- Ишь, чего удумал! – возмутилась графиня, вставая, - Сам провожать девочек? Ни в коем случае! Такие прелестные девочки не должны быть наедине с таким грубым человеком, как ты! Да и к тому же холостым! Знаем, мы вас, таких!
- Бабушка, я рыцарь, и безопасное возвращение леди лежит на моей ответственности. – Брайан бросил на графиню красноречивый взгляд, но та проигнорировала его.
- Ну, тогда покатаешься рядышком на коне, раз так настаиваешь на ответственности. Мешать не буду. А я сяду в карету! Иди, внучек, отдай приказ подготовить экипаж. Или ты уже отдал его, как только ступил в дом? Какой все же грубиян!
И, когда весьма раздраженный внук удалился, лукаво подмигнула нам:
- Не волнуйтесь, девочки, помню я про обещанные советы.
Бабуля с довольным лицом по-царски прошагала до экипажа. Мы с Афиной слегка на нервах из-за пристального взгляда Брайана. Подруга тихо зашептала мне на ухо:
- Что ты в нем нашла? Он такой жуткий…
- Ну… до этого был нормальный… Может у него какой-то график. Определенное настроение строго по расписанию?
- Либо, когда бабули нет рядом… Но помни, Элиана, мы, вроде как, должны быть против него и принца…
Мы замерли, когда герцог прищурился после слов Афины. Я, нервно сглотнув, шепчу.
- Афин, вы же с ним одного статуса. Случайно не знаешь, он тугоухостью страдает?
- До меня доходили слухи о его прекрасных… эм… физических способностях… об остром зрении…
И мы снова переглядываемся. Все как-то…подозрительно, и неутешительно. Но, проверять, мы, конечно, не будем. Поспешно запрыгиваем в карету. Старушка отдает приказ тронуться, и держать путь к самому близлежащему поместью – к моему дому, и закрывает окошко. Полагаю, чтобы внук не подслушал.
Признаться, такая смена характера Брайана выбивала из колеи. Нет, он так и оставался вежливым, но холод, исходящий от него, чувствовался еще острее. В книге лишь один раз показали такой характер рыцаря, когда он был на работе. В присутствии Евелики он становился мягче.
- Итак, девочки, у нас не так много времени. Начнем с тебя, Афина. Протяни мне, пожалуйста, руку. Нет, не эту, а ту, с браслетом. – графиня берет ладонь растерянной девушки, и, коснувшись браслета, зашептала на непонятном языке. – Не стоит так волноваться, дорогая. Это будет оберегом. Теперь и ты, Элиана, протяни руку.
Ведьма Тори проделала то же самое с моим браслетом, и закончив, улыбнулась.
- Вы слишком прелестны. А таких красавиц нужно защищать. Итак, Афина, будь немного смелее в своих желаниях. Понимаю, что порой хочется свободы, но прислушивайся к словам родителям. Ты родилась в счастливой семье. Но однажды ты получишь письмо. Потом, в будущем, ты сразу поймешь, о каком письме я говорю. Оно будет выделяться своей необычностью чернотой. Мой тебе совет – сожги его. Сразу. Не пытайся даже выкинуть или сохранить. Просто сожги. Элиана… Не всегда твои взгляды и убеждения правды. У любого человека, как и у тебя, есть две стороны одной медали. Тут нет однозначной правды. И, Элиана, однажды тебе предложат новую сделку. Соглашайся.
- Сделку? – осипшим голосом переспрашиваю я. Слово «снова» навеивало на нерадостные мысли про личность, которая способна предложить эту самую сделку.
- Да, сделку. – графиня усмехнулась, глядя на мое потерянное лицо. – И это не все, девочки. Ваша борьба с чувствами очень интересная. Увы, мне неведомо, на верно ли вы пути. У вас будет много сомнений, но… помните, что вы не одни, девочки. Вы… хоть и недавно стали подругами, цените друг друга! Тут я позволю себе большее. Вы и вправду хорошие подруги. И я хочу, чтобы вы это всегда помнили. Всегда помогайте друг другу.
