Конечно, напиваться до свинского состояния я не собиралась, поэтому «всего понемножку» пробовать не планировала… и с особой опаской я косилась на бутылку с двуцветной жидкостью, которая вопреки всем законам природы не смешивалась, и ярко-красные потеки в ней эффектно перемежались желтыми.
Рата проследила за направлением моих настороженных взглядов и истолковала их по-своему.
- Да, Дайри, это фактически деликатес! Раз в жизни обязательно нужно попробовать, поверь мне! Бодрит, веселит, в общем, то, что нужно! И к ней таааакая закуска…
Я попробовала. На вкус штука оказалась не такой уж плохой, сладковатой с приятной кислинкой… ой, мамочки!
Возникло ощущение, что язык сейчас завяжется узлом и намотается на зубы.
- Открывай рот! – скомандовала блондинка, выхватив из крошечной пиалы маленький желтый шарик.
Я кое-как послушалась. На языке шарик взорвался огненной сладостью, моментально уняв неприятные ощущения.
Я смогла наконец нормально вздохнуть… и поняла, что вполне готова к продолжению экспериментов.
И, кстати, отличная возможность сделать еще кое-что! Когда девушки дойдут до кондиции, надо будет осторожно их порасспрашивать… К демону библиотеку, их хозяин – князь Рагаскес, так может, они в курсе того, что происходит в моем мире? Уж лучше сплетни, чем полная неизвестность… И Дэмиан, и Аркаир упорно молчат, несмотря на то, что я не раз пыталась их разговорить…
Нет, никакого Аркаира! Я же собиралась отвлечься! К демонам этого демона!
Я смело сдернула со стола зеленую бутыль, из которой только что налили по рюмочке девушки, тоже набулькала себе немного и недоверчиво уставилась на пойло.
Мерзкого болотно-зеленого цвета, с ядреным запахом то ли сивухи, то ли несвежей мочи.
Отрава какая-то, что ли? Или они туда подмешали чего?
С другой стороны, мне его никто не предлагал, сама схватила, да и себе они из той же бутылки наливали. Если бы что-то против меня замышляли, плеснули бы из-под полы со словами вроде «уникальная вещь, только для тебя могу с ней расстаться»…
Меня передернуло от собственных размышлений. До чего ж быстро я привыкла думать, что все вокруг замышляют против меня гадости… И, преисполнившись отвращением к самой себе, я уверенно поднесла рюмку к губам.
- Дайри, - неуверенно протянула Рата, переглянувшись с подружками. – Может, не стоит? Напиток на местных кактусах, к вам такое не экспортируют… и очень крепкий, не думаю, что ты что-то подобное раньше пила.
- Брось, - отмахнулась я. – Я как-то даже спирт пробовала… и ничего, жива осталась. А хуже уже не будет. Куда уж хуже…
Я зажала нос, душевно отхлебнула и вытаращила глаза, пытаясь вдохнуть или хотя бы выдохнуть. Горло и желудок горели огнем, легкие сдавило спазмом. Наконец первый глоток воздуха прорвался через внезапно сжавшееся горло, и я быстро запыхтела, стараясь не дышать носом. Пахла эта гадость все-таки премерзко.
Глаза заслезились.
До чего ж ядреная штука… куда там спирту!
- Э… ты в порядке? – Рата спросила вроде бы участливо, но на деле быстренько от меня отодвинулась. Вообще-то, наверное, не зря.
Но тут я поняла, что чувствую себя не так уж и плохо. Жжение сменилось теплом, быстро разлившимся по телу. Мир стал мягче, ярче и то ли добрее, то ли интереснее…
Я уже одобрительно посмотрела на рюмку, хмыкнув, зажала нос и выхлебала остаток.
Когда я прочихалась, прокашлялась и протерла глаза, из которых ручьями бежали слезы, обнаружила сидящих рядом троих девушек, которые с опаской смотрели на меня по другую сторону стола.
