Вдумчивое молчание.
- Дайри, мы… можем договориться? Когда мы наедине, называй меня по имени.
Вроде бы предложение перейти на более приятный мне уровень общения… Но почему у меня от него мороз по коже? Совсем как тогда, когда он спрашивал, как меня зовут на самом деле…
- Как и другие ваши игрушки? – Лишь нотка ехидства, едва заметная…
- Я обычно не дозволяю игрушкам таких вольностей.
Что? Серьезно? Даже в постели тебя кличут «владыка»?! Боги, Дэмиан, да у тебя чувство собственной значимости зашкаливает, раз тебе такое нравится…
- Вот не надо так фыркать! – раздраженно бросил Дэмиан. Я напряглась, но объятия не изменились. – Если хочешь знать, с годами я привык к этому титулу как к своему имени. Больше в этом мире так ни к кому не обращаются, так что разница даже в постели невелика.
Он что, мысли мои читает?
- Тогда в чем разница со мной?
- Во-первых, ты не в моей постели, - указал Дэмиан. – Во-вторых… мне так будет приятнее, а тебе - проще, ты ведь регулярно оговариваешься. Не хочу тебя за это наказывать.
Ну так не наказывай! Можно подумать, тебя кто-то заставляет это делать! Ах да… ваш любимый регла-а-амент…
Вот интересно, мне это списать на загадочные проявления цикла или на то, что Дэмиан в очередной раз пытается подобрать ко мне ключик? Думает, что это нас сблизит? Сопоставила это с предупреждением Аркаира насчет имени. Пожалуй, второе, а значит…
- Не думаю, что это будет уместно, владыка. Ваше разрешение весьма ценно для меня, однако оно вряд ли будет способствовать моей адаптации в этом мире. Мне следует помнить, где я и с кем имею дело.
Его руки, поглаживавшие меня по спине, замерли при первых моих словах, а к концу и вовсе разжались.
- Как хочешь, - безжизненным голосом произнес Дэмиан. – В таком случае отзываю свое предложение. Ты согрелась?
- Да, благодарю вас.
- Тогда…
«…можешь отправляться к себе». Ну же, Дэмиан, ты не представляешь, как я жду этих слов – и теплого пледа… у меня еще книжка недочитанная валяется…
- …переоденься.
Э?!
- Зззачем? – не поняла я, невольно попятившись от белоснежной ночной рубашки, радушно подсунутой демоном мне под нос.
- Холод правда тебе в голову ударил?
О, другое дело! Владыка вернулся! Ядовитый, как двадцать кобр…
Я нерешительно перевела взгляд с рубашки на Дэмиана.
- Останешься у меня.
Слова прозвучали приговором.
- Зззачем?
Повторяюсь… или меня заклинило?
Дэмиан навис надо мной и с ехидной ухмылкой выдохнул мне в лицо:
- Буду подрабатывать твоей грелкой. – Издевательский жест рукой в сторону рубашки. – Ну же, переодевайся.
- Прямо здесь?! – ужаснулась я.
- А где еще? Тебя что-то смущает?
- Вы! – указала на очевидное.
Он притворился, что обдумывает сказанное, постукивая указательным пальцем по подбородку.
- Придется потерпеть, ты же только что изъявила желание побыстрее адаптироваться к реалиям этого мира, - наконец развел руками демон. И совсем другим тоном бросил: - Я жду.
О боги.
Дрожь вернулась, но от холода или нервная – я уже не могла сказать.
Я медлила. Да, раздеваться целиком не обязательно, и да, владыка уже, пожалуй, видел все, что до него было надежно скрыто от глаз мужчин… Но вот так, самой… в его спальне… Что он задумал?
Да знаю я, что он задумал! Но от этого не легче…
- Дайри…
Воздух со свистом вспорол элтар, замерший у самого моего лица.
- Не заставляй повторять, - угрожающе процедил владыка.
И это к нему я только что прижималась! Да чтоб я еще хоть раз…
Непослушными руками я потянулась к ленте в волосах, но мое запястье перехватили.
- Оставь пока. Одежда, Дайри.
Что ж, я и не думала, что он будет медлить вечно… Но уже успела расслабиться. Непозволительный прокол.
Очередная безвкусная хламида крепилась на завязках на одном плече и на крючках на боку. Сгорая от унижения, расстегнула крючки. Затем медленно развязала ленточку на плече… проклятое платье поползло вниз, а у меня начали полыхать щеки...
