Вдруг у Иннары в академии есть что-нибудь в этом роде? Если да, то Дан сможет на чучелке показать - ему, возможно, так и самому легче будет. Или на ком-нибудь из студентов.
Ох, еще не спросила, что у них там с едой будет. И с выпивкой. В любом случае, стоит подготовиться. Проверим, смогут ли ингольфские маги потягаться с земными археологами!
Я сползла с дивана и отправилась на кухню - проинспектировать холодильник. И когда Дан спустился вниз, уже встречала его фирменной секретарской улыбочкой из пошлых сериалов:
- Чай? Кофе? - Развернулась чуть боком и качнула бедром. - Потанцуем?
- Не провоцируй! - Дан мгновенно оказался рядом, прижимая меня к столу. Почти коснулся губ, горячие руки сжали мои плечи, прошлись вдоль тела, задержались на бедрах.
- Или мы никуда не пойдем.
Смешанные чувства - это когда четко понимаешь, что хочешь усидеть на двух стульях сразу.
Дан еще раз провел руками, очерчивая контуры моего тела, и с явным сожалением отодвинулся.
- Вечеринка?
- Угу, - я закусила губу, чтобы не расхохотаться ему прямо в лицо - настолько выразительной сейчас была его мимика.
Дан несколько театрально вздохнул и достал из кармана мобильный.
- Извини, - рука Дана зафиксировалась в районе моей талии. Я не успела спросить, за что он, собственно, собирается извиняться - ну не за практически платонические же объятия? - как неизвестный мне абонент ответил на вызов.
Обычно, Дан при мне общался со всеми на здешнем всеобщем, даже с родственниками. Но сейчас разговор шел на непонятном мне языке, полном гортанных и шипящих звуков. Даже не представляю, как это можно научиться произносить. Я дернулась, пытаясь отодвинуться в сторону, дать Дану спокойно поговорить, но он только крепче прижал меня к себе, практически лишая возможности двигаться.
Черт! Возможно, все-таки не стоит откладывать разговор в долгий ящик. А то уже сама не понимаю, что чувствую и чего хочу - Дан одновременно притягивает и пугает… Надо, конечно, признать, большую часть времени рядом с ним, я ощущала себя очень спокойно и в полной безопасности. Но… не знаю… С Олегом ведь было нечто похожее: после того, как он несколько раз при мне наглядно продемонстрировал, что может и убить, если припрет, я тоже иногда ловила себя на мысли, что его опасаюсь. Но в Питере у меня есть родные, куча знакомых, центры помощи жертвам домашнего насилия, в конце концов. То есть я не думаю, что с Олегом бы дошло до крайних мер, но историй я наслышалась всяких, даже в нашем, казалось бы, интеллигентном и приличном окружении случалось, как несколько раз выяснялось, разное. А здесь, в Ингольфе… куды, как говорится, бечь?
Дан, словно почувствовав мои метания, оторвался от телефона.
- Саша? Все в порядке?
Я не успела открыть рот, как трубка буквально взорвалась от голоса Иннары:
- Ты с Сашей?! И еще не здесь?!
- Иннара, мы… Ты что...
- Тиис! Держи его!
Нецензурная ругань Дана смешалась с отдавшейся эхом руганью незнакомого голоса с другой стороны трубки. Но вокруг нас уже закрутились спиралью зеленые мерцающие жгуты. Дан стиснул меня так, что перехватило дыхание, а в глазах потемнело. Пол внезапно ушел из-под ног, а стол, к которому меня только что приперли, отъехал в сторону… Если бы не предыдущая тренировка на гномьих “лифтах”, я бы орала как резанная, а так только сама сдавленно матюгнулась где-то в районе подмышки Дана, куда меня впечатало при переносе.
Через несколько мгновений под ногами вновь оказалась твердая поверхность. Дан ослабил хватку, позволяя, наконец, сделать нормальный вдох, но все еще продолжал прижимать меня к себе.
Я не успела повернуть голову, чтобы осмотреться, как от тона Дана захотелось зарыться в него целиком.
- Иннарррра, - никогда бы не подумала, что звук “р” можно прошипеть! - Ты что себе позволяешь?
