Хорошо устроились - вот нервные клетки, мои!, не восстанавливаются!
- Сейчас - ничего особенного - еда, много жидкости… - Дан вдруг понизил голос, включив соблазняющий тембр, наклонился и прошептал мне на ухо - красивые девушки…
И где-то внизу живота дернулось нервное окончание, а кончики пальцев зачесались от желания вот прямо сейчас запустить их в шевелюру Дана, провести по линии соединения головы и шеи.
- У тебя там в родственниках-демонах не инкубы ли затесались?
- Нет, - пальцы мужчины слегка погладили мое полуобнаженное плечо, вторая рука переместилась чуть ниже талии, - обычные огненные демоны. Но, - еще одна довольная улыбка мне в ухо, - мне нравится ход твоих мыслей!
Зараза!
- Тогда пошли пить, - я вывернулась из объятий, - и кормиться. А девушек красивых тут тебе целый букет, - приглашающим жестом обвела зал, - выбирай!
В нескольких метрах от нас раздался дружный "ик" сразу нескольких трепетных дев.
А подслушивать не хорошо!
Надо отметить, что студенты тут ели как большие - половина буфета уже оказалась опустошена. То ли все уже тоже где-то поистрепали свои магические потоки, то ли неделю не ели, готовясь к мероприятию.
Экскурсию по кампусу пришлось отложить до лучших времен - Дан не хотел рисковать, оставляя Иннару без присмотра. А брать ее с собой по понятным причинам не очень-то хотелось нам обоим. Но честно скажу, увидев Иннару, о чем-то беззаботно щебечущую в компании нескольких студентов, я поняла, что если в ближайшее время Дану придет в голову ее прибивать, то я, наверное, все-таки не поучаствую, но вот возражать точно не буду.
Еще выяснилось, что на время подобных мероприятий в большинстве прочих зданий, особенно в лабораториях и виварии, объявляется режим повышенной защиты от студентов. Как и следовало ожидать, прецеденты уже были разные.
Так что пришлось удовлетворяться местной культурной программой. Правда, в бильярд играть я тоже не решилась - представила реакцию Дана на реакцию мужиков на мои танцы с кием вокруг стола. Нафиг-нафиг! А кроме того, кто их знает, какие у них тут правила - я-то в основном в “американку”(69) играла, а в остальных вариациях путаюсь так же как в танцевальных па. Поэтому бильярдная тоже прошла мимо нас.
Еще в нескольких комнатах поменьше собрались группы по интересам - и однополые, и смешанные. Где-то просто беседовали, кто-то играл во что-то типа шахмат и нард. Все культурно просто до отвращения. И видно было, что народ копит силы для главного номера программы.
Хотя сказать, что было совсем скучно, нельзя. Народ то начинал развлекаться иллюзиями - в какой-то момент по залу стали разгуливать копии отдельных участников мероприятия; больше всего всех порадовала тройка Ройбрандтов, внезапно окруживших самого Роя и потребовавших объяснений за замеченное “нарушение”. То спонтанно сорганизовалось соревнование по левитации - одному из молодых людей пришло в голову преподнести девушке цветок, через весь зал; глядя на него, еще несколько поспешили обслужить дам, видимо, любимыми напитками и закусками. В результате несколько человек поспорили, кто быстрее и точнее разольет напитки по бокалам, используя только левитацию. Потом часть из них упражнялась в бытовой уборочной магии.
В какой-то момент в главном зале возникло оживление - началась игра в фанты. По залу запорхали (практически буквально!) несколько девушек, переодетых феями (я уточнила у Дана, что это костюмы, а не настоящие феи), разнося шляпы, из которых желающие вытягивали задания.
К нам с Даном "феечки" подлетели шумною толпой - в одиночку, видимо, ни одна не решилась.
- Все задания не связаны с использованием магии, - шепнул мне на ухо Дан, - можешь поучаствовать.
