Тот сразу разбойниками занялся – коих повесил, некоторые смогли из баронства сбежать – похоже, что навсегда. Ещё он замирился с Хозяйкой Леса – самый грибной сезон – негоже, чтобы люди его баронства страдали. И даже некоторые дороги улучшил.
Вот только подушный налог поднял чуть ли не вдвое…
Это очень больно ударило по горожанам. Почти по всем – но не по Любаве с её сыном – мэр – хоть и сволочь ещё та, но побоялся снова денег с этой семьи требовать – если Любава выздоровела – больше чем положено она не отдаст – а он и так дважды уже взял…
Годы шли ни шатко – ни валко.
К Любаве многие сватались – всё-таки своей необычной красоты она не утратила – брали даже с сыном – мол – детей у такой красавицы должно быть гораздо больше.
Она всем отказывала – привыкла уже только с сыном жить – только вдвоём – чужой мужик в её доме уже лишним станет. Надеялась – сын подрастёт – свою девушку в дом приведёт – главное – чтобы у неё Вера была подходящей.
Сын всего один – зато какой!
А так – на жизнь им хватало – постоянно свежая рыба, поделки сына купцы с очень большой охотой берут – даже из большого города купец специально приезжал – в трактире ждал, пока Вайлет его заказ выполнит. Да и сама она рукодельница – многие женщины городка ей для праздников вышивку на платье заказывают. Красиво делает, а ещё в городке шепчутся – сама Богиня Любви Любаве благоволит – каждое такое платьишко женщине или девочке удачу приносит. Вышивание – вообще-то работа не быстрая, но стоит достаточно дорого. Из-за того, что скоро никак не выйдет – от желающих сделать такой заказ просто отбоя нет.
Денег хватает.
Вот только Любава сама не поняла, что сыну поставила трудную задачу – у девушки должна быть именно подходящая Вера – по-другому никак. Сами они в Латху верят, вполне подойдёт и Бхун – Бог дома и достатка, немного хуже будет Веринас - Богиня Веры и Истины (это уже и не совсем добрая Богиня, да ещё и с предсказаниями связанная – это не совсем хорошо даже)…
Мальчик (уже почти юноша) как-то заикнулся о Богине Лескоруе – но услышал от матери такие слова, что аж поперхнулся. Всегда добрая и вежливая Любава заявила, что Богине Леса в их доме не место – образки мол она повесить запретит. Девушка – если она за сына замуж соберётся – за такого красавца и молодца (ага – то что больше половины морды у него фиолетовая – мать как-то забыла) – должна свою Веру сменить – свадебный обряд это вполне позволяет…
«Сестра! Что-то у наших детишек слишком медленно всё разворачивается,» - заметила Латха: «Я уже ждать устала – как наш спор побыстрее бы завершить?»
«А всё и так к тому идёт – сестрица. Пару деньков и девочке 14 лет стукнет. Самое время замуж отдавать. В народе, который в меня верит – именно такой обычай…» - улыбнулась Лескоруя.
«Подожди – мальчик вообще на год её младше – как быть? У мужчин совершеннолетие только в 16 лет.»
«Не страшно – в моём народе по Вере мужчину можно и раньше женить – главное – возраст девушки. Поженят его и до совершеннолетия. Да и про твоих верующих я слыхала, что невесту в дом можно загодя брать. Так даже лучше – у тебя там обычай странный – ежели девица не родила за три года – её на два года из дома мужа изгоняют – обоих считают свободными. А так у них будет три года до свадьбы – ещё три после. Точно успеют. Вот с Верой не всё так просто…»
«Это как?»
«А вот – мой народ верующих в тебя признавать не хочет, а твой в меня верующих тоже не шибко жалует. Вот и посмотрим – что сильнее – любовь или вера…»
«Вайлет! Совсем беда!» - Джудит чуть ли не плакала: «Послезавтра у меня совершеннолетие – 14 лет. Родители хотят меня быстренько замуж отправить. Всё-таки я в семье – лишний рот. Про тебя я им сказывала – они не против, если ты Веру поменяешь.»