Договорив последнюю фразу, графиня поморщилась, почувствовав, как остановилась карета. Мы приехали к моему дому. А я… после ее слов взглянула на дочь герцога. Встретившись с ее серыми глазами, мы невольно улыбнулись одновременно. Это… приятно осознавать, что рядом с тобой верный друг, у которого ты всегда найдешь понимание и поддержку. Это один из самых дорогих и важных подарков. Чувствую, как ладонь Афины сжимает мою.
- До встречи, Элиана.
- До встречи. – не удержавшись, обнимаю девушку. Всего лишь на секунду, но это было так необходимо мне.
Скомкано прощаюсь с графиней, и прежде чем покинуть карету, замираю, увидев руку Брайана. Чуть помедлив, вкладываю ладонь, и осторожно спускаюсь на землю, и делаю реверанс.
- Благодарю вас, что проводили…
- Я провожу вас до порога. – последовал холодный ответ, а так же подозрительный прищур на сонного стражника у ворот. – У вас мало охраны.
- Моя семья не нуждается в ней. – я стучу по решетчатым воротам.
Стражник, встрепенувшись, сонно поприветствовал меня, даже не обратив внимания на рыцаря, и открыл калитку рядом с воротами. Взглянув на недоуменное лицо Брайана, я улыбнулась. Да, наш стражник весьма далек до его идеальных подчиненных.
- Дорогой внук! – крикнула графиня из окошка, - Пять минут, или я пойду искать тебя!
Мужчина шумно выдохнул, с трудом сдерживая рвущееся наружу раздражение и желание нагрубить графине.
- Я вернусь через пару минут.
Какая выдержка! Так забавно за ними наблюдать. Графиня частенько мелькала в книге, но там ее отношения с внуком почти никак не описаны.
- Идемте. – Брайан придерживает калитку, которую отпустил вновь заснувший стражник, и пропускает меня вперед.
Небольшой путь до порога поместья мы проделали в молчании. Я с трудом поспевала за быстрым шагом герцога, чуть не переходя на бег. Перед самой лестницей мужчина резко остановился, развернувшись ко мне.
- Леди, моя просьба может показаться очень грубой, но я вынужден озвучить ее. Прощу вас, пожалуйста, забудьте все, что видели и слышали в гостях у моей бабушки.
Хоть рыцарь и выглядит напряженным, и даже немного устрашающе, я… не боялась его. Он добрый. И, чем-то напоминает меня. В прошлой жизни я так же была готова на все, чтобы защитить свою бабушку от проблем и переживаний.
- Ваша светлость, - улыбнувшись, делаю реверанс. – Я не знаю, что сказать, чтобы убедить вас в искренности своих слов, но ни я, ни моя подруга, Афина, никому не раскроем увиденное в особняке вашей бабушки. А все, потому что… - не удержавшись, хмыкаю, - Мы даже не посещали поместье графини Лилины.
В глазах Брайана промелькнуло удивление, а затем взгляд потеплел, а на губах промелькнула улыбка. Кажется, впервые его карие глаза смотрели прямо на меня, а не мимо.
Почувствовав, как сердце на мгновение остановилась, смущенно опустила взгляд, чувствуя легкую дрожь в руках.
Как это приятно, когда тот, кто нравится тебе, улыбается.
Улыбается тебе.
- Ваши слова весьма убедительны. – рыцарь слегка склоняет голову, - Теперь позвольте отклоняться. – я киваю головой, благодаря рыцаря за доброту, и, повернувшись, поднимаю по ступенькам, но его следующие слова заставили замереть. - До новых встреч, леди Элиана.
Резко обернувшись, растерянно провожаю взглядом мужчину.
До новых встреч?
Не знаю, почему он произнес эти слова, но чувствую себя такой… по-глупому счастливой. Лишь звуки кареты слегка отрезвляют.
