- у тебя других дел нет, кроме как за мной таскаться?
- какие дела, когда главное моё дело - это ваша безопасность…- ответил советник и по совместительству, главный министр.
Девушка устало закрыла лицо руками, гадая, за что ей такое наказание.
- ладно-ладно, вижу, принц тебя успел утомить, я по делу.
Теперь девушка убрала руки от лица и села ровно, с интересом посмотрев на собеседника, который всё тянул, и делиться новостями не спешил.
- нам удалось повести всех эльфов по ложному пути, - наконец выдал Лоурен, - принцесса подслушала очень «важный» разговор министров, который проходил почти под её дверями, о том, в каком городе на границе и где будут располагаться наши отряды.
- и что с того? Они пока ни разу не напали открыто.
- а то, что в одном отряде, естественно в каком, было озвучено - будет карта, в которой есть информация о расположении нашего источника силы. Не удивлюсь, если эльфам она понадобится.
Королева довольно усмехнулась, теперь стоило сунуться эльфам в ловушку, как их тут же схватят, и хорошенько допросят. Конечно, никакой карты там не будет, но наживка стоящая. Источник – самое важное в любом из трёх королевств, это его сила, без него все жители утратят магию и останутся беспомощными. Ещё бы узнать, где источник у эльфов, наверняка, это, какое дерево или куст, но поискать стоит, только незаметно.
- у меня для тебя ещё есть дело, - девушка подозвала советника ближе, - узнай, где черпают свои силы ушастые, и чем быстрее, тем лучше.
Мужчина выглядел озадаченным, каждое королевство хранило тайну источника и передавало её лишь новому правителю. Однако, семьи эльфов более дружны и если знает принц, то по неопытности и молодости, мог разболтать сестре. На лице советника появилось предвкушающая улыбка.
- вижу, ты уже придумал, как это сделать, - брюнетка махнула рукой в сторону выхода, - можешь идти.
- забыл сказать, - мужчина, было направившийся в указанном направлении, обернулся, - принцесса просила с тобой поговорить. И не дело это, столько держать взаперти, пора что-то придумать.
- не переживай, у меня есть идея.
- заинтригован, думаю, ваше высочество поделиться планами…
Девушка закинула ногу на ногу, а на лице расплылась довольная улыбка. План был проще простого, сделать вид, что повелась на принца, усыпить бдительность, в итоге – подвести к свадьбе, но в качестве свадебного подарка попросить значительную часть земель эльфов. Мальчишка будет думать, что победил и королева у его ног, всего шаг до свадьбы, поэтому беспрекословно выполнит просьбу невесты. После же, можно и расторгнуть помолвку, оставшись с ценным подарком, повелевать почти половиной ушастых. Эту мысль и озвучила брюнетка.
- идея, конечно, хорошая, но рисковая…- задумчиво протянул советник.
Королева поднялась с трона, глядя в упор на мужчину.
- ты во мне сомневаешься?
Лоурен отвлёкся от обдумывания идеи её величества и теперь неотрывно смотрел на Леитану.
- если ты помнишь, то я был с тобой с самого начала. Когда твой трон находился в шатком состоянии по вине твоей семьи, ты бежала плакаться мне, и мы вместе решали, что делать дальше. Когда все жители были против тебя на тоне, с тобой остался я. Так, как ты думаешь, могу ли я сомневаться в тебе?
Впервые, за долгое время правления, королева стыдливо опустила глаза, пробормотав тихое: «прости».
-ты можешь сомневаться в ком угодно, но только не во мне, в том, кто поднялся с тобой с самых истоков.
Не успела Леитана ответить, как в тронный зал вошёл начальник стражи, известив присутствующих о желании принцессы поговорить. После согласного кивка королевы, мужчина удалился, чтобы через несколько минут войти в зал уже с принцессой.
Девушка выглядела плохо, тёмные круги залегли под глазами, скулы стали видны отчётливее, а волосы и вовсе взлохмачены. Нежное персиковое платье висело на принцессе, словно на скелете, подчеркивая и без того, явную худобу блондинки.
