- Можно, - вдруг сказал Джастин мрачно. – Если использовать Камень Лишения вместе с запрещенными заклинаниями пыток. Едва ли найдется маг, лишенный амулетом собственной Силы и магии, который сможет устоять под пытками и не отказаться от своей Силы. Саманте удалось раздобыть этот амулет, и она не побрезговала воспользоваться запрещенными заклинаниями…
- Она думала, что Сила все-таки у тебя, да? – сразу все поняла я, и от этого у меня внутри все похолодело. – И пыталась с помощью этого жуткого Камня заставить тебя отказаться от нее. И, вообще, вся эта поимка Джастина Рида, как опасного преступника, была всего лишь предлогом…
Да меня развели как первоклассницу! Мне вдруг стало так противно и обидно, что в горле будто застрял колючий ком. Неужели все-таки Беатрис и Анна были заодно с Самантой? Неужели я и в них ошибалась? Особенно почему-то неприятна была мысль об обмане со стороны Анны…А я ведь начала ей доверять…
- Так ты никогда не был объявлен в розыск как особо опасный преступник? – сдавленно поинтересовалась я потом.
- Почему? Вроде как объявлялся… - равнодушно пожал плечами Джастин. – Давно это, правда, было… Думаю, что мое дело уже где-то пылится на полках…Видишь ли, на моем счету уже давно нет никаких новых «жертв», - тут он удрученно усмехнулся. – Хотя… Отголоски о моей былой «славе» все еще живут в народе… Насколько я знаю, обо мне написано даже в книгах по магической криминалистике… А некоторые заботливые мамаши до сих пор пугают мною своих нерадивых дочерей… Да и, вообще, к магам-сенсорам большинство относится с опаской…Даже если те абсолютные душки…
- Я успела заметить, - мне немного стало легче на душе, и я даже улыбнулась: возможно, Анна и Беатрис тоже были всего лишь пешками в игре Саманты. Во всяком случае, я решила пока думать так.
- Поэтому мне все же приходилось скрываться, часто менять города, страны… Нигде не задерживаюсь надолго…
- Тяжело, наверное, так жить… Не иметь своего дома,- я протянула руку и погладила Джастина по спине.
- Во-первых, я привык… А во-вторых, дом – это ведь не какое-то конкретное место или здание, дом – это люди… Так вот моим домом был Фердинанд…, - Рид вытянулся рядом со мной и лег на бок, повернувшись ко мне лицом.
- Вы были очень близки? – спросила его я.
- Он был мне больше, чем друг… Наверное, даже как отец… Понимаешь?..
Было видно, с какой грустью и одновременно любовью Джастин говорил о своем учителе, и я, поддавшись порыву, вместо ответа просто поцеловала его…
…Меня разбудило яркое солнце, мягко льющееся через незанавешенное окно спальни. Джастин крепко спал рядом, лежа на животе и подобрав под себя подушку вместе с одеялом. Я улыбнулась, глядя на него, и осторожно провела рукой по его гладким темным волосам. «Интересно, а у мужчин-магов волосы отрастают так же быстро, как у женщин?» - вдруг подумалось мне. Похоже, что нет. Во всяком случае, прическа Рида мало изменилась за последние недели. И тут мужчинам повезло больше! Я вздохнула, а после усмехнулась собственным мыслям. Это же надо думать о таких глупостях, когда… Когда есть проблемы посерьезней.
Я тут же вспомнила обо всем, что узнала ночью, и на душе вновь стало тревожно.
Откинув край одеяла, я попыталась незаметно выскользнуть из постели, но мне это не удалось. Теплая ладонь Рида ловко схватила меня за руку, удерживая на месте.
- Куда ты? – сонно пробормотал он, поднимая голову с подушки.
- Пойду приготовлю нам завтрак, - улыбнулась я. – И не говори, что ты не хочешь есть…
- Хочу. Но еще больше я хочу, чтобы ты осталась, - не дав мне опомниться, Джастин схватил меня за пояс и рывком притянул к себе. Потом он навис надо мной и многозначительно добавил: – И не говори, что ты этого не хочешь…
Я тихо засмеялась, без сопротивления принимая его поцелуи, как вдруг залился трелью мой мобильный телефон, до этого мирно дремавший на тумбочке. Скорчив недовольное лицо, я на ощупь стянула его с тумбочки и посмотрела на дисплей. И тут же подскочила, как ужаленная.
