Магистр кинулся к своему лекарскому сундучку.
-Введите немного сока в кровь. Остальное пусть выпьет.
Целитель с сомнением исполнил моё предписание. А я вернула тростинку на место и поднесла чисс к губам парня.
-Пей, давай..
Раненный тяжело дышал. И губы были такими сухими, что даже потрескались. Он, с видимым удовольствием, присосался к чиссу. Его лицо выражало явное блаженство. Даже завидно стало. Я, в отличие от большинства присутствующих, чисс пробовала. Он действительно очень вкусный. Только хвастать этим не стоило, чтоб не стали выспрашивать кто и с какого это бодуна меня так баловал. Впрочем мне дед не только для великой цели чисс скармливал. Иногда просто угощал вкусняшкой.
-С чего бы я любимой внучке фруктов жалел. Аристократишки в столице жрут. А ты у меня тоже голубых кровей. Тем более сами чисс растим. Всех денег не заработаешь. Ценней любимых радовать. Жизнь коротка, можешь и не успеть,- говорил он, посмеиваясь,- как в воду глядел. Теперь вот я его уже успехами в учёбе не порадую. Разве что с небес он на меня поглядит.
Магистр с интересом ждал результата лечения.
-Ему теперь никакой яд не страшен,- шепнула я целителю.
-В смысле? Из-за чисса? Это что, кто чисс ел, уже не отравится?
-Не ел, а лечился,- уточнила я,- в данном случае, важно было, чтоб сок попал в кровь. Смешавшись с отравой, он даёт впоследствии иммунитет ко всем ядам крови. А выпить остаток хорошо, чтоб очистилась печень. От других вредных веществ в организме в том числе. Больше сил для восстановления.
-Слушай, Кит..
-Не Кит, а Кито. Чего я на рыбу похож, что ли?
-Кит не рыба, а животное,- привычным тоном педагога поправил Аклерий, пусть будет Кито, раз тебя это задевает. На самом деле, я должен богов благодарить за то, что тебя встретил.
-И Кури тоже,- вмешался Сэмон.
Он кивнул на больного. Нога на глазах светлела. Сок чисса быстро нейтрализовывал яд джина.
-Не снимайте жгут ещё минут пять-десять. Ослабляйте понемногу. А потом положите компресс на рану,- сказал целитель,- вот из этого заварите.
И он протянул мешочек, запечатанный магической печатью Академии.
-Пообедайте с нами,- робко подошёл ординарец Кури,- там наш повар обед приготовил.
-Я, как декан факультета, на приёмных экзаменах буду обязательно,- до смешного тщательно пережёвывая пищу, говорил Аклерий,- я всегда сам набираю своих будущих учеников. Не стану сейчас тебя уговаривать по поводу выбора специализации. У тебя будет для этого весь первый год, пока пойдут ознакомительные курсы. Они одинаковы для всех. Вы должны получить азы знаний по всем направлениям. И ко второму курсу, как правило, все определяются.
-А вы так уверены, что меня возьмут?
-Я, по крайней мере, слелаю для этого всё. Если тебя не захотят брать туда, куда ты хочешь, декан боевого тот ещё бука, я клянусь, что возьму тебя к себе. А за первый год ты всем всё докажешь. И даже сможешь перевестись, если успеваемость позволит. А что-то мне говорит, что с этим проблем не будет. Если ты о своей подготовке не прихвастнул. Хотя, если честно, терять перспективного ученика не хочу.
-При любых обстоятельствах?- не унималась я, имея в виду собственный пол. Признаваться в том, что я девушка, мне совершенно не хотелось. С этим придётся тянуть до последнего момента. А о подготовке своей я скорее преуменьшила. Чтоб совсем уж не устраивать из себя аукционную редкость. Знаю, что с ценностями так бывает, кое-кто может посчитать, что украсть будет дешевле, чем купить.
-Ну разве что ты окажешься государственным преступником,- озвучил Аклерий самую, в его понимании, невероятную версию.
