— Рихичичиган? — переспросила Богиня Луны. Населенный пункт с таким причудливым названием был ей незнаком.
— Это не на нашем континенте, — ответил Джови, — это в Замирье.
— Затерянный континент посреди океана. Его еще называют Данлория, — кивнул Контаро. — Там живут Боги и люди, продолжающие в них верить… Если хочешь, я проведу тебя до подножья горы. Если готова…
Он долго стоял напротив и ждал, какое решение примет для себя Богиня. По лицу ее хранителя было понятно — Джови был весьма заинтересован и легкими касаниями ее руки подталкивал Диану к ответу.
— Так! — девушка взмахнула рукой и отвернулась. — Это не решается за две секунды! Дай мне время!
Отойдя на пару шагов, она тут же была остановлена своим иилом.
— Соглашайся! Это шанс!
— Шанс на что? — возмущенно ответила Диана. — Попрощаться со спокойной жизнью?
— Ты это все жизнью называешь? Каморка без света и воды и воровство изо дня в день?
— Уж лучше так, чем быть убитой однажды ночью.
— Да чем это лучше?! — воскликнул иил, раскинув руки. — Лучше сидеть в углу, пока другие сражаются за общее дело? Знать, что можешь помочь, но отворачиваться? Не заставляй меня думать, что я в тебе ошибся!
— Замолчи, — шикнула Богиня, стиснув от обиды зубы.
И правда, что ей было терять. Жизнь, которой она жила за год до этого, была оставлена уже позади, а та, которую она проживала теперь, была ничуть не лучше. Надежды прожить беззаботную жизнь бессмертной Богини рассеялись в прах, как тела тысяч убитых Дианой асур. Эта ночь изменила все настолько безвозвратно, что сегодня Богиня впервые за долгие месяцы не хотела возвращаться в свое обиталище. Что-то должно было измениться рано или поздно, но заветная нить возможностей едва не выскользнула из ее дрожащих рук.
— Ладно, будь, что будет, — шепнула она сама себе и уверенно обернулась. Гойге стоял на том же самом месте и одаривал девушку своей неземной улыбкой. — Я буду учиться!
______________
*Лисэ де араме, ант менна аномер (санг.) - “Клятва связала на языке Богов”
*Синган де диссейон, мите де инее (санг.) - “Крыльями своими быстрей лети”
*Ардэ арирон лен онэ виллион (снаг.) - “Броня крепкая у дракона великолепного”
*Онэ, де ренми раннар (санг.) - “Дракон, дай безопасность”
*Онэ, менна де кои на…(санг.) - “Дракон, Бога волю исполни”
*Онэ, онэ, де кои да ита на (санг.) - “Дракон, дракон, исполни волю мою”
Глава 1.18. Последние минуты покоя
30.08.5116
Первые солнечные лучи пробились сквозь прозрачную занавеску еще несколько часов назад, но уставшего за два дня Бога разбудить не могло ничто. Гойге долго ворочался в теплой постели, досматривая десятый сон. Так тепло было под родным одеялом после всего, что случилось накануне.
Прошедший день не дал ни минуты отдыха. Стоило вернуться на Ковчег и ответить на все вопросы коллег, как сразу начались поиски, и Богу удачи выдалось лишь десять минут, чтобы хоть немного привести себя в порядок.
Только к вечеру того дня юноша вернулся домой, где, едва не плача, опустился с головой в горячую ванну и не вылезал оттуда больше часа, так что едва не заснул в остывающей воде. Нежась в постели столько, сколько велела душа, Гойге пропустил уже с два десятка звонков от друзей.
— Мммм... — парень перевернулся на спину, окончательно скинув на пол одеяло.
Крепкая рука Бога порталов ударила об дверной косяк. Гойге слегка вздрогнул во сне, но так и не открыл глаза.
— Эй! — немного недовольно окликнул друга Рей-Джи и снова не получил никакого ответа.
— А ну вставай, засоня!!! — взревел Бог порталов, швырнув в Гойге подушку.
— А! — тот резко вскинул руки вверх, широко выпучив глаза.
— Спокойно, это я, — парень сделал шаг к кровати, чтобы попасть в поле зрения только что проснувшегося, и почесал затылок. — Ты так конец света проспишь.