- Я в порядке, - махнула рукой и потянулась к закуске, которая почему-то начала уворачиваться от загребущих ручонок…
- Нет!!! – и ближайший поднос от меня скоренько отодвинули. – Это… не пробуй, такие грибочки будут лишними, - стушевалась Лэри. – Вот, лучше огурчик возьми, это из вашего мира… есть еще лук маринованный… И патиссоны, отличная вещь… Чипсиком похрусти, орешком… Крекер тоже вкусный…
Закусив разномастными соленьями и печеньками, я неожиданно для самой себя пришла к выводу, что жизнь налаживается. Хор-р-рошо-то как!
- Ну что, девочки? Будем веселиться? – подмигнула я. – Гулять так гулять?
О цели своего визита, да и вообще обо всех грустных мыслях я, разумеется, начисто забыла. В конце концов, перед нами был открыт весь этот жуткий красный мир, ик!
Они расслабились, заулыбались, закивали, налили еще.
Как показали дальнейшие события – зря.
Потому что с этой их кактусовой настойки захмелела я очень даже успешно. По-моему, в таком состоянии я еще никогда не была. Сперва сидела, глупо хихикая и пытаясь свести глаза в одну точку, потом еще и пару грибочков, оставшись на миг без присмотра, сумела умыкнуть… пока торопливо жевала, едва не подавилась, но что в них такого деликатесного – так и не поняла. Кислые, сморщенные. Тьфу.
После третьей порции зеленого пойла нам всем похорошело окончательно, а во мне к тому же проснулась жажда деятельности и новых впечатлений. И я настояла на экскурсии в покои повелителя. А что? Я тут сижу безвылазно, а Дэмиан сейчас все равно не во дворце… слышала я что-то такое… вроде… Куда-то поехал, кого-то там ловить, вернется к вечеру… Да и слово не нарушу – он же разрешал по его крылу гулять!
Девчонки пытались что-то возразить, но я уже никого не слушала и после железобетонного аргумента «Вы ж там тоже ни разу не были, неужели не интересно сравнить с покоями вашего князя?!!» целеустремленно рванула к выходу. Они переглянулись и кинулись догонять, что-то крича про «заперто».
Не догнали.
А там к тому же оказалось незаперто, и я с хихиканьем ввалилась внутрь, едва не сорвав дверь с петель.
Кабинет был скучный, гостиная – обычной. А вот в спальне мне понравилось. Роскошная обстановочка, все с позолотой, обои дорогие такие… А тут у нас что?
В шкафу за стеклянной дверцей обнаружились очень интересные баночки с вонючим маринадом и кусочками мяса странной формы… Ладно, с ними потом разберемся, да и воняют премерзко… Портьеры интересненькие такие – ручная вышивка, что ли? Похоже на то, ишь как расползается лихо от малейшего неаккуратного движения… И карнизы с резьбой, которую непременно надо осмотреть… Пришлось, правда, встать на стул, с которого я пару раз упала, по пути сшибив вазу и столик со старинными часами… А потом с восторгом заметила, что по ковру бегают такие забавные разноцветные гномики… их так и хотелось переловить! Интересно, из этих гномиков получится сделать радугу?.. Правда, сперва надо их во что-нибудь упаковать, чтоб не дергались и в глазах не рябили…
Смутно сообразила, что кто-то пытается меня оттащить от шкафа.
Но нет, я своего добьюсь!
…Что было дальше, история умалчивает…
Утро – а точнее, вечер, до которого я успешно проспала, - снова началось со злющего Аркаира. Похоже, это становится традицией.
Надо отдать ему должное – когда я со стонами и ругательствами кое-как разлепила глаза, он сперва молча всучил мне воду и какой-то порошок, на раз унявший тошноту и головную боль, и только потом принялся отчитывать.
- Ты понимаешь, что ты творишь? – холодно процедил дворецкий.
А что я успела натворить?..
Я молча уставилась на него, пытаясь вспомнить события вчерашнего вечера. Вспоминалось плохо, но я была уверена, что если бы совершила что-то совсем уж страшное, то не забыла бы. Как максимум мы могли расшуметься и помешать соседям или владыке, если тот приходил развлекаться… Чего Аркаир взъелся? Конечно, он здесь главный и все такое, но… но… неужели демоны сами никогда не бузили под хмельком? Или для такой, как я, за это полагается особое наказание?
