— Потому что энергии было слишком много, а чтобы закончить все успешно, нужно не дышать в процессе! — Объяснила я.
— Глупее отговорки я еще не слышал.
— Может это потому, что ты сам слишком глупый, ты об этом не думал?
— Ты потащилась к черту на рога неизвестно зачем! Ты даже не знала, что это за энергия, какая у нее функция. Ты вылетела как пробка из бутылки, даже не догадавшись о ловушке! Это же очевидно: не трогай то, что тебя не касается! Особенно, если это вышвыривает тебя из пещеры!
— Это бесполезный диалог, — вздохнула я и покачала головой. — Ты не слушаешь меня и не понимаешь, что я из себя представляю…
— Ах да, точно, — скривился он. — Ты же у нас великая мистерия-практик!..
Он не успел даже подумать, как я уже врезала ему со всей силы по лицу и принялась в ужасе оглядываться по сторонам. Народу было немного, но парковщик все еще не отогнал машину. Швейцар как раз распахивал дверь перед какой-то парочкой. О нет, нет. Нет! Чертов вампир! Я разозлилась так, что меня уже было не остановить.
Дернувшись за Винсом, я схватила его за ухо и притянула к себе. Он так возмутился, что протянул свое длинное и возмущенное «аааа!».
— Никогда, слышишь, никогда в жизни не произноси эти слова, ты понял?! — Пригрозила я.
— А иначе что? — Справился с возмущением Винс и даже искоса взглянул на меня.
— А иначе твоя цель будет уже неактуальной, — тихо произнесла я. — Потому что меня убьют, чертов ты кретин!
Я отпустила его ухо и быстрым шагом поспешила в отель. Теперь мне казалось, что все здесь смотрят только на меня и с подозрением. Но, на самом деле, ничто их не выдавало. Я понимала, что технически шанс встретить здесь охотников за мной минимален. Но встретить здесь колдуна или мага вполне вероятен. А кто бы там ни был, все хотят моей смерти. То есть за меня живую назначена награда ниже, чем за мертвую. Что, кто-нибудь будет работать себе в убыток?
Я добралась до номера и заперлась в нем, оставив вампира снаружи. Да пошел он! Разорался тоже мне. Ну, кто в нашем мире до сих пор еще не знает, кто я? Наверное, только он один и остался. Даже люди, не имеющие отношения к магии, и то что-то обо мне слышали. А этот придурок тут начинает орать на всю округу, можно сказать, открыто объявляя на меня охоту.
Попытавшись отвлечься от мрачных мыслей, я засела за книжки. Это было сейчас необходимо, потому что мне нужно было определить, что за ловушка поджидала нас в пещере. Я еще в своем не лучшем состоянии включила в список книги по определению и обхождению всевозможных ловушек. Пилар постаралась на славу и забила сумку пятью увесистыми книгами на эту тему. Да, ловушки бывают разные и, к сожалению, их слишком много.
Вампир ломился в мою дверь несколько раз. Но я решительно игнорировала его. Он не кричал и не пытался вежливо попросить меня открыть ему дверь. Видимо, понял, что шанс у него будет только один. И он им воспользовался, когда мне привезли обед в номер. Он незаметно прошмыгнул внутрь и засел в соседней комнате. Я же обосновалась в спальне, обложившись книжками.
До вечера он старался не попадаться мне на глаза, чему я была рада. Потому что, если бы хотя бы его рука мелькнула хоть на мгновение в дверном проеме, я бы точно разозлилась окончательно и отправила его в преисподнюю.
К счастью, очень скоро мне удалось почти отвлечься от мыслей о моем скором убийстве. Я нашла ловушку. Это хорошо. То, что было о ней написано, это нехорошо. Обойти ее нельзя. Ровно, как и снять. Древняя магия. Кто-то явно постарался.
Ближе к вечеру волнение вернулось. Я нервно расхаживала по спальне и периодически выглядывала в окно. Что я хотела увидеть? Высадку спецназа по мою душу? Не знаю, но, когда я его не видела, я немного успокаивалась. Пока никто вокруг не сеет панику, можно быть одной из тех, кто паникует.