- Мира? Что с тобой случилось? – Леитана была в ужасе от вида сестры.
Хотя советник и молчал, но по его лицу можно было прочесть недовольство всей ситуацией.
- Лоурен! Кто посмел не выполнять мои приказы?! – тон её величества не сулил ничего хорошего, - разве я приказала кормить принцессу, как и прежде несколько раз в день? – совсем недалеко за окном сверкнула молния.
- мы так и делали, - сквозь зубы проговорил мужчина, - принцесса сама отказалась от всего.
Теперь непонимающий взгляд королевы обратился к сестре, осматривая ту с ног до головы. Если родители и отвернулись тогда, несколько лет назад от Леитаны, то сестра осталась практически, той единственной, не считая советника, кто поддержал новую королеву. Пусть она и была тогда почти ребенком, но, несмотря на уговоры родителей, считала Леитану своей сестрой и семьёй. Впрочем, её величество ценила принцессу за это и по сей день.
- хорошо, - проговорила брюнетка, возвращаясь и садясь на трон, - о чём ты хотела со мной поговорить?
Блондинка подошла к трону, остановившись, не дойдя десяти шагов, заговорила:
- я хотела узнать, когда ты отправишь меня замуж и долго ли мне сидеть ещё взаперти?
Леитана посмотрела на сестру свысока, уделяя особое внимание худому бледному лицу девушки.
- если ты помнишь, то тут я королева, и только мне решать, что и когда будет, - в голосе прорезались стальные нотки, - а сидеть под замком ты будешь до тех пор, пока я этого хочу.
- но…ты не можешь, - на лице принцессы заблестели слёзы, - значит, правду говорят люди, что ты злая и ужаснейшая из всех правящих!
Королева в ответ только довольно усмехнулась, взмахом руки, приказав отвести блондинку назад в комнату.
- нет…стой! – принцесса отчаянно пыталась вырваться из рук двоих стражников, державших под обе руки, - принц придёт за мной, он нарушит все твои планы!
По велению королевы, стража остановилась у выхода. Теперь Леитана взирала на сестру, которая была едва ли, на грани истерики.
- о, теперь ты уже хочешь замуж? Неожиданно, - брюнетка с увлечением рассматривала свой маникюр, изредка поглядывая на принцессу.
- уж лучше он, чем всю жизнь сидеть под твоим замком!
- что ж, тогда думаю, тебе будет интересно узнать, - глаза принцессы неотрывно смотрели на Леитану, пока та продолжала, - что совсем скоро, его величество, король эльфов сделает мне предложение.
- нет! это бред! не может этого быть! – страже всё-таки удалось вывести девушку из зала.
После пусть и не совсем добровольного, но ухода принцессы, в тронном зале воцарилась тишина, которую спустя пару минут прервал советник.
- почему ты не рассказала ей свой план?
Королева с удивлением подняла глаза на советника.
- это принцесса, - как для слабоумного уточнила брюнетка, - она ещё ребенок, стоит мне ей рассказать, как родители узнают, а там и до эльфов не далеко. Но, достаточно разговоров на сегодня, у тебя, кажется, есть дело, самое время приступить.
Мужчина в полном молчании покинул тронный зал, в то время как её величество отправилась, только ей одной известными тайными ходами замка, в свою лабораторию.
Через одну из стен тронного замка, девушка прошла по тёмным подземным лабиринтам, освещаемых лишь изредка встречающимися факелами.
Брюнетка остановилась около большой массивной деревянной двери, на которой витиеватые узоры переплетались в центре, образуя своего рода замок, с изображением ладони.
Королева приложила руку двери, и после того, как та отворилась, вошла в небольшую комнатку, заставленную стеллажами с книгами и столом посередине. По краям стола расположилось большое количество пробирок с разноцветными жидкостями, отрытый толстый фолиант так и остался лежать нетронутым, а небольшого размера котёл уже ждал, пока его хозяйка приступит к работе.
