- тебе же я помогла, - у брюнетки не укладывалось в голове, как она может помогать и жалеть животных, но при этом её сердце оставаться черным.
- не путай любовь и желание помочь, они могут выглядеть одинаково, но на самом деле, совершенно разные. Твоё сердце уже давно утратило способность любить и быть любимой, ему уже ничто не поможет, как бы ты ни старалась.
Пока королева обдумывала слова лесного мудреца, тот успел скрыться за деревьями в чаще леса. Словно в какой-то прострации, на механическом уровне, девушка вернулась в свои покои.
- отлично сработано! – Нилиса радостно ждала хозяйку на постели, - весь дворец уже полон слухами и…что подавленное состояние?
- я встретила мудреца, - девушка устало опустилась на край постели, - он сказал, что моё сердце не способно любить.
- ну да, разве ты этого не знала раньше? – кошка была удивлена, думая, что хозяйка давно в курсе.
Королева задавалась одним лишь вопросом: почему её это заботит? Всё самое главное у неё есть, и это власть, остальное, в виде любви, лишь пустая трата времени и сил. Поэтому встряхнув головой, брюнетка с улыбкой взглянула на кошку.
- конечно, знала, но это всё не важно, сейчас надо думать о том, что приедет принц – мой главный враг, и бросить все силы на то, чтобы он не догадался о том, что мы почти готовы к сражению с ним.
Девушка с решительным видом вышла за дверь. Необходимо было найти родителей. Но самое важное, хотелось взглянуть в глаза матери, которая столько лет скрывала свою сущность.
До Леитаны правили её родители, и сидя на троне, королева Кирана ни разу не поставила под сомнение свою доброжелательность и искренность.
Может быть, это какая-то ошибка и тёмная нимфа вовсе не мать королевы? Светлых нимф от тёмных отличает же цвет волос, а у Кираны они белые, так может и вправду ошиблись….
Движимая этими мыслями, брюнетка дошла до покоев, выделенных родителям, соблюдая этикет, она постучалась и только после разрешения, вошла.
Король и королева сидели на диване посередине комнаты, что-то бурно обсуждая, позади всё ещё горел камин, а через персиковые шторы, было видно, как изредка на небе появляются молнии.
С приходом королевы, женщина поднялась со своего места, почтительно склоняя голову, мужчина же остался на месте, только взгляд изменился с нежного на холодный, изучающий.
- о, не стоит, мама, - королева Леитана прошла вглубь комнаты, в то время как Кирана смотрела удивлённо. Ранее дочь всегда придерживалась традиций и этикета.
- что привело тебя к нам? – по прошествию многих лет, король не растерял своего величия.
Брюнетка подошла к камину, проведя по нему рукой, осмотрела комнату, и только после соизволила ответить:
- мне в руки попала преинтереснейшая книга, о нимфах, - на последнем слове бывшие правители вздрогнули, - в ней я нашла портрет тёмной нимфы по имени Велиара. Ничего не хотите рассказать?
Несмотря на первоначальный план, Леитана захотела узнать правду непосредственно из первоисточника.
Королева Кирана всё также стояла, но на её немой полный страха вопрос к мужу, Элистарт Арэй встал рядом, приобнимая жену.
- я думаю, это давно стоило рассказать, - голос бывшего правителя и не подумал дрогнуть.
Королева всё также продолжала стоять напротив родителей, но взгляд выражал лишь холод.
- дело в том, что, - начала королева, - раньше я была немного другой, более похожей на тебя сейчас. Но уже давно изменилась, - с блеском в глазах отметила женщина.
- хорошо, - Леитана медленно обошла бывших монархов, присаживаясь на диван, - тогда зачем весь этот фарс со свадьбой?
Кирана и Элистарт смотрели на дочь, поджав губы, и явно были не рады такому разговору. Ни через пять, ни через десять минут, никто из присутствующих не проронил ни слова, в то время как король и королева решили молчать, Леитана выжидающе смотрела.
