Ну для лорда обычная, вряд ли на этой станции много людей, которые могут себе позволить такой уровень обслуживания. Уж точно не с такой легкостью. Ладно, старпом стал бы задачкой посложнее, но тоже вполне решаемой.
И все эти люди гарантировано возненавидели бы его. И наверняка сделали бы его жизнь невыносимой. Хотя, с другой стороны, можно подумать сейчас его жизнь это предел мечтаний. Еще немного подумав на тему взаимодействия с коллегами, штурман решил пока придерживаться начального плана – молчать и делать свою работу. Тем более, что впереди еще проверка оборудования вместо еженедельного распития пива, там и будет более понятно, что за люди его коллеги. А пока стоило бы немного поспать, дежурство не за горами.
Однако остальные члены экипажа и не думали униматься, казалось, что они черпают силы в этом затянувшемся выяснении отношений. Словно проживают эту скучную и бедную на события жизнь по второму разу, надеясь, что в этот раз она будет интереснее. Но как бы они не старались, у этого фильма каждый раз будет один и тот же финал.
- … слушай, красотка, давай сходим в кино? Я нам закажу места в отдельной кабине, с мягким диваном и закусками.
- Отстать, придурок, с мымрой своей иди в кино.
- Да не ломайся ты, Мия, все равно ты лучше меня никого не подцепишь!
- Не твое дело кого я подцеплю!
- Да брось, пойдем потом ко мне, я тебе …
- Вы знаете, что согласно директиве о межличностных отношениях во время полета, данное высказывание можно квалифицировать как сексуальное домогательство? – лейтенант Аспери не выдержал, и тут же пожалел о своей несдержанности. Решил же молчать и ни во что не вмешиваться.
- Ооооо! Смотри-ка, Мия, у тебя появился защитник. Но она не будет на меня подавать рапорт потому, что она меня все-таки любит! – связист засмеялся тонким противным смехом, уверенный в своей безнаказанности.
- Это может сделать любой член экипажа, ставший свидетелем происшествия. А мне, как офицеру, даже не нужна для этого виза капитана.
В каюте сгустилась неприятная тишина, и Алишер в который раз за эту короткую беседу пожалел, что ввязался в это. Но в противном случае у него не было бы ни единого шанса поспать.
- Слушай, Алишер, - с верхней койки раздался голос девушки, смущенной и недовольной, - ты, конечно, офицер и все такое, но мне вовсе не нужна твоя помощь.
- Я и не собирался тебя защищать. Очевидно же, что тебя все устраивает, иначе ты бы давно сама на него рапорт написала. – штурману даже не надо было стараться, чтобы голос звучал равнодушно, его реально мало волновала личная жизнь коллег. – Просто я очень хочу спать, а по-другому он не понимает.
Из дальнего угла каюты раздался басовитый смех старпома, который слушал всю эту перепалку молча и не сделал ни одной попытки вмешаться. Просмеявшись, Хольми добавил свою реплику.
- Он прав. Вам два раза предлагали уйти.
- Если ты напишешь на меня рапорт, - голос связиста сочился злобой – то вы останетесь без связиста на долгий срок. А у нас и так простой был из-за штурмана.
- И что? – Алишер не понял сути проблемы.
- А то, что найти связиста совсем не просто, вот что, придурок!
- Это же серия RW, тут система связи такая, что любой справится. – сюда просилось слово «идиот», но отклоняться от субординации было бы крайне неосмотрительно. – И постарайтесь воздержаться от оскорблений старшего по званию.
Вот теперь молчание в каюте стало почти ощутимым. Как бы странно это не выглядело, но похоже, что, вынося свои отношения на всеобщее обозрение, эти двое искренне считали, что никто не вправе вмешиваться. Лейтенант бы может и пожалел о своем неосмотрительном решении, но вожделенная тишина заполнила слух, и организм поспешил уснуть.
Под пронизывающим ненавидящим взглядом связиста, который назначил столичного мажора своим первым врагом. Под обиженным взглядом бортмеханика, которая так надеялась, что это именно она стала причиной вмешательства, но раздавшийся с нижней койки храп наглядно продемонстрировал обратное. Под заинтересованным взглядом старпома, который увидел возможность избавиться от надоевшего члена экипажа, от которого больше шума, чем пользы. И под завистливым взглядом лоцмана, который понял, что на фоне новенького выглядеть круто не получится.
