— А, к черту все! — подумала Диана и, сев, обратилась к источнику шума. — Что смешного?
Звук тут же затих, и уже через пару секунд из темноты раздался очень необычный для человека голос.
— В такие лунные ночи обычно случаются необыкновенные вещи!
Тонкий, больше похожий на детский, но было в нем что-то необычное, что только больше заинтересовало девочку. Повернувшись в сторону, откуда доносился звук, Диана обомлела: над землей в полуметре парило странное создание. Небольшого роста, чуть больше крупной кошки, покрытое густым темно-синим мехом. Больше всего в его образе привлекали две пары ушей, короткие и длинные, опускающиеся почти до коленок. На правом ярко сиял необычный символ в виде звезды и лежащего на боку полумесяца. Подняв взгляд чуть выше, девочка посмотрела в огромные темные, сверкающие в ночи глаза существа.
— И привидится же такое, — со вздохом Диана приняла горизонтальное положение, уложив руки на груди.
— Хей, ты что, заснула? — окликнуло ее существо.
Немного подумав, девочка решила, что ради интереса можно ответить и своему воображению. После пережитого галлюцинации стали привычным делом. Диана уже не раз видела маму, зовущую ее к себе, или знакомых, которые смеялись над ней.
Открыв глаза, она взглянула на странное создание.
— Ну, — пожала она плечами. — А ты что за глюк?
— Глюк? — удивился тот и открыл свои большие глаза еще шире.
— Я говорю, чего маячишь? — повторила Диана.
— Развлекаюсь! — прозвучал веселый ответ.
— И как?
— Я еще никогда не видел человека, который так хотел умереть!
На мохнатой мордочке существа сияла милая улыбка.
— Да? — без интереса переспросила Диана.
— Да, но спасать тебя уже не так интересно. То из петли вытащу, то из реки выловлю. Уже по второму кругу идешь! Самой не надоело? Давай во что-нибудь другое поиграем?!
В голове Дианы само собой пронеслось: «Привидится же такое, уже само подсознание пытается найти оправдание моей живучести».
— Если ты умрешь, мне будет грустно, — голосок существа показался девочке жалобным, и она нехотя опять посмотрела ему в глаза.
— Это еще почему? — прозвучал логичный вопрос.
Опустившись лапками на асфальт, малыш подошел ближе и присел рядом с плечом девочки.
— Без тебя здесь будет скучно. Я уже давно наблюдаю за тобой, а ты все никак меня не замечаешь.
— Ну, извини, — хмыкнула та. — Дела были.
— Вот и у меня… были… — существо распласталось по земле, приняв то же положение, что и девочка, спасенная им.
«Сходить, так сходить полностью» — решила Диана, когда почувствовала щекой мягкий теплый мех.
— А у тебя что? — поддерживая странный диалог, спросила она немного неуверенно.
— А я… тоже остался совсем один... — с грустью ответил он. — Так много времени прошло, что я уже и не знаю, где те, кого я знал когда-то… Я просто подумал, когда увидел тебя, что двое таких одиночек, как мы с тобой, вместе уже не будут так одиноки…
— Ты одного его оставишь? — голос иила вновь прервал ночную тишину, и Диана посмотрела на своего хранителя. — Боги своих не бросают!
— Сам справится, — отмахнулась девушка. — Попросил ведь за ним не идти. Мне-то что с его дел с той Каной? Разберется и купит мне мобильник.
— Да как так! — возмутился малыш, резко остановив Богиню за рукав куртки. — Мы должны идти за ним!
— Это еще почему? — Диана продолжила попытки идти вперед, но силенок в маленьком тельце иила было много уж совсем не по размеру.
— Мы впервые за год встретили другого Бога! Да еще и того, кто лично знаком с Дорио! Такой шанс нельзя упускать! Слышишь! Просто не имеем права!
— Сдались мне эти приключения!
Девушка рванула со всей силы, так, что хранитель, ослабивший хватку, полетел на землю вслед за ней. Встав и отряхнувшись, они недовольно посмотрели друг на друга. Рвения иила ввязаться в драку непонятно с кем Диана крайне не поддерживала, но аргументы ушастый прятал за пазухой вполне весомые.