Брайан добр, но… я всего лишь второстепенный герой. Это не моя история.
Пусть это всего лишь мгновения, но мне этого будет достаточно.
Звук открывшейся двери заставляет обернуться. На пороге стояла мама и улыбалась мне.
- С возвращением, Элиана.
- Я вернулась, мама. – преодолев за пару шагов разделяющее нас расстояние, обняла ее. Виконтесса удивилась, но через секунду обняла меня.
Порой, иногда в такие моменты просто хочется объятий, где чувствуешь себя защищенной, приходит спокойствие и умиротворенность.
Похоже, что борьба с чувствами, в которую я включилась, чтобы подержать Афину, начинает быть настоящей…
Нужно бороться.
Это не моя история.
- Я устал! Больше не хочу быть магом! – заныл брат, а господин Егон сделал шаг, чтобы успокоить брата, и я жестом остановила его, отрицательно помотав головой, а затем, присмотрев близлежащую лавочку, присела. А неплохой сад у Башни магов. Вполне уютный.
Маг растерянно замер.
- Но, он же волнуется. Детей нужно окружать заботой, и, если им дать сладкое, то они успокоятся. – попытался возразить мне маг, и даже продемонстрировал мне леденец.
Я скептически смотрю на брата. Он не плакал, но взгляд был такой… гадкий. Брат хоть и был умным да магом, но он оставался ребенком, и не любил учебу.
К моей радости брат не собирался плакать, но и подходить не хотелось, чтобы не получить в ответ пару обвинений.
Дети… они такие. То радость, то гадость.
Я прекрасно осознавала, что брат устал, и этот бунт он использовал, чтобы отдохнуть. Сама так вела, когда попала в этот мир в тело ребенка.
Егон все же подошел к нему и протянул леденец. Энджи оценивающе посмотрел на него, вежливо поблагодарил, забирая его, но даже не попытался встать с земли.
Заметив рядом вспышку портала, а затем личность появившегося мага, с трудом удержалась, чтобы не заныть, как брат.
И чего Повелителю Башни не сидится в той самой башне?
Такой прекрасный день испортил.
- Чудесный день, не так ли, леди Элиана?
Я занервничала, когда мужчина сел рядом со мной на лавочку, и инстинктивно подвинулась к самому краешку, и загрустила, когда он подвинулся вслед ха мной.
- Вполне, господин маг. А мог бы быть еще чудеснее.
- Надо же? И что же не хватает для полностью чудесного дня?
Хотела сначала ответить: «вашей смерти». Но, памятуя о злопамятности мага, решила поскромничать.
- Вашего отсутствия.
И скромно смотрю на руки на коленях. Как-то неохота смотреть по сторонам. Ну, не будут же убивать меня при детях и стариках?
- Увы, боюсь вас разочаровывать, леди, но это невозможно.
Щелчок, и я чувствую, как поток воздуха приподнимает меня, и испуганно вскрикнула. Что он хочет сделать?
- Повелитель, нельзя! – к нам спешили господин Егон и брат, - Что бы вы ни задумали, я не позволю вам обижать леди! Пожалуйста, пощадите ее!
- Старик, я ничего собирался делать. Какого дьявола ты меня во всех грехах обвиняешь? – раздраженно цокнул языком маг, скрестив руки на груди.
- Но это же вы, Повелитель…
Я открыла рот, чтобы поддержать господина Егона, но поняла, что из моего горла не вылетает и звука.
Меня убьют?
- Как вы потом будете смотреть в глаза маленькому ребенку, объясняя, где его сестра? – продолжал в панике верещать старик. Маг перевел взгляд на задумчивого брата, хитро улыбнулся и, присев рядом с ним на корточки, потрепал по голове.
- Привет, маленький маг. Ты не против, если я на пару минут одолжу твою сестру для разговора?
- Ну… - Энджи смотрит в мои глаза, полные паники, едва заметно кивает головой. – Я хочу чтобы сестра была рядом.