- Это Беатрис, - прошептала я, сверля глазами знакомое имя, высветившееся на экране телефона и не решаясь поднять трубку. – Что делать?..
- Ответь, - после некоторой паузы посоветовал Джастин. – Так будет лучше…
Я кивнула и, сделав глубокий вдох, как перед прыжком в воду, нажала на кнопку приема звонка.
- Привет! – как можно беззаботней проговорила я в трубку.
- Приветики! Как дела? – защебетала в ответ Беатрис.
- Отлично! – воскликнула я, мысленно отметив, что фальшь так и сквозит в моем голосе. Спокойней, Диана, спокойней…
- Как спалось?..
-Нормально… Правда, немного непривычно. Одной в доме.
Вот, уже лучше…
- Но ты же не одна в доме, - не преминула поддеть меня Беатрис, и я тут же вспыхнула, глянув на Джастина. Слава богу, Беатрис не может меня видеть...
- Кстати, как там наш пленник? – продолжала веселиться моя подруга. – Не пугает тебя?
Да, что уж говорить, поездка в Лондон заметно улучшила ее настроение, так что она вновь может острить по поводу Рида.
- Нет, он ведет себя образцово-показательно, - ответила я, снова посмотрев на Джастина, на этот раз многозначительно. Увидев интерес на его лице, я состроила смешную рожицу и отвернулась.
Похоже, я все-таки перегнула палку со своей беспечностью, потому что на том конце провода повисло неожиданное молчание.
-В смысле? – наконец раздался голос Беатрис. Мне показалось, или она, действительно, нахмурилась? Черт! Надо быть естественней, Диана. Прочь веселость в обсуждении Рида, и побольше безразличия и усталости в тоне… Иначе Беатрис может что-то заподозрить… Если уже не заподозрила.
- В смысле продолжает не есть и не идти на контакт, - со вздохом отозвалась я. – Ничего нового не изобрел…
Джастин при этом лукаво улыбнулся, за что я показала ему язык.
- Ясно, - Беатрис привычно засмеялась, а я мысленно выдохнула. Но расслабляться рано, Диана!
- Ладно, дорогая. Я, вообще-то, по делу, - загадочно произнесла Беатрис дальше. – Мне очень нужна твоя помощь.
- Говори. Чем могу – помогу, - усмехнулась я.
- Короче, здесь, в Лондоне, я встретила одну особу, которую терпеть не могу. Каролину Мендес, - затараторила тут же Беатрис. - Она ужасная выпендрежница… Считает себя стильной штучкой. Но это не так, ты же понимаешь? Так вот, эта каракатица заявилась вчера на ужин в туфлях от Гуччи из прошлогодней коллекции, а мне смеет утверждать, что от Готье и именно из его последней коллекции! Нет, ну ты представляешь, какая наглая врунья! – моя приятельница действительно негодовала на том конце провода. А я еле сдерживалась, чтобы не фыркнуть от смеха. Но для Беатрис это и в правду было дело принципа. Даже вопрос жизни и смерти, я бы сказала. Она с особым благоговением относилась к фирменным ярлычкам на одежде, обуви и, особенно, сумочках, а также дате их выпуска.
- Даже не представляю, - все-таки удалось произнести мне как можно серьезней. – Но чем могу помочь тебя я?
- Сходи в мою комнату, открой шкаф, где у меня лежат мои журналы, и найди там выпуск «Вог» за ноябрь 2011 года, - дала мне четкие указания Беатрис.
- Хорошо, уже иду, - я пожала плечами и направилась в комнату Беатрис, оставляя Джастина в одиночестве.
Знаменитый «журнальный» шкаф, где Беатрис хранила все выпуски гламурных журналов из серии «Космо», «Вог» и прочих за последние десять лет, располагался прямо около ее кровати и, казалось, занимал собой половину пространства всей комнаты.
- Где именно? – я открыла дверцу шкафа и окинула взором внушительные стопки бумажной глянцевой продукции.