- что ж, - девушка поднялась с дивана, - раз никто не желает делиться планами, то скажу я.
Две пары глаз удивлённо посмотрели на королеву.
- свадьбы не будет, - и до того, как Кирана, а в прошлом Велиара, успела что-то сказать, добавила, - было совершенно нападение на королеву, теперь принцесса заперта, и только мне решать, что с ней делать дальше.
Больше не проронив ни слова, с гордо поднятой головой, девушка вышла из покоев родителей. Закрыв дверь, она услышала грозный крик королевы Кираны, которой, по всей видимости, только что, донесли известие о «её» посещении леса. Теперь, пока Велиара занята тем, что возвращает своё доброе имя для очередного плана, Леитана успеет разобраться с принцем эльфом.
Довольная собой, королева направилась в своё крыло замка, но была остановлена, выбежавшим на встречу, начальником стражи.
- Ваше Величество, подождите! Там…там принц приехал, - мужчина был средних лет, с лёгкой щетиной и в железных доспехах, и пока бежал успел запыхаться.
- что?! – на лице девушке отразился шок.
Сейчас ещё не все готово к приезду эльфов, многие, участвующие в построении обороны и не только, ещё не предупреждены. Согласно, не давнему письму его эльфийского высочества, то принц с принцессой должны прибыть только через два дня. Возможно, это очередная уловка, и день сообщен специально неправильно, более того, королева теперь была уверена, что письмо, сообщающее о скором отправлении принца, было написано уже на середине пути.
Значит, эльфы решили поиграть, королева коварно ухмыльнулась, что ж, тогда можно поиграть, только…по своим правилам.
- позовите ко мне советника, я буду в своих покоях.
Начальник стражи поклонился и умчался выполнять поручение, в то время как сама королева, едва достигнув, своих покоев, метнулась переодеваться. Когда девушка стояла перед зеркалом в красном облегающем платье, в народе называемым «русалочка», в дверях появился советник.
- о приезде королевской четы уже наслышан, если ты для этого звала, - черный камзол подчеркивал все выгодные стороны своего обладателя, а хищный взгляд добавлял мрачности.
- это хорошо, но позвала я тебя для другого…
- если хочешь несчастный случай с принцем, то уже поздно, они в замке, - губы Лоурена растянулись в подобии улыбки.
- о, нет, я хочу, чтобы ты устроил им спектакль, да, поинтереснее, - девушка довольно улыбнулась.
Последовав за королевой, советник тоже вышел из покоев, и теперь они направлялись в главный зал для приветствия гостей.
- пусть наши гости услышал о планах нашей обороны, защиты и так далее, в общем, придумай что-нибудь интересное и займи их головы чем-то, пока я не разберусь с ними.
- как скажете, - советник оставил королеву у дверей, удаляясь в противоположном направлении.
Стража открыла перед девушкой двери, и Леитана проследовала внутрь, где уже собрались около десятка знатных семей, бывшие король с королевой и собственно, сами гости.
Первым на кого обратила своё взор её величество, был принц. Примерно на голову выше самой королевы блондин, уши, как и у всех эльфов заострённые, глаза цвета морской воды смотрели с радушием и предвкушением. Он и его сестра, были единственными, кто так сильно выделялся на фоне тёмных стен. Белый камзол и такого же оттенка брюки выглядели, словно художник поставил кляксу на чёрном полотне.
Платье девушки хоть и было нежно-зелёного оттенка, однако впечатления на королеву не произвело, по сравнению с любой из собравшихся в этом зале, принцесса выглядела легко и непринуждённо. Встреть такую в лесу, Леитана могла бы предположить, что перед ней светлая нимфа, но эльфийские заострённые уши не давали прийти к такому выводу.
