– Ты. Считаешь. Что я... – подался вперед Гурмон, сжимая немалый такой кулак.
– Слишком хороши для таверн такого типа! – быстро выдала Мила, пока ее не зашибли.
– Что я... Че-его?
– У нас будут простые таверны, для простых людей... посетителей. А ваш уровень – это готовить еду для герцога и ему подобных. Ну зачем вам опускаться до самых... э-э, простых блюд? Наверняка вы привыкли готовить более изысканную еду...
– Привык. И че? А деньги мне куда свои вкладывать? Чтобы еще больше было. Не караваны же торговые затевать, которые я водить не буду. Торговцам отдавать в долю так себе затея, сам знаю, как эти караваны легко грабить... э-э, ежели не сам охрану подбирал, а лучше всего самому вести, – успокаивался Гурмон.
Вернее, как успокаивался: орать перестал, но подавшись вперед, оживленно взмахивал ладонью. Глаза поблескивали, но вряд ли от алкоголя.
– Люблю, чтобы все под присмотром было. Оно ж ежели сам все не сделаешь как надо, то риск потерять свое высок. А таверну отдельную заиметь – эт по мне. Вложение... как его там по умному, средств для получения дополнительного дохода. Причем в энтом деле меня надурить сложно, я же знаю чего там к чему. Бдить буду, да и сам крепко свое заведение держать...
Так он здесь действительно ради инвестиций? Причем именно личных денег? Не дракон спонсирует внедрение шпиона?
Но даже так. Она не рассчитывала на участие людей! Вернее, не готова так сразу работать именно с местными людьми, которых толком не изучила. К тому же личный повар герцога – довольно высокая шишка, и малейшие сложности в их отношениях... А они будут – характер у Гурмона явно еще тот! Но оно ей надо?
– Э-эм, видите ли... – раз он так любит контроль, то на это и следует давить. – Как раз таки присматривать за таверной будет именно франчайзер. То есть вы, конечно, будете владеть и управлять своей таверной, но под чужим надзором. Потому что входя в сеть... в союз таверн, обязуетесь быть как все: одно и то же оформление, как у всех, одно меню, одни и те же порядки. Которые будут прописаны в документах, и которые вы... то есть все будущие участники обязуются строго соблюдать. Шаг влево, шаг вправо – расст... штраф по договору. Да даже название таверны обязано быть не вашим, а общим для всех.
– Эт че за хрень такая? – опять возмутился мужчина.
Пришлось Миле вновь проводить краткую лекцию о принципе франшизы.
– И само слово дурацкое! – продолжался возмущать Гурмон, периодически прикладываясь к своим кружкам. – Язык аж завернулся. Откуда эта шиза ваще взялась? Чет я про такие союзы раньше не слыхал: чтоб все не по-моему, а я за это еще кому-то платить буду?
– Франшиза, – едва сдерживаясь от улыбки, поправляла девушка. – И все когда-нибудь бывает в первый раз. Рано или поздно кто-нибудь придумывает...
– Ну и что за умник из ваших санайцев эту шизу придумал? Чет я не слыхал, чтобы в Санае такие союзы были. Или... да ты не из Саная! Хоть и говоришь по-ихнему чисто, – сам догадался Гурмон. – И откуда же ты такая, Милдред, взялась, а?
После лекции о новой для этого мира бизнес-модели, повар вроде бы ее даже зауважал? Немного совсем: хотя бы перестал девкой называть.
– Откуда взялась, там меня больше нет, – вздохнула Мила. – А вы у Конроя спросите, раз уж он вас снабжает сведениями обо мне.
В их переговорах наступила пауза, пока Гурмон опять заказывал себе выпивку. И еду, пожелав попробовать что-нибудь из "стряпни Милдред, о которой столько слышал". Пока ждали, задумавшийся мужчина почесывал подбородок, не переставая периодически поглядывать на собеседницу. Или уточнять что-то вроде, действительно ли Гракгаш на эту "шизу" согласился. И кто кроме него. То есть кто еще "согласился встрять в вот это".
