Словно не хотела касаться данной темы. А после ужина они разместились в той прекрасной гостиной у камина. Лиде подали горячий шоколад, а Торрин с ее позволения налил себе немного алкоголя. Было приятно сидеть и просто молчать. Наверное, этот вечер был один из самых лучших с тех пор, как она появилась в этом мире.
Весь вечер Айронхарт не сводил с нее глаз. Рассматривал так, словно видел впервые. А когда Лида выпила остатки горячего шоколада, то вспомнила про время. У Элиры, конечно же, появятся вопросы, куда она пропала так надолго. Ведь за окном уже полностью стемнело.
— Господин ректор, — начала Лида. Торрин внимательно посмотрел на нее. До этого он уже несколько минут неотрывно наблюдал за огнем в камине. — Мне уже пора возвращаться. Поздно.
— Ах, да. Прости, забылся, что ты живешь в общежитии. Я открою тебе портал, — он поднялся из кресла, отставляя пустой бокал. Лида последовала его примеру. Миг, и напротив девушки возникла черная воронка. — Спокойной ночи.
— Спасибо за ужин. До свидания, — Лида шагнула в портал, чувствуя, как ее ладони коснулось что-то горячее, похожее на сильные пальцы, которые погладили ее. Но это ведь только показалось, так как мужчина стоял в нескольких шагах и не мог прикоснуться.
Портал открылся прямо посреди комнаты, заставляя соседку громко охнуть от неожиданного появления подруги. И глядя в изумленные глаза Эл, Лида прекрасно понимала, что расспросов не избежать.
— Господин, к вам гости. — Раздался голос Бирга.
Открыв портал и проводив Лиду, Торрин налил себе еще немного эссенса и сидел, наслаждаясь одиночеством думая о своем поступке. Он понятия не имел, зачем пригласил ее к себе домой, но не жалел. Впервые в жизни рядом с девушкой ощущал себя на правильном месте, и как странно было, что эти ощущения принесла та, которую поначалу он терпеть не мог. Когда все изменилось?
— Кто?
— Господин Мортар Вейн. — Доложил дворецкий.
— Еще спрашиваешь? — удивился Торрин.
Он немало удивился тому, что друг пришел к нему пешком, а не порталом, как предпочитал делать всегда.
Дворецкий вышел, а через минуту в гостиную вошел мрачный друг. По его чеканной военной походке Торрин догадался, что Мортар еще и сильно зол.
— Что случилось?
Айронхарт не сразу заметил, что Вейн держит в руках газету. Подойдя к другу, тот протянул ее, и Торрин тут же взял, рассматривая листы. Выпуск был сегодняшний.
— Что именно мне читать?
— Открой колонку Талон.
Только от одного имени бывшей любовницы Торрин напрягся.
Талон была той, кто собирала самые свежие сплетни и была очень известна в кругу знати. А еще у нее имелось много информаторов, и некоторые дознаватели охотно с ней общались, обмениваясь информацией, так как у Талон были самые лучшие доносчики, а главное — неизвестные.
Раскрыв газету, Торрин быстро пробежался взглядом по объемной статье, выхватывая несколько говорящих громких фраз, и со злостью стиснул зубы.
— Какого хаоса! — рявкнул он, отбрасывая газету на журнальный столик.
— Я сам только недавно узнал. Откуда ей это известно — без понятия. Я подчистил Талон память, и она точно ничего не могла вспомнить. Тем более мои источники сказали, что вчера вечером Талон находилась в рабочем доме «Алая роза» больше двух часов, а затем сразу же поехала на работу, где провела всю ночь. А к обеду вышла эта статья.
— Ты думаешь, что кто-то из проституток ей сенсации доставляет?
Вейн пожал плечами.
— Я не знаю, кто и что ей доставляет, но в народе уже пошла паника. Недовольные начали приходить в отделение и просить, чтобы им дали стражников для охраны.
Торрин потер ладонями лицо.
— Хотя, чего мы ожидали. Рано или поздно это должно было случиться.
— Да и пусть это случилось. Народ всегда чем-то недоволен, но самое неприятное то, что пошел слух, якобы в этом виновата Лида.