И вдруг – молниеносное движение, и Дэмиан отворачивается, направившись к шкафчику, где не было больше его коллекции сердец… зато осталась батарея бутылок с горячительным.
Я растерялась, провожая его взглядом. Платье ворохом розового газа опало к ногам. Дэмиан застыл у открытой створки, выбирая напиток, и неожиданно рявкнул:
- Долго будешь стоять?! Я хочу нормально отдохнуть, а не наблюдать за тем, как ты прихорашиваешься!
Я даже не поняла, как юркнула в ночную рубашку. Второпях сначала попыталась попасть головой в рукав.
Что за непонятное милосердие?
- Белье снять не забудь, оно будет только мешать.
О боги…
- В нем спать неудобно, - сердито пояснил Дэмиан.
Спать?
Путаясь в крючках, сняла лиф, спрятала в складках хламиды и замерла с ней посреди комнаты, не зная, что делать теперь.
А ночная рубашка оказалась вполне пристойной. Приталенная, но не обтягивающая, из мягкой непрозрачной ткани, со скромным вырезом… кружево есть, конечно, но тоже ажурное, нежное… особо порадовали широкие рукава – отвыкла от таких… Больше на платье похоже, чем на ночнушку.
Дэмиан наконец соизволил определиться с бутылкой, обернулся и замер. Тряхнул головой, потянулся за бокалом.
- Так и знал, что это твой размер, - пробормотал он.
Он сам выбирал?!
- Нравится?
Я обалдело кивнула.
- Можешь оставить ее себе.
- Но… как же…
Он усмехнулся.
- Не бойся, не отнимут. Ты же выйдешь с ней отсюда.
Ах ты ж кактус пустынный… если кто увидит, сразу поймет, где я была и с кем… хотя чего я волнуюсь? Здесь с этим типом такое количество женщин перебывало… разве что другие останутся недовольны и меня опять начнут доставать.
Я скривилась.
В дверь кабинета тихо постучали. Дэмиан сразу же вышел, коротко переговорил с кем-то и вернулся, неся поднос с чайничком и двумя чашками.
В его руках он смотрелся очень гротескно. Аркаир такого впечатления не производил…
- Платье положи на комод, - скомандовал демон, опуская ношу на столик между двумя креслами. Я поспешила выполнить приказ. Меня смерили задумчивым взглядом.
- Иди сюда, - позвал Дэмиан, опускаясь в кресло.
Я нерешительно подошла.
Он вздохнул.
- Дайри, мне правда необходимо все озвучивать в приказном порядке? – Дэмиан прикрыл глаза, а затем чуть слышно произнес: - Посиди со мной.
Ап…
Челюсть не сразу удалось вернуть в исходное положение, но я с этим справилась. А затем осторожно опустилась на краешек кресла.
О казни он явно говорить не хотел, но судя по приказу посидеть с ним… Да и выглядел он сейчас не самоуверенным мерзавцем, которого я привыкла видеть, а просто уставшим до безумия чело… демоном.
- Что-то еще произошло? – отважилась спросить я.
Он покачал головой.
- Просто устал. Нальешь чай?
Послушно исполняю просьбу-приказ. Дэмиан откупоривает бутылку, которую достал раньше, наливает щедрую дозу в бокал. Разносится резкий кофейно-травянистый запах.
Демон сделал первый глоток из бокала и откинулся на спинку кресла.
Я потянулась было к чашке, но замерла, вспомнив, как он однажды сказал, что можно использовать какие-нибудь травы и зелье… Вдруг выпью, усну, а когда проснусь – бояться будет поздно?!
Поднесла чашку к губам, но пить не стала, сделала вид.
Дэмиан не прикоснулся к своей.
- А вы… чай не будете?
- Я не очень его люблю, - пожал плечами демон. – К тому же эти травы…
- Какие еще травы? – внимательно наблюдая за ним, спросила я.
Он сначала непонимающе воззрился на меня, затем сообразил. Стиснул кулаки. Ну вот, разозлился… Владыка, вы же так старались привить мне недоверие к каждому вашему слову! Чем теперь недовольны?
