- Коперфильды, блин…- пробормотал мужчина и перевел шокированный взгляд на коллегу.
- Мы их не видели! - не отрывая взгляда от белоснежного ковра устилающего пол шкафа, категорично заявил второй, более опытный полицейский. - Пошли отсюда, Илюх… Пусть их другие ловят! Мне хватило…
Изумленно покачивая головами и переглядываясь, полицейские, не говоря ни слова продавцу, ушли из магазина. Недоуменно хлопая ресницами, девушка-продавец стояла возле шкафа и бесконечно долго смотрела на пол, усыпанный лепестками белых роз.
Набравшись смелости, девушка подошла поближе к шкафу и наклонившись, захотела взять один из бархатных лепесточков. Однако, как только её пальцы прикоснулись к лепестку, они все до единого, тут же исчезли. Лишь легкий аромат витающий в воздухе, напоминал, о том, что здесь случилось…
- Мне никто не поверит…- прошептала девушка, изумленно глядя в абсолютно пустой шкаф.
Любуясь на вечернюю зорьку, двое весьма нетрезвых мужчин полулежали на травке, растущей возле берега реки. Подняв рюмки и сказав очередной тост, они выпили и сочно захрустели огурцами: нехитрая закуска лежала между ними на небольшой, серовато-белой тряпочке.
- Зря удочки не взяли, Дмитрич, - с сожалением сказал мужчина средних лет, смотря на спокойную воду.
- Это да…Не подумали, мы с тобой, Никит, - согласно закивал лохматой головой Дмитрич, - Порыбалили бы… Мне вон Ванька намедни говорил, что в Усолке, он на вечерней зорьке, вот такенную щуку поймал! - широко раскинув руки в стороны и немного пошатываясь, он продемонстрировал размер огромной рыбины.
- Да врет все! Отродясь таких щук в Усолке не было! -недоверчиво скривился Никита.
Огорченно вздохнув, мужчины одновременно посмотрели на пустую бутылку из-под водки. Печально переглянувшись, они перевели взгляд на воду и задумались о насущном: о том, что хотелось бы ещё выпить, но жены не одобрят, да и денег нет…
Внезапно, воздух над рекой разрезала резкая вспышка света и над абсолютно спокойной гладью воды показались три головы. Не издавая ни звука, они двигались в воде и абсолютно точно, направлялись к берегу: к тому месту где культурно отдыхали мужчины.
Вглядывающийся в головы, Никита неожиданно и совсем по-бабьи, очень тонко взвизгнул.
-Демоны! Демоны! -вскочив на ноги, Никита, спотыкаясь и падая, побежал прочь от реки. -Демоны-ы-ы! - тонко кричал он, скрываясь за деревьями, растущими возле гравийной дороги.
-А-а-а- заорал сочным басом Дмитрич. Бросив недоеденный огурец в одну из пугающих голов и почему-то встав на четвереньки, шустро побежал следом за другом. - Говорила мне Натаха, что пить надо бросать! Ей богу, больше не буду! Жинка, ты моя родная, вот крест тебе! Брошу пить! - причитая и часто оглядываясь, мужчина продолжал бежать на четвереньках. Наконец-то догадавшись встать на ноги, он втянул голову в плечи и галопом побежал за вопящим о демонах другом.
Насилу доплыв до берега, Пелагея с трудом выползла из воды. Дойдя по илистому берегу до травки, с облегчением рухнула на спину. Аккуратно присев рядом с девушкой, Итан устало выколупывал из растрепанных, длинных волос, какую-то мохнатую, буро-зеленую траву. Брезгливо потряхивая лапками, толстый лысый кот стоял на берегу и корчил страшные рожи. Пытаясь зубами и языком снять с себя прилипшую к его голому телу траву, он сердито фыркал.
- Гадость какая! - неожиданно заявил съякс и тут же принял облик рыжего спаниеля. Энергично встряхнувшись, он обдал брызгами воды и грязи Пелагею с Итаном.
Тихонько застонав, Пелагея прикрыла рукой лицо и негромко пробормотала:
- Вот зачем в воду-то?! Безопасность?
- Угу…- немного виновато отозвался мокрый, грязный и очень усталый эльф. - Мы сейчас в Соликамске… Автобусов меньше будет, - тихо сказал он. - У тебя, как с резервом?