- Да ты не волнуйся, малыш. Мы будем болтать у тебя на виду во-о-он там. – маг указывает на небо. Мне и старику стало совсем плохо, а вот маленький мальчик не нашел в этом ничего необычного.
- Ладно.
- Вот и славно! С тобой приятно иметь дело. Вот, держи. – Повелитель материализовал в руке огромный леденец и протянул его брату, - Это тебе в награду.
Энджи в пару хрустов уничтожает маленький леденец от господина Егона и приступает к большому. А я, с очередным щелчком мага, стремительно полетела прямо в небо. К счастью, не в космос, а всего лишь на уровне крыши башни. Вернулся голос.
- Какого лешего!?
- О, какие интересные слова знает леди. – улыбнулся маг, усаживаясь прямо в воздухе на невидимую опору. Мне, увы, эту опору не предложили. Взгляд случайно переместился вниз, и волна страха словно парализовала тело.
Страшно. Ненавижу высоту.
Зажмурившись, я через силу заставляю себя начать дышать. Распахнув глаза, стараюсь не смотреть вниз, и сосредоточиться на пролетающих птицах.
- Эм… господин маг, а можно вопрос?
- Конечно, леди.
- А можно перенести болтовню во-о-он туда? – указываю на землю. Маг демонстративно вскинул бровь.
- Конечно, если готова раскрыть свою весьма интересную и насыщенную жизнь в хост клубе.
- Я там была всего лишь раз! – буркнула, и раздражение придало мне смелости. Смотрю на брата, который по руководством лысика создавал огненный шар, - И, сложно ли создать полог тишины?
- Господин Егон их легко обходит. А здесь нас не подслушают.
- Очередное задание для хост клуба?
- Нет. – мужчина встает с невидимой опоры, и встает рядом со мной, пристально глядя своими алыми глазами, - Лучше расскажи, что ты знаешь о Евелике?
Его вопрос сначала вызывает у меня ступор и недоумение, а затем сменяется любопытством. Он заинтересовался героиней?
- Ну, Евелика дочь виконта онди тан Юрио, приехала сюда учиться у известного археолога, увлекается древними языками. Интересна, милая, добрая девушка. – перечислив еще много положительных качеств девушки, я хитро смотрю на мага, - Неужели Евелика понравилась вам?
Маг скептически выгнул бровь, и скрестил руки на груди.
- Твои предположения весьма смешны. Но… - он внезапно холодно улыбнулся, - Передай ей, чтобы завтра держалась подальше от его высочества. Это желание императора.
Я замираю, услышав это, а маг, потрепав меня по голове, щелкнул пальцами, открывая портал, и через мгновение я в растерянности стояла возле лавочки. Повелителя нигде не было.
Желание императора? Что происходит?
- Само желание императора? - ахнула Афина, когда мы сели в карету.
Мои родители сразу отправились в императорский дворец, а я сделала крюк, чтобы отвести брата в поместье герцогов, чтобы он мог провести время с младшим братом Афины. Сами родители подруги так же давно отбыли во дворец.
- Я давно не видела Андреса. – девушка нахмурилась, и покачал головой, - Родители мне тоже ничего не говорили. Это странно. Они приняли мое желание постепенно разорвать помолвку, но… на этом все. Если я не ошибаюсь, то отец еще не разговаривал с его величеством на эту тему.
- Если это так… - я устало качаю головой, откидываясь на спинку сиденья, - То зачем ему озвучивать подобный приказ? И зачем Повелитель это сказал мне?
- Элиана, ты ведь подруга Евелики. Она может прислушаться к твоим словам.
- Наверное, ты права. Но сомневаюсь, что мне это удатся.- неуверенно отозвалась, нахмурившись, а в сердце поселилось сомнение.
История Евелики – это борьба против правил, неравенства. И почему же у меня такая уверенность, что на балу случится конфликт? Может конфликт и будет незаметен, но…
- И что же заставило императора пойти на такие меры?
