Окрестности замка были залиты лунным светом. Оглядываясь по сторонам и четко фиксируя происходящее, мы зашагали через луг в сторону Запретного леса. Миновали домик лесничего, который в это время всё ещё подсвечивал округу из окон. Бернард не спал. Непонятно чем занимался, но заходить к нему сейчас я не планировал.
На опушке все активировали "ночное видение" от чего глаза стали чуть отливать перламутровым светом. Гермиона тут же вскинула руку и показала на траву перед собой. Все обратили внимание как двое пауков поспешно убегали в густую тень деревьев. Я руками показал, что мы идём вслед за ними.
Отряду не составляло труда, вступив в лес следовать за членистоногими, потому что оказалось их тут целая куча. Цепочкой они бежали по тропе вглубь леса. Так мы шли минут двадцать, словно тени бесшумно скользя и не говоря ни слова, но прислушиваясь к тому, что происходило вокруг. Особое внимание, уделяя тому, что отличалось от шелеста листьев и хруста веток.
Скоро деревья обступили тропинку плотной стеной, закрыв кронами небо. Другим современным волшебникам, скорее всего, было бы совсем не комфортно в непроницаемом мраке, где округу могли освещать только огоньки Люмоса. Но изначальные давно научились не привлекать внимания к передвижению малых групп таким очевидным способом.
Однако вскоре мы заметили, что наши восьминогие проводники сворачивают с тропы. Замедлили шаг, пытаясь разглядеть направление, но паучки быстро терялись в высокой траве, растущей поблизости от тропинки.
Хагрид, помимо прочего наказывал ученикам никогда и ни в коем случае не сходить с тропы. Но лесник теперь за многие мили отсюда, сидит, наверное, поглаживает свою Норберту по теплому боку. Да и мы уже далеко не детишки. Наша задача сегодня вычистить лес от скверны и гнили.
- Пойдём за ними? – Тихонько и явно недовольно задала вопрос Дафна.
- Конечно, пойдём. Приказ Лорда был однозначен. – Буркнула Джинни, которой больнее всего не нравилось, что блондинка смеет со мной пререкаться и ставить мои слова под сомнение. – Ничего с тобой не приключится, принцесса.
Дафна закатила глаза, будто спрашивая, за что ей все это и мы последовали дальше за пауками, которые шли теперь, петляя между деревьями. Под ноги тои дело хотели попасться пни и корни, почти не видные в темноте. Но тихое перемещение по подлеску это чуть ли не первое, что изучали даже дети. Потому что при любой опасности с воздуха или даже с орбиты, если рядом нет бункера, следовало тут же спрятаться под кроны деревьев и никак не выдать себя. Иначе не выжить.
Шли мы уже не менее полутора часов, огибая нижние ветви деревьев и кусты ежевики. Спустя какое-то время стало заметно, что идем мы по пологому склону, хотя заросли вокруг были всё так же густы.
Невилл внезапно подал знак, чтобы все встали на месте. Постоял, к чему-то прислушиваясь. Послал сканирующее заклинание. Маргарет с Джинни так же стали внимательнее проверять свои направления.
За секунду до того как Мэг стоящая справа подала знак опасности, неожиданно, но отчетливо раздались звуки, будто что-то огромное ломало ветки, словно прокладывало себе тропу в нехоженом месте, направляясь к тому месту, где мы стояли.
Вот оно выползло к нам. Распрямилось во весь свой немаленький рост и мы смогли разглядеть, существо, вышагивающее на восьми огромных мохнатых ногах выше которых поблёскивали пара чёрных челюстей-жвал и восемь бусинок глаз.
Что-то чувствуя, но, не понимая, что именно акромантул беспокойно оглядывался, а я, посмотрев в глаза монстру увидел, что там есть извращенный и чуждый но все-таки разум потому решил немного переиграть свои планы.
Показал знаками всем готовность, снял маскировку с команды. Девчата и Невилл стояли в боевом построении, ощерившись концентраторами и оружием. Но дисциплинированно не начали атаковать без приказа.