- Полный, - с отвращением размазывая грязь и влагу по лицу, Пелагея села на траве.
- Может высушишь нас? Я пустой…- с легкой усмешкой сказал Итан и с нездоровым любопытством посмотрел на очень грязное лицо девушки.
Сердясь на себя, за то, что сама не догадалась о столь очевидном, Пелагея быстренько прошептала заклинание. Убедившись, что они с Итаном теперь имеют вполне нормальный, хоть и несколько помятый вид, легко встала на ноги. Вопросительно глядя на бледное лицо эльфа, она настороженно блестела глазами и шустро заплетала спутанные рыжие волосы в толстую косу.
- Нам бы облик поменять… Тебе достаточно цвет волос сменить, а мне надо, что-то посущественнее, - тяжко вздохнул эльф. - Бегать- весело, но что-то я подустал сегодня…
«Ещё бы! - подумала Пелагея, сочувственно глядя на очень усталого мужчину. -Да даже тот портал из самолета, его должен был высосать до суха! А он сделал не один, а два и на огромные расстояния! Про остальное я вообще молчу… Говоришь, что-то посущественнее хочешь?»- загадочно прищурившись, она усмехнулась.
Встретившись с эльфом взглядом, девушка на одном дыхании прошептала заклинание смены облика и щедро напитала его своей силой. Осмотрев плоды своего творения, быстренько произнесла дополнительное заклинание по подгону одежды.
- Готово! - широко улыбнулась девушка.
Покусывая губы и сдерживая улыбку, она наблюдала за тем, как Итан встал с травы и посмотрел на свои руки, а затем перевел взгляд на грудь.
Лежащий на земле и сосредоточенно наблюдающий за сменой облика эльфа Василий, резво прикрыл морду лапами. Тихонько вздрагивая от сдерживаемого смеха и утыкая морду в траву, съякс из последних сил старался не хохотать.
- Смешно тебе?!- прозвучал мелодичный девичий голосок.
С укоризной в больших голубых глазах, невысокая, с коротким светлым ежиком волос на голове девушка, пристально смотрела на изнемогающего от необходимости сдерживать смех Васю. Громко фыркнув, Василий немного сдвинул лапу, прикрывающую его глаза и вновь затрясся в беззвучном смехе.
Скосив глаза на свои, словно чем-то надутые губы, милая незнакомка подняла руки к груди и тщательно ощупала её. Морща курносый носик, усыпанный россыпью милых веснушек, она неодобрительно покачивала коротко стриженной головой.
- Изменила, так изменила. На совесть… - добродушно сказал Итан, который теперь был очень своеобразной наружности. -Глядя на то, какой у меня размер груди, я боюсь даже представить, что у меня сзади…
- Очень миленькая и очень большая попа, - улыбнулась Пелагея и приняла крайне независимый вид.
- Малышка, свой цвет волос смени… - попросил серьезно Итан.
- Конечно…- коротко улыбнулась Пелагея. Сделав едва уловимый жест пальцами, она мгновенно стала блондинкой. - Что бы с тобой хоть цветом совпадать…- озорно прикусив нижнюю губу, она бросила взгляд на «подругу».
Встретившись взглядом с девушкой, Итан сделал к ней шаг. Впервые не нагибаясь, он обнял Пелагею за плечи и с безграничной нежностью посмотрел в её озорные глаза.
- Не смеши меня! -внезапно и звонко засмеялась девушка. - Мне так в глаза, ещё никогда девушки не смотрели!
Неожиданно для себя самого покраснев, Итан пробурчал, что-то не членораздельное. Взяв Пелагею за руку, он повел её по траве к виднеющейся за деревьями дороге. Весело бегущий рядом Вася, казалось наслаждался этим приключением больше всех. Две девушки и собака не спеша шли в ту сторону, куда убежали местные жители, испуганные их феерическим появлением из реки.
Как ни крепилась Пелагея, но физическая усталость брала своё. Устало передвигая ноги, она лениво посматривала по сторонам. Проходя мимо причудливо наклоненной колокольни, Пелагея невольно задержала на ней взгляд.
- Эта колокольня считается символом Соликамска, - заметив интерес Пелагеи и стараясь её развлечь, блеснул знаниями чужого мира Итан. - В этом мире есть башня, ее называют Пизанской, она так же, наклонена на бок. Но эта колокольня в отличии от той башни, наклон имеет постоянный в 1,3 градуса и падать не собирается.
