Стелла фыркнула, закончив расставлять банки и взявшись за распаковку коробки с шоколадными батончииками.
– Вы говорите прямо как моя мама, – сказала она, ловко орудуя канцелярским ножиком. – И почему взрослые никогда не верят подросткам?
Кристофер присел на корточки, осторожно отобрал у нее канцелярский нож и спокойно ответил:
– Потому что мы сами когда-то были такими же подростками.
Стелла невесело хмыкнула, поправив очки.
Бернс распаковал коробку и принялся подавать ей шоколадные батончики, чтобы она разложила их на полке.
– Я не буду спрашивать тебя, что случилось. Просто мне, как самому лучшему боссу, очень важно, чтобы его сотрудники хорошо себя чувствовали.
– Спасибо за беспокойство, мистер Бернс, – сказала Стелла, слегка улыбнувшись. На этот раз искренне. – Со мной правда не случилось ничего страшного. Так, небольшое недопонимание с…лучшим другом.
– С Марко?
– Ага.
– Понял, понял. Не вмешиваюсь. Такие проблемы действительно нужно решать только вам двоим, – ответил Кристофер, за что Стелла была ему благодарна. – Окружающие своими настойчивыми советами в этом случае могут только навредить.
– Да. Вы правы, – ответила Броуди.
– Как он, кстати?
– Марко?
– Ага. С ним сейчас все хорошо? Я просто видел его на складе несколько дней назад. Парень выглядел изможденным.
Стелла прикусила щеку изнутри. Нужно было срочно придумать что-то правдоподобное. Не говорить же ему, что Марко становится таким, когда голодает.
– Он просто устал на работе, – сказала она, отвернувшись от Криса и сделав вид, что очень увлечена раскладыванием оставшихся шоколадных батончиков, потому что не могла врать людям в лицо. – К тому же, тетя Мария сейчас плохо себя чувствует и ей нужна помощь по дому.
– А что с ней случилось? – послышался заинтересованный голос Кристофера.
Стелла пожала плечами и убрала последний батончик.
– Не знаю. Скорее всего, на нее так влияют магнитные бури.
Мистер Бернс вздохнул.
– Да. В последнее время солнце вообще не радует нас своим спокойным состоянием.
У Стеллы завязался с ним разговор о погоде и о небесном светиле, чему она была несказанно рада. Ей было проще разговаривать с Кристофером о таких незначительных вещах, чем о Марко.
Когда она закончила выкладывать товары на полки и, взяв в руки пустые коробки, уже было хотела пойти с ними на мусорку, мистер Бернс вдруг сказал:
– Мы с моей Марго в подростковом возрасте тоже частенько ругались из-за мелочей и в какой-то момент едва не потеряли друг друга. Никто не говорит, что твои отношения с Роджерсом должны быть идеальными. Порой вы будете грызть друг друга и это - нормально. Однако в такие моменты не стоит забывать, что ваша цель - просто высказать претензии, а не сделать больно. Никто не говорит, что разрушить отношения можно одним лишь словом, но оно точно может проделать в них брешь.
Стелла, в ответ на это сказала, неловко потупив взгляд:
– Мистер Бернс, мы ведь пока что просто друзья. Это нас не очень касается.
Кристофер в ответ на это лишь улыбнулся:
– Во-первых, эти слова применимы не только к обычным отношениям. Во-вторых, если ты говоришь “пока что”, то вы уже нечто большее, чем просто друзья.
Стелла, которая и сама не заметила, как произнесла это, покраснела от макушки до пяток и быстрее убежала в сторону черного входа, чтобы не смотреть в глаза Кристоферу. Это она выглядит как открытая книга или это он просто хорошо умеет читать людей?
Когда Стелла выкидывала коробки, ее клубок из тревог, непонимания и смешанных чувств в голове немного распутался. Она уже точно знала, чем займется сегодня после работы. Броуди собиралась набраться смелости и направиться к Марко домой.
После работы Стелла решила сначала набрать Марко, прежде чем ехать к нему. Она надеялась, что сегодня ей удастся с ним увидеться, иначе трусость снова возьмет над ней верх, и кто знает, когда ее можно будет побороть в следующий раз.
– Алло, – послышался знакомый хрипловатый голос в трубке.
