- Это очень жаль, Леночка, что у меня нет презентаций сегодня! Успокойтесь, я вас очень прошу! Рита уже оказала мне всю необходимую помощь.
Макс пытался отвязаться от Лены, которая преследовала нас весь путь по коридору. Я по-прежнему держала мужчину под руку. Видимо, услышав шум, из нашего кабинета высунулась Дора и не менее любопытно оглядела нас. Особенно, меня.
Мы зашли в кабинет, где уже сидел Матиас, который обогнал нас ещё в коридоре. Не глядя на него, я завела Макса в кабинет. Он осторожно сел в кресло, вытянув ногу, а я, расчистив от бумаг место на столе и самым аккуратным образом отодвинув зелёного и колючего Крохотульку, уселась перед ним и внимательно начала разглядывать его лицо, придерживая за небритый подбородок.
- Да что ж это такое-то? Средь беда дня! - причитала Леночка, которая притащилась за нами.
- Лена! - рявкнул Макс так, что я испугалась и немного дёрнулась. - Неужели вы ещё здесь? Работы нет у вас?
А Леночки уже и след простыл. Она знала, что лучше убираться с глаз долой поскорее, когда Макс тоже переходит на «вы».
- Доброе утро всё-таки, да? - в наступившей тишине сухо поздоровался Матиас. Я пробормотала невнятное «Угу» в ответ, всё ещё рассматривая лицо Зенфа, угрожая консилером.
- Есть такое, - впервые за утро улыбнулся Макс Фогелю в ответ. - И вечер ничего был. А ночь вообще просто отлично прошла!
Тогда я пропустила мимо ушей такие простые и безобидные фразы Зенфа. Я же прекрасно знала, как мы провели ночь вместе.
- Ну, вроде всё, - я легонько дотронулась большим пальцем до его скулы. - Нормально. Должно продержаться до обеда в таком виде, - и ещё немного и осторожно растушевала область под синяком.
- Спасибо, спасибо, не испачкайся сама, - Макс нежно взял мою руку. - В обед всё в силе?
- Не за что! - влажной салфеткой я вытерла от крема пальцы. - Да, всё как обычно.
Внезапно мой кумпель чмокнул меня в щёку и невероятно мило улыбнулся.
- До встречи, спасительница!
- Да ну тебя! - я уже было пошла на выход, как Матиас - молчаливый наблюдательно нашего милого диалога - холодно выдал:
- Рита, у меня есть для вас информация. Возможно, Лена уже сообщила. Хотя я сомневаюсь...
- И что это? - не своим голосом спросила я, вернувшись к столу Макса и не ожидая ничего хорошего от Фогеля.
- Вальтер только что сообщил, он задерживается. Я надеюсь, вы справитесь без него ещё целую неделю? Смотрю, получается весьма неплохо, - последнее предложение он проговорил на немецком - прекрасно знал, что Зенф не поймёт.
- Прошу прощения, господин Фогель, о чём вы говорите? - стараясь улыбаться, ответила я также. - Я прекрасно обхожусь по работе без его помощи.
- Просто довожу до вашего сведения, что Вальтера, по нашим с вами меркам, ещё долго не будет. Я уверен, нам стоит обсудить одно важное дело. В свете новых обстоятельств.
- Ничего не понимаю. О чём вы сейчас говорите, господин Фогель?.
- А Зенф тебе тоже очень идёт, Рита... Красивые. Мы с тобой ещё поговорим об этом, хорошо?
- Эй, немчура, я чего тут, как пленный русский сижу? Что вы там против меня замышляете? Рита, ты меня к такому не готовила! - засмеялся Макс, разрядив обстановку.
Мы стояли с Максом у стены в самом дальнем углу - я с бокалом шампанского, а Зенф - без особого настроения, наблюдая за набиравшей обороты вечеринкой. Чуть поодаль напротив нас о чём-то весело болтали Матиас и Дора. Я украдкой поглядывала на неё и никак не могла взять в толк, как можно было так оплошать с выбором платья: едва закрывающее не самые красивые колени, усыпанное серебристыми пайетками, которые сильно бликовали на шее и подбородке. Весь гипер-праздничный вид и весёлый настрой Партугас раздражали меня на ровном месте. Мой взгляд то и дело пытался найти её то тут, то там, а ещё неусыпно старался следил за Матиасом, который не отходил от своей спутницы. А вернее, меня волновали его реакции на любимую Дору: как он её обнимает, как говорит с ней, как смотрит. Моё настроение портилось так же стремительно, как быстро я заедала мрачность крошечными канапе и какой-то безвкусной нарезкой.