- Обычные травы от простуды, тебе Аркаир когда-то флакон с отваром из них приносил, - раздраженно бросил демон, резким движеним поднял чашку, расплескав половину содержимого на блюдце, и в несколько глотков осушил ее. – Теперь будешь пить?
- Извините, - тихо сказала я и тоже попробовала чай. Горячий… теплая волна прокатилась от горла к желудку, чтобы затем неохотно растечься по телу. Терпковатый, но вполне приятный вкус. И да, тот самый неповторимый запах сена.
Сделав еще несколько глотков, я поставила чашку на блюдечко.
Дэмиан потер лицо руками.
- И Аркаир еще на свой режим жалуется, - пробормотал он. – Я вообще редко сплю больше трех-четырех часов…
Аркаиру вообще несладко – он ведь, при бешеном режиме дворца, тот еще полуночник… Но вслух я сказала совсем другое:
- Так может, вам другой напиток выбрать стоило?
Дэмиан приоткрыл один глаз.
- Это мой любимый. С чего вдруг такое предположение?
- Кофе пахнет, - смешалась я. – Я подумала, что если вы хотите быстрее заснуть, может, стоит сменить пристрастия…
- Предложения?
- Ну… я же не знаю, что вам нравится, - попыталась увильнуть я.
- Предпочитаю терпкие вкусы, с горчинкой, - неожиданно сообщил Дэмиан.
- Тогда, может, настойку на травах? – рискнула предположить я.
- Может, - устало кивнул Дэмиан, снова прикрывая глаза. – Сама найдешь?
- Постараюсь.
Я поднялась и отправилась к шкафчику, где начала перебирать бутылки, ища нужную этикетку. Должна быть, демоны же закупают у нас алкоголь … Вот, вроде оно. Открутила крышечку, понюхала… Крепкая штука, на семнадцати травах. Я такое пробовала в свое время, но осталась не в восторге - для меня слишком горько. Но если Дэмиан любитель, ему можно предложить. Хотя бы эта гадость не содержит возбуждающих компонентов.
Вернулась к столу и показала бутылку Дэмиану. Он прищурился, затем кивнул и протянул мне бокал.
- Выплесни это и налей настойки.
Я поклонилась, безропотно взяла бокал и направилась в ванную. Выплеснула, вымыла бокал, сполоснула раковину. Обычные обязанности игрушки, «подай-принеси», чтоб их.
Надеюсь, вторая часть этих обязанностей меня не ждет.
Хотя не зря же он велел мне переодеться.
Вспомнив о приказе снять белье, едва не выронила стакан. Я внезапно почувствовала себя голой, хотя ткань рубашки не просвечивала даже на груди.
Взяв себя в руки, я вернулась в спальню, налила настойку в бокал, поставила его перед Дэмианом, поклонилась…
- Дайри, я же говорил тебе… от кукольной тебя меня мутит, - недовольно проворчал он.
- Вы можете наконец объяснить, какой вывод я должна из этого сделать? – не сдержалась я. – Уже который раз вы бросаете мне в лицо эти слова, но я понятия не имею, как реагировать! Вы же сами настаивали на регламенте!
- Настаивают на травах, - буркнул Дэмиан, делая первый глоток. Настойки.
Я не выдержала и рассмеялась. Встретилась с удивленным взглядом.
- Простите.
Он неожиданно тоже улыбнулся.
- Ни за что. Смех в присутствии владыки – страшное нарушение норм приличия со стороны игрушки, ты разве не знала?
Впервые сразу понимаю по его тону, что он шутит, и без страха улыбаюсь в ответ.
- Я догадывалась об этом, хотя данная тема не получила должного освещения в том достойном труде. Желаете, чтобы я оставила пометку на полях?
- Не смей портить мою книгу! Это ценное пособие, фактически реликвия! – возмутился Дэмиан.
- Что значит – портить?! Я ценная человечка, уникальный экземпляр! – в том же тоне отозвалась я. – Мои пометки станут украшением вашего неподъемного талмуда!
Дэмиан вдруг тихо рассмеялся, затем залпом осушил бокал…
А я удивилась. С ним все-таки можно нормально разговаривать… До сих пор Аркаир был единственным, с кем я могла поболтать вот так.
Он поднялся, подошел ко мне.
- Что верно, то верно, - иронически протянул владыка. – Ты действительно уникум.
Ласково коснулся моих волос… я привычно вжала голову в плечи, но Дэмиан, не прокомментировав это, поворошил их немного и взялся за ленты.