– Марко, это я.
– Я понял, Стелла.
Он произнес ее имя мягким, почти ласковым голосом. Броуди помотала головой, чтобы вернуться в реальность.
– Я могу зайти к тебе? Ты не на работе?
– Нет. Я уже час как пришел домой.
– Отлично. Скоро буду.
– Ты поужинаешь с нами? – буднично спросил Марко. Он не стал расспрашивать о цели ее визита. Наверное, и так все понял.
– Да.
– Окей. Передам маме и абуэлле.
Стелла завершила звонок и вздохнула. Значит, сначала она поужинает со всеми. Отлично. В процессе она как раз сможет правильно сформулировать свою мысль и донести ее до Марко.
– О, Броуди! – воскликнула бабушка Лола, встречая ее на пороге дома. Стелла неловко улыбнулась. – Давненько я тебя не видела. Проходи, проходи. У нас уже готов яблочный пирог.
Зайдя на кухню, Стелла заметила тетю Марию, снующую туда-сюда. Выглядела она немного лучше, чем в прошлый раз, но в облике женщины все равно присутствовала какая-то нестираемая усталость. Поздоровавшись со Стеллой, Мария продолжила раскладывать бекон и картошку по тарелкам. Броуди предложила ей свою помощь, но она от нее отказалась, заявив, что справится сама.
Броуди, не зная, что делать, плюхнулась на стул и стала ждать еды. Лола уселась напротив нее и спросила:
– Как дела на работе?
– Все хорошо, – ответила Стелла, разглядывая цветочки на скатерти.
– Я слышала, что вы с Марко недавно встречались с Брендоном и Джинни. Как они? Давно я их что-то в городе не видела, – полюбопытствовала старушка.
– О, с ними все нормально. Джинни вернулась из поездки вместе со своими родителями, а Брендон - с очередного рейса. Вроде бы они какое-то время пробудут тут, а потом снова уедут.
– И даже не заглянут к нам в гости?
– Ну…
– Почему?
– Да я и сама не знаю. Они мне как-то не говорили…
– А что там Стейси? Как поживает твоя младшая сестра?
– Ба, ну хватит уже ее допытывать, – раздался недовольный голос Марко.
Стелла вздрогнула. Она даже не заметила, как тот оказался на кухне.
– Привет – пискнула Броуди, махнув ему рукой.
– Привет, – сказал он и улыбнулся ей в ответ. Было видно, что настроение у него было хорошее, но какое-то напряжение в его движениях все же проскальзывало.
Когда он уселся рядом с ней, Стелла почувствовала, как ее снова бросает в жар. Кажется, ей никогда не удастся привыкнуть к этому ощущению.
– Да я никого не допытываю, – отмахнулась бабушка Лола. – Это все мое неугомонное старушечье любопытство.
Стелла слегка улыбнулась.
Бабушка Лола принялась рассказывать историю из своей молодости о том, как они с подругами однажды пошли на пляж, и там она умудрилась потерять какой-то дорогой браслет, принадлежащий ее старшей сестре. Несмотря на то, что история вроде бы была интересная, Стелла, если честно, слушала пожилую женщину вполуха. Все ее мысли крутились вокруг сидящего рядом Роджерса, смотреть на которого она по-прежнему не решалась. Ну разве что исподтишка. Марко же либо делал вид, что не замечает ее “подглядываний”, либо действительно не замечал их.
Оказывается, Стелла о многом хотела его спросить. Превращался ли он в оборотня снова? Как он себя чувствует? Он сильно обиделся, когда она послала его в прошлый раз?
Все эти вопросы так и норовили вырваться из Броуди. Ей даже пришлось крепко вцепиться пальцами в сиденье, чтобы не сболтнуть лишнего.
Когда Мария накрыла на стол, в нос девушке тут же ударил запах вкусной еды. Почуяв его, Стелле стало чуть легче. Она с удовольствием переключилась на бекон и картофель, отодвинув на второй план навязчивые мысли.
На кухне на какое-то время стало тихо. Все были поглощены пищей, пока Марко раздраженно не отодвинул от себя пустую тарелку и не сказал:
– Черт! Я вообще не наедаюсь этим!