— Я что-то пропустил? — приподнявшись на локти, Бог удачи протер глаза. На не отрезвевшую ото сна голову ничего не шло.
— Пока ничего, но рискуешь, — Рей-Джи отвлекся на одно из многочисленных зеркал, украшавших стены спальни, и слегка поправил пятерней свои слегка растрепавшиеся волосы. — Звоним, звоним — ты не отвечаешь. Мы там уже волноваться за тебя начали… — парень оглядел комнаты и выглянув в зал, где обстановка была довольно похожей. — Слушай, у тебя так много зеркал в доме, одолжи пару? У меня на хате как раз ремонт намечается.
Рей-Джи уже заглянул за зеркало и нащупал крючок, на котором то висело, как Гойге, подскочив, выхватил у него свое сокровище.
— Во жмотина! — Рей-Джи в шутку сделал обиженное лицо. Встретившись с другом взглядом, он сделал тяжелый вздох и потер переносицу. — Гогги, ты одеться не хочешь?
— А? — окончательно проснувшийся Бог удачи опустил глаза. — А! Бли-ин… — протянул он, вспоминая, как к ночи рухнул в кровать, так и не одевшись после ванной. Сил на то, чтобы залезть в шкаф, на тот момент просто не оставалось.
Приведя себя в приличный вид, уже через десять минут Гойге прыгал на одной ноге в прихожей, пытаясь на ходу натянуть сапоги на голую ногу. Врезавшись в стену, юноша едва успел увернуться от летящих на голову коробок с чем-то тяжелым и дребезжащим. Рей-Джи вовремя подхватил их и поставил на место, выразительно показав приподнятыми бровями свое удивление. Все-таки невезение Контаро никуда не ушло, хоть теперь и вызывало лишь улыбку, как и раньше.
— И почему ты меня раньше не предупредил?! — спускаясь по лестнице, негодовал Бог удачи.
— Что значит «не предупредил»? — еще больше удивился рыжий. — С календарем не дружишь? У нас же все было расписано.
— Ну, я думал, подвинут, раз такие дела, — пожал плечами Гойге. — И где на этот раз? У меня, к слову, была идея.
— Без тебя уже решили.
— Что? Почему без меня?
Рей-Джи открыл дверь подъезда и вышел первым, открывая другу вид на ожидающих на улице друзей.
— Да потому что ты дрыхнешь допоздна, — поприветствовал коллегу Бог знаний.
— Это называется «заслуженный отдых», — поправил его виновник столь долгой задержки. — Могли бы и перенести мероприятие.
— Не могли, — разочаровал его Адольф. — Послезавтра у девочек начинается учебный год.
— Можно сказать, что это наш последний шанс на ближайшие несколько месяцев провести время всем вместе, — немного расстроенно добавил Рей-Джи.
Гойге взглянул на коллег по Легиону и разочарованно вздохнул. И правда, за всей суматохой он совсем забыл, что подходил конец августа. Все его друзья за прошлый год узнали не понаслышке, что значит «загруженная учебная неделя». И если Адольф и Го когда-то и проходили обучение в обычных человеческих школах, то все остальные не имели подобного опыта вовсе.
Начало учебы для всех них означало одно — Лизу они будут видеть в лучшем случае раз в неделю. И пусть был тот, кто мог постоянно находиться с девочкой в стенах школы, постоянное присутствие оборотня рядом с Дорио Легион только напрягало.
Настало время недолгих прогулок после школы и, если повезет, недолгих собраний на Ковчеге после полуночи. Как и в том году, Гойге этой мыслью все больше загонял себя в уныние. Если к Адольфу и Джеку девочка забегала довольно часто с просьбой помочь с домашней работой, сам Бог удачи предложить подруге в этом плане не мог толком ничего.
Пока его старшие приятели по Легиону болтали о чем-то своем по дороге до места встречи, а вечно сонный Го плелся чуть позади всех, Контаро чуть поднял взгляд на друга. Рей-Джи был расстроен не меньше него.
— Что-то не так? — поинтересовался Бог удачи.