Хорошо, что мой кумпель рядом. Макс совсем не планировал приходить сегодня на корпоратив по случаю десятилетнего юбилея компании, но я давила вчера весь день, только узнав и удивившись, что он никуда не собирается. Но сейчас я его прекрасно понимала - вечер не обещал быть томным. Только, пожалуй, тому, кто отдал свою волю крепким напиткам, и тому, кто не один.
Я вспомнила вчерашний вечер и свои уговоры. Решив устроить последний раунд переговоров вчера, в конце рабочего дня я поспешила к Максу. В коридоре увидела раскрытую нараспашку дверь и громкий голос Зенфа. Уверенная в своей безопасности, приблизилась.
- Сева, ну ёлки-палки! Ну ты же знаешь, что он ни хера по-русски не понимает и попёрся! Ты бы ещё к Фогелю сунулся! Если чё надо, ты ко мне сразу. Матиас тут ничего всё равно не при делах никогда.
В кабинете поджав губы, завхоз выслушивал гневную тираду.
- О, Рита, - будто бы обрадовался мне Зенф. - Хоть один нормальный человек у нас появился, пока Вальтера нет! Короче, Сев, я сам попытаюсь это всё разрулить. Давай по домам.
Сева хмыкнув, ушёл, попрощавшись и со мной, и с Максом. А я начала осаду. Угрожала тем, что если он не пойдёт на вечеринку, останется на две недели без немецкого и вообще, я не буду с ним разговаривать ни на одном языке.
Зенф, внезапно, большой нелюбитель корпоративных сборищ, всё-таки сдался: «Хотя бы больших начальников повидаю, уже хорошо». А мне всего-то хотелось впервые оказаться в неформальной обстановке с коллегами. Пообщаться и познакомиться и с другими людьми компании из других отделов.
Праздничный вечер только-только начинался. Все, кого я знаю, уже приехали и смешались с группками незнакомых мне лиц.
Завидев Леночку, я поспешила помахать ей рукой, она радостно махнула в ответ. Лаврецкая сияла, как никогда. Но только она зашла, как снова скрылась в фойе. Увидев её снова, я ахнула и широко улыбнулась, дёрнув Макса за рукав пиджака.
Лена толкала перед собой инвалидное кресло со смущённо улыбающимся мужчиной. Костюм сидел на нём немного мешковато, но его обладатель выглядел мужественно и торжественно. Приблизившись к одному из столиков, Лена поспешила присесть на стул рядом с мужем. Он нежно взял её за руку, что-то сказал и снова улыбался.
Макс потянул меня к паре.
- Привет, Леночка! - Зенф чмокнул её в румяную щёчку и широко улыбнулся её мужу. - Какой ты нарядный, зараза! От души!
- Привет, Зенф! - Влад, просияв, крепко пожал руку Максу. Никогда я не видела человека радостнее, чем Лаврецкий в тот вечер.
- Ты тоже хорош! - ответил Лаврецкий на грубые любезности Макса и быстро переключил внимание на меня, не переставая лучезарно улыбаться: - А вы, должно быть, Маргарита, очень приятно!
- Верно и взаимно, - я подхватила его настроение в ответ. - А вы, должно быть, Влад?
Мы обменялись с ним рукопожатиями, и Лаврецкий как ни в чём ни бывало сказал, словно ещё вчера они с Зенфом работали в одном кабинете.
- Бояре какие-нибудь тоже сегодня должны появиться. Всё-таки юбилей.
- Ждём, ждём, - оглядываясь ответил Макс.
Зенф перекинулся ещё парой свежих новостей о компании и о своих проектах с Лаврецким, пошутили-посмеялись, но вскоре мы оставили пару наедине.
- Так он раньше тоже здесь работал? - первым делом спросила я.
- Да, и достаточно долго, почти с самого старта, - задумчиво ответил Макс, снова ища кого-то глазами в многолюдье. А я решила больше не задавать вопросов о Владе. Всё стало совсем очевидно.