— Что? — Торрин с непониманием посмотрел на друга.
— Она единственный поглотитель, о котором знают. И думают, что с ее приходом это началось.
— Но первое убийство произошло за месяц до ее прихода.
— Это уже не важно. Скоро слухи дойдут и до академии.
О таком повороте событий никто из них не предполагал.
— Что говорит Кассиан? — спросил Торрин, обратив внимание на открывающиеся двери гостиной, в которые вошел дворецкий с подносом в руках.
Бирг поставил на столик перед мужчинами поднос с напитками и закуской и удалился.
— Я как раз от него. Он просил передать тебе, чтобы ты лучше присматривал за Лидой и чтобы она на время не посещала город. А, и да, усиль охрану академии. Мои люди обыскивают рабочий дом, допрашивая всех и каждого. Талон в изоляции дома. Ее охраняют и не дают ни с кем общаться. От работы она пока отстранена. Приказ короля.
— Ты сам с ней говорил?
— Да. — Вейн подхватил графин с крепленым вином и плеснул себе немного в бокал, делая глоток и закусывая долькой лимона. — Она молчит. Я проверил ее ментально — на памяти стоит сильнейший блок. Если я начну с ним работать, то боюсь, она не выдержит.
— Блок? — удивился Торрин. Он прекрасно знал, что его друг может снять любой блок. — Но кому это нужно? И он что, на самом деле такой сложный?
— Я никогда таких не видел. Очень тесное переплетение магических нитей. Одно неверное движение, и они попросту разорвут Талон на части изнутри. Я не готов рисковать.
Торрин согласно кивнул.
— Ты прав.
— А как Лида? Как ваши занятия по управлению силой?
— Хорошо, но хотелось бы, чтобы было лучше. Она способная девушка. Несмотря на то что Лида ничего не знает о магии, у нее неплохо получается. Пока мы тренируемся на тенях.
Вейн выгнул удивленно бровь от слов друга.
— Она способна поглощать их и выбрасывать из себя в прежнем виде. При этом силы из теней не уходят.
— А что, если она попробует поглотить силу из тела человека?
— Со мной она не может этого сделать. Нужен кто-то слабее. Но рисковать людьми… — Торрин покачал головой. — Я понимаю, что каждая минута на счету, но я не могу заставить ее днями и ночами напролет использовать свою силу. Сегодня ее хватило только на пять поглощений, и то она начала ослабевать после двух, остальные произвела на силе воле. Ты бы видел, насколько она была слабая и беззащитная потом… — Он замолчал, смотря внимательно на друга.
— А что, если ее отправить на границу? — предложил Вейн.
— Ты в своем уме?
— А что? Слушай, может, поговорить с генералом и попросить, чтобы в следующий прорыв они поймали одну из тварей мрака, и Лида попробует поглотить ее? Ведь она нам нужна именно для этого. А тени и твари мрака — это же суть хаоса, его создание и единая сила.
Торрин смотрел на друга, испытывая злость. Внутри все взбунтовалось. Он отчаянно не хотел пускать Лиду на границу, но ведь Мортар был прав: она нужна им именно для того, чтобы кто-то мог быстрее и эффективнее избавляться от тварей мрака, нежели боевые маги, сила которых практически не ослабляла их. Да, Лида была необученной магиней, но у нее была сила, которой не имелось ни у кого в их мире и которая однажды спасла их.
— Нужно это обдумать. — Ответил Торрин и в задумчивости перевел взгляд на огонь в камине.
Ее тело затопил такой неистовый страх, от которого девушка даже не могла сделать вдох. Лида стояла посреди поля, покрытого тонким слоем снега, окрашенного в кроваво-красный цвет, а вокруг нее бились люди и жуткие твари, имеющие человеческое обличие с лысыми вытянутыми головами. Небо заволокли темные тучи. Звуки сражений и крики боли врывались в ее сознание. Ей самой захотелось закричать от страха, но девушка смогла только выдавить из себя невнятный звук.
— Лида! — кто-то крикнул ее имя.