- Третья полка сверху, вторая стопка справа…
Я нашла нужную стопку и, придерживая плечом телефон, начала вытягивать оттуда ноябрьский журнал. Журнал никак не хотел поддаваться, прочно застряв межу своими собратьями. Тогда я дернула посильней и наконец извлекла его на свет божий. За ним тут же посыпались с полки и остальные…
- Что за грохот? – забеспокоилась в трубке Беатрис.
- Упало несколько журналов, - вздохнула я, глядя на груду журналов у себя под ногами. – Я сейчас уберу…
- Вначале открой тот, что нашла, - скомандовала Беатрис. – Где-то на последних страницах… Там должны быть фото всей обувной коллекции осень-зима 2011 от Гуччи… Эти туфли в самом низу страницы… Красные, лаковые, на шпильке…
- Со вставками под змеиную кожу? – уточнила я, глядя на подходящие по описанию туфли.
- Под саламандру, - ворчливо поправила меня Беатрис. – Да, это они… Сфотографируй их мне, а заодно и всю страницу, чтобы была видна дата, и перешли на мобильный… Я докажу этой безвкусной особе, что права…
Я быстро сделала, все, как она просила:
- Лови, - и нажала на отправку сообщения.
- Благодарю, - бодро отозвалась Беатрис. – Ты настоящий друг. О! – вдруг воскликнула она. – А вот и Саманта подошла! Она хочет тоже с тобой поговорить! Ну, все, дорогая, я прощаюсь с тобой и передаю трубку тетушке…
Услышав о Саманте, у меня все упало внутри. Вот она, Саманта… Теперь я знала о ней намного больше, и далеко не приятные вещи, что заставляло меня серьезно ее опасаться. Поэтому мне совсем, ну, совсем не хотелось Саманту слышать, а уж тем более говорить с ней.
- Диана? – через мгновение прозвучал в трубке голос Саманты, и вся напряглась.
- Доброе утро, Саманта, - приветствие получилось напряженным, но я нервничала и ничего не могла с этим поделать.
- Все в порядке? – спросила та вкрадчиво. Слишком вкрадчиво. И мне это не понравилось. Я занервничала еще больше.
- Да, а почему ты спрашиваешь? – выдавила я из себя.
- У тебя какой-то странный голос…
- Тебе показалось, Саманта. Я просто недавно проснулась и еще не позавтракала, - попыталась пошутить я.
- А Рид? Ты к нему уже ходила сегодня?
Господи, господи, помоги мне! Что мне ей ответить? У меня заколотились руки, мой голос сорвался, и я практически пискнула в трубку:
- Нет, еще не ходила к нему…
«Дура! – мысленно напала я на себя. - Ты же только что говорила Беатрис, что он отказался от еды! Следи за словами…»
- А вчера, Диана? Никаких проблем с ним не было?
Почему она так пытает меня о Джастине? Подозревает что-то?.. Нет, только не это…
- Нет, Саманта… Все в порядке. Не волнуйся.
- Ладно, Диана. Присматривай за ним хорошенько.. Если что, сразу звони…
- Да, конечно. Не беспокойся, Саманта.
- До свидания, Диана, - медленно проговорила Саманта, будто желая еще что-то сказать. Или услышать.
- До свидания, Саманта, - я быстро отключилась.
Мое сердце лихорадочно билось. Только бы я ошибалась… Только бы Саманта ничего не заподозрила…
Я уже собралась уходить, но тут вспомнила, что забыла собрать упавшие журналы. Я спешно уложила их в стопку и начала запихивать в шкаф. Я торопилась, нервничала, а журналы не хотели укладываться ровно на прежнее место, будто им что-то мешало. Я заглянула внутрь шкафа, чтобы посмотреть, что там за препятствие, и обнаружила несколько коробок с DVD-дисками. Наверное, они выпали откуда-то вслед за журналами. Странно, Беатрис хранит свои диски с видео на специальной полке под телевизором. Наверное, они случайно сюда попали. Беатрис иногда бывает такой рассеянной… Я забрала диски и благополучно водрузила журналы на их законное место. Неся фильмы на полку к DVD-проигрывателю, я непроизвольно начала читать их названия. «Город ангелов». «Грозовой перевал». «Титаник». И, наконец, «Унесенные ветром»... Как странно… Такие романтические фильмы о любви, можно сказать, классика кинематографа, и в комнате у Беатрис?.. И это после бесконечных «Американских пирогов», «Очень страшных кино» и им подобных «шедевров», которые так любит смотреть Беатрис? Вернее, только их она и смотрит в свободное от шопинга, клубов и свиданий время, считая фильмы о любви – розовыми соплями для домохозяек. Наверное, ей просто дали их посмотреть, возможно даже кто-то из ее кавалеров, а она закинула диски куда подальше и тут же забыла… Я усмехнулась и положила фильмы рядом с остальными. Вот Беатрис удивится, когда их обнаружит!..