- Тебя вчера не без труда вытащили из покоев повелителя перепуганные куклы князя Рагаскеса, - зловещим тоном произнес Аркаир.
Я замерла, охваченная ужасом. Как – из покоев повелителя?! Мы же… мы же у Раты сидели…
– Затем – продолжил дворецкий, - вызвали лекаря, меня и владыку, пока ты успешно изображала труп. Ты вообще помнишь, что там устроила?
Я?.. Устроила?..
Я испуганно помотала головой.
- Владыка остался фактически без спальни, Дайри! – заорал Аркаир. – Твоими стараниями! Все, что можно было разбить, ты разбила! Что можно было сломать – сломала! Повелитель примчался, бросив охоту, и теперь пребывает в бешенстве! Мне стоило больших трудов уговорить его подождать до завтра, прежде чем ты предстанешь перед ним. Он бы тебя или прибил, или отдал первому попавшемуся под руку демону. И знаешь, я бы не стал его отговаривать! Это называется «постараюсь не доставлять неприятностей», да, Дайри?! Теперь я вижу, как ты умеешь держать слово!
Я ошеломленно слушала, вздрагивая с каждым новым предложением. Что-то такое отдаленно вспоминалось, но я же не собиралась ничего громить… Ах ты ж пустынный кактус! Вспомнила!
Зажмурившись, я обреченно застонала. И карниз, и шкафчик, и часы…
Меня бросило в холодный пот, когда я смутно вспомнила, что меня в довершение всего еще и на ковер вывернуло...
О боги. Мне конец. Мне конец… Дэмиан меня убьет… а я только подумала, что все налаживается…
- Я… честно говоря, не думала, что так получится… - проблеяла я, испугавшись по-настоящему.
- Что ты пила, помнишь? – жестко спросил Аркаир.
- Много чего… в том числе какую-то настойку на кактусах… местную… девчонки ее пили, и я решила попробовать, правда, Рата отговаривала…
- Я ее уже изъял, - бросил Аркаир жестким тоном. – Этот сомнительный гостинчик прислали Лэри в подарок родственники. Бабушка у нее такое делает.
Закралось дурное подозрение.
- А они ничего не?..
- Нет, они тебе ничего не подмешивали. Это местный традиционный напиток, на пустынных кактусах. Не расскажешь, что заставило тебя его попробовать?
А может, не в напитке дело? Ведь был еще странный грибочек, миску с которыми от меня все пытались отодвинуть подальше…
Вспомнила, что мне привиделось под конец в спальне владыки. Очень надеюсь, что во всем виноват грибочек!!!
- Развеяться хотелось… - пискнула я. – Повеселиться… Я раньше пила крепкие напитки и не ожидала подвоха…
- Повеселиться? – голос опустился до вдумчивого рычания. – Я думал, после сейрила ты поняла, что некоторые местные продукты действуют на тебя весьма… специфически. Но о твоей безалаберности поговорим после. Что произошло потом? Что ты помнишь?
- Мне похорошело, стало очень весело… Я предложила пойти посмотреть, как живет владыка, ни разу не была в его покоях…
- Замечательно, - выплюнул он. – Посмотрела. Последствия твоего «посмотрела» я видел. Дальше что?
- Дальше…
Я опустила голову. Дальше начиналась часть, которая заставила меня здорово усомниться в собственном психическом здоровье.
- Пришли такие… гномики… разноцветные… - призналась я.
Дворецкий изменился в лице и как-то нервно расхохотался.
- Прекрасно! – с сарказмом похвалил Аркаир. – Допилась до разноцветных гномиков, рассказать кому – не поверят. А ведь и стакана не выпила. Три рюмки – и готово. Пила она крепкие напитки, как же… Ты понимаешь, что целой в покоях повелителя осталась только кровать, да и та, похоже, случайно? Какого демона ты там делала?!
- Ну… они же были разноцветные… я сначала хотела их всех поймать и сделать радугу, но они не хотели стоять ровно, мельтешили и путались, и тогда я решила их посадить в баночки, унести к себе и не спеша составить композицию… - полыхали щеки, уши, шея…
Но, как выяснилось, и это было не самым страшным.