Девушка прошла к столу, беря одну из колб с тёмно-зеленой жидкостью понемногу добавляя в котёл, вскоре в него полетели и редкие травы из нижнего ящика стола, однако главного ингредиента так и не было, а несколько попыток его получения, провалились.
- так-с, остался последний, - пробормотала брюнетка.
Зелье, готовящееся больше полу года, из ингредиентов, добываемых едва ли, целое десятилетие, было почти готово. Не доставало лишь лепестка цветка члена королевской семьи.
У каждого эльфа, не зависимо от его происхождения, социального статуса, имелся цветок, который появлялся при рождении и распускался только в совершеннолетие. Его оберегали и людям, не вхожим в семью, ни при каких условиях не показывали, считая своим талисманом.
Королева задумалась на пару минут…Заставить бы принца показать свой цветок сейчас, но нельзя, время позднее, не стоит добавлять слухов ещё больше. Жаль нельзя забрать силой, иначе давно бы сделала это.
Ещё раз взглянув с сожалением, на плод свои трудов, королева последовала к выходу из подземелья.
По пути девушка свернула в другом направлении, и теперь вышла не в тронном зале, а своих покоях. На удивление за окном стояла спокойная погода, кажется, даже ветра не было, а на небе появились звёзды.
Нилиса уже давно сладко спала на своей стороне кровати, не желая разбудить свою любимицу, сменив наряд, девушка осторожно прилегла на свою половину, почти сразу погрузившись в сон, который при поднёс свои сюрпризы.
Королева словно наяву, шла босиком по мягкой шелковистой траве, вокруг возвышался тёмный лес, сосны тянулись высоко к ночному небу, ночные птицы расселись по веткам деревьев, готовясь выйти на охоту. Вопреки ожиданиям, лес не пугал, а завораживал, хотелось в нём остаться по дольше, но не ведомая сила тянула вглубь, силясь что-то показать.
Тонкое, едва прозрачное черное платье до пят развивалось при каждом шаге её величества, оголяя стройную ножку в разрезе, почти до самого бедра. Прямо над девушкой пролетела первая сова, ухая, она удалялась всё дальше. Продолжая следить за ночной жизнью смутно знакомого леса, Леитана дошла до арки из старых, но мощных деревьев, которые раскинули свои ветви, словно приглашая войти в новый, ещё неизведанный ею мир.
Стоило девушке перешагнуть эту тонкую завесу, как впереди она увидела водопад, за которым следовал ещё один, и ещё, объединившись, образуя удивительную красоту, мощные потоки которой стремились вниз, плавно перетекая в журчащую небольшую речку.
Королева залюбовалась красотой природы, не сразу заметив старого знакомого – черного лиса. Кажется, его звали Чаралин, его умная мордочка выражала спокойствие и готовность к разговору.
- я здесь по твоей милости, да? – девушка заметила выступающую прямо из земли толстую ветку дерева, покрытую мхом, словно одеялом, присела на неё.
- может да, а может нет, - лис смотрел с нескрываемым интересом.
- говори точнее, - девушка начала терять терпение, - зачем ты…позвал меня?
Некоторое время Чаралин молчал, и лишь после угрозы Леитаны вернуться назад, хотя девушка понятия не имела, как это сделать, старый лис, наконец, заговорил.
- тебя не должно здесь было быть, как я и сказал при нашей встречи, у тебя чёрное сердце, которому уже давно ничем не помочь, но почему-то источник выбрал тебя.
Королева смотрела с недоумением, совершенно не понимая о каком источнике идёт речь, и что вообще происходит. Но неожиданно, сам лис, решил прояснить ситуацию.
- видишь ли, девочка, - Леитана поморщилась на такое обращение, но вслух ничего не сказала, - не только у эльфов есть источник силы, но и нимф, лесных жителей, только главное отличие в том, что у нас, это один источник на всех, - и пока брюнетка обдумывала информацию, Чаралин продолжил, - сейчас магия стала куда-то утекать и мы не можем понять куда, источник ослабевает, а вместе с ним и мы. Я сделал обряд, который помог бы, с его помощью, здесь должна была оказаться девушка с чистой душой, которая может спасти нас всех. Но видимо, я ошибся, и пришла ты.