Мария тут же вскинула голову и сказала:
– Хочешь я наложу тебе еще?
Марко отрицательно замотал головой.
– Нет. Кажется, завтра мне снова нужно будет отправиться на охоту.
– Боже! – воскликнула Мария, из-за чего Стелла тут же подняла на женщину свой взгляд.
Та была бледная, как смерть, и смотрела на нее испуганным взглядом. Грудь ее практически не вздымалась. Кажется, что женщина вообще как будто забыла как дышать. Бабушка Лола же замерла с вилкой в руках и переводила взгляд с Марко на Стеллу и обратно.
– Эй, эй! Все хорошо, – спокойно произнес Роджерс. – Я все рассказал Стелле. Она теперь знает о моей нынешней особенности.
– Ты сделал ЧТО?! – воскликнула Мария, поднявшись из-за стола и со всей силы ударив по нему ладонями.
– Успокойся, дочка, – произнесла Лола, быстро сбросив с себя оцепенение. – Все в порядке.
– Ничего не в порядке! – рявкнула Мария, обратившись к матери, а потом вновь уставилась раздраженным взглядом на Марко. – Ты совсем свихнулся, если решил рассказать ей о таком! Мы с твоей бабушкой так старались, чтобы про это никто не узнал! Ты хоть представляешь, что будет с тобой, если она расскажет всем о том, что ты теперь у нас, оказывается, кровопийца!
Стелле захотелось превратиться в какую-нибудь вазу, которая не будет ничего слышать и видеть. Она слишком остро реагировала на ругань. В ее семье обычно все конфликты родители старались решать мирно либо в те моменты, когда ее и Стейси не было дома.
– Кровопийца больше подходит для вампира, а не для оборотня, – с горькой усмешкой возразил Марко.
– Ты посмотри на него, а! Он еще смеется! Он находит в себе силы смеяться, пока я тут схожу с ума! – с болью в голосе воскликнула женщина, отшвырнув от себя вилку. Та упала на пол, жалобно звякнув.
Лола, охнув, нагнулась, чтобы ее поднять, а Мария тем временем продолжила:
– Я никогда не сомневалась в твоих умственных способностях, но теперь мне кажется, что ты - просто бестолковый! Бестолковый эгоист! Сначала ты напал на Тревора просто потому что приревновал эту девчонку, а…
– Она не “эта девчонка”, – процедил Марко, метнув в мать убийственный взгляд. В этот момент на его лице снова проскользнуло что-то хищное.
– Мне без разницы, кто она для тебя! И вообще наш разговор сейчас не об этом! Из-за тебя бедный парень оказался в больнице с помутнением рассудка! Кто просил тебя делать это?! Кто просил тебя рисковать своей безопасностью?! Мы, кажется, снабдили тебя достаточным количеством крови! Тогда почему ты сорвался?!
– Потому что животным свойственно срываться! – крикнул Марко, рывком вскочив со стула и напугав Стеллу, что та аж отшатнулась. – Или ты забыла, кто я теперь?!
– Тише! – внезапно слишком громко для своего возраста рявкнула бабушка Лола. – Вы можете прекратить свой ор?!
И Мария, и Марко как по команде замолчали, не переставая сверлить друг друга разъяренными взглядами.
– Отлично! А теперь будьте так добры - сядьте!
Мать и сын раздраженно плюхнулись на свои места.
– Вы проявили просто максимальное неуважение к нашей гостье, когда стали ругаться из-за ерунды прямо перед ней, – сказала Лола, повернувшись к Стелле и успокаивающе похлопав ее по руке. – Разве этому я вас учила?
– Нет, – сквозь зубы процедил Марко.
– Мы не начали ругаться из-за ерунды, – возразила Мария. - Мой глупый сын то и дело стал подвергать себя опасности. Сначала случай с Тревором, а теперь…ЭТО! Я и не думала, что он вообще не осознает последствий своих действий!
– Я все прекрасно осознаю! – рявкнул Марко. – Я не такой идиот, каким ты меня представляешь!
– Хватит мне перечить! Ты сам все делаешь для того, чтобы тебя посчитали идиотом!
– О-о, - протянул парень, горько усмехнувшись. – Я понял…Может быть, ты еще хочешь сказать, что я стал прямо таким же, как и мой непутевый папаша, который свалил от нас с тобой почти семнадцать лет назад?
