было больше времени на отдых и питался он лучше, чем остальные. Он поднял голо- ву, отвлекшись от изучения каких-то бумаг, чтобы посмотреть, кто же к нему пришел. Тедус увидел та-
кже немолодого человека, но и не старого, на вид ему было около сорока лет. В его взгляде читалась уверенность и более твердый характер. Он, как и все, был плохо брит, хотя растительности на его лице было гораздо меньше, чем у других мужчин. Возможно, у него было больше доступа к средствам гигиены. Он посмотрел на Тедуса своим твердым взглядом. В нем не было удивления или какой-то злобы. Он даже не выражал интереса к новому чело- веку, словно уже не в первый раз был в такой ситуа- ции.
Ну и как к вам обращаться? — небрежно спро- сил он.
Меня зовут Тедус. — раздался четкий ответ.
Впервые слышу такое имя. — ответил он с уве- ренностью. — Вы иностранец?
Это зависит от того, в какой стране я нахожусь.
с лёгкой улыбкой произнёс Тедус.
Вы же свободно говорите на нашем языке? — начал удивляться Гаррут. — Меня удивило только ва- ше имя, и больше ничего.
Если коротко, то я не отсюда. — выдохнул Тедус. — Тогда откуда вы?
Слишком долго объяснять. — быстро продол- жил он. — Мне нужно найти своего товарища. У ме- ня есть информация, что он мог попасть к вам.
К нам попадает много людей. — ответил Гар- рут. — Я всех и не вспомню. Многие уходят в поис- ках лучшего места. А как зовут вашего товарища?
Нелис. — быстро ответил Тедус.
Нелис? — удивился он. — Припоминаю. Такой спокойный мужчина.
Да, это он! — обрадовался Тедус. — Где он? Мне нужно срочно с ним увидеться!
Я давно его не видел. — ответил Гаррут. — Мо- гу только предположить, что он пребывает в сосед- нем городе.
А как это узнать точно?
Только направиться туда. — вздохнул он. — К сожалению, связь работает очень плохо.
Так что же произошло у вас? — спросил Тедус.
У нас? — удивился тот. — Видимо, как и он, вы прибыли издалека.
Издалека. — подтвердил Тедус. — И мы наме- рены вернуться назад. У нас много работы.
В чём же заключается ваша работа? — спросил Гаррут.
Контроль темпоральных вмешательств. — чёт- ко и звонко ответил Тедус.
Что это значит? — удивился Гаррут, но его вы- ражение лица оставалось серьёзным.
Мы изучаем свойства пространства времени.
всё также чётко ответил Тедус. — И в вашем мире мы оказались не по своей воле.
Ваши слова похожи на бред, но в них опреде- лённо есть зерно логики. — ответил он. — Это может объяснить ваше поведение.
Так что же тут произошло? — интересовался Тедус.
Раньше у нас был красивый мир. — вздохнул Гаррут. — Земля процветала. Люди давно забыли про войны, голод и нехватку ресурсов. Я помню то время, я был ещё молодым парнем, как ты. Но в ка- кой-то момент кто-то изобрел технологии продви-
нутого искусственного интеллекта. Причём не како- го-то примитивного, а такого, который способен самостоятельно мыслить и принимать решения. Оборудованные им машины быстро освоились, а вскоре решили существовать отдельно от людей, на своём материке. Мы им разрешили, но по непонят- ной причине они увидели в нас угрозу. После на- чался полный апокалипсис. Машины разрушили наши города и убили много людей. Ещё миллионы умерли от голода после окончания войны.
В самом деле? — удивился Тедус. — Я слышал от машин совсем другую историю.
Ты был в лагере у машин? — удивился он.
Да. — выдохнул Тедус. — Они уверяют, что вы начали их уничтожать, не дав возможности разви- ваться дальше. Они сами прячутся, чтобы не быть вами уничтоженными.
Это интересный поворот событий! — нахму- рился Гаррут. — Но я говорю правду.
Машины не могут лгать. — добавил Тедус. — У них не должно этого быть в программе.
Тогда кто врет? — спросил Гаррут, ещё больше нахмурившись. — Думаете, я вру? А может, вы?
Успокойтесь. Я вам тоже верю. — Тедус пытал- ся вести себя сдержанно. — Вам нет смысла врать. Тут надо разобраться, а для этого мне нужно найти своего товарища.
До соседнего города довольно далеко. — тот немного успокоился. — Вам понадобится транс- порт. Лучше выдвинуться рано утром. Так безопас- нее.