Но, покинув комнату, я тут же выбросила из головы ее хозяйку и вернулась мыслями к проблемам насущным.
Джастина я обнаружила на кухне: он стоял у плиты и жарил яичницу.
- Не дождался меня? – спросила я, расплываясь в улыбке.
- Будешь? – улыбнулся он в ответ, кивком показывая на шкварчащую сковородку.
- Буду, - я подошла ближе и оперлась о стол.
- Тогда готовь тарелки!
- Со мной разговаривала Саманта, - сообщила я, доставая из буфета посуду.
Джастин замер со сковородкой в руках и посмотрел на меня.
- Тебе надо каким-то образом уходить отсюда, - ощущая ком в горле, прошептала я и на автомате протянула ему тарелки.
Он вернул сковородку обратно на плиту, потом забрал у меня тарелки, отставил их в сторону и порывисто обнял меня.
- Нам надо уходить, - тихо проговорил он, делая ударение на первом слове. – Я без тебя никуда…
Я протяжно вздохнула и уткнулась ему в плечо:
- Мне почему-то очень страшно, Джастин…
- Не бойся, - он нежно поцеловал меня в висок. – Я тебя никому в обиду не дам… Ты теперь под моей защитой, слышишь?.. Тебя никто даже пальцем не посмеет тронуть…
- Мне кажется, Саманта может вернуться в любую минуту… Она что-то подозревает, - я крепче прижалась к нему, обхватив руками за пояс. – Как же нам выбраться отсюда?..
- Мы что-нибудь обязательно придумаем… А пока – не забывай, что я теперь не сижу в подвале, как раньше, и даже не в повязке, поэтому все мои способности и Сила при мне, - Джастин слегка отстранился и заглянул мне в глаза, ободряюще улыбаясь. – Я не боюсь ни Саманты, ни Анны, ни, тем более, Беатрис, ни их всех вместе взятых, ясно?..
- А если у Саманты будет Камень Лишения? – не успокаивалась я. – Она же тебя уничтожит…
- Не уничтожит, - жестко проговорил Рид. – Вот увидишь. А теперь давай завтракать, - его голос снова потеплел. – А то я умираю от голода…
Я кивнула, попытавшись улыбнуться, и принялась резать хлеб…
Несмотря на все мои переживания, день прошел замечательно. Джастину удалось отвлечь меня от тревожных мыслей, хотя, я чувствовала, его самого что-то гнетет, но вида он старается не показывать.
Джастин окружил меня любовью со всех сторон, и я утопала в ней, сходя с ума, впитывала ее каждой клеткой своего тела и души, ежеминутно умирала от нее и каждый раз возрождалась заново. Я готова была проникнуть в него всем своим существом, раствориться в нем, слиться в одно целое. Мои самые сокровенные мечты наконец-то обрели реальность, и этой реальностью был Джастин Рид. Я смотрела на него, обнимала, вдыхала его запах, целовала и понимала, что буду любить его вечно, до последнего моего вздоха, до последней секунды существования Вселенной, и самое главное: я знала, я чувствовала, без всяких слов и объяснений, - это было взаимно… И мне уже не нужно было ждать ночи, чтобы погрузиться в свои в спасительные сны. Объект моих самых сокровенных снов находился теперь рядом со мной и дарил мне небывалое ощущение умиротворения, защищенности и безграничного счастья…
…Следующим утром я проснулась почти с рассветом, и на меня вновь напали тревожные мысли. Чтобы как-то от них отвлечься, я осторожно, чтобы не разбудить Джастина, поднялась, накинула халат и отправилась в душ. Как всегда, утренние водные процедуры подействовали на меня благотворно, я немного взбодрилась и обрела способность трезво мыслить, откинув прочь излишние эмоции.