Стелла охнула, услышав это, а Мария, по всей видимости, была уже готова окончательно взорваться.
– Да прекратите! Опять вы начинаете?! – громко возмутилась Лола, вновь разрядив обстановку. – Давайте для начала успокоимся, покончим с этим чертовым ужином, а потом будем обсуждать важные вещи, ладно?
– Ладно, – буркнул Роджерс, схватив с тарелки кусок пирога и раздраженно откусывая от него одним махом сразу больше половины. – Все равно этот разговор никуда не ведет.
– Броуди, деточка, – мягко обратилась к девушке бабушка Лола. – Мы все сегодня здесь немного не в духе. Прости нас за это.
– Ничего страшного, – пискнула Стелла, желая провалиться сквозь землю.
– Я просто хочу спросить у тебя…Ты кому-нибудь говорила про…особенности Марко? – поинтересовалась она.
– Нет, конечно! Как я могу! Он же…Марко мне очень важен. Я не могу подвергать его такой опасности, – ответила Стелла, пытаясь справиться со своим заплетающимся языком и боковым зрением замечая, что Роджерс жадно впитывал в себя ее слова.
Услышав это, Мария фыркнула и налила себе в стакан вина, которое внезапно достала откуда-то из-под стола. Бабушку Лолу же ее ответ, кажется, обрадовал, потому что она улыбнулась и сказала:
– Ну вот и отлично. Я не сомневалась в тебе, Броуди. Давай, доедай спокойно свой ужин. Ты, наверное, очень голодная после работы.
“Была”, - хотела было ответить Стелла. - “Пока не услышала всю эту ругань”.
Однако вместо этого она вновь опустила глаза вниз и принялась ковырять бекон вилкой.
– После того как Стелла уйдет отсюда, мы с тобой еще поговорим, – сказала Мария, отпивая из своего стакана.
– Обязательно.
– Не ехидничай.
Роджерс промолчал, но Броуди догадалась, что ему стоило больших усилий в этот момент сдержаться.
- - - - -
* - строчка из песни “Them Changes” группы “Thundercat”
– Вы говорите прямо как моя мама, – сказала она, ловко орудуя канцелярским ножиком. – И почему взрослые никогда не верят подросткам?
Кристофер присел на корточки, осторожно отобрал у нее канцелярский нож и спокойно ответил:
– Потому что мы сами когда-то были такими же подростками.
Стелла невесело хмыкнула, поправив очки.
Бернс распаковал коробку и принялся подавать ей шоколадные батончики, чтобы она разложила их на полке.
– Я не буду спрашивать тебя, что случилось. Просто мне, как самому лучшему боссу, очень важно, чтобы его сотрудники хорошо себя чувствовали.
– Спасибо за беспокойство, мистер Бернс, – сказала Стелла, слегка улыбнувшись. На этот раз искренне. – Со мной правда не случилось ничего страшного. Так, небольшое недопонимание с…лучшим другом.
– С Марко?
– Ага.
– Понял, понял. Не вмешиваюсь. Такие проблемы действительно нужно решать только вам двоим, – ответил Кристофер, за что Стелла была ему благодарна. – Окружающие своими настойчивыми советами в этом случае могут только навредить.
– Да. Вы правы, – ответила Броуди.
– Как он, кстати?
– Марко?
– Ага. С ним сейчас все хорошо? Я просто видел его на складе несколько дней назад. Парень выглядел изможденным.
Стелла прикусила щеку изнутри. Нужно было срочно придумать что-то правдоподобное. Не говорить же ему, что Марко становится таким, когда голодает.
– Он просто устал на работе, – сказала она, отвернувшись от Криса и сделав вид, что очень увлечена раскладыванием оставшихся шоколадных батончиков, потому что не могла врать людям в лицо. – К тому же, тетя Мария сейчас плохо себя чувствует и ей нужна помощь по дому.
– А что с ней случилось? – послышался заинтересованный голос Кристофера.
Стелла пожала плечами и убрала последний батончик.
– Не знаю. Скорее всего, на нее так влияют магнитные бури.
Мистер Бернс вздохнул.