Он развязывал их бережно, осторожно, выпутывая из сложной прически, расплетая ее локон за локоном.
- Алиэ от души постаралась, - проворчал он. – Не знаю, как бы ты сама раздирала это великолепие.
Я пожала плечами.
- В крайнем случае, масел в ванной много, нанести на волосы – и вперед… ленты, правда, испортила бы, но Алиэ все равно каждый раз приходит с новыми.
Мученический вздох.
- Ты во дворце правителя мира – и пытаешься ленты экономить? Говорю же, ты уникум…
Теплые пальцы умело сновали по волосам, и против воли я начала расслабляться. Пока он не дернул очередной локон, по ощущениям, едва не лишив меня клока волос.
- Ай! – не сдержалась я.
- Узел затянулся, извини, - отозвался Дэмиан, не прерываясь, и тут же дернул снова. И снова. Я недовольно зашипела.
- Все, - возвестил он, положив на стол передо мной две смятые изумрудно-зеленые ленты и с пятнадцать шпилек, а затем осторожно, бережно, пропустил через пальцы прядь моих волос. Склонился ниже, вдохнул запах…
Я задохнулась сама, мельком углядев наше отражение в зеркале. Было что-то почти чарующее в том, как надо мной склоняется сам владыка Шестого мира, перебирая длинные рыжие пряди… это зрелище гипнотизировало.
Неожиданно наши взгляды встретились в зеркале.
Я напряглась, вспомнив, где и с кем нахожусь. И что может ждать меня дальше. Снова с особенной остротой ощутила отсутствие белья на груди, аж до зуда по коже…
- Дайри, не бойся, - тихо произнес Дэмиан, по-прежнему глядя на меня в зеркало. – Я просто хочу выспаться сегодня. А среди моих игрушек ты единственная, с кем у меня есть все шансы это сделать. По крайней мере, я могу быть уверен в том, что ты не разбудишь меня среди ночи томными стонами и неприличными предложениями.
- А почему бы вам…
- Не лечь одному? – Дэмиан усмехнулся. – Потому что тогда сюда заглянет распорядитель вашего крыла и поинтересуется, не следует ли ему пригласить кого-нибудь из женщин, после чего начнет предлагать мне те или иные услады и пять раз спросит, точно ли никого не нужно, а то еще и сплетню пустит. Понятно, что у него работа такая, но не люблю, когда сюда лишний раз заходят на ночь глядя. Ну и, чего скрывать, мне привычнее засыпать, когда в постели есть кто-то еще.
Паршивый бабник!
- Могу сбегать за Аркаиром, он составит вам компанию и уж точно не будет приставать, - вырвалось у меня. В следующий миг я зажала рот руками.
Дэмиана перекосило, и он сдавленным голосом произнес:
- Дайри, твоя фантазия… Представь на секунду, что будет, если я попытаюсь во сне обнять его и притянуть поближе?..
Я представила… Правда, на растерянном выражении лица дворецкого мое воображение не угомонилось и переодело донельзя удивленного Аркаира в мою ночную рубашку, а затем прибавило кружевной чепчик на черных волосах и почему-то ярко-красную помаду… не сдержавшись, я расхохоталась.
- То-то и оно, - притворно вздохнул Дэмиан. – Представляю, какие слухи бы о нас поползли…
- Ой, только об этом не надо, - страдальчески поморщилась я.
- Ты сама подняла эту тему. Вот уж не подумал бы, что ты такая поклонница нетрадиционных отношений!
- Да я вовсе не!.. – возмутилась было я, но Дэмиан вдруг снова рассмеялся и, напоследок еще раз поднеся к губам длинную прядь моих волос, отошел.
- Давай спать, Дайри. Я сегодня действительно очень устал. Не бойся, приставать не буду.
- Демоны не умеют держать слово, сами же говорили.
- А ты проверь еще разок, - обезоруживающе улыбнулся он.
Я с подозрением воззрилась на него. В следующий миг меня подхватили на руки и плюхнули на постель. Я не удержалась от вскрика.
- Или тебя сначала в душ отнести? – издевательски усмехнулся владыка.
- Да я только оттуда…
- Тогда какие проблемы?
Ты моя проблема! Я только подумала, что научилась тебя понимать, как ты этим вечером снова перевернул все мои представления с ног на голову!
