что после того, как мы сообщили администрации магазина все подробности, они отозвали заявление, – сказал лейтенант спокойно, – но судя по тому, о чём говорят девочки, имели место кибербуллинг и шантаж. По законам Ирландии это уголовные преступления, совершённые в отношении мисс Эрин Куин. Мы не составили протокол по делу о краже в магазине, но действия одноклассницы ваших детей подпадают под уголовную ответственность.
– Мы… Мы должны написать заявление? Грейс, что мне делать? – вытирая слёзы, спросила Фелисити.
– У девочек забирали телефоны? – спросил Эзра.
– Нет. Но у мисс Куин телефон разрядился, а мисс Галлахер выронила свой в магазине, когда её схватила охрана, – спокойно пояснил полицейский.
– Фели, послушай, – обратилась Грейс к содрогающейся от плача Фелисити, – Да, нужно составить заявление. Но прежде всего, надо собраться. Сейчас сюда придут девочки, они обе в нервном напряжении. Нам нельзя показывать слабость и плакать при них. Пожалуйста, подыши и успокойся.
Эзра снова обратился к полицейскому:
– Заявление обязательно составлять сейчас? Мы можем сделать это завтра? Собрав скриншоты переписок с угрозами, найдя телефоны.
– Да, – полицейский кивнул, – конечно.
Дверь позади них открылась, и в сопровождении двух женщин в полицейском обмундировании в кабинет вошли Эрин и Мейв. Фелисити, вытерев слёзы, бросилась к дочери. Грейс тоже поднялась с места и, подойдя к Мейв, за подбородок приподняла её голову, осмотрела лицо.
– Ты в порядке? – спросила спокойно.
– Ага, – Мейв коротко кивнула, – Прости, мам, я не могла отпустить Эрин одну. Вот мы и оказались в полной задни…
– Тихо! Мы поговорим обо всём дома, – сказала Грейс ей, заглянув в глаза, – со всем разберёмся позже. Лейтенант О’Коннелл, мы ведь свободны?
– Да, жду вас завтра с утра для составления протокола, – кивнул тот.
– Тогда уходим! – скомандовала Грейс и, открыв дверь кабинета, указала всем на выход, – Спасибо, – бросила офицеру напоследок и вышла в коридор, замыкая процессию.
Дрожь во всём теле так и не прошла, но на душе стало спокойнее, как только Мейв оказалась в поле её зрения.
– Что он здесь делает? – спросила Мейв шёпотом, кивнув в сторону шедшего впереди них Эзры.
– Помогает, – нарочито равнодушно бросила Грейс, – Я не могла вести машину находясь на грани нервного срыва, – пояснила спустя недолгую паузу и, получив в ответ понятливый кивок, замолчала.
У выхода из полицейского участка их уже ждал Деклан, отец Эрин.
Фелисити, не переставая держать дочь за плечи, подвела её к мужу.
– Созвонимся чуть позже? – спросила Фели у Грейс, когда Мейв подошла к Эрин, чтобы обнять напоследок.
– Да, давай часа через два, – кивнула Грейс, – Нужно уложить весь этот бардак в голове.
– Спасибо! – Фелисити открыла дверь машины и села на заднее сидение вместе с дочерью.
– Нам вон в ту машину, – Грейс указала на синий Вольво, припаркованный неподалёку.
Эзра тем временем открыл заднюю дверь.
– Давайте скорее, я не уверен, что здесь вообще можно вот так стоять, – сказал он.
Мейв, немного помедлив, прошагала к машине и забралась назад.
– Только ради всего святого, не садись на заднее, я в порядке, – заявила она матери, когда та подошла к машине.
Грейс села вперёд и Эзра, заведя двигатель с кнопки, сразу же вырулил на дорогу.
– Заедем в Артурз Куэй, – предупредил он спокойно, – Мейв, что это был за магазин?
– Forever Me Cosmetics…– буркнула дочка с заднего сидения.
– Принято, – кивнул Эзра и нажал на планшете кнопку включения музыки.
Семь минут дороги ознаменовались джазовыми импровизациями и полным молчанием. Когда машина припарковалась напротив торгового центра, Эзра повернулся назад и, смерив Мейв взглядом, тихо проговорил.