-Ну, если покопаться в моём подпространственном кармане, ко мне это тоже можно примерить,- с мысленной ухмылкой, подумала я, но распространяться об этом, конечно же, не стала.
Мы с удовольствием обедали. Я ела со здоровым аппетитом подростка, проведшим полдня на свежем воздухе и потратившим хороший кусок магического резерва. Набрать лишний вес я не боялась. Маги тратят столько энергии, колдуя, что быть толстыми им не грозит. А восстановить утраченное проще всего естественным путём. Сытной едой, здоровым сном. Для женщины ещё и сексом. Общеизвестно, что для мужчины это процесс затратный, а для женщины восстановительный. Единственный бонус секса для магов мужчин - расширяются возможности в плане универсальности магии. Если у партнёров специализации разные. И у дамы выше резерв. Например, у менталиста природный дар вдруг откроется.. Но последний способ восстановления для меня случай жизненной необходимости. Крайний случай. Я давно это решила.
Дед перво-наперво донимал меня пугалками о том, как в Академиях обращаются с магичками. Правда, ходят слухи, что, со времён его обучения, правила поведения стали более строгими и больше повернулись лицом к женскому полу, но, реалии наших южных окраин вряд ли заставили бы меня изменить мнение и стать более доверчивой к мужчинам.
На юге девушка могла чувствовать себя спокойной до совершеннолетия. Потому, что до этого она считается ребёнком. Без пола. Обидеть ребёнка, сознательно подвергнуть его опасности - это реальная смертная казнь. На границе дети и так умирали часто. Уж больно опасные места. Тяжёлые для выживания. Это пошло с тех времён, когда колонисты писали первые законы. А поскольку они всегда были приверженцами традиций, то первый свод законов пограничников практически не изменился. Только дополнился.
Но после шестнадцати наступала взрослость. Без всякого подготовительного перехода, ребёнок становился женщиной. Возможной матерью для произведения потомства. За это мужчинам стоило бороться. И тут, кто сильнее, тот и прав. Её могли продать, украсть, взять силой. Поэтому первый бал, где представляли совершеннолетнюю девушку, это почти гарантированный сговор на замужество. Отец старался побыстрее переложить ответственность за женщину рода на будущего мужа. И всё равно до консумации брака, всё могло случится. Невеста могла стать вдовой, не став ещё женой. Колонии обживали очаянные парни. Даже мне, как я не уродовала себя, в том числе и иллюзиями, скорее всего подыскали бы пару. Потому что я Морган. За мной магия рода. Если бы отец не знал на сколько выше статус женихов на столичном отборе.. плакали бы мои шансы на учёбу.
Правда сам он никогда не путешествовал и даже не догадывался об опасностях, которые меня могут ожидать в пути. Я сказала ему, что поеду как мальчик, под опекой караванщика и ему было этого достаточно. Заикнись кто про положенный мне по статусу эскорт из-за опасностей пути и отец решил бы, что на меня тратиться не стоит.
Никто, кроме главы города не знал, что я намылилась в столицу. Но это не гарантировало моей безопасности, даже если наш мэр никому информацию не продал... Смылась я на рассвете, по тихому, в мужской одежде. Прямо на следующий день после получения бумаг из мэрии. С каким караваном я пойду, даже семья не знала. Если папенька, по глупости проговорится, что я отправилась на сезонный бал, искать будут женщину, с охраной. То, что я переоденусь мальчиком он не скажет ни по чём. Позор же.. Надо знать его психологию. Как ни парадоксально, но папочка научился абстрагироваться от реальности. Мне даже казалось иногда, что я существую для него в двух различных ипостасях. Как его дочь и дедушкин наследник. Дед цинично хохотал, что это психиатрический анамнез раздвоения личности корыстолюбца.
Выбралась я практически за полтора дня. За разрешением собиралась сама. Но отцу что-то в голову стукнуло и он решил сыграть в главу семьи и вытребовал бумаги вчера, после обеда, когда общий приём был уже окончен, играя при этом в предусмотрительную таинственность. Слава богам, ближайшее сборище, где мой папуля гарантированно глотнёт лишку и может распустить язык, через два дня, в субботу. Надеюсь хоть это даст мне фору.