Более тщательно королева осмотрела принцессу, на своём опыте, девушка убедилась, что доверять, с виду такой наивности, совершенно не стоит. Светло-русые волосы струились по плечам принцессы, нежное лёгкое платье придавало ей обаяния, хоть ростом была чуть ниже королевы, однако за обаяние могла соперничать с самой Велиарой, у которой к удивлению, многих, в одежде появились темные оттенки.
Хотя бывшая королева и оставалась, всё также легка и нежна, но сейчас на розовом платье виднелся черный пояс. Если большая часть присутствующих, не восприняла это как знак, то Леитана знала, что так начала проявляться истинная сущность нимфы. Женщина оказалась в сложной ситуации, идеальный план ускользал из-под носа, а лес – некогда, дом, сейчас только прибавлял проблем.
- приятно познакомиться, - королева, наконец, обратилась к гостям, - располагайтесь и чувствуйте себя как дома, - по мановению руки, к принцу и принцессе подошли слуги, готовые сопроводить их в отведённые покои.
- это честь для нас, - начал принц, - породниться с такой королевой как вы, - следуя нормам приличия, мужчина поцеловал руку её величества.
Если бы не народ в зале, то девушку перекосило, однако она лишь вежливо улыбнулась, и дождалась когда гости покинут зал.
Стоило дверям закрыться, как королева яростно стала оттирать руку о платье.
- вау, - позади, послышались аплодисменты, - ты хорошо держалась.
Леитана стремительно развернулась, заметив советника, подпирающего плечом одну из колон в зале.
- я думал, испепелишь мальчишку на месте, но ты молодец, - мужчина лениво похлопал в ладоши.
- избавь меня от твоих домыслов, - девушка презрительно фыркнула, - ты всё сделал, как я сказала?
Советник не спеша подошёл к королеве, склонившись в поклоне, сказал:
- докладываю, моя королева, враг почти повержен, если не от вашей руки, то умрут со схему от ваших планов на их королевство.
- прекрати поясничать! – Леитана предостерегающе посмотрела на выпрямившегося советника.
- да нормально всё, идеи твоих планов будут обсуждать почти под их дверями, так что, услышат точно. Какую лабуду обсуждать, тоже нужным людям сказал. Можешь не переживать, всё будет в самом лучшем виде.
- я на это надеюсь, - девушка развернулась в сторону выхода, и уже на пути к двери добавила, - если сможешь избавиться ещё и от принцессы, можешь просить что хочешь.
С этими словами королева удалилась из зала, а министр отправился к себе, обдумывать очередной план действий с новоприбывшими гостями.
С последнего разговора королевы и советника прошло около двух недель, мужчина периодически отчитывался, о продвижении дела, а сама Леитана на тайном совете с министрами обсуждала план по взятию земель эльфов. Однако, пока все предложения не увенчались успехом, соперник тоже не стоял на месте и изредка делал вылазки.
Принц эльфов Эринел в виду невозможности знакомства с невестой, уделял внимание королеве, которая принимала ухаживания с лёгкой улыбкой.
- Леитана, прошло почти две недели, - кошка королевы расположилась в одном из кресел спальни, и теперь обращалась к её высочеству с недовольным видом, - раз принц не женится на твоей сестре, зачем тогда он здесь?
Девушка посмотрела на свою питомицу и по совместительству подругу с нисхождением, а после соизволила пояснить:
- я поняла одну прекрасную вещь…если мы сейчас отпустим принца, то неизвестно, что произойдёт, а так, он у меня под контролем.
Послышался стук в дверь, но не успела королева и ответить, как вошёл министр. Мужчина не изменял тёмным оттенкам в одежде, предпочтя, чёрный камзол и коричневые брюки. Его пронизывающий взгляд прошёлся по кошке, а после обратился к хозяйке покоев, которая стояла у окна, наблюдая очередную грозу, а с появлением гостя, обратившую свой взор на него.
Не дожидаясь приглашения, Лоурен занял кресло ближе к выходу, по-хозяйски, закинув ногу на ногу.