- Интересно… - вяло пробормотала Пелагея. - От Селивестра узнал?
- Угу…- мгновенно признался Итан. - Ты потерпи, чуть-чуть. Скоро отдохнешь…
Проявляя чудеса физической выносливости, эльф со своим пустым резервом, давным-давно уже должен был свалиться без сил. Но он упрямо шел в ему одному ведомом направлении, крепко держа за вялую ладошку Пелагею. Спотыкаясь через шаг и с видимым трудом поднимая ноги, она упорно сжимала губы и шагала рядом с эльфом.
- Я буду разговаривать, ты молчи и улыбайся, - неожиданно сказал Итан.
- Хорошо…- покорно кивнула головой, уставшая до невозможности Пелагея.
Не отпуская ладонь девушки, стриженная блондинка, деловито направилась к пожилым женщинам, сидящим на скамейке возле одного из стареньких домиков. Василий не спеша бежал за девушками.
- Добрый вечер! - приветливо поздоровалась блондинка со скучающими бабушками.
- И вам девоньки не хворать, - бойко ответила одна из двух старушек. - Поди ищите шо? Ночь уж на дворе! Не дело девкам одним по ночам-то шастать!
- Ваша правда, бабушка, - покорно склонила она свою стриженную голову. - Припозднились мы с подругой ваш город осматривая. И о ночлеге не побеспокоились…- тяжело вздохнула она. - Не подскажете, кто комнату нам на ночь может сдать?
- От жешь, молодежь пошла! - зацокала языком словоохотливая бабушка. - Нет бы загодя побеспокоиться! Эвон нет! Летять себе, ни о чем не думают!
- Погодь Таисья! - одернула ее вторая бабушка. - Нечего девок-то третировать! Ночь на дворе, да и город им вовсе чужой, как вижу… Пойдемте-ка девоньки ко мне! Нечего вам и в правду по темноте-то бродить! Я одна живу. Не бойтесь, худо не будет. И спать положу, и покормлю чем бог подал! - поморщившись от боли в коленях, старушка тяжело встала с лавки. Махнув девушкам рукой, старушка направилась к старенькому деревянному дому, накрытому позеленевшей от времени шиферной крышей.
- Меня тетка Матрена кличут, - открывая скрипучую калитку сказала старушка. - Собака-то ваша, девоньки? - кивнула она головой на сидевшего в придорожной пыли с гордым видом Василия.
- Наша…- кивнула стриженная.
- Зовите с собой. И ей кусок дам! Хорошая вижу у вас собака! Да и вы не плохие… Но ты-то уж больно себя изукрасила! - неодобрительно глянула она на стриженную блондинку. - Ну, да ты не серчай, не серчай, девонька на меня старую! Это я по-стариковски брюзжу. У вас-то дело молодое… За модой поспеть все пытаетесь…
Пригласив девушек в чистенький домик, старушка тяжело ступая по скрипучим, деревянным половицам, показала им маленькую комнатку с одной кроватью.
- Тут спать будете. Вдвоем уместитесь…- кивнула она сама себе головой, осмотрев стройные фигуры девушек. - Удобства у меня все на улице… Есть баня, да топить ее поздно… - кивнула сама себе головой бабушка. - На улице умывальник. Идите мойте руки, да к столу! - строгим голосом наказала им добрая старушка.
Быстро сориентировавшись на улице, девушки тщательно и молча вымыли руки и через несколько минут пришли на маленькую кухоньку. Сглатывая невольную слюну, от сводящих судорогой желудок ароматов, они устроились за стареньким, деревянным столом накрытым клеенкой в цветочек.
- Чем бог послал! Кушайте девоньки…- мягко улыбнулась старушка, поставив на стол огромную миску с пушистыми оладьями. - Собачку-то я вашу на улице покормила. Улеглась она болезная на завалинке. Не тревожьтесь за нее!
Налетев на вкуснейшие оладьи и макая их в варенье, девушки под добрым взглядом старушки, запивали все это волшебство горячим ароматным чаем.