Королева поджала губы, обдумывая сказанное. Получалась не слишком-то и радостная картина. Если этот, так называемый источник, Леитана обернулась на водопад, в том, что это и есть источник, она не сомневалась, а если он слабеет, то слабеет и она. Пусть пока незаметно, но скоро станет ясно, что королева уже не та, начнутся распри, и попытки свержения, что совершенно не кстати.
- так, - взор брюнетки снова устремился на чёрного лиса, - что надо сделать, чтобы источник не иссяк?
- тебе ничего. – Лис ответил весьма грубо.
- давай на чистоту. Мне совершенно не улыбается сидеть здесь с тобой в лесу, и болтать о жизни, но сила исчезает, и если мне на вашу совершенно фиолетово, то моя мне ой, как нужна. Так что, поднимай свой пушистый зад, и говори, что нужно делать, иначе, я вернуть за тобой, но уже не во сне, и тогда, ты мне всё расскажешь, но уже в менее комфортных условиях.
Старый лис выругнулся на своём языке, сплюнув себе под лапы:
- лучше б мать твоя явилась, она хотя бы поадекватнее будет, несмотря на то, что и тёмная.
- я жду, - королева сложила руки на груди.
- у тебя есть зелье, - нехотя начал Чаралин, - то, которое ты не доделала, не смотри так, я многое знаю, так вот, когда его закончишь, надо будет войти в середину водопада, и вылить строго в средине вниз. – Заметив, скептический взгляд её величества, пояснил, - если не захочешь, то не удивлюсь.
Выбор был очевиден, потерять силу, совершенно не хотелось, поэтому девушка согласилась, решив, что для свое цели, найдет другой путь.
- так, мы всё решили? Почему я ещё здесь?
Старый лис выглядел удивлённым не меньше королевы, старательно к чему-то принюхиваясь, а после, с самой довольной улыбкой пояснил:
- вас пытаюсь убить.
- что?! – девушка подскочила на месте, озираясь по сторонам, но так ничего и не увидев, прислушалась к ощущениям, но снова ничего.
- и не пытайся, во сне ты это даже не почувствуешь, - чёрный лис оставался спокойным.
- ты врешь!
- нет, как ты могла заметить, я магическое животное, и чувствую запахи, но, если бы тебя скажем, кинжалом пронзили, бы тоже не понял так сразу, а тебя пытаются убить порошком мелонии.
В королевстве, да, что уж таить в замке, было много ненавистников королевы, но добыть такой порошок мог далеко не каждый, только маг, причём не слабый, и люто её ненавидевший.
- может ты ошибся? Даже в моих запасах такого дерь...порошка нет. – Леитана смотрела с надеждой.
Если это действительно то, о чем сказал лис, то дело плохо, и надо срочно просыпаться. Мелония – это растение, растущее в королевстве тёмных магов, сорвать которое может только сильнейший тёмный маг и с определенными условиями. Купить его невозможно, так как моментально утратит свои силы в руках нового владельца. Действие пыльцы или, как называют в народе порошка, одного цветочка мелонии, достаточно, чтобы сжечь мага изнутри, выжигая сначала магию, а потом жизнь, не оставляя и шанса на спасение. Бороться можно, но лишь в начале, потом силы стремительно кончаются, и жертва просто наблюдает, как уходит жизненная сила.
- ты…ты можешь увидеть, кто это делает? – девушка перешла едва-ли не крик, - у кого лишние конечности, чтобы распылять эту дрянь надо мной?!
- к сожалению, нет, - старый лис прилёг, склонив голову на лапы, и теперь с интересом смотрел на королеву, - я бы и сам хотел посмотреть на этого отчаянного. Ведь, если бы, ты не застряла во сне, то с лёгкостью с ним разобралась….
А ведь, это правда! Только этот дурацкий сон её держит, и не даёт спасти собственную жизнь.