- Она думала, что Сила все-таки у тебя, да? – сразу все поняла я, и от этого у меня внутри все похолодело. – И пыталась с помощью этого жуткого Камня заставить тебя отказаться от нее. И, вообще, вся эта поимка Джастина Рида, как опасного преступника, была всего лишь предлогом…
Да меня развели как первоклассницу! Мне вдруг стало так противно и обидно, что в горле будто застрял колючий ком. Неужели все-таки Беатрис и Анна были заодно с Самантой? Неужели я и в них ошибалась? Особенно почему-то неприятна была мысль об обмане со стороны Анны…А я ведь начала ей доверять…
- Так ты никогда не был объявлен в розыск как особо опасный преступник? – сдавленно поинтересовалась я потом.
- Почему? Вроде как объявлялся… - равнодушно пожал плечами Джастин. – Давно это, правда, было… Думаю, что мое дело уже где-то пылится на полках…Видишь ли, на моем счету уже давно нет никаких новых «жертв», - тут он удрученно усмехнулся. – Хотя… Отголоски о моей былой «славе» все еще живут в народе… Насколько я знаю, обо мне написано даже в книгах по магической криминалистике… А некоторые заботливые мамаши до сих пор пугают мною своих нерадивых дочерей… Да и, вообще, к магам-сенсорам большинство относится с опаской…Даже если те абсолютные душки…
- Я успела заметить, - мне немного стало легче на душе, и я даже улыбнулась: возможно, Анна и Беатрис тоже были всего лишь пешками в игре Саманты. Во всяком случае, я решила пока думать так.
- Поэтому мне все же приходилось скрываться, часто менять города, страны… Нигде не задерживаюсь надолго…
- Тяжело, наверное, так жить… Не иметь своего дома,- я протянула руку и погладила Джастина по спине.
- Во-первых, я привык… А во-вторых, дом – это ведь не какое-то конкретное место или здание, дом – это люди… Так вот моим домом был Фердинанд…, - Рид вытянулся рядом со мной и лег на бок, повернувшись ко мне лицом.
- Вы были очень близки? – спросила его я.
- Он был мне больше, чем друг… Наверное, даже как отец… Понимаешь?..
Было видно, с какой грустью и одновременно любовью Джастин говорил о своем учителе, и я, поддавшись порыву, вместо ответа просто поцеловала его…
Глава-XI
…Меня разбудило яркое солнце, мягко льющееся через незанавешенное окно спальни. Джастин крепко спал рядом, лежа на животе и подобрав под себя подушку вместе с одеялом. Я улыбнулась, глядя на него, и осторожно провела рукой по его гладким темным волосам. «Интересно, а у мужчин-магов волосы отрастают так же быстро, как у женщин?» - вдруг подумалось мне. Похоже, что нет. Во всяком случае, прическа Рида мало изменилась за последние недели. И тут мужчинам повезло больше! Я вздохнула, а после усмехнулась собственным мыслям. Это же надо думать о таких глупостях, когда… Когда есть проблемы посерьезней.
Я тут же вспомнила обо всем, что узнала ночью, и на душе вновь стало тревожно.
Откинув край одеяла, я попыталась незаметно выскользнуть из постели, но мне это не удалось. Теплая ладонь Рида ловко схватила меня за руку, удерживая на месте.
- Куда ты? – сонно пробормотал он, поднимая голову с подушки.
- Пойду приготовлю нам завтрак, - улыбнулась я. – И не говори, что ты не хочешь есть…
- Хочу. Но еще больше я хочу, чтобы ты осталась, - не дав мне опомниться, Джастин схватил меня за пояс и рывком притянул к себе. Потом он навис надо мной и многозначительно добавил: – И не говори, что ты этого не хочешь…
Я тихо засмеялась, без сопротивления принимая его поцелуи, как вдруг залился трелью мой мобильный телефон, до этого мирно дремавший на тумбочке. Скорчив недовольное лицо, я на ощупь стянула его с тумбочки и посмотрела на дисплей. И тут же подскочила, как ужаленная.