– Я заберу твой телефон из магазина, если он всё ещё там, а вы пока поговорите. Какая у тебя была модель?
– Айфон. Тринадцатый. В фиолетовом чехле с блестками, на нём ещё наклейка со Stray Kids.
– А Stray Kids это…? – в его глазах отразилось непонимание.
– Корейский бойзбэнд, – пояснила Грейс.
– Понял, – он вышел из машины и, звучно хлопнув дверью, забежал в торговый центр.
Тишину, воцарившуюся в салоне, можно было резать ножом словно праздничный торт.
– Как так вышло, – Грейс решилась первой начать разговор, – что о происходящем с вами двумя мы с Фелисити узнали от полиции, а не вас непосредственно?
– Мам, – в зеркале заднего вида, в котором отражалась часть лица Мейв, сейчас закатились глаза, – Слушай, если бы это касалось только меня, ты узнала бы первой. Но ты же знаешь миссис Куин! Она из всего сотворит истерику. Психует из-за любой мелочи.
– Правильно ли я понимаю, что кибербуллинг, шантаж и травля в школе с твоей точки зрения – это недостаточные поводы, чтобы психовать? – в собственном голосе послышались металлические нотки.
– А это поможет? – раздалось с заднего сидения, – Мам, ещё раз, я хотела с тобой поделиться, но это касалось не меня, а Эрин, и, если честно, я сама до последнего момента не понимала, насколько всё на самом деле хреново.
Вдох-выдох. Грейс постаралась напомнить себе о важности дыхания и прислушалась к собственным ощущениям. Сжатые челюсти и кулаки причиняли серьёзный дискомфорт. Дышать, нужно просто дышать, и не показывать злость. Мейв не виновата, кто не глупил в шестнадцать лет?
– Что у этой Эмми есть на Эрин? – спустя недолгую паузу, спросила она уже более мягким голосом, – Скажи честно, обещаю, я не стану всё разбалтывать Фелисити, но мне важно понять насколько серьёзна эта ситуация.
Глаза Мейв забегали, черты лица тут же заострились. Дочка ушла в глухую оборону.
– Мам, там мрак, – только и сказала она.
– Сейчас же рассказывай! – уже жестче повторила Грейс, – Я не смогу помочь, если не буду знать всех подробностей. Ну же!
Поколебавшись ещё несколько секунду, Мейв протяжно вздохнула и, растерев лицо, выдала:
– Эрин влюбилась в парня, с которым общалась в сети несколько недель, и недавно он попросил у неё сфотографироваться. Ну, знаешь, в провокационном виде. Она сделала пару кадров и, в общем, оказалось, что нет такого человека. Это наши одноклассницы создали фейковую страницу, втерлись к ней в доверие и теперь у них есть эти фотки. Как рассказала Эрин, они начали отправлять ей «задания», после выполнения которых пообещали удалить всё, что у них было на неё. Но, конечно, это оказалось ложью. Сегодня утром они написали ей, что она должна украсть для них дорогой аромат из Forever Me Cosmetics. Мы сначала хотели сброситься и купить его, чтобы они от нас отвалили, но нам не хватило денег, и тогда Эрин решилась на кражу.
– Почему ты не позвонила мне? – покачав головой, спросила Грейс.
– Эрин была против, и я её понимаю, – призналась Мейв, – У них с мамой не такие отношения, и вообще, она ужасно боялась, что всё вскроется. Ничего этого ведь не было бы, не будь она такой доверчивой.
– Это понятно, но в данной ситуации она жертва травли и было бы странно её в чём-то обвинять, – Грейс потёрла бровь кончиками пальцев и выдохнула, – Все мы так или иначе совершаем ошибки, но это не повод так обращаться с человеком. Ваши одноклассницы совершили преступление и завтра мы идём писать заявление в полицию.
– Мистер и Миссис Куин точно устроят Эрин головомойку, – горестно протянула Мейв.
– Я поговорю с ними обо всём сегодня по телефону, предупрежу о возможных последствиях жесткой реакции. А теперь скажи честно, у этих засранок есть что-то на тебя? – она обернулась назад и взглянула дочери в глаза.