Мила честно призналась, что "встрять" согласился пока только один Дрых, на что Гурмон снисходительно хмыкнул. А затем Мила сама спросила у собеседника, знает ли он, где в ближайших городах можно арендовать таверну. Или приобрести в рассрочку. Раз уж он притащился к ней побеседовать, занимает ее время, то она тоже хочет получить хоть какой-то профит от встречи.
– Купить в рассрочку? – уставился на нее мужчина и фыркнул. – Где ж ты таких идиотов найдешь... э-э, а че это в рассрочку? У вашего союзника не хватает монет сразу выкупить?
Не хватает. Когда Дрых принес свой мешочек с накоплениями и просто высыпал на стол перед Милой... даже без точного пересчета было ясно – не хватит. Даже чтобы купить таверну. А ведь еще нужно было заплатить первоначальный взнос владельцу франшизы, то есть им с Гракгашем, да на запуск заведения оставить – от закупки мебели и посуды до оперативных расходов на продукты и прочее.
Но Мила не собиралась отказываться от своего первого франчайзи. Вернее, первого и пока единственного желающего. Ведь в том вся суть сети – что вначале она им помогает, а потом они регулярно платят.
И с Гракгашем она уже договорилась на "рассрочку" первоначального взноса Дрыха. Вернее, как договорилась: предложила и все объяснила, а Гракгаш в итоге просто кивнул. Мол, пока их сеть неизвестна, не показала выгодность для участников, то первым можно уступать немного. А раз Дрых у них первый, то ему нужно помочь максимально. Да он у них вообще получается "тренировочный", на котором они будут отрабатывать на практике свой принцип. Так неужели они не подождут со взносом, пока он "на ноги не встанет"? И она собиралась сделать все возможное, чтобы он "встал" как можно быстрее.
Принесли еду. Гурмон дотошно оглядел все тарелки, покрутил даже в разные стороны, чтобы оценить внешний вид.
– И мне очень интересно почему... – мужчина замолк, чтобы наклониться к одной из тарелок и даже понюхать ее содержимое. – ...такому союзнику ты не отказала, а мне хочешь отказать. Хотя у меня золота хватит хоть две таверны сразу купить.
Да, она хочет отказать. Потому что все равно сомневается, что он не шпион герцога, который будет докладывать тому о каждом их шаге. Или о каждом провале. Потому что с местными людьми побаивается пока работать. Потому что... именно с этим громкоголосым грубияном вряд ли сработается. В переписке он был словно иным... а он ли писал ей те письма? В общем, все, что так или иначе связано с драконом – очень мутно, и она не хотела бы...
– Знач, говоришь, под надзором все будет? И все готовое? От названия до меню? А от владельца только управлять? И даже самому можно не уметь стряпать, лишь бы хорошим управленцем был? – подводил итог их разговора Гурмон, быстро закидываясь едой из тарелок, будто теперь торопился куда-то.
Но хорошо хоть не чавкал. И не критиковал стряпню по ее рецептам.
– А знаешь, Милдред из не пойми откуда, мне подходит, – выдал вдруг он, утирая рот, правда, все же ладонью, после очередного кушанья.
Что?! А она так старалась его отпугнуть!
– Заплачу я за этот ваш союз, – хмыкнул мужчина. – Только не за себя, а для сына.
– Чего?
– Да есть у меня один... который вот ваще не в меня пошел, оболтус такой, – поморщился Гурмон. – Остальные хоть меч с нужной стороны взять умеют, а этот... Выделю я ему часть наследства прям щас, только чтоб не прогулял, вот в этот твой союз вложусь, коли у вас там все готовое. И раз ты за каждым так смотришь, коль уж даже оргу таверну ищешь. Уж на остальное, думаю, у него хватит ума, пусть дальше крутится как хочет...
– А-а... – такого оборота Мила совсем не ожидала. – А сколько лет мальчику?
И покосилась на мальчишку, что прибыл с Гурмоном, и которого сейчас за соседним столом окружили ее орчата, о чем-то допытывая.