- Я…я…., - кажется не одной мне хочется прикинуться ветошью и не отсвечивать.
Я осторожно повернула голову на звук. Мы с Даном стояли на галерее, опоясывающей сверху большой зал, заполненный людьми, прямо перед лестницей, ведущей вниз. У подножия лестницы живописной группкой застыли Иннара и еще несколько девушек. Остальные присутствующие не равномерно заполняли остальное пространство. Большая часть с нескрываемым интересом поглядывала то на нас, то на компанию Иннары. Кажется, благодаря кому-то, мы сегодня будем героями вечера.
В дальнем конце зала распахнулись высокие двери, в зал стремительно вошел очень высокий худой человек в темном костюме и направился прямо к Иннаре. Даже издалека было заметно, как напряглись Иннара и стоящая рядом с ней высокая блондинка в голубом платье.
В зале неожиданно стало тихо - кажется, все присутствующие замерли в ожидании нового поворота сюжета.
- А Рой не слишком-то расторопен, - негромко прокомментировал Дан.
Я вскинула голову, пришлось чуть отклониться в сторону, чтобы увидеть лицо Дана. К моему удивлению, возникло ощущение, что он вполне доволен происходящим.
- Рой - дежурный преподаватель, - пояснил Дан, - должен следить, чтобы студенты не нарушали правила. Но, - тут он даже как-то радостно ухмыльнулся, - где-то загулял…
- Я же тебе говорила, - кажется, блондинка в голубом пыталась говорить тихо, но ее голос разнесся по всему залу, - что не надо! Может, мы их из кровати выта...
Возможно, кто-то не посчитал нужным обратить внимание на наше с Даном феерическое появление, но сейчас в нашу сторону повернулись, кажется, даже стоящие в стенных нишах бюсты. Даже Рой, торопящийся исполнить свой педагогический долг, замедлил шаг и с интересом уставился на нас.
- Тиисссса..., - вкрадчиво начал Дан.
Блондинка втянула голову в плечи и попыталась спрятаться за Иннару.
Вбитый на театральной студии рефлекс “спасти спектакль” сработал раньше, чем я успела сообразить, что собираюсь сделать.
- Как интересно, - собственный голос доносится до меня словно со стороны, - это у вас так принято: в постель прыгать в обуви?
Дальше как будто в голове прокручивается сценарий, а мне остается только выполнять указания невидимого режиссера.
Извернуться в объятиях Дана так, чтобы оказаться боком к залу. Левую ногу отставить в сторону, на вытянутый носок - так нога кажется еще длиннее. Прогнуть спину. Одну руку положить Дану на плечо. Чуть запрокинуть голову назад. Стрельнуть глазами в зал. Перевести взгляд на Дана. Голову и верхнюю часть корпуса наклонить чуть вниз. Покачать в воздухе каблуком, словно оценивая его размер.
Поднять голову, повернуть лицо к Дану. Поймать его взгляд.
- Это может быть эротично… - в зале офигительная акустика - каждое слово явно доносится до самых до окраин.
Физически чувствую взгляды невольных зрителей на моей ноге. Чулки не подпалите прямо на мне!
- Но может закончится травмой, - на последнем слове резко опустить ногу, пристукивая каблуком невидимого таракана. (Где-то на краю бессознательного мелькнуло сожаление, что я не ношу “шпильки” - они гораздо больше подходят к разыгранному “этюду”.)
Из зала раздался чей-то сдавленный "ох". Хорошо, когда есть благодарная публика! А затем общий хохот.
Рой, скрывая усмешку, наклонил голову - то ли приветствуя, то ли благодаря за спектакль - и разворнулся к проштрафившимся девушкам. Иннара устремила жалобный взгляд на нас с Даном. Блондинка спряатала пунцовое лицо в сложенные лодочкой ладони.
Если бы не поддержка Дана, не уверена, что смогла бы нормально устоять - ноги дрожат, как после полноценного спектакля или концерта на пару часов. Как-то я несколько по-другому представляла наш приход на милую студенческую вечеринку. Но - еще один урок из студии - роль нужно доигрывать до конца.