– Нет, – решительно мотнула головой Мейв, – Я ничего никому не отправляла и знаю, что содержание любой переписки может утечь чёрт знает куда. Ничего нет.
– В полиции будут смотреть переписки, – предупредила Грейс, – а это значит, что если ты сейчас говоришь мне неправду, это вскроется.
– Можешь хоть сейчас залезть в мой телефон и прочитать все мои чаты. Ну, если мистер О’Доннелл его отыщет, конечно, – добавила дочь, опомнившись.
– Я не стану, и ты это знаешь, – Грейс развернулась обратно, уложила локоть на окно и, прочесав волосы назад, невидяще уставилась перед собой.
Ответом послужило молчание. Мейв отвернулась к окну и притихла, закинув ногу на ногу. Поёрзала на месте в попытке устроиться поудобнее. В этот момент из дверей торгового центра быстрым шагом вышел Эзра. Запрыгнул на водительское и, едва успев нажать на кнопку у руля, дал по газам.
– Ты кого-то ограбил там? – с недоумением спросила Грейс.
– Нет, но меня узнали. Это, конечно, не сложно: пару раз сфотографироваться, но желающих становилось всё больше, – он выкрутил руль, и машина направилась в сторону Бишопс Куэй и моста через Шаннон, – Вот, – он выудил из кармана смартфон в фиолетовом чехле и протянул назад, – Твой?
– Ага-а, – Мейв, оживившись, перехватила телефон и осмотрела экран, – Вот же чё-ёрт, тут трещина.
– Он работает? – спросила Грейс, обернувшись.
Мейв нажала на боковую кнопку и экран ожил.
– Работает, но за стекло обидно, – протянула.
– Всё равно ты хотела новый на день рождения, – Грейс махнула рукой, – Правда, ещё пара таких историй, и я потеряю всякую способность покупать тебе что-либо, потому что свалюсь с психозом.
Справа послышалось весёлое хмыканье. Боковым зрением она заметила улыбку на лице Эзры. Тем временем Вольво оказался уже на Норф Сёркьюлар Роуд и спустя пару минут заехал во двор Иден Корт.
– Спасибо, мистер О’Доннелл, – автоматически выдала Мейв, открыв дверь машины.
– Я Эзра, окей? – ответил он ей, немного опустив стекло.
– Окей, спасибо, Эзра! – растянув губы в улыбке вежливости, проговорила дочка и, развернувшись, быстрым шагом направилась к крыльцу.
– Правда, спасибо тебе, – произнесла Грейс осторожно, – И, прости, сегодня мне лучше остаться дома.
– Понятное дело, – хмыкнул он и, взяв её ладонь в свою руку, переплёл пальцы, – Завтра я заеду за вами пораньше и отвезу на Роксборо роуд. Во сколько Мейв нужно быть в школе?
– Думаю, завтрашние занятия она пропустит.
– Окей, – Эзра согласно покивал, – значит, подбросим её до дома и поедем в университет.
– Это будет выглядеть странно, – нахмурив брови, заметила Грейс, – Если мы приедем вместе. Непонятно даже, кто успел увидеть нас на выходе сегодня.
– Хорошо, я брошу тебя где-нибудь на Дублин роуд, и последние пять миль ты будешь добираться пешком, как раз обещали сильный ливень с утра, – саркастически предложил он, – Грейс, скажу честно, мне наплевать, кто и что там о нас подумает.
– А если не наплевать мне? – спросила.
– Значит, с этим нужно что-то делать, – он тяжело вздохнул, – Тебе надо отдохнуть. Успокойся, приведи мысли в порядок и созвонись с Фелисити. Я буду ждать от тебя точного времени, к которому нужно подъехать завтра. И да, я смертельно обижусь, если ты вызовешь такси.
– Ты ужасный манипулятор, – покачала Грейс головой и, бросив осторожный взгляд на зажёгшиеся теплым светом окна первого этажа, быстро склонилась к нему и оставила мимолётный поцелуй на щетинистой щеке, – Спасибо ещё раз, – прошептала.
– Всегда к твоим услугам, – Эзра повернулся к ней и легко прихватил губы, – Давай уже иди скорее, пока я не совершил аморальный поступок, похитив у стрессующего подростка мать на всю ночь.