Да, если бы лейтенант Аспери мог предположить к чему приведет его вмешательство, он бы откусил себе язык, лишь бы промолчать.
Земля
- Это просто отвратительно! – Элис наморщила свой хорошенький носик в гримасе отвращения, и даже отодвинула от себя бокал с вином. – Как это вообще связано?
- Ну люди легко убеждают себя верить в то, во что им хочется верить. – Норч чуть поправил настройки свой камеры, чтобы скрыть происходящее на заднем плане. Он валялся на диване в своей гостиной, в самом что ни на есть разнузданном виде – кругом разбросаны подушки, на тумбочке стоит бутылка вина и тарелка с закусками, а рубашка на нем провокационно расстегнута почти до пояса. Именно так, по его мнению, должен выглядеть преуспевающий жигало.
- Это какое-то дремучее средневековье! Как вообще в наш просвещенный век можно было до такого додуматься? Сама виновата! Да эту отвратительную идею унижения женщин искоренили еще до начала космической экспансии! И для чего? Чтобы сейчас в самом центре империи какие-то сомнительные бабы пропагандировали легальность насилия?
- Ну, они просто переживают за своих сыновей, если их несправедливо обвинили в преступлении, и посадили в тюрьму, то конечно они будут искать любые пути помочь им.
- Чушь собачья! – леди Форнатти от возмущения фыркнула, и крошечные капельки вина брызнули во все стороны, но молодой человек не обратил ни малейшего внимания на такое нарушение этикета. – Я проверила всех участниц этого марша, у них нет детей в армии! И уж тем более там нет матерей ни одного из осужденных офицеров. Это совершенно точно купленный митинг, тщательно подготовленный, спланированный и кем-то запущенный! Просто я как женщина не могу понять – как? Как женщины могут такое говорить? Как женщины могут сами загонять себя на позицию жертвы?
Лисков промолчал, брякнул что-то согласное и поддерживающее, но развивать тему не стал. Про новое радикальное движение «Сама Виновата» не слышал только слепо-глухой участник космо-экспедиции. Некоторые слои населения увидав сомнительные новости, что одна из жертв солдатского произвола подрабатывала проституцией, пришли в восторг и стали во всем винить женщин. Не смотря на абсурдность и полную неуместность подобного заявления, тем не менее несколько ярких митингов прокатилось по империи. В доказательство своей правоты участники и участницы движения стали открыто нападать на полицию, провоцируя тех на ответные действия.
И с выводами леди Форнатти аналитик был полностью согласен, это движение было совершенно точно сфабриковано кем-то сторонним с вполне определенной целью. Только вот ему надо выяснить конкретную цель заговорщиков и предупредить это. И искать следует как можно тщательнее, ведь вполне возможно, что вся эта шумиха лишь для прикрытия каких-то дел.
Мило попрощавшись с девушкой, Норч отключил камеру и вернулся обратно к работе. Вот тебе и пятничный флирт с видео. Полчаса обсуждения политики и последних новостей, как еще он удержался от искушения провести полноценный анализ ситуации! Но и Элис тоже хороша, словно дорвалась до любимой темы, которую не с кем обсудить! Кто бы мог подумать, что фрейлина Ее Величества, которую никто всерьез не воспринимает, довольно неплохо подкована в социально-экономических реалиях! И теперь у него есть еще несколько моментов, которые стоит проверить. Этот хитроумный Вавилон – а молодой человек не сомневался, что это его рук дело – даже не догадывается, что петля вокруг него затягивается.
Как же все-таки ловко у него это получилось! Манипуляции общественным мнением были словно по методичке сделаны! Черное – это белое, а белое – это черное. Бедные девушки, жертвы произвола военных? Бедные. Теперь бедные офицеры, жертвы коварства и меркантильности продажных женщин. Бедные, да уж. Их страдания были вполне красноречивы продемонстрированы на всю империю, вызывая негодование многих.
Но кто же станет следующей мишенью? Качели пропаганды по логике должны лететь в обратную сторону, чтобы окончательно запутать обывателей и упростить вкладывание нужной идеи в их головы.
Лисков откинулся на подушки и закрыл глаза, пытаясь представить себя на месте заговорщика. Если бы он хотел расшатать трон под императрицей, то следовало бы искать единомышленников среди лордов. Среди тех, у кого есть хоть какие-то рычаги влияния. А для этого мало пожертвовать десятком-другим простолюдинов, даже офицеры годились разве что на разогрев военных чинов. И искать надо среди тех, кто сейчас открыто поддерживает Ее Величество Клэриэтт Первую.