– Да уж большой мальчик, и не, не этот, – хмыкнул Гурмон, тоже покосившись в ту сторону. – Хотя этот тоже оболтус... А тот достаточно взрослый, чтобы портить девок и настроение мне своими гульками... Э-э, короче, либо женить его, либо к делу какому приставить. А коли ему от меня никаких умений не досталось, то пусть хоть с тобой на всем готовом. Мож, хоть с этим-то не напортачит. А там, мож, и пойдет дело.
– Что?! Кхм, может, вам выгоднее будет его... все-таки женить? За невестой еще приданное дадут, все доход. Гарантированный.
Еще не хватало, чтобы ей подсовывали проблемного "мальчика"! У них здесь все серьезно – бизнес, будущий, а не группа кратковременного пребывания для детишек, с которыми не могут справиться родители.
– Отказа я не приму! – перестав жевать, поднял на нее темный, мигом потяжелевший взгляд Гурмон. – Стряпня мне твоя понравилась. Затея твоя с союзом этим малость дурная, но шанс где-то там... Да и в самом деле ты фартовая, может, че и выгорит у вас.
– Э-э...
– А не выгорит с этими вашими тавернами, так, может, моего обалдуя к своим рукам приберешь. Вижу, что девка ты не только красивая, но и с крепкой хваткой, удержишь моего. Я с тебя приданного не спрошу, знаю, что нету – ни приданного за тобой, ни рода. Наоборот, еще сам сверху дам. Так что ты подумай. Уж на свое заведение у вас золото будет, а с твоей стряпней и хваткой не прогорите точно.
– Э-эм...
И ведь он все это совершенно серьезно говорил, не шутил!
И... то есть он точно не засланник дракона? Иначе бы не стал своего сына-оболтуса поперед своего босса подсовывать?
– Так сколько, говоришь, заплатить надо?
– За одну таверну? – выдохнула Мила, все еще переваривая услышанное. – Или сразу две будете открывать? А то у вас, как я поняла, не один сын, остальные тоже не все еще пристроенные?
Здоровенный мужчина по ту сторону стола захохотал.
– Во! Я ж говорю, крепкая у тебя хватка! Еще и перебирать моими собралась?
Однако когда он услышал сумму первоначального взноса, смеяться перестал.
– Эт за что такие деньжищи?! – и да, ему она назвала полную цену, без скидки. – Или ты уже для своего приданного сюда накинула?
– Нет, не накинула, цена по общему договору, могу показать, что туда входит по пунктам. И по общему договору нянчиться с чужими мальчиками мы не обязаны. Помогать партнерам – да, но не нянчиться. И раз вы хотите сделать владельцем... извините, сами сказали, оболтуса, то риск все же велик и, может, не стоит...
Смолкла, когда Гурмон отложил ложку и потянулся к поясу. Однако мужчина достал не нож, а увесистый кожаный кошель, который с глухим стуком лег между ними.
– Это первая часть, начинай писать свой договор. Остальное привезу позже, – почесал задумчиво подбородок и поправился: – Или с сыном пришлю.
Вот не хотела же с местными людьми никаких дел иметь! Как чувствовала!
– И в рассрочку вы таверну не найдете. Без поручителей-то. И для орга. Хотя! – Гурмон, уже подхвативший ложку, вновь замер, будто что-то вспоминая. – А че они к своим же не обратятся? Кажись, в Дарлетхе был постоялый двор, что орг держал. Не знаю, как сейчас, давно в той стороне не был. Еще крупные общины оргские есть в Керне, Левисе и Готуне. Можете еще там поспрашивать.
Ну надо же! Он не отказался помочь им информацией?
Хотя она все равно бы предпочла другого партнера. Но... неужели у них будет еще один участник?! Так быстро? И перед ней сейчас лежат их первые деньги. То есть деньги на оплату первого взноса!
Ее затея работает!
Но, ох, она чувствует, еще намается с тем сыночком.
Мила покачивалась в седле, прикрыв глаза. Ее первое путешествие в этом мире!
Всего второй день в пути, а она уже так устала! Потому что пришлось поехать верхом – на наём экипажа лишних денег не было, а попутчиков с телегами в ту сторону не нашли. Они отправились в Дарлетх смотреть тот постоялый двор с оргом-хозяином. Вернее, вначале посылали мальчишек на разведку, а теперь решили с Дрыхом сами поехать на переговоры.