Хорошо, — кивнул Тедус.
Янош! — крикнул он стоящему рядом челове- ку. — Найди этому человеку ночлег, а утром снаряди подходящий транспорт.
Будет сделано, — отозвался тот.
Тедус одобрительно кивнул Гарруту и послушно последовал за Яношом. Тот вывел его обратно в ко- ридор, по которому они сюда вошли. Им пришлось вернуться в вестибюль и свернуть налево, в другой коридор,освещённыйпохожимидогорающими лампочками. Тедус уже воспринимал эту картину упадка более-менее спокойно, похоже, он начинал к этому привыкать. Несмотря на всё это, он думал о том, как продолжить поиски Нелиса, и что за транс- порт ему предоставят, потому что кроме ржавых остовов машин он ничего на своём пути не встречал. Этот коридор оказался немного короче. Погру- зившись в свои мысли, Тедус не заметил, как оказал- ся в другом просторном помещении. Посередине и по бокам находилось множество перегородок, сде- ланных из фанеры и толстого кирпича. Они делили спальные места, где уже ютились и готовились ко сну, в основном это были старики, женщины и дети. Эти люди с интересом рассматривали Тедуса, словно он был какой-то картиной, которую они видели впервые. Подобное внимание начинало его раздра- жать. Местные и так постоянно сверлили его взгля- дом. Они даже перестали шептаться, когда Тедус
проходил мимо них.
Все эти люди были одеты в старые поношенные одежды. Причём настолько старые, что было трудно определить, какой именно модели была одежда. Всё было грязное и рваное, настолько пропитанное по-
том, что Тедусу даже пришлось зажать нос, чтобы не вдыхать их аромат. У него сложилось впечатление, что и отхожее место находилось где-то рядом.
Это все, кто остался, — выдохнул Янош, заме- тив, как Тедус щурится, прикрывая нос.
Про мытье вы, наверное, не слышали? — выда- вил он.
Воды мало и только для питья, — ответил Янош. — Мы её приносим из колодца. Её там очень мало скапливается.
Так что же у вас произошло? Почему ваш мир разрушен? — спросил Тедус.
Тебе же всё рассказали, — ответил Янош. — Я помню, мы жили не тужили, но тут появляются но- вые технологии и всё идёт кувырком. Никто не зна- ет, откуда это пришло.
Никто не знает? — удивился Тедус. — Высокие технологии просто так не даются.
Но у нас они появились, — Янош развёл рука- ми.
Очевидно, вы не были к ним готовы, — раз- мышлял Тедус. — Но это полбеды. Ещё мне интерес- но, кто спровоцировал вас и роботов на эту войну.
Спровоцировал? — Янош задумался. — Об этом я не знаю. С нашей точки зрения, это сделали роботы. Вот мы и скрываемся от них и выживаем как можем.
А они от вас, — добавил Тедус.
Меня это уже не волнует, — ответил он. — Ме- ня волнует, смогу ли я завтра раздобыть еды.
Они дошли до конца помещения, где возле стены лежал приспущенный надувной матрас. Ни о какой
простыне, подушке и одеяле речи не шло. Един- ственное, что было хорошо, это низкая концентра- ция того смрадного запаха, источаемого от немытых людей.
Переночуй здесь, — сказал Янош, указывая на матрас. — Ранее тут спал твой знакомый и не жало- вался.
А какой транспорт вы предоставите? — спро- сил Тедус.
У нас есть несколько мотоциклов, — ответил он. — Дадим тебе такой, что сможет довезти тебя до соседнего города. Бензина там немного, но, думаю, тебе хватит.
А где вы берете топливо? Производств у вас никаких нет.
Топливо мы выкачиваем из старых машин. Со временем его качество сильно ухудшилось, но ехать на нём пока можно. Ложись, отдохни. Я проверю транспорт и рано утром тебя разбужу.
Тедус развёл руками. Выбирать было не из чего. Конечно, он уже очень скучал по тёплым объятьям Даши и мягкой кровати, но этот мир ничего похо- жего предложить не мог. Он аккуратно прилёг на матрас. В приспущенном состоянии он не мог обеспечить комфортного сна. Тедус чувствовал, что его спина вот-вот соприкоснётся с холодным по- лом. Небольшое движение — и его рука или нога невольно упиралась в пол. Насоса, чтобы подка- чать его, рядом не было. Тедусу пришлось сми- риться с ситуацией и терпеливо дожидаться утра. Как бы он ни старался уснуть, у него не получа- лось. Рядом раздавались тихие и громкие храпы,
но он не мог расслабиться и провалиться в сон. Его охватили переживания, и на него нахлынула волна депрессии.