- Кто знает. – пожала плечами Афина, и на ее лице промелькнула смесь холода и смирения, - Мы не должны подвергать сомнению приказы его величества. Таковы правила. – Афина поднимает на меня взгляд серых глаз, и хмыкнула, - Дай угадаю. Евелика так не считает?
В ответ я могу лишь улыбнуться. Но эта улыбка скорее полна тревоги и задумчивости. Император действительно был против Евелики, пока не познакомился с ней ближе. Но…такой приказ был в оригинальной истории? Скорее всего был, но этот приказ услышали лишь некоторые герои, но он не дошел до Евелики. До девушки дошло лишь то, что император не одобрял увлечение своего сына простой дочерью виконта, благодаря сплетням дам высшего света.
Но… что же его заставило переменить отношение?
Напрягаю память, но не могу ничего вспомнить. Только лишь небольшой разговор между героиней и императором в кабинете, гда та поразила мужчину своей смелостью, честностью.
- Бабушка, я рыцарь, и безопасное возвращение леди лежит на моей ответственности. – Брайан бросил на графиню красноречивый взгляд, но та проигнорировала его.
- Ну, тогда покатаешься рядышком на коне, раз так настаиваешь на ответственности. Мешать не буду. А я сяду в карету! Иди, внучек, отдай приказ подготовить экипаж. Или ты уже отдал его, как только ступил в дом? Какой все же грубиян!
И, когда весьма раздраженный внук удалился, лукаво подмигнула нам:
- Не волнуйтесь, девочки, помню я про обещанные советы.
Бабуля с довольным лицом по-царски прошагала до экипажа. Мы с Афиной слегка на нервах из-за пристального взгляда Брайана. Подруга тихо зашептала мне на ухо:
- Что ты в нем нашла? Он такой жуткий…
- Ну… до этого был нормальный… Может у него какой-то график. Определенное настроение строго по расписанию?
- Либо, когда бабули нет рядом… Но помни, Элиана, мы, вроде как, должны быть против него и принца…
Мы замерли, когда герцог прищурился после слов Афины. Я, нервно сглотнув, шепчу.
- Афин, вы же с ним одного статуса. Случайно не знаешь, он тугоухостью страдает?
- До меня доходили слухи о его прекрасных… эм… физических способностях… об остром зрении…
И мы снова переглядываемся. Все как-то…подозрительно, и неутешительно. Но, проверять, мы, конечно, не будем. Поспешно запрыгиваем в карету. Старушка отдает приказ тронуться, и держать путь к самому близлежащему поместью – к моему дому, и закрывает окошко. Полагаю, чтобы внук не подслушал.
Признаться, такая смена характера Брайана выбивала из колеи. Нет, он так и оставался вежливым, но холод, исходящий от него, чувствовался еще острее. В книге лишь один раз показали такой характер рыцаря, когда он был на работе. В присутствии Евелики он становился мягче.
- Итак, девочки, у нас не так много времени. Начнем с тебя, Афина. Протяни мне, пожалуйста, руку. Нет, не эту, а ту, с браслетом. – графиня берет ладонь растерянной девушки, и, коснувшись браслета, зашептала на непонятном языке. – Не стоит так волноваться, дорогая. Это будет оберегом. Теперь и ты, Элиана, протяни руку.
Ведьма Тори проделала то же самое с моим браслетом, и закончив, улыбнулась.
- Вы слишком прелестны. А таких красавиц нужно защищать. Итак, Афина, будь немного смелее в своих желаниях. Понимаю, что порой хочется свободы, но прислушивайся к словам родителям. Ты родилась в счастливой семье. Но однажды ты получишь письмо. Потом, в будущем, ты сразу поймешь, о каком письме я говорю. Оно будет выделяться своей необычностью чернотой. Мой тебе совет – сожги его. Сразу. Не пытайся даже выкинуть или сохранить. Просто сожги. Элиана… Не всегда твои взгляды и убеждения правды. У любого человека, как и у тебя, есть две стороны одной медали. Тут нет однозначной правды. И, Элиана, однажды тебе предложат новую сделку. Соглашайся.