Паук дернулся, но остался на месте. Так же жестами, сказав остальным не вмешиваться, вышел вперед и спросил.
- Ты меня понимаешь? Мы пришли говорить с Арагогом.
Все дело в том, что при худшем раскладе мы можем целый месяц искать лежку этих магических тварей. Потому хорошо будет, если нас проведут сами. А если мне повезет крупно, то питомец Хагрида окажется разумен достаточно, чтобы мне резко перехотелось убивать его и всю его свору.
Паук щелкнул жвалами и присел на передние лапы, что можно было принять за кивок. Потом развернулся и двинулся обратно в чащу. Мы пошли следом, ни на секунду не упуская из вида обстановку и продолжая отслеживать окружение.
Продвигались мы в самое сердце лесной глуши, но деревья почему-то наоборот редели. Тьма, наконец рассеялась и, стало видно, что листья на земле шевелятся как живые от пауков, что торопились убраться с пути.
Наконец мы ступили на вытоптанную землю обширной лощины. Деревьев не было и ничто не мешало луне ярко освещать сцену, которая могла бы присниться разве что в самом кошмарном сне.
Пауки! Но не те малютки, что непрерывным потоком сбегались к лощине. Другие размером с лошадь, восьмиглазые, восьминогие, чёрные, мохнатые, гигантские! Громила, что вел нас, спустился вниз по влажному от росы склону и зашагал к призрачно-серебристому куполу, сплетённому из паутины в самом центре.
Его сопровождали мохноногие сородичи, возбуждённо щёлкая жвалами, будто при виде добычи. Наш проводник, подойдя к куполу, стал издавать какие-то звуки. Будто скрежетало железо. Но если немного прислушаться становилось понятно, что паук говорит. Но что именно разобрать было трудно. Слишком громко лязгали челюсти. Но отчетливо было различимо одно конкретное слово.
- Арагог! - Звал паук. - Арагог!
.
Откуда-то из глубины паутинного купола очень медленно появился паук размером с небольшого слона. Черноту его тела и ног пробивала седина, и все глаза уродливой, украшенной жвалами головы молочно белели. Он был слеп.
- Что там ещё? - Проскрипело новое чудище, щёлкнув челюстями.
- Люди. - Клацнул в ответ наш проводник.
- Это Хагрид? - Спросил Арагог, подходя ближе, его плёнчатые бельма неуловимо задвигались.
- Незнакомцы.
- Убейте их. - Раздражённо щёлкнул Арагог. - Я так сладко спал…
- Послушай, старик, мы друзья Хагрида. – Сказал я, выйдя вперед, решив предпринять ещё одну самую последнюю попытку для вразумления. Тем более, что технически я даже не врал. У нас с полувеликаном действительно довольно теплые отношения. – И это одна из причин, по которым я сейчас с тобой говорю.
Цок, цок, цок. Клацали жвалы по всей лощине. Арагог некоторое время молчал, но потом заговорил вновь. Неторопливо, с сомнением.
- Хагрид ушел. Попрощался, но нас с собой не забрал. Сказал, что не может. К тому же он никогда раньше не присылал в лощину людей.
- Верно. Хагрид больше не работает в школе. Но вы все ещё живете на её территории.
- И что? Чего ты от меня сейчас хочешь? – Арагог щелкнул жвалами и, по всей округе этот звук эхом повторило множество пауков. Это даже немного было похоже на аплодисменты, но на самом деле пауки так выражали своё недовольство. - Хоть это и было много лет назад, я всё хорошо помню.
Хагриду пришлось тогда расстаться со школой. Они решили, что я, то чудовище, которое заперто в Тайной комнате. Они думали, что Хагрид открыл её, чтобы выпустить меня на свободу. Да, я родился не в замке, но на самом деле из очень далёкой страны.
Один путешественник подарил меня Хагриду, когда я ещё сидел в яйце. Хагрид был совсем мальчишка, но он заботился обо мне, прятал в чулане, кормил остатками еды со своего стола. Хагрид мой добрый друг и хороший человек.