- Это Беатрис, - прошептала я, сверля глазами знакомое имя, высветившееся на экране телефона и не решаясь поднять трубку. – Что делать?..
- Ответь, - после некоторой паузы посоветовал Джастин. – Так будет лучше…
Я кивнула и, сделав глубокий вдох, как перед прыжком в воду, нажала на кнопку приема звонка.
- Привет! – как можно беззаботней проговорила я в трубку.
- Приветики! Как дела? – защебетала в ответ Беатрис.
- Отлично! – воскликнула я, мысленно отметив, что фальшь так и сквозит в моем голосе. Спокойней, Диана, спокойней…
- Как спалось?..
-Нормально… Правда, немного непривычно. Одной в доме.
Вот, уже лучше…
- Но ты же не одна в доме, - не преминула поддеть меня Беатрис, и я тут же вспыхнула, глянув на Джастина. Слава богу, Беатрис не может меня видеть...
- Кстати, как там наш пленник? – продолжала веселиться моя подруга. – Не пугает тебя?
Да, что уж говорить, поездка в Лондон заметно улучшила ее настроение, так что она вновь может острить по поводу Рида.
- Нет, он ведет себя образцово-показательно, - ответила я, снова посмотрев на Джастина, на этот раз многозначительно. Увидев интерес на его лице, я состроила смешную рожицу и отвернулась.
Похоже, я все-таки перегнула палку со своей беспечностью, потому что на том конце провода повисло неожиданное молчание.
-В смысле? – наконец раздался голос Беатрис. Мне показалось, или она, действительно, нахмурилась? Черт! Надо быть естественней, Диана. Прочь веселость в обсуждении Рида, и побольше безразличия и усталости в тоне… Иначе Беатрис может что-то заподозрить… Если уже не заподозрила.
- В смысле продолжает не есть и не идти на контакт, - со вздохом отозвалась я. – Ничего нового не изобрел…
Джастин при этом лукаво улыбнулся, за что я показала ему язык.
- Ясно, - Беатрис привычно засмеялась, а я мысленно выдохнула. Но расслабляться рано, Диана!
- Ладно, дорогая. Я, вообще-то, по делу, - загадочно произнесла Беатрис дальше. – Мне очень нужна твоя помощь.
- Говори. Чем могу – помогу, - усмехнулась я.
- Короче, здесь, в Лондоне, я встретила одну особу, которую терпеть не могу. Каролину Мендес, - затараторила тут же Беатрис. - Она ужасная выпендрежница… Считает себя стильной штучкой. Но это не так, ты же понимаешь? Так вот, эта каракатица заявилась вчера на ужин в туфлях от Гуччи из прошлогодней коллекции, а мне смеет утверждать, что от Готье и именно из его последней коллекции! Нет, ну ты представляешь, какая наглая врунья! – моя приятельница действительно негодовала на том конце провода. А я еле сдерживалась, чтобы не фыркнуть от смеха. Но для Беатрис это и в правду было дело принципа. Даже вопрос жизни и смерти, я бы сказала. Она с особым благоговением относилась к фирменным ярлычкам на одежде, обуви и, особенно, сумочках, а также дате их выпуска.
- Даже не представляю, - все-таки удалось произнести мне как можно серьезней. – Но чем могу помочь тебя я?
- Сходи в мою комнату, открой шкаф, где у меня лежат мои журналы, и найди там выпуск «Вог» за ноябрь 2011 года, - дала мне четкие указания Беатрис.
- Хорошо, уже иду, - я пожала плечами и направилась в комнату Беатрис, оставляя Джастина в одиночестве.
Знаменитый «журнальный» шкаф, где Беатрис хранила все выпуски гламурных журналов из серии «Космо», «Вог» и прочих за последние десять лет, располагался прямо около ее кровати и, казалось, занимал собой половину пространства всей комнаты.
- Где именно? – я открыла дверцу шкафа и окинула взором внушительные стопки бумажной глянцевой продукции.
- Третья полка сверху, вторая стопка справа…
Я нашла нужную стопку и, придерживая плечом телефон, начала вытягивать оттуда ноябрьский журнал. Журнал никак не хотел поддаваться, прочно застряв межу своими собратьями. Тогда я дернула посильней и наконец извлекла его на свет божий. За ним тут же посыпались с полки и остальные…
- Что за грохот? – забеспокоилась в трубке Беатрис.