Я вскинула голову, чтобы встретить напряженный взгляд Дана, его зрачки снова превратились в узкие щелочки. Такое чувство, что он сейчас смотрит на меня так, словно в первый раз видит.
- Ну что, - я растянула губы в улыбке и кивнула в сторону лестницы, - идем - присоединимся к избиению младенцев?
Дан несколько заторможенно кивнул в ответ. Уже размыкая объятия, перехватил мою кисть и прижал к губам. Затем, как по команде, мы синхронно повернулись и сделали шаг вперед.
По лестнице я спускалась, тихо надеясь, что никто из присутствующих не видел “В джазе только девушки” и не сможет уличить меня в подражании Мерилин Монро. Не слишком успешном подражании, на мой взгляд, но здешним молодым людям, судя по траектории движения взглядов, хватило за глаза и за уши.
Напротив лестницы, прямо над дверями, в которые вошел Рой, на галерее устроен небольшой оркестровый загон, но музыканты, похоже, еще не собрались - часть мест пустовала. Несколько человек настраивали инструменты, искоса поглядывая на происходящее в зале. Интересно, здесь тоже контрактники с Земли играют, или это исключительно студенческая самодеятельность?
С лестницы хорошо просматривается весь большой - я бы сказала, бальный - зал. Оформление строгое и лаконичное, нет бросающейся в глаза роскоши, типа позолоты, ярких красок или вычурных деталей отделки, но все равно впечатляет.
А еще больше поражает собравшаяся публика - нет, никаких демонических или звериных форм не было, но во-первых, большая часть собравшихся, даже девушки, была как минимум на голову, а то и на две выше меня. Я, конечно, уже привыкла к габаритам Дана, но он все-таки у меня один такой, а тут… Хотя нет, глаз выцепил нескольких “нормальных” людей. Гномы, наверное.
А во-вторых, больше чем рост присутствующих впечатляет исходящая от них… сила? Напряжение? Аура? Не знаю, в общем, как это назвать. Но что-то такое в воздухе чувствуется. Нет, мне не страшно. И даже не неприятно. Скорее… скорее это что-то чужое, не мое. Бывает так, что вроде в нормальном месте оказался, а находиться в нем не очень хочется. У меня со здешней магией несостыковка, как у Дана с земной? Или дело в том, что я - магл, а тут - одни волшебники собрались? Или просто отходняк после спонтанного выступления?
Чувствовала я себя как в баскетбольном клубе - даже плюс четыре сантиметра моих каблуков не спасали от необходимости задирать голову, чтобы посмотреть в лицо большинства окружающих. Мы остановились рядом с Иннарой и ее компанией.
- Ройбрандт, - в голосе Дана дружелюбие изящно сочеталось с явным оттенком предупреждения.
- Даанияаррр, - Рой склонил голову, настороженно поглядывая на Дана.
- Дамы, мы, с вашего позволения, ненадолго отойдем, - Дан кивнул куда-то в бок и тут же обратился к девушкам. - Иннара? Тииса?
Иннара несколько испуганно покосилась на Дана, а затем бросила вопросительный взгляд на Роя. Тот с явным неудовольствием согласно наклонил голову. Тииса дернулась, кажется, что-то сказать, но сдержалась.
- Саша. - О, моя очередь получать ЦУ? - Извини, это срочно. Но девушки, - строгий взгляд на Иннару с Тиисой, - тебя... развлекут немного.
Кажется, моего согласия не требовалось, но я на всякий случай тоже кивнула.
Дан с Роем удалились посекретничать, а мы так и продолжили стоять посреди зала тремя грациями. Остальные девушки, составлявшие Иннаре с Тиисой компанию еще несколько минут назад, испарились, пока Дан и их не припахал.
- Извини, - Иннара почему-то практически шептала. - Я… не сообразила…
- Не сообразила?! - Тииса чуть ли не подавилась возмущением, но тоже шепотом.
Слава богу! Не уверена, что я сейчас сумею сымпровизировать еще одну цыганочку с выходом. Но тему однозначно стоит поменять.
- Я - Саша.