- Так ты для этого выбросила в окно коллекцию сердец, которые собирал повелитель? А в вырванные страницы редчайшего издания «Неизвестные светлые: Три мира без прикрас» ты гномиков решила завернуть перед упаковкой в баночки?
Коллекцию?.. редчайшего издания?..
Я зажмурилась.
Мне конец.
Дэмиан меня лично убьет.
О боги. Можно я сама себя убью, не дожидаясь, пока этим займется владыка?!
- Покои, конечно, приведут в порядок. Коллекцию владыка наберет новую… Но одно мне непонятно. Я думал, ты после недавнего инцидента наконец смирилась и свыклась со своим положением. Дэмиан специально дал тебе возможность обжиться здесь по-настоящему. Так зачем ты это сделала, Дайри? – жестко произнес Аркаир.
Смирилась?! Свыклась со своим положением?! То есть, пока я искренне старалась не высовываться, эти двое решили, что добились своего, обработали меня и сломали? Пока я пыталась сдержать слово, они сыграли на моей совести?
Дал возможность обжиться, значит?!
Я думала, что Дэмиан доволен моей покладистостью и наконец оставил меня в покое…
И переживала из-за того, что отношения с дворецким стали такими напряженными…
А я еще перед ним извинялась! Записку эту написала, чтоб меня…
Я пришла в себя так быстро, словно меня окатили ледяной водой из ведра.
Я опять начала воспринимать их как нормальных людей. Оставшись без присмотра, расслабилась, и начала рисовать себе этих демонов в более мягких красках. Напрасно.
Рэлли, ну когда ж ты поймешь-то, что здесь любая слабость, любой порыв будут изучены и использованы против тебя?!
Страх и чувство вины сменились горечью.
- Что – «это»? Пыталась развлечься? Отдохнуть? Заняться хоть чем-то более осмысленным, чем перебирание одинаково идиотских нарядов и изучение ваших дурацких правил? И это я молчу про розовую литературу!
Он попытался что-то сказать про осмысленную ловлю гномиков, но меня понесло.
- Я не собиралась напиваться! Изначально вообще только хотела спросить у девчонок, есть ли здесь библиотека! Но… они пригласили в компанию, и я поняла, что очень давно не позволяла себе расслабиться даже на секунду. Постоянное напряжение дико выматывает. Я задыхаюсь здесь, понимаешь? Задыхаюсь! Мне всё здесь чуждо, меня тошнит от ваших порядков, от вашего неприкрытого лицемерия, которым вы гордитесь, от ваших методов добиваться своего, от ваших манипуляций, от вас самих! Я всего лишь хочу иметь возможность жить так, как мне нравится, так, как я привыкла, в конце концов, чувствовать себя живой, а не… куклой фарфоровой! Дело даже не в том, что владыка забрал меня в другой мир, ко всему можно привыкнуть! Дело в том, что это ваш мир, и вы не делаете ни малейших послаблений, никому, ни при каких условиях, даже мне, чужачке! «Дал время обжиться здесь»?! А если я не хочу здесь обживаться?! А если я всего лишь хочу быть собой?! Собой! Но вы все, скованные своим идиотским регламентом, даже не можете понять, что это вообще такое! Потому что вы бездушные твари с набором штампов в голове, и если с ними что-то расходится, решаете проблему одним путем!
Я наглядно продемонстрировала, каким, залепив Аркаиру пощечину, от которой он даже не вздрогнул… а потом беззвучно заплакала, упав на колени.
Давненько у меня не случалось приступов беспричинной истерики… психика дала сбой. Не выдерживаю… попросить потом успокоительных, что ли…
Я думала, он ударит меня в ответ, накажет, наорет, но…
Аркаир стоял и пустым, ничего не выражающим взглядом смотрел на меня, словно внезапно растерял всю свою злость.
…Почему она плачет? Я ничего ей не сделал, не сказал ничего обидного… Не наказал, не угрожал, не пугал… Почему она ударила меня?
…Я мог понять, когда она плакала от тоски по близким, от страха, от боли.
…Почему сейчас, когда она успела вникнуть в нашу жизнь?
Аркаир даже не замахнулся, только тихо спросил:
- Почему ты плачешь, Дайри?