Он даже подумал, что лучше откроет портал и вернётся к своей семье, а Нелиса найдёт позже. К то- му же он уже нащупал верный путь. Однако он пом- нил, что Нелис, оказавшись в подобной ситуации, не бросил бы его.
Так Тедус пролежал почти всю ночь, так и не со- мкнув глаз. Единственным ориентиром для него бы- ли часы Карада, которые показывали точное время. Электронное табло приближалось к пяти часам утра. Ему уже не терпелось встать и самому найти гараж с транспортом.
От стоявшего в комнате запаха у него уже был го- тов выработаться рвотный рефлекс. Приступ подсту- пающей тошноты заставил его покинуть это место. Он быстро выскочил в коридор, где наконец смог вдохнуть пыльный, не такой вонючий воздух.
Зачем я в это ввязался? — выдохнул он.
В этот момент в коридоре появился Янош. Он уверенно направился к Тедусу, словно и не ложился спать.
Только если к нашему старейшине, — парень задумался. — Может, он расскажет. Уже немного осталось.
Тедус видел на своем навигаторе, встроенного в очки, что они приближались к цели, до которой оста- валось метров двести. Это оказался не какой-то под- земный бункер, а обычное здание, полуразрушенное, но вполне уцелевшее. Это тоже было довольно стран- но. Целое здание среди руин и развалин смотрелось необычно, что сразу заставило Тедуса спросить:
Почему это строение не разрушили?
Рассказывают, что сюда согнали остатки людей,
ответил молодой человек. — Это всё, что я знаю.
Здание в прошлом было каким-то администра- тивным центром. Здесь явно когда-то заседала ад- министрация местного района, может быть, это бы- ло место для проведения культурных мероприятий. Как бы там ни было, оно было достаточно большим, высотой в три этажа. Стекла на первых двух этажах были выбиты и заколочены толстыми досками, только на третьем этаже оставались открытые окна с целыми стеклами.
Тедус с парнем поднялись по широкой лестнице и подошли к массивной двери. Тот постучал, отби- вая какой-то условный код. На двери открылся люк, в который посмотрело чьё-то угрюмое и уставшее лицо.
Нагулялся? — раздался за дверью недовольный мужской голос. — А это кто с тобой?
Этот человек ищет помощи, — ответил парень.
Уверен, что это не робот? — спросил мужчина.
Одет он слишком непривычно.
Согласен, но это точно человек, — уверенно произнес парень. — Я в этом уверен.
Ну ладно, — недовольно фыркнул мужчина. — Проходи.
Большая тяжелая дверь, вырезанная из тяжелого дерева, медленно отворилась. В помещении, поми- мо высокого и худого привратника, находилось еще несколько мужчин, вооруженных огрызками ржавых труб. Если Томаса они хорошо знали и даже не обра- тили на него внимания, то, взглянув на Тедуса и его испачканный спортивный костюм, явно напряглись, крепче сжав рукояти труб, обмотанных потертой от времени черной изолентой.
Всё в порядке, — сказал Томас этим людям. Они все равно оставались в напряжении, продолжая пристально изучать незнакомца. — Расслабьтесь, — продолжал молодой человек. — Мне нужно предста- вить его Гарруту. Он здесь?
Здесь, — ответил привратник. — Только вот за- хочет ли он говорить с этим человеком?
Узнаем, — более уверенно произнес молодой человек.
Тедус обратил внимание, что все люди перед ним были одеты в поношенную камуфляжную фор- му. Было видно, что её давно не стирали, посколь- ку грязь и пыль плотно въелись в ткань, представ- ляя одно целое с костюмом. На ногах у всех были надеты армейские ботинки, также сильно поно- шенные, но ещё вполне целые. Это свидетельство- вало о хорошем качестве изделия. Мужчины были разных возрастов, от тридцати до пятидесяти лет. Все они были довольно худыми, сказывалась нехватка питания. Лица у всех были небритыми, а глаза уставшими. Очевидно, они очень долго здесь находились.
Чем питаешься? — спросил один из них у Теду- са, обратив внимание на его спортивную подтяну- тую фигуру.
Домашней едой, — спокойно ответил он.