Проблема была в том, что до Дарлетха, который упомянул Гурмон, два дня пути, они-то искали в пределах одного дневного перехода. И если Дрых собирался идти пешком, то Миле пришлось озадачиться транспортом для себя. Составить компанию оргу она не смогла бы – те даже на своих двоих перемещаются быстро, зачастую бегом, если торопятся. Однако она бежать день-другой без остановки не сможет.
Поэтому попаданка решила осваивать принятый здесь транспорт – живой. Пригодится в будущем.
И вроде бы что может быть сложного – сел на широкую спину коня, да езжай себе, даже педали крутить не надо, не придется напрягаться. Но нет! К концу первого дня Мила практически тряпочкой сползла со спины коня, которого за отдельную плату одолжила у оборотней в гарнизоне. Кто же знал, что при верховой езде нужно задействовать кучу мышц, о наличии многих из которых девушка даже не догадывалась, а сейчас они все болели, и что внутренняя сторона бедер натирается даже через плотные штаны.
Конечно, оборотни-охранники, которые следовали за ней по пятам, не упустили шанса еще намекнуть ей... Нет, не намекнуть, а прямым текстом заявить, что она могла бы вместо этого в собственной карете с мягким ходом кататься, на шелках спать, с золота есть. А не таскаться непонятно куда непонятно зачем, тем более ради оргов. Наверное, за регулярную рекламу их босса-дракона им все же доплачивали, решила тогда Мила, вяло огрызаясь.
Если к карете прилагается властный дракон и необходимость быть чьей-то "игрушкой", то лучше она вообще будет ходить пешком. А мышцы что – поболят, но затем окрепнут. Ведь сами оборотни, да и многие другие люди преспокойно ездят верхом, значит, и она справится.
– Вуггерс, ты мне лучше вот что расскажи, – решила тогда сменить тему Мила. – Вы же волки, а почему кони вас не боятся? Как вообще к себе на спину пускают?
Старший в ее охране, который давно уже спешился во дворе того первого постоялого двора, где они собирались переночевать, но держался рядом, пока другие уже ушли проверять территорию, оглянулся на нее с сомнением.
– Вот вроде умная ты, человечка, но порой иную глупость как скажешь. Ты же сама видишь, в какой форме мы подходим к коням.
– Да, в человеческой, но разве они не чуют в вас хищников? Ладно у людей нюх слабый, но у животных все же тоньше? – да, она специально намекала оборотням на их запах.
Не то, чтобы от них сильно чувствовался какой-нибудь запах псины, но да, порой даже она ощущала. И раз уж ее же охранники не стесняются о ней, слишком слабой, шутить настолько громко, чтобы она точно слышала, и в лицо ей высказывать свое мнение, то и она им той же монетой отплатит.
– Вы, люди, тоже мясо жрете. И еще как, – отозвался другой охранник, который занимался конями своих товарищей. – Тоже, почитай, хищники... – но Вуггерс на такое заявление коллеги лишь снисходительно хмыкнул. – А че, они из коней даже колбасу делают. И ничего же, вас же животины не боятся. Так че нас должны?
– Но от нас не пахнет волками!
– А хочешь проверить, человечка, будет ли бояться тебя конь, если от тебя запахнет волком? – блеснул желтоватыми глазищами тот говорливый, вновь поворачиваясь к ней с широкой белозубой улыбкой.
Вуггерс, вместо того, чтобы одернуть своего подчиненного, тоже с интересом заглянул ей в лицо сквозь сгущающиеся вечерние сумерки.
Что ж это за охранники такие, если от них самих скоро придется охраняться? А Конрой в курсе, что его ребята себе позволяют? Или они всего лишь опять меж собой ставки на что-то сделали, но по-настоящему приставать к ней не будут?
– Нет, обойдусь теорией, – сделала вид, что не поняла намека мужчины. – О! Или ваши кони приучены к вашему запаху? А человеческие кони от вас не шарахаются?