Молодой человек подорвался к комму, чтобы составит список тех людей, которые могли бы своей поддержкой склонить элиту к выбору нового правителя. Этот список будет частично совпадать со списком подозреваемых, от этого никуда не деться, но он просто обязан заблаговременно вычислить кто станет следующей мишенью. И как. Что надо сделать, чтобы преданный короне лорд отрекся от своей присяги? Что может толкнуть человека на такое?
Список получился внушительный, но скорее из-за того, что аналитик постарался включить в него всех влиятельных лордов. И что же получилось? Леди Тинки? Маловероятно, она так давно в крупном бизнесе, что все конкуренты уже смирились с ней. Семья давно и прочно защищена, муж и сам бизнесмен высокого полета, сын принял на себя управление корпорацией матери, а дочь счастливо замужем за деловым партнером. И охраны там полным-полно. Да, сложно это будет увязать с политическими решениями и их последствиями.
Лорд Рудольф Нири? Да его достать еще сложнее, он уже потерял сына и теперь изо всех сил держится за внука, даже если он и согласится убрать бывшую невестку с трона, то все равно захочет сохранить его для внука.
Лорд Корсини? Серый Полковник? Эту мысль аналитик даже додумывать не стал, убедить его предать императрицу, которую он сам же и усадил на трон, просто нереально. А вот обезвредить его надо любым возможным способом, и вряд ли это будет банальное убийство. Скорее уж какой-нибудь особо ужасный компромат, за который его свои же коллеги примут. Осталось узнать существует ли это в принципе.
Лорд Басвили? Его жена дружит с Ее Величеством, но сам советник был другом покойного императора, и скорее всего поддержит идею усадить принца Вильяма на трон. Да и не так-то просто добраться до их семьи.
Лорд Форнатти? Он не вполне друг императрицы, скорее свой вес в обществе он получил за счет взвешенных и обдуманных решений, руководствуясь исключительно благом для империи…. Норч похолодел от собственной мысли. Достать лорда Форнатти проще простого, его дочь идеальная мишень! Независимая и раскрепощенная леди Форнатти была олицетворением идей эмансипации, и пусть сама она имела почти никакой политический вес, но ее устранение будет значить куда больше, чем ее существование. Это бросит тень одновременно и на новые реформы императрицы, как на негодные и даже опасные, на главу ИСО – и военного советника по совместительству – как подвергшего опасности жителей столицы, и заткнет уши Питера Форнатти от гласа разума.
- Ты еще во дворце? – зачем он ей пишет, если она общались буквально несколько минут назад? Это будет выглядеть странно.
- Да, но собираюсь по делам.
Короткие фразы, никаких цветочков и прочих глупостей, и тревога, которую аналитик упорно пытался загнать под контроль, полыхнула с новой силой. Что-то задело ее, раз уж леди Форнатти отказалась от своего легкомысленного стиля общения.
- Я пойду с тобой. – зачем он это сказал? Куда он с ней пойдет? А если у нее в делах значится посещение магазина нижнего белья?
- Если обещаешь молчать об этом.
Он обещал, ну разумеется обещал, как иначе, когда от тревоги уже шумело в ушах и руки сами лихорадочно шарили по бокам в поисках оружия. А оружия-то и нет. На мгновение он замер, делая глубокий вдох, значит все будет по-взрослому, без оружия, без поддержки. Может он только зря накручивает себя, но интуиция усердно толкала под локоть, утверждая, что времени на анализ ситуации и расчет вероятностей не осталось. Что бы это ни было, оно должно случиться как гром с ясного неба. И вечер буднего дня, когда все приличные люди уже собираются дома для семейного ужина, подходит для этого как нельзя лучше. Какие такие могут быть дела у скромной служащей дворца, которую там держат больше для красивой должности.
- Мне надо быть в девять вечера на причале для прогулочных катеров, мне обещали рассказать кое-что интересное.
Норч бросился прочь из уютной голубой гостиной, на автомате свернув комм и закрыв дверь на замок. Что такого ей могут там рассказать, чего подруга Ее Величества не в состоянии узнать по своим каналам? Если уж сам военный советник, который явно на короткой ноге с фрейлиной, не обладает такой информацией, то этого скорее всего не существует.