И меня прорвало окончательно.
- Да потому что мне не нравится, чем я становлюсь! – всхлипывая, воскликнула я.
Рата проследила за направлением моих настороженных взглядов и истолковала их по-своему.
- Да, Дайри, это фактически деликатес! Раз в жизни обязательно нужно попробовать, поверь мне! Бодрит, веселит, в общем, то, что нужно! И к ней таааакая закуска…
Я попробовала. На вкус штука оказалась не такой уж плохой, сладковатой с приятной кислинкой… ой, мамочки!
Возникло ощущение, что язык сейчас завяжется узлом и намотается на зубы.
- Открывай рот! – скомандовала блондинка, выхватив из крошечной пиалы маленький желтый шарик.
Я кое-как послушалась. На языке шарик взорвался огненной сладостью, моментально уняв неприятные ощущения.
Я смогла наконец нормально вздохнуть… и поняла, что вполне готова к продолжению экспериментов.
И, кстати, отличная возможность сделать еще кое-что! Когда девушки дойдут до кондиции, надо будет осторожно их порасспрашивать… К демону библиотеку, их хозяин – князь Рагаскес, так может, они в курсе того, что происходит в моем мире? Уж лучше сплетни, чем полная неизвестность… И Дэмиан, и Аркаир упорно молчат, несмотря на то, что я не раз пыталась их разговорить…
Нет, никакого Аркаира! Я же собиралась отвлечься! К демонам этого демона!
Я смело сдернула со стола зеленую бутыль, из которой только что налили по рюмочке девушки, тоже набулькала себе немного и недоверчиво уставилась на пойло.
Мерзкого болотно-зеленого цвета, с ядреным запахом то ли сивухи, то ли несвежей мочи.
Отрава какая-то, что ли? Или они туда подмешали чего?
С другой стороны, мне его никто не предлагал, сама схватила, да и себе они из той же бутылки наливали. Если бы что-то против меня замышляли, плеснули бы из-под полы со словами вроде «уникальная вещь, только для тебя могу с ней расстаться»…
Меня передернуло от собственных размышлений. До чего ж быстро я привыкла думать, что все вокруг замышляют против меня гадости… И, преисполнившись отвращением к самой себе, я уверенно поднесла рюмку к губам.
- Дайри, - неуверенно протянула Рата, переглянувшись с подружками. – Может, не стоит? Напиток на местных кактусах, к вам такое не экспортируют… и очень крепкий, не думаю, что ты что-то подобное раньше пила.
- Брось, - отмахнулась я. – Я как-то даже спирт пробовала… и ничего, жива осталась. А хуже уже не будет. Куда уж хуже…
Я зажала нос, душевно отхлебнула и вытаращила глаза, пытаясь вдохнуть или хотя бы выдохнуть. Горло и желудок горели огнем, легкие сдавило спазмом. Наконец первый глоток воздуха прорвался через внезапно сжавшееся горло, и я быстро запыхтела, стараясь не дышать носом. Пахла эта гадость все-таки премерзко.
Глаза заслезились.
До чего ж ядреная штука… куда там спирту!
- Э… ты в порядке? – Рата спросила вроде бы участливо, но на деле быстренько от меня отодвинулась. Вообще-то, наверное, не зря.
Но тут я поняла, что чувствую себя не так уж и плохо. Жжение сменилось теплом, быстро разлившимся по телу. Мир стал мягче, ярче и то ли добрее, то ли интереснее…
Я уже одобрительно посмотрела на рюмку, хмыкнув, зажала нос и выхлебала остаток.
Когда я прочихалась, прокашлялась и протерла глаза, из которых ручьями бежали слезы, обнаружила сидящих рядом троих девушек, которые с опаской смотрели на меня по другую сторону стола.
- Я в порядке, - махнула рукой и потянулась к закуске, которая почему-то начала уворачиваться от загребущих ручонок…
- Нет!!! – и ближайший поднос от меня скоренько отодвинули. – Это… не пробуй, такие грибочки будут лишними, - стушевалась Лэри. – Вот, лучше огурчик возьми, это из вашего мира… есть еще лук маринованный… И патиссоны, отличная вещь… Чипсиком похрусти, орешком… Крекер тоже вкусный…
Закусив разномастными соленьями и печеньками, я неожиданно для самой себя пришла к выводу, что жизнь налаживается. Хор-р-рошо-то как!