Она обернулась, встречаясь лицом к лицу с тварью, которая разинула пасть и была готова напасть, как острое лезвие меча снесло голову жуткому созданию. Темно-алая горячая кровь брызнула на лицо девушки, а голова и тело существа упали на белоснежную землю, покрывая очередной лужей крови снег.
Дрожащими пальцами Лида провела по своему лицу, трогая еще горячую жидкость, и посмотрела на окрашенные кровью пальцы. Ее замутило. И девушка чудом удержала в себе рвотный позыв. Снова подняв голову и осмотрев поле битвы, увидела Торрина, окруженного тенями и сражающегося с тварями мрака. Неподалеку от него бился монарх, тот рубил монстров огненным мечом. Белоснежная военная форма короля была практически полностью покрыта кровью. По правую руку от его величества так же безжалостно сражался Вейн.
Среди присутствующих людей Лида увидела и профессора Валькова, рядом с которым орудовал мечом Соллар Аш. Сражались все, кроме нее. Лида стояла онемевшая и не могла ничего сделать. В подсознании она услышала свой собственный голос, который напоминал о силе, которую необходимо проявить, так как люди проигрывали тварям мрака. А те все шли и шли, прорывая дыры в магическом куполе.
Лида почувствовала чей-то тяжелый пристальный взгляд. Вскинула голову, ища его, и… нашла. В толпе сражающихся стоял и смотрел на нее мужчина в черной мантии. Она не видела его лица, но ощущала довольную улыбку.
— Идем со мной. Ты моя кровь. — Донесся до нее с порывом холодного ветра шипящий мужской голос, растворившийся в шуме битвы. — Ты моя кровь. Моя. Моя семья. Семя моего дара сделало тебя моей…
Вздрогнув, девушка сделала шаг назад, обо что-то споткнулась и, не устояв на ногах, рухнула на землю, приземляясь на ягодицы, а когда подняла голову, то мужчина в черной мантии стоял в шаге от нее и смотрел в упор. Она все так же не видела его лица, но уже знала, кто он. Хаос. Тот, кого изгнали боги, защитив этот мир. Тот, кто живет вечно. Тот, кто может убить всех людей, кто стал ей дорог. Тот, кого должна она убить…
— Ты не сможешь. — Словно прочитав ее мысли, произнес мужчина и склонился еще ближе. — Твоя сила — это я сам. Моя часть, которая никогда не причинит мне вреда.
Рядом с Лидой послышалось шипение, и на Хаоса набросился Мики.
— Нет. — Крикнула Лида и тут же вздрогнула, замерев с ужасом, глядя, как Хаос схватил животное за голову, отрывая ее и бросая в сторону, как и безжизненное тело лумикасы.
— Нет. Мики.
Глаза наполнились слезами.
— Он тебе не нужен. Ты и без подпитки сильна, только еще не до конца познала силу, но мы это исправим.
Хаос подошел ближе. Лида не смотрела на него. Сидя на земле, на окровавленном снегу, не могла отвести взгляд от Мики, тельце которого валялось безжизненное вдалеке.
— Посмотри на меня. — Снова голос Хаоса, но Лида не спешила поднимать голову. — Я сказал, посмотри на меня. — Приказал он, и девушка не могла противиться.
Вскинула голову и, не сдержав страха, закричала. Перед ней в черной мантии стояла она сама и смотрела с оскалом. Сейчас Хаосом была она сама!
— Да проснись же ты! — В десятый раз раздался голос Элиры. Подруга трясла Лиду за плечо, пытаясь разбудить, и наконец-то у нее это получилось.
Лида, распахнув глаза, резко села в кровати. Мики тут же залез к ней на руки и, что-то мурлыкая, стал тереться и пытаться вылизать лицо, но Лида его отодвинула в сторону. Ее трясло. По спине и вискам стекали капли пота. Сердце стучало с такой силой, что ощущалось в районе горла. Дыхание рваное, а руки дрожали, как и все тело.
— Что случилось? — хрипло произнесла она, оборачиваясь и смотря на соседку.
— Ты кричала во сне, а потом я не могла тебя разбудить.