Домашней едой? — удивились они. — Откуда ты?
Издалека, — ответил Тедус. — Я надеюсь найти тут своего друга.
На верхних этажах много людей, — ответил привратник. — Я всех не упомню. Кто-то приходит,
кто-то пропадает. Среди людей много скитальцев, но ты на таких не похож.
Мне нужно поговорить с вашим главным чело- веком, — сказал Тедус. — Я постараюсь ему всё объ- яснить, кто я такой и зачем я здесь.
Ладно, — привратник слегка улыбнулся. — Ты, похоже, очень умный. Может, вы найдете общий язык. Янош! — крикнул он мужчине с трубой. — Проводи его!
Один из бородатых мужиков с трубой, недоволь- но фыркнув, слез с ящика, на котором сидел, и кив- нул головой в сторону коридора, уходящего куда-то вглубь здания. Тедус понял это как сигнал к движе- нию и сделал к мужчине несколько шагов. Тот неожиданно махнул трубой, пытаясь ударить его по корпусу, но Тедусу ничего не стоило перехватить его оружие, крепко схватив его в движении.
Ты точно не робот? — прохрипел мужик. — Хо- рошо слажен и великолепная реакция.
Я не робот, — спокойно ответил Тедус, оттолк- нув его от себя. — Я такой же живой, как и вы, толь- ко у меня более быстрый обмен веществ.
Янош, перестань! — крикнул на него приврат- ник. — Отведи его к Гарруту.
Тот молча кивнул. Повинуясь приказу, он вяло направился в темный коридор. Тедус со своим но- вым знакомым Томасом также неспешно пошли за ним. В коридоре не было ничего примечательно- го. Голые стены с облезающей штукатуркой и дого- рающими свой срок лампочками накаливания, еле- еле освещающие коридор, говорили о полном упад- ке этого мира. От этого Тедусу стало ещё грустнее.
Такой разрухи он нигде не видел. В его представле- нии такое было возможно только в совсем брошен- ных домах небольших деревень, откуда постепенно уходила цивилизация и люди. Здесь же люди пребы- вали, вернее то, что от них оставалось.
Конец коридора упирался в железную двухствор- чатую дверь. Она была слегка приоткрыта, посколь- ку в щель был виден более яркий источник света. Янош слегка толкнул одну из створок, и та с легким скрипом отворилась. Открывшееся помещение ра- нее являлось актовым залом. Впереди находилась полуразрушенная сцена, на полу перед ней остава- лось несколько кресел. Остальные, судя по всему, были вырваны и уже давно. Тедус, как водится, не заострял на этом внимания, его интересовал чело- век, сидящий на сцене, за большим столом, в окру- жении нескольких ярких ламп, установленных на высоких штативах. Ранее они служили для подсвет- ки сцены во время спектаклей.
Янош уверенно вел незнакомца вперед, изредка с недоверием на него поглядывая. Тедус не обращал на него внимания. Чем больше он вникал в жизнь и быт этого мира, тем больше он начинал нервничать и думать не о поисках Нелиса.
Гаррут! — крикнул Янош своим хриплым голо- сом. — С тобой хотят поговорить!
Поговорить? — удивился тот.
Голос этого человека был более бодрым. Не ис- ключено, что у него было больше времени на отдых и питался он лучше, чем остальные. Он поднял голо- ву, отвлекшись от изучения каких-то бумаг, чтобы посмотреть, кто же к нему пришел. Тедус увидел та-
кже немолодого человека, но и не старого, на вид ему было около сорока лет. В его взгляде читалась уверенность и более твердый характер. Он, как и все, был плохо брит, хотя растительности на его лице было гораздо меньше, чем у других мужчин. Возможно, у него было больше доступа к средствам гигиены. Он посмотрел на Тедуса своим твердым взглядом. В нем не было удивления или какой-то злобы. Он даже не выражал интереса к новому чело- веку, словно уже не в первый раз был в такой ситуа- ции.
Ну и как к вам обращаться? — небрежно спро- сил он.
Меня зовут Тедус. — раздался четкий ответ.
Впервые слышу такое имя. — ответил он с уве- ренностью. — Вы иностранец?
Это зависит от того, в какой стране я нахожусь.
с лёгкой улыбкой произнёс Тедус.
Вы же свободно говорите на нашем языке? — начал удивляться Гаррут. — Меня удивило только ва- ше имя, и больше ничего.
Если коротко, то я не отсюда. — выдохнул Тедус. — Тогда откуда вы?