Выскочив за ворота дворца, молодой человек помчался в сторону парка, так короче всего срезать дорогу до набережной. От страха за девушку он даже не обратил внимания на удивленные глаза немногочисленных работников и охранников. Пусть их, тут бежать всего пару километров, должен успеть раньше блондинки, которая еще будет пытаться проехать на своей машинке прямо на набережную и получит отказ от охраны. А значит ей идти пешком от общественной парковки. Это еще несколько минут, ведь леди Форнатти наверняка не знает, что общественный причал закрывается в восемь вечера. Не знает об этом новом расписании, всего неделю назад ввели, посчитав, что осенью прогулки по реке пользуются меньшим спросом. Откуда он вообще сам этом помнит? Случайно запомнил во время просмотра новостей? Надо перейти на экономичный режим бега, иначе он рискует вымотаться задолго до прибытия.
- Причал номер 7.
Короткое сообщение заставило юношу только быстрее припустить. Что он знает об общественном причале номере семь? Да ничего он не знает. Причалы с первого по третий были предназначены для общественных прогулочных катеров, которые за деньги катали публику по реке, а что там дальше? Частная марина для богатеньких владельцев катеров? Там полно охраны и везде полицейские дроны. Но она и значительно дальше от общей набережной. Какие там номера? Он силился вспомнить, но как на грех перед глазами всплывали только двухзначные цифры. Ну если так, то что же такое причал номер семь?
- А что же такого интересного тебе обещали? - сюда просится шутка про распродажу для избранных, про билеты в имперский концертный зал, или еще какую-то чушь, которую леди Форнатти легко могла себе позволить и так.
- Компромат на лорда Аспери.
Норч почувствовал, как в груди запылал пожар. Не было в этом мире никакого компромата на лорда Аспери! Не могло быть! Он сам лично его проверял! Он перетряхнул все нижнее белье семейства Аспери, и не нашел ничего порочащего на фаворита Ее Величества. И сам Серый Полковник тоже проверил юношу по своим каналам, и Норч сильно сомневался, что мимо лорда Корсини проскочил бы хоть малейший шанс на какой-то компромат! Да никогда в жизни, ни за что на свете, полковник Корсини не подпустил бы к своей обожаемой императрице хоть кого-то мало-мальски подозрительного.
И все эти люди гарантировано возненавидели бы его. И наверняка сделали бы его жизнь невыносимой. Хотя, с другой стороны, можно подумать сейчас его жизнь это предел мечтаний. Еще немного подумав на тему взаимодействия с коллегами, штурман решил пока придерживаться начального плана – молчать и делать свою работу. Тем более, что впереди еще проверка оборудования вместо еженедельного распития пива, там и будет более понятно, что за люди его коллеги. А пока стоило бы немного поспать, дежурство не за горами.
Однако остальные члены экипажа и не думали униматься, казалось, что они черпают силы в этом затянувшемся выяснении отношений. Словно проживают эту скучную и бедную на события жизнь по второму разу, надеясь, что в этот раз она будет интереснее. Но как бы они не старались, у этого фильма каждый раз будет один и тот же финал.
- … слушай, красотка, давай сходим в кино? Я нам закажу места в отдельной кабине, с мягким диваном и закусками.
- Отстать, придурок, с мымрой своей иди в кино.
- Да не ломайся ты, Мия, все равно ты лучше меня никого не подцепишь!
- Не твое дело кого я подцеплю!
- Да брось, пойдем потом ко мне, я тебе …
- Вы знаете, что согласно директиве о межличностных отношениях во время полета, данное высказывание можно квалифицировать как сексуальное домогательство? – лейтенант Аспери не выдержал, и тут же пожалел о своей несдержанности. Решил же молчать и ни во что не вмешиваться.
- Ооооо! Смотри-ка, Мия, у тебя появился защитник. Но она не будет на меня подавать рапорт потому, что она меня все-таки любит! – связист засмеялся тонким противным смехом, уверенный в своей безнаказанности.
- Это может сделать любой член экипажа, ставший свидетелем происшествия. А мне, как офицеру, даже не нужна для этого виза капитана.
В каюте сгустилась неприятная тишина, и Алишер в который раз за эту короткую беседу пожалел, что ввязался в это. Но в противном случае у него не было бы ни единого шанса поспать.