Оказалось, в здешней Академии учатся не только маги, но и вполне себе “маглы” - часть из них потом сможет работать в разных конторах или у частных лиц в качестве секретарей, администраторов, архивариусов, библиотекарей и на других должностях, не требующих обязательного владения магией. А часть (в основном девушки из обеспеченных семей) просто считает, что диплом Академии и в принципе учеба здесь повышают их шансы на брачном рынке.
- Задания будут приличные, - поспешил развеять мои сомнения - знаю я эти фанты! - Дан, феечки дружно закивали, подтверждая сказанное, - это же все-таки официальное мероприятие, а не пьянка в общежитии.
- Если мне не понравится, выполнять задание будешь ты, - предупредила я его.
И храбро засунула руку в шляпу.
Когда желающие рискнуть закончились, освободили место в центре зала и стали вызывать согласно номерам, указанным на вытащенных конвертах.
Действительно, все было до безобразия прилично:
- Выйти на балкон и десять раз крикнуть «Уважаемый ректор! Я вас так сильно люблю!»
- Найти в буфете местный аналог банана, и попробовать его раскрыть и съесть без помощи рук и магии.
- Нарисовать себе усы и ходить с ними до конца вечера.
- Не прибегая к магии, нарисовать портрет соседа (в одном случае - справа, в другом - слева).
- Показать без слов, чем ты занимался вчера на последнем занятии.
- Взять любую книгу из местной библиотеки (в клубе оказалась своя небольшая библиотека), открыть наугад страницу, ткнуть пальцем и показать пантомимой то, что выпадет.
- Достать для девушки слева, звезду с неба, не прибегая к магии (при этом заготовленные специально для этого задания и развешанные в разных углах зала звезды весьма активно убегали от охотников).
Это задание, правда, было предназначено исключительно для молодых людей - конверты были помечены, и если такой попадался девушке, она должна была тянуть другой фант.
- Без слов, признаться в любви девушке, которую выбирают случайным образом.
Тут не обошлось без романтической сценки - объяснение вышло вполне себе настоящим, а за ним сразу же последовало предложение руки и сердца, благосклонно воспринятое дамой.
Все ужасно порадовались за парочку и немедленно выпили за любовь. Иннара потом потихоньку сказала, что молодой человек подмухлевал с заданием (пометил конвертик, а так же подговорил феечку-распорядительницу, кого именно из девушек надо выбрать), но ему решили это простить, раз такое дело.
К моему большому облегчению мне попалось совершенно невинное: спеть песню или прочитать стихотворение на тему студенческой жизни. Наверное, в Ингольфе тоже какой-нибудь фольклор имеется про радости академической жизни, не удивлюсь, если фант с подвохом. Наши факультетские частушки здесь не оценят, но приличная идея у меня есть.
*******
Для тех, кому выпал выступательный фант, прямо на ходу соорудили небольшую сцену. Так что не не пришлось влезать на табуретку, чтобы видно было.
Как во время предыдущего “выступления”, просто реально ощущались взгляды присутствующих, часть из которых предсказуемо зафиксировалась в районе коленок.
Надо мне было этот чертов фант тянуть! Теперь весь вечер, блин, на арене. Одна надежда - что запомнится последнее слово, а не мой пошловатый “этюд”. Интересно, из какой помойки в моей голове его вытащило подсознательное?
- В одном из параллельных Ингольфу миров, - скорее всего, часть присутствующих и так догадалась, откуда я родом, не думаю, что Нур один тут такой наблюдательный, но обойдемся без подробностей, а если кому они понадобятся, за этим - к Дану, на съедение, - эта песня считается своего рода гимном всех университетов. Если коротко, в ней говорится о том, что пока есть возможность, нужно веселиться и радоваться жизни.
Не совсем, конечно, точно, но читать лекцию о средневековой культуре вообще и поэзии вагантов в частности я сейчас точно не буду.
Gaudeamus igitur,
Juvenes dum sumus!
Post jugundam juventutem,
Post molestam senectutem
Nos habebit humus.
Целиком, конечно, не буду исполнять, но не думаю, что кто-нибудь заметит.