- какие дела, когда главное моё дело - это ваша безопасность…- ответил советник и по совместительству, главный министр.
Девушка устало закрыла лицо руками, гадая, за что ей такое наказание.
- ладно-ладно, вижу, принц тебя успел утомить, я по делу.
Теперь девушка убрала руки от лица и села ровно, с интересом посмотрев на собеседника, который всё тянул, и делиться новостями не спешил.
- нам удалось повести всех эльфов по ложному пути, - наконец выдал Лоурен, - принцесса подслушала очень «важный» разговор министров, который проходил почти под её дверями, о том, в каком городе на границе и где будут располагаться наши отряды.
- и что с того? Они пока ни разу не напали открыто.
- а то, что в одном отряде, естественно в каком, было озвучено - будет карта, в которой есть информация о расположении нашего источника силы. Не удивлюсь, если эльфам она понадобится.
Королева довольно усмехнулась, теперь стоило сунуться эльфам в ловушку, как их тут же схватят, и хорошенько допросят. Конечно, никакой карты там не будет, но наживка стоящая. Источник – самое важное в любом из трёх королевств, это его сила, без него все жители утратят магию и останутся беспомощными. Ещё бы узнать, где источник у эльфов, наверняка, это, какое дерево или куст, но поискать стоит, только незаметно.
- у меня для тебя ещё есть дело, - девушка подозвала советника ближе, - узнай, где черпают свои силы ушастые, и чем быстрее, тем лучше.
Мужчина выглядел озадаченным, каждое королевство хранило тайну источника и передавало её лишь новому правителю. Однако, семьи эльфов более дружны и если знает принц, то по неопытности и молодости, мог разболтать сестре. На лице советника появилось предвкушающая улыбка.
- вижу, ты уже придумал, как это сделать, - брюнетка махнула рукой в сторону выхода, - можешь идти.
- забыл сказать, - мужчина, было направившийся в указанном направлении, обернулся, - принцесса просила с тобой поговорить. И не дело это, столько держать взаперти, пора что-то придумать.
- не переживай, у меня есть идея.
- заинтригован, думаю, ваше высочество поделиться планами…
Девушка закинула ногу на ногу, а на лице расплылась довольная улыбка. План был проще простого, сделать вид, что повелась на принца, усыпить бдительность, в итоге – подвести к свадьбе, но в качестве свадебного подарка попросить значительную часть земель эльфов. Мальчишка будет думать, что победил и королева у его ног, всего шаг до свадьбы, поэтому беспрекословно выполнит просьбу невесты. После же, можно и расторгнуть помолвку, оставшись с ценным подарком, повелевать почти половиной ушастых. Эту мысль и озвучила брюнетка.
- идея, конечно, хорошая, но рисковая…- задумчиво протянул советник.
Королева поднялась с трона, глядя в упор на мужчину.
- ты во мне сомневаешься?
Лоурен отвлёкся от обдумывания идеи её величества и теперь неотрывно смотрел на Леитану.
- если ты помнишь, то я был с тобой с самого начала. Когда твой трон находился в шатком состоянии по вине твоей семьи, ты бежала плакаться мне, и мы вместе решали, что делать дальше. Когда все жители были против тебя на тоне, с тобой остался я. Так, как ты думаешь, могу ли я сомневаться в тебе?
Впервые, за долгое время правления, королева стыдливо опустила глаза, пробормотав тихое: «прости».
-ты можешь сомневаться в ком угодно, но только не во мне, в том, кто поднялся с тобой с самых истоков.
Не успела Леитана ответить, как в тронный зал вошёл начальник стражи, известив присутствующих о желании принцессы поговорить. После согласного кивка королевы, мужчина удалился, чтобы через несколько минут войти в зал уже с принцессой.
Девушка выглядела плохо, тёмные круги залегли под глазами, скулы стали видны отчётливее, а волосы и вовсе взлохмачены. Нежное персиковое платье висело на принцессе, словно на скелете, подчеркивая и без того, явную худобу блондинки.