Элира всматривалась тревожно в глаза подруги. Ее и саму нехило потряхивало. Испугалась.
— Да. — Согласно кивнула Лида. — Мне приснился кошмар.
— Уже не в первый раз.
Элира встала с края кровати, и, подойдя к столу, налила из графина воды в стакан, подавая его Лиде. Девушка с благодарностью приняла тот и выпила жидкость залпом.
— Спасибо.
— Что на этот раз приснилось? — Эл села рядом на край кровати, принимая бокал обратно и смотря все так же беспокойно на подругу.
Лида была растеряна и взволнована. Перед глазами стояли картинки боя, словно они и правда были живыми, а не обычным кошмаром. Сделав глубокий вдох, она рассказала все до единого момента приснившегося. Эл внимательно слушала, иногда морща аккуратный носик, а когда Лида закончила говорить, в комнате повисла тишина.
Элира отвела взгляд от подруги, смотря в стену и о чем-то думая, а Лида поглаживала Мики, забравшегося ей на колени. От лумикасы было тепло, и чем дольше она его гладила, тем спокойнее становилась сама.
— Ты же понимаешь, что это ненормально?
— Что именно?
— Лида, сны — это не просто картинки. У сильных магов некоторые сны имеют пророческий смысл. Тебе нужно кому-нибудь рассказать о них.
— Я рассказала тебе…
— Нет. — Подруга перебила ее. — Рассказать тому, кто может помочь и кто хоть немного в этом разбирается. Если бы это было впервые, то ладно, но подобные сны повторялись не раз, и этот мужчина в черном балахоне снится тебе уже в какой раз? Сотый? Это ненормально. — Заговорила Элира, и Лида понимала, что в словах подруги была правда, но к кому ей пойти со своими снами? У нее не было близких людей, которые поддержали бы, конечно же, кроме Элиры.
— Я не знаю, кому об этом рассказать.
— Если хочешь, я поговорю с Кайлом. Он все же как-никак лекарь и должен что-то знать о снах.
— Нет, я не хочу его впутывать в это.
— И что, ты все оставишь как есть?
Лида тяжело вздохнула.
— Пока да, но если мне снова что-то подобное приснится, то я… — Она задумалась на мгновение. — Поговорю об этом с ректором. Он все же отвечает за меня.
Элира задумалась.
— Думаю, ты права. Господин Айронхарт может помочь.
— Угу. А теперь, если ты не против, давай спать. У нас есть еще пару часов до будильника.
Лида думала, что не сможет уснуть, но стоило погасить свет в комнате, лечь на подушку и прижать к себе Мики, слушая его тихое урчание, как девушка быстро уснула. И на этот раз никакие сны ее не беспокоили. А проснувшись утром, она даже и не вспомнила о случившемся ночью. Сбор на занятия и сами лекции не давали отвлечься. Только иногда Лида ловила себя на том, что нервничает.
До обеда день проходил вполне обычно. Ничего не предвещало беды, пока Лида, Элира и Рима не пошли на обед в столовую. Девушки не обращали внимания на косые взгляды. Уже привыкли, что с первых дней стали изгоями в академии. И только когда зашли в столовую, в зале при их появлении воцарилась тишина.
Только что звучали громкие голоса студентов. Мгновение. Все стихло. Подруги замешкались на пороге, но быстро пришли в себя. Взяли поднос и подошли к раздаче. Те студенты, которые стояли впереди, отшатнулись от них, словно от прокаженных.
— Что опять случилось? — прошептала Эл, наклонившись к Лиде, но та только пожала плечами.
Тишину разбили едва уловимые шепотки, но девушки не могли разобрать их. Только когда взяли тарелки с едой и пошли к своему столику, за который, кроме них, никто никогда не сидел, одновременно остановились.
Их столик был исписан оскорблениями. «Убийца», «Поглотила их», «Вон из академии!!!», «Пособницы, вы следующие!», «Прихвостни монстра»… Стол пестрил разными надписями, сделанными магическими чернилами. Девушки переглянулись в непонимании, смотря друг на друга.
— Что происходит? — снова спросила Элира, уже опасливо озираясь на студентов.