«Солнышко – если ты свою сменишь – моя матушка тебя тоже с распростёртыми объятьями примет. Ей очень помощница не помешает. А мне свою Веру негоже менять – Богиня Латха – Мать любви и плодородия – невероятно добрая богиня. Дом у нас большой, просторный, ладный. Идём ко мне?»
«Ну – вообще-то у нас любой дом для молодой семьи строят – лишь бы счастливо жили. Только и я свою Богиню предавать не хочу…»
«А если Веру не менять? Меня твоя вера вполне устраивает, тебя моя…»
«И как быть?»
«А если мы в большой город сбежим – к графу. Там с верой всё легче будет. Там любую принимают – даже храм Сиамских Близнецов есть – а это очень злые Боги. Денег я накопил – матушка от каждой моей продажи специально мне часть оставляет. Даже отпустит. У меня на домишко в большом городе уже хватит. Я узнавал. Дом будет поначалу не такой хороший, как у нас с матушкой – но – наверное – достроить можно будет…»
«Ладно, любимый – подумаем. Пока бежать что-то не хочется.»
Следующая встреча принесла гораздо больше девичьих слёз: «Сын вождя меня возжелал. Хочет на мне жениться – сразу на следующий день после моего праздника. Вообще-то ему 16 лет уже исполнилось, один в очень хорошем доме живёт – правда со слугами – воинами. Среди наших девчонок он красавцем считается – каждая за него замуж хочет… А он меня хочет выбрать…»
«Так чего же ты за него не пойдёшь? Если он такой знатный,» - Вайлет толи так глупо пошутил, толи гадость решил сказать – чисто из мужской бравады.
«А он для меня противный очень. Понимаешь – он всем хорош – вроде бы… Вот только даже краску для лица до сих пор подобрать не смог – у него это всё хлопьями сыплется – словно снег постоянно идёт. И вообще – я тебя люблю. Очень! Может быть – подумаешь – Веру сменить? Нам такой хороший домик построят!»
«Ну нет – веру менять совсем не годится. Ты ведь тоже не хочешь? Думаю – выход один – убежать в большой город. Как тебе эта идея?»
«Не знаю – возможно. Только совершеннолетие у меня завтра – до этого – по моей Вере я принадлежу родителям – убежать не могу. Как тебе послезавтрашний день?»
«Отчего бы и нет – припасов ещё нужно собрать. Вообще-то – я дома пока соберу как раз – всё равно ко мне заходить придётся – мне получить благословение матушки. Ещё – коней надо взять – до графского города путь не близкий совсем – на ножках туда не дойти.»
«Договорились. Завтра я сюда прийти не смогу – праздник с самого рассвета и до позднего вечера. Не вырвешься. Послезавтра жди меня тут.»
Припасы были собраны, разрешение Любавы получено.
Вообще-то она девушку сына приняла бы с радостью – даже – если поразмыслить – вера никак бы не помешала…
Вот только женщина понимала – как в городе отнесутся к девушке, которая по Вере себе пол лица закрашивает. За такое на улицах и побить могут. А постоянно в доме сидеть – это для молоденькой девочки будет очень уж сложно.
Потому – действительно – ехать детишкам в графский город – по другому просто не выйдет…
«Сестра – наши детишки вопрос по другому решить собрались,» - взволновано начала Латха: «Похоже наш спор не разрешится. Они и любовь и веру свою сохранить хотят. Что делать?»
«Ну… Ты хоть проиграть спор не боишься?» - поддела её Лескоруя: «Я могу кое-что достаточно жестокое предпринять. Тогда это уже станет проверкой не обоих детей – только моей девочки. Вот что она предпочтёт – против веры по любви поступить или остаться мне верной? Интересно?»
«Это как?»
«Увидишь…»
«Ладно – действуй. Спор у нас затянулся совсем…»
В условленный день Джудит на озере не было.
Ждать её тут было бессмысленно – Вайлет понимал – время – странная вещь – сколько не жди – во внешнем мире оно не движется. Это у него как-то получалось приходить к своей девочке – когда она уже тут. Причём время сдвигалось – тут он появлялся в более раннее время, чем был в мире.
Но он видел – куда Джудит иногда уходит – если покидает это место первой.