Слишком долго объяснять. — быстро продол- жил он. — Мне нужно найти своего товарища. У ме- ня есть информация, что он мог попасть к вам.
К нам попадает много людей. — ответил Гар- рут. — Я всех и не вспомню. Многие уходят в поис- ках лучшего места. А как зовут вашего товарища?
Нелис. — быстро ответил Тедус.
Нелис? — удивился он. — Припоминаю. Такой спокойный мужчина.
Да, это он! — обрадовался Тедус. — Где он? Мне нужно срочно с ним увидеться!
Я давно его не видел. — ответил Гаррут. — Мо- гу только предположить, что он пребывает в сосед- нем городе.
А как это узнать точно?
Только направиться туда. — вздохнул он. — К сожалению, связь работает очень плохо.
Так что же произошло у вас? — спросил Тедус.
У нас? — удивился тот. — Видимо, как и он, вы прибыли издалека.
Издалека. — подтвердил Тедус. — И мы наме- рены вернуться назад. У нас много работы.
В чём же заключается ваша работа? — спросил Гаррут.
Контроль темпоральных вмешательств. — чёт- ко и звонко ответил Тедус.
Что это значит? — удивился Гаррут, но его вы- ражение лица оставалось серьёзным.
Мы изучаем свойства пространства времени.
всё также чётко ответил Тедус. — И в вашем мире мы оказались не по своей воле.
Ваши слова похожи на бред, но в них опреде- лённо есть зерно логики. — ответил он. — Это может объяснить ваше поведение.
Так что же тут произошло? — интересовался Тедус.
Раньше у нас был красивый мир. — вздохнул Гаррут. — Земля процветала. Люди давно забыли про войны, голод и нехватку ресурсов. Я помню то время, я был ещё молодым парнем, как ты. Но в ка- кой-то момент кто-то изобрел технологии продви-
нутого искусственного интеллекта. Причём не како- го-то примитивного, а такого, который способен самостоятельно мыслить и принимать решения. Оборудованные им машины быстро освоились, а вскоре решили существовать отдельно от людей, на своём материке. Мы им разрешили, но по непонят- ной причине они увидели в нас угрозу. После на- чался полный апокалипсис. Машины разрушили наши города и убили много людей. Ещё миллионы умерли от голода после окончания войны.
В самом деле? — удивился Тедус. — Я слышал от машин совсем другую историю.
Ты был в лагере у машин? — удивился он.
Да. — выдохнул Тедус. — Они уверяют, что вы начали их уничтожать, не дав возможности разви- ваться дальше. Они сами прячутся, чтобы не быть вами уничтоженными.
Это интересный поворот событий! — нахму- рился Гаррут. — Но я говорю правду.
Машины не могут лгать. — добавил Тедус. — У них не должно этого быть в программе.
Тогда кто врет? — спросил Гаррут, ещё больше нахмурившись. — Думаете, я вру? А может, вы?
Успокойтесь. Я вам тоже верю. — Тедус пытал- ся вести себя сдержанно. — Вам нет смысла врать. Тут надо разобраться, а для этого мне нужно найти своего товарища.
До соседнего города довольно далеко. — тот немного успокоился. — Вам понадобится транс- порт. Лучше выдвинуться рано утром. Так безопас- нее.
Хорошо, — кивнул Тедус.
Янош! — крикнул он стоящему рядом челове- ку. — Найди этому человеку ночлег, а утром снаряди подходящий транспорт.
Будет сделано, — отозвался тот.
Тедус одобрительно кивнул Гарруту и послушно последовал за Яношом. Тот вывел его обратно в ко- ридор, по которому они сюда вошли. Им пришлось вернуться в вестибюль и свернуть налево, в другой коридор,освещённыйпохожимидогорающими лампочками. Тедус уже воспринимал эту картину упадка более-менее спокойно, похоже, он начинал к этому привыкать. Несмотря на всё это, он думал о том, как продолжить поиски Нелиса, и что за транс- порт ему предоставят, потому что кроме ржавых остовов машин он ничего на своём пути не встречал. Этот коридор оказался немного короче. Погру- зившись в свои мысли, Тедус не заметил, как оказал- ся в другом просторном помещении. Посередине и по бокам находилось множество перегородок, сде- ланных из фанеры и толстого кирпича. Они делили спальные места, где уже ютились и готовились ко сну, в основном это были старики, женщины и дети. Эти люди с интересом рассматривали Тедуса, словно он был какой-то картиной, которую они видели впервые. Подобное внимание начинало его раздра- жать. Местные и так постоянно сверлили его взгля- дом. Они даже перестали шептаться, когда Тедус
проходил мимо них.