Чертов вампир!
План действий был наметан приблизительный: нужно будет разведать обстановку и местность вокруг горы. Ведь если кто-то попытался создать такую непробиваемую защиту, должен же он сам был как-то попадать внутрь. Нужно просто найти, как он это делал и дерзать.
Но это завтра. Сейчас при закатных сумерках нужно ложиться спать. Да, я очень нервничала и была не уверена, что засну. Но что мне оставалось? Коротать ночь у окна с бейсбольной битой? Боюсь, она мне не сильно поможет, если по мою душу придут колдуны или демоны.
Я быстро приняла душ и улеглась в кровать. Уснула я, как ни странно, довольно скоро. Похоже, нервозность кого угодно измотает. Сны мне не снились. По крайней мере, я об этом помнила, пока не появлялись какие-то странные нечеткие картинки. Все происходило быстро и не слишком упорядоченно. Я помню только, что почувствовала угрозу и резко распахнула глаза.
Я лежала на спине, а надо мной стоял какой-то тип и его меч находился в миллиметре от моего горла. Лицо типа было наполовину скрыто, я видела только его глаза. Он что-то тихо шепнул и занес свой меч.
Я не успела ничего сделать, кроме как подставить руку под удар. Да, кончик меча коснулся моей шеи, но в основном лишь пронзил мою руку. Я закричала от боли, а через секунду тип исчез, оставив в моей руке свой меч.
Я резко села на кровати и вцепилась в лезвие клинка. Тоненькая струйка крови сорвалась с моей шеи и покатилась по моей груди. Я вцепилась в меч всеми силами и, пытаясь сдержать панику, выдернула лезвие из раны с диким криком.
Клинок звякнул, когда упал на пол рядом с кроватью. И только теперь я обратила внимание на то, как вампир сражается с моим предположительным убийцей. Сражались они, к сожалению, на равных. А я думала, вампир разок махнет рукой, и все враги будут повержены. Но нет, убийца был силен.
В общем, я застала их примерно в конце драки. Вампир замахнулся, противник уклонился и нагнулся, попытавшись достать до вампира клинком. Винс не растерялся, отразил удар, затем схватил типа за грудки и понесся с ним к окну. Мгновение — я не знаю когда успело открыться окно! — и мой обидчик летит вниз. Я держалась за свою руку, когда поднималась на ноги и подходила к окну, чтобы увидеть тело.
Было уже темно, наверное, глубокая ночь. Окна под нами не горели светом, думаю, все уже спят. Но внизу перед бассейном фонари горели, поэтому я увидела тело моего противника. Какое-то время он бессмысленно лежал на земле, а затем растворился, словно был чьим-то заклинанием.
Отлично, просто отлично!
— Ну что, ты доволен? — Быстро повернулась к вампиру я и тут же замерла.
Он смотрел на меня очень внимательно. В этот раз его не интересовал мой тон, мое возмущение, моя предположительная разгромная речь. Сейчас он смотрел на меня вполне определенно — голодным взглядом зверя.
Ах да, вампир. Моя кровь. Я постаралась напомнить себе, что вред он причинить мне не сможет. По крайней мере, я на это очень надеялась.
Он двинулся в мою сторону неожиданно, я отступила и попыталась что-то сказать. Но мысли не клеились, я терялась во вспышках предположений того, что он будет делать. Он перестал видеть во мне человека.
С легкостью он подхватил меня и поднял в воздух. Дойдя до стены, он прислонил меня к ней спиной и его глаза оказались на уровне моей шеи. Он жадно смотрел на капли крови, все еще вытекающие из раны. Ничего общего с человеческим в этом взгляде не было. Я для него уже не существовала. Он заворожено изучал свою добычу в моем лице, а потом примкнул к ране на моей шее губами.