Потом меня нашли и обвинили в смерти совсем молодой девушки. Хагрид тогда меня спас. С тех пор я живу здесь, в лесу, мой друг навещает меня. Он даже нашёл мне жену, Мосаг. Видите, как разрослась наша семья? И всё благодаря заботам Хагрида. Но ты не он. И не можешь говорить от его имени.
- Однако, насколько я понимаю, вы так никогда ни на кого не нападали.
- Никогда. - Прохрипел старик. - Я мог бы дать волю инстинктам, но из уважения к Хагриду никогда не причинял вреда людям. Тело убитой девушки нашли в туалете, а я во всём замке никогда нигде не был, кроме каморки, в которой жил. Мой род предпочитает темень и тишину.
- Потому, как Наследник Древнего Благородного Дома Слизерин и один из владельцев школы и близлежащих земель я готов здесь и сейчас заключить с вами договор. Вы держите своё поголовье в определённых рамках. А так же продолжаете поставлять шелк, как это было при Хагриде. Взамен можете продолжать жить в лесу, где так любимые вами темень и тишина.
- Или что, человек? Что ты сделаешь? Только прежде чем что-то сказать, оглянись вокруг и хорошенько подумай.
В нескольких метрах, возвышаясь над нами, действительно стояла целая армия пауков. Они щёлкали челюстями, глаза рядами светились на чёрных безобразных головах.
- Или вы все здесь умрете. – Сказал я спокойным голосом, потому что не видел в происходящем совершенно ничего чрезмерно опасного или хоть чуть-чуть устрашающего. – Скажи мне… Может, я чего-то не понимаю? Ваша шкура не так прочна как у драконов. Вы не можете сбежать словно фениксы. Не хотите приносить пользу, как русалки или кентавры. Так почему вы предполагаете, что вы бессмертны?
- Знаешь. – Сказал Арагог после минуты раздумий. - Мои сыновья и дочери не трогают Хагрида по моему повелению. Но я не могу отказать им в свежатине, если уж она сама так любезно пожаловала к столу. Прощай, друг Хагрида.
Секунда и нас накрывает сплошной земляной купол. Вторая и он становится по прочности сравнимым с алмазом. Ещё момент и взрывается, накрывая округу осколками словно шрапнелью. Оставаться под ним не было смысла. Никакая помощь к нам не спешила. Обстрел из-под него вести неудобно из-за слишком скромного угла обзора. Да и нет гарантии, что никакая мелочь не заберется через вентиляцию или бойницы.
Создаю под ногами у группы платформу и, она взмывает в небо не десять метров. Настольно резко, что если бы не усиление магией, нам пришлось бы несладко. А так ничего. Только поморщились. При этом боевики сразу спрыгнули вниз, как только движение прекратилось и начали методичное истребление тварей.
Невилл носился, словно бронированный поезд, сшибая по пути не успевших расступиться монстров. Несколько пауков, отлетев, от его закованного в броню тела упали на спину и били по воздуху непомерно длинными ногами. Их сразу утихомирили девочки, которые сейчас встали по краям, взяв каждая свое направление и устроившие беглый отстрел по движущимся мишеням.
Я же подбросил вверх горсть стальных шариков, наложил зачарование прямо в воздухе и они разлетелись в разные стороны. Дальше было не видно, что с ними произошло, но я прекрасно знал, какой будет эффект.
Сейчас артефакты упали ровной окружностью диаметром где-то в километр с нами в центре и из них за секунду выросли большие столбы. Своеобразные чуры. Бревна, которые обозначали границы земельных участков. Сработавшее заклинание объединило их в единую систему и создало купол силового поля, через которое было бы тяжело пробиться даже дракону.
Правда продержится эта прелесть максимум час. Но я надеюсь, что нам хватит этого времени, чтобы закончить.
Двумя потоками чутко отслеживаю обстановку, вмешиваясь точечными заклинаниями только при крайней необходимости. А ещё одним думаю о том, что можно улучшить в работе команды.