- Слушай, Алишер, - с верхней койки раздался голос девушки, смущенной и недовольной, - ты, конечно, офицер и все такое, но мне вовсе не нужна твоя помощь.
- Я и не собирался тебя защищать. Очевидно же, что тебя все устраивает, иначе ты бы давно сама на него рапорт написала. – штурману даже не надо было стараться, чтобы голос звучал равнодушно, его реально мало волновала личная жизнь коллег. – Просто я очень хочу спать, а по-другому он не понимает.
Из дальнего угла каюты раздался басовитый смех старпома, который слушал всю эту перепалку молча и не сделал ни одной попытки вмешаться. Просмеявшись, Хольми добавил свою реплику.
- Он прав. Вам два раза предлагали уйти.
- Если ты напишешь на меня рапорт, - голос связиста сочился злобой – то вы останетесь без связиста на долгий срок. А у нас и так простой был из-за штурмана.
- И что? – Алишер не понял сути проблемы.
- А то, что найти связиста совсем не просто, вот что, придурок!
- Это же серия RW, тут система связи такая, что любой справится. – сюда просилось слово «идиот», но отклоняться от субординации было бы крайне неосмотрительно. – И постарайтесь воздержаться от оскорблений старшего по званию.
Вот теперь молчание в каюте стало почти ощутимым. Как бы странно это не выглядело, но похоже, что, вынося свои отношения на всеобщее обозрение, эти двое искренне считали, что никто не вправе вмешиваться. Лейтенант бы может и пожалел о своем неосмотрительном решении, но вожделенная тишина заполнила слух, и организм поспешил уснуть.
Под пронизывающим ненавидящим взглядом связиста, который назначил столичного мажора своим первым врагом. Под обиженным взглядом бортмеханика, которая так надеялась, что это именно она стала причиной вмешательства, но раздавшийся с нижней койки храп наглядно продемонстрировал обратное. Под заинтересованным взглядом старпома, который увидел возможность избавиться от надоевшего члена экипажа, от которого больше шума, чем пользы. И под завистливым взглядом лоцмана, который понял, что на фоне новенького выглядеть круто не получится.
Да, если бы лейтенант Аспери мог предположить к чему приведет его вмешательство, он бы откусил себе язык, лишь бы промолчать.
***
Глава 17. Прогулка на пирс
Земля
- Это просто отвратительно! – Элис наморщила свой хорошенький носик в гримасе отвращения, и даже отодвинула от себя бокал с вином. – Как это вообще связано?
- Ну люди легко убеждают себя верить в то, во что им хочется верить. – Норч чуть поправил настройки свой камеры, чтобы скрыть происходящее на заднем плане. Он валялся на диване в своей гостиной, в самом что ни на есть разнузданном виде – кругом разбросаны подушки, на тумбочке стоит бутылка вина и тарелка с закусками, а рубашка на нем провокационно расстегнута почти до пояса. Именно так, по его мнению, должен выглядеть преуспевающий жигало.
- Это какое-то дремучее средневековье! Как вообще в наш просвещенный век можно было до такого додуматься? Сама виновата! Да эту отвратительную идею унижения женщин искоренили еще до начала космической экспансии! И для чего? Чтобы сейчас в самом центре империи какие-то сомнительные бабы пропагандировали легальность насилия?
- Ну, они просто переживают за своих сыновей, если их несправедливо обвинили в преступлении, и посадили в тюрьму, то конечно они будут искать любые пути помочь им.
- Чушь собачья! – леди Форнатти от возмущения фыркнула, и крошечные капельки вина брызнули во все стороны, но молодой человек не обратил ни малейшего внимания на такое нарушение этикета. – Я проверила всех участниц этого марша, у них нет детей в армии! И уж тем более там нет матерей ни одного из осужденных офицеров. Это совершенно точно купленный митинг, тщательно подготовленный, спланированный и кем-то запущенный! Просто я как женщина не могу понять – как? Как женщины могут такое говорить? Как женщины могут сами загонять себя на позицию жертвы?
Лисков промолчал, брякнул что-то согласное и поддерживающее, но развивать тему не стал. Про новое радикальное движение «Сама Виновата» не слышал только слепо-глухой участник космо-экспедиции. Некоторые слои населения увидав сомнительные новости, что одна из жертв солдатского произвола подрабатывала проституцией, пришли в восторг и стали во всем винить женщин. Не смотря на абсурдность и полную неуместность подобного заявления, тем не менее несколько ярких митингов прокатилось по империи. В доказательство своей правоты участники и участницы движения стали открыто нападать на полицию, провоцируя тех на ответные действия.