Сказать, что я что-то почувствовала, было нельзя. Я еще до этого испытывала ужас, смешанный с легким приступом головокружения. Я тяжело дышала, а он пил мою кровь. Жадно. Страстно. Самозабвенно. Он был ненасытен, его губы теплели от моей крови. Я чувствовала, как по всему его телу разливается тепло.
Мое тепло.
Когда он отстранился, его взгляд коснулся моих глаз. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, а потом он внезапно отпустил меня, поставив на пол.
Мои ноги меня не слушались. Думаю, это вызвано неожиданным появлением наемника в моей спальне. Но вампир расценил это по-иному и слегка сдвинул брови. Какой-то частью себя он испытывал чувство вины, но моя рана на руке все еще извергалась бурным потоком крови. Он не мог мыслить здраво.
Он не мог остановиться.
Я заметила, как выразительны стали его клыки, как жадно он косится на мою руку, сам того не понимая, поднимая мою ладонь и поднося ее себе к губам. Я внимательно наблюдала за его действиями, но помешать была не в силах. Думаю, это был своего рода гипноз или транс, в который вводят своих жертв все вампиры. Или же я просто хотела в это верить. Было что-то до безумия привлекательное в том, что он делает. И я хотела узнать, что же будет происходить дальше.
Он прикасался к моей ране осторожно. Я понимала, что он просто пьет кровь, отыскав идеальный способ воспользоваться ситуацией в свою пользу. Причинить вред мне он не мог. Но эта кровь все равно не востребована, так что технически он просто пил, то, что уже было неизбежно потеряно. Его глаза горели желанием, он хотел больше.
Но больше дать ему я уже не могла. Мне неизбежно становилось не хорошо.
Он вновь отстранился от моей раны и заглянул мне в глаза. Ему почему-то хотелось видеть мою реакцию, я это поняла. Он подался ко мне ближе, и я подумала, что его снова интересует рана на моей шее, но тут он внезапно впился в мои губы поцелуем.
Кровь и неестественное тепло вампира поразили меня. Я не ответила на поцелуй, хоть он и всколыхнул во мне множество эмоций. Возможно, мне хотелось этого, возможно, я именно этого и ждала.
Но смешанный с болью страх не давал мне до конца расслабиться.
Каким-то образом совладав с собой, я сотворила одно маленькое заклинание и усыпила вампира. Он неожиданно обмяк и повалился на пол. Только после того, как он отпустил меня и сполз вниз, я испытала то ли сожаление, то ли облегчением. На моих губах осталась моя кровь. Раны все еще кровоточили. Мне нужно было думать об этом.
Но я думала лишь о том, что смешанная с его жарким поцелуем, оставшаяся на моих губах кровь, показалась мне почему-то сладкой.
Я могла сделать это еще пять минут назад, просто наколдовать заклинание. Что же меня остановило? Это было уже не важно. Я стремительно теряла кровь, никто на помощь мне больше не придет. Нужно было что-то делать.
Быстро вздохнув и постаравшись отодвинуть от себя эту скалу эмоций, что пронзила меня, я подошла к своему рюкзаку и быстро извлекла из него исцеляющее зелье. Отбросив одной рукой пробку (с дыркой в руке я бы себе не помогла), я быстро сделала один глоток и подождала. Через пару мгновений кровь остановилась.
Моментально это зелье не исцеляло, но зато не оставляло шрамов и странного ощущения нереальности. Никаких фантомных болей. Я закрыла пузырек и убрала его обратно в рюкзак. Как только я закончила с зельем, я сразу же плюхнулась на свою большую мягкую кровать и уставилась в потолок. Спать мне совсем не хотелось. Глаза вообще не закрывались. Я была больше неспособна на сон. Хотя это можно было списать так же на побочный эффект зелья.
Или нападения.
Мне почему-то вдруг стало так грустно и одиноко. Я так давно скрываюсь ото всех, так долго остаюсь одна. Я вспомнила Дэна, вспомнила, как он хотел меня убить. А теперь еще и вампир.