Как бы хотелось быть сегодня с Вальтером! Это словно мой первый бал. Конечно, мы давно решили - на работе не будем подавать виду, что нас связывают какие-то отношения, кроме деловых, но мне было бы спокойнее просто быть с ним в одном пространстве. Изредка сталкиваться и вести светские беседы, обращаясь друг к другу исключительно на «вы».
Пару дней назад мы болтали по телефону, я капризничала, что не хочу без него нигде появляться. Он же предлагал провести праздничный вечер в компании Матиаса и Доры, думал даже договориться с другом, чтобы тот подбросил меня до офиса и обратно. Я ответила что-то совсем невнятное, отказавшись от конвоя этой парочки. Особенно Матиаса. Тогда-то и решилась ещё раз попытаться вытащить на вечеринку Макса, ведь накануне он стойко давал отказы на все мои «ну пожалуйста!»
- Сейчас опять эта херня начнётся, - проворчал Макс, отправляя очередную порцию крошечных деликатесов в рот.
- О чём ты? - я совсем не поняла, о какой «херне» говорил Зенф и чего мне стоит опасаться в ближайшее время среди этих милейших людей.
- Выбор короля и королевы вечера! - выдал он.
- Чего? - я думала, что это очередная колкость от Макса, но всё оказалось гораздо любопытнее.
- В общем, весь планктон за кого-то голосует целый вечер на бумажках, типа кто у нас тут всех милей, всех румяней и пьяней. Типа в рамках какого-то глупого конкурса. Я не вникаю никогда. Кстати, ещё немного и под «Макарену» будем танцевать.
- Серьёзно? - весело переспросила я, ощущая, как с каждым глотком шампанского вечеринка нравилась мне всё больше.
- Я про выборы. А ты уже проголосовал?
Он посмотрел на меня, как на неразумное и немного подвыпившее дитя. Прожевал, как следует, и принялся объяснять, дирижируя пустой розовой шпажкой.
- Короче, мать, даже не надейся что-то выиграть. Тут как будет... Вон видишь хилого? - он указал палочкой на Андрея. - Прошлогодний король! А ты как думала? А вон принцесса, японский её городовой... И про «Макарену» я не шучу. Чувствую себя как Бронсон в психушке на танцах...
- Не ты король, вот ты и бесишься, - я, смеясь, хлопнула его по плечу.- А я и не рассчитываю ни на что. Просто забавно. Да и чем плоха «Макарена», а?
- Да мне вообще все равно. Я бы сам никогда на это не подписался.
Зенф вздохнул и тоскливо посмотрел в сторону шведского стола.
- Слушай...
Одна идея зажгла меня.
Чем черти не шутят?! Особенно, пьяные.
Макс прищурился, подозрительно смотря на меня. Я быстренько опустошила бокал и проговорила условия.
- В общем, если тебя выберут королём, танцуешь со мной прямо в центре зала! Самый зажигательный танец! Как в «Криминальном Чтиве», только под «Макарену». Даже если такой музыки не будет, мы закажем!
- Я же сказал - Бронсон в психушке! Смотрела кино?
- Нет, - безразлично ответила я.
- Посмотри или поищи потом сцену, так и набери «танец», сразу меня вспомнишь и этот вечер. Или.. давай вместе посмотрим?
- Хорошо. Эй, Макс, ты мне зубы не заговаривай! Что там с нашим танцем?
Макс качает головой, но соглашается и сразу вспыхивает.
- Так, а если тебя выберут королевой... Хм, ты танцуешь мне стриптиз сегодня в нашем кабинете! Ну, не прямо до этого самого... Но я бы посмотрел... Не всё ж одному немцу...
Не успела я с великим возмущением опротестовать предложение, как он бесцеремонно окрикнул Фогеля-младшего:
- Матька, дуй сюда! - позвал жестом Матиаса.
- Разбей! - скомандовал Макс, как только тот подошёл.
Немец не совсем понимал, что происходит и зачем нужно бить мой бокал с шампанским. Он в недоумении пожал плечами.
Тогда я отставила бокал на столик, фамильярно и нетерпеливо схватила его руку и провела ею по нашему с Максом крепкому рукопожатию.
Стоило мне коснуться Фогеля, как он впервые пристально посмотрел на меня, но в его взгляде не было ничего. Абсолютно.