- Ну что, девочки? Будем веселиться? – подмигнула я. – Гулять так гулять?
О цели своего визита, да и вообще обо всех грустных мыслях я, разумеется, начисто забыла. В конце концов, перед нами был открыт весь этот жуткий красный мир, ик!
Они расслабились, заулыбались, закивали, налили еще.
Как показали дальнейшие события – зря.
Потому что с этой их кактусовой настойки захмелела я очень даже успешно. По-моему, в таком состоянии я еще никогда не была. Сперва сидела, глупо хихикая и пытаясь свести глаза в одну точку, потом еще и пару грибочков, оставшись на миг без присмотра, сумела умыкнуть… пока торопливо жевала, едва не подавилась, но что в них такого деликатесного – так и не поняла. Кислые, сморщенные. Тьфу.
После третьей порции зеленого пойла нам всем похорошело окончательно, а во мне к тому же проснулась жажда деятельности и новых впечатлений. И я настояла на экскурсии в покои повелителя. А что? Я тут сижу безвылазно, а Дэмиан сейчас все равно не во дворце… слышала я что-то такое… вроде… Куда-то поехал, кого-то там ловить, вернется к вечеру… Да и слово не нарушу – он же разрешал по его крылу гулять!
Девчонки пытались что-то возразить, но я уже никого не слушала и после железобетонного аргумента «Вы ж там тоже ни разу не были, неужели не интересно сравнить с покоями вашего князя?!!» целеустремленно рванула к выходу. Они переглянулись и кинулись догонять, что-то крича про «заперто».
Не догнали.
А там к тому же оказалось незаперто, и я с хихиканьем ввалилась внутрь, едва не сорвав дверь с петель.
Кабинет был скучный, гостиная – обычной. А вот в спальне мне понравилось. Роскошная обстановочка, все с позолотой, обои дорогие такие… А тут у нас что?
В шкафу за стеклянной дверцей обнаружились очень интересные баночки с вонючим маринадом и кусочками мяса странной формы… Ладно, с ними потом разберемся, да и воняют премерзко… Портьеры интересненькие такие – ручная вышивка, что ли? Похоже на то, ишь как расползается лихо от малейшего неаккуратного движения… И карнизы с резьбой, которую непременно надо осмотреть… Пришлось, правда, встать на стул, с которого я пару раз упала, по пути сшибив вазу и столик со старинными часами… А потом с восторгом заметила, что по ковру бегают такие забавные разноцветные гномики… их так и хотелось переловить! Интересно, из этих гномиков получится сделать радугу?.. Правда, сперва надо их во что-нибудь упаковать, чтоб не дергались и в глазах не рябили…
Смутно сообразила, что кто-то пытается меня оттащить от шкафа.
Но нет, я своего добьюсь!
…Что было дальше, история умалчивает…
Утро – а точнее, вечер, до которого я успешно проспала, - снова началось со злющего Аркаира. Похоже, это становится традицией.
Надо отдать ему должное – когда я со стонами и ругательствами кое-как разлепила глаза, он сперва молча всучил мне воду и какой-то порошок, на раз унявший тошноту и головную боль, и только потом принялся отчитывать.
- Ты понимаешь, что ты творишь? – холодно процедил дворецкий.
А что я успела натворить?..
Я молча уставилась на него, пытаясь вспомнить события вчерашнего вечера. Вспоминалось плохо, но я была уверена, что если бы совершила что-то совсем уж страшное, то не забыла бы. Как максимум мы могли расшуметься и помешать соседям или владыке, если тот приходил развлекаться… Чего Аркаир взъелся? Конечно, он здесь главный и все такое, но… но… неужели демоны сами никогда не бузили под хмельком? Или для такой, как я, за это полагается особое наказание?
- Тебя вчера не без труда вытащили из покоев повелителя перепуганные куклы князя Рагаскеса, - зловещим тоном произнес Аркаир.