Грейс рассмеялась ему в губы и, нехотя отстранившись, выбралась из машины. Пробежала по дорожке к крыльцу и, обернувшись, махнула Эзре на прощание. Толкнула дверь и вошла в прихожую, сразу же обнаружив дочь сидящей на лестнице. Сейчас Мейв перебирала между пальцев нечто, похожее на фишку из казино или крупную фиолетовую монету. Приглядевшись, Грейс распознала медиатор.
– Это ведь с ним ты гоняла на свидание? – спросила Мейв буднично, не отрывая взгляд от своих рук.
– Ну да, – решив, что отпираться бессмысленно, кивнула.
– Он вроде бы ничего, – задумчиво проговорила дочка, – Без звезды во лбу.
– Посмотрим, сейчас ещё трудно о чем-то судить, – пространно сказала Грейс и, подойдя к дочери, села на ступеньку рядом.
– Мам, – Мейв, наконец, подняла на неё глаза, – Я понимаю, что заставила тебя понервничать сегодня, и мне очень жаль.
– Я знаю, – Грейс покивала и, протянув раскрытую ладонь, указала на медиатор, – Дай посмотрю.
В руку упал пластиковый треугольник со скруглёнными краями на котором была выгравирована надпись «Эзра О’Доннелл» белым тиснением.
– У меня для тебя кое-что есть, не знаю, вдруг, тебе будет интересно, – Грейс встала с лестницы и, пройдя в зону гостиной, подняла крышку одного из модульных ящиков, висевших на стене, и достала оттуда небольшой кофр.
– Мам, я не буду играть не скрипке, – донеслось от лестницы скептически.
– А это не скрипка, – Грейс потянула молнию и выудила из чехла маленькую гитару-сопрано.
– Укулеле? У нас всё это время была укулеле? – Мейв тоже поднялась со ступеней и подошла ближе, – обалденная! – провела рукой по деревянному корпусу.
– Да, это папина. Или моя, не знаю. Он привёз её в качестве подарка, кажется, из Португалии, – она задумалась и добавила, – Когда ещё пытался казаться приятным человеком.
– Надо же, – Мейв изогнула губы и, осторожно взяв гитару у Грейс из рук, осмотрела, – Может, научусь чему-нибудь по видео из интернета.
– И это тебе тоже пригодится, – Грейс вернула дочери медиатор и, отряхнув руки от пыли, оставшейся от кофра, направилась на кухню, – Я сделаю нам горячий шоколад, а потом мы подумаем, что сказать Фелисити по телефону, так, чтобы не подставить Эрин.
Лейтенант О’Коннелл оказался на редкость въедливым сотрудником. Сначала он подробно опросил девочек о характере их отношений с некоторыми одноклассниками, потом долго вчитывался в распечатки переписок и заметил, что каждую из них теперь предстоит заверить, на что Мейв взвыла и попросила отпустить её из душного кабинета.
– Я выйду с ней, – Эзра, до того занимавший место у входа, многозначительно посмотрел на Грейс и вышел вслед за рыжеволосым комком нервов.
– Это какое-то издевательство! – воскликнула Мейви, упав на одиноко стоящую в коридоре металлическую лавку, – Мало того, что это в принципе унизительно, но показывать всё это третьим лицам…
– Родителям и юристам, – выдохнул Эзра, остановившись от неё на небольшом расстоянии, – Да, Мейв, это всё страшно неприятно, но нельзя оставлять поступки вашей одноклассницы безнаказанными. Как минимум, пусть её семья узнает о том, как она ведёт себя в школе и что вытворяет в сети.
– Я понимаю, но, Эзра, просто вообразите себя на нашем с Эрин месте! Представьте, что вашу личную переписку разбирают на цитаты и заверяют у нотариуса! Это же кошмар любого человека! – резкими движениями она стянула с запястья резинку и собрала длинные локоны в неряшливый пучок.
– Могу легко себе представить нечто подобное, тем более что и сам проходил через похожий опыт. Если не хуже…
– Серьёзно? – Мейв подняла брови и удивлённо посмотрела на него.