- Я вижу, что без вещей вы вовсе… Обокрал вас небось?! Вот ироды-то! - добросердечно покачала головой старушка. - Но ничего- ничего… Ночнушки-то я вам дам! Не сумлевайтесь… Вот с одежонкой на носку у меня туго… Пошукаю. Авось что и подберу…
- Не волнуйтесь бабушка, - ласково сказал Итан, положив ладонь на узловатую, покрытую старческими пятнышками ладонь старушки. - У нас деньги есть. Мы вам оплатим за ночлег!
-Ты, это! - сурово взглянула бабушка. - Про деньги-то мне забудь! Не из корысти-то я вас приютила. Жалко больно стало… - с сочувствием посмотрела она на усталую Пелагею. - Вот деньги-то… Ты их подальше-то спрячь, милая. Как бы лихо не было-то! Времена ноне не простые…- задумчиво покачала она головой.
Дождавшись, когда гостьи наедятся досыта, старушка проводила их в комнату. Достав из скрипучего комода, две длинных ночных рубашки торжественно вручила их девушкам. Пожелав доброй ночи и сна о женихе на новом месте, она предусмотрительно выключила свет и притворив дверь, оставила девушек одних.
- Отвернись! - скомандовала Пелагея, остро глянув на Итана.
- Так я ж девушка! - попытался пошутить эльф
-Я. Жду...- сложив руки на груди Пелагея строго смотрела на разыгравшегося эльфа.
Посмотрев скорбным взглядом на Пелагею, Итан с протяжным вздохом отвернулся и принялся стаскивать с себя штаны и рубашку.
- О, боги! - прошептала Пелагея, густо покраснев. - Видимо я, что-то с векторами напутала…
Наложенный по всем правилам облик, раньше времени слетел с эльфа. Быстро раздевшись и натянув на себя рубашку, она бросила взгляд на Итана и не удержалась от смеха.
Старенькая, ситцевая рубашка, выданная доброй старушкой, ей была до пола. Но вот длинноногому Итану, сорочка была намного выше колен и очень тесно облепляла фигуру: девушке даже почудилось, будто она слышит, как трещит по швам ткань на широких плечах эльфа.
- Что не так? - настороженно прищурился эльф. Окинув себя взглядом, он охнул и на всякий случай скрестил ладони чуть ниже пупка.
«Он женат? - прищурив глаза, Пелагея смотрела на татуировку, что таинственно мерцала на правом запястье эльфа. - О, боги… Какая же я дура!»
Злясь на себя, Пелагея шустро запрыгнула в кровать и как можно ближе прижалась спиной к стене. Глядя на впервые обнаженные руки девушки, Итан плавно перевел взгляд на её право запястье. Удивленно хмыкнув, он улегся рядом с ней и притянув к себе близко-близко, немного упирающуюся девушку, засунул руку ей под голову.
- Так будет удобнее…- пояснил он, глядя в сердитые глаза Пелагеи. - Мне места мало, а так поместимся…
Обреченно вздохнув, красная как вареный рак, Пелагея закрыла глаза и попыталась заснуть. Лежа в одной позе, она упорно считала представителей одного из видов животного мира на Влане: однако сон, забыв про девушку, всё никак не приходил…
- Я увидел у тебя брачную татуировку… Расскажи мне о своем муже! - внезапно, даже не попросил, но приказал, вовсе не сонным голосом Итан.
- Нет, - коротко ответила Пелагея. - Я же не спрашиваю тебя о твоей жене!
Задумчиво посмотрев в потолок, Итан вновь поинтересовался:
- Тогда о себе расскажешь?!
- Нет. Не хочу и не буду!
- Сурово…- усмехнулся Итан. - Ни ты, ни я сейчас всё равно не уснем… Может у тебя есть ко мне вопросы?
- Раз разрешил…Спрошу! - спустя несколько минут с усмешкой в голосе, сказала, чем-то разобиженная Пелагея. - Ты год разбирался с порталом, а сейчас рискуешь своей жизнью, ну и моей заодно… Вот скажи-ка мне, Итан… Разве призрачная надежда найти давным-давно пропавших эльфов, может быть настолько важнее реальных жизней? Кому ты пытаешься, что-то доказать?
- Я пытаюсь спасти свой народ… Только это имеет значение! - сурово сдвинув брови и всё так же глядя в потолок, Итан накручивал волосы Пелагеи на палец.
- Только это…- покусывая губы, Пелагея не сводила внимательных глаз с Итана. - Хорошо… А, каково будет твоему народу, если их повелитель сгинет неизвестно где? - внезапно спросила девушка.