Невилл уже весь залит гемолимфой от макушки до кончиков пальцев. Маргарет в этом не очень отстала от брата. И это вот как раз таки плохо. Они слишком сильно полагаются на силу оружия. В первую очередь действия мага должны быть направлены на поддержку конструктов или зверей, что были специально выведены для драки.
Джинни действует более грамотно, сыпля заклинаниями во все стороны и постоянно перемещаясь. Но ей как раз недостаёт уверенности в ближнем бою. Сейчас это особенно хорошо видно, когда враг везде, а девушка постоянно ищет, где занять место, чтобы быть в относительной безопасности. По-хорошему ей вообще нужно было сидеть на платформе. Но нет. Она очертя голову понеслась в драку.
Дору вообще не было видно, но для неё все это была просто прогулка в парке. Так что, я уверен, она сейчас либо развлекалась, либо сидела себе где-нибудь на дереве и наблюдала за представлением как и я.
С остальными девочками тоже все было не слава Мерлину. Хотя Луна как ей и положено вообще участия в драке не принимала, но это никак не давало мне оценить уровень её подготовки. Дафна, Лира, Гермиона и Трейси вначале с огоньком и азартом начали охотиться на членистоногих, но потом стало заметно, что они совершенно не в состоянии грамотно рассчитать силы, долбя кувалдой туда, где можно было обойтись легким поглаживанием.
От того минут через тридцать только Гермиона могла изобразить что-то осмысленное. Остальные сидели и тяжело дышали, страдая от магического истощения.
Смотря на это все, я лишь недовольно покачал головой и три раза хлопнул в ладоши. Благодаря магии звук разнесся по всей округе. Это был стандартный сигнал для отхода. Сообщение на кольцо можно было и не заметить в горячке боя. А различного рода огни привлекли бы слишком много внимания.
Бойцы дисциплинированно начали возвращаться к платформе. Только у Невилла возникли проблемы, потому что он ввязался в самую гущу как-то организовавшихся пауков, среди которых были как гиганты, так и совсем мелочь.
Сражаясь как истинный лев, он медленно, но верно продвигался к остальному отряду. Однако краем сознания я отметил, что двигался он как-то медленнее, чем обычно. Присмотрелся внимательнее и понял, что с каждой минутой это становилось все более отчетливо видно.
Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что послать ему на подмогу, просто некого. Джинни уже на платформе и лежит в лежку, тяжело глотая ртом воздух. Маргарет так же пробивается через полчища арахнидов, как и мальчик.
Коротко свищу и рядом со мной появляется Нимфадора.
- Охраняй. – Бросаю, кивая на девушек. Затем бубню уже себе под нос. – А я пойду спасать этих альтернативно одаренных.
Просто прыгаю вниз. Перед касанием земли активирую рунные цепочки полета и мягко приземляюсь на землю. После вызываю своего василиска.
- Привет, дружище. Ты хотел драку? Не знаю, насколько эта тебе подойдет, но можешь сожрать все, что ещё шевелится. Кроме людей.
- Прекрас-с-сно. – Мне кажется или змей улыбается?
А вот паукам совсем не радостно. Только завидев василиска, они тут же бросаются куда угодно, лишь бы подальше от своего самого страшного кошмара. Да побочные глаза акромантулов не различают форму предметов, но расположены так, что паук замечает всякое движение впереди, позади себя и над собой. А Гектору и не обязательно чтобы его видели. Достаточно просто поймать взгляд, чтобы обратить кого-то в камень.
Тем более, что змеи вообще не могут закрывать свои глаза. У них нет век. Вместо них глаза покрывает защитная прозрачная чешуйка. Таким образом, глаза фактически всегда остаются открытыми. Спокойно подхожу по опустевшей земле к Невиллу, который уже даже не продвигается в нашу сторону, а стоит, припав на одно колено и, тяжело дышит, хватая ртом воздух.