И с выводами леди Форнатти аналитик был полностью согласен, это движение было совершенно точно сфабриковано кем-то сторонним с вполне определенной целью. Только вот ему надо выяснить конкретную цель заговорщиков и предупредить это. И искать следует как можно тщательнее, ведь вполне возможно, что вся эта шумиха лишь для прикрытия каких-то дел.
Мило попрощавшись с девушкой, Норч отключил камеру и вернулся обратно к работе. Вот тебе и пятничный флирт с видео. Полчаса обсуждения политики и последних новостей, как еще он удержался от искушения провести полноценный анализ ситуации! Но и Элис тоже хороша, словно дорвалась до любимой темы, которую не с кем обсудить! Кто бы мог подумать, что фрейлина Ее Величества, которую никто всерьез не воспринимает, довольно неплохо подкована в социально-экономических реалиях! И теперь у него есть еще несколько моментов, которые стоит проверить. Этот хитроумный Вавилон – а молодой человек не сомневался, что это его рук дело – даже не догадывается, что петля вокруг него затягивается.
Как же все-таки ловко у него это получилось! Манипуляции общественным мнением были словно по методичке сделаны! Черное – это белое, а белое – это черное. Бедные девушки, жертвы произвола военных? Бедные. Теперь бедные офицеры, жертвы коварства и меркантильности продажных женщин. Бедные, да уж. Их страдания были вполне красноречивы продемонстрированы на всю империю, вызывая негодование многих.
Но кто же станет следующей мишенью? Качели пропаганды по логике должны лететь в обратную сторону, чтобы окончательно запутать обывателей и упростить вкладывание нужной идеи в их головы.
Лисков откинулся на подушки и закрыл глаза, пытаясь представить себя на месте заговорщика. Если бы он хотел расшатать трон под императрицей, то следовало бы искать единомышленников среди лордов. Среди тех, у кого есть хоть какие-то рычаги влияния. А для этого мало пожертвовать десятком-другим простолюдинов, даже офицеры годились разве что на разогрев военных чинов. И искать надо среди тех, кто сейчас открыто поддерживает Ее Величество Клэриэтт Первую.
Молодой человек подорвался к комму, чтобы составит список тех людей, которые могли бы своей поддержкой склонить элиту к выбору нового правителя. Этот список будет частично совпадать со списком подозреваемых, от этого никуда не деться, но он просто обязан заблаговременно вычислить кто станет следующей мишенью. И как. Что надо сделать, чтобы преданный короне лорд отрекся от своей присяги? Что может толкнуть человека на такое?
Список получился внушительный, но скорее из-за того, что аналитик постарался включить в него всех влиятельных лордов. И что же получилось? Леди Тинки? Маловероятно, она так давно в крупном бизнесе, что все конкуренты уже смирились с ней. Семья давно и прочно защищена, муж и сам бизнесмен высокого полета, сын принял на себя управление корпорацией матери, а дочь счастливо замужем за деловым партнером. И охраны там полным-полно. Да, сложно это будет увязать с политическими решениями и их последствиями.
Лорд Рудольф Нири? Да его достать еще сложнее, он уже потерял сына и теперь изо всех сил держится за внука, даже если он и согласится убрать бывшую невестку с трона, то все равно захочет сохранить его для внука.
Лорд Корсини? Серый Полковник? Эту мысль аналитик даже додумывать не стал, убедить его предать императрицу, которую он сам же и усадил на трон, просто нереально. А вот обезвредить его надо любым возможным способом, и вряд ли это будет банальное убийство. Скорее уж какой-нибудь особо ужасный компромат, за который его свои же коллеги примут. Осталось узнать существует ли это в принципе.
Лорд Басвили? Его жена дружит с Ее Величеством, но сам советник был другом покойного императора, и скорее всего поддержит идею усадить принца Вильяма на трон. Да и не так-то просто добраться до их семьи.
Лорд Форнатти? Он не вполне друг императрицы, скорее свой вес в обществе он получил за счет взвешенных и обдуманных решений, руководствуясь исключительно благом для империи…. Норч похолодел от собственной мысли. Достать лорда Форнатти проще простого, его дочь идеальная мишень! Независимая и раскрепощенная леди Форнатти была олицетворением идей эмансипации, и пусть сама она имела почти никакой политический вес, но ее устранение будет значить куда больше, чем ее существование. Это бросит тень одновременно и на новые реформы императрицы, как на негодные и даже опасные, на главу ИСО – и военного советника по совместительству – как подвергшего опасности жителей столицы, и заткнет уши Питера Форнатти от гласа разума.