Самое страшное случилось - его безразличие ударило по мне гораздо больнее, чем излишнее внимание.
Макс оказался прав - с высокими титулами мы пролетели. Огорчение его не знало границ. Даже про шведский стол забыл. А я между тем наслаждалась, наверное, четвёртым или даже пятым бокалом. С шампанским я, улыбаясь, курсировала между небольшими компаниями коллег. Они все такие милые, приветливые, с ними так приятно общаться! И почему я весь вечер простояла с Максом, когда вокруг столько интересных людей?!
- Адрес доставки сразу укажите, пожалуйста, к себе или к Вальтеру? - ко мне из ниоткуда подкатил друг.
- Эм?
- Я опасаюсь просто, куда тебя может понести после чудного напитка, я ж с тобой не имел дела в таком виде.
- А что не так с моим видом? - мне показалось, или я слишком громко рассмеялась, прихватив Зенфа за рукав пиджака для равновесия.
Макс осторожно взял недопитый бокал из моих рук. Мы отошли в сторону.
- Всё, душка, наверное, хватит. Вкусно было?
Мне стало стыдно, потому что он очень серьёзно и обеспокоенно смотрел прямо в глаза и крепко держал. Если сам Зенф упрекает в непотребном поведении, значит, я точно что-то делаю не так.
- Ещё чуть-чуть, и я сразу домой, - сухо сказала я, но домой мне по-прежнему не хотелось. Не хотелось оставлять атмосферу праздника, полного новых людей, улыбок, музыки и не хотелось оставлять его с этой скучной Дорой. И чего она так вырядилась сегодня, будто на конкурс бальных танцев? А он и не отходит от неё, как подкаблучник. Вот подойдёт он ещё ко мне! И пора бы вернуть проклятый браслет.
Но чем так недоволен Макс? Неужели я одна, как дурочка, ходила и пыталась ко всем примазаться? Да и не такая пьяная вроде. Но и не очень трезвая... Пусть так, здесь все уже навеселе!
Зенф по-прежнему держал меня за локоть, продолжая уговаривать:
- Поехали сейчас же. Что ты тут ждёшь? Вальтер никак не сможет приехать, чуда не случится. С кем тут хочешь познакомиться?
Теперь он начинал раздражать.
Кто он мне - отец, старший брат? Почему он сейчас командует мной?
Во мне поднимался разрушительный алкогольный подростковый бунт.
- Отвяжись от меня! - я отстранилась от него и зашипела: - Леночкой будешь командовать, но не мной. Ты видишь, мне плохо, мне тяжело! Вальтер там, в своей Германии, а я тут... с тобой! А я хочу с ним!
Макс молча и терпеливо смотрел на меня, понимая, что лучше не ввязываться и не спорить. Он только попытался снова взять меня за руку.
- Я очень тебя прошу, поехали, иначе, кроме твоего любимого Вальтера на тебя ещё пара человек глаз положила, и я боюсь, в отличие от него, не с самыми романтическими мыслями.
- То есть, хочешь сказать, я могу.... - нужно набрать побольше воздуха и глубоко дышать.
Держаться!
- Я хочу сказать, - наклонился ко мне Зенф и очень по-доброму пытался уговорить меня. - Лучше сейчас выйти на свежий воздух, пройтись немного, а потом сесть в машину и поехать домой спать. Давай? Если хочешь, заедем куда-нибудь перекусить, иначе шведский стол немного разочаровал. Думал, в поставщиках «Кренделюшкин» будет, а тут...
- Я хочу позвонить Вальтеру! - с обидой сказала я.
- Рита, - Макс со вздохом закрыл глаза ладонью, - вот, чего сейчас точно нельзя делать. Точно тебе говорю.
- А что не так? Я просто скажу, как я скучаю, - я уже достала из кармана жакета телефон.
- Он и так знает, как ты скучаешь. Пожалуйста, брось эту затею.
- Ничего ты не понимаешь, - я надула губы и ушла в фойе.
Мой продолжительный звонок остался без ответа. Перед тем, как повторить вызов, я решила проверить баланс: упс, собралась звонить в Германию с тринадцатью рублями.
Мрачнее ноябрьской тучи, я вернулась к Максу.
- Успели поругаться, что ли? - первым делом спросил он.