- Упало несколько журналов, - вздохнула я, глядя на груду журналов у себя под ногами. – Я сейчас уберу…
- Вначале открой тот, что нашла, - скомандовала Беатрис. – Где-то на последних страницах… Там должны быть фото всей обувной коллекции осень-зима 2011 от Гуччи… Эти туфли в самом низу страницы… Красные, лаковые, на шпильке…
- Со вставками под змеиную кожу? – уточнила я, глядя на подходящие по описанию туфли.
- Под саламандру, - ворчливо поправила меня Беатрис. – Да, это они… Сфотографируй их мне, а заодно и всю страницу, чтобы была видна дата, и перешли на мобильный… Я докажу этой безвкусной особе, что права…
Я быстро сделала, все, как она просила:
- Лови, - и нажала на отправку сообщения.
- Благодарю, - бодро отозвалась Беатрис. – Ты настоящий друг. О! – вдруг воскликнула она. – А вот и Саманта подошла! Она хочет тоже с тобой поговорить! Ну, все, дорогая, я прощаюсь с тобой и передаю трубку тетушке…
Услышав о Саманте, у меня все упало внутри. Вот она, Саманта… Теперь я знала о ней намного больше, и далеко не приятные вещи, что заставляло меня серьезно ее опасаться. Поэтому мне совсем, ну, совсем не хотелось Саманту слышать, а уж тем более говорить с ней.
- Диана? – через мгновение прозвучал в трубке голос Саманты, и вся напряглась.
- Доброе утро, Саманта, - приветствие получилось напряженным, но я нервничала и ничего не могла с этим поделать.
- Все в порядке? – спросила та вкрадчиво. Слишком вкрадчиво. И мне это не понравилось. Я занервничала еще больше.
- Да, а почему ты спрашиваешь? – выдавила я из себя.
- У тебя какой-то странный голос…
- Тебе показалось, Саманта. Я просто недавно проснулась и еще не позавтракала, - попыталась пошутить я.
- А Рид? Ты к нему уже ходила сегодня?
Господи, господи, помоги мне! Что мне ей ответить? У меня заколотились руки, мой голос сорвался, и я практически пискнула в трубку:
- Нет, еще не ходила к нему…
«Дура! – мысленно напала я на себя. - Ты же только что говорила Беатрис, что он отказался от еды! Следи за словами…»
- А вчера, Диана? Никаких проблем с ним не было?
Почему она так пытает меня о Джастине? Подозревает что-то?.. Нет, только не это…
- Нет, Саманта… Все в порядке. Не волнуйся.
- Ладно, Диана. Присматривай за ним хорошенько.. Если что, сразу звони…
- Да, конечно. Не беспокойся, Саманта.
- До свидания, Диана, - медленно проговорила Саманта, будто желая еще что-то сказать. Или услышать.
- До свидания, Саманта, - я быстро отключилась.
Мое сердце лихорадочно билось. Только бы я ошибалась… Только бы Саманта ничего не заподозрила…
Я уже собралась уходить, но тут вспомнила, что забыла собрать упавшие журналы. Я спешно уложила их в стопку и начала запихивать в шкаф. Я торопилась, нервничала, а журналы не хотели укладываться ровно на прежнее место, будто им что-то мешало. Я заглянула внутрь шкафа, чтобы посмотреть, что там за препятствие, и обнаружила несколько коробок с DVD-дисками. Наверное, они выпали откуда-то вслед за журналами. Странно, Беатрис хранит свои диски с видео на специальной полке под телевизором. Наверное, они случайно сюда попали. Беатрис иногда бывает такой рассеянной… Я забрала диски и благополучно водрузила журналы на их законное место. Неся фильмы на полку к DVD-проигрывателю, я непроизвольно начала читать их названия. «Город ангелов». «Грозовой перевал». «Титаник». И, наконец, «Унесенные ветром»... Как странно… Такие романтические фильмы о любви, можно сказать, классика кинематографа, и в комнате у Беатрис?.. И это после бесконечных «Американских пирогов», «Очень страшных кино» и им подобных «шедевров», которые так любит смотреть Беатрис? Вернее, только их она и смотрит в свободное от шопинга, клубов и свиданий время, считая фильмы о любви – розовыми соплями для домохозяек. Наверное, ей просто дали их посмотреть, возможно даже кто-то из ее кавалеров, а она закинула диски куда подальше и тут же забыла… Я усмехнулась и положила фильмы рядом с остальными. Вот Беатрис удивится, когда их обнаружит!..