– Да. В последнее время солнце вообще не радует нас своим спокойным состоянием.
У Стеллы завязался с ним разговор о погоде и о небесном светиле, чему она была несказанно рада. Ей было проще разговаривать с Кристофером о таких незначительных вещах, чем о Марко.
Когда она закончила выкладывать товары на полки и, взяв в руки пустые коробки, уже было хотела пойти с ними на мусорку, мистер Бернс вдруг сказал:
– Мы с моей Марго в подростковом возрасте тоже частенько ругались из-за мелочей и в какой-то момент едва не потеряли друг друга. Никто не говорит, что твои отношения с Роджерсом должны быть идеальными. Порой вы будете грызть друг друга и это - нормально. Однако в такие моменты не стоит забывать, что ваша цель - просто высказать претензии, а не сделать больно. Никто не говорит, что разрушить отношения можно одним лишь словом, но оно точно может проделать в них брешь.
Стелла, в ответ на это сказала, неловко потупив взгляд:
– Мистер Бернс, мы ведь пока что просто друзья. Это нас не очень касается.
Кристофер в ответ на это лишь улыбнулся:
– Во-первых, эти слова применимы не только к обычным отношениям. Во-вторых, если ты говоришь “пока что”, то вы уже нечто большее, чем просто друзья.
Стелла, которая и сама не заметила, как произнесла это, покраснела от макушки до пяток и быстрее убежала в сторону черного входа, чтобы не смотреть в глаза Кристоферу. Это она выглядит как открытая книга или это он просто хорошо умеет читать людей?
Когда Стелла выкидывала коробки, ее клубок из тревог, непонимания и смешанных чувств в голове немного распутался. Она уже точно знала, чем займется сегодня после работы. Броуди собиралась набраться смелости и направиться к Марко домой.
***
После работы Стелла решила сначала набрать Марко, прежде чем ехать к нему. Она надеялась, что сегодня ей удастся с ним увидеться, иначе трусость снова возьмет над ней верх, и кто знает, когда ее можно будет побороть в следующий раз.
– Алло, – послышался знакомый хрипловатый голос в трубке.
– Марко, это я.
– Я понял, Стелла.
Он произнес ее имя мягким, почти ласковым голосом. Броуди помотала головой, чтобы вернуться в реальность.
– Я могу зайти к тебе? Ты не на работе?
– Нет. Я уже час как пришел домой.
– Отлично. Скоро буду.
– Ты поужинаешь с нами? – буднично спросил Марко. Он не стал расспрашивать о цели ее визита. Наверное, и так все понял.
– Да.
– Окей. Передам маме и абуэлле.
Стелла завершила звонок и вздохнула. Значит, сначала она поужинает со всеми. Отлично. В процессе она как раз сможет правильно сформулировать свою мысль и донести ее до Марко.
***
– О, Броуди! – воскликнула бабушка Лола, встречая ее на пороге дома. Стелла неловко улыбнулась. – Давненько я тебя не видела. Проходи, проходи. У нас уже готов яблочный пирог.
Зайдя на кухню, Стелла заметила тетю Марию, снующую туда-сюда. Выглядела она немного лучше, чем в прошлый раз, но в облике женщины все равно присутствовала какая-то нестираемая усталость. Поздоровавшись со Стеллой, Мария продолжила раскладывать бекон и картошку по тарелкам. Броуди предложила ей свою помощь, но она от нее отказалась, заявив, что справится сама.
Броуди, не зная, что делать, плюхнулась на стул и стала ждать еды. Лола уселась напротив нее и спросила:
– Как дела на работе?
– Все хорошо, – ответила Стелла, разглядывая цветочки на скатерти.
– Я слышала, что вы с Марко недавно встречались с Брендоном и Джинни. Как они? Давно я их что-то в городе не видела, – полюбопытствовала старушка.
– О, с ними все нормально. Джинни вернулась из поездки вместе со своими родителями, а Брендон - с очередного рейса. Вроде бы они какое-то время пробудут тут, а потом снова уедут.
– И даже не заглянут к нам в гости?
– Ну…
– Почему?
– Да я и сама не знаю. Они мне как-то не говорили…
– А что там Стейси? Как поживает твоя младшая сестра?