– Слишком хороши для таверн такого типа! – быстро выдала Мила, пока ее не зашибли.
– Что я... Че-его?
– У нас будут простые таверны, для простых людей... посетителей. А ваш уровень – это готовить еду для герцога и ему подобных. Ну зачем вам опускаться до самых... э-э, простых блюд? Наверняка вы привыкли готовить более изысканную еду...
– Привык. И че? А деньги мне куда свои вкладывать? Чтобы еще больше было. Не караваны же торговые затевать, которые я водить не буду. Торговцам отдавать в долю так себе затея, сам знаю, как эти караваны легко грабить... э-э, ежели не сам охрану подбирал, а лучше всего самому вести, – успокаивался Гурмон.
Вернее, как успокаивался: орать перестал, но подавшись вперед, оживленно взмахивал ладонью. Глаза поблескивали, но вряд ли от алкоголя.
– Люблю, чтобы все под присмотром было. Оно ж ежели сам все не сделаешь как надо, то риск потерять свое высок. А таверну отдельную заиметь – эт по мне. Вложение... как его там по умному, средств для получения дополнительного дохода. Причем в энтом деле меня надурить сложно, я же знаю чего там к чему. Бдить буду, да и сам крепко свое заведение держать...
Так он здесь действительно ради инвестиций? Причем именно личных денег? Не дракон спонсирует внедрение шпиона?
Но даже так. Она не рассчитывала на участие людей! Вернее, не готова так сразу работать именно с местными людьми, которых толком не изучила. К тому же личный повар герцога – довольно высокая шишка, и малейшие сложности в их отношениях... А они будут – характер у Гурмона явно еще тот! Но оно ей надо?
– Э-эм, видите ли... – раз он так любит контроль, то на это и следует давить. – Как раз таки присматривать за таверной будет именно франчайзер. То есть вы, конечно, будете владеть и управлять своей таверной, но под чужим надзором. Потому что входя в сеть... в союз таверн, обязуетесь быть как все: одно и то же оформление, как у всех, одно меню, одни и те же порядки. Которые будут прописаны в документах, и которые вы... то есть все будущие участники обязуются строго соблюдать. Шаг влево, шаг вправо – расст... штраф по договору. Да даже название таверны обязано быть не вашим, а общим для всех.
– Эт че за хрень такая? – опять возмутился мужчина.
Пришлось Миле вновь проводить краткую лекцию о принципе франшизы.
– И само слово дурацкое! – продолжался возмущать Гурмон, периодически прикладываясь к своим кружкам. – Язык аж завернулся. Откуда эта шиза ваще взялась? Чет я про такие союзы раньше не слыхал: чтоб все не по-моему, а я за это еще кому-то платить буду?
– Франшиза, – едва сдерживаясь от улыбки, поправляла девушка. – И все когда-нибудь бывает в первый раз. Рано или поздно кто-нибудь придумывает...
– Ну и что за умник из ваших санайцев эту шизу придумал? Чет я не слыхал, чтобы в Санае такие союзы были. Или... да ты не из Саная! Хоть и говоришь по-ихнему чисто, – сам догадался Гурмон. – И откуда же ты такая, Милдред, взялась, а?
После лекции о новой для этого мира бизнес-модели, повар вроде бы ее даже зауважал? Немного совсем: хотя бы перестал девкой называть.
– Откуда взялась, там меня больше нет, – вздохнула Мила. – А вы у Конроя спросите, раз уж он вас снабжает сведениями обо мне.
В их переговорах наступила пауза, пока Гурмон опять заказывал себе выпивку. И еду, пожелав попробовать что-нибудь из "стряпни Милдред, о которой столько слышал". Пока ждали, задумавшийся мужчина почесывал подбородок, не переставая периодически поглядывать на собеседницу. Или уточнять что-то вроде, действительно ли Гракгаш на эту "шизу" согласился. И кто кроме него. То есть кто еще "согласился встрять в вот это".