- Дайри, мы… можем договориться? Когда мы наедине, называй меня по имени.
Вроде бы предложение перейти на более приятный мне уровень общения… Но почему у меня от него мороз по коже? Совсем как тогда, когда он спрашивал, как меня зовут на самом деле…
- Как и другие ваши игрушки? – Лишь нотка ехидства, едва заметная…
- Я обычно не дозволяю игрушкам таких вольностей.
Что? Серьезно? Даже в постели тебя кличут «владыка»?! Боги, Дэмиан, да у тебя чувство собственной значимости зашкаливает, раз тебе такое нравится…
- Вот не надо так фыркать! – раздраженно бросил Дэмиан. Я напряглась, но объятия не изменились. – Если хочешь знать, с годами я привык к этому титулу как к своему имени. Больше в этом мире так ни к кому не обращаются, так что разница даже в постели невелика.
Он что, мысли мои читает?
- Тогда в чем разница со мной?
- Во-первых, ты не в моей постели, - указал Дэмиан. – Во-вторых… мне так будет приятнее, а тебе - проще, ты ведь регулярно оговариваешься. Не хочу тебя за это наказывать.
Ну так не наказывай! Можно подумать, тебя кто-то заставляет это делать! Ах да… ваш любимый регла-а-амент…
Вот интересно, мне это списать на загадочные проявления цикла или на то, что Дэмиан в очередной раз пытается подобрать ко мне ключик? Думает, что это нас сблизит? Сопоставила это с предупреждением Аркаира насчет имени. Пожалуй, второе, а значит…
- Не думаю, что это будет уместно, владыка. Ваше разрешение весьма ценно для меня, однако оно вряд ли будет способствовать моей адаптации в этом мире. Мне следует помнить, где я и с кем имею дело.
Его руки, поглаживавшие меня по спине, замерли при первых моих словах, а к концу и вовсе разжались.
- Как хочешь, - безжизненным голосом произнес Дэмиан. – В таком случае отзываю свое предложение. Ты согрелась?
- Да, благодарю вас.
- Тогда…
«…можешь отправляться к себе». Ну же, Дэмиан, ты не представляешь, как я жду этих слов – и теплого пледа… у меня еще книжка недочитанная валяется…
- …переоденься.
Э?!
- Зззачем? – не поняла я, невольно попятившись от белоснежной ночной рубашки, радушно подсунутой демоном мне под нос.
- Холод правда тебе в голову ударил?
О, другое дело! Владыка вернулся! Ядовитый, как двадцать кобр…
Я нерешительно перевела взгляд с рубашки на Дэмиана.
- Останешься у меня.
Слова прозвучали приговором.
- Зззачем?
Повторяюсь… или меня заклинило?
Дэмиан навис надо мной и с ехидной ухмылкой выдохнул мне в лицо:
- Буду подрабатывать твоей грелкой. – Издевательский жест рукой в сторону рубашки. – Ну же, переодевайся.
- Прямо здесь?! – ужаснулась я.
- А где еще? Тебя что-то смущает?
- Вы! – указала на очевидное.
Он притворился, что обдумывает сказанное, постукивая указательным пальцем по подбородку.
- Придется потерпеть, ты же только что изъявила желание побыстрее адаптироваться к реалиям этого мира, - наконец развел руками демон. И совсем другим тоном бросил: - Я жду.
О боги.
Дрожь вернулась, но от холода или нервная – я уже не могла сказать.
Я медлила. Да, раздеваться целиком не обязательно, и да, владыка уже, пожалуй, видел все, что до него было надежно скрыто от глаз мужчин… Но вот так, самой… в его спальне… Что он задумал?
Да знаю я, что он задумал! Но от этого не легче…
- Дайри…
Воздух со свистом вспорол элтар, замерший у самого моего лица.
- Не заставляй повторять, - угрожающе процедил владыка.
И это к нему я только что прижималась! Да чтоб я еще хоть раз…
Непослушными руками я потянулась к ленте в волосах, но мое запястье перехватили.
- Оставь пока. Одежда, Дайри.
Что ж, я и не думала, что он будет медлить вечно… Но уже успела расслабиться. Непозволительный прокол.
Очередная безвкусная хламида крепилась на завязках на одном плече и на крючках на боку. Сгорая от унижения, расстегнула крючки. Затем медленно развязала ленточку на плече… проклятое платье поползло вниз, а у меня начали полыхать щеки...