— Если не через него, мы ее еще много лет будем искать! Не хочешь идти со мной — пойду один, но учти — если что-то случиться со мной, я не знаю, что будет с твоими Силами! Ты пообещала помочь мне найти тех, кто мне нужен — так исполняй обещание! Первая Богиня вновь переродилась и живет в этом городе! Мы слишком близко, чтобы сидеть, сложа руки! — сжав кулачки, иил еще больше нахмурился. — Не хочу тебя пугать, но проблема того Бога — и наша проблема тоже. Его нельзя оставлять сейчас одного!
Преодолев по крышам несколько километров, Бог удачи спустился на землю на окраине города — там, где уже никто давно не жил и не отстраивал заново старые дома. Мало кто помнил, как это место выглядело много лет назад, и уж тем более, почти никто не задумывался, что такого производили на этом небольшом пригородном заводе, ныне обнесенном тремя линиями колючей проволоки. Особо пытливые поговаривали даже о том, что когда-то, прикрываясь заготовками продовольствия, здесь создавали оружие. А что же иначе произвело тот жуткий взрыв, поднявший половину города среди ночи вот уже почти сто лет назад?
Что-то обвалилось, что-то было сожжено вандалами уже после разрушения. Все, что имело какую-либо ценность, мародеры разнесли еще в первый год после закрытия предприятия. Теперь тут царила мертвая тишина.
Ловко перепрыгнув через последнюю решетку, отделявшую город от зоны бедствия, Гойге продолжил идти дальше, куда направляла его Сила.
Грязные кирпичные стены, выбитые стекла, ворох всякого хлама, оставленного у кострища кем-то из любителей пощекотать себе нервы. Из земли торчали небольшие столбики, которые когда-то служили разметкой для автомобильной дороги. Вечно сухая желтая трава слегка похрустывала под ногами.
Бог удачи подошел к массивной железной двери в главное здание. Одна ее створка уже держалась всего на одном креплении, и, стоило Гойге толкнуть ее вперед, с диким скрежетом грохнулась внутрь. Сердце в груди юноши екнуло, и он, затаив дыхание, долго не решался войти.
Первый шаг через порог цеха дался Богу с трудом. В полной темноте он простоял на одном месте чуть больше минуты, после чего, приподняв руку, раскрыл перед собой левую ладонь. В нескольких сантиметрах над кожей из мрака плавно появилось свечение. Словно приглушенный пеленой густого тумана лучик солнца засиял в руке Бога удачи, осветив ему путь.
— Лети, — шепнул Гойге и сдул светлячка с ладони.
Свечение пролетело чуть дальше и зависло над грудой покореженной аппаратуры. По виду ее уже нельзя было понять, для чего когда-то предназначался этот металлолом, украшенный ржавчиной, копотью и паутиной. Гойге обошел его стороной, оставляя следы на плотном слое пыли, земли и песка, смешанного с осколками оконного стекла, бутылок и мелкими обломками красного кирпича.
Едва заметный звук донесся из угла помещения. Бог удачи тут же замер и прислушался: «Кап. Кап». Дождевая вода, скопившаяся на крыше, протекала через щели в уже небольшую лужицу на большой металлической детали от крупного станка.
Подойдя ближе, Гойге присел и поднял с пола небольшой кусочек металла.
— А ведь и правда, когда-то здесь делали оружие, — нахмурился юноша.
Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох и, почувствовав что-то, уверенно направился вперед. Маленькая пулька звякнула об пол. За окнами потемнело — то мрачные тучи закрыли собой полную луну. Лишь небольшой парящий над всей этой разрухой огонек вел Бога удачи дальше, к выходу во внутренний двор.
Переступив через порог на сырую землю, Гойге медленно поднял глаза. Он был прав — девушка ждала его. Сидела на постаменте посреди двора, закинув ногу на ногу. Некогда этот памятник рабочему мог внушать гордость, но теперь, покрывшийся патиной и плесенью, вызывал лишь тоску и отвращение.
Темная аура проклятой Богини, что окутала собой все вокруг, едва ли позволяла разглядеть ее саму издалека. Взгляд Гойге пробивался сквозь эту завесу, которая для него, носителя Силы, была сравнима с густым едким дымом от пожарища. Черная, вязкая, эта аура заставляла мурашки раз за разом пробегать по его телу.
