***
Небрежно зажав упитанного Васю под мышкой, Пелагея аккуратно поставила на полку толстую книгу в твердом черно-синем переплете. Эта сказка была не первой, что им попалась с Васей, но хвала богам, на думы навела и ниточку давала.
- Павел Бажов. «Дорогое имечко», - не громко повторила она название книги. - Вась… Смотри, как интересно: чудь белоглазая- высокие, великие, с глазами белыми… Стары люди. Откуда пришли не ведомо, хозяйство не вели и никого не трогали, но знали многое! А как стали люди в леса Уральские приходить, они ушли под землю!
-Согласен. Интересно…- пробормотал съякс, вися вниз головой. - Нас Итан к себе зовет. Говорит духа надо упокоить, - абсолютно спокойно сообщил он.
- И чего ты молчал? - сердито нахмурилась девушка. - Агрессивный?
- Итан или дух? - съязвил Васенька.
Укоризненно цокнув и всё так же зажимая съякса под мышкой, она приподняла морду лысого кота. Прищурившись, посмотрела ему в глаза и спросила:
- Дух представляет для Итана опасность?
-Для Итана мало кто может быть опасен, - флегматично заявил Вася. - Если бы он духа хотел развеять, то сделал бы это мгновенно! Зовет тебя, значит хочет духу помочь… Он же магией смерти не владеет, а ты у нас универсал. Уф…- тяжело вздохнул съякс и слегка завертелся. Пелагея держала его в крайне неудобной позе, но самостоятельно ходить Вася не желал. Лень было.
- Ясно, - лаконично отозвалась Пелагея. - Веди к Итану, - перехватив Васю поудобнее, девушка решительно пошла меж стеллажами, направляясь в глубь магазина.
Они пришли в закуток Итана практически одновременно: вначале появилась призрак и несколько минут спустя Пелагея с Васей на руках. Сосредоточенно поджав губы призрак кинула в руки Итана маленький клочок бумаги и облегченно вздохнула.
- Сил на то, чтобы что-то удержать очень много уходит…- пожаловалась она и вновь вздохнула.
- Спасибо вам за адрес. Вы нам очень помогли…- искренне поблагодарил эльф и заметив, как призрак вновь смутилась и вздохнула, улыбнулся.
«Воздух ей совсем не нужен. Видимо пытается дышать по привычке, - думал Итан, быстро разворачивая принесенную призраком бумажку. - Антикварная лавка на Калашном. Селивестр Крутиков…»- запомнив адрес и имя, Итан щелкнул пальцами. Возникший из ниоткуда, сиреневый огонек жадно накинулся, на лежащую на его ладони бумажку и за доли секунды превратил в пепел.
- Вам этот адрес не понадобиться, - тепло улыбнулся эльф призраку. - Мария, надо девушке помочь, - не громко сказал он, стоящей позади призрака и внимательно прислушивающейся к разговору Пелагее.
Встретившись с ней взглядом, Итан несколько секунд смотрел девушке в глаза. Коротко кивнув, она сделала неслышный шаг назад и опустила Васю на пол.
Резко развернувшись, призрак испуганно метнулась к полке с книгами и наполовину скрылась в ней. Немного помедлив, медленно выплыла из книг и зависнув перед Пелагеей, казалось раздумывала: бежать или остаться.
- Не бойся меня, - искренне сказала Пелагея, глядя в испуганные, призрачные глаза юной девушки. - Ты действительно хочешь уйти? - не двигаясь с места, она ждала ответа.
- Всем сердцем, - добродушно отозвалась призрак. - Помогите мне, Светящаяся…
Кхе-кхе, - негромко покашляла, удивленная внезапным обращением Пелагея. - Как тебя зовут, помнишь? - спросив для приличия и желая успокоить призрака, она внимательно сканировала пространство вокруг призрачной девушки.
- Конечно помню! Анастасия Ильинична Субботина…- вежливо склонив голову, представилась призрак.
- Готовься, Анастасия Ильинична, - коротко улыбнулась Пелагея. Практически мгновенно определив причину, почему призрак не может уйти, она могла и знала, как помочь. - Сейчас ты пойдешь к предкам. Они давно тебя ждут…Ничего не бойся, больно совсем не будет, - ласково прошептала девушка.