Я думала, я могу себе позволить хоть немного расслабиться с ним. Но это было глупостью. Парочка ран и все, он уже готов высасывать из меня кровь литрами. Да, я согласна, можно сказать, я поставила эксперимент: я хотела узнать, что же будет дальше, что он сделает. Попытается ли убить меня или же все-таки остановится? Но теперь мне это уже не казалось таким привлекательным.
Он брал то, что хотел. Я была не нужна ему, неинтересна. В тот момент, когда он пил мою кровь, его даже не беспокоила его свобода. Только холодное и расчетливое желание моей крови. Я знала, что ругаюсь с ним не просто так, но мне казалось, он всегда будет на моей стороне. Ведь я дала ему отличный повод в виде его предположительной свободы, а он…
После нескольких часов бесцельного лежания на кровати пришло полное отупение. Я больше ни о чем не думала, просто бессмысленно таращилась в потолок. Раны затягивались, я это чувствовала. Но желание уснуть все еще не приходило. Ни в одном глазу. Только эта долгая, длинная, бессонная ночь.
Начало светать. Я пролежала ровно до того момента, пока комната полностью не наполнилась светом. Только тогда я пошевелилась, заставила себя подняться на ноги и дойти до ванной. Мои движения были заторможенными, но теперь при свете дня я смогла разглядеть свою рану на руке. Сейчас она была на стадии заживления «болячка скоро отвалится». С ней уже можно было принимать душ.
Прежде чем залезть в душевую кабинку, я сначала посмотрела на себя в зеркало. Бледная и уставшая. Мои темные глаза и волосы придавали какой-то неестественный ореол темного налета. Как будто я, и правда, была какой-то злой, холодной и бессердечной черной ведьмой. Может быть, так в действительности и было. Может быть, все они правы, и я действительно заслуживаю смерти.
Да, позволь вампиру выпить твоей крови, и депрессия обеспечена. Я очень надеялась на душ. Скинув с себя одежду, я забралась в душевую и спряталась за дверью за непрозрачным стеклянным рисунком. Пару минут я простояла там, привыкая к новым ощущениям замкнутого пространства. Потом я включила воду и закрыла глаза.
Вода потекла по моему телу, вгоняя меня в легкое состояние транса, забвения и комфорта. Не было боли, не было тревог, не было груза ответственности и сотни охотников за моей головой. Только я и эта теплая вода.
Сколько я так простояла, сказать не могу. Но когда я все-таки открыла глаза и обернулась, я вдруг увидела Винса. Он стоял рядом с душевой, подпирая собой дверь в кабинку. Как давно он уже здесь находится, я не знаю. Наверное, знать и не хотела. Мне не хотелось с ним разговаривать. Я просто простояла в душе еще какое-то время, а потом выключила воду.
Взяв большой махровый халат, я обернулась им и завязала пояс. Постояв в душе еще немного, собираясь с мыслями и набираясь смелости, я все-таки решилась выйти. Я сделала шаг к двери и вздохнула. Желание пронзать эту невинную тишину утра голосом и звуками разговора мне не хотелось. Я просто стояла, лбом облокотившись в стеклянную дверь, и ждала. Он тоже, наверное, чего-то ждал. Но я не знала, чего именно. Да и не хотела знать, если честно.
На меня внезапно нахлынул приступ духоты, и я надавила на дверь. Винс резко обернулся и отошел в сторону. Я распахнула дверь и вышла наружу, глотнув свежего воздуха. Вообще-то лучше было бы закрыть окно, я тут с мокрой головой. А здесь хоть и теплее, чем в моем городе, все равно недостаточно тепло, чтобы разгуливать с мокрыми волосами по улице.
Глава 9.
Мне снилось мое прекрасное беззаботное детство. Детская площадка, тот старый, заброшенный замок, в который мы с ребятами бегали каждый день. Этот детский звонкий невинный смех. Мои друзья.
Я помнила это ощущение, когда тебе есть с кем поделиться своими страхами и тревогами, радостями и смехом. Теперь все было забыто. Покинуто, оставлено в прошлом. Оставлено против моей воли. Против правил.
Я не хотела, чтобы так случилось, но это неизбежно произошло.