— Без понятия. — На этот раз ей ответила Рима, тоже смотря на адептов. Некоторые из них, кто сидел рядом, демонстративно поднялись и отодвинули столы.
Весь вечер Айронхарт не сводил с нее глаз. Рассматривал так, словно видел впервые. А когда Лида выпила остатки горячего шоколада, то вспомнила про время. У Элиры, конечно же, появятся вопросы, куда она пропала так надолго. Ведь за окном уже полностью стемнело.
— Господин ректор, — начала Лида. Торрин внимательно посмотрел на нее. До этого он уже несколько минут неотрывно наблюдал за огнем в камине. — Мне уже пора возвращаться. Поздно.
— Ах, да. Прости, забылся, что ты живешь в общежитии. Я открою тебе портал, — он поднялся из кресла, отставляя пустой бокал. Лида последовала его примеру. Миг, и напротив девушки возникла черная воронка. — Спокойной ночи.
— Спасибо за ужин. До свидания, — Лида шагнула в портал, чувствуя, как ее ладони коснулось что-то горячее, похожее на сильные пальцы, которые погладили ее. Но это ведь только показалось, так как мужчина стоял в нескольких шагах и не мог прикоснуться.
Портал открылся прямо посреди комнаты, заставляя соседку громко охнуть от неожиданного появления подруги. И глядя в изумленные глаза Эл, Лида прекрасно понимала, что расспросов не избежать.
Глава 21
— Господин, к вам гости. — Раздался голос Бирга.
Открыв портал и проводив Лиду, Торрин налил себе еще немного эссенса и сидел, наслаждаясь одиночеством думая о своем поступке. Он понятия не имел, зачем пригласил ее к себе домой, но не жалел. Впервые в жизни рядом с девушкой ощущал себя на правильном месте, и как странно было, что эти ощущения принесла та, которую поначалу он терпеть не мог. Когда все изменилось?
— Кто?
— Господин Мортар Вейн. — Доложил дворецкий.
— Еще спрашиваешь? — удивился Торрин.
Он немало удивился тому, что друг пришел к нему пешком, а не порталом, как предпочитал делать всегда.
Дворецкий вышел, а через минуту в гостиную вошел мрачный друг. По его чеканной военной походке Торрин догадался, что Мортар еще и сильно зол.
— Что случилось?
Айронхарт не сразу заметил, что Вейн держит в руках газету. Подойдя к другу, тот протянул ее, и Торрин тут же взял, рассматривая листы. Выпуск был сегодняшний.
— Что именно мне читать?
— Открой колонку Талон.
Только от одного имени бывшей любовницы Торрин напрягся.
Талон была той, кто собирала самые свежие сплетни и была очень известна в кругу знати. А еще у нее имелось много информаторов, и некоторые дознаватели охотно с ней общались, обмениваясь информацией, так как у Талон были самые лучшие доносчики, а главное — неизвестные.
Раскрыв газету, Торрин быстро пробежался взглядом по объемной статье, выхватывая несколько говорящих громких фраз, и со злостью стиснул зубы.
— Какого хаоса! — рявкнул он, отбрасывая газету на журнальный столик.
— Я сам только недавно узнал. Откуда ей это известно — без понятия. Я подчистил Талон память, и она точно ничего не могла вспомнить. Тем более мои источники сказали, что вчера вечером Талон находилась в рабочем доме «Алая роза» больше двух часов, а затем сразу же поехала на работу, где провела всю ночь. А к обеду вышла эта статья.
— Ты думаешь, что кто-то из проституток ей сенсации доставляет?
Вейн пожал плечами.
— Я не знаю, кто и что ей доставляет, но в народе уже пошла паника. Недовольные начали приходить в отделение и просить, чтобы им дали стражников для охраны.
Торрин потер ладонями лицо.
— Хотя, чего мы ожидали. Рано или поздно это должно было случиться.
— Да и пусть это случилось. Народ всегда чем-то недоволен, но самое неприятное то, что пошел слух, якобы в этом виновата Лида.
— Что? — Торрин с непониманием посмотрел на друга.
— Она единственный поглотитель, о котором знают. И думают, что с ее приходом это началось.