— А я в тебе не ошиблась, — игривым головокружительным эхом зазвучал голос девушки. Губы ее дрогнули и расплылись в улыбке. — Знала, что ты придешь за этим, — Богиня ловко прокрутила золотую монетку между пальчиками. Взгляд Гойге застыл на монетке. — Хочешь? — Богиня поманила юношу пальцем. — Подойди ко мне.
Не шелохнувшись, Бог удачи остался стоять на месте, с предельной настороженностью наблюдая за каждым движением проклятой.
— Что такое? Боишься? — хихикнула она, кокетливо прикрыв ладонью рот.
— Кана Нему… — негромко произнес юноша.
— Знаешь меня? — брови девушки слегка приподнялись.
— Твоя дурная слава тебя опережает, — бесстрашно ответил Гойге. — Как и полчища асур, в страхе бегущих куда подальше, лишь бы твои когти их не коснулись.
На миг Кана исчезла из поля зрения Бога, но тут же появилась у него за спиной, окутав все вокруг темной дымкой.
— Дерзкий ты, однако.
Гойге резко обернулась, но Богиня снова оказалась позади, вынудив юношу крутить головой по сторонам в поисках источника угрозы.
— Но так даже интересней. Мне нравится… — руки девушки коснулись его лица и скользнули по плечам. — Нравятся мужчины с характером.
Оскалившись от омерзения, Бог удачи отшатнулся и смахнул с кожи это гадкое чувство от прикосновений.
— Хм… — недовольно фыркнув, Кана переместилась на карниз над входом в здание, откуда, закинув ногу на ногу, продолжила. — А в тебя посмотреть поглубже, так не таким простачком окажешься. Контаро Гойге. Мне вдруг стала весьма интересна твоя персона.
Бог удачи отошел к постаменту, чтобы не приходилось так задирать голову. По лицу Каны можно было счесть, что она всего лишь забавлялась, однако тревожное чувство не отпускало ни на миг.
— С таким-то прошлым, что ты забыл в Легионе? — ее шепот у самого уха обернулся для Гойге диким холодом по всему телу.
— Тебе-то откуда знать! — грубо ответил он и, обернувшись, едва не оттолкнул Богиню от себя.
— Ох, я знаю… знаю… — Кана вновь появилась у него за спиной и обвила тонкими пальчиками его шею, перемотанную бинтами. В попытке вырваться, Гойге почувствовал, что все его тело оцепенело. — Ты и не пытаешься скрыть того, как тебе все противно. А душу так и рвет от того, что ничего не в силах изменить. Зачем кланяться тем, кого презираешь? — Богиня прижалась так близко, что юноша чувствовал, как вздымается на вдохах ее грудь. — Так, может, мы могли бы стать полезны друг другу? Мой клинок не дрогнет ни у золотых ворот, ни под черными парусами… А ты взамен приведешь ко мне девчонку с крестом?
Отпустив Бога, Кана обошла его и встала впереди. Улыбка на ее детском лице была и милой, и жуткой в одно время.
— Ну, что думаешь о моем предложении?
Гойге демонстративно скрестил руки на груди и сделал вид, будто всерьез задумался, однако дума его была недолгой, а ответ однозначный. И все же Бог решил продолжить разговор.
— Зачем тебе Лиза? — строго вопросил он, взглянув на Кану из-под бровей.
— А-ах! — не менее наигранно вздохнула Богиня. — В этот раз ее так зовут? Да-да, прости, не вдавалась в подробности. Ну, знаешь, были и другие дела.
— Другие? — поморщился Бог.
— Дорио — она всегда Дорио. А уж какое имя родители дали — дело последнее, — девушка отмахнулась и слегка высунула язык. — А зачем она мне… да так…
Кана взглянула на свои черные ноготки и убрала руки за спину, словно маленький ребенок, выпрашивающий у родителя очередную дорогую игрушку. Гойге сердито поджал губы.
— А, ну знаешь, — на лице Каны появилась веселая улыбка и, раскинув руки, она заявила, — она вроде как мой золотой билетик на аудиенцию к Зио.