— Ну, знаешь… — начал тот, сунув руки поглубже в карманы. — Если Лиза и Ари учатся вместе…
— Да, — полностью поняв его, Гойге вздохнул. — Остается надеяться, что в этом году их не будут так сильно напрягать по учебе.
— Не так сильно? — перекривился Рей-Джи. — Да с каждым годом программа все сложнее. Повезет, если девочки будут успевать хотя бы по учебе. Не представляю, каково это — жить две жизни.
— Но теперь Лиза такая не одна.
— Поэтому я и волнуюсь.
Поджав губы, Гойге приобнял лучшего друга за плечо. Кажется, сейчас все Боги чувствовали одно и то же, но только он и Рей-Джи решались поговорить об этом вслух. И еще бы долго друзья думали о чем-то невеселом, но на их удачу, недолгий путь подходил к концу.
Последние высокие дома остались позади, небольшой частный сектор буквально пролетел перед глазами, и вот небольшая полянка у леса была как на ладони. Там Богов уже ждали. Девочки расположились в теньке и уже готовились к пикнику.
— Утречка! — сорвавшись с места, Рей-Джи тут же кинулся к ним вверх по небольшому склону. Следом за ним неспешно поднялись и остальные. — Долго ждали?
— Я думал, вы уже не придете, — поприветствовал Богов Дёмин.
— Гойге проспал. Пришлось идти будить вручную, — с улыбкой ответил юноша.
— У меня был тяжелый день, — поднявшись на пригорок, пробурчал Гогги, а потом, подумав, поправил себя. — Неделя!
— Ладно. После субботника отдохнешь, — Джек похлопал его по плечу и встал перед девочками, которые теперь выглядели слегка озадаченными.
Первым из компании подал голос хранитель Богини огня: «Что? Какой еще субботник? Я поесть сюда пришел!»
— Им что, никто не сказал? — Бог знаний посмотрел на своих коллег из-под бровей, но так как те сохранили молчание, тяжело вздохнул и принялся объяснять суть мероприятия. — Дамы и господа, в легком недоумении, но с превеликим удовольствием спешу сообщить, что у нас сегодня «Инги-тан»! — он оглядел присутствующих и, прочитав немой вопрос в глазах девушек, продолжил. — Боги жили на Земле куда дольше, чем люди, и тоже обзавелись собственными праздниками и обычаями, которые они любили, почитали и строго следовали всем правилам. Инги-тан, «день Инги» — древний обычай Богов. Инги был Богом счастья, который считал, что нельзя забывать о том, что жить можно и без божественных сил, ведь именно они когда-то испортили Первых Богов. Поэтому он призывал каждого Бога раз в месяц, в тот день, на который выпадает больше всего домашней работы, отказываться от использования Силы и делать все своими руками.
— Выходит, раз в месяц пользоваться Силой запрещено? — переспросила Ариадна, подняв руку, словно на уроке.
— Не запрещено, — возразил Джек. — Ситуации бывают разные, но «Инги-тан» — это традиция, которую мы чтим.
— А иилы тоже участвуют? — поинтересовалась Полина.
Все это время Вэла слегка дергала ее за рукав, но стоило Богине задать свой вопрос, немного поежилась и поджала губки.
— А почему бы и нет! Малые, летать запрещено! — торжественно объявил Лаер.
— Ну вот! — обиженно воскликнул Айро и медленно спустился на землю, косо поглядывая на Богиню воды, которая так некстати спросила про хранителей. — Столько лет живем — ничего не было!
— Ой, да ладно вам. Мы вот вообще летать не умеем, — протянула Ариадна.
— Ты тоже не захотела бы ходить ногами, если бы могла, — фыркнул иил и скрестил на груди лапки.
— Да ты просто ленивый! — упрекнула его Алья.
Айро вздрогнул, скорчил обиженную мордочку и отвернулся, чуть не плача.
— Простите, а что такое субботник? — раздался голос Софи.
— Субботник? — Лиза обернулась к девочке и постаралась объяснить как можно проще. — Ну, это когда все собираются, чтобы дружно привести окружающую среду в порядок: собирают мусор, который оставили другие люди.
— Я, наверное, была на субботнике в последний раз в старших классах, — встав на ноги, Богиня воды потянулась. — Ну, за что возьмемся?