Прикрыв ресницы, Пелагея воззвала к магии смерти и щедро зачерпнув силы из своего источника, на одном дыхании прочла заклинание. Сквозь полуопущенные ресницы, она внимательно наблюдала за тем, как с её пальцев заструились тонкие ленточки магии смерти и потянулись к призраку.
Всё закончилось буквально за минуту: окутав вначале ноги, а затем поднимаясь все выше и выше, черные ленты магии смерти полностью скрыли от глаз призрака. Бесшумно полыхнул черный огонь и через секунду призрака в магазине больше не было.
- Спасибо… - донеся откуда-то из далека едва слышный, счастливый голос.
- Всё…- улыбнулась Пелагея эльфу. - Настенька сама себя привязала к этому месту… Очень любила брата и маму…- грустно хмыкнув, она встретилась взглядом с Итаном.
Понимающе кивнув головой эльф, с безграничной нежностью и любовью смотрел на Пелагею.
- У меня есть адрес того, кто может знать про эльфов… Поехали?
- На чём? - подозрительно поинтересовалась Пелагея и наклонившись, подняла с пола тушку Васи. Умудрившись удивительным образом не привлечь к себе внимания призрака, съякс, едва очутившись в объятиях Пелагеи, довольно крякнул.
- Теперь на метро, - тихонько засмеялся Итан и услышав обреченный стон девушки, осторожно взял её за руку. - Не бойся. Я рядом…
Глава 13 Антикварная лавка на Калашном
Огромная белоснежная арка, с красной буквой посередине, красовалась над стеклянными дверями. Чуть подальше возвышалась её сестра близнец. Тяжко вздохнув, Пелагея тоскливо посмотрела в бесстрастное лицо эльфа. Ободряюще улыбнувшись девушке, эльф уверенно открыл одну из стеклянных дверей.
Озираясь по сторонам Пелагея прижимала к себе Васю и крепко держалась за руку Итана. Она очень не любила пещеры, а тут … Тут Земляне по собственной воле, не только спокойненько находились под землей, но и ездили!
Стараясь не сталкиваться со спешащими, деловитыми людьми и внимательно осматривая сводчатые перекрытия под потолком, она пыталась разглядеть получше место, в котором очутилась.
Квадратные колонны, покрытые неизвестным материалом молочного цвета с желтовато-золотистыми разводами, уходили от пола к потолку. Пол устилали квадратики и прямоугольники разного размера - цвета: тут были и маленькие коричневые, и большущие черные, а ещё и выложенные узором серые и белоснежные с черными изогнутыми нитями!
Дивясь фантазии Землян, Пелагея осторожно спускалась по черным ступеням, каменной лестницы куда-то вниз. Очутившись в широком коридоре, она коротко посмотрела на удивительно спокойного эльфа.
«Всё ему нипочем…»- вцепившись за руку Итана, она шла вместе с ним в довольно плотном потоке людей. Плавно изгибаясь, коридор вел не понять куда. Идя вместе с людьми и невольно подстраиваясь под их ритм, она с интересом вглядывалась в лица.
«По большому счёту мы ничем не выделяемся! - с облегчением думала Пелагея. - И… людям-то мы не интересны. У каждого свои дела-заботы…»
Услышав приятный мужской голос, поющий песню под аккомпанемент мелодичной музыки, Пелагея чуть замедлила шаг. Остановившись на несколько минут перед островком на котором стоял взрослый и немного лохматый мужчина, она прислушалась. Песня была очень грустная… Мужчина пел о потерянной любви и сожалел, что отпустил единственную.
«Миры разные, но все мы тоскуем и любим одинаково…»- грустно улыбнулась Пелагея и украдкой посмотрела в сосредоточенное лицо эльфа.
Поймав её взгляд, он чуть улыбнулся. Видя, как в его глазах плещется аквамариновый океан, она безнадежно тонула и не знала, что же ей с этим со всем делать…
- Пойдем…- притянув в себе девушку, тихонько прошептал ей на ушко Итан и увлек в человеческий поток.
Люди. Лица. Гул голосов и лязганье металла. И запахи… Боги… Сколько здесь было разных запахов! Все смешивалось в безумный коктейль и тревожило. Устав от такого количества нового и непонятного, Пелагея покорно зашла вместе с Итаном в серебристый вагон.