- Сделку? – осипшим голосом переспрашиваю я. Слово «снова» навеивало на нерадостные мысли про личность, которая способна предложить эту самую сделку.
- Да, сделку. – графиня усмехнулась, глядя на мое потерянное лицо. – И это не все, девочки. Ваша борьба с чувствами очень интересная. Увы, мне неведомо, на верно ли вы пути. У вас будет много сомнений, но… помните, что вы не одни, девочки. Вы… хоть и недавно стали подругами, цените друг друга! Тут я позволю себе большее. Вы и вправду хорошие подруги. И я хочу, чтобы вы это всегда помнили. Всегда помогайте друг другу.
Договорив последнюю фразу, графиня поморщилась, почувствовав, как остановилась карета. Мы приехали к моему дому. А я… после ее слов взглянула на дочь герцога. Встретившись с ее серыми глазами, мы невольно улыбнулись одновременно. Это… приятно осознавать, что рядом с тобой верный друг, у которого ты всегда найдешь понимание и поддержку. Это один из самых дорогих и важных подарков. Чувствую, как ладонь Афины сжимает мою.
- До встречи, Элиана.
- До встречи. – не удержавшись, обнимаю девушку. Всего лишь на секунду, но это было так необходимо мне.
Скомкано прощаюсь с графиней, и прежде чем покинуть карету, замираю, увидев руку Брайана. Чуть помедлив, вкладываю ладонь, и осторожно спускаюсь на землю, и делаю реверанс.
- Благодарю вас, что проводили…
- Я провожу вас до порога. – последовал холодный ответ, а так же подозрительный прищур на сонного стражника у ворот. – У вас мало охраны.
- Моя семья не нуждается в ней. – я стучу по решетчатым воротам.
Стражник, встрепенувшись, сонно поприветствовал меня, даже не обратив внимания на рыцаря, и открыл калитку рядом с воротами. Взглянув на недоуменное лицо Брайана, я улыбнулась. Да, наш стражник весьма далек до его идеальных подчиненных.
- Дорогой внук! – крикнула графиня из окошка, - Пять минут, или я пойду искать тебя!
Мужчина шумно выдохнул, с трудом сдерживая рвущееся наружу раздражение и желание нагрубить графине.
- Я вернусь через пару минут.
Какая выдержка! Так забавно за ними наблюдать. Графиня частенько мелькала в книге, но там ее отношения с внуком почти никак не описаны.
- Идемте. – Брайан придерживает калитку, которую отпустил вновь заснувший стражник, и пропускает меня вперед.
Небольшой путь до порога поместья мы проделали в молчании. Я с трудом поспевала за быстрым шагом герцога, чуть не переходя на бег. Перед самой лестницей мужчина резко остановился, развернувшись ко мне.
- Леди, моя просьба может показаться очень грубой, но я вынужден озвучить ее. Прощу вас, пожалуйста, забудьте все, что видели и слышали в гостях у моей бабушки.
Хоть рыцарь и выглядит напряженным, и даже немного устрашающе, я… не боялась его. Он добрый. И, чем-то напоминает меня. В прошлой жизни я так же была готова на все, чтобы защитить свою бабушку от проблем и переживаний.
- Ваша светлость, - улыбнувшись, делаю реверанс. – Я не знаю, что сказать, чтобы убедить вас в искренности своих слов, но ни я, ни моя подруга, Афина, никому не раскроем увиденное в особняке вашей бабушки. А все, потому что… - не удержавшись, хмыкаю, - Мы даже не посещали поместье графини Лилины.
В глазах Брайана промелькнуло удивление, а затем взгляд потеплел, а на губах промелькнула улыбка. Кажется, впервые его карие глаза смотрели прямо на меня, а не мимо.
Почувствовав, как сердце на мгновение остановилась, смущенно опустила взгляд, чувствуя легкую дрожь в руках.