- Мира? Что с тобой случилось? – Леитана была в ужасе от вида сестры.
Хотя советник и молчал, но по его лицу можно было прочесть недовольство всей ситуацией.
- Лоурен! Кто посмел не выполнять мои приказы?! – тон её величества не сулил ничего хорошего, - разве я приказала кормить принцессу, как и прежде несколько раз в день? – совсем недалеко за окном сверкнула молния.
- мы так и делали, - сквозь зубы проговорил мужчина, - принцесса сама отказалась от всего.
Теперь непонимающий взгляд королевы обратился к сестре, осматривая ту с ног до головы. Если родители и отвернулись тогда, несколько лет назад от Леитаны, то сестра осталась практически, той единственной, не считая советника, кто поддержал новую королеву. Пусть она и была тогда почти ребенком, но, несмотря на уговоры родителей, считала Леитану своей сестрой и семьёй. Впрочем, её величество ценила принцессу за это и по сей день.
- хорошо, - проговорила брюнетка, возвращаясь и садясь на трон, - о чём ты хотела со мной поговорить?
Блондинка подошла к трону, остановившись, не дойдя десяти шагов, заговорила:
- я хотела узнать, когда ты отправишь меня замуж и долго ли мне сидеть ещё взаперти?
Леитана посмотрела на сестру свысока, уделяя особое внимание худому бледному лицу девушки.
- если ты помнишь, то тут я королева, и только мне решать, что и когда будет, - в голосе прорезались стальные нотки, - а сидеть под замком ты будешь до тех пор, пока я этого хочу.
- но…ты не можешь, - на лице принцессы заблестели слёзы, - значит, правду говорят люди, что ты злая и ужаснейшая из всех правящих!
Королева в ответ только довольно усмехнулась, взмахом руки, приказав отвести блондинку назад в комнату.
- нет…стой! – принцесса отчаянно пыталась вырваться из рук двоих стражников, державших под обе руки, - принц придёт за мной, он нарушит все твои планы!
По велению королевы, стража остановилась у выхода. Теперь Леитана взирала на сестру, которая была едва ли, на грани истерики.
- о, теперь ты уже хочешь замуж? Неожиданно, - брюнетка с увлечением рассматривала свой маникюр, изредка поглядывая на принцессу.
- уж лучше он, чем всю жизнь сидеть под твоим замком!
- что ж, тогда думаю, тебе будет интересно узнать, - глаза принцессы неотрывно смотрели на Леитану, пока та продолжала, - что совсем скоро, его величество, король эльфов сделает мне предложение.
- нет! это бред! не может этого быть! – страже всё-таки удалось вывести девушку из зала.
После пусть и не совсем добровольного, но ухода принцессы, в тронном зале воцарилась тишина, которую спустя пару минут прервал советник.
- почему ты не рассказала ей свой план?
Королева с удивлением подняла глаза на советника.
- это принцесса, - как для слабоумного уточнила брюнетка, - она ещё ребенок, стоит мне ей рассказать, как родители узнают, а там и до эльфов не далеко. Но, достаточно разговоров на сегодня, у тебя, кажется, есть дело, самое время приступить.
Мужчина в полном молчании покинул тронный зал, в то время как её величество отправилась, только ей одной известными тайными ходами замка, в свою лабораторию.
Через одну из стен тронного замка, девушка прошла по тёмным подземным лабиринтам, освещаемых лишь изредка встречающимися факелами.
Брюнетка остановилась около большой массивной деревянной двери, на которой витиеватые узоры переплетались в центре, образуя своего рода замок, с изображением ладони.
Королева приложила руку двери, и после того, как та отворилась, вошла в небольшую комнатку, заставленную стеллажами с книгами и столом посередине. По краям стола расположилось большое количество пробирок с разноцветными жидкостями, отрытый толстый фолиант так и остался лежать нетронутым, а небольшого размера котёл уже ждал, пока его хозяйка приступит к работе.