– Ба, ну хватит уже ее допытывать, – раздался недовольный голос Марко.
Стелла вздрогнула. Она даже не заметила, как тот оказался на кухне.
– Привет – пискнула Броуди, махнув ему рукой.
– Привет, – сказал он и улыбнулся ей в ответ. Было видно, что настроение у него было хорошее, но какое-то напряжение в его движениях все же проскальзывало.
Когда он уселся рядом с ней, Стелла почувствовала, как ее снова бросает в жар. Кажется, ей никогда не удастся привыкнуть к этому ощущению.
– Да я никого не допытываю, – отмахнулась бабушка Лола. – Это все мое неугомонное старушечье любопытство.
Стелла слегка улыбнулась.
Бабушка Лола принялась рассказывать историю из своей молодости о том, как они с подругами однажды пошли на пляж, и там она умудрилась потерять какой-то дорогой браслет, принадлежащий ее старшей сестре. Несмотря на то, что история вроде бы была интересная, Стелла, если честно, слушала пожилую женщину вполуха. Все ее мысли крутились вокруг сидящего рядом Роджерса, смотреть на которого она по-прежнему не решалась. Ну разве что исподтишка. Марко же либо делал вид, что не замечает ее “подглядываний”, либо действительно не замечал их.
Оказывается, Стелла о многом хотела его спросить. Превращался ли он в оборотня снова? Как он себя чувствует? Он сильно обиделся, когда она послала его в прошлый раз?
Все эти вопросы так и норовили вырваться из Броуди. Ей даже пришлось крепко вцепиться пальцами в сиденье, чтобы не сболтнуть лишнего.
Когда Мария накрыла на стол, в нос девушке тут же ударил запах вкусной еды. Почуяв его, Стелле стало чуть легче. Она с удовольствием переключилась на бекон и картофель, отодвинув на второй план навязчивые мысли.
На кухне на какое-то время стало тихо. Все были поглощены пищей, пока Марко раздраженно не отодвинул от себя пустую тарелку и не сказал:
– Черт! Я вообще не наедаюсь этим!
Мария тут же вскинула голову и сказала:
– Хочешь я наложу тебе еще?
Марко отрицательно замотал головой.
– Нет. Кажется, завтра мне снова нужно будет отправиться на охоту.
– Боже! – воскликнула Мария, из-за чего Стелла тут же подняла на женщину свой взгляд.
Та была бледная, как смерть, и смотрела на нее испуганным взглядом. Грудь ее практически не вздымалась. Кажется, что женщина вообще как будто забыла как дышать. Бабушка Лола же замерла с вилкой в руках и переводила взгляд с Марко на Стеллу и обратно.
– Эй, эй! Все хорошо, – спокойно произнес Роджерс. – Я все рассказал Стелле. Она теперь знает о моей нынешней особенности.
– Ты сделал ЧТО?! – воскликнула Мария, поднявшись из-за стола и со всей силы ударив по нему ладонями.
– Успокойся, дочка, – произнесла Лола, быстро сбросив с себя оцепенение. – Все в порядке.
– Ничего не в порядке! – рявкнула Мария, обратившись к матери, а потом вновь уставилась раздраженным взглядом на Марко. – Ты совсем свихнулся, если решил рассказать ей о таком! Мы с твоей бабушкой так старались, чтобы про это никто не узнал! Ты хоть представляешь, что будет с тобой, если она расскажет всем о том, что ты теперь у нас, оказывается, кровопийца!
Стелле захотелось превратиться в какую-нибудь вазу, которая не будет ничего слышать и видеть. Она слишком остро реагировала на ругань. В ее семье обычно все конфликты родители старались решать мирно либо в те моменты, когда ее и Стейси не было дома.
– Кровопийца больше подходит для вампира, а не для оборотня, – с горькой усмешкой возразил Марко.
– Ты посмотри на него, а! Он еще смеется! Он находит в себе силы смеяться, пока я тут схожу с ума! – с болью в голосе воскликнула женщина, отшвырнув от себя вилку. Та упала на пол, жалобно звякнув.