И вдруг – молниеносное движение, и Дэмиан отворачивается, направившись к шкафчику, где не было больше его коллекции сердец… зато осталась батарея бутылок с горячительным.
Я растерялась, провожая его взглядом. Платье ворохом розового газа опало к ногам. Дэмиан застыл у открытой створки, выбирая напиток, и неожиданно рявкнул:
- Долго будешь стоять?! Я хочу нормально отдохнуть, а не наблюдать за тем, как ты прихорашиваешься!
Я даже не поняла, как юркнула в ночную рубашку. Второпях сначала попыталась попасть головой в рукав.
Что за непонятное милосердие?
- Белье снять не забудь, оно будет только мешать.
О боги…
- В нем спать неудобно, - сердито пояснил Дэмиан.
Спать?
Путаясь в крючках, сняла лиф, спрятала в складках хламиды и замерла с ней посреди комнаты, не зная, что делать теперь.
А ночная рубашка оказалась вполне пристойной. Приталенная, но не обтягивающая, из мягкой непрозрачной ткани, со скромным вырезом… кружево есть, конечно, но тоже ажурное, нежное… особо порадовали широкие рукава – отвыкла от таких… Больше на платье похоже, чем на ночнушку.
Дэмиан наконец соизволил определиться с бутылкой, обернулся и замер. Тряхнул головой, потянулся за бокалом.
- Так и знал, что это твой размер, - пробормотал он.
Он сам выбирал?!
- Нравится?
Я обалдело кивнула.
- Можешь оставить ее себе.
- Но… как же…
Он усмехнулся.
- Не бойся, не отнимут. Ты же выйдешь с ней отсюда.
Ах ты ж кактус пустынный… если кто увидит, сразу поймет, где я была и с кем… хотя чего я волнуюсь? Здесь с этим типом такое количество женщин перебывало… разве что другие останутся недовольны и меня опять начнут доставать.
Я скривилась.
В дверь кабинета тихо постучали. Дэмиан сразу же вышел, коротко переговорил с кем-то и вернулся, неся поднос с чайничком и двумя чашками.
В его руках он смотрелся очень гротескно. Аркаир такого впечатления не производил…
- Платье положи на комод, - скомандовал демон, опуская ношу на столик между двумя креслами. Я поспешила выполнить приказ. Меня смерили задумчивым взглядом.
- Иди сюда, - позвал Дэмиан, опускаясь в кресло.
Я нерешительно подошла.
Он вздохнул.
- Дайри, мне правда необходимо все озвучивать в приказном порядке? – Дэмиан прикрыл глаза, а затем чуть слышно произнес: - Посиди со мной.
Ап…
Челюсть не сразу удалось вернуть в исходное положение, но я с этим справилась. А затем осторожно опустилась на краешек кресла.
О казни он явно говорить не хотел, но судя по приказу посидеть с ним… Да и выглядел он сейчас не самоуверенным мерзавцем, которого я привыкла видеть, а просто уставшим до безумия чело… демоном.
- Что-то еще произошло? – отважилась спросить я.
Он покачал головой.
- Просто устал. Нальешь чай?
Послушно исполняю просьбу-приказ. Дэмиан откупоривает бутылку, которую достал раньше, наливает щедрую дозу в бокал. Разносится резкий кофейно-травянистый запах.
Демон сделал первый глоток из бокала и откинулся на спинку кресла.
Я потянулась было к чашке, но замерла, вспомнив, как он однажды сказал, что можно использовать какие-нибудь травы и зелье… Вдруг выпью, усну, а когда проснусь – бояться будет поздно?!
Поднесла чашку к губам, но пить не стала, сделала вид.
Дэмиан не прикоснулся к своей.
- А вы… чай не будете?
- Я не очень его люблю, - пожал плечами демон. – К тому же эти травы…
- Какие еще травы? – внимательно наблюдая за ним, спросила я.
Он сначала непонимающе воззрился на меня, затем сообразил. Стиснул кулаки. Ну вот, разозлился… Владыка, вы же так старались привить мне недоверие к каждому вашему слову! Чем теперь недовольны?
- Обычные травы от простуды, тебе Аркаир когда-то флакон с отваром из них приносил, - раздраженно бросил демон, резким движеним поднял чашку, расплескав половину содержимого на блюдце, и в несколько глотков осушил ее. – Теперь будешь пить?