Девушка прошла к столу, беря одну из колб с тёмно-зеленой жидкостью понемногу добавляя в котёл, вскоре в него полетели и редкие травы из нижнего ящика стола, однако главного ингредиента так и не было, а несколько попыток его получения, провалились.
- так-с, остался последний, - пробормотала брюнетка.
Зелье, готовящееся больше полу года, из ингредиентов, добываемых едва ли, целое десятилетие, было почти готово. Не доставало лишь лепестка цветка члена королевской семьи.
У каждого эльфа, не зависимо от его происхождения, социального статуса, имелся цветок, который появлялся при рождении и распускался только в совершеннолетие. Его оберегали и людям, не вхожим в семью, ни при каких условиях не показывали, считая своим талисманом.
Королева задумалась на пару минут…Заставить бы принца показать свой цветок сейчас, но нельзя, время позднее, не стоит добавлять слухов ещё больше. Жаль нельзя забрать силой, иначе давно бы сделала это.
Ещё раз взглянув с сожалением, на плод свои трудов, королева последовала к выходу из подземелья.
По пути девушка свернула в другом направлении, и теперь вышла не в тронном зале, а своих покоях. На удивление за окном стояла спокойная погода, кажется, даже ветра не было, а на небе появились звёзды.
Нилиса уже давно сладко спала на своей стороне кровати, не желая разбудить свою любимицу, сменив наряд, девушка осторожно прилегла на свою половину, почти сразу погрузившись в сон, который при поднёс свои сюрпризы.
Королева словно наяву, шла босиком по мягкой шелковистой траве, вокруг возвышался тёмный лес, сосны тянулись высоко к ночному небу, ночные птицы расселись по веткам деревьев, готовясь выйти на охоту. Вопреки ожиданиям, лес не пугал, а завораживал, хотелось в нём остаться по дольше, но не ведомая сила тянула вглубь, силясь что-то показать.
Тонкое, едва прозрачное черное платье до пят развивалось при каждом шаге её величества, оголяя стройную ножку в разрезе, почти до самого бедра. Прямо над девушкой пролетела первая сова, ухая, она удалялась всё дальше. Продолжая следить за ночной жизнью смутно знакомого леса, Леитана дошла до арки из старых, но мощных деревьев, которые раскинули свои ветви, словно приглашая войти в новый, ещё неизведанный ею мир.
Стоило девушке перешагнуть эту тонкую завесу, как впереди она увидела водопад, за которым следовал ещё один, и ещё, объединившись, образуя удивительную красоту, мощные потоки которой стремились вниз, плавно перетекая в журчащую небольшую речку.
Королева залюбовалась красотой природы, не сразу заметив старого знакомого – черного лиса. Кажется, его звали Чаралин, его умная мордочка выражала спокойствие и готовность к разговору.
- я здесь по твоей милости, да? – девушка заметила выступающую прямо из земли толстую ветку дерева, покрытую мхом, словно одеялом, присела на неё.
- может да, а может нет, - лис смотрел с нескрываемым интересом.
- говори точнее, - девушка начала терять терпение, - зачем ты…позвал меня?
Некоторое время Чаралин молчал, и лишь после угрозы Леитаны вернуться назад, хотя девушка понятия не имела, как это сделать, старый лис, наконец, заговорил.
- тебя не должно здесь было быть, как я и сказал при нашей встречи, у тебя чёрное сердце, которому уже давно ничем не помочь, но почему-то источник выбрал тебя.
Королева смотрела с недоумением, совершенно не понимая о каком источнике идёт речь, и что вообще происходит. Но неожиданно, сам лис, решил прояснить ситуацию.
- видишь ли, девочка, - Леитана поморщилась на такое обращение, но вслух ничего не сказала, - не только у эльфов есть источник силы, но и нимф, лесных жителей, только главное отличие в том, что у нас, это один источник на всех, - и пока брюнетка обдумывала информацию, Чаралин продолжил, - сейчас магия стала куда-то утекать и мы не можем понять куда, источник ослабевает, а вместе с ним и мы. Я сделал обряд, который помог бы, с его помощью, здесь должна была оказаться девушка с чистой душой, которая может спасти нас всех. Но видимо, я ошибся, и пришла ты.