Я замерла, охваченная ужасом. Как – из покоев повелителя?! Мы же… мы же у Раты сидели…
– Затем – продолжил дворецкий, - вызвали лекаря, меня и владыку, пока ты успешно изображала труп. Ты вообще помнишь, что там устроила?
Я?.. Устроила?..
Я испуганно помотала головой.
- Владыка остался фактически без спальни, Дайри! – заорал Аркаир. – Твоими стараниями! Все, что можно было разбить, ты разбила! Что можно было сломать – сломала! Повелитель примчался, бросив охоту, и теперь пребывает в бешенстве! Мне стоило больших трудов уговорить его подождать до завтра, прежде чем ты предстанешь перед ним. Он бы тебя или прибил, или отдал первому попавшемуся под руку демону. И знаешь, я бы не стал его отговаривать! Это называется «постараюсь не доставлять неприятностей», да, Дайри?! Теперь я вижу, как ты умеешь держать слово!
Я ошеломленно слушала, вздрагивая с каждым новым предложением. Что-то такое отдаленно вспоминалось, но я же не собиралась ничего громить… Ах ты ж пустынный кактус! Вспомнила!
Зажмурившись, я обреченно застонала. И карниз, и шкафчик, и часы…
Меня бросило в холодный пот, когда я смутно вспомнила, что меня в довершение всего еще и на ковер вывернуло...
О боги. Мне конец. Мне конец… Дэмиан меня убьет… а я только подумала, что все налаживается…
- Я… честно говоря, не думала, что так получится… - проблеяла я, испугавшись по-настоящему.
- Что ты пила, помнишь? – жестко спросил Аркаир.
- Много чего… в том числе какую-то настойку на кактусах… местную… девчонки ее пили, и я решила попробовать, правда, Рата отговаривала…
- Я ее уже изъял, - бросил Аркаир жестким тоном. – Этот сомнительный гостинчик прислали Лэри в подарок родственники. Бабушка у нее такое делает.
Закралось дурное подозрение.
- А они ничего не?..
- Нет, они тебе ничего не подмешивали. Это местный традиционный напиток, на пустынных кактусах. Не расскажешь, что заставило тебя его попробовать?
А может, не в напитке дело? Ведь был еще странный грибочек, миску с которыми от меня все пытались отодвинуть подальше…
Вспомнила, что мне привиделось под конец в спальне владыки. Очень надеюсь, что во всем виноват грибочек!!!
- Развеяться хотелось… - пискнула я. – Повеселиться… Я раньше пила крепкие напитки и не ожидала подвоха…
- Повеселиться? – голос опустился до вдумчивого рычания. – Я думал, после сейрила ты поняла, что некоторые местные продукты действуют на тебя весьма… специфически. Но о твоей безалаберности поговорим после. Что произошло потом? Что ты помнишь?
- Мне похорошело, стало очень весело… Я предложила пойти посмотреть, как живет владыка, ни разу не была в его покоях…
- Замечательно, - выплюнул он. – Посмотрела. Последствия твоего «посмотрела» я видел. Дальше что?
- Дальше…
Я опустила голову. Дальше начиналась часть, которая заставила меня здорово усомниться в собственном психическом здоровье.
- Пришли такие… гномики… разноцветные… - призналась я.
Дворецкий изменился в лице и как-то нервно расхохотался.
- Прекрасно! – с сарказмом похвалил Аркаир. – Допилась до разноцветных гномиков, рассказать кому – не поверят. А ведь и стакана не выпила. Три рюмки – и готово. Пила она крепкие напитки, как же… Ты понимаешь, что целой в покоях повелителя осталась только кровать, да и та, похоже, случайно? Какого демона ты там делала?!
- Ну… они же были разноцветные… я сначала хотела их всех поймать и сделать радугу, но они не хотели стоять ровно, мельтешили и путались, и тогда я решила их посадить в баночки, унести к себе и не спеша составить композицию… - полыхали щеки, уши, шея…
Но, как выяснилось, и это было не самым страшным.
- Так ты для этого выбросила в окно коллекцию сердец, которые собирал повелитель? А в вырванные страницы редчайшего издания «Неизвестные светлые: Три мира без прикрас» ты гномиков решила завернуть перед упаковкой в баночки?