- Не злорадствуй.
Макс пытался отвязаться от Лены, которая преследовала нас весь путь по коридору. Я по-прежнему держала мужчину под руку. Видимо, услышав шум, из нашего кабинета высунулась Дора и не менее любопытно оглядела нас. Особенно, меня.
Мы зашли в кабинет, где уже сидел Матиас, который обогнал нас ещё в коридоре. Не глядя на него, я завела Макса в кабинет. Он осторожно сел в кресло, вытянув ногу, а я, расчистив от бумаг место на столе и самым аккуратным образом отодвинув зелёного и колючего Крохотульку, уселась перед ним и внимательно начала разглядывать его лицо, придерживая за небритый подбородок.
- Да что ж это такое-то? Средь беда дня! - причитала Леночка, которая притащилась за нами.
- Лена! - рявкнул Макс так, что я испугалась и немного дёрнулась. - Неужели вы ещё здесь? Работы нет у вас?
А Леночки уже и след простыл. Она знала, что лучше убираться с глаз долой поскорее, когда Макс тоже переходит на «вы».
- Доброе утро всё-таки, да? - в наступившей тишине сухо поздоровался Матиас. Я пробормотала невнятное «Угу» в ответ, всё ещё рассматривая лицо Зенфа, угрожая консилером.
- Есть такое, - впервые за утро улыбнулся Макс Фогелю в ответ. - И вечер ничего был. А ночь вообще просто отлично прошла!
Тогда я пропустила мимо ушей такие простые и безобидные фразы Зенфа. Я же прекрасно знала, как мы провели ночь вместе.
- Ну, вроде всё, - я легонько дотронулась большим пальцем до его скулы. - Нормально. Должно продержаться до обеда в таком виде, - и ещё немного и осторожно растушевала область под синяком.
- Спасибо, спасибо, не испачкайся сама, - Макс нежно взял мою руку. - В обед всё в силе?
- Не за что! - влажной салфеткой я вытерла от крема пальцы. - Да, всё как обычно.
Внезапно мой кумпель чмокнул меня в щёку и невероятно мило улыбнулся.
- До встречи, спасительница!
- Да ну тебя! - я уже было пошла на выход, как Матиас - молчаливый наблюдательно нашего милого диалога - холодно выдал:
- Рита, у меня есть для вас информация. Возможно, Лена уже сообщила. Хотя я сомневаюсь...
- И что это? - не своим голосом спросила я, вернувшись к столу Макса и не ожидая ничего хорошего от Фогеля.
- Вальтер только что сообщил, он задерживается. Я надеюсь, вы справитесь без него ещё целую неделю? Смотрю, получается весьма неплохо, - последнее предложение он проговорил на немецком - прекрасно знал, что Зенф не поймёт.
- Прошу прощения, господин Фогель, о чём вы говорите? - стараясь улыбаться, ответила я также. - Я прекрасно обхожусь по работе без его помощи.
- Просто довожу до вашего сведения, что Вальтера, по нашим с вами меркам, ещё долго не будет. Я уверен, нам стоит обсудить одно важное дело. В свете новых обстоятельств.
- Ничего не понимаю. О чём вы сейчас говорите, господин Фогель?.
- А Зенф тебе тоже очень идёт, Рита... Красивые. Мы с тобой ещё поговорим об этом, хорошо?
- Эй, немчура, я чего тут, как пленный русский сижу? Что вы там против меня замышляете? Рита, ты меня к такому не готовила! - засмеялся Макс, разрядив обстановку.
Глава 45. Праздник к нам приходит
Мы стояли с Максом у стены в самом дальнем углу - я с бокалом шампанского, а Зенф - без особого настроения, наблюдая за набиравшей обороты вечеринкой. Чуть поодаль напротив нас о чём-то весело болтали Матиас и Дора. Я украдкой поглядывала на неё и никак не могла взять в толк, как можно было так оплошать с выбором платья: едва закрывающее не самые красивые колени, усыпанное серебристыми пайетками, которые сильно бликовали на шее и подбородке. Весь гипер-праздничный вид и весёлый настрой Партугас раздражали меня на ровном месте. Мой взгляд то и дело пытался найти её то тут, то там, а ещё неусыпно старался следил за Матиасом, который не отходил от своей спутницы. А вернее, меня волновали его реакции на любимую Дору: как он её обнимает, как говорит с ней, как смотрит. Моё настроение портилось так же стремительно, как быстро я заедала мрачность крошечными канапе и какой-то безвкусной нарезкой.