Резкие смены настроения Богини только сильнее настораживали ее собеседника, однако ее саму это, кажется, совершенно не волновало. Уже через секунду она, скорчив обиженную мордочку, запрыгнула на статую позади Бога удачи.
— Свет мой не хочет больше видеть меня после того, что случилось так давно.
— И она-то — проклятая Богиня? — подумал Гойге, сделав шаг назад. — С головой не все в порядке. Думает, Зио к ней явится, если она возьмет Лизу в заложники? Да где бы он сейчас ни был, на Дорио ему, похоже, давно наплевать… — поймав себя на этой мысли, Бог ощутил, что в сердце у него немного кольнуло.
— Эй! Чего задумался? — окликнув Бога удачи, Кана метко кинула ему монетку, и тот машинально поймал ее, не успев удивиться тому, как легко получил обратно то, что было ему так дорого. — Каков твой ответ? Поможем друг другу?
— Хм… — Гойге сделал вдох, закрыв глаза. Монетка, зажатая в ладони, грела приятным теплом всю руку. — За талисман спасибо, но, увы, боюсь, мы не сработаемся.
Развернувшись, Бог сунул руки в карманы и уже сделал несколько шагов к выходу, как вдруг Кана возникла в сантиметре от его лица. Ярко-пурпурные глаза девушки были полны дьявольского азарта.
— Кажется, ты, Контаро Гойге, плохо подумал. Я предлагаю тебе очень выгодную сделку. С тебя требуется самая малость. Устрой мне встречу с Дорио где-нибудь в тихом месте, а я позабочусь о том, чтобы все, кто тебе противен, умерли за свои деяния в страшных муках!
— Прочь! — не на шутку рассердившись, прикрикнул на нее юноша. — Уж не знаю, кто тебе про меня нашептал, но лучше бы тебе ко мне не лезть! Нашла дурака! — оттолкнув Кану в сторону, он проследовал дальше. — Убирайся прочь из города! На твои терки с Зио мне плевать, но если посмеешь приблизиться к Лизе — живой не уйдешь!
Оставив Кану позади, Бог неспешно вернулся тем же путем, что и пришел во внутренний двор и, перепрыгнув через забор, уже быстрее зашагал обратно в город. Оглядываться не было смысла — Гойге точно чувствовал, что Кана не шла за ним, но и оставлять все так, как есть, было бы с его стороны преступным упущением.
Используя чудом оставшиеся два процента заряда на телефоне, Бог удачи набрал лучшего друга. Юный дракон поприветствовал друга громким протяжным зевком.
— Ну, чего ты, Невезец на ножках, опять нарвался на проблемы? Учти, я только-только закончил помогать Джеку в библиотеке…
— Потом поспишь! — перебил его Гойге на последнем слове. — Ноги в руки и марш к Лизе! Всех собери и не вылезайте с Ковчега! Понял меня?!
— А? — мигом протрезвел тот ото сна.
— У нас проблемы, я… — телефон звуковым сигналом дал знать, что умрет через пять секунд, и Богу удачи не оставалось ничего, как договорить то, что успеет за эти жалкие мгновения. — Живо за Лизой! Приду — все объясню! Бегом!
Экран гаджета погас, и, выругавшись, Контаро резко ускорился.
— Одна беда другой похуже! — причитал он про себя, стремительно приближаясь к едва заметным за деревьями зданиям. — Один черт знает, что на уме у той сумасшедшей! Это уже не невезение никакое! Это полная катастрофа!
Запнувшись об камень, Гойге кувырком прокатился от бордюра до навеса, но тут же встал и, вытерев кровь из царапины на носу, подбежал к двери. Старая двухэтажка, повидавшая и лучшие времена, приветливо встретила Бога щелью в дверном замке.
— Ну, хоть в этом повезло! — воскликнул Контаро, который всю дорогу молился лишь о том, чтобы не нарваться на дверь с чиповым замком. Однако, покопавшись в карманах, заветного ключа от Ковчега Бог удачи там не обнаружил, о чем громко и немного некультурно известил всех жильцов здания.
Не привыкшая к долгим забегам Диана сбила дыхание еще на первой стометровке в попытках нагнать своего шустрого хранителя.