Вышел – тот же самый лес. Отошёл далеко… Дальше не пошёл – ещё в селение чужое забрести…
Ждал долго – наконец-то увидел девичью фигурку – она со всех ног бежала к нему: «Извини – задержалась – надо было маме всё объяснить – её благословение получить. Она не против – для неё главное – чтобы я была счастлива. Матери – они такие.»
Объятья, поцелуи – долго. Им бы бежать, но оба так рады были, что теперь навсегда вместе – никак «отклеиться» друг от друга не могли.
И тут – конский топот – целый отряд по направлению к ним скачет!
Конечно – бежать – бежать со всех ног – хотя бы до озера…
Вот только конь – он гораздо быстрее человека скачет – особенно конь, что обучен по лесу скакать.
Набросили на них ловчие сети.
«Так! Этого к дереву привяжите – пусть смотрит как я первую часть брачного обряда совершаю с непослушной девчонкой!» - командует красивый и сильный (вот только не добрый) юноша своим слугам.
Вайлета быстро привязали к дереву – что может мальчишка против семи крепких воинов?
Джудит распластали на земле – держат – не вырваться…
И вот этот юноша – будущий жених – насильничает девочку прямо на глазах у её любимого…
Вайлет дёргался, пытался вырваться из пут – спасти!
Верёвки крепки!
Что-то очень закололо в руках, дерево, к которому был привязан мальчик вспыхнуло – весь стволик горит – от самой земли до макушки.
Рослый и мускулистый (красавец!) юноша встал, поправил свою одежду: «Оставьте их тут. Этот – иноверец – пускай сгорает. Лес потом потушим – если вообще придётся – от этого огня – как я вижу – другие деревья не загораются. Странно – магия какая-то. Моя жена в селение сама придёт – как раз на свадьбу. Я её покрыл – значит – она уже моя. Так Лескоруя требует – это как у зверей – теперь я для неё Альфа. Не ослушается. А вполне возможно и понесёт – так часто у нас бывает – в нашем народе. Куда она теперь денется?»
Они вскочили на коней и ускакали.
Со слезами на прекрасных глазах, обжигая свои милые девичьи ручки, Джудит отвязывала Вайлета.
«Солнце! Я ничего сделать не мог! Прости!» - мальчик был безутешен.
«Разве я не понимаю?» - девочка рыдала: «Только и я теперь ничего не смогу сделать. Я уже жена. По моей Вере – так…»
«Он же тебя просто изнасиловал!»
«Нет – он меня просто покрыл – как наш конь в стойлах покрывает кобылу, как волк в наших лесах покрывает волчицу. Он прав – теперь он мой Альфа – теперь он мой муж… Он исполнил своё право. Теперь я его жена…»
«Джудит! Любимая! Опомнись! Давай сбежим? Он оставил тебя тут! Ничего не мешает нам убежать – как мы хотели…»
«Пойми! Это уже будет Измена! По моей Вере измен не бывает! Я теперь принадлежу только ему!»
«К Злым Богам веру, К Злобным Богам всё! Я люблю тебя!»
«Как бы я хотела, чтобы именно ты был моим Альфой – первым и единственным на всю жизнь! Не случилось. Значит такова судьба! Наши Богини – а они у нас разные – решили что так будет лучше! Понимаешь – до вчера я просто не могла – не имела права – по моей Вере это запрещено! Сегодня я просто не успела!»
«Какой я дурак! Надо было не целовать тебя, а брать за милую ручку и бежать к озеру – а потом – дальше!»
«Нет – вообще-то ты не виноват ни в чём. Я и начала тебя целовать – потому что хотела, чтобы ты стал моим Альфой – именно тут – в нашем Священном лесу! Только мне хотелось сделать так, чтобы мой и твой первый раз был красив! Надо было всё делать быстрее. Это я виновата… Глупенькая – мы просто не успели. Из-за меня! Но Богини и судьба решили так! Так тому и быть!»
«Любимая! Смени свою Веру – она какая-то глупая! Это – что тут произошло – вообще какое-то безумство! Я как будто в очень страшном сне!»