- Мы их не видели! - не отрывая взгляда от белоснежного ковра устилающего пол шкафа, категорично заявил второй, более опытный полицейский. - Пошли отсюда, Илюх… Пусть их другие ловят! Мне хватило…
Изумленно покачивая головами и переглядываясь, полицейские, не говоря ни слова продавцу, ушли из магазина. Недоуменно хлопая ресницами, девушка-продавец стояла возле шкафа и бесконечно долго смотрела на пол, усыпанный лепестками белых роз.
Набравшись смелости, девушка подошла поближе к шкафу и наклонившись, захотела взять один из бархатных лепесточков. Однако, как только её пальцы прикоснулись к лепестку, они все до единого, тут же исчезли. Лишь легкий аромат витающий в воздухе, напоминал, о том, что здесь случилось…
- Мне никто не поверит…- прошептала девушка, изумленно глядя в абсолютно пустой шкаф.
Глава 15
Любуясь на вечернюю зорьку, двое весьма нетрезвых мужчин полулежали на травке, растущей возле берега реки. Подняв рюмки и сказав очередной тост, они выпили и сочно захрустели огурцами: нехитрая закуска лежала между ними на небольшой, серовато-белой тряпочке.
- Зря удочки не взяли, Дмитрич, - с сожалением сказал мужчина средних лет, смотря на спокойную воду.
- Это да…Не подумали, мы с тобой, Никит, - согласно закивал лохматой головой Дмитрич, - Порыбалили бы… Мне вон Ванька намедни говорил, что в Усолке, он на вечерней зорьке, вот такенную щуку поймал! - широко раскинув руки в стороны и немного пошатываясь, он продемонстрировал размер огромной рыбины.
- Да врет все! Отродясь таких щук в Усолке не было! -недоверчиво скривился Никита.
Огорченно вздохнув, мужчины одновременно посмотрели на пустую бутылку из-под водки. Печально переглянувшись, они перевели взгляд на воду и задумались о насущном: о том, что хотелось бы ещё выпить, но жены не одобрят, да и денег нет…
Внезапно, воздух над рекой разрезала резкая вспышка света и над абсолютно спокойной гладью воды показались три головы. Не издавая ни звука, они двигались в воде и абсолютно точно, направлялись к берегу: к тому месту где культурно отдыхали мужчины.
Вглядывающийся в головы, Никита неожиданно и совсем по-бабьи, очень тонко взвизгнул.
-Демоны! Демоны! -вскочив на ноги, Никита, спотыкаясь и падая, побежал прочь от реки. -Демоны-ы-ы! - тонко кричал он, скрываясь за деревьями, растущими возле гравийной дороги.
-А-а-а- заорал сочным басом Дмитрич. Бросив недоеденный огурец в одну из пугающих голов и почему-то встав на четвереньки, шустро побежал следом за другом. - Говорила мне Натаха, что пить надо бросать! Ей богу, больше не буду! Жинка, ты моя родная, вот крест тебе! Брошу пить! - причитая и часто оглядываясь, мужчина продолжал бежать на четвереньках. Наконец-то догадавшись встать на ноги, он втянул голову в плечи и галопом побежал за вопящим о демонах другом.
Насилу доплыв до берега, Пелагея с трудом выползла из воды. Дойдя по илистому берегу до травки, с облегчением рухнула на спину. Аккуратно присев рядом с девушкой, Итан устало выколупывал из растрепанных, длинных волос, какую-то мохнатую, буро-зеленую траву. Брезгливо потряхивая лапками, толстый лысый кот стоял на берегу и корчил страшные рожи. Пытаясь зубами и языком снять с себя прилипшую к его голому телу траву, он сердито фыркал.
- Гадость какая! - неожиданно заявил съякс и тут же принял облик рыжего спаниеля. Энергично встряхнувшись, он обдал брызгами воды и грязи Пелагею с Итаном.
Тихонько застонав, Пелагея прикрыла рукой лицо и негромко пробормотала:
- Вот зачем в воду-то?! Безопасность?
- Угу…- немного виновато отозвался мокрый, грязный и очень усталый эльф. - Мы сейчас в Соликамске… Автобусов меньше будет, - тихо сказал он. - У тебя, как с резервом?
- Полный, - с отвращением размазывая грязь и влагу по лицу, Пелагея села на траве.