Звук тут же затих, и уже через пару секунд из темноты раздался очень необычный для человека голос.
— В такие лунные ночи обычно случаются необыкновенные вещи!
Тонкий, больше похожий на детский, но было в нем что-то необычное, что только больше заинтересовало девочку. Повернувшись в сторону, откуда доносился звук, Диана обомлела: над землей в полуметре парило странное создание. Небольшого роста, чуть больше крупной кошки, покрытое густым темно-синим мехом. Больше всего в его образе привлекали две пары ушей, короткие и длинные, опускающиеся почти до коленок. На правом ярко сиял необычный символ в виде звезды и лежащего на боку полумесяца. Подняв взгляд чуть выше, девочка посмотрела в огромные темные, сверкающие в ночи глаза существа.
— И привидится же такое, — со вздохом Диана приняла горизонтальное положение, уложив руки на груди.
— Хей, ты что, заснула? — окликнуло ее существо.
Немного подумав, девочка решила, что ради интереса можно ответить и своему воображению. После пережитого галлюцинации стали привычным делом. Диана уже не раз видела маму, зовущую ее к себе, или знакомых, которые смеялись над ней.
Открыв глаза, она взглянула на странное создание.
— Ну, — пожала она плечами. — А ты что за глюк?
— Глюк? — удивился тот и открыл свои большие глаза еще шире.
— Я говорю, чего маячишь? — повторила Диана.
— Развлекаюсь! — прозвучал веселый ответ.
— И как?
— Я еще никогда не видел человека, который так хотел умереть!
На мохнатой мордочке существа сияла милая улыбка.
— Да? — без интереса переспросила Диана.
— Да, но спасать тебя уже не так интересно. То из петли вытащу, то из реки выловлю. Уже по второму кругу идешь! Самой не надоело? Давай во что-нибудь другое поиграем?!
В голове Дианы само собой пронеслось: «Привидится же такое, уже само подсознание пытается найти оправдание моей живучести».
— Если ты умрешь, мне будет грустно, — голосок существа показался девочке жалобным, и она нехотя опять посмотрела ему в глаза.
— Это еще почему? — прозвучал логичный вопрос.
Опустившись лапками на асфальт, малыш подошел ближе и присел рядом с плечом девочки.
— Без тебя здесь будет скучно. Я уже давно наблюдаю за тобой, а ты все никак меня не замечаешь.
— Ну, извини, — хмыкнула та. — Дела были.
— Вот и у меня… были… — существо распласталось по земле, приняв то же положение, что и девочка, спасенная им.
«Сходить, так сходить полностью» — решила Диана, когда почувствовала щекой мягкий теплый мех.
— А у тебя что? — поддерживая странный диалог, спросила она немного неуверенно.
— А я… тоже остался совсем один... — с грустью ответил он. — Так много времени прошло, что я уже и не знаю, где те, кого я знал когда-то… Я просто подумал, когда увидел тебя, что двое таких одиночек, как мы с тобой, вместе уже не будут так одиноки…
— Ты одного его оставишь? — голос иила вновь прервал ночную тишину, и Диана посмотрела на своего хранителя. — Боги своих не бросают!
— Сам справится, — отмахнулась девушка. — Попросил ведь за ним не идти. Мне-то что с его дел с той Каной? Разберется и купит мне мобильник.
— Да как так! — возмутился малыш, резко остановив Богиню за рукав куртки. — Мы должны идти за ним!
— Это еще почему? — Диана продолжила попытки идти вперед, но силенок в маленьком тельце иила было много уж совсем не по размеру.
— Мы впервые за год встретили другого Бога! Да еще и того, кто лично знаком с Дорио! Такой шанс нельзя упускать! Слышишь! Просто не имеем права!
— Сдались мне эти приключения!
Девушка рванула со всей силы, так, что хранитель, ослабивший хватку, полетел на землю вслед за ней. Встав и отряхнувшись, они недовольно посмотрели друг на друга. Рвения иила ввязаться в драку непонятно с кем Диана крайне не поддерживала, но аргументы ушастый прятал за пазухой вполне весомые.