К концу трапезы наш раненый вполне оправился. Аклерий позволил напоить его крепким бульоном для восстановления сил и предупредил, что парню не стоит возвращаться в отряд. Я подтвердила, что ему бы с месяцок не слишком напрягаться.
-Лучше всего было бы отправить его порталом в столицу,- размышлял он.
Несмотря на бурные возражения офицера, Аклерий был непреклонен. А, поскольку ближайший портал находился в крепости, а возвращаться примета преотвратная, целитель решил что парень отправится в столицу с караваном.
-Лечение чиссом не проверено. Для меня, это первый опыт его применения, как противоядия. Я хотел бы пронаблюдать за результатом. Мало ли, вдруг появятся какие-то осложнения. Всё таки отравление кровью нежити.. Сам передам тебя отцу с рук на руки и о Шимасе позабочусь, чтоб у старика неприятностей не было.
По поводу последствий лечения я была не согласна, сама этот процесс проходила. Восстановление быстрое. Конечно зависящее от тяжести поражения. У Кури оно будет потяжелее. Меня Хумар всё же заражал микроскопической дозой яда. Зато самого сильного.
-Да я уже сейчас прекрасно себя чувствую. Лёгкая слабость из-за потери резерва и всё,- бурчал болящий.
-Зато ты на бал попадёшь,- мотивировал друга Сэмон,- повеселишься там за весь отряд. Глядишь, ввернёмся, а ты уже с красавицей жёнушкой.
-Я не для того офицерского чина добивался, что бы так легко расстаться со свободой,- надулся Кури.
-Лейтенант Куринэль,- широко улыбнулся целитель,- если верить этому ребёнку, который фактически спас вашу жизнь, вы везунчик в квадрате, он обещает вам полную невосприимчивость к ядам крови. Жизнь при дворе теперь для вас станет лёгкой прогулкой. Можете пригреть гадюку даже в собственной постели. Только не болтайте об этом на всех хмельных вечеринках. По крайней мере, пока это обещание не проверит академическая лаборатория. Богиня удачи ангажировала вас на танец, вам не только жениться можно, но и в имперскую лотерею сыграть.
-Могу послужить вам подопытной крысой, раз вы такой недоверчивый,- обиделась я,- меня лечили чиссом от яда фуффы и с тех пор на мне отметились мозаичный ядозуб и жёлтый скорпион. У нас его зовут смертельным охотником. И даже прыщ не вскочил.
-Смотри, какой обидчивый,- рассмеялся Аклерий,- говорю же, везунчик ты Кури, какой тебе знающий юноша встретился. И в нужное время. А скажи, малыш, кто был твоим учителем?
-Дед, а ещё его слуга,- недовольно буркнула я и решила скоренько перевести разговор с опасной темы,- а вы на юг за новыми рецептами ездили?
-К моему стыду, сынок, я был далёк от служения людям, скорее озаботился делами семейными. Искал невесту своему племяннику. Мой старый друг, переехавший на юг несколько лет назад, хвалил южных девушек, и посетовал, что они в этом году не поедут на бал. Мы давно не виделись и я решил навестить его и заодно и убедиться насколько слухи правдивы. У меня отпуск перед следующим набором в Академию. Я к вам прошёл порталом, но времени до бала ещё много и я решил проехаться обратно с караваном. Стыдно, но я почти не путешествовал. Тамар, сын моего умершего брата, в этом году тоже в Академию поступать будет. А через пять лет, когда закончит, его, надеюсь, будет ждать сговорённая пара. Некогда будет дурить и совать голову в пекло, как Кури.
-Через пять лет? Вы ему что, среди "рубашечниц" пару подбирали?- не удержалась от издёвки я.
-Это что за рубашечницы такие?- удивился целитель.
-У нас на юге прохладно дней двадцать в году. Девочки до двенадцати бегают в вышитых рубашечках по щиколотку. И в робу влазят с первой кровью. Робой, если вы не в курсе, называют на юге традиционное женское облачение.