– Ну-у да. У меня были не самые этичные учителя в школе. Один раз в день Святого Валентина я писал на уроке любовное стихотворение своей однокласснице и попался учителю. А он взял и зачитал его вслух, ещё и высмеял. При всём классе.
– Мы… Мы должны написать заявление? Грейс, что мне делать? – вытирая слёзы, спросила Фелисити.
– У девочек забирали телефоны? – спросил Эзра.
– Нет. Но у мисс Куин телефон разрядился, а мисс Галлахер выронила свой в магазине, когда её схватила охрана, – спокойно пояснил полицейский.
– Фели, послушай, – обратилась Грейс к содрогающейся от плача Фелисити, – Да, нужно составить заявление. Но прежде всего, надо собраться. Сейчас сюда придут девочки, они обе в нервном напряжении. Нам нельзя показывать слабость и плакать при них. Пожалуйста, подыши и успокойся.
Эзра снова обратился к полицейскому:
– Заявление обязательно составлять сейчас? Мы можем сделать это завтра? Собрав скриншоты переписок с угрозами, найдя телефоны.
– Да, – полицейский кивнул, – конечно.
Дверь позади них открылась, и в сопровождении двух женщин в полицейском обмундировании в кабинет вошли Эрин и Мейв. Фелисити, вытерев слёзы, бросилась к дочери. Грейс тоже поднялась с места и, подойдя к Мейв, за подбородок приподняла её голову, осмотрела лицо.
– Ты в порядке? – спросила спокойно.
– Ага, – Мейв коротко кивнула, – Прости, мам, я не могла отпустить Эрин одну. Вот мы и оказались в полной задни…
– Тихо! Мы поговорим обо всём дома, – сказала Грейс ей, заглянув в глаза, – со всем разберёмся позже. Лейтенант О’Коннелл, мы ведь свободны?
– Да, жду вас завтра с утра для составления протокола, – кивнул тот.
– Тогда уходим! – скомандовала Грейс и, открыв дверь кабинета, указала всем на выход, – Спасибо, – бросила офицеру напоследок и вышла в коридор, замыкая процессию.
Дрожь во всём теле так и не прошла, но на душе стало спокойнее, как только Мейв оказалась в поле её зрения.
– Что он здесь делает? – спросила Мейв шёпотом, кивнув в сторону шедшего впереди них Эзры.
– Помогает, – нарочито равнодушно бросила Грейс, – Я не могла вести машину находясь на грани нервного срыва, – пояснила спустя недолгую паузу и, получив в ответ понятливый кивок, замолчала.
У выхода из полицейского участка их уже ждал Деклан, отец Эрин.
Фелисити, не переставая держать дочь за плечи, подвела её к мужу.
– Созвонимся чуть позже? – спросила Фели у Грейс, когда Мейв подошла к Эрин, чтобы обнять напоследок.
– Да, давай часа через два, – кивнула Грейс, – Нужно уложить весь этот бардак в голове.
– Спасибо! – Фелисити открыла дверь машины и села на заднее сидение вместе с дочерью.
– Нам вон в ту машину, – Грейс указала на синий Вольво, припаркованный неподалёку.
Эзра тем временем открыл заднюю дверь.
– Давайте скорее, я не уверен, что здесь вообще можно вот так стоять, – сказал он.
Мейв, немного помедлив, прошагала к машине и забралась назад.
– Только ради всего святого, не садись на заднее, я в порядке, – заявила она матери, когда та подошла к машине.
Грейс села вперёд и Эзра, заведя двигатель с кнопки, сразу же вырулил на дорогу.
– Заедем в Артурз Куэй, – предупредил он спокойно, – Мейв, что это был за магазин?
– Forever Me Cosmetics…– буркнула дочка с заднего сидения.
– Принято, – кивнул Эзра и нажал на планшете кнопку включения музыки.
Семь минут дороги ознаменовались джазовыми импровизациями и полным молчанием. Когда машина припарковалась напротив торгового центра, Эзра повернулся назад и, смерив Мейв взглядом, тихо проговорил.
– Я заберу твой телефон из магазина, если он всё ещё там, а вы пока поговорите. Какая у тебя была модель?
– Айфон. Тринадцатый. В фиолетовом чехле с блестками, на нём ещё наклейка со Stray Kids.