- Тииса, - блондинка настороженно, но вполне дружелюбно кивнула. - Ты извини… Я…
- Да, ладно, - я на самом деле не хочу обсуждать произошедшее, - никто ж не умер…
Тииса нервно сглатнула. А Иннара, чуть ли не икнув, быстро оглянулась по сторонам и торопливо начала объясняться:
- Саш, ты не понимаешь… Я… мы… я… Заклинание, которое я в вас кинула… Я не должна была! Оно... Небеса! Я не знаю, как… Дан сдержался… Я не хотела!
Руки зачесались Иннару встряхнуть, чтобы пришла в себя и сказала уже, что хочет сказать.
- Ты не знаешь? - Вмешалась Тииса. - А…
- Саша… - Иннара окончательно сбилась и как-то беспомощно посмотрела на меня. Понятно, пора представиться. Только мы с Даном так и не договорились о “легенде”.
- Я - не из Ингольфа, - наверное, можно не уточнять, откуда. - И я - не маг. От слова "совсем". И - да, - можно заодно расставить точки над “i”, - с Даном я сплю.
Тииса снова покраснела как помидор.
- Извини.
О господи! Ну, сколько можно?!
- Это заклинание блокирует магию... противника, - взяла, наконец, себя в руки Иннара. - И нас с детства учат отвечать на него… смертельным ударом. Рефлекторно. Либо ты - либо тебя.
Ни фига себе за хлебушком сходил!
- Понимаешь, - Иннара торопливо продолжила объяснения, - Дан уже раза два или три обещал придти… сюда… с тобой…
Когда успел-то?! Мы с Иннарой знакомы, дай бог, … максимум месяц… и то на бегу… Один раз, кажется, она с нами вечером посидела часа полтора в саду, а потом сбежала куда-то. А так мы с ней чаще всего успевали только поздороваться.
- Но все время что-то срывалось - то тебя нет, то он занят… Вот я сегодня… - Иннара подвисла в очередной раз, пытаясь сформулировать мысль.
Ну и зачем я тут ей сдалась? Дан - я еще могу понять, а меня-то за каким чертом тащить в магическую академию, если Иннара точно знает, что я к магам никакого отношения не имею?
- А что теперь будет? - Рой, видимо, должен принять меры.
- А теперь мы идем развлекаться, - раздался из-за спины голос Дана. - А Иннара будет отрабатывать штраф и летнюю практику в семейной лаборатории.
От испуганного прыжка в сторону меня удержали только руки Дана, обвившие мою многострадальную талию.
- Но...., - на лице Иннары отразилась целая гамма чувств - смущение, облегчение и возмущение одновременно. - Как?!
- Я не сообщаю, что Роя не было в зале, во время… твоей выходки. А за это… - Дан многозначительно замолк.
- Только не вампиры! - Иннара картинно заломила руки.
- Не сейчас, - в голосе Дана отчетливо послышался металл. - Раз уж мы здесь… - он взял еще одну многозначительную паузу, - будем отдыхать. Буфет все там же?
Тииса осторожно кивнула.
Кажется, Тиисе очень хотелось пойти в противоположном направлении, но Иннара схватила ее за руку, словно испугалась остаться с нами без поддержки.
- Тогда идем. Но, Иннара, тебе на сегодня хватит.
Иннара тоже согласно кивнула. И Дан увлек наш маленький отряд в соседнюю с залом… залу (только поменьше размером), где был накрыт фуршет - “от забора и до обеда”.
Скромненько у них студенты гуляют!
- Это не совсем простая вечеринка, - поймал мой изумленный взгляд Дан, - сегодня всем… почти всем, - уточнил он, оборачиваясь на Иннару с Тиисой, - понадобятся силы. Но подожди, - предупредил он мой вопрос, - увидишь, это будет сюрприз. Частично за участие платят студенты и… приглашенные, - еще один воспитательный взгляд на Иннару. Может, гуманнее ее Рою было отдать на растерзание? - Но основные расходы берет на себя специальный фонд.
Два-три раза в месяц накрывать такую поляну?! Нам бы таких спонсоров для факультета! И для лаборатории тоже не помешали бы. Мы бы на сдаче одних бутылок смогли на экспедицию заработать.