«Ну уж нет! Я много об этом думала – я к озеру позавчера ночью тоже пришла – провела там очень много времени в раздумьях и терзаниях. Всё равно в мире это не мог заметить никто. Я твёрдо решила не менять свою Веру – для меня – она самое важное в жизни. Так что теперь я просто не твоя…»
«А если я тебя сейчас возьму за руку и утащу за собой?»
«Мальчик!» - уже довольно презрительно сказала Джудит: «Я стану сопротивляться. И я – гораздо сильнее тебя! Я очень долго пыталась тебе этого не показать, но ты просто выводишь меня из равновесия! Кроме того – за жену воина моего народа – народ будет мстить. И ты даже не представляешь – насколько страшны наши воины. Вырезать твой городок полностью – для нас ничего не стоит. Если надо – даже с войском графа сразимся! А король нас даже не сможет найти – в леса его воинов народы леса не пустят. Давай расстанемся дружно – ведь расстаёмся мы теперь навсегда. К озеру я больше не приду – незачем, да и муж меня не отпустит. А ты приходи – хорошее озеро. Вспоминай как мы были там счастливы. Это просьба… Хотя – можешь её и не выполнять! Сейчас я ухожу – у меня сегодня день свадьбы. Прощай!»
Девочка развернулась и ушла не оборачиваясь. Вайлет долго смотрел ей вслед – даже когда она полностью скрылась за деревьями.
Потом он поплёлся к озеру.
Вайлет рыдал – как он рыдал. Казалось – его тело просто разорвётся от плача. Единственное светлое, что было в его маленькой жизни ушло – и ушло навсегда!
Мариэль - грустная русалка – подплыла к его берегу: «Знаешь, малыш… Ты делаешь себе только больнее… Конечно – рвать себя на куски этим плачем – тебе запретить не сможет никто. И время тут безгранично… Но – если это возможно – я бы хотела с тобой поговорить…»
«Наверное…»
«Ладно – давай. Девочка Джудит сюда больше действительно не придёт никогда. Мой народ – он такой…»
«Ты – русалка – что ты знаешь о людях?»
«А что ты знаешь о русалках? Ведь только сказки? Я не всегда была русалкой. Когда-то я была просто девушкой. Я тоже верила в Лескорую. Вот так… И тоже встретила своего мужчину твоей веры на этом самом озере. Мы были постарше – я бы сказала – гораздо старше. Но это ничего не меняет. Тогда я была красива, мне он казался божественным. Конечно – мы влюбились друг в друга. Не так – любили мы по настоящему. Тоя Джудит не отступила от Веры. Это правильно – это значит – она всегда сможет вернуться к нашему народу – что бы с ней не случилось. Я не была так тверда. Я приняла Богиню Латху, чтобы уйти жить к своему мужу. Вот только я всё равно очень отличалась от твоего народа – настолько, что подруг так и не завела – не смогла. Ты – наверное – очень мало общался с девочками и девушками твоего народа, если не заметил как отличается от них Джудит. Мы – поклонники Богини Природы и Леса очень жестки и прямодушны, женщины Богини Любви и Плодородия очень мягки. Я бы сказала и жеманны – но это неверно. Отличаемся мы очень сильно – женской дружбы между нашими народами – наверное – не может быть. По крайней мере – у меня ничего не вышло. С мужем мы жили душа в душу – более счастливой пары быть не могло. Вот только у твоего народа существует очень странный закон – если ребёночка не получилось за три года – на два года людей разлучают – даже видеться запрещено. Вот – у нас не вышло. Девушки твоего народа могут вернуться к родителям, в худшем случае – к подругам. Подруг у меня не было. Мои родители не имели права принять меня – я покинула нашу Веру. И что мне оставалось? Я – глупая девочка – решила утопиться в этом озере. Огромный камень на шею (я еле до озера его дотянула) – сейчас он там – на дне. Бултых! Вот… Только Лескоруя – не знаю – пожалела или прокляла меня так. Вот – сейчас я русалка. Что стало с моим любимым мужем – я даже не знаю. Кстати – возможно – хороший случай узнать – может быть – ты расскажешь? Живёт там у вас такой плотник-Виктор? Ему лет 50 сейчас быть должно. Он был когда-то женат на девушке Мариэль – на мне… Эту историю – если он ещё жив – должны вспоминать.»