Усадив девушку на жесткое сиденье, эльф аккуратно приобнял Пелагею за плечи. Вжимая голову в плечи, она пыталась привыкнуть к стремительному движению и изредка поглядывала на мелькающие за окном огоньки.
- Сильно устала? - спросил эльф с неприкрытым беспокойством.
- Есть немного…- чуть скривилась девушка. - Не столько физически, сколько морально… Всё чужое и непонятное. Голова просто лопается! - тихонько пожаловалась она, и прислонилась щекой к крепкому плечу эльфа.
- Потерпи, малышка…- прошептал Итан и коротко поцеловал её в макушку. - Я стараюсь максимально быстро всё закончить… Время ограничено.
- Почему? - полюбопытствовала она.
- Понимаешь…- эльф примолк на минуту. - Я не знал, но оказывается на Земле очень быстро обмениваются информацией! Мы ушли порталом из летящего самолета… Теперь я знаю, что для Землян это необычно. Очень. Подозреваю, что нас будут искать… местные власти, - тяжело вздохнув, эльф вновь поцеловал её в голову. - У тебя чудный запах…- тихонько прошептал он, закапываясь носом в рыжие волосы.
- Хорошо. Значит просто потерплю…- устало улыбнулась Пелагея, стараясь не думать о том, как на неё действует его запах: от запаха Итана, она просто на просто теряла рассудок.
Внимательно прислушивающийся к их разговору съякс, ухмыльнулся и вольготно раскинувшись на коленях Пелагеи, закрыл нос лапами. Эта парочка своими надуманными проблемами и страданиями его очень забавляла. Погружаясь в дремоту, Вася лениво размышлял: о том, когда же до них дойдет очевидное; о том, что надо выбрать время и все ж таки рассказать девочке, что произошло на мертвой поляне…
- Нам пора…- легко встав на ноги, Итан протянул усталой девушке руку и вместе с ней пошел к мягко открывшимся дверям.
Снова очутившись в потоке людей, лиц и запахов, Пелагея грустно вздыхала и чуть морщила носик. Какая-то крупная дама, обогнав их на лестнице, оставила за собой такой убойный шлейф сладкого до приторности аромата, что захотелось закрыть нос руками!
- Хвала богам! - очутившись на улице, она жадно вдыхала не такой уж и свежий воздух.
Благосклонно улыбнувшись девушке, Итан внимательно осматривался по сторонам и видимо о чем-то совещался с Васей. Определив нужное направление, он в который раз взял Пелагею за руку и повел по улице, ловко уберегая девушку от столкновений со спешащими по делам людьми.
Проходя вдоль старинных домов, Пелагея больше их так тщательно не разглядывала. Уже уставшая удивляться архитектурой этого многоликого города, она лениво скользила взглядом по зеркальным витринам магазинов.
Огромный город жил в привычном ему бешенном ритме. Мгновенно подстроившийся по этот ритм Повелитель эльфов, казалось вовсе не испытывал дискомфорта: он был словно рыба в воде. Поглядывая на спокойно-деловитое лицо эльфа, Пелагея всё чаще ловила себя на мысли, что если бы Итана или Васи не было бы рядом… Она никуда бы не дошла, но сразу же заблудилась.
Остановившись возле длинного, двухэтажного дома оранжевого цвета, Итан внимательно осмотрел фасад здания, особое внимание уделив надписи. Проследив взгляд эльфа и увидев два слова, расположенные над окнами и написанные непонятными ей крупными, красно-коричневыми буквами, Пелагея вздохнула.
- Антикварная лавка…- мгновенно отозвался съякс. - Мы на месте. Заходим.
Благодарно погладив Васю меж ушей, Пелагея вошла вместе с эльфом во внутрь лавки.
Нежный звон колокольчика над входной дверью, нарушил тишину в антикварной лавке. Забыв, как дышать, Пелагея широко распахнула глаза и начала жадно разглядывать товары. Чего тут только не было! Изящные фарфоровые статуэтки, воздушная посуда и блестящие хрусталем вазы, стояли на стеклянных прилавках и полках от пола до потолка. Бесчисленное количество расписных глиняных горшков и чашек таинственно поблескивали на специальных стеллажах. Рядом с ними располагались сделанные из неведомого черного камня статуэтки всех размеров. На стенах же висело великое множество гравюр и картин. Рассматривая немного непонятные для неё портреты старцев с окладистыми бородами и нимбами над головами, Пелагея задумчиво наклонила голову набок и размышляла над тем, кто же были эти мужчины.