— Если не через него, мы ее еще много лет будем искать! Не хочешь идти со мной — пойду один, но учти — если что-то случиться со мной, я не знаю, что будет с твоими Силами! Ты пообещала помочь мне найти тех, кто мне нужен — так исполняй обещание! Первая Богиня вновь переродилась и живет в этом городе! Мы слишком близко, чтобы сидеть, сложа руки! — сжав кулачки, иил еще больше нахмурился. — Не хочу тебя пугать, но проблема того Бога — и наша проблема тоже. Его нельзя оставлять сейчас одного!
Преодолев по крышам несколько километров, Бог удачи спустился на землю на окраине города — там, где уже никто давно не жил и не отстраивал заново старые дома. Мало кто помнил, как это место выглядело много лет назад, и уж тем более, почти никто не задумывался, что такого производили на этом небольшом пригородном заводе, ныне обнесенном тремя линиями колючей проволоки. Особо пытливые поговаривали даже о том, что когда-то, прикрываясь заготовками продовольствия, здесь создавали оружие. А что же иначе произвело тот жуткий взрыв, поднявший половину города среди ночи вот уже почти сто лет назад?
Что-то обвалилось, что-то было сожжено вандалами уже после разрушения. Все, что имело какую-либо ценность, мародеры разнесли еще в первый год после закрытия предприятия. Теперь тут царила мертвая тишина.
Ловко перепрыгнув через последнюю решетку, отделявшую город от зоны бедствия, Гойге продолжил идти дальше, куда направляла его Сила.
Грязные кирпичные стены, выбитые стекла, ворох всякого хлама, оставленного у кострища кем-то из любителей пощекотать себе нервы. Из земли торчали небольшие столбики, которые когда-то служили разметкой для автомобильной дороги. Вечно сухая желтая трава слегка похрустывала под ногами.
Бог удачи подошел к массивной железной двери в главное здание. Одна ее створка уже держалась всего на одном креплении, и, стоило Гойге толкнуть ее вперед, с диким скрежетом грохнулась внутрь. Сердце в груди юноши екнуло, и он, затаив дыхание, долго не решался войти.
Первый шаг через порог цеха дался Богу с трудом. В полной темноте он простоял на одном месте чуть больше минуты, после чего, приподняв руку, раскрыл перед собой левую ладонь. В нескольких сантиметрах над кожей из мрака плавно появилось свечение. Словно приглушенный пеленой густого тумана лучик солнца засиял в руке Бога удачи, осветив ему путь.
— Лети, — шепнул Гойге и сдул светлячка с ладони.
Свечение пролетело чуть дальше и зависло над грудой покореженной аппаратуры. По виду ее уже нельзя было понять, для чего когда-то предназначался этот металлолом, украшенный ржавчиной, копотью и паутиной. Гойге обошел его стороной, оставляя следы на плотном слое пыли, земли и песка, смешанного с осколками оконного стекла, бутылок и мелкими обломками красного кирпича.
Едва заметный звук донесся из угла помещения. Бог удачи тут же замер и прислушался: «Кап. Кап». Дождевая вода, скопившаяся на крыше, протекала через щели в уже небольшую лужицу на большой металлической детали от крупного станка.
Подойдя ближе, Гойге присел и поднял с пола небольшой кусочек металла.
— А ведь и правда, когда-то здесь делали оружие, — нахмурился юноша.
Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох и, почувствовав что-то, уверенно направился вперед. Маленькая пулька звякнула об пол. За окнами потемнело — то мрачные тучи закрыли собой полную луну. Лишь небольшой парящий над всей этой разрухой огонек вел Бога удачи дальше, к выходу во внутренний двор.
Переступив через порог на сырую землю, Гойге медленно поднял глаза. Он был прав — девушка ждала его. Сидела на постаменте посреди двора, закинув ногу на ногу. Некогда этот памятник рабочему мог внушать гордость, но теперь, покрывшийся патиной и плесенью, вызывал лишь тоску и отвращение.
Темная аура проклятой Богини, что окутала собой все вокруг, едва ли позволяла разглядеть ее саму издалека. Взгляд Гойге пробивался сквозь эту завесу, которая для него, носителя Силы, была сравнима с густым едким дымом от пожарища. Черная, вязкая, эта аура заставляла мурашки раз за разом пробегать по его телу.