Вот только подушный налог поднял чуть ли не вдвое…
Это очень больно ударило по горожанам. Почти по всем – но не по Любаве с её сыном – мэр – хоть и сволочь ещё та, но побоялся снова денег с этой семьи требовать – если Любава выздоровела – больше чем положено она не отдаст – а он и так дважды уже взял…
***
Годы шли ни шатко – ни валко.
К Любаве многие сватались – всё-таки своей необычной красоты она не утратила – брали даже с сыном – мол – детей у такой красавицы должно быть гораздо больше.
Она всем отказывала – привыкла уже только с сыном жить – только вдвоём – чужой мужик в её доме уже лишним станет. Надеялась – сын подрастёт – свою девушку в дом приведёт – главное – чтобы у неё Вера была подходящей.
Сын всего один – зато какой!
А так – на жизнь им хватало – постоянно свежая рыба, поделки сына купцы с очень большой охотой берут – даже из большого города купец специально приезжал – в трактире ждал, пока Вайлет его заказ выполнит. Да и сама она рукодельница – многие женщины городка ей для праздников вышивку на платье заказывают. Красиво делает, а ещё в городке шепчутся – сама Богиня Любви Любаве благоволит – каждое такое платьишко женщине или девочке удачу приносит. Вышивание – вообще-то работа не быстрая, но стоит достаточно дорого. Из-за того, что скоро никак не выйдет – от желающих сделать такой заказ просто отбоя нет.
Денег хватает.
Вот только Любава сама не поняла, что сыну поставила трудную задачу – у девушки должна быть именно подходящая Вера – по-другому никак. Сами они в Латху верят, вполне подойдёт и Бхун – Бог дома и достатка, немного хуже будет Веринас - Богиня Веры и Истины (это уже и не совсем добрая Богиня, да ещё и с предсказаниями связанная – это не совсем хорошо даже)…
Мальчик (уже почти юноша) как-то заикнулся о Богине Лескоруе – но услышал от матери такие слова, что аж поперхнулся. Всегда добрая и вежливая Любава заявила, что Богине Леса в их доме не место – образки мол она повесить запретит. Девушка – если она за сына замуж соберётся – за такого красавца и молодца (ага – то что больше половины морды у него фиолетовая – мать как-то забыла) – должна свою Веру сменить – свадебный обряд это вполне позволяет…
***
«Сестра! Что-то у наших детишек слишком медленно всё разворачивается,» - заметила Латха: «Я уже ждать устала – как наш спор побыстрее бы завершить?»
«А всё и так к тому идёт – сестрица. Пару деньков и девочке 14 лет стукнет. Самое время замуж отдавать. В народе, который в меня верит – именно такой обычай…» - улыбнулась Лескоруя.
«Подожди – мальчик вообще на год её младше – как быть? У мужчин совершеннолетие только в 16 лет.»
«Не страшно – в моём народе по Вере мужчину можно и раньше женить – главное – возраст девушки. Поженят его и до совершеннолетия. Да и про твоих верующих я слыхала, что невесту в дом можно загодя брать. Так даже лучше – у тебя там обычай странный – ежели девица не родила за три года – её на два года из дома мужа изгоняют – обоих считают свободными. А так у них будет три года до свадьбы – ещё три после. Точно успеют. Вот с Верой не всё так просто…»
«Это как?»
«А вот – мой народ верующих в тебя признавать не хочет, а твой в меня верующих тоже не шибко жалует. Вот и посмотрим – что сильнее – любовь или вера…»
***
«Вайлет! Совсем беда!» - Джудит чуть ли не плакала: «Послезавтра у меня совершеннолетие – 14 лет. Родители хотят меня быстренько замуж отправить. Всё-таки я в семье – лишний рот. Про тебя я им сказывала – они не против, если ты Веру поменяешь.»
«Солнышко – если ты свою сменишь – моя матушка тебя тоже с распростёртыми объятьями примет. Ей очень помощница не помешает. А мне свою Веру негоже менять – Богиня Латха – Мать любви и плодородия – невероятно добрая богиня. Дом у нас большой, просторный, ладный. Идём ко мне?»