Королева поджала губы, обдумывая сказанное. Получалась не слишком-то и радостная картина. Если этот, так называемый источник, Леитана обернулась на водопад, в том, что это и есть источник, она не сомневалась, а если он слабеет, то слабеет и она. Пусть пока незаметно, но скоро станет ясно, что королева уже не та, начнутся распри, и попытки свержения, что совершенно не кстати.
- так, - взор брюнетки снова устремился на чёрного лиса, - что надо сделать, чтобы источник не иссяк?
- тебе ничего. – Лис ответил весьма грубо.
- давай на чистоту. Мне совершенно не улыбается сидеть здесь с тобой в лесу, и болтать о жизни, но сила исчезает, и если мне на вашу совершенно фиолетово, то моя мне ой, как нужна. Так что, поднимай свой пушистый зад, и говори, что нужно делать, иначе, я вернуть за тобой, но уже не во сне, и тогда, ты мне всё расскажешь, но уже в менее комфортных условиях.
Старый лис выругнулся на своём языке, сплюнув себе под лапы:
- лучше б мать твоя явилась, она хотя бы поадекватнее будет, несмотря на то, что и тёмная.
- я жду, - королева сложила руки на груди.
- у тебя есть зелье, - нехотя начал Чаралин, - то, которое ты не доделала, не смотри так, я многое знаю, так вот, когда его закончишь, надо будет войти в середину водопада, и вылить строго в средине вниз. – Заметив, скептический взгляд её величества, пояснил, - если не захочешь, то не удивлюсь.
Выбор был очевиден, потерять силу, совершенно не хотелось, поэтому девушка согласилась, решив, что для свое цели, найдет другой путь.
- так, мы всё решили? Почему я ещё здесь?
Старый лис выглядел удивлённым не меньше королевы, старательно к чему-то принюхиваясь, а после, с самой довольной улыбкой пояснил:
- вас пытаюсь убить.
- что?! – девушка подскочила на месте, озираясь по сторонам, но так ничего и не увидев, прислушалась к ощущениям, но снова ничего.
- и не пытайся, во сне ты это даже не почувствуешь, - чёрный лис оставался спокойным.
- ты врешь!
- нет, как ты могла заметить, я магическое животное, и чувствую запахи, но, если бы тебя скажем, кинжалом пронзили, бы тоже не понял так сразу, а тебя пытаются убить порошком мелонии.
В королевстве, да, что уж таить в замке, было много ненавистников королевы, но добыть такой порошок мог далеко не каждый, только маг, причём не слабый, и люто её ненавидевший.
- может ты ошибся? Даже в моих запасах такого дерь...порошка нет. – Леитана смотрела с надеждой.
Если это действительно то, о чем сказал лис, то дело плохо, и надо срочно просыпаться. Мелония – это растение, растущее в королевстве тёмных магов, сорвать которое может только сильнейший тёмный маг и с определенными условиями. Купить его невозможно, так как моментально утратит свои силы в руках нового владельца. Действие пыльцы или, как называют в народе порошка, одного цветочка мелонии, достаточно, чтобы сжечь мага изнутри, выжигая сначала магию, а потом жизнь, не оставляя и шанса на спасение. Бороться можно, но лишь в начале, потом силы стремительно кончаются, и жертва просто наблюдает, как уходит жизненная сила.
- ты…ты можешь увидеть, кто это делает? – девушка перешла едва-ли не крик, - у кого лишние конечности, чтобы распылять эту дрянь надо мной?!
- к сожалению, нет, - старый лис прилёг, склонив голову на лапы, и теперь с интересом смотрел на королеву, - я бы и сам хотел посмотреть на этого отчаянного. Ведь, если бы, ты не застряла во сне, то с лёгкостью с ним разобралась….
А ведь, это правда! Только этот дурацкий сон её держит, и не даёт спасти собственную жизнь.