- Может высушишь нас? Я пустой…- с легкой усмешкой сказал Итан и с нездоровым любопытством посмотрел на очень грязное лицо девушки.
Сердясь на себя, за то, что сама не догадалась о столь очевидном, Пелагея быстренько прошептала заклинание. Убедившись, что они с Итаном теперь имеют вполне нормальный, хоть и несколько помятый вид, легко встала на ноги. Вопросительно глядя на бледное лицо эльфа, она настороженно блестела глазами и шустро заплетала спутанные рыжие волосы в толстую косу.
- Нам бы облик поменять… Тебе достаточно цвет волос сменить, а мне надо, что-то посущественнее, - тяжко вздохнул эльф. - Бегать- весело, но что-то я подустал сегодня…
«Ещё бы! - подумала Пелагея, сочувственно глядя на очень усталого мужчину. -Да даже тот портал из самолета, его должен был высосать до суха! А он сделал не один, а два и на огромные расстояния! Про остальное я вообще молчу… Говоришь, что-то посущественнее хочешь?»- загадочно прищурившись, она усмехнулась.
Встретившись с эльфом взглядом, девушка на одном дыхании прошептала заклинание смены облика и щедро напитала его своей силой. Осмотрев плоды своего творения, быстренько произнесла дополнительное заклинание по подгону одежды.
- Готово! - широко улыбнулась девушка.
Покусывая губы и сдерживая улыбку, она наблюдала за тем, как Итан встал с травы и посмотрел на свои руки, а затем перевел взгляд на грудь.
Лежащий на земле и сосредоточенно наблюдающий за сменой облика эльфа Василий, резво прикрыл морду лапами. Тихонько вздрагивая от сдерживаемого смеха и утыкая морду в траву, съякс из последних сил старался не хохотать.
- Смешно тебе?!- прозвучал мелодичный девичий голосок.
С укоризной в больших голубых глазах, невысокая, с коротким светлым ежиком волос на голове девушка, пристально смотрела на изнемогающего от необходимости сдерживать смех Васю. Громко фыркнув, Василий немного сдвинул лапу, прикрывающую его глаза и вновь затрясся в беззвучном смехе.
Скосив глаза на свои, словно чем-то надутые губы, милая незнакомка подняла руки к груди и тщательно ощупала её. Морща курносый носик, усыпанный россыпью милых веснушек, она неодобрительно покачивала коротко стриженной головой.
- Изменила, так изменила. На совесть… - добродушно сказал Итан, который теперь был очень своеобразной наружности. -Глядя на то, какой у меня размер груди, я боюсь даже представить, что у меня сзади…
- Очень миленькая и очень большая попа, - улыбнулась Пелагея и приняла крайне независимый вид.
- Малышка, свой цвет волос смени… - попросил серьезно Итан.
- Конечно…- коротко улыбнулась Пелагея. Сделав едва уловимый жест пальцами, она мгновенно стала блондинкой. - Что бы с тобой хоть цветом совпадать…- озорно прикусив нижнюю губу, она бросила взгляд на «подругу».
Встретившись взглядом с девушкой, Итан сделал к ней шаг. Впервые не нагибаясь, он обнял Пелагею за плечи и с безграничной нежностью посмотрел в её озорные глаза.
- Не смеши меня! -внезапно и звонко засмеялась девушка. - Мне так в глаза, ещё никогда девушки не смотрели!
Неожиданно для себя самого покраснев, Итан пробурчал, что-то не членораздельное. Взяв Пелагею за руку, он повел её по траве к виднеющейся за деревьями дороге. Весело бегущий рядом Вася, казалось наслаждался этим приключением больше всех. Две девушки и собака не спеша шли в ту сторону, куда убежали местные жители, испуганные их феерическим появлением из реки.
***
Как ни крепилась Пелагея, но физическая усталость брала своё. Устало передвигая ноги, она лениво посматривала по сторонам. Проходя мимо причудливо наклоненной колокольни, Пелагея невольно задержала на ней взгляд.
- Эта колокольня считается символом Соликамска, - заметив интерес Пелагеи и стараясь её развлечь, блеснул знаниями чужого мира Итан. - В этом мире есть башня, ее называют Пизанской, она так же, наклонена на бок. Но эта колокольня в отличии от той башни, наклон имеет постоянный в 1,3 градуса и падать не собирается.