«Ну – вообще-то у нас любой дом для молодой семьи строят – лишь бы счастливо жили. Только и я свою Богиню предавать не хочу…»
«А если Веру не менять? Меня твоя вера вполне устраивает, тебя моя…»
«И как быть?»
«А если мы в большой город сбежим – к графу. Там с верой всё легче будет. Там любую принимают – даже храм Сиамских Близнецов есть – а это очень злые Боги. Денег я накопил – матушка от каждой моей продажи специально мне часть оставляет. Даже отпустит. У меня на домишко в большом городе уже хватит. Я узнавал. Дом будет поначалу не такой хороший, как у нас с матушкой – но – наверное – достроить можно будет…»
«Ладно, любимый – подумаем. Пока бежать что-то не хочется.»
***
Следующая встреча принесла гораздо больше девичьих слёз: «Сын вождя меня возжелал. Хочет на мне жениться – сразу на следующий день после моего праздника. Вообще-то ему 16 лет уже исполнилось, один в очень хорошем доме живёт – правда со слугами – воинами. Среди наших девчонок он красавцем считается – каждая за него замуж хочет… А он меня хочет выбрать…»
«Так чего же ты за него не пойдёшь? Если он такой знатный,» - Вайлет толи так глупо пошутил, толи гадость решил сказать – чисто из мужской бравады.
«А он для меня противный очень. Понимаешь – он всем хорош – вроде бы… Вот только даже краску для лица до сих пор подобрать не смог – у него это всё хлопьями сыплется – словно снег постоянно идёт. И вообще – я тебя люблю. Очень! Может быть – подумаешь – Веру сменить? Нам такой хороший домик построят!»
«Ну нет – веру менять совсем не годится. Ты ведь тоже не хочешь? Думаю – выход один – убежать в большой город. Как тебе эта идея?»
«Не знаю – возможно. Только совершеннолетие у меня завтра – до этого – по моей Вере я принадлежу родителям – убежать не могу. Как тебе послезавтрашний день?»
«Отчего бы и нет – припасов ещё нужно собрать. Вообще-то – я дома пока соберу как раз – всё равно ко мне заходить придётся – мне получить благословение матушки. Ещё – коней надо взять – до графского города путь не близкий совсем – на ножках туда не дойти.»
«Договорились. Завтра я сюда прийти не смогу – праздник с самого рассвета и до позднего вечера. Не вырвешься. Послезавтра жди меня тут.»
***
Припасы были собраны, разрешение Любавы получено.
Вообще-то она девушку сына приняла бы с радостью – даже – если поразмыслить – вера никак бы не помешала…
Вот только женщина понимала – как в городе отнесутся к девушке, которая по Вере себе пол лица закрашивает. За такое на улицах и побить могут. А постоянно в доме сидеть – это для молоденькой девочки будет очень уж сложно.
Потому – действительно – ехать детишкам в графский город – по другому просто не выйдет…
***
«Сестра – наши детишки вопрос по другому решить собрались,» - взволновано начала Латха: «Похоже наш спор не разрешится. Они и любовь и веру свою сохранить хотят. Что делать?»
«Ну… Ты хоть проиграть спор не боишься?» - поддела её Лескоруя: «Я могу кое-что достаточно жестокое предпринять. Тогда это уже станет проверкой не обоих детей – только моей девочки. Вот что она предпочтёт – против веры по любви поступить или остаться мне верной? Интересно?»
«Это как?»
«Увидишь…»
«Ладно – действуй. Спор у нас затянулся совсем…»
***
В условленный день Джудит на озере не было.
Ждать её тут было бессмысленно – Вайлет понимал – время – странная вещь – сколько не жди – во внешнем мире оно не движется. Это у него как-то получалось приходить к своей девочке – когда она уже тут. Причём время сдвигалось – тут он появлялся в более раннее время, чем был в мире.
Но он видел – куда Джудит иногда уходит – если покидает это место первой.