– А Stray Kids это…? – в его глазах отразилось непонимание.
– Корейский бойзбэнд, – пояснила Грейс.
– Понял, – он вышел из машины и, звучно хлопнув дверью, забежал в торговый центр.
Тишину, воцарившуюся в салоне, можно было резать ножом словно праздничный торт.
– Как так вышло, – Грейс решилась первой начать разговор, – что о происходящем с вами двумя мы с Фелисити узнали от полиции, а не вас непосредственно?
– Мам, – в зеркале заднего вида, в котором отражалась часть лица Мейв, сейчас закатились глаза, – Слушай, если бы это касалось только меня, ты узнала бы первой. Но ты же знаешь миссис Куин! Она из всего сотворит истерику. Психует из-за любой мелочи.
– Правильно ли я понимаю, что кибербуллинг, шантаж и травля в школе с твоей точки зрения – это недостаточные поводы, чтобы психовать? – в собственном голосе послышались металлические нотки.
– А это поможет? – раздалось с заднего сидения, – Мам, ещё раз, я хотела с тобой поделиться, но это касалось не меня, а Эрин, и, если честно, я сама до последнего момента не понимала, насколько всё на самом деле хреново.
Вдох-выдох. Грейс постаралась напомнить себе о важности дыхания и прислушалась к собственным ощущениям. Сжатые челюсти и кулаки причиняли серьёзный дискомфорт. Дышать, нужно просто дышать, и не показывать злость. Мейв не виновата, кто не глупил в шестнадцать лет?
– Что у этой Эмми есть на Эрин? – спустя недолгую паузу, спросила она уже более мягким голосом, – Скажи честно, обещаю, я не стану всё разбалтывать Фелисити, но мне важно понять насколько серьёзна эта ситуация.
Глаза Мейв забегали, черты лица тут же заострились. Дочка ушла в глухую оборону.
– Мам, там мрак, – только и сказала она.
– Сейчас же рассказывай! – уже жестче повторила Грейс, – Я не смогу помочь, если не буду знать всех подробностей. Ну же!
Поколебавшись ещё несколько секунду, Мейв протяжно вздохнула и, растерев лицо, выдала:
– Эрин влюбилась в парня, с которым общалась в сети несколько недель, и недавно он попросил у неё сфотографироваться. Ну, знаешь, в провокационном виде. Она сделала пару кадров и, в общем, оказалось, что нет такого человека. Это наши одноклассницы создали фейковую страницу, втерлись к ней в доверие и теперь у них есть эти фотки. Как рассказала Эрин, они начали отправлять ей «задания», после выполнения которых пообещали удалить всё, что у них было на неё. Но, конечно, это оказалось ложью. Сегодня утром они написали ей, что она должна украсть для них дорогой аромат из Forever Me Cosmetics. Мы сначала хотели сброситься и купить его, чтобы они от нас отвалили, но нам не хватило денег, и тогда Эрин решилась на кражу.
– Почему ты не позвонила мне? – покачав головой, спросила Грейс.
– Эрин была против, и я её понимаю, – призналась Мейв, – У них с мамой не такие отношения, и вообще, она ужасно боялась, что всё вскроется. Ничего этого ведь не было бы, не будь она такой доверчивой.
– Это понятно, но в данной ситуации она жертва травли и было бы странно её в чём-то обвинять, – Грейс потёрла бровь кончиками пальцев и выдохнула, – Все мы так или иначе совершаем ошибки, но это не повод так обращаться с человеком. Ваши одноклассницы совершили преступление и завтра мы идём писать заявление в полицию.
– Мистер и Миссис Куин точно устроят Эрин головомойку, – горестно протянула Мейв.
– Я поговорю с ними обо всём сегодня по телефону, предупрежу о возможных последствиях жесткой реакции. А теперь скажи честно, у этих засранок есть что-то на тебя? – она обернулась назад и взглянула дочери в глаза.
– Нет, – решительно мотнула головой Мейв, – Я ничего никому не отправляла и знаю, что содержание любой переписки может утечь чёрт знает куда. Ничего нет.