Все эти люди были одеты в старые поношенные одежды. Причём настолько старые, что было трудно определить, какой именно модели была одежда. Всё было грязное и рваное, настолько пропитанное по-
том, что Тедусу даже пришлось зажать нос, чтобы не вдыхать их аромат. У него сложилось впечатление, что и отхожее место находилось где-то рядом.
Это все, кто остался, — выдохнул Янош, заме- тив, как Тедус щурится, прикрывая нос.
Про мытье вы, наверное, не слышали? — выда- вил он.
Воды мало и только для питья, — ответил Янош. — Мы её приносим из колодца. Её там очень мало скапливается.
Так что же у вас произошло? Почему ваш мир разрушен? — спросил Тедус.
Тебе же всё рассказали, — ответил Янош. — Я помню, мы жили не тужили, но тут появляются но- вые технологии и всё идёт кувырком. Никто не зна- ет, откуда это пришло.
Никто не знает? — удивился Тедус. — Высокие технологии просто так не даются.
Но у нас они появились, — Янош развёл рука- ми.
Очевидно, вы не были к ним готовы, — раз- мышлял Тедус. — Но это полбеды. Ещё мне интерес- но, кто спровоцировал вас и роботов на эту войну.
Спровоцировал? — Янош задумался. — Об этом я не знаю. С нашей точки зрения, это сделали роботы. Вот мы и скрываемся от них и выживаем как можем.
А они от вас, — добавил Тедус.
Меня это уже не волнует, — ответил он. — Ме- ня волнует, смогу ли я завтра раздобыть еды.
Они дошли до конца помещения, где возле стены лежал приспущенный надувной матрас. Ни о какой
простыне, подушке и одеяле речи не шло. Един- ственное, что было хорошо, это низкая концентра- ция того смрадного запаха, источаемого от немытых людей.
Переночуй здесь, — сказал Янош, указывая на матрас. — Ранее тут спал твой знакомый и не жало- вался.
А какой транспорт вы предоставите? — спро- сил Тедус.
У нас есть несколько мотоциклов, — ответил он. — Дадим тебе такой, что сможет довезти тебя до соседнего города. Бензина там немного, но, думаю, тебе хватит.
А где вы берете топливо? Производств у вас никаких нет.
Топливо мы выкачиваем из старых машин. Со временем его качество сильно ухудшилось, но ехать на нём пока можно. Ложись, отдохни. Я проверю транспорт и рано утром тебя разбужу.
Тедус развёл руками. Выбирать было не из чего. Конечно, он уже очень скучал по тёплым объятьям Даши и мягкой кровати, но этот мир ничего похо- жего предложить не мог. Он аккуратно прилёг на матрас. В приспущенном состоянии он не мог обеспечить комфортного сна. Тедус чувствовал, что его спина вот-вот соприкоснётся с холодным по- лом. Небольшое движение — и его рука или нога невольно упиралась в пол. Насоса, чтобы подка- чать его, рядом не было. Тедусу пришлось сми- риться с ситуацией и терпеливо дожидаться утра. Как бы он ни старался уснуть, у него не получа- лось. Рядом раздавались тихие и громкие храпы,
но он не мог расслабиться и провалиться в сон. Его охватили переживания, и на него нахлынула волна депрессии.
Он даже подумал, что лучше откроет портал и вернётся к своей семье, а Нелиса найдёт позже. К то- му же он уже нащупал верный путь. Однако он пом- нил, что Нелис, оказавшись в подобной ситуации, не бросил бы его.
Так Тедус пролежал почти всю ночь, так и не со- мкнув глаз. Единственным ориентиром для него бы- ли часы Карада, которые показывали точное время. Электронное табло приближалось к пяти часам утра. Ему уже не терпелось встать и самому найти гараж с транспортом.
От стоявшего в комнате запаха у него уже был го- тов выработаться рвотный рефлекс. Приступ подсту- пающей тошноты заставил его покинуть это место. Он быстро выскочил в коридор, где наконец смог вдохнуть пыльный, не такой вонючий воздух.
Зачем я в это ввязался? — выдохнул он.
В этот момент в коридоре появился Янош. Он уверенно направился к Тедусу, словно и не ложился спать.