Вышел – тот же самый лес. Отошёл далеко… Дальше не пошёл – ещё в селение чужое забрести…
Ждал долго – наконец-то увидел девичью фигурку – она со всех ног бежала к нему: «Извини – задержалась – надо было маме всё объяснить – её благословение получить. Она не против – для неё главное – чтобы я была счастлива. Матери – они такие.»
Объятья, поцелуи – долго. Им бы бежать, но оба так рады были, что теперь навсегда вместе – никак «отклеиться» друг от друга не могли.
И тут – конский топот – целый отряд по направлению к ним скачет!
Конечно – бежать – бежать со всех ног – хотя бы до озера…
Вот только конь – он гораздо быстрее человека скачет – особенно конь, что обучен по лесу скакать.
Набросили на них ловчие сети.
«Так! Этого к дереву привяжите – пусть смотрит как я первую часть брачного обряда совершаю с непослушной девчонкой!» - командует красивый и сильный (вот только не добрый) юноша своим слугам.
Вайлета быстро привязали к дереву – что может мальчишка против семи крепких воинов?
Джудит распластали на земле – держат – не вырваться…
И вот этот юноша – будущий жених – насильничает девочку прямо на глазах у её любимого…
Вайлет дёргался, пытался вырваться из пут – спасти!
Верёвки крепки!
Что-то очень закололо в руках, дерево, к которому был привязан мальчик вспыхнуло – весь стволик горит – от самой земли до макушки.
Рослый и мускулистый (красавец!) юноша встал, поправил свою одежду: «Оставьте их тут. Этот – иноверец – пускай сгорает. Лес потом потушим – если вообще придётся – от этого огня – как я вижу – другие деревья не загораются. Странно – магия какая-то. Моя жена в селение сама придёт – как раз на свадьбу. Я её покрыл – значит – она уже моя. Так Лескоруя требует – это как у зверей – теперь я для неё Альфа. Не ослушается. А вполне возможно и понесёт – так часто у нас бывает – в нашем народе. Куда она теперь денется?»
Они вскочили на коней и ускакали.
Со слезами на прекрасных глазах, обжигая свои милые девичьи ручки, Джудит отвязывала Вайлета.
«Солнце! Я ничего сделать не мог! Прости!» - мальчик был безутешен.
«Разве я не понимаю?» - девочка рыдала: «Только и я теперь ничего не смогу сделать. Я уже жена. По моей Вере – так…»
«Он же тебя просто изнасиловал!»
«Нет – он меня просто покрыл – как наш конь в стойлах покрывает кобылу, как волк в наших лесах покрывает волчицу. Он прав – теперь он мой Альфа – теперь он мой муж… Он исполнил своё право. Теперь я его жена…»
«Джудит! Любимая! Опомнись! Давай сбежим? Он оставил тебя тут! Ничего не мешает нам убежать – как мы хотели…»
«Пойми! Это уже будет Измена! По моей Вере измен не бывает! Я теперь принадлежу только ему!»
«К Злым Богам веру, К Злобным Богам всё! Я люблю тебя!»
«Как бы я хотела, чтобы именно ты был моим Альфой – первым и единственным на всю жизнь! Не случилось. Значит такова судьба! Наши Богини – а они у нас разные – решили что так будет лучше! Понимаешь – до вчера я просто не могла – не имела права – по моей Вере это запрещено! Сегодня я просто не успела!»
«Какой я дурак! Надо было не целовать тебя, а брать за милую ручку и бежать к озеру – а потом – дальше!»
«Нет – вообще-то ты не виноват ни в чём. Я и начала тебя целовать – потому что хотела, чтобы ты стал моим Альфой – именно тут – в нашем Священном лесу! Только мне хотелось сделать так, чтобы мой и твой первый раз был красив! Надо было всё делать быстрее. Это я виновата… Глупенькая – мы просто не успели. Из-за меня! Но Богини и судьба решили так! Так тому и быть!»
«Любимая! Смени свою Веру – она какая-то глупая! Это – что тут произошло – вообще какое-то безумство! Я как будто в очень страшном сне!»
«Ну уж нет! Я много об этом думала – я к озеру позавчера ночью тоже пришла – провела там очень много времени в раздумьях и терзаниях. Всё равно в мире это не мог заметить никто. Я твёрдо решила не менять свою Веру – для меня – она самое важное в жизни. Так что теперь я просто не твоя…»
«А если я тебя сейчас возьму за руку и утащу за собой?»