Я бросаю пару диагностических заклинаний и после получения отклика, хмурюсь. Отравление. А ещё половины магического резерва как не бывало. И это за полчаса боя. Сейчас нет времени обсуждать промахи, но, чувствую, у ребят будет тяжёлый месяц, наполненный адскими тренировками.
На опушке все активировали "ночное видение" от чего глаза стали чуть отливать перламутровым светом. Гермиона тут же вскинула руку и показала на траву перед собой. Все обратили внимание как двое пауков поспешно убегали в густую тень деревьев. Я руками показал, что мы идём вслед за ними.
Отряду не составляло труда, вступив в лес следовать за членистоногими, потому что оказалось их тут целая куча. Цепочкой они бежали по тропе вглубь леса. Так мы шли минут двадцать, словно тени бесшумно скользя и не говоря ни слова, но прислушиваясь к тому, что происходило вокруг. Особое внимание, уделяя тому, что отличалось от шелеста листьев и хруста веток.
Скоро деревья обступили тропинку плотной стеной, закрыв кронами небо. Другим современным волшебникам, скорее всего, было бы совсем не комфортно в непроницаемом мраке, где округу могли освещать только огоньки Люмоса. Но изначальные давно научились не привлекать внимания к передвижению малых групп таким очевидным способом.
Однако вскоре мы заметили, что наши восьминогие проводники сворачивают с тропы. Замедлили шаг, пытаясь разглядеть направление, но паучки быстро терялись в высокой траве, растущей поблизости от тропинки.
Хагрид, помимо прочего наказывал ученикам никогда и ни в коем случае не сходить с тропы. Но лесник теперь за многие мили отсюда, сидит, наверное, поглаживает свою Норберту по теплому боку. Да и мы уже далеко не детишки. Наша задача сегодня вычистить лес от скверны и гнили.
- Пойдём за ними? – Тихонько и явно недовольно задала вопрос Дафна.
- Конечно, пойдём. Приказ Лорда был однозначен. – Буркнула Джинни, которой больнее всего не нравилось, что блондинка смеет со мной пререкаться и ставить мои слова под сомнение. – Ничего с тобой не приключится, принцесса.
Дафна закатила глаза, будто спрашивая, за что ей все это и мы последовали дальше за пауками, которые шли теперь, петляя между деревьями. Под ноги тои дело хотели попасться пни и корни, почти не видные в темноте. Но тихое перемещение по подлеску это чуть ли не первое, что изучали даже дети. Потому что при любой опасности с воздуха или даже с орбиты, если рядом нет бункера, следовало тут же спрятаться под кроны деревьев и никак не выдать себя. Иначе не выжить.
Шли мы уже не менее полутора часов, огибая нижние ветви деревьев и кусты ежевики. Спустя какое-то время стало заметно, что идем мы по пологому склону, хотя заросли вокруг были всё так же густы.
Невилл внезапно подал знак, чтобы все встали на месте. Постоял, к чему-то прислушиваясь. Послал сканирующее заклинание. Маргарет с Джинни так же стали внимательнее проверять свои направления.
За секунду до того как Мэг стоящая справа подала знак опасности, неожиданно, но отчетливо раздались звуки, будто что-то огромное ломало ветки, словно прокладывало себе тропу в нехоженом месте, направляясь к тому месту, где мы стояли.
Вот оно выползло к нам. Распрямилось во весь свой немаленький рост и мы смогли разглядеть, существо, вышагивающее на восьми огромных мохнатых ногах выше которых поблёскивали пара чёрных челюстей-жвал и восемь бусинок глаз.
Что-то чувствуя, но, не понимая, что именно акромантул беспокойно оглядывался, а я, посмотрев в глаза монстру увидел, что там есть извращенный и чуждый но все-таки разум потому решил немного переиграть свои планы.
Показал знаками всем готовность, снял маскировку с команды. Девчата и Невилл стояли в боевом построении, ощерившись концентраторами и оружием. Но дисциплинированно не начали атаковать без приказа.
Паук дернулся, но остался на месте. Так же жестами, сказав остальным не вмешиваться, вышел вперед и спросил.