— А я в тебе не ошиблась, — игривым головокружительным эхом зазвучал голос девушки. Губы ее дрогнули и расплылись в улыбке. — Знала, что ты придешь за этим, — Богиня ловко прокрутила золотую монетку между пальчиками. Взгляд Гойге застыл на монетке. — Хочешь? — Богиня поманила юношу пальцем. — Подойди ко мне.
Не шелохнувшись, Бог удачи остался стоять на месте, с предельной настороженностью наблюдая за каждым движением проклятой.
— Что такое? Боишься? — хихикнула она, кокетливо прикрыв ладонью рот.
— Кана Нему… — негромко произнес юноша.
— Знаешь меня? — брови девушки слегка приподнялись.
— Твоя дурная слава тебя опережает, — бесстрашно ответил Гойге. — Как и полчища асур, в страхе бегущих куда подальше, лишь бы твои когти их не коснулись.
На миг Кана исчезла из поля зрения Бога, но тут же появилась у него за спиной, окутав все вокруг темной дымкой.
— Дерзкий ты, однако.
Гойге резко обернулась, но Богиня снова оказалась позади, вынудив юношу крутить головой по сторонам в поисках источника угрозы.
— Но так даже интересней. Мне нравится… — руки девушки коснулись его лица и скользнули по плечам. — Нравятся мужчины с характером.
Оскалившись от омерзения, Бог удачи отшатнулся и смахнул с кожи это гадкое чувство от прикосновений.
— Хм… — недовольно фыркнув, Кана переместилась на карниз над входом в здание, откуда, закинув ногу на ногу, продолжила. — А в тебя посмотреть поглубже, так не таким простачком окажешься. Контаро Гойге. Мне вдруг стала весьма интересна твоя персона.
Бог удачи отошел к постаменту, чтобы не приходилось так задирать голову. По лицу Каны можно было счесть, что она всего лишь забавлялась, однако тревожное чувство не отпускало ни на миг.
— С таким-то прошлым, что ты забыл в Легионе? — ее шепот у самого уха обернулся для Гойге диким холодом по всему телу.
— Тебе-то откуда знать! — грубо ответил он и, обернувшись, едва не оттолкнул Богиню от себя.
— Ох, я знаю… знаю… — Кана вновь появилась у него за спиной и обвила тонкими пальчиками его шею, перемотанную бинтами. В попытке вырваться, Гойге почувствовал, что все его тело оцепенело. — Ты и не пытаешься скрыть того, как тебе все противно. А душу так и рвет от того, что ничего не в силах изменить. Зачем кланяться тем, кого презираешь? — Богиня прижалась так близко, что юноша чувствовал, как вздымается на вдохах ее грудь. — Так, может, мы могли бы стать полезны друг другу? Мой клинок не дрогнет ни у золотых ворот, ни под черными парусами… А ты взамен приведешь ко мне девчонку с крестом?
Отпустив Бога, Кана обошла его и встала впереди. Улыбка на ее детском лице была и милой, и жуткой в одно время.
— Ну, что думаешь о моем предложении?
Гойге демонстративно скрестил руки на груди и сделал вид, будто всерьез задумался, однако дума его была недолгой, а ответ однозначный. И все же Бог решил продолжить разговор.
— Зачем тебе Лиза? — строго вопросил он, взглянув на Кану из-под бровей.
— А-ах! — не менее наигранно вздохнула Богиня. — В этот раз ее так зовут? Да-да, прости, не вдавалась в подробности. Ну, знаешь, были и другие дела.
— Другие? — поморщился Бог.
— Дорио — она всегда Дорио. А уж какое имя родители дали — дело последнее, — девушка отмахнулась и слегка высунула язык. — А зачем она мне… да так…
Кана взглянула на свои черные ноготки и убрала руки за спину, словно маленький ребенок, выпрашивающий у родителя очередную дорогую игрушку. Гойге сердито поджал губы.
— А, ну знаешь, — на лице Каны появилась веселая улыбка и, раскинув руки, она заявила, — она вроде как мой золотой билетик на аудиенцию к Зио.