- а знает ли твоё величество, что весь замок судачит о твоём романе с принцем?
Девушка довольно улыбнулась, всё шло как нельзя лучше. Теперь она полностью завладеет вниманием принца, и манипулировать станет гораздо легче, а там до земель эльфов недалеко.
- теперь знаю, - королева выглядела спокойной.
- тебя там случайно, ничем не опоили, пока я не видел? Или думаешь, что мальчишка влюбится без памяти?
Леитана вздёрнула бровь, в глазах читался вызов, который советник проигнорировал.
- не будь такой глупой, он эльф – а это, обольстить, как нечего делать. Лучше не ввязывайся с ним в игру, можешь и проиграть.
- а ты, - девушка в одно мгновение оказалась напротив кресла, где расположился мужчина, - не указывай мне что делать.
Мужчина поднялся, и теперь возвышался над королевой почти на целую голову. Некоторое время мужчина и женщина только переглядывалась, как, наконец, Лоурен отвёл взгляд.
- если твоё величество ещё не поняла, то я забочусь о нашем королевстве.
- я тоже. И разговор окончен.
Оставив королеву в одиночестве, не считая её питомицы, мужчина удалился из покоев не в лучшем настроении. Но видимо сама судьба сулила в этот день встречи, поэтому не прошло и десяти минут, как у двери снова послышался стук.
- войдите! – получилось грубее, чем хотела, но задумываться о приличиях в собственном замке, было бы глупо.
- прошу меня простить, - в комнату вошёл принц Эринел, по своей манере одетый во всё светлое, - я, кажется, не вовремя…
Королеве огромного труда стоило не закатить глаза, а лишь мило улыбнуться и пригласить мужчину войти. Нилиса, видевшая, до этого, принца несколько раз и то, из далека, сейчас заинтересованно разглядывала мужчину.
- я хотел бы, пригласить Ваше Величество на прогулку. Когда вам будет удобнее?
На скоро перебрав в голове план на сегодня, брюнетка с самой милой, на которую была способна улыбкой, ответила:
- для вас, дорогой принц, я всегда свободна.
- тогда прошу, - мужчина галантно поклонился, пропуская Леитану вперёд.
В саду было по обыкновению темно, изредка проскальзывали на небе молнии, которые освещали пространство.
Девушка шла довольно близко к мужчине, из-за чего, выглянув, с верхних этажей замка, можно было предположить, что пара влюблённых вышла прогуляться.
- знаете, Леитана, - начал принц, - я был глуп, когда согласился жениться на вашей сестре, упуская такой бриллиант, как вы.
- не стоит, правда, - девушка старалась говорить нежно, но погода, ориентируясь на настроение королевы, стремительно портилась. Хотя, казалось бы, куда уже хуже…
Молнии стали мелькать всё чаще, а ветер решил затеять свою игру, и поднялся сильнее, склоняя кроны деревьев к земле.
Девушка была одета в достаточно широкое платье в пол, и с каждым шагом идти становилось труднее, а шлейф тяжелее. Наконец, королева остановилась, принц последовал её примеру.
- дорогой Эринел, мне действительно, хотелось бы с вами прогуляться ещё, но, - королева подняла глаза к небу, на котором всё больше сгущались черные тучи, норовя пролиться дождём, - погода не лучшая.
И принцу эльфов не обязательно знать, что погода напрямую зависит от настроения правительницы. Этой информацией обладают лишь некоторые, а именно королевская семья, Нилиса и советник. Остальные же считают, что ужасная погода на протяжении почти всего правления Леитаны, не иначе, как последствия её тёмной магии.
- да, полностью согласен, позвольте только проводить вас до поев, - Эринел взял девушку за руку, которую она поспешила освободить из захвата.
- не стоит, мне нужно сейчас совершенно в другом месте быть, - из последних сил, выдавив улыбку, королева поспешила к замку в одиночестве.
Едва войдя в тронный зал и упав на трон, Леитана почти успокоилась, однако, советник, вышедший из тени, не дал этого сделать.