Хорошо, что мой кумпель рядом. Макс совсем не планировал приходить сегодня на корпоратив по случаю десятилетнего юбилея компании, но я давила вчера весь день, только узнав и удивившись, что он никуда не собирается. Но сейчас я его прекрасно понимала - вечер не обещал быть томным. Только, пожалуй, тому, кто отдал свою волю крепким напиткам, и тому, кто не один.
Я вспомнила вчерашний вечер и свои уговоры. Решив устроить последний раунд переговоров вчера, в конце рабочего дня я поспешила к Максу. В коридоре увидела раскрытую нараспашку дверь и громкий голос Зенфа. Уверенная в своей безопасности, приблизилась.
- Сева, ну ёлки-палки! Ну ты же знаешь, что он ни хера по-русски не понимает и попёрся! Ты бы ещё к Фогелю сунулся! Если чё надо, ты ко мне сразу. Матиас тут ничего всё равно не при делах никогда.
В кабинете поджав губы, завхоз выслушивал гневную тираду.
- О, Рита, - будто бы обрадовался мне Зенф. - Хоть один нормальный человек у нас появился, пока Вальтера нет! Короче, Сев, я сам попытаюсь это всё разрулить. Давай по домам.
Сева хмыкнув, ушёл, попрощавшись и со мной, и с Максом. А я начала осаду. Угрожала тем, что если он не пойдёт на вечеринку, останется на две недели без немецкого и вообще, я не буду с ним разговаривать ни на одном языке.
Зенф, внезапно, большой нелюбитель корпоративных сборищ, всё-таки сдался: «Хотя бы больших начальников повидаю, уже хорошо». А мне всего-то хотелось впервые оказаться в неформальной обстановке с коллегами. Пообщаться и познакомиться и с другими людьми компании из других отделов.
Праздничный вечер только-только начинался. Все, кого я знаю, уже приехали и смешались с группками незнакомых мне лиц.
Завидев Леночку, я поспешила помахать ей рукой, она радостно махнула в ответ. Лаврецкая сияла, как никогда. Но только она зашла, как снова скрылась в фойе. Увидев её снова, я ахнула и широко улыбнулась, дёрнув Макса за рукав пиджака.
Лена толкала перед собой инвалидное кресло со смущённо улыбающимся мужчиной. Костюм сидел на нём немного мешковато, но его обладатель выглядел мужественно и торжественно. Приблизившись к одному из столиков, Лена поспешила присесть на стул рядом с мужем. Он нежно взял её за руку, что-то сказал и снова улыбался.
Макс потянул меня к паре.
- Привет, Леночка! - Зенф чмокнул её в румяную щёчку и широко улыбнулся её мужу. - Какой ты нарядный, зараза! От души!
- Привет, Зенф! - Влад, просияв, крепко пожал руку Максу. Никогда я не видела человека радостнее, чем Лаврецкий в тот вечер.
- Ты тоже хорош! - ответил Лаврецкий на грубые любезности Макса и быстро переключил внимание на меня, не переставая лучезарно улыбаться: - А вы, должно быть, Маргарита, очень приятно!
- Верно и взаимно, - я подхватила его настроение в ответ. - А вы, должно быть, Влад?
Мы обменялись с ним рукопожатиями, и Лаврецкий как ни в чём ни бывало сказал, словно ещё вчера они с Зенфом работали в одном кабинете.
- Бояре какие-нибудь тоже сегодня должны появиться. Всё-таки юбилей.
- Ждём, ждём, - оглядываясь ответил Макс.
Зенф перекинулся ещё парой свежих новостей о компании и о своих проектах с Лаврецким, пошутили-посмеялись, но вскоре мы оставили пару наедине.
- Так он раньше тоже здесь работал? - первым делом спросила я.
- Да, и достаточно долго, почти с самого старта, - задумчиво ответил Макс, снова ища кого-то глазами в многолюдье. А я решила больше не задавать вопросов о Владе. Всё стало совсем очевидно.