– В полиции будут смотреть переписки, – предупредила Грейс, – а это значит, что если ты сейчас говоришь мне неправду, это вскроется.
– Можешь хоть сейчас залезть в мой телефон и прочитать все мои чаты. Ну, если мистер О’Доннелл его отыщет, конечно, – добавила дочь, опомнившись.
– Я не стану, и ты это знаешь, – Грейс развернулась обратно, уложила локоть на окно и, прочесав волосы назад, невидяще уставилась перед собой.
Ответом послужило молчание. Мейв отвернулась к окну и притихла, закинув ногу на ногу. Поёрзала на месте в попытке устроиться поудобнее. В этот момент из дверей торгового центра быстрым шагом вышел Эзра. Запрыгнул на водительское и, едва успев нажать на кнопку у руля, дал по газам.
– Ты кого-то ограбил там? – с недоумением спросила Грейс.
– Нет, но меня узнали. Это, конечно, не сложно: пару раз сфотографироваться, но желающих становилось всё больше, – он выкрутил руль, и машина направилась в сторону Бишопс Куэй и моста через Шаннон, – Вот, – он выудил из кармана смартфон в фиолетовом чехле и протянул назад, – Твой?
– Ага-а, – Мейв, оживившись, перехватила телефон и осмотрела экран, – Вот же чё-ёрт, тут трещина.
– Он работает? – спросила Грейс, обернувшись.
Мейв нажала на боковую кнопку и экран ожил.
– Работает, но за стекло обидно, – протянула.
– Всё равно ты хотела новый на день рождения, – Грейс махнула рукой, – Правда, ещё пара таких историй, и я потеряю всякую способность покупать тебе что-либо, потому что свалюсь с психозом.
Справа послышалось весёлое хмыканье. Боковым зрением она заметила улыбку на лице Эзры. Тем временем Вольво оказался уже на Норф Сёркьюлар Роуд и спустя пару минут заехал во двор Иден Корт.
– Спасибо, мистер О’Доннелл, – автоматически выдала Мейв, открыв дверь машины.
– Я Эзра, окей? – ответил он ей, немного опустив стекло.
– Окей, спасибо, Эзра! – растянув губы в улыбке вежливости, проговорила дочка и, развернувшись, быстрым шагом направилась к крыльцу.
– Правда, спасибо тебе, – произнесла Грейс осторожно, – И, прости, сегодня мне лучше остаться дома.
– Понятное дело, – хмыкнул он и, взяв её ладонь в свою руку, переплёл пальцы, – Завтра я заеду за вами пораньше и отвезу на Роксборо роуд. Во сколько Мейв нужно быть в школе?
– Думаю, завтрашние занятия она пропустит.
– Окей, – Эзра согласно покивал, – значит, подбросим её до дома и поедем в университет.
– Это будет выглядеть странно, – нахмурив брови, заметила Грейс, – Если мы приедем вместе. Непонятно даже, кто успел увидеть нас на выходе сегодня.
– Хорошо, я брошу тебя где-нибудь на Дублин роуд, и последние пять миль ты будешь добираться пешком, как раз обещали сильный ливень с утра, – саркастически предложил он, – Грейс, скажу честно, мне наплевать, кто и что там о нас подумает.
– А если не наплевать мне? – спросила.
– Значит, с этим нужно что-то делать, – он тяжело вздохнул, – Тебе надо отдохнуть. Успокойся, приведи мысли в порядок и созвонись с Фелисити. Я буду ждать от тебя точного времени, к которому нужно подъехать завтра. И да, я смертельно обижусь, если ты вызовешь такси.
– Ты ужасный манипулятор, – покачала Грейс головой и, бросив осторожный взгляд на зажёгшиеся теплым светом окна первого этажа, быстро склонилась к нему и оставила мимолётный поцелуй на щетинистой щеке, – Спасибо ещё раз, – прошептала.
– Всегда к твоим услугам, – Эзра повернулся к ней и легко прихватил губы, – Давай уже иди скорее, пока я не совершил аморальный поступок, похитив у стрессующего подростка мать на всю ночь.