-Ну, всё не так радикально, малыш. Я целитель и считаю, что девушки должны созреть для здоровых родов. Поэтому планирую, что жене Тамара исполнится, как минимум, восемнадцать к свадьбе.
-Как всё скучно... А как же взаимные чувства? Хотя бы приязнь, про любовь уж молчу.
-Я не собираюсь заставлять парня. Набрал для него магические портреты. Поговорил с теми, кто девушек знает. Если кто понравится, поедет, познакомится. Можешь посмотреть, ты ведь тоже в некотором роде носитель информации. Небось всех девчонок знаешь?- подмигнул он мне,- засматриваются, наверное. Сам-то тоже хорошенький, как девочка.
-Это я то?- скорчила рожу и со всем старанием прицельно плюнула в кузнечика сквозь зубы.
-То, что ты оторва не отменяет твоего миленького личика. Для девчонки может смугловат, и утончённости в тебе маловато. Но для парня в самый раз. Ещё и не бреешься небось. Сколько тебе? Четырнадцать-пятнадцать? Нет, для пятнадцати слишком тощий и ростом не вышел,- оценил маг.
-А ведь он сквозь мою иллюзию смотрит,- запоздало поняла я, оценив ещё раз его резерв.
Сэмон хохотнул. Но не так уверенно. Впрочем, он не избалован был изысканными красотками. Парень был сильным магом, что позволило ему попасть в отряд. Но видно было по простому деревенскому лицу с россыпью веснушек и грубоватыми чертами, что от породы он далёк.
-Мне пятнадцать, скоро шестнадцать будет,- заявила я, стараясь казаться погрубее, могли бы догадаться, если я поступать еду. В Академию с шестнадцати берут. К началу занятий я как раз совершеннолетие и отпраздную.
-Да,.. мелковат ты для боевого,- с видимым сожалением заметил Сэмон,- но парень бравый.
-Зато с резервом всё в порядке. Да и не война меня интересует. Меня больше привлекает поиск древних знаний. А там защитить себя - первое дело. Потому и боевой. Для поисковиков отдельного факультета нет.
-Так ты в магархеологию хочешь податься?- целитель недоуменно поднял брови.
-Э нет, это скука скучная, сидеть по двадцать лет на одном месте, под охраной и копать землю. Я хочу быть поисковиком-одиночкой. Первопроходцем.
-Авантюристом-чернокопателем,- с пренебрежением закончил Аклерий.
-А вот и неправда. Первопроходцы - исследователи. Годами изучают древние легенды, строят версии на основе исторических данных, на тщательных замерах магических возмущений. Первыми подвергают себя всем опасностям, чтоб свою версию проверить. А уже за ними придут магархеологи для тщательного изучения.
-Ага, после того, как сняты сливки. Грубо и неумело.
-А на что же проводить исследования, если ты будешь приходить из поиска пустым? Кроме того, есть закон о предельной древности, разрешённой для частного использования,- неискренне оправдалась я, и, всё больше заводясь, затараторила- а протоколировать места находок мы тоже умеем. Это во время обучения дают. На курсе магархеологии как раз. Дед в поиск не с улицы пришёл, а после Академии. И я учиться иду не просто так. За нами выяснение приоритетов для изучения. А то ваши учёные экспедиции могут туда по пятдесят лет собираться. Или не собираться вообще. Зато стоит им показать живой клад, сразу живчик под хвостом зашевелится.
-Интересный ты парень. Вроде ещё ребёнок, а убеждения у тебя твёрдые и отстаивать их ты умеешь,- задумался целитель,- но мысли это не твои. Дед, говоришь учителем был?.. Судя по вложенному в твою голову, это старший Морган. Хотя об официальных его учениках я не слышал. Знавал я его в молодости. Он уже тогда в тех же убеждениях изъяснялся. У него же был сын. Слабый маг, говорили.. Погоди... Мне же внучку его сватали. Чудная малышка. Куколка. Тринадцати лет, кажется. Про неё рассказывали. А про тебя ни слова. Соврал?