— Но первое убийство произошло за месяц до ее прихода.
— Это уже не важно. Скоро слухи дойдут и до академии.
О таком повороте событий никто из них не предполагал.
— Что говорит Кассиан? — спросил Торрин, обратив внимание на открывающиеся двери гостиной, в которые вошел дворецкий с подносом в руках.
Бирг поставил на столик перед мужчинами поднос с напитками и закуской и удалился.
— Я как раз от него. Он просил передать тебе, чтобы ты лучше присматривал за Лидой и чтобы она на время не посещала город. А, и да, усиль охрану академии. Мои люди обыскивают рабочий дом, допрашивая всех и каждого. Талон в изоляции дома. Ее охраняют и не дают ни с кем общаться. От работы она пока отстранена. Приказ короля.
— Ты сам с ней говорил?
— Да. — Вейн подхватил графин с крепленым вином и плеснул себе немного в бокал, делая глоток и закусывая долькой лимона. — Она молчит. Я проверил ее ментально — на памяти стоит сильнейший блок. Если я начну с ним работать, то боюсь, она не выдержит.
— Блок? — удивился Торрин. Он прекрасно знал, что его друг может снять любой блок. — Но кому это нужно? И он что, на самом деле такой сложный?
— Я никогда таких не видел. Очень тесное переплетение магических нитей. Одно неверное движение, и они попросту разорвут Талон на части изнутри. Я не готов рисковать.
Торрин согласно кивнул.
— Ты прав.
— А как Лида? Как ваши занятия по управлению силой?
— Хорошо, но хотелось бы, чтобы было лучше. Она способная девушка. Несмотря на то что Лида ничего не знает о магии, у нее неплохо получается. Пока мы тренируемся на тенях.
Вейн выгнул удивленно бровь от слов друга.
— Она способна поглощать их и выбрасывать из себя в прежнем виде. При этом силы из теней не уходят.
— А что, если она попробует поглотить силу из тела человека?
— Со мной она не может этого сделать. Нужен кто-то слабее. Но рисковать людьми… — Торрин покачал головой. — Я понимаю, что каждая минута на счету, но я не могу заставить ее днями и ночами напролет использовать свою силу. Сегодня ее хватило только на пять поглощений, и то она начала ослабевать после двух, остальные произвела на силе воле. Ты бы видел, насколько она была слабая и беззащитная потом… — Он замолчал, смотря внимательно на друга.
— А что, если ее отправить на границу? — предложил Вейн.
— Ты в своем уме?
— А что? Слушай, может, поговорить с генералом и попросить, чтобы в следующий прорыв они поймали одну из тварей мрака, и Лида попробует поглотить ее? Ведь она нам нужна именно для этого. А тени и твари мрака — это же суть хаоса, его создание и единая сила.
Торрин смотрел на друга, испытывая злость. Внутри все взбунтовалось. Он отчаянно не хотел пускать Лиду на границу, но ведь Мортар был прав: она нужна им именно для того, чтобы кто-то мог быстрее и эффективнее избавляться от тварей мрака, нежели боевые маги, сила которых практически не ослабляла их. Да, Лида была необученной магиней, но у нее была сила, которой не имелось ни у кого в их мире и которая однажды спасла их.
— Нужно это обдумать. — Ответил Торрин и в задумчивости перевел взгляд на огонь в камине.
***
Ее тело затопил такой неистовый страх, от которого девушка даже не могла сделать вдох. Лида стояла посреди поля, покрытого тонким слоем снега, окрашенного в кроваво-красный цвет, а вокруг нее бились люди и жуткие твари, имеющие человеческое обличие с лысыми вытянутыми головами. Небо заволокли темные тучи. Звуки сражений и крики боли врывались в ее сознание. Ей самой захотелось закричать от страха, но девушка смогла только выдавить из себя невнятный звук.
— Лида! — кто-то крикнул ее имя.
Она обернулась, встречаясь лицом к лицу с тварью, которая разинула пасть и была готова напасть, как острое лезвие меча снесло голову жуткому созданию. Темно-алая горячая кровь брызнула на лицо девушки, а голова и тело существа упали на белоснежную землю, покрывая очередной лужей крови снег.