Грейс рассмеялась ему в губы и, нехотя отстранившись, выбралась из машины. Пробежала по дорожке к крыльцу и, обернувшись, махнула Эзре на прощание. Толкнула дверь и вошла в прихожую, сразу же обнаружив дочь сидящей на лестнице. Сейчас Мейв перебирала между пальцев нечто, похожее на фишку из казино или крупную фиолетовую монету. Приглядевшись, Грейс распознала медиатор.
– Это ведь с ним ты гоняла на свидание? – спросила Мейв буднично, не отрывая взгляд от своих рук.
– Ну да, – решив, что отпираться бессмысленно, кивнула.
– Он вроде бы ничего, – задумчиво проговорила дочка, – Без звезды во лбу.
– Посмотрим, сейчас ещё трудно о чем-то судить, – пространно сказала Грейс и, подойдя к дочери, села на ступеньку рядом.
– Мам, – Мейв, наконец, подняла на неё глаза, – Я понимаю, что заставила тебя понервничать сегодня, и мне очень жаль.
– Я знаю, – Грейс покивала и, протянув раскрытую ладонь, указала на медиатор, – Дай посмотрю.
В руку упал пластиковый треугольник со скруглёнными краями на котором была выгравирована надпись «Эзра О’Доннелл» белым тиснением.
– У меня для тебя кое-что есть, не знаю, вдруг, тебе будет интересно, – Грейс встала с лестницы и, пройдя в зону гостиной, подняла крышку одного из модульных ящиков, висевших на стене, и достала оттуда небольшой кофр.
– Мам, я не буду играть не скрипке, – донеслось от лестницы скептически.
– А это не скрипка, – Грейс потянула молнию и выудила из чехла маленькую гитару-сопрано.
– Укулеле? У нас всё это время была укулеле? – Мейв тоже поднялась со ступеней и подошла ближе, – обалденная! – провела рукой по деревянному корпусу.
– Да, это папина. Или моя, не знаю. Он привёз её в качестве подарка, кажется, из Португалии, – она задумалась и добавила, – Когда ещё пытался казаться приятным человеком.
– Надо же, – Мейв изогнула губы и, осторожно взяв гитару у Грейс из рук, осмотрела, – Может, научусь чему-нибудь по видео из интернета.
– И это тебе тоже пригодится, – Грейс вернула дочери медиатор и, отряхнув руки от пыли, оставшейся от кофра, направилась на кухню, – Я сделаю нам горячий шоколад, а потом мы подумаем, что сказать Фелисити по телефону, так, чтобы не подставить Эрин.
Глава IX. Фуоко
Лейтенант О’Коннелл оказался на редкость въедливым сотрудником. Сначала он подробно опросил девочек о характере их отношений с некоторыми одноклассниками, потом долго вчитывался в распечатки переписок и заметил, что каждую из них теперь предстоит заверить, на что Мейв взвыла и попросила отпустить её из душного кабинета.
– Я выйду с ней, – Эзра, до того занимавший место у входа, многозначительно посмотрел на Грейс и вышел вслед за рыжеволосым комком нервов.
– Это какое-то издевательство! – воскликнула Мейви, упав на одиноко стоящую в коридоре металлическую лавку, – Мало того, что это в принципе унизительно, но показывать всё это третьим лицам…
– Родителям и юристам, – выдохнул Эзра, остановившись от неё на небольшом расстоянии, – Да, Мейв, это всё страшно неприятно, но нельзя оставлять поступки вашей одноклассницы безнаказанными. Как минимум, пусть её семья узнает о том, как она ведёт себя в школе и что вытворяет в сети.
– Я понимаю, но, Эзра, просто вообразите себя на нашем с Эрин месте! Представьте, что вашу личную переписку разбирают на цитаты и заверяют у нотариуса! Это же кошмар любого человека! – резкими движениями она стянула с запястья резинку и собрала длинные локоны в неряшливый пучок.
– Могу легко себе представить нечто подобное, тем более что и сам проходил через похожий опыт. Если не хуже…
– Серьёзно? – Мейв подняла брови и удивлённо посмотрела на него.
– Ну-у да. У меня были не самые этичные учителя в школе. Один раз в день Святого Валентина я писал на уроке любовное стихотворение своей однокласснице и попался учителю. А он взял и зачитал его вслух, ещё и высмеял. При всём классе.