Мила честно призналась, что "встрять" согласился пока только один Дрых, на что Гурмон снисходительно хмыкнул. А затем Мила сама спросила у собеседника, знает ли он, где в ближайших городах можно арендовать таверну. Или приобрести в рассрочку. Раз уж он притащился к ней побеседовать, занимает ее время, то она тоже хочет получить хоть какой-то профит от встречи.
– Купить в рассрочку? – уставился на нее мужчина и фыркнул. – Где ж ты таких идиотов найдешь... э-э, а че это в рассрочку? У вашего союзника не хватает монет сразу выкупить?
Не хватает. Когда Дрых принес свой мешочек с накоплениями и просто высыпал на стол перед Милой... даже без точного пересчета было ясно – не хватит. Даже чтобы купить таверну. А ведь еще нужно было заплатить первоначальный взнос владельцу франшизы, то есть им с Гракгашем, да на запуск заведения оставить – от закупки мебели и посуды до оперативных расходов на продукты и прочее.
Но Мила не собиралась отказываться от своего первого франчайзи. Вернее, первого и пока единственного желающего. Ведь в том вся суть сети – что вначале она им помогает, а потом они регулярно платят.
И с Гракгашем она уже договорилась на "рассрочку" первоначального взноса Дрыха. Вернее, как договорилась: предложила и все объяснила, а Гракгаш в итоге просто кивнул. Мол, пока их сеть неизвестна, не показала выгодность для участников, то первым можно уступать немного. А раз Дрых у них первый, то ему нужно помочь максимально. Да он у них вообще получается "тренировочный", на котором они будут отрабатывать на практике свой принцип. Так неужели они не подождут со взносом, пока он "на ноги не встанет"? И она собиралась сделать все возможное, чтобы он "встал" как можно быстрее.
Принесли еду. Гурмон дотошно оглядел все тарелки, покрутил даже в разные стороны, чтобы оценить внешний вид.
– И мне очень интересно почему... – мужчина замолк, чтобы наклониться к одной из тарелок и даже понюхать ее содержимое. – ...такому союзнику ты не отказала, а мне хочешь отказать. Хотя у меня золота хватит хоть две таверны сразу купить.
Да, она хочет отказать. Потому что все равно сомневается, что он не шпион герцога, который будет докладывать тому о каждом их шаге. Или о каждом провале. Потому что с местными людьми побаивается пока работать. Потому что... именно с этим громкоголосым грубияном вряд ли сработается. В переписке он был словно иным... а он ли писал ей те письма? В общем, все, что так или иначе связано с драконом – очень мутно, и она не хотела бы...
– Знач, говоришь, под надзором все будет? И все готовое? От названия до меню? А от владельца только управлять? И даже самому можно не уметь стряпать, лишь бы хорошим управленцем был? – подводил итог их разговора Гурмон, быстро закидываясь едой из тарелок, будто теперь торопился куда-то.
Но хорошо хоть не чавкал. И не критиковал стряпню по ее рецептам.
– А знаешь, Милдред из не пойми откуда, мне подходит, – выдал вдруг он, утирая рот, правда, все же ладонью, после очередного кушанья.
Что?! А она так старалась его отпугнуть!
– Заплачу я за этот ваш союз, – хмыкнул мужчина. – Только не за себя, а для сына.
– Чего?
– Да есть у меня один... который вот ваще не в меня пошел, оболтус такой, – поморщился Гурмон. – Остальные хоть меч с нужной стороны взять умеют, а этот... Выделю я ему часть наследства прям щас, только чтоб не прогулял, вот в этот твой союз вложусь, коли у вас там все готовое. И раз ты за каждым так смотришь, коль уж даже оргу таверну ищешь. Уж на остальное, думаю, у него хватит ума, пусть дальше крутится как хочет...
– А-а... – такого оборота Мила совсем не ожидала. – А сколько лет мальчику?
И покосилась на мальчишку, что прибыл с Гурмоном, и которого сейчас за соседним столом окружили ее орчата, о чем-то допытывая.