Как бы хотелось быть сегодня с Вальтером! Это словно мой первый бал. Конечно, мы давно решили - на работе не будем подавать виду, что нас связывают какие-то отношения, кроме деловых, но мне было бы спокойнее просто быть с ним в одном пространстве. Изредка сталкиваться и вести светские беседы, обращаясь друг к другу исключительно на «вы».
Пару дней назад мы болтали по телефону, я капризничала, что не хочу без него нигде появляться. Он же предлагал провести праздничный вечер в компании Матиаса и Доры, думал даже договориться с другом, чтобы тот подбросил меня до офиса и обратно. Я ответила что-то совсем невнятное, отказавшись от конвоя этой парочки. Особенно Матиаса. Тогда-то и решилась ещё раз попытаться вытащить на вечеринку Макса, ведь накануне он стойко давал отказы на все мои «ну пожалуйста!»
- Сейчас опять эта херня начнётся, - проворчал Макс, отправляя очередную порцию крошечных деликатесов в рот.
- О чём ты? - я совсем не поняла, о какой «херне» говорил Зенф и чего мне стоит опасаться в ближайшее время среди этих милейших людей.
- Выбор короля и королевы вечера! - выдал он.
- Чего? - я думала, что это очередная колкость от Макса, но всё оказалось гораздо любопытнее.
- В общем, весь планктон за кого-то голосует целый вечер на бумажках, типа кто у нас тут всех милей, всех румяней и пьяней. Типа в рамках какого-то глупого конкурса. Я не вникаю никогда. Кстати, ещё немного и под «Макарену» будем танцевать.
- Серьёзно? - весело переспросила я, ощущая, как с каждым глотком шампанского вечеринка нравилась мне всё больше.
- Я про выборы. А ты уже проголосовал?
Он посмотрел на меня, как на неразумное и немного подвыпившее дитя. Прожевал, как следует, и принялся объяснять, дирижируя пустой розовой шпажкой.
- Короче, мать, даже не надейся что-то выиграть. Тут как будет... Вон видишь хилого? - он указал палочкой на Андрея. - Прошлогодний король! А ты как думала? А вон принцесса, японский её городовой... И про «Макарену» я не шучу. Чувствую себя как Бронсон в психушке на танцах...
- Не ты король, вот ты и бесишься, - я, смеясь, хлопнула его по плечу.- А я и не рассчитываю ни на что. Просто забавно. Да и чем плоха «Макарена», а?
- Да мне вообще все равно. Я бы сам никогда на это не подписался.
Зенф вздохнул и тоскливо посмотрел в сторону шведского стола.
- Слушай...
Одна идея зажгла меня.
Чем черти не шутят?! Особенно, пьяные.
Макс прищурился, подозрительно смотря на меня. Я быстренько опустошила бокал и проговорила условия.
- В общем, если тебя выберут королём, танцуешь со мной прямо в центре зала! Самый зажигательный танец! Как в «Криминальном Чтиве», только под «Макарену». Даже если такой музыки не будет, мы закажем!
- Я же сказал - Бронсон в психушке! Смотрела кино?
- Нет, - безразлично ответила я.
- Посмотри или поищи потом сцену, так и набери «танец», сразу меня вспомнишь и этот вечер. Или.. давай вместе посмотрим?
- Хорошо. Эй, Макс, ты мне зубы не заговаривай! Что там с нашим танцем?
Макс качает головой, но соглашается и сразу вспыхивает.
- Так, а если тебя выберут королевой... Хм, ты танцуешь мне стриптиз сегодня в нашем кабинете! Ну, не прямо до этого самого... Но я бы посмотрел... Не всё ж одному немцу...
Не успела я с великим возмущением опротестовать предложение, как он бесцеремонно окрикнул Фогеля-младшего:
- Матька, дуй сюда! - позвал жестом Матиаса.
- Разбей! - скомандовал Макс, как только тот подошёл.
Немец не совсем понимал, что происходит и зачем нужно бить мой бокал с шампанским. Он в недоумении пожал плечами.
Тогда я отставила бокал на столик, фамильярно и нетерпеливо схватила его руку и провела ею по нашему с Максом крепкому рукопожатию.
Стоило мне коснуться Фогеля, как он впервые пристально посмотрел на меня, но в его взгляде не было ничего. Абсолютно.
Самое страшное случилось - его безразличие ударило по мне гораздо больнее, чем излишнее внимание.