- Ты еще во дворце? – зачем он ей пишет, если она общались буквально несколько минут назад? Это будет выглядеть странно.
- Да, но собираюсь по делам.
Короткие фразы, никаких цветочков и прочих глупостей, и тревога, которую аналитик упорно пытался загнать под контроль, полыхнула с новой силой. Что-то задело ее, раз уж леди Форнатти отказалась от своего легкомысленного стиля общения.
- Я пойду с тобой. – зачем он это сказал? Куда он с ней пойдет? А если у нее в делах значится посещение магазина нижнего белья?
- Если обещаешь молчать об этом.
Он обещал, ну разумеется обещал, как иначе, когда от тревоги уже шумело в ушах и руки сами лихорадочно шарили по бокам в поисках оружия. А оружия-то и нет. На мгновение он замер, делая глубокий вдох, значит все будет по-взрослому, без оружия, без поддержки. Может он только зря накручивает себя, но интуиция усердно толкала под локоть, утверждая, что времени на анализ ситуации и расчет вероятностей не осталось. Что бы это ни было, оно должно случиться как гром с ясного неба. И вечер буднего дня, когда все приличные люди уже собираются дома для семейного ужина, подходит для этого как нельзя лучше. Какие такие могут быть дела у скромной служащей дворца, которую там держат больше для красивой должности.
- Мне надо быть в девять вечера на причале для прогулочных катеров, мне обещали рассказать кое-что интересное.
Норч бросился прочь из уютной голубой гостиной, на автомате свернув комм и закрыв дверь на замок. Что такого ей могут там рассказать, чего подруга Ее Величества не в состоянии узнать по своим каналам? Если уж сам военный советник, который явно на короткой ноге с фрейлиной, не обладает такой информацией, то этого скорее всего не существует.
Выскочив за ворота дворца, молодой человек помчался в сторону парка, так короче всего срезать дорогу до набережной. От страха за девушку он даже не обратил внимания на удивленные глаза немногочисленных работников и охранников. Пусть их, тут бежать всего пару километров, должен успеть раньше блондинки, которая еще будет пытаться проехать на своей машинке прямо на набережную и получит отказ от охраны. А значит ей идти пешком от общественной парковки. Это еще несколько минут, ведь леди Форнатти наверняка не знает, что общественный причал закрывается в восемь вечера. Не знает об этом новом расписании, всего неделю назад ввели, посчитав, что осенью прогулки по реке пользуются меньшим спросом. Откуда он вообще сам этом помнит? Случайно запомнил во время просмотра новостей? Надо перейти на экономичный режим бега, иначе он рискует вымотаться задолго до прибытия.
- Причал номер 7.
Короткое сообщение заставило юношу только быстрее припустить. Что он знает об общественном причале номере семь? Да ничего он не знает. Причалы с первого по третий были предназначены для общественных прогулочных катеров, которые за деньги катали публику по реке, а что там дальше? Частная марина для богатеньких владельцев катеров? Там полно охраны и везде полицейские дроны. Но она и значительно дальше от общей набережной. Какие там номера? Он силился вспомнить, но как на грех перед глазами всплывали только двухзначные цифры. Ну если так, то что же такое причал номер семь?
- А что же такого интересного тебе обещали? - сюда просится шутка про распродажу для избранных, про билеты в имперский концертный зал, или еще какую-то чушь, которую леди Форнатти легко могла себе позволить и так.
- Компромат на лорда Аспери.
Норч почувствовал, как в груди запылал пожар. Не было в этом мире никакого компромата на лорда Аспери! Не могло быть! Он сам лично его проверял! Он перетряхнул все нижнее белье семейства Аспери, и не нашел ничего порочащего на фаворита Ее Величества. И сам Серый Полковник тоже проверил юношу по своим каналам, и Норч сильно сомневался, что мимо лорда Корсини проскочил бы хоть малейший шанс на какой-то компромат! Да никогда в жизни, ни за что на свете, полковник Корсини не подпустил бы к своей обожаемой императрице хоть кого-то мало-мальски подозрительного.