«Мальчик!» - уже довольно презрительно сказала Джудит: «Я стану сопротивляться. И я – гораздо сильнее тебя! Я очень долго пыталась тебе этого не показать, но ты просто выводишь меня из равновесия! Кроме того – за жену воина моего народа – народ будет мстить. И ты даже не представляешь – насколько страшны наши воины. Вырезать твой городок полностью – для нас ничего не стоит. Если надо – даже с войском графа сразимся! А король нас даже не сможет найти – в леса его воинов народы леса не пустят. Давай расстанемся дружно – ведь расстаёмся мы теперь навсегда. К озеру я больше не приду – незачем, да и муж меня не отпустит. А ты приходи – хорошее озеро. Вспоминай как мы были там счастливы. Это просьба… Хотя – можешь её и не выполнять! Сейчас я ухожу – у меня сегодня день свадьбы. Прощай!»
Девочка развернулась и ушла не оборачиваясь. Вайлет долго смотрел ей вслед – даже когда она полностью скрылась за деревьями.
Потом он поплёлся к озеру.
***
Вайлет рыдал – как он рыдал. Казалось – его тело просто разорвётся от плача. Единственное светлое, что было в его маленькой жизни ушло – и ушло навсегда!
Мариэль - грустная русалка – подплыла к его берегу: «Знаешь, малыш… Ты делаешь себе только больнее… Конечно – рвать себя на куски этим плачем – тебе запретить не сможет никто. И время тут безгранично… Но – если это возможно – я бы хотела с тобой поговорить…»
«Наверное…»
«Ладно – давай. Девочка Джудит сюда больше действительно не придёт никогда. Мой народ – он такой…»
«Ты – русалка – что ты знаешь о людях?»
«А что ты знаешь о русалках? Ведь только сказки? Я не всегда была русалкой. Когда-то я была просто девушкой. Я тоже верила в Лескорую. Вот так… И тоже встретила своего мужчину твоей веры на этом самом озере. Мы были постарше – я бы сказала – гораздо старше. Но это ничего не меняет. Тогда я была красива, мне он казался божественным. Конечно – мы влюбились друг в друга. Не так – любили мы по настоящему. Тоя Джудит не отступила от Веры. Это правильно – это значит – она всегда сможет вернуться к нашему народу – что бы с ней не случилось. Я не была так тверда. Я приняла Богиню Латху, чтобы уйти жить к своему мужу. Вот только я всё равно очень отличалась от твоего народа – настолько, что подруг так и не завела – не смогла. Ты – наверное – очень мало общался с девочками и девушками твоего народа, если не заметил как отличается от них Джудит. Мы – поклонники Богини Природы и Леса очень жестки и прямодушны, женщины Богини Любви и Плодородия очень мягки. Я бы сказала и жеманны – но это неверно. Отличаемся мы очень сильно – женской дружбы между нашими народами – наверное – не может быть. По крайней мере – у меня ничего не вышло. С мужем мы жили душа в душу – более счастливой пары быть не могло. Вот только у твоего народа существует очень странный закон – если ребёночка не получилось за три года – на два года людей разлучают – даже видеться запрещено. Вот – у нас не вышло. Девушки твоего народа могут вернуться к родителям, в худшем случае – к подругам. Подруг у меня не было. Мои родители не имели права принять меня – я покинула нашу Веру. И что мне оставалось? Я – глупая девочка – решила утопиться в этом озере. Огромный камень на шею (я еле до озера его дотянула) – сейчас он там – на дне. Бултых! Вот… Только Лескоруя – не знаю – пожалела или прокляла меня так. Вот – сейчас я русалка. Что стало с моим любимым мужем – я даже не знаю. Кстати – возможно – хороший случай узнать – может быть – ты расскажешь? Живёт там у вас такой плотник-Виктор? Ему лет 50 сейчас быть должно. Он был когда-то женат на девушке Мариэль – на мне… Эту историю – если он ещё жив – должны вспоминать.»