Глава 46. Песочный человечек ещё не успел рассказать сказку?
Макс оказался прав - с высокими титулами мы пролетели. Огорчение его не знало границ. Даже про шведский стол забыл. А я между тем наслаждалась, наверное, четвёртым или даже пятым бокалом. С шампанским я, улыбаясь, курсировала между небольшими компаниями коллег. Они все такие милые, приветливые, с ними так приятно общаться! И почему я весь вечер простояла с Максом, когда вокруг столько интересных людей?!
- Адрес доставки сразу укажите, пожалуйста, к себе или к Вальтеру? - ко мне из ниоткуда подкатил друг.
- Эм?
- Я опасаюсь просто, куда тебя может понести после чудного напитка, я ж с тобой не имел дела в таком виде.
- А что не так с моим видом? - мне показалось, или я слишком громко рассмеялась, прихватив Зенфа за рукав пиджака для равновесия.
Макс осторожно взял недопитый бокал из моих рук. Мы отошли в сторону.
- Всё, душка, наверное, хватит. Вкусно было?
Мне стало стыдно, потому что он очень серьёзно и обеспокоенно смотрел прямо в глаза и крепко держал. Если сам Зенф упрекает в непотребном поведении, значит, я точно что-то делаю не так.
- Ещё чуть-чуть, и я сразу домой, - сухо сказала я, но домой мне по-прежнему не хотелось. Не хотелось оставлять атмосферу праздника, полного новых людей, улыбок, музыки и не хотелось оставлять его с этой скучной Дорой. И чего она так вырядилась сегодня, будто на конкурс бальных танцев? А он и не отходит от неё, как подкаблучник. Вот подойдёт он ещё ко мне! И пора бы вернуть проклятый браслет.
Но чем так недоволен Макс? Неужели я одна, как дурочка, ходила и пыталась ко всем примазаться? Да и не такая пьяная вроде. Но и не очень трезвая... Пусть так, здесь все уже навеселе!
Зенф по-прежнему держал меня за локоть, продолжая уговаривать:
- Поехали сейчас же. Что ты тут ждёшь? Вальтер никак не сможет приехать, чуда не случится. С кем тут хочешь познакомиться?
Теперь он начинал раздражать.
Кто он мне - отец, старший брат? Почему он сейчас командует мной?
Во мне поднимался разрушительный алкогольный подростковый бунт.
- Отвяжись от меня! - я отстранилась от него и зашипела: - Леночкой будешь командовать, но не мной. Ты видишь, мне плохо, мне тяжело! Вальтер там, в своей Германии, а я тут... с тобой! А я хочу с ним!
Макс молча и терпеливо смотрел на меня, понимая, что лучше не ввязываться и не спорить. Он только попытался снова взять меня за руку.
- Я очень тебя прошу, поехали, иначе, кроме твоего любимого Вальтера на тебя ещё пара человек глаз положила, и я боюсь, в отличие от него, не с самыми романтическими мыслями.
- То есть, хочешь сказать, я могу.... - нужно набрать побольше воздуха и глубоко дышать.
Держаться!
- Я хочу сказать, - наклонился ко мне Зенф и очень по-доброму пытался уговорить меня. - Лучше сейчас выйти на свежий воздух, пройтись немного, а потом сесть в машину и поехать домой спать. Давай? Если хочешь, заедем куда-нибудь перекусить, иначе шведский стол немного разочаровал. Думал, в поставщиках «Кренделюшкин» будет, а тут...
- Я хочу позвонить Вальтеру! - с обидой сказала я.
- Рита, - Макс со вздохом закрыл глаза ладонью, - вот, чего сейчас точно нельзя делать. Точно тебе говорю.
- А что не так? Я просто скажу, как я скучаю, - я уже достала из кармана жакета телефон.
- Он и так знает, как ты скучаешь. Пожалуйста, брось эту затею.
- Ничего ты не понимаешь, - я надула губы и ушла в фойе.
Мой продолжительный звонок остался без ответа. Перед тем, как повторить вызов, я решила проверить баланс: упс, собралась звонить в Германию с тринадцатью рублями.
Мрачнее ноябрьской тучи, я вернулась к Максу.
- Успели поругаться, что ли? - первым делом спросил он.
- Не злорадствуй.