Отойдя от портретов старцев с нимбами и мгновенно увидев огромнейшие полки с солидными фолиантами, протяжно выдохнула. Её безумно манили к себе книги, но увы… Читать она здесь не умела! Огорченно шмыгнув носом, девушка скользнула печальным взглядом по полкам с книгами. Заметив, что-то в дальнем углу, сильно прищурилась и от восторга прикусила нижнюю губу.
- Вау…- тихо прошептала Пелагея.
Не обращая внимания на Васю, которого по-прежнему сжимала в руках, она мелкими шажками направилась к огромному, напольному подсвечнику. Высеченный талантливым скульптором из черного камня огромный зверь с гибкой шеей и могучими крыльями, обвивал стройную девичью фигурку. Застыв возле изумительно красивого подсвечника, девушка с детским восторгом в глазах чуть прикоснулась пальцами к прохладному, гладкому камню.
Тихо посмеиваясь Итан с улыбкой на губах наблюдал за Пелагеей. Такого жадного интереса к предметам старины, он не ожидал увидеть у рыжеволосой красавицы. Но положа руку на сердце, он мог сказать абсолютно уверенно, что этот интерес девушки совпадает с его собственными увлечениями.
- Чем могу быть полезен? - неожиданно прозвучал рядом с Итаном мужской голос.
Медленно повернув голову и немного опустив взгляд вниз, Повелитель эльфов скупо улыбнулся. Искать Селивестра Крутикова не было необходимости.
Невысокий, убеленный сединами и несколько полноватый мужчина, смотрел снизу-вверх на Итана. В его голубых глазах эльф видел мудрость, опыт и конечно же отблески силы. Селивестр Крутиков был первым и самым настоящим магом, которого Итан встретил на Земле.
- Ох, ты…- глядя на эльфа, не смог сдержать удивления Селивестр. - В вас такая сила… Я просто поражен… Чем могу быть полезен? - настороженно прищурившись, мужчина застыл в ожидании ответа.
- Моя…спутница, - невольно сделав паузу, эльф коротко улыбнулся. - Сегодня помогла вашей знакомой Настеньке из «Библио-Глобуса», - сделав многозначительную паузу, Итан пристально посмотрел в глаза Селивестра. Увидев в них понимание и восхищение, чуть-чуть усмехнулся. - Перед уходом Настенька дала ваш адрес и рекомендовала, как знающего очень многое. Мне и моей спутнице нужна информация. Где мы можем поговорить?
Чувствуя, исходящую от эльфа мощными волнами силу, мужчина быстро облизнул пересохшие губы. Согласно кивнув головой, он бросил взгляд в сторону любующейся подсвечником Пелагеи и ошарашенно распахнул глаза.
- У меня в кабинете…- не глядя на Итана, внезапно охрипшим голосом пробормотал Селивестр. - Прошу прощения… У вашей спутницы такая аура… Я просто никогда прежде сочетания такого множества цветов не видел…- изумленно покачивая головой, он хлопал короткими ресницами и искоса поглядывал в сторону Пелагеи.
- Не сомневаюсь…- хмыкнул эльф. - Малышка! - ласково позвал он Пелагею.
Оторвавшись от своего увлекательного занятия, Пелагея вопросительно посмотрела на Итана и мельком взглянув на Селивестра, приветливо улыбнулась. Так же, как и Итан, она мгновенно опознала мага.
- Нас приглашают в кабинет…- негромко сообщил Итан. - Пойдем?!
- Конечно, - мило улыбнувшись, Пелагея бросила полный сожаления взгляд на подсвечник.
Перехватив поудобнее Васю, она подошла к мужчинам и вместе с ними неспешно прошла в кабинет Селивестра.
- Присаживайтесь… Думаю вам тут будет удобно, - галантно предложил хозяин кабинета Пелагее и встал рядом с креслом песочного цвета.