Дрожащими пальцами Лида провела по своему лицу, трогая еще горячую жидкость, и посмотрела на окрашенные кровью пальцы. Ее замутило. И девушка чудом удержала в себе рвотный позыв. Снова подняв голову и осмотрев поле битвы, увидела Торрина, окруженного тенями и сражающегося с тварями мрака. Неподалеку от него бился монарх, тот рубил монстров огненным мечом. Белоснежная военная форма короля была практически полностью покрыта кровью. По правую руку от его величества так же безжалостно сражался Вейн.
Среди присутствующих людей Лида увидела и профессора Валькова, рядом с которым орудовал мечом Соллар Аш. Сражались все, кроме нее. Лида стояла онемевшая и не могла ничего сделать. В подсознании она услышала свой собственный голос, который напоминал о силе, которую необходимо проявить, так как люди проигрывали тварям мрака. А те все шли и шли, прорывая дыры в магическом куполе.
Лида почувствовала чей-то тяжелый пристальный взгляд. Вскинула голову, ища его, и… нашла. В толпе сражающихся стоял и смотрел на нее мужчина в черной мантии. Она не видела его лица, но ощущала довольную улыбку.
— Идем со мной. Ты моя кровь. — Донесся до нее с порывом холодного ветра шипящий мужской голос, растворившийся в шуме битвы. — Ты моя кровь. Моя. Моя семья. Семя моего дара сделало тебя моей…
Вздрогнув, девушка сделала шаг назад, обо что-то споткнулась и, не устояв на ногах, рухнула на землю, приземляясь на ягодицы, а когда подняла голову, то мужчина в черной мантии стоял в шаге от нее и смотрел в упор. Она все так же не видела его лица, но уже знала, кто он. Хаос. Тот, кого изгнали боги, защитив этот мир. Тот, кто живет вечно. Тот, кто может убить всех людей, кто стал ей дорог. Тот, кого должна она убить…
— Ты не сможешь. — Словно прочитав ее мысли, произнес мужчина и склонился еще ближе. — Твоя сила — это я сам. Моя часть, которая никогда не причинит мне вреда.
Рядом с Лидой послышалось шипение, и на Хаоса набросился Мики.
— Нет. — Крикнула Лида и тут же вздрогнула, замерев с ужасом, глядя, как Хаос схватил животное за голову, отрывая ее и бросая в сторону, как и безжизненное тело лумикасы.
— Нет. Мики.
Глаза наполнились слезами.
— Он тебе не нужен. Ты и без подпитки сильна, только еще не до конца познала силу, но мы это исправим.
Хаос подошел ближе. Лида не смотрела на него. Сидя на земле, на окровавленном снегу, не могла отвести взгляд от Мики, тельце которого валялось безжизненное вдалеке.
— Посмотри на меня. — Снова голос Хаоса, но Лида не спешила поднимать голову. — Я сказал, посмотри на меня. — Приказал он, и девушка не могла противиться.
Вскинула голову и, не сдержав страха, закричала. Перед ней в черной мантии стояла она сама и смотрела с оскалом. Сейчас Хаосом была она сама!
— Да проснись же ты! — В десятый раз раздался голос Элиры. Подруга трясла Лиду за плечо, пытаясь разбудить, и наконец-то у нее это получилось.
Лида, распахнув глаза, резко села в кровати. Мики тут же залез к ней на руки и, что-то мурлыкая, стал тереться и пытаться вылизать лицо, но Лида его отодвинула в сторону. Ее трясло. По спине и вискам стекали капли пота. Сердце стучало с такой силой, что ощущалось в районе горла. Дыхание рваное, а руки дрожали, как и все тело.
— Что случилось? — хрипло произнесла она, оборачиваясь и смотря на соседку.
— Ты кричала во сне, а потом я не могла тебя разбудить.
Элира всматривалась тревожно в глаза подруги. Ее и саму нехило потряхивало. Испугалась.
— Да. — Согласно кивнула Лида. — Мне приснился кошмар.
— Уже не в первый раз.