- Интересно… - вяло пробормотала Пелагея. - От Селивестра узнал?
- Угу…- мгновенно признался Итан. - Ты потерпи, чуть-чуть. Скоро отдохнешь…
Проявляя чудеса физической выносливости, эльф со своим пустым резервом, давным-давно уже должен был свалиться без сил. Но он упрямо шел в ему одному ведомом направлении, крепко держа за вялую ладошку Пелагею. Спотыкаясь через шаг и с видимым трудом поднимая ноги, она упорно сжимала губы и шагала рядом с эльфом.
- Я буду разговаривать, ты молчи и улыбайся, - неожиданно сказал Итан.
- Хорошо…- покорно кивнула головой, уставшая до невозможности Пелагея.
Не отпуская ладонь девушки, стриженная блондинка, деловито направилась к пожилым женщинам, сидящим на скамейке возле одного из стареньких домиков. Василий не спеша бежал за девушками.
- Добрый вечер! - приветливо поздоровалась блондинка со скучающими бабушками.
- И вам девоньки не хворать, - бойко ответила одна из двух старушек. - Поди ищите шо? Ночь уж на дворе! Не дело девкам одним по ночам-то шастать!
- Ваша правда, бабушка, - покорно склонила она свою стриженную голову. - Припозднились мы с подругой ваш город осматривая. И о ночлеге не побеспокоились…- тяжело вздохнула она. - Не подскажете, кто комнату нам на ночь может сдать?
- От жешь, молодежь пошла! - зацокала языком словоохотливая бабушка. - Нет бы загодя побеспокоиться! Эвон нет! Летять себе, ни о чем не думают!
- Погодь Таисья! - одернула ее вторая бабушка. - Нечего девок-то третировать! Ночь на дворе, да и город им вовсе чужой, как вижу… Пойдемте-ка девоньки ко мне! Нечего вам и в правду по темноте-то бродить! Я одна живу. Не бойтесь, худо не будет. И спать положу, и покормлю чем бог подал! - поморщившись от боли в коленях, старушка тяжело встала с лавки. Махнув девушкам рукой, старушка направилась к старенькому деревянному дому, накрытому позеленевшей от времени шиферной крышей.
- Меня тетка Матрена кличут, - открывая скрипучую калитку сказала старушка. - Собака-то ваша, девоньки? - кивнула она головой на сидевшего в придорожной пыли с гордым видом Василия.
- Наша…- кивнула стриженная.
- Зовите с собой. И ей кусок дам! Хорошая вижу у вас собака! Да и вы не плохие… Но ты-то уж больно себя изукрасила! - неодобрительно глянула она на стриженную блондинку. - Ну, да ты не серчай, не серчай, девонька на меня старую! Это я по-стариковски брюзжу. У вас-то дело молодое… За модой поспеть все пытаетесь…
Пригласив девушек в чистенький домик, старушка тяжело ступая по скрипучим, деревянным половицам, показала им маленькую комнатку с одной кроватью.
- Тут спать будете. Вдвоем уместитесь…- кивнула она сама себе головой, осмотрев стройные фигуры девушек. - Удобства у меня все на улице… Есть баня, да топить ее поздно… - кивнула сама себе головой бабушка. - На улице умывальник. Идите мойте руки, да к столу! - строгим голосом наказала им добрая старушка.
Быстро сориентировавшись на улице, девушки тщательно и молча вымыли руки и через несколько минут пришли на маленькую кухоньку. Сглатывая невольную слюну, от сводящих судорогой желудок ароматов, они устроились за стареньким, деревянным столом накрытым клеенкой в цветочек.
- Чем бог послал! Кушайте девоньки…- мягко улыбнулась старушка, поставив на стол огромную миску с пушистыми оладьями. - Собачку-то я вашу на улице покормила. Улеглась она болезная на завалинке. Не тревожьтесь за нее!
Налетев на вкуснейшие оладьи и макая их в варенье, девушки под добрым взглядом старушки, запивали все это волшебство горячим ароматным чаем.
- Я вижу, что без вещей вы вовсе… Обокрал вас небось?! Вот ироды-то! - добросердечно покачала головой старушка. - Но ничего- ничего… Ночнушки-то я вам дам! Не сумлевайтесь… Вот с одежонкой на носку у меня туго… Пошукаю. Авось что и подберу…
- Не волнуйтесь бабушка, - ласково сказал Итан, положив ладонь на узловатую, покрытую старческими пятнышками ладонь старушки. - У нас деньги есть. Мы вам оплатим за ночлег!