- Ты меня понимаешь? Мы пришли говорить с Арагогом.
Все дело в том, что при худшем раскладе мы можем целый месяц искать лежку этих магических тварей. Потому хорошо будет, если нас проведут сами. А если мне повезет крупно, то питомец Хагрида окажется разумен достаточно, чтобы мне резко перехотелось убивать его и всю его свору.
Паук щелкнул жвалами и присел на передние лапы, что можно было принять за кивок. Потом развернулся и двинулся обратно в чащу. Мы пошли следом, ни на секунду не упуская из вида обстановку и продолжая отслеживать окружение.
Продвигались мы в самое сердце лесной глуши, но деревья почему-то наоборот редели. Тьма, наконец рассеялась и, стало видно, что листья на земле шевелятся как живые от пауков, что торопились убраться с пути.
Наконец мы ступили на вытоптанную землю обширной лощины. Деревьев не было и ничто не мешало луне ярко освещать сцену, которая могла бы присниться разве что в самом кошмарном сне.
Пауки! Но не те малютки, что непрерывным потоком сбегались к лощине. Другие размером с лошадь, восьмиглазые, восьминогие, чёрные, мохнатые, гигантские! Громила, что вел нас, спустился вниз по влажному от росы склону и зашагал к призрачно-серебристому куполу, сплетённому из паутины в самом центре.
Его сопровождали мохноногие сородичи, возбуждённо щёлкая жвалами, будто при виде добычи. Наш проводник, подойдя к куполу, стал издавать какие-то звуки. Будто скрежетало железо. Но если немного прислушаться становилось понятно, что паук говорит. Но что именно разобрать было трудно. Слишком громко лязгали челюсти. Но отчетливо было различимо одно конкретное слово.
- Арагог! - Звал паук. - Арагог!
.
Глава 64
Откуда-то из глубины паутинного купола очень медленно появился паук размером с небольшого слона. Черноту его тела и ног пробивала седина, и все глаза уродливой, украшенной жвалами головы молочно белели. Он был слеп.
- Что там ещё? - Проскрипело новое чудище, щёлкнув челюстями.
- Люди. - Клацнул в ответ наш проводник.
- Это Хагрид? - Спросил Арагог, подходя ближе, его плёнчатые бельма неуловимо задвигались.
- Незнакомцы.
- Убейте их. - Раздражённо щёлкнул Арагог. - Я так сладко спал…
- Послушай, старик, мы друзья Хагрида. – Сказал я, выйдя вперед, решив предпринять ещё одну самую последнюю попытку для вразумления. Тем более, что технически я даже не врал. У нас с полувеликаном действительно довольно теплые отношения. – И это одна из причин, по которым я сейчас с тобой говорю.
Цок, цок, цок. Клацали жвалы по всей лощине. Арагог некоторое время молчал, но потом заговорил вновь. Неторопливо, с сомнением.
- Хагрид ушел. Попрощался, но нас с собой не забрал. Сказал, что не может. К тому же он никогда раньше не присылал в лощину людей.
- Верно. Хагрид больше не работает в школе. Но вы все ещё живете на её территории.
- И что? Чего ты от меня сейчас хочешь? – Арагог щелкнул жвалами и, по всей округе этот звук эхом повторило множество пауков. Это даже немного было похоже на аплодисменты, но на самом деле пауки так выражали своё недовольство. - Хоть это и было много лет назад, я всё хорошо помню.
Хагриду пришлось тогда расстаться со школой. Они решили, что я, то чудовище, которое заперто в Тайной комнате. Они думали, что Хагрид открыл её, чтобы выпустить меня на свободу. Да, я родился не в замке, но на самом деле из очень далёкой страны.
Один путешественник подарил меня Хагриду, когда я ещё сидел в яйце. Хагрид был совсем мальчишка, но он заботился обо мне, прятал в чулане, кормил остатками еды со своего стола. Хагрид мой добрый друг и хороший человек.