- не путай любовь и желание помочь, они могут выглядеть одинаково, но на самом деле, совершенно разные. Твоё сердце уже давно утратило способность любить и быть любимой, ему уже ничто не поможет, как бы ты ни старалась.
Пока королева обдумывала слова лесного мудреца, тот успел скрыться за деревьями в чаще леса. Словно в какой-то прострации, на механическом уровне, девушка вернулась в свои покои.
- отлично сработано! – Нилиса радостно ждала хозяйку на постели, - весь дворец уже полон слухами и…что подавленное состояние?
- я встретила мудреца, - девушка устало опустилась на край постели, - он сказал, что моё сердце не способно любить.
- ну да, разве ты этого не знала раньше? – кошка была удивлена, думая, что хозяйка давно в курсе.
Королева задавалась одним лишь вопросом: почему её это заботит? Всё самое главное у неё есть, и это власть, остальное, в виде любви, лишь пустая трата времени и сил. Поэтому встряхнув головой, брюнетка с улыбкой взглянула на кошку.
- конечно, знала, но это всё не важно, сейчас надо думать о том, что приедет принц – мой главный враг, и бросить все силы на то, чтобы он не догадался о том, что мы почти готовы к сражению с ним.
Девушка с решительным видом вышла за дверь. Необходимо было найти родителей. Но самое важное, хотелось взглянуть в глаза матери, которая столько лет скрывала свою сущность.
До Леитаны правили её родители, и сидя на троне, королева Кирана ни разу не поставила под сомнение свою доброжелательность и искренность.
Может быть, это какая-то ошибка и тёмная нимфа вовсе не мать королевы? Светлых нимф от тёмных отличает же цвет волос, а у Кираны они белые, так может и вправду ошиблись….
Движимая этими мыслями, брюнетка дошла до покоев, выделенных родителям, соблюдая этикет, она постучалась и только после разрешения, вошла.
Король и королева сидели на диване посередине комнаты, что-то бурно обсуждая, позади всё ещё горел камин, а через персиковые шторы, было видно, как изредка на небе появляются молнии.
С приходом королевы, женщина поднялась со своего места, почтительно склоняя голову, мужчина же остался на месте, только взгляд изменился с нежного на холодный, изучающий.
- о, не стоит, мама, - королева Леитана прошла вглубь комнаты, в то время как Кирана смотрела удивлённо. Ранее дочь всегда придерживалась традиций и этикета.
- что привело тебя к нам? – по прошествию многих лет, король не растерял своего величия.
Брюнетка подошла к камину, проведя по нему рукой, осмотрела комнату, и только после соизволила ответить:
- мне в руки попала преинтереснейшая книга, о нимфах, - на последнем слове бывшие правители вздрогнули, - в ней я нашла портрет тёмной нимфы по имени Велиара. Ничего не хотите рассказать?
Несмотря на первоначальный план, Леитана захотела узнать правду непосредственно из первоисточника.
Королева Кирана всё также стояла, но на её немой полный страха вопрос к мужу, Элистарт Арэй встал рядом, приобнимая жену.
- я думаю, это давно стоило рассказать, - голос бывшего правителя и не подумал дрогнуть.
Глава 2
Королева всё также продолжала стоять напротив родителей, но взгляд выражал лишь холод.
- дело в том, что, - начала королева, - раньше я была немного другой, более похожей на тебя сейчас. Но уже давно изменилась, - с блеском в глазах отметила женщина.
- хорошо, - Леитана медленно обошла бывших монархов, присаживаясь на диван, - тогда зачем весь этот фарс со свадьбой?
Кирана и Элистарт смотрели на дочь, поджав губы, и явно были не рады такому разговору. Ни через пять, ни через десять минут, никто из присутствующих не проронил ни слова, в то время как король и королева решили молчать, Леитана выжидающе смотрела.