Хотя сам выбор спиртного был не таким уж большой - несколько сортов вина и крепких напитков, пара бутылок со сладкими ликерами.
Ох, еще не спросила, что у них там с едой будет. И с выпивкой. В любом случае, стоит подготовиться. Проверим, смогут ли ингольфские маги потягаться с земными археологами!
Я сползла с дивана и отправилась на кухню - проинспектировать холодильник. И когда Дан спустился вниз, уже встречала его фирменной секретарской улыбочкой из пошлых сериалов:
- Чай? Кофе? - Развернулась чуть боком и качнула бедром. - Потанцуем?
- Не провоцируй! - Дан мгновенно оказался рядом, прижимая меня к столу. Почти коснулся губ, горячие руки сжали мои плечи, прошлись вдоль тела, задержались на бедрах.
- Или мы никуда не пойдем.
Смешанные чувства - это когда четко понимаешь, что хочешь усидеть на двух стульях сразу.
Дан еще раз провел руками, очерчивая контуры моего тела, и с явным сожалением отодвинулся.
- Вечеринка?
- Угу, - я закусила губу, чтобы не расхохотаться ему прямо в лицо - настолько выразительной сейчас была его мимика.
Дан несколько театрально вздохнул и достал из кармана мобильный.
- Извини, - рука Дана зафиксировалась в районе моей талии. Я не успела спросить, за что он, собственно, собирается извиняться - ну не за практически платонические же объятия? - как неизвестный мне абонент ответил на вызов.
Обычно, Дан при мне общался со всеми на здешнем всеобщем, даже с родственниками. Но сейчас разговор шел на непонятном мне языке, полном гортанных и шипящих звуков. Даже не представляю, как это можно научиться произносить. Я дернулась, пытаясь отодвинуться в сторону, дать Дану спокойно поговорить, но он только крепче прижал меня к себе, практически лишая возможности двигаться.
Черт! Возможно, все-таки не стоит откладывать разговор в долгий ящик. А то уже сама не понимаю, что чувствую и чего хочу - Дан одновременно притягивает и пугает… Надо, конечно, признать, большую часть времени рядом с ним, я ощущала себя очень спокойно и в полной безопасности. Но… не знаю… С Олегом ведь было нечто похожее: после того, как он несколько раз при мне наглядно продемонстрировал, что может и убить, если припрет, я тоже иногда ловила себя на мысли, что его опасаюсь. Но в Питере у меня есть родные, куча знакомых, центры помощи жертвам домашнего насилия, в конце концов. То есть я не думаю, что с Олегом бы дошло до крайних мер, но историй я наслышалась всяких, даже в нашем, казалось бы, интеллигентном и приличном окружении случалось, как несколько раз выяснялось, разное. А здесь, в Ингольфе… куды, как говорится, бечь?
Дан, словно почувствовав мои метания, оторвался от телефона.
- Саша? Все в порядке?
Я не успела открыть рот, как трубка буквально взорвалась от голоса Иннары:
- Ты с Сашей?! И еще не здесь?!
- Иннара, мы… Ты что...
- Тиис! Держи его!
Нецензурная ругань Дана смешалась с отдавшейся эхом руганью незнакомого голоса с другой стороны трубки. Но вокруг нас уже закрутились спиралью зеленые мерцающие жгуты. Дан стиснул меня так, что перехватило дыхание, а в глазах потемнело. Пол внезапно ушел из-под ног, а стол, к которому меня только что приперли, отъехал в сторону… Если бы не предыдущая тренировка на гномьих “лифтах”, я бы орала как резанная, а так только сама сдавленно матюгнулась где-то в районе подмышки Дана, куда меня впечатало при переносе.
Через несколько мгновений под ногами вновь оказалась твердая поверхность. Дан ослабил хватку, позволяя, наконец, сделать нормальный вдох, но все еще продолжал прижимать меня к себе.
Я не успела повернуть голову, чтобы осмотреться, как от тона Дана захотелось зарыться в него целиком.
- Иннарррра, - никогда бы не подумала, что звук “р” можно прошипеть! - Ты что себе позволяешь?
- Я…я…., - кажется не одной мне хочется прикинуться ветошью и не отсвечивать.