Лола, охнув, нагнулась, чтобы ее поднять, а Мария тем временем продолжила:
– Я никогда не сомневалась в твоих умственных способностях, но теперь мне кажется, что ты - просто бестолковый! Бестолковый эгоист! Сначала ты напал на Тревора просто потому что приревновал эту девчонку, а…
– Она не “эта девчонка”, – процедил Марко, метнув в мать убийственный взгляд. В этот момент на его лице снова проскользнуло что-то хищное.
– Мне без разницы, кто она для тебя! И вообще наш разговор сейчас не об этом! Из-за тебя бедный парень оказался в больнице с помутнением рассудка! Кто просил тебя делать это?! Кто просил тебя рисковать своей безопасностью?! Мы, кажется, снабдили тебя достаточным количеством крови! Тогда почему ты сорвался?!
– Потому что животным свойственно срываться! – крикнул Марко, рывком вскочив со стула и напугав Стеллу, что та аж отшатнулась. – Или ты забыла, кто я теперь?!
– Тише! – внезапно слишком громко для своего возраста рявкнула бабушка Лола. – Вы можете прекратить свой ор?!
И Мария, и Марко как по команде замолчали, не переставая сверлить друг друга разъяренными взглядами.
– Отлично! А теперь будьте так добры - сядьте!
Мать и сын раздраженно плюхнулись на свои места.
– Вы проявили просто максимальное неуважение к нашей гостье, когда стали ругаться из-за ерунды прямо перед ней, – сказала Лола, повернувшись к Стелле и успокаивающе похлопав ее по руке. – Разве этому я вас учила?
– Нет, – сквозь зубы процедил Марко.
– Мы не начали ругаться из-за ерунды, – возразила Мария. - Мой глупый сын то и дело стал подвергать себя опасности. Сначала случай с Тревором, а теперь…ЭТО! Я и не думала, что он вообще не осознает последствий своих действий!
– Я все прекрасно осознаю! – рявкнул Марко. – Я не такой идиот, каким ты меня представляешь!
– Хватит мне перечить! Ты сам все делаешь для того, чтобы тебя посчитали идиотом!
– О-о, - протянул парень, горько усмехнувшись. – Я понял…Может быть, ты еще хочешь сказать, что я стал прямо таким же, как и мой непутевый папаша, который свалил от нас с тобой почти семнадцать лет назад?
Стелла охнула, услышав это, а Мария, по всей видимости, была уже готова окончательно взорваться.
– Да прекратите! Опять вы начинаете?! – громко возмутилась Лола, вновь разрядив обстановку. – Давайте для начала успокоимся, покончим с этим чертовым ужином, а потом будем обсуждать важные вещи, ладно?
– Ладно, – буркнул Роджерс, схватив с тарелки кусок пирога и раздраженно откусывая от него одним махом сразу больше половины. – Все равно этот разговор никуда не ведет.
– Броуди, деточка, – мягко обратилась к девушке бабушка Лола. – Мы все сегодня здесь немного не в духе. Прости нас за это.
– Ничего страшного, – пискнула Стелла, желая провалиться сквозь землю.
– Я просто хочу спросить у тебя…Ты кому-нибудь говорила про…особенности Марко? – поинтересовалась она.
– Нет, конечно! Как я могу! Он же…Марко мне очень важен. Я не могу подвергать его такой опасности, – ответила Стелла, пытаясь справиться со своим заплетающимся языком и боковым зрением замечая, что Роджерс жадно впитывал в себя ее слова.
Услышав это, Мария фыркнула и налила себе в стакан вина, которое внезапно достала откуда-то из-под стола. Бабушку Лолу же ее ответ, кажется, обрадовал, потому что она улыбнулась и сказала:
– Ну вот и отлично. Я не сомневалась в тебе, Броуди. Давай, доедай спокойно свой ужин. Ты, наверное, очень голодная после работы.
“Была”, - хотела было ответить Стелла. - “Пока не услышала всю эту ругань”.
Однако вместо этого она вновь опустила глаза вниз и принялась ковырять бекон вилкой.
– После того как Стелла уйдет отсюда, мы с тобой еще поговорим, – сказала Мария, отпивая из своего стакана.
– Обязательно.
– Не ехидничай.
Роджерс промолчал, но Броуди догадалась, что ему стоило больших усилий в этот момент сдержаться.
- - - - -
* - строчка из песни “Them Changes” группы “Thundercat”