- Извините, - тихо сказала я и тоже попробовала чай. Горячий… теплая волна прокатилась от горла к желудку, чтобы затем неохотно растечься по телу. Терпковатый, но вполне приятный вкус. И да, тот самый неповторимый запах сена.
Сделав еще несколько глотков, я поставила чашку на блюдечко.
Дэмиан потер лицо руками.
- И Аркаир еще на свой режим жалуется, - пробормотал он. – Я вообще редко сплю больше трех-четырех часов…
Аркаиру вообще несладко – он ведь, при бешеном режиме дворца, тот еще полуночник… Но вслух я сказала совсем другое:
- Так может, вам другой напиток выбрать стоило?
Дэмиан приоткрыл один глаз.
- Это мой любимый. С чего вдруг такое предположение?
- Кофе пахнет, - смешалась я. – Я подумала, что если вы хотите быстрее заснуть, может, стоит сменить пристрастия…
- Предложения?
- Ну… я же не знаю, что вам нравится, - попыталась увильнуть я.
- Предпочитаю терпкие вкусы, с горчинкой, - неожиданно сообщил Дэмиан.
- Тогда, может, настойку на травах? – рискнула предположить я.
- Может, - устало кивнул Дэмиан, снова прикрывая глаза. – Сама найдешь?
- Постараюсь.
Я поднялась и отправилась к шкафчику, где начала перебирать бутылки, ища нужную этикетку. Должна быть, демоны же закупают у нас алкоголь … Вот, вроде оно. Открутила крышечку, понюхала… Крепкая штука, на семнадцати травах. Я такое пробовала в свое время, но осталась не в восторге - для меня слишком горько. Но если Дэмиан любитель, ему можно предложить. Хотя бы эта гадость не содержит возбуждающих компонентов.
Вернулась к столу и показала бутылку Дэмиану. Он прищурился, затем кивнул и протянул мне бокал.
- Выплесни это и налей настойки.
Я поклонилась, безропотно взяла бокал и направилась в ванную. Выплеснула, вымыла бокал, сполоснула раковину. Обычные обязанности игрушки, «подай-принеси», чтоб их.
Надеюсь, вторая часть этих обязанностей меня не ждет.
Хотя не зря же он велел мне переодеться.
Вспомнив о приказе снять белье, едва не выронила стакан. Я внезапно почувствовала себя голой, хотя ткань рубашки не просвечивала даже на груди.
Взяв себя в руки, я вернулась в спальню, налила настойку в бокал, поставила его перед Дэмианом, поклонилась…
- Дайри, я же говорил тебе… от кукольной тебя меня мутит, - недовольно проворчал он.
- Вы можете наконец объяснить, какой вывод я должна из этого сделать? – не сдержалась я. – Уже который раз вы бросаете мне в лицо эти слова, но я понятия не имею, как реагировать! Вы же сами настаивали на регламенте!
- Настаивают на травах, - буркнул Дэмиан, делая первый глоток. Настойки.
Я не выдержала и рассмеялась. Встретилась с удивленным взглядом.
- Простите.
Он неожиданно тоже улыбнулся.
- Ни за что. Смех в присутствии владыки – страшное нарушение норм приличия со стороны игрушки, ты разве не знала?
Впервые сразу понимаю по его тону, что он шутит, и без страха улыбаюсь в ответ.
- Я догадывалась об этом, хотя данная тема не получила должного освещения в том достойном труде. Желаете, чтобы я оставила пометку на полях?
- Не смей портить мою книгу! Это ценное пособие, фактически реликвия! – возмутился Дэмиан.
- Что значит – портить?! Я ценная человечка, уникальный экземпляр! – в том же тоне отозвалась я. – Мои пометки станут украшением вашего неподъемного талмуда!
Дэмиан вдруг тихо рассмеялся, затем залпом осушил бокал…
А я удивилась. С ним все-таки можно нормально разговаривать… До сих пор Аркаир был единственным, с кем я могла поболтать вот так.
Он поднялся, подошел ко мне.
- Что верно, то верно, - иронически протянул владыка. – Ты действительно уникум.
Ласково коснулся моих волос… я привычно вжала голову в плечи, но Дэмиан, не прокомментировав это, поворошил их немного и взялся за ленты.