– Да уж большой мальчик, и не, не этот, – хмыкнул Гурмон, тоже покосившись в ту сторону. – Хотя этот тоже оболтус... А тот достаточно взрослый, чтобы портить девок и настроение мне своими гульками... Э-э, короче, либо женить его, либо к делу какому приставить. А коли ему от меня никаких умений не досталось, то пусть хоть с тобой на всем готовом. Мож, хоть с этим-то не напортачит. А там, мож, и пойдет дело.
– Что?! Кхм, может, вам выгоднее будет его... все-таки женить? За невестой еще приданное дадут, все доход. Гарантированный.
Еще не хватало, чтобы ей подсовывали проблемного "мальчика"! У них здесь все серьезно – бизнес, будущий, а не группа кратковременного пребывания для детишек, с которыми не могут справиться родители.
– Отказа я не приму! – перестав жевать, поднял на нее темный, мигом потяжелевший взгляд Гурмон. – Стряпня мне твоя понравилась. Затея твоя с союзом этим малость дурная, но шанс где-то там... Да и в самом деле ты фартовая, может, че и выгорит у вас.
– Э-э...
– А не выгорит с этими вашими тавернами, так, может, моего обалдуя к своим рукам приберешь. Вижу, что девка ты не только красивая, но и с крепкой хваткой, удержишь моего. Я с тебя приданного не спрошу, знаю, что нету – ни приданного за тобой, ни рода. Наоборот, еще сам сверху дам. Так что ты подумай. Уж на свое заведение у вас золото будет, а с твоей стряпней и хваткой не прогорите точно.
– Э-эм...
И ведь он все это совершенно серьезно говорил, не шутил!
И... то есть он точно не засланник дракона? Иначе бы не стал своего сына-оболтуса поперед своего босса подсовывать?
– Так сколько, говоришь, заплатить надо?
– За одну таверну? – выдохнула Мила, все еще переваривая услышанное. – Или сразу две будете открывать? А то у вас, как я поняла, не один сын, остальные тоже не все еще пристроенные?
Здоровенный мужчина по ту сторону стола захохотал.
– Во! Я ж говорю, крепкая у тебя хватка! Еще и перебирать моими собралась?
Однако когда он услышал сумму первоначального взноса, смеяться перестал.
– Эт за что такие деньжищи?! – и да, ему она назвала полную цену, без скидки. – Или ты уже для своего приданного сюда накинула?
– Нет, не накинула, цена по общему договору, могу показать, что туда входит по пунктам. И по общему договору нянчиться с чужими мальчиками мы не обязаны. Помогать партнерам – да, но не нянчиться. И раз вы хотите сделать владельцем... извините, сами сказали, оболтуса, то риск все же велик и, может, не стоит...
Смолкла, когда Гурмон отложил ложку и потянулся к поясу. Однако мужчина достал не нож, а увесистый кожаный кошель, который с глухим стуком лег между ними.
– Это первая часть, начинай писать свой договор. Остальное привезу позже, – почесал задумчиво подбородок и поправился: – Или с сыном пришлю.
Вот не хотела же с местными людьми никаких дел иметь! Как чувствовала!
– И в рассрочку вы таверну не найдете. Без поручителей-то. И для орга. Хотя! – Гурмон, уже подхвативший ложку, вновь замер, будто что-то вспоминая. – А че они к своим же не обратятся? Кажись, в Дарлетхе был постоялый двор, что орг держал. Не знаю, как сейчас, давно в той стороне не был. Еще крупные общины оргские есть в Керне, Левисе и Готуне. Можете еще там поспрашивать.
Ну надо же! Он не отказался помочь им информацией?
Хотя она все равно бы предпочла другого партнера. Но... неужели у них будет еще один участник?! Так быстро? И перед ней сейчас лежат их первые деньги. То есть деньги на оплату первого взноса!
Ее затея работает!
Но, ох, она чувствует, еще намается с тем сыночком.
Глава 10 Первое путешествие
Мила покачивалась в седле, прикрыв глаза. Ее первое путешествие в этом мире!
Всего второй день в пути, а она уже так устала! Потому что пришлось поехать верхом – на наём экипажа лишних денег не было, а попутчиков с телегами в ту сторону не нашли. Они отправились в Дарлетх смотреть тот постоялый двор с оргом-хозяином. Вернее, вначале посылали мальчишек на разведку, а теперь решили с Дрыхом сами поехать на переговоры.