Здесь начало должно быть понятно даже без перевода:
Vivat Academia!
Обвести широким жестом зал.
Vivant professores!
Обозначить поклон в сторону Ройбрандта. Тот склонился в ответ.
Vivat membrum quodlibet!
Vivant membra qualibet!
Semper sunt in flore!
А вот сейчас я даже пожалела, что этот куплет никто не оценить не сможет.
Vivant omnes virgines,
Graciles, formosae!
Vivant et mulieres,
Tenerae, amabiles,
Bonae, laboriosae!
Ну и пора закругляться.
Vivat et respublica
Et qui illam regint!
Vivat nostrum civitas,
Maecenatum caritas,
Qui nos hic protegint! (70)
Не скажу, что аплодисменты были бурными и продолжительными, но вполне доброжелательными.
Фу, отстрелялась!
Я спустилась со сцены к импровизированному заднику. Хорошо, что Дан где-то застрял - сейчас только не хватало картинно упасть в его объятия, чтоб попытка подправить репутацию провалилась окончательно и бесповоротно. То есть лично мне - все равно, что подумает почтеннейшая публика. Но Дана, судя по всему, тут хорошо знают. И Иннаре здесь еще учиться. Иннара, конечно, сама виновата. Но и меня никто не заставлял бежать впереди паровоза…
Я плюнула на рефлексию - все равно уже ничего не поделаешь, и придется ждать, пока Дан освободится - и пошла за очередной порцией “Отвертки”. Иннара бесшумно возникла откуда-то сбоку, явно продолжая выполнять функции телохранителя. Завистливо посмотрела, как я мешаю напитки, и с утрированным сожалением потянулась за соком.
- И что дальше? - В зале продолжалось еще какое-то бурление над фантами, но видно было, что все уже ждут чего-то нового.
- Еще немного, - девушка сама нетерпеливо бросила взгляд за окно, - скоро окончательно стемнеет, и можно будет начинать представление!
- В смысле? - Сейчас сюда бременские музыканты пожалуют?
- У одной из групп зачет по курсу визуализаций. Они обещали устроить его в форме представления. Подробности выяснить не удалось, - Иннара на пару секунд скорчила разочарованную мину, - так что все ждут.
Ну, хорошо. Надеюсь, после этого можно будет, наконец, вернуться в Глимур. А еще лучше и вообще домой - чувствовала я себя выжатой как лимон, и уже никаких разборок с Даном не хотелось, и даже никакой романтики было не надо. Не знаю, чего сама ожидала от визита в местный Хогвартс, но, кажется, мои надежды не оправдались.
- Ого! - Иннара, прищурившись, вгляделась в зал. - А Драммонд здесь что делает?
И можно было только в очередной раз умереть от зависти к остроте магического зрения - с места, где мы стояли, лиц я различить не могла, даже фигуры присутствующих казались размытыми.
- Не знала, что он сюда собирался… - Иннара еще раз вгляделась вдаль и потянула меня обратно в зал.
И правда, когда мы подошли ближе, я разглядела, что рядом с Даном стояли еще два мужика, чем-то неуловимо похожие на Дана. Нет, не чертами лица, не фигурой; скорее, манерой держаться, выражением лиц, разворотом головы... Если всмотреться в зал, то среди студентов было довольно много похожих на них. Только они еще… ну да, студенты - молодые, более порывистые, нетерпеливые. А эти уже такие матерые, осознающие свою силу и возможности. И… снова стало не по себе - что я-то здесь делаю?
- Саша, - Дан сделал порывистый шаг на встречу, обхватил за плечи, внимательно всмотрелся в лицо.
Странное сегодня у него что-то с глазами весь вечер происходило - узкие вытянутые зрачки, почти щелочки. И опять закрутилась в голове ассоциация с какой-то очень знакомой картинкой. Но я никак не могла ее поймать, уже который раз - как-то даже специально перерыла все сохраненные на компьютере изображения, все не то.