- что ж, - девушка поднялась с дивана, - раз никто не желает делиться планами, то скажу я.
Две пары глаз удивлённо посмотрели на королеву.
- свадьбы не будет, - и до того, как Кирана, а в прошлом Велиара, успела что-то сказать, добавила, - было совершенно нападение на королеву, теперь принцесса заперта, и только мне решать, что с ней делать дальше.
Больше не проронив ни слова, с гордо поднятой головой, девушка вышла из покоев родителей. Закрыв дверь, она услышала грозный крик королевы Кираны, которой, по всей видимости, только что, донесли известие о «её» посещении леса. Теперь, пока Велиара занята тем, что возвращает своё доброе имя для очередного плана, Леитана успеет разобраться с принцем эльфом.
Довольная собой, королева направилась в своё крыло замка, но была остановлена, выбежавшим на встречу, начальником стражи.
- Ваше Величество, подождите! Там…там принц приехал, - мужчина был средних лет, с лёгкой щетиной и в железных доспехах, и пока бежал успел запыхаться.
- что?! – на лице девушке отразился шок.
Сейчас ещё не все готово к приезду эльфов, многие, участвующие в построении обороны и не только, ещё не предупреждены. Согласно, не давнему письму его эльфийского высочества, то принц с принцессой должны прибыть только через два дня. Возможно, это очередная уловка, и день сообщен специально неправильно, более того, королева теперь была уверена, что письмо, сообщающее о скором отправлении принца, было написано уже на середине пути.
Значит, эльфы решили поиграть, королева коварно ухмыльнулась, что ж, тогда можно поиграть, только…по своим правилам.
- позовите ко мне советника, я буду в своих покоях.
Начальник стражи поклонился и умчался выполнять поручение, в то время как сама королева, едва достигнув, своих покоев, метнулась переодеваться. Когда девушка стояла перед зеркалом в красном облегающем платье, в народе называемым «русалочка», в дверях появился советник.
- о приезде королевской четы уже наслышан, если ты для этого звала, - черный камзол подчеркивал все выгодные стороны своего обладателя, а хищный взгляд добавлял мрачности.
- это хорошо, но позвала я тебя для другого…
- если хочешь несчастный случай с принцем, то уже поздно, они в замке, - губы Лоурена растянулись в подобии улыбки.
- о, нет, я хочу, чтобы ты устроил им спектакль, да, поинтереснее, - девушка довольно улыбнулась.
Последовав за королевой, советник тоже вышел из покоев, и теперь они направлялись в главный зал для приветствия гостей.
- пусть наши гости услышал о планах нашей обороны, защиты и так далее, в общем, придумай что-нибудь интересное и займи их головы чем-то, пока я не разберусь с ними.
- как скажете, - советник оставил королеву у дверей, удаляясь в противоположном направлении.
Стража открыла перед девушкой двери, и Леитана проследовала внутрь, где уже собрались около десятка знатных семей, бывшие король с королевой и собственно, сами гости.
Первым на кого обратила своё взор её величество, был принц. Примерно на голову выше самой королевы блондин, уши, как и у всех эльфов заострённые, глаза цвета морской воды смотрели с радушием и предвкушением. Он и его сестра, были единственными, кто так сильно выделялся на фоне тёмных стен. Белый камзол и такого же оттенка брюки выглядели, словно художник поставил кляксу на чёрном полотне.
Платье девушки хоть и было нежно-зелёного оттенка, однако впечатления на королеву не произвело, по сравнению с любой из собравшихся в этом зале, принцесса выглядела легко и непринуждённо. Встреть такую в лесу, Леитана могла бы предположить, что перед ней светлая нимфа, но эльфийские заострённые уши не давали прийти к такому выводу.
Более тщательно королева осмотрела принцессу, на своём опыте, девушка убедилась, что доверять, с виду такой наивности, совершенно не стоит. Светло-русые волосы струились по плечам принцессы, нежное лёгкое платье придавало ей обаяния, хоть ростом была чуть ниже королевы, однако за обаяние могла соперничать с самой Велиарой, у которой к удивлению, многих, в одежде появились темные оттенки.