Потом меня нашли и обвинили в смерти совсем молодой девушки. Хагрид тогда меня спас. С тех пор я живу здесь, в лесу, мой друг навещает меня. Он даже нашёл мне жену, Мосаг. Видите, как разрослась наша семья? И всё благодаря заботам Хагрида. Но ты не он. И не можешь говорить от его имени.
- Однако, насколько я понимаю, вы так никогда ни на кого не нападали.
- Никогда. - Прохрипел старик. - Я мог бы дать волю инстинктам, но из уважения к Хагриду никогда не причинял вреда людям. Тело убитой девушки нашли в туалете, а я во всём замке никогда нигде не был, кроме каморки, в которой жил. Мой род предпочитает темень и тишину.
- Потому, как Наследник Древнего Благородного Дома Слизерин и один из владельцев школы и близлежащих земель я готов здесь и сейчас заключить с вами договор. Вы держите своё поголовье в определённых рамках. А так же продолжаете поставлять шелк, как это было при Хагриде. Взамен можете продолжать жить в лесу, где так любимые вами темень и тишина.
- Или что, человек? Что ты сделаешь? Только прежде чем что-то сказать, оглянись вокруг и хорошенько подумай.
В нескольких метрах, возвышаясь над нами, действительно стояла целая армия пауков. Они щёлкали челюстями, глаза рядами светились на чёрных безобразных головах.
- Или вы все здесь умрете. – Сказал я спокойным голосом, потому что не видел в происходящем совершенно ничего чрезмерно опасного или хоть чуть-чуть устрашающего. – Скажи мне… Может, я чего-то не понимаю? Ваша шкура не так прочна как у драконов. Вы не можете сбежать словно фениксы. Не хотите приносить пользу, как русалки или кентавры. Так почему вы предполагаете, что вы бессмертны?
- Знаешь. – Сказал Арагог после минуты раздумий. - Мои сыновья и дочери не трогают Хагрида по моему повелению. Но я не могу отказать им в свежатине, если уж она сама так любезно пожаловала к столу. Прощай, друг Хагрида.
Секунда и нас накрывает сплошной земляной купол. Вторая и он становится по прочности сравнимым с алмазом. Ещё момент и взрывается, накрывая округу осколками словно шрапнелью. Оставаться под ним не было смысла. Никакая помощь к нам не спешила. Обстрел из-под него вести неудобно из-за слишком скромного угла обзора. Да и нет гарантии, что никакая мелочь не заберется через вентиляцию или бойницы.
Создаю под ногами у группы платформу и, она взмывает в небо не десять метров. Настольно резко, что если бы не усиление магией, нам пришлось бы несладко. А так ничего. Только поморщились. При этом боевики сразу спрыгнули вниз, как только движение прекратилось и начали методичное истребление тварей.
Невилл носился, словно бронированный поезд, сшибая по пути не успевших расступиться монстров. Несколько пауков, отлетев, от его закованного в броню тела упали на спину и били по воздуху непомерно длинными ногами. Их сразу утихомирили девочки, которые сейчас встали по краям, взяв каждая свое направление и устроившие беглый отстрел по движущимся мишеням.
Я же подбросил вверх горсть стальных шариков, наложил зачарование прямо в воздухе и они разлетелись в разные стороны. Дальше было не видно, что с ними произошло, но я прекрасно знал, какой будет эффект.
Сейчас артефакты упали ровной окружностью диаметром где-то в километр с нами в центре и из них за секунду выросли большие столбы. Своеобразные чуры. Бревна, которые обозначали границы земельных участков. Сработавшее заклинание объединило их в единую систему и создало купол силового поля, через которое было бы тяжело пробиться даже дракону.
Правда продержится эта прелесть максимум час. Но я надеюсь, что нам хватит этого времени, чтобы закончить.
Двумя потоками чутко отслеживаю обстановку, вмешиваясь точечными заклинаниями только при крайней необходимости. А ещё одним думаю о том, что можно улучшить в работе команды.
Невилл уже весь залит гемолимфой от макушки до кончиков пальцев. Маргарет в этом не очень отстала от брата. И это вот как раз таки плохо. Они слишком сильно полагаются на силу оружия. В первую очередь действия мага должны быть направлены на поддержку конструктов или зверей, что были специально выведены для драки.