Элира встала с края кровати, и, подойдя к столу, налила из графина воды в стакан, подавая его Лиде. Девушка с благодарностью приняла тот и выпила жидкость залпом.
— Спасибо.
— Что на этот раз приснилось? — Эл села рядом на край кровати, принимая бокал обратно и смотря все так же беспокойно на подругу.
Лида была растеряна и взволнована. Перед глазами стояли картинки боя, словно они и правда были живыми, а не обычным кошмаром. Сделав глубокий вдох, она рассказала все до единого момента приснившегося. Эл внимательно слушала, иногда морща аккуратный носик, а когда Лида закончила говорить, в комнате повисла тишина.
Элира отвела взгляд от подруги, смотря в стену и о чем-то думая, а Лида поглаживала Мики, забравшегося ей на колени. От лумикасы было тепло, и чем дольше она его гладила, тем спокойнее становилась сама.
— Ты же понимаешь, что это ненормально?
— Что именно?
— Лида, сны — это не просто картинки. У сильных магов некоторые сны имеют пророческий смысл. Тебе нужно кому-нибудь рассказать о них.
— Я рассказала тебе…
— Нет. — Подруга перебила ее. — Рассказать тому, кто может помочь и кто хоть немного в этом разбирается. Если бы это было впервые, то ладно, но подобные сны повторялись не раз, и этот мужчина в черном балахоне снится тебе уже в какой раз? Сотый? Это ненормально. — Заговорила Элира, и Лида понимала, что в словах подруги была правда, но к кому ей пойти со своими снами? У нее не было близких людей, которые поддержали бы, конечно же, кроме Элиры.
— Я не знаю, кому об этом рассказать.
— Если хочешь, я поговорю с Кайлом. Он все же как-никак лекарь и должен что-то знать о снах.
— Нет, я не хочу его впутывать в это.
— И что, ты все оставишь как есть?
Лида тяжело вздохнула.
— Пока да, но если мне снова что-то подобное приснится, то я… — Она задумалась на мгновение. — Поговорю об этом с ректором. Он все же отвечает за меня.
Элира задумалась.
— Думаю, ты права. Господин Айронхарт может помочь.
— Угу. А теперь, если ты не против, давай спать. У нас есть еще пару часов до будильника.
Лида думала, что не сможет уснуть, но стоило погасить свет в комнате, лечь на подушку и прижать к себе Мики, слушая его тихое урчание, как девушка быстро уснула. И на этот раз никакие сны ее не беспокоили. А проснувшись утром, она даже и не вспомнила о случившемся ночью. Сбор на занятия и сами лекции не давали отвлечься. Только иногда Лида ловила себя на том, что нервничает.
До обеда день проходил вполне обычно. Ничего не предвещало беды, пока Лида, Элира и Рима не пошли на обед в столовую. Девушки не обращали внимания на косые взгляды. Уже привыкли, что с первых дней стали изгоями в академии. И только когда зашли в столовую, в зале при их появлении воцарилась тишина.
Только что звучали громкие голоса студентов. Мгновение. Все стихло. Подруги замешкались на пороге, но быстро пришли в себя. Взяли поднос и подошли к раздаче. Те студенты, которые стояли впереди, отшатнулись от них, словно от прокаженных.
— Что опять случилось? — прошептала Эл, наклонившись к Лиде, но та только пожала плечами.
Тишину разбили едва уловимые шепотки, но девушки не могли разобрать их. Только когда взяли тарелки с едой и пошли к своему столику, за который, кроме них, никто никогда не сидел, одновременно остановились.
Их столик был исписан оскорблениями. «Убийца», «Поглотила их», «Вон из академии!!!», «Пособницы, вы следующие!», «Прихвостни монстра»… Стол пестрил разными надписями, сделанными магическими чернилами. Девушки переглянулись в непонимании, смотря друг на друга.
— Что происходит? — снова спросила Элира, уже опасливо озираясь на студентов.
— Без понятия. — На этот раз ей ответила Рима, тоже смотря на адептов. Некоторые из них, кто сидел рядом, демонстративно поднялись и отодвинули столы.