Коллекцию?.. редчайшего издания?..
Я зажмурилась.
Мне конец.
Дэмиан меня лично убьет.
О боги. Можно я сама себя убью, не дожидаясь, пока этим займется владыка?!
- Покои, конечно, приведут в порядок. Коллекцию владыка наберет новую… Но одно мне непонятно. Я думал, ты после недавнего инцидента наконец смирилась и свыклась со своим положением. Дэмиан специально дал тебе возможность обжиться здесь по-настоящему. Так зачем ты это сделала, Дайри? – жестко произнес Аркаир.
Смирилась?! Свыклась со своим положением?! То есть, пока я искренне старалась не высовываться, эти двое решили, что добились своего, обработали меня и сломали? Пока я пыталась сдержать слово, они сыграли на моей совести?
Дал возможность обжиться, значит?!
Я думала, что Дэмиан доволен моей покладистостью и наконец оставил меня в покое…
И переживала из-за того, что отношения с дворецким стали такими напряженными…
А я еще перед ним извинялась! Записку эту написала, чтоб меня…
Я пришла в себя так быстро, словно меня окатили ледяной водой из ведра.
Я опять начала воспринимать их как нормальных людей. Оставшись без присмотра, расслабилась, и начала рисовать себе этих демонов в более мягких красках. Напрасно.
Рэлли, ну когда ж ты поймешь-то, что здесь любая слабость, любой порыв будут изучены и использованы против тебя?!
Страх и чувство вины сменились горечью.
- Что – «это»? Пыталась развлечься? Отдохнуть? Заняться хоть чем-то более осмысленным, чем перебирание одинаково идиотских нарядов и изучение ваших дурацких правил? И это я молчу про розовую литературу!
Он попытался что-то сказать про осмысленную ловлю гномиков, но меня понесло.
- Я не собиралась напиваться! Изначально вообще только хотела спросить у девчонок, есть ли здесь библиотека! Но… они пригласили в компанию, и я поняла, что очень давно не позволяла себе расслабиться даже на секунду. Постоянное напряжение дико выматывает. Я задыхаюсь здесь, понимаешь? Задыхаюсь! Мне всё здесь чуждо, меня тошнит от ваших порядков, от вашего неприкрытого лицемерия, которым вы гордитесь, от ваших методов добиваться своего, от ваших манипуляций, от вас самих! Я всего лишь хочу иметь возможность жить так, как мне нравится, так, как я привыкла, в конце концов, чувствовать себя живой, а не… куклой фарфоровой! Дело даже не в том, что владыка забрал меня в другой мир, ко всему можно привыкнуть! Дело в том, что это ваш мир, и вы не делаете ни малейших послаблений, никому, ни при каких условиях, даже мне, чужачке! «Дал время обжиться здесь»?! А если я не хочу здесь обживаться?! А если я всего лишь хочу быть собой?! Собой! Но вы все, скованные своим идиотским регламентом, даже не можете понять, что это вообще такое! Потому что вы бездушные твари с набором штампов в голове, и если с ними что-то расходится, решаете проблему одним путем!
Я наглядно продемонстрировала, каким, залепив Аркаиру пощечину, от которой он даже не вздрогнул… а потом беззвучно заплакала, упав на колени.
Давненько у меня не случалось приступов беспричинной истерики… психика дала сбой. Не выдерживаю… попросить потом успокоительных, что ли…
Я думала, он ударит меня в ответ, накажет, наорет, но…
Аркаир стоял и пустым, ничего не выражающим взглядом смотрел на меня, словно внезапно растерял всю свою злость.
…Почему она плачет? Я ничего ей не сделал, не сказал ничего обидного… Не наказал, не угрожал, не пугал… Почему она ударила меня?
…Я мог понять, когда она плакала от тоски по близким, от страха, от боли.
…Почему сейчас, когда она успела вникнуть в нашу жизнь?
Аркаир даже не замахнулся, только тихо спросил:
- Почему ты плачешь, Дайри?
И меня прорвало окончательно.
- Да потому что мне не нравится, чем я становлюсь! – всхлипывая, воскликнула я.