Я осторожно повернула голову на звук. Мы с Даном стояли на галерее, опоясывающей сверху большой зал, заполненный людьми, прямо перед лестницей, ведущей вниз. У подножия лестницы живописной группкой застыли Иннара и еще несколько девушек. Остальные присутствующие не равномерно заполняли остальное пространство. Большая часть с нескрываемым интересом поглядывала то на нас, то на компанию Иннары. Кажется, благодаря кому-то, мы сегодня будем героями вечера.
В дальнем конце зала распахнулись высокие двери, в зал стремительно вошел очень высокий худой человек в темном костюме и направился прямо к Иннаре. Даже издалека было заметно, как напряглись Иннара и стоящая рядом с ней высокая блондинка в голубом платье.
В зале неожиданно стало тихо - кажется, все присутствующие замерли в ожидании нового поворота сюжета.
- А Рой не слишком-то расторопен, - негромко прокомментировал Дан.
Я вскинула голову, пришлось чуть отклониться в сторону, чтобы увидеть лицо Дана. К моему удивлению, возникло ощущение, что он вполне доволен происходящим.
- Рой - дежурный преподаватель, - пояснил Дан, - должен следить, чтобы студенты не нарушали правила. Но, - тут он даже как-то радостно ухмыльнулся, - где-то загулял…
- Я же тебе говорила, - кажется, блондинка в голубом пыталась говорить тихо, но ее голос разнесся по всему залу, - что не надо! Может, мы их из кровати выта...
Возможно, кто-то не посчитал нужным обратить внимание на наше с Даном феерическое появление, но сейчас в нашу сторону повернулись, кажется, даже стоящие в стенных нишах бюсты. Даже Рой, торопящийся исполнить свой педагогический долг, замедлил шаг и с интересом уставился на нас.
- Тиисссса..., - вкрадчиво начал Дан.
Блондинка втянула голову в плечи и попыталась спрятаться за Иннару.
Вбитый на театральной студии рефлекс “спасти спектакль” сработал раньше, чем я успела сообразить, что собираюсь сделать.
- Как интересно, - собственный голос доносится до меня словно со стороны, - это у вас так принято: в постель прыгать в обуви?
Дальше как будто в голове прокручивается сценарий, а мне остается только выполнять указания невидимого режиссера.
Извернуться в объятиях Дана так, чтобы оказаться боком к залу. Левую ногу отставить в сторону, на вытянутый носок - так нога кажется еще длиннее. Прогнуть спину. Одну руку положить Дану на плечо. Чуть запрокинуть голову назад. Стрельнуть глазами в зал. Перевести взгляд на Дана. Голову и верхнюю часть корпуса наклонить чуть вниз. Покачать в воздухе каблуком, словно оценивая его размер.
Поднять голову, повернуть лицо к Дану. Поймать его взгляд.
- Это может быть эротично… - в зале офигительная акустика - каждое слово явно доносится до самых до окраин.
Физически чувствую взгляды невольных зрителей на моей ноге. Чулки не подпалите прямо на мне!
- Но может закончится травмой, - на последнем слове резко опустить ногу, пристукивая каблуком невидимого таракана. (Где-то на краю бессознательного мелькнуло сожаление, что я не ношу “шпильки” - они гораздо больше подходят к разыгранному “этюду”.)
Из зала раздался чей-то сдавленный "ох". Хорошо, когда есть благодарная публика! А затем общий хохот.
Рой, скрывая усмешку, наклонил голову - то ли приветствуя, то ли благодаря за спектакль - и разворнулся к проштрафившимся девушкам. Иннара устремила жалобный взгляд на нас с Даном. Блондинка спряатала пунцовое лицо в сложенные лодочкой ладони.
Если бы не поддержка Дана, не уверена, что смогла бы нормально устоять - ноги дрожат, как после полноценного спектакля или концерта на пару часов. Как-то я несколько по-другому представляла наш приход на милую студенческую вечеринку. Но - еще один урок из студии - роль нужно доигрывать до конца.
Я вскинула голову, чтобы встретить напряженный взгляд Дана, его зрачки снова превратились в узкие щелочки. Такое чувство, что он сейчас смотрит на меня так, словно в первый раз видит.