Проблема была в том, что до Дарлетха, который упомянул Гурмон, два дня пути, они-то искали в пределах одного дневного перехода. И если Дрых собирался идти пешком, то Миле пришлось озадачиться транспортом для себя. Составить компанию оргу она не смогла бы – те даже на своих двоих перемещаются быстро, зачастую бегом, если торопятся. Однако она бежать день-другой без остановки не сможет.
Поэтому попаданка решила осваивать принятый здесь транспорт – живой. Пригодится в будущем.
И вроде бы что может быть сложного – сел на широкую спину коня, да езжай себе, даже педали крутить не надо, не придется напрягаться. Но нет! К концу первого дня Мила практически тряпочкой сползла со спины коня, которого за отдельную плату одолжила у оборотней в гарнизоне. Кто же знал, что при верховой езде нужно задействовать кучу мышц, о наличии многих из которых девушка даже не догадывалась, а сейчас они все болели, и что внутренняя сторона бедер натирается даже через плотные штаны.
Конечно, оборотни-охранники, которые следовали за ней по пятам, не упустили шанса еще намекнуть ей... Нет, не намекнуть, а прямым текстом заявить, что она могла бы вместо этого в собственной карете с мягким ходом кататься, на шелках спать, с золота есть. А не таскаться непонятно куда непонятно зачем, тем более ради оргов. Наверное, за регулярную рекламу их босса-дракона им все же доплачивали, решила тогда Мила, вяло огрызаясь.
Если к карете прилагается властный дракон и необходимость быть чьей-то "игрушкой", то лучше она вообще будет ходить пешком. А мышцы что – поболят, но затем окрепнут. Ведь сами оборотни, да и многие другие люди преспокойно ездят верхом, значит, и она справится.
– Вуггерс, ты мне лучше вот что расскажи, – решила тогда сменить тему Мила. – Вы же волки, а почему кони вас не боятся? Как вообще к себе на спину пускают?
Старший в ее охране, который давно уже спешился во дворе того первого постоялого двора, где они собирались переночевать, но держался рядом, пока другие уже ушли проверять территорию, оглянулся на нее с сомнением.
– Вот вроде умная ты, человечка, но порой иную глупость как скажешь. Ты же сама видишь, в какой форме мы подходим к коням.
– Да, в человеческой, но разве они не чуют в вас хищников? Ладно у людей нюх слабый, но у животных все же тоньше? – да, она специально намекала оборотням на их запах.
Не то, чтобы от них сильно чувствовался какой-нибудь запах псины, но да, порой даже она ощущала. И раз уж ее же охранники не стесняются о ней, слишком слабой, шутить настолько громко, чтобы она точно слышала, и в лицо ей высказывать свое мнение, то и она им той же монетой отплатит.
– Вы, люди, тоже мясо жрете. И еще как, – отозвался другой охранник, который занимался конями своих товарищей. – Тоже, почитай, хищники... – но Вуггерс на такое заявление коллеги лишь снисходительно хмыкнул. – А че, они из коней даже колбасу делают. И ничего же, вас же животины не боятся. Так че нас должны?
– Но от нас не пахнет волками!
– А хочешь проверить, человечка, будет ли бояться тебя конь, если от тебя запахнет волком? – блеснул желтоватыми глазищами тот говорливый, вновь поворачиваясь к ней с широкой белозубой улыбкой.
Вуггерс, вместо того, чтобы одернуть своего подчиненного, тоже с интересом заглянул ей в лицо сквозь сгущающиеся вечерние сумерки.
Что ж это за охранники такие, если от них самих скоро придется охраняться? А Конрой в курсе, что его ребята себе позволяют? Или они всего лишь опять меж собой ставки на что-то сделали, но по-настоящему приставать к ней не будут?
– Нет, обойдусь теорией, – сделала вид, что не поняла намека мужчины. – О! Или ваши кони приучены к вашему запаху? А человеческие кони от вас не шарахаются?