Джинни действует более грамотно, сыпля заклинаниями во все стороны и постоянно перемещаясь. Но ей как раз недостаёт уверенности в ближнем бою. Сейчас это особенно хорошо видно, когда враг везде, а девушка постоянно ищет, где занять место, чтобы быть в относительной безопасности. По-хорошему ей вообще нужно было сидеть на платформе. Но нет. Она очертя голову понеслась в драку.
Дору вообще не было видно, но для неё все это была просто прогулка в парке. Так что, я уверен, она сейчас либо развлекалась, либо сидела себе где-нибудь на дереве и наблюдала за представлением как и я.
С остальными девочками тоже все было не слава Мерлину. Хотя Луна как ей и положено вообще участия в драке не принимала, но это никак не давало мне оценить уровень её подготовки. Дафна, Лира, Гермиона и Трейси вначале с огоньком и азартом начали охотиться на членистоногих, но потом стало заметно, что они совершенно не в состоянии грамотно рассчитать силы, долбя кувалдой туда, где можно было обойтись легким поглаживанием.
От того минут через тридцать только Гермиона могла изобразить что-то осмысленное. Остальные сидели и тяжело дышали, страдая от магического истощения.
Смотря на это все, я лишь недовольно покачал головой и три раза хлопнул в ладоши. Благодаря магии звук разнесся по всей округе. Это был стандартный сигнал для отхода. Сообщение на кольцо можно было и не заметить в горячке боя. А различного рода огни привлекли бы слишком много внимания.
Бойцы дисциплинированно начали возвращаться к платформе. Только у Невилла возникли проблемы, потому что он ввязался в самую гущу как-то организовавшихся пауков, среди которых были как гиганты, так и совсем мелочь.
Сражаясь как истинный лев, он медленно, но верно продвигался к остальному отряду. Однако краем сознания я отметил, что двигался он как-то медленнее, чем обычно. Присмотрелся внимательнее и понял, что с каждой минутой это становилось все более отчетливо видно.
Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что послать ему на подмогу, просто некого. Джинни уже на платформе и лежит в лежку, тяжело глотая ртом воздух. Маргарет так же пробивается через полчища арахнидов, как и мальчик.
Коротко свищу и рядом со мной появляется Нимфадора.
- Охраняй. – Бросаю, кивая на девушек. Затем бубню уже себе под нос. – А я пойду спасать этих альтернативно одаренных.
Просто прыгаю вниз. Перед касанием земли активирую рунные цепочки полета и мягко приземляюсь на землю. После вызываю своего василиска.
- Привет, дружище. Ты хотел драку? Не знаю, насколько эта тебе подойдет, но можешь сожрать все, что ещё шевелится. Кроме людей.
- Прекрас-с-сно. – Мне кажется или змей улыбается?
А вот паукам совсем не радостно. Только завидев василиска, они тут же бросаются куда угодно, лишь бы подальше от своего самого страшного кошмара. Да побочные глаза акромантулов не различают форму предметов, но расположены так, что паук замечает всякое движение впереди, позади себя и над собой. А Гектору и не обязательно чтобы его видели. Достаточно просто поймать взгляд, чтобы обратить кого-то в камень.
Тем более, что змеи вообще не могут закрывать свои глаза. У них нет век. Вместо них глаза покрывает защитная прозрачная чешуйка. Таким образом, глаза фактически всегда остаются открытыми. Спокойно подхожу по опустевшей земле к Невиллу, который уже даже не продвигается в нашу сторону, а стоит, припав на одно колено и, тяжело дышит, хватая ртом воздух.
Я бросаю пару диагностических заклинаний и после получения отклика, хмурюсь. Отравление. А ещё половины магического резерва как не бывало. И это за полчаса боя. Сейчас нет времени обсуждать промахи, но, чувствую, у ребят будет тяжёлый месяц, наполненный адскими тренировками.