-Ты, это! - сурово взглянула бабушка. - Про деньги-то мне забудь! Не из корысти-то я вас приютила. Жалко больно стало… - с сочувствием посмотрела она на усталую Пелагею. - Вот деньги-то… Ты их подальше-то спрячь, милая. Как бы лихо не было-то! Времена ноне не простые…- задумчиво покачала она головой.
Дождавшись, когда гостьи наедятся досыта, старушка проводила их в комнату. Достав из скрипучего комода, две длинных ночных рубашки торжественно вручила их девушкам. Пожелав доброй ночи и сна о женихе на новом месте, она предусмотрительно выключила свет и притворив дверь, оставила девушек одних.
- Отвернись! - скомандовала Пелагея, остро глянув на Итана.
- Так я ж девушка! - попытался пошутить эльф
-Я. Жду...- сложив руки на груди Пелагея строго смотрела на разыгравшегося эльфа.
Посмотрев скорбным взглядом на Пелагею, Итан с протяжным вздохом отвернулся и принялся стаскивать с себя штаны и рубашку.
- О, боги! - прошептала Пелагея, густо покраснев. - Видимо я, что-то с векторами напутала…
Наложенный по всем правилам облик, раньше времени слетел с эльфа. Быстро раздевшись и натянув на себя рубашку, она бросила взгляд на Итана и не удержалась от смеха.
Старенькая, ситцевая рубашка, выданная доброй старушкой, ей была до пола. Но вот длинноногому Итану, сорочка была намного выше колен и очень тесно облепляла фигуру: девушке даже почудилось, будто она слышит, как трещит по швам ткань на широких плечах эльфа.
- Что не так? - настороженно прищурился эльф. Окинув себя взглядом, он охнул и на всякий случай скрестил ладони чуть ниже пупка.
«Он женат? - прищурив глаза, Пелагея смотрела на татуировку, что таинственно мерцала на правом запястье эльфа. - О, боги… Какая же я дура!»
Злясь на себя, Пелагея шустро запрыгнула в кровать и как можно ближе прижалась спиной к стене. Глядя на впервые обнаженные руки девушки, Итан плавно перевел взгляд на её право запястье. Удивленно хмыкнув, он улегся рядом с ней и притянув к себе близко-близко, немного упирающуюся девушку, засунул руку ей под голову.
- Так будет удобнее…- пояснил он, глядя в сердитые глаза Пелагеи. - Мне места мало, а так поместимся…
Обреченно вздохнув, красная как вареный рак, Пелагея закрыла глаза и попыталась заснуть. Лежа в одной позе, она упорно считала представителей одного из видов животного мира на Влане: однако сон, забыв про девушку, всё никак не приходил…
- Я увидел у тебя брачную татуировку… Расскажи мне о своем муже! - внезапно, даже не попросил, но приказал, вовсе не сонным голосом Итан.
- Нет, - коротко ответила Пелагея. - Я же не спрашиваю тебя о твоей жене!
Задумчиво посмотрев в потолок, Итан вновь поинтересовался:
- Тогда о себе расскажешь?!
- Нет. Не хочу и не буду!
- Сурово…- усмехнулся Итан. - Ни ты, ни я сейчас всё равно не уснем… Может у тебя есть ко мне вопросы?
- Раз разрешил…Спрошу! - спустя несколько минут с усмешкой в голосе, сказала, чем-то разобиженная Пелагея. - Ты год разбирался с порталом, а сейчас рискуешь своей жизнью, ну и моей заодно… Вот скажи-ка мне, Итан… Разве призрачная надежда найти давным-давно пропавших эльфов, может быть настолько важнее реальных жизней? Кому ты пытаешься, что-то доказать?
- Я пытаюсь спасти свой народ… Только это имеет значение! - сурово сдвинув брови и всё так же глядя в потолок, Итан накручивал волосы Пелагеи на палец.
- Только это…- покусывая губы, Пелагея не сводила внимательных глаз с Итана. - Хорошо… А, каково будет твоему народу, если их повелитель сгинет неизвестно где? - внезапно спросила девушка.