Хотя бывшая королева и оставалась, всё также легка и нежна, но сейчас на розовом платье виднелся черный пояс. Если большая часть присутствующих, не восприняла это как знак, то Леитана знала, что так начала проявляться истинная сущность нимфы. Женщина оказалась в сложной ситуации, идеальный план ускользал из-под носа, а лес – некогда, дом, сейчас только прибавлял проблем.
- приятно познакомиться, - королева, наконец, обратилась к гостям, - располагайтесь и чувствуйте себя как дома, - по мановению руки, к принцу и принцессе подошли слуги, готовые сопроводить их в отведённые покои.
- это честь для нас, - начал принц, - породниться с такой королевой как вы, - следуя нормам приличия, мужчина поцеловал руку её величества.
Если бы не народ в зале, то девушку перекосило, однако она лишь вежливо улыбнулась, и дождалась когда гости покинут зал.
Стоило дверям закрыться, как королева яростно стала оттирать руку о платье.
- вау, - позади, послышались аплодисменты, - ты хорошо держалась.
Леитана стремительно развернулась, заметив советника, подпирающего плечом одну из колон в зале.
- я думал, испепелишь мальчишку на месте, но ты молодец, - мужчина лениво похлопал в ладоши.
- избавь меня от твоих домыслов, - девушка презрительно фыркнула, - ты всё сделал, как я сказала?
Советник не спеша подошёл к королеве, склонившись в поклоне, сказал:
- докладываю, моя королева, враг почти повержен, если не от вашей руки, то умрут со схему от ваших планов на их королевство.
- прекрати поясничать! – Леитана предостерегающе посмотрела на выпрямившегося советника.
- да нормально всё, идеи твоих планов будут обсуждать почти под их дверями, так что, услышат точно. Какую лабуду обсуждать, тоже нужным людям сказал. Можешь не переживать, всё будет в самом лучшем виде.
- я на это надеюсь, - девушка развернулась в сторону выхода, и уже на пути к двери добавила, - если сможешь избавиться ещё и от принцессы, можешь просить что хочешь.
С этими словами королева удалилась из зала, а министр отправился к себе, обдумывать очередной план действий с новоприбывшими гостями.
С последнего разговора королевы и советника прошло около двух недель, мужчина периодически отчитывался, о продвижении дела, а сама Леитана на тайном совете с министрами обсуждала план по взятию земель эльфов. Однако, пока все предложения не увенчались успехом, соперник тоже не стоял на месте и изредка делал вылазки.
Принц эльфов Эринел в виду невозможности знакомства с невестой, уделял внимание королеве, которая принимала ухаживания с лёгкой улыбкой.
- Леитана, прошло почти две недели, - кошка королевы расположилась в одном из кресел спальни, и теперь обращалась к её высочеству с недовольным видом, - раз принц не женится на твоей сестре, зачем тогда он здесь?
Девушка посмотрела на свою питомицу и по совместительству подругу с нисхождением, а после соизволила пояснить:
- я поняла одну прекрасную вещь…если мы сейчас отпустим принца, то неизвестно, что произойдёт, а так, он у меня под контролем.
Послышался стук в дверь, но не успела королева и ответить, как вошёл министр. Мужчина не изменял тёмным оттенкам в одежде, предпочтя, чёрный камзол и коричневые брюки. Его пронизывающий взгляд прошёлся по кошке, а после обратился к хозяйке покоев, которая стояла у окна, наблюдая очередную грозу, а с появлением гостя, обратившую свой взор на него.
Не дожидаясь приглашения, Лоурен занял кресло ближе к выходу, по-хозяйски, закинув ногу на ногу.
- а знает ли твоё величество, что весь замок судачит о твоём романе с принцем?