- Ну что, - я растянула губы в улыбке и кивнула в сторону лестницы, - идем - присоединимся к избиению младенцев?
Дан несколько заторможенно кивнул в ответ. Уже размыкая объятия, перехватил мою кисть и прижал к губам. Затем, как по команде, мы синхронно повернулись и сделали шаг вперед.
Глава 27
По лестнице я спускалась, тихо надеясь, что никто из присутствующих не видел “В джазе только девушки” и не сможет уличить меня в подражании Мерилин Монро. Не слишком успешном подражании, на мой взгляд, но здешним молодым людям, судя по траектории движения взглядов, хватило за глаза и за уши.
Напротив лестницы, прямо над дверями, в которые вошел Рой, на галерее устроен небольшой оркестровый загон, но музыканты, похоже, еще не собрались - часть мест пустовала. Несколько человек настраивали инструменты, искоса поглядывая на происходящее в зале. Интересно, здесь тоже контрактники с Земли играют, или это исключительно студенческая самодеятельность?
С лестницы хорошо просматривается весь большой - я бы сказала, бальный - зал. Оформление строгое и лаконичное, нет бросающейся в глаза роскоши, типа позолоты, ярких красок или вычурных деталей отделки, но все равно впечатляет.
А еще больше поражает собравшаяся публика - нет, никаких демонических или звериных форм не было, но во-первых, большая часть собравшихся, даже девушки, была как минимум на голову, а то и на две выше меня. Я, конечно, уже привыкла к габаритам Дана, но он все-таки у меня один такой, а тут… Хотя нет, глаз выцепил нескольких “нормальных” людей. Гномы, наверное.
А во-вторых, больше чем рост присутствующих впечатляет исходящая от них… сила? Напряжение? Аура? Не знаю, в общем, как это назвать. Но что-то такое в воздухе чувствуется. Нет, мне не страшно. И даже не неприятно. Скорее… скорее это что-то чужое, не мое. Бывает так, что вроде в нормальном месте оказался, а находиться в нем не очень хочется. У меня со здешней магией несостыковка, как у Дана с земной? Или дело в том, что я - магл, а тут - одни волшебники собрались? Или просто отходняк после спонтанного выступления?
Чувствовала я себя как в баскетбольном клубе - даже плюс четыре сантиметра моих каблуков не спасали от необходимости задирать голову, чтобы посмотреть в лицо большинства окружающих. Мы остановились рядом с Иннарой и ее компанией.
- Ройбрандт, - в голосе Дана дружелюбие изящно сочеталось с явным оттенком предупреждения.
- Даанияаррр, - Рой склонил голову, настороженно поглядывая на Дана.
- Дамы, мы, с вашего позволения, ненадолго отойдем, - Дан кивнул куда-то в бок и тут же обратился к девушкам. - Иннара? Тииса?
Иннара несколько испуганно покосилась на Дана, а затем бросила вопросительный взгляд на Роя. Тот с явным неудовольствием согласно наклонил голову. Тииса дернулась, кажется, что-то сказать, но сдержалась.
- Саша. - О, моя очередь получать ЦУ? - Извини, это срочно. Но девушки, - строгий взгляд на Иннару с Тиисой, - тебя... развлекут немного.
Кажется, моего согласия не требовалось, но я на всякий случай тоже кивнула.
Дан с Роем удалились посекретничать, а мы так и продолжили стоять посреди зала тремя грациями. Остальные девушки, составлявшие Иннаре с Тиисой компанию еще несколько минут назад, испарились, пока Дан и их не припахал.
- Извини, - Иннара почему-то практически шептала. - Я… не сообразила…
- Не сообразила?! - Тииса чуть ли не подавилась возмущением, но тоже шепотом.
Слава богу! Не уверена, что я сейчас сумею сымпровизировать еще одну цыганочку с выходом. Но тему однозначно стоит поменять.
- Я - Саша.