Он развязывал их бережно, осторожно, выпутывая из сложной прически, расплетая ее локон за локоном.
- Алиэ от души постаралась, - проворчал он. – Не знаю, как бы ты сама раздирала это великолепие.
Я пожала плечами.
- В крайнем случае, масел в ванной много, нанести на волосы – и вперед… ленты, правда, испортила бы, но Алиэ все равно каждый раз приходит с новыми.
Мученический вздох.
- Ты во дворце правителя мира – и пытаешься ленты экономить? Говорю же, ты уникум…
Теплые пальцы умело сновали по волосам, и против воли я начала расслабляться. Пока он не дернул очередной локон, по ощущениям, едва не лишив меня клока волос.
- Ай! – не сдержалась я.
- Узел затянулся, извини, - отозвался Дэмиан, не прерываясь, и тут же дернул снова. И снова. Я недовольно зашипела.
- Все, - возвестил он, положив на стол передо мной две смятые изумрудно-зеленые ленты и с пятнадцать шпилек, а затем осторожно, бережно, пропустил через пальцы прядь моих волос. Склонился ниже, вдохнул запах…
Я задохнулась сама, мельком углядев наше отражение в зеркале. Было что-то почти чарующее в том, как надо мной склоняется сам владыка Шестого мира, перебирая длинные рыжие пряди… это зрелище гипнотизировало.
Неожиданно наши взгляды встретились в зеркале.
Я напряглась, вспомнив, где и с кем нахожусь. И что может ждать меня дальше. Снова с особенной остротой ощутила отсутствие белья на груди, аж до зуда по коже…
- Дайри, не бойся, - тихо произнес Дэмиан, по-прежнему глядя на меня в зеркало. – Я просто хочу выспаться сегодня. А среди моих игрушек ты единственная, с кем у меня есть все шансы это сделать. По крайней мере, я могу быть уверен в том, что ты не разбудишь меня среди ночи томными стонами и неприличными предложениями.
- А почему бы вам…
- Не лечь одному? – Дэмиан усмехнулся. – Потому что тогда сюда заглянет распорядитель вашего крыла и поинтересуется, не следует ли ему пригласить кого-нибудь из женщин, после чего начнет предлагать мне те или иные услады и пять раз спросит, точно ли никого не нужно, а то еще и сплетню пустит. Понятно, что у него работа такая, но не люблю, когда сюда лишний раз заходят на ночь глядя. Ну и, чего скрывать, мне привычнее засыпать, когда в постели есть кто-то еще.
Паршивый бабник!
- Могу сбегать за Аркаиром, он составит вам компанию и уж точно не будет приставать, - вырвалось у меня. В следующий миг я зажала рот руками.
Дэмиана перекосило, и он сдавленным голосом произнес:
- Дайри, твоя фантазия… Представь на секунду, что будет, если я попытаюсь во сне обнять его и притянуть поближе?..
Я представила… Правда, на растерянном выражении лица дворецкого мое воображение не угомонилось и переодело донельзя удивленного Аркаира в мою ночную рубашку, а затем прибавило кружевной чепчик на черных волосах и почему-то ярко-красную помаду… не сдержавшись, я расхохоталась.
- То-то и оно, - притворно вздохнул Дэмиан. – Представляю, какие слухи бы о нас поползли…
- Ой, только об этом не надо, - страдальчески поморщилась я.
- Ты сама подняла эту тему. Вот уж не подумал бы, что ты такая поклонница нетрадиционных отношений!
- Да я вовсе не!.. – возмутилась было я, но Дэмиан вдруг снова рассмеялся и, напоследок еще раз поднеся к губам длинную прядь моих волос, отошел.
- Давай спать, Дайри. Я сегодня действительно очень устал. Не бойся, приставать не буду.
- Демоны не умеют держать слово, сами же говорили.
- А ты проверь еще разок, - обезоруживающе улыбнулся он.
Я с подозрением воззрилась на него. В следующий миг меня подхватили на руки и плюхнули на постель. Я не удержалась от вскрика.
- Или тебя сначала в душ отнести? – издевательски усмехнулся владыка.
- Да я только оттуда…
- Тогда какие проблемы?
Ты моя проблема! Я только подумала, что научилась тебя понимать, как ты этим вечером снова перевернул все мои представления с ног на голову!