Но, покинув комнату, я тут же выбросила из головы ее хозяйку и вернулась мыслями к проблемам насущным.
Джастина я обнаружила на кухне: он стоял у плиты и жарил яичницу.
- Не дождался меня? – спросила я, расплываясь в улыбке.
- Будешь? – улыбнулся он в ответ, кивком показывая на шкварчащую сковородку.
- Буду, - я подошла ближе и оперлась о стол.
- Тогда готовь тарелки!
- Со мной разговаривала Саманта, - сообщила я, доставая из буфета посуду.
Джастин замер со сковородкой в руках и посмотрел на меня.
- Тебе надо каким-то образом уходить отсюда, - ощущая ком в горле, прошептала я и на автомате протянула ему тарелки.
Он вернул сковородку обратно на плиту, потом забрал у меня тарелки, отставил их в сторону и порывисто обнял меня.
- Нам надо уходить, - тихо проговорил он, делая ударение на первом слове. – Я без тебя никуда…
Я протяжно вздохнула и уткнулась ему в плечо:
- Мне почему-то очень страшно, Джастин…
- Не бойся, - он нежно поцеловал меня в висок. – Я тебя никому в обиду не дам… Ты теперь под моей защитой, слышишь?.. Тебя никто даже пальцем не посмеет тронуть…
- Мне кажется, Саманта может вернуться в любую минуту… Она что-то подозревает, - я крепче прижалась к нему, обхватив руками за пояс. – Как же нам выбраться отсюда?..
- Мы что-нибудь обязательно придумаем… А пока – не забывай, что я теперь не сижу в подвале, как раньше, и даже не в повязке, поэтому все мои способности и Сила при мне, - Джастин слегка отстранился и заглянул мне в глаза, ободряюще улыбаясь. – Я не боюсь ни Саманты, ни Анны, ни, тем более, Беатрис, ни их всех вместе взятых, ясно?..
- А если у Саманты будет Камень Лишения? – не успокаивалась я. – Она же тебя уничтожит…
- Не уничтожит, - жестко проговорил Рид. – Вот увидишь. А теперь давай завтракать, - его голос снова потеплел. – А то я умираю от голода…
Я кивнула, попытавшись улыбнуться, и принялась резать хлеб…
Несмотря на все мои переживания, день прошел замечательно. Джастину удалось отвлечь меня от тревожных мыслей, хотя, я чувствовала, его самого что-то гнетет, но вида он старается не показывать.
Джастин окружил меня любовью со всех сторон, и я утопала в ней, сходя с ума, впитывала ее каждой клеткой своего тела и души, ежеминутно умирала от нее и каждый раз возрождалась заново. Я готова была проникнуть в него всем своим существом, раствориться в нем, слиться в одно целое. Мои самые сокровенные мечты наконец-то обрели реальность, и этой реальностью был Джастин Рид. Я смотрела на него, обнимала, вдыхала его запах, целовала и понимала, что буду любить его вечно, до последнего моего вздоха, до последней секунды существования Вселенной, и самое главное: я знала, я чувствовала, без всяких слов и объяснений, - это было взаимно… И мне уже не нужно было ждать ночи, чтобы погрузиться в свои в спасительные сны. Объект моих самых сокровенных снов находился теперь рядом со мной и дарил мне небывалое ощущение умиротворения, защищенности и безграничного счастья…
…Следующим утром я проснулась почти с рассветом, и на меня вновь напали тревожные мысли. Чтобы как-то от них отвлечься, я осторожно, чтобы не разбудить Джастина, поднялась, накинула халат и отправилась в душ. Как всегда, утренние водные процедуры подействовали на меня благотворно, я немного взбодрилась и обрела способность трезво мыслить, откинув прочь излишние эмоции.