Девушка довольно улыбнулась, всё шло как нельзя лучше. Теперь она полностью завладеет вниманием принца, и манипулировать станет гораздо легче, а там до земель эльфов недалеко.
- теперь знаю, - королева выглядела спокойной.
- тебя там случайно, ничем не опоили, пока я не видел? Или думаешь, что мальчишка влюбится без памяти?
Леитана вздёрнула бровь, в глазах читался вызов, который советник проигнорировал.
- не будь такой глупой, он эльф – а это, обольстить, как нечего делать. Лучше не ввязывайся с ним в игру, можешь и проиграть.
- а ты, - девушка в одно мгновение оказалась напротив кресла, где расположился мужчина, - не указывай мне что делать.
Мужчина поднялся, и теперь возвышался над королевой почти на целую голову. Некоторое время мужчина и женщина только переглядывалась, как, наконец, Лоурен отвёл взгляд.
- если твоё величество ещё не поняла, то я забочусь о нашем королевстве.
- я тоже. И разговор окончен.
Оставив королеву в одиночестве, не считая её питомицы, мужчина удалился из покоев не в лучшем настроении. Но видимо сама судьба сулила в этот день встречи, поэтому не прошло и десяти минут, как у двери снова послышался стук.
- войдите! – получилось грубее, чем хотела, но задумываться о приличиях в собственном замке, было бы глупо.
- прошу меня простить, - в комнату вошёл принц Эринел, по своей манере одетый во всё светлое, - я, кажется, не вовремя…
Королеве огромного труда стоило не закатить глаза, а лишь мило улыбнуться и пригласить мужчину войти. Нилиса, видевшая, до этого, принца несколько раз и то, из далека, сейчас заинтересованно разглядывала мужчину.
- я хотел бы, пригласить Ваше Величество на прогулку. Когда вам будет удобнее?
На скоро перебрав в голове план на сегодня, брюнетка с самой милой, на которую была способна улыбкой, ответила:
- для вас, дорогой принц, я всегда свободна.
- тогда прошу, - мужчина галантно поклонился, пропуская Леитану вперёд.
В саду было по обыкновению темно, изредка проскальзывали на небе молнии, которые освещали пространство.
Девушка шла довольно близко к мужчине, из-за чего, выглянув, с верхних этажей замка, можно было предположить, что пара влюблённых вышла прогуляться.
- знаете, Леитана, - начал принц, - я был глуп, когда согласился жениться на вашей сестре, упуская такой бриллиант, как вы.
- не стоит, правда, - девушка старалась говорить нежно, но погода, ориентируясь на настроение королевы, стремительно портилась. Хотя, казалось бы, куда уже хуже…
Молнии стали мелькать всё чаще, а ветер решил затеять свою игру, и поднялся сильнее, склоняя кроны деревьев к земле.
Девушка была одета в достаточно широкое платье в пол, и с каждым шагом идти становилось труднее, а шлейф тяжелее. Наконец, королева остановилась, принц последовал её примеру.
- дорогой Эринел, мне действительно, хотелось бы с вами прогуляться ещё, но, - королева подняла глаза к небу, на котором всё больше сгущались черные тучи, норовя пролиться дождём, - погода не лучшая.
И принцу эльфов не обязательно знать, что погода напрямую зависит от настроения правительницы. Этой информацией обладают лишь некоторые, а именно королевская семья, Нилиса и советник. Остальные же считают, что ужасная погода на протяжении почти всего правления Леитаны, не иначе, как последствия её тёмной магии.
- да, полностью согласен, позвольте только проводить вас до поев, - Эринел взял девушку за руку, которую она поспешила освободить из захвата.
- не стоит, мне нужно сейчас совершенно в другом месте быть, - из последних сил, выдавив улыбку, королева поспешила к замку в одиночестве.
Едва войдя в тронный зал и упав на трон, Леитана почти успокоилась, однако, советник, вышедший из тени, не дал этого сделать.