Резкие смены настроения Богини только сильнее настораживали ее собеседника, однако ее саму это, кажется, совершенно не волновало. Уже через секунду она, скорчив обиженную мордочку, запрыгнула на статую позади Бога удачи.
— Свет мой не хочет больше видеть меня после того, что случилось так давно.
— И она-то — проклятая Богиня? — подумал Гойге, сделав шаг назад. — С головой не все в порядке. Думает, Зио к ней явится, если она возьмет Лизу в заложники? Да где бы он сейчас ни был, на Дорио ему, похоже, давно наплевать… — поймав себя на этой мысли, Бог ощутил, что в сердце у него немного кольнуло.
— Эй! Чего задумался? — окликнув Бога удачи, Кана метко кинула ему монетку, и тот машинально поймал ее, не успев удивиться тому, как легко получил обратно то, что было ему так дорого. — Каков твой ответ? Поможем друг другу?
— Хм… — Гойге сделал вдох, закрыв глаза. Монетка, зажатая в ладони, грела приятным теплом всю руку. — За талисман спасибо, но, увы, боюсь, мы не сработаемся.
Развернувшись, Бог сунул руки в карманы и уже сделал несколько шагов к выходу, как вдруг Кана возникла в сантиметре от его лица. Ярко-пурпурные глаза девушки были полны дьявольского азарта.
— Кажется, ты, Контаро Гойге, плохо подумал. Я предлагаю тебе очень выгодную сделку. С тебя требуется самая малость. Устрой мне встречу с Дорио где-нибудь в тихом месте, а я позабочусь о том, чтобы все, кто тебе противен, умерли за свои деяния в страшных муках!
— Прочь! — не на шутку рассердившись, прикрикнул на нее юноша. — Уж не знаю, кто тебе про меня нашептал, но лучше бы тебе ко мне не лезть! Нашла дурака! — оттолкнув Кану в сторону, он проследовал дальше. — Убирайся прочь из города! На твои терки с Зио мне плевать, но если посмеешь приблизиться к Лизе — живой не уйдешь!
Оставив Кану позади, Бог неспешно вернулся тем же путем, что и пришел во внутренний двор и, перепрыгнув через забор, уже быстрее зашагал обратно в город. Оглядываться не было смысла — Гойге точно чувствовал, что Кана не шла за ним, но и оставлять все так, как есть, было бы с его стороны преступным упущением.
Используя чудом оставшиеся два процента заряда на телефоне, Бог удачи набрал лучшего друга. Юный дракон поприветствовал друга громким протяжным зевком.
— Ну, чего ты, Невезец на ножках, опять нарвался на проблемы? Учти, я только-только закончил помогать Джеку в библиотеке…
— Потом поспишь! — перебил его Гойге на последнем слове. — Ноги в руки и марш к Лизе! Всех собери и не вылезайте с Ковчега! Понял меня?!
— А? — мигом протрезвел тот ото сна.
— У нас проблемы, я… — телефон звуковым сигналом дал знать, что умрет через пять секунд, и Богу удачи не оставалось ничего, как договорить то, что успеет за эти жалкие мгновения. — Живо за Лизой! Приду — все объясню! Бегом!
Экран гаджета погас, и, выругавшись, Контаро резко ускорился.
— Одна беда другой похуже! — причитал он про себя, стремительно приближаясь к едва заметным за деревьями зданиям. — Один черт знает, что на уме у той сумасшедшей! Это уже не невезение никакое! Это полная катастрофа!
Запнувшись об камень, Гойге кувырком прокатился от бордюра до навеса, но тут же встал и, вытерев кровь из царапины на носу, подбежал к двери. Старая двухэтажка, повидавшая и лучшие времена, приветливо встретила Бога щелью в дверном замке.
— Ну, хоть в этом повезло! — воскликнул Контаро, который всю дорогу молился лишь о том, чтобы не нарваться на дверь с чиповым замком. Однако, покопавшись в карманах, заветного ключа от Ковчега Бог удачи там не обнаружил, о чем громко и немного некультурно известил всех жильцов здания.
Не привыкшая к долгим забегам Диана сбила дыхание еще на первой стометровке в попытках нагнать своего шустрого хранителя.