И черт бы с тем, но календарь кричал: «Сегодня понедельник». Оттого субботник не прекращал быть субботником. Вывалив на плед из сумки рулоны мусорных пакетов и новых перчаток и наломав из опавших веток несколько острых колышков, Джек обозначил фронт работ для каждого из присутствовавших. И вот уже Боги, которым по долгу службы было уготовано спасать весь мир, принялись восстанавливать от загрязнения добрую половину квадратного километра.
Лиза и Ариадна, вооружившись в числе первых перчатками, подхватив под руку все еще возмущающегося Айро, побежали вниз по склону, где невооруженным глазом были видны последствия пребывания не самых культурных членов общества. Пластиковые бутылки, пакеты, жестяные банки, бычки от сигарет — все это на первых порах с невероятной скоростью отправлялось в один большой мешок.
Но не одни подружки восприняли идею о субботнике с энтузиазмом. Уговаривать Вэлу Богине воды долго не пришлось, и уже через пару минут они в сопровождении Го направились к берегу протекающей неподалеку речки. В утиль полетели старые забытые кем-то рыболовные сети и все прочие последствия рыбалки.
Впервые примерив перчатки на свои по-королевски нежные ручки, София долго не могла привыкнуть к этому новому для себя ощущению. Прорезиненный хлопок совсем не походил на нежное кружево или тюль. Но, быстро приспособившись, она вместе с Альей и старшим братом принялась выискивать мусор по всей отведенной им троим территории.
— Не трогай! — воскликнул Рей-Джи, заметив, как его сестренка потянулась к прикрытому листьями шприцу. Присев, он поднял его с максимальной осторожностью и бросил иглу в одну из найденных ранее бутылок. — Такое тебе лучше не трогать. Зови меня, если найдешь что-то подобное.
Не задавая вопросов, София кивнула и побежала дальше под пристальным наблюдением своей хранительницы. Уже в первые полчаса Бог порталов откопал где-то старые, но все еще рабочие грабли, и уборка значительно ускорилась.
Не отставали от работы и остальные.
Проконтролировав, чтобы все нашли свое место на поляне, Джек осмотрелся, и в сердце его на миг закралось беспокойство. Однако через пару секунд маленькая рыжая макушка мелькнула среди деревьев, и у мужчины отлегло.
— Опять она убегает, — тихо вздохнул Бог и окликнул Дёмина. — Дим, она, похоже, на тебя смотрит, — он кивнул в сторону лисички, но та спряталась, как только волк обратил на нее внимание.
— А? — по взгляду Джека Дима однозначно понял, что следить за Ириской придется именно ему.
Он бросил взгляд на Лизу: девочка бегала внизу с Ариадной и о чем-то говорила с ней. Довольно громко, но Дёмин все равно не мог расслышать ничего из-за расстояния. На миг на лице парня появилась улыбка, но спрятав ее за маской серьезности и беспристрастности, он развернулся и направился к деревьям, за которыми прятался неугомонный ребенок.
— Ну, и что тут у нас? — спросил он, заметив, как лисичка живо спрятала что-то у себя за спиной. — Не покажешь? — Ириска помялась и показала Диме небольшую детскую книжку с яркой обложкой. — С Ковчега утащила?
Девочка покивала головой.
— Тебе Джек разве не говорил, что так делать нельзя?
Ира стыдливо опустила голову.
— Ладно, сделаю вид, что не заметил. О чем хоть книжка? — наклонившись, он прочел название, которое было обращено к нему сверху вниз. — «Яблоневый сад».
— Домик в саду! — раскрыв книгу на первой странице, Ириска показала юноше милую акварельную иллюстрацию: небольшой домик стоял посреди огромного сада, где росли одни только яблони.
— Да, красивый домик, — Дима сам не понял, как улыбнулся. Поймав себя на этом, он слегка погрустнел и задумался, глядя в чистые глазки маленькой лисички. — И правда, у нее ведь никогда не было дома, — пронеслось в голове. — Лисы уже давно стали кочевниками. Постоянного места жительства у них нет. Нет дома, нет стаи. Надо же… и когда это я стал сочувствовать себе подобным?