- Студенческий долг отдан. - Я на несколько секунд прижалась щекой к груди мужчины, а потом отстранилась и, приняв максимально убедительный вид, заявила. - Но на сегодня - все! Теперь твоя очередь меня развлекать.
- Скоро начнется развлечение, - Дан развернулся в сторону новоприбывших. - Знакомься - это мои друзья, Драммонд и Эварнт.
Эварнт оказался при исполнении - он ведет здесь несколько курсов, будет одним из принимающих зачет. А вот Драммонд… Вспомнилось знакомство с родственниками Олега - те так же оценивающе присматривались: мол, в чьи это загребущие ручки попал наш мальчик.
- Драммонд женат на землянке, - раскрыл карты Дан. - К сожалению, она не смогла прийти сегодня. Я думал, вам будет интересно познакомиться.
Да, наверное, было бы любопытно пообщаться с человеком, который переехал в Ингольф на ПМЖ.
Но поддержать вежливую светскую беседу мне не дал Ройбрандт, переключивший внимание Дана сотоварищи на какой-то срочный вопрос.
- Да ладно - не смогла, - тихо фыркнула мне на ухо Иннара, глядя в спины отходящих в сторону мужчин. - Сказал бы уж честно - не захотела.
- Почему?
- Айла - жена Драммонда - просто считает, что, - тут Иннара явно начала копировать интонации этой самой Айлы, - порядочные девушки не должны так себя вести. И, - а сейчас еще и выражение лица попробовала передать, - одеваться. Когда Дан сказал, что ты с Земли, я боялась, что ты будешь на нее похожа. Она, правда, и из какой-то…, - Иннара пощелкала пальцами, подбирая нужные слова, но быстро отчаялась. - В общем, там у них нравы были строже, чем у нас в закрытых человеческих общинах.
Если так, то в голове у Айлы могло происходить все, что угодно. “Айла” - я про себя "покатала" имя на языке - звучало несколько с восточным акцентом. Талибан какой-нибудь? Только не понятно тогда, как ее в Ингольф отпустили в таком случае. Может, таки попаданка-попаданка - как в книжках: поскользнулся, упал, потерял сознание, очнулся в другом измерении? Или ее Драммонд выкрал?
- Нет, ты не подумай, она хорошая…, - Иннара, кажется, уже несколько пожалела о своих откровениях. - Просто… У нас - особенно раньше, пока она тут немного не освоилась - совсем разные представления о…, - она аж вытянулась в струнку, - приличиях. Но, наверное, у вас сейчас все изменилось.
- Как сказать… - будем объективны. - У нас и сейчас очень по-разному представляют - и как себя вести, и как одеваться, особенно женщинам. Есть, например, куча мест, где за вот такое, - я качнула головой в сторону проходящей мимо дивы с вырезом на спине, открывающем чуть ли не половину нижних девяносто, - да и за мое платье могут и камнями побить.
Дива резко обернулась, посмотрела на меня ошарашенным взглядом и поспешила смешаться с толпой. Иннара, правда, судя по выражению лица, тоже явно не ожидала услышать про ужасы нашего городка. Надо ей еще про медведей на улицах рассказать - вообще решит, что я супер-герой, раз в таком страшно опасном месте выживаю. Какие еще у нас городские страшилки есть? Как назло - все из головы вылетели.
В это время по залу пронесся какой-то невнятный шум. Иннара бросила на меня еще один странный взгляд и, заверив, что сейчас вернется, поспешила присоединиться к группе студентов, скучковавшейся недалеко от нас.
Ну, может, уже, наконец, начнется вторая часть марлезонского балета?
Словно в ответ на мои стенания, сбоку нарисовался Дан.
- Сейчас начнется. Только добровольцев отловят.
И в этот же момент фигура Иннары вдруг окуталась плотным туманом, а через пару секунд в разные стороны разбежались несколько ее копий. Еще одна девушка, взвизгнув, отшатнулась от подошедшего молодого человека, и взлетела к потолку.