- Тииса, - блондинка настороженно, но вполне дружелюбно кивнула. - Ты извини… Я…
- Да, ладно, - я на самом деле не хочу обсуждать произошедшее, - никто ж не умер…
Тииса нервно сглатнула. А Иннара, чуть ли не икнув, быстро оглянулась по сторонам и торопливо начала объясняться:
- Саш, ты не понимаешь… Я… мы… я… Заклинание, которое я в вас кинула… Я не должна была! Оно... Небеса! Я не знаю, как… Дан сдержался… Я не хотела!
Руки зачесались Иннару встряхнуть, чтобы пришла в себя и сказала уже, что хочет сказать.
- Ты не знаешь? - Вмешалась Тииса. - А…
- Саша… - Иннара окончательно сбилась и как-то беспомощно посмотрела на меня. Понятно, пора представиться. Только мы с Даном так и не договорились о “легенде”.
- Я - не из Ингольфа, - наверное, можно не уточнять, откуда. - И я - не маг. От слова "совсем". И - да, - можно заодно расставить точки над “i”, - с Даном я сплю.
Тииса снова покраснела как помидор.
- Извини.
О господи! Ну, сколько можно?!
- Это заклинание блокирует магию... противника, - взяла, наконец, себя в руки Иннара. - И нас с детства учат отвечать на него… смертельным ударом. Рефлекторно. Либо ты - либо тебя.
Ни фига себе за хлебушком сходил!
- Понимаешь, - Иннара торопливо продолжила объяснения, - Дан уже раза два или три обещал придти… сюда… с тобой…
Когда успел-то?! Мы с Иннарой знакомы, дай бог, … максимум месяц… и то на бегу… Один раз, кажется, она с нами вечером посидела часа полтора в саду, а потом сбежала куда-то. А так мы с ней чаще всего успевали только поздороваться.
- Но все время что-то срывалось - то тебя нет, то он занят… Вот я сегодня… - Иннара подвисла в очередной раз, пытаясь сформулировать мысль.
Ну и зачем я тут ей сдалась? Дан - я еще могу понять, а меня-то за каким чертом тащить в магическую академию, если Иннара точно знает, что я к магам никакого отношения не имею?
- А что теперь будет? - Рой, видимо, должен принять меры.
- А теперь мы идем развлекаться, - раздался из-за спины голос Дана. - А Иннара будет отрабатывать штраф и летнюю практику в семейной лаборатории.
От испуганного прыжка в сторону меня удержали только руки Дана, обвившие мою многострадальную талию.
- Но...., - на лице Иннары отразилась целая гамма чувств - смущение, облегчение и возмущение одновременно. - Как?!
- Я не сообщаю, что Роя не было в зале, во время… твоей выходки. А за это… - Дан многозначительно замолк.
- Только не вампиры! - Иннара картинно заломила руки.
- Не сейчас, - в голосе Дана отчетливо послышался металл. - Раз уж мы здесь… - он взял еще одну многозначительную паузу, - будем отдыхать. Буфет все там же?
Тииса осторожно кивнула.
Кажется, Тиисе очень хотелось пойти в противоположном направлении, но Иннара схватила ее за руку, словно испугалась остаться с нами без поддержки.
- Тогда идем. Но, Иннара, тебе на сегодня хватит.
Иннара тоже согласно кивнула. И Дан увлек наш маленький отряд в соседнюю с залом… залу (только поменьше размером), где был накрыт фуршет - “от забора и до обеда”.
Скромненько у них студенты гуляют!
- Это не совсем простая вечеринка, - поймал мой изумленный взгляд Дан, - сегодня всем… почти всем, - уточнил он, оборачиваясь на Иннару с Тиисой, - понадобятся силы. Но подожди, - предупредил он мой вопрос, - увидишь, это будет сюрприз. Частично за участие платят студенты и… приглашенные, - еще один воспитательный взгляд на Иннару. Может, гуманнее ее Рою было отдать на растерзание? - Но основные расходы берет на себя специальный фонд.
Два-три раза в месяц накрывать такую поляну?! Нам бы таких спонсоров для факультета! И для лаборатории тоже не помешали бы. Мы бы на сдаче одних бутылок смогли на экспедицию заработать.
Хотя сам выбор спиртного был не таким уж большой - несколько сортов вина и крепких напитков, пара бутылок со сладкими ликерами.