Как это приятно, когда тот, кто нравится тебе, улыбается.
Улыбается тебе.
- Ваши слова весьма убедительны. – рыцарь слегка склоняет голову, - Теперь позвольте отклоняться. – я киваю головой, благодаря рыцаря за доброту, и, повернувшись, поднимаю по ступенькам, но его следующие слова заставили замереть. - До новых встреч, леди Элиана.
Резко обернувшись, растерянно провожаю взглядом мужчину.
До новых встреч?
Не знаю, почему он произнес эти слова, но чувствую себя такой… по-глупому счастливой. Лишь звуки кареты слегка отрезвляют.
Брайан добр, но… я всего лишь второстепенный герой. Это не моя история.
Пусть это всего лишь мгновения, но мне этого будет достаточно.
Звук открывшейся двери заставляет обернуться. На пороге стояла мама и улыбалась мне.
- С возвращением, Элиана.
- Я вернулась, мама. – преодолев за пару шагов разделяющее нас расстояние, обняла ее. Виконтесса удивилась, но через секунду обняла меня.
Порой, иногда в такие моменты просто хочется объятий, где чувствуешь себя защищенной, приходит спокойствие и умиротворенность.
Похоже, что борьба с чувствами, в которую я включилась, чтобы подержать Афину, начинает быть настоящей…
Нужно бороться.
Это не моя история.
Глава 12.
- Я устал! Больше не хочу быть магом! – заныл брат, а господин Егон сделал шаг, чтобы успокоить брата, и я жестом остановила его, отрицательно помотав головой, а затем, присмотрев близлежащую лавочку, присела. А неплохой сад у Башни магов. Вполне уютный.
Маг растерянно замер.
- Но, он же волнуется. Детей нужно окружать заботой, и, если им дать сладкое, то они успокоятся. – попытался возразить мне маг, и даже продемонстрировал мне леденец.
Я скептически смотрю на брата. Он не плакал, но взгляд был такой… гадкий. Брат хоть и был умным да магом, но он оставался ребенком, и не любил учебу.
К моей радости брат не собирался плакать, но и подходить не хотелось, чтобы не получить в ответ пару обвинений.
Дети… они такие. То радость, то гадость.
Я прекрасно осознавала, что брат устал, и этот бунт он использовал, чтобы отдохнуть. Сама так вела, когда попала в этот мир в тело ребенка.
Егон все же подошел к нему и протянул леденец. Энджи оценивающе посмотрел на него, вежливо поблагодарил, забирая его, но даже не попытался встать с земли.
Заметив рядом вспышку портала, а затем личность появившегося мага, с трудом удержалась, чтобы не заныть, как брат.
И чего Повелителю Башни не сидится в той самой башне?
Такой прекрасный день испортил.
- Чудесный день, не так ли, леди Элиана?
Я занервничала, когда мужчина сел рядом со мной на лавочку, и инстинктивно подвинулась к самому краешку, и загрустила, когда он подвинулся вслед ха мной.
- Вполне, господин маг. А мог бы быть еще чудеснее.
- Надо же? И что же не хватает для полностью чудесного дня?
Хотела сначала ответить: «вашей смерти». Но, памятуя о злопамятности мага, решила поскромничать.
- Вашего отсутствия.
И скромно смотрю на руки на коленях. Как-то неохота смотреть по сторонам. Ну, не будут же убивать меня при детях и стариках?
- Увы, боюсь вас разочаровывать, леди, но это невозможно.
Щелчок, и я чувствую, как поток воздуха приподнимает меня, и испуганно вскрикнула. Что он хочет сделать?
- Повелитель, нельзя! – к нам спешили господин Егон и брат, - Что бы вы ни задумали, я не позволю вам обижать леди! Пожалуйста, пощадите ее!
- Старик, я ничего собирался делать. Какого дьявола ты меня во всех грехах обвиняешь? – раздраженно цокнул языком маг, скрестив руки на груди.
- Но это же вы, Повелитель…
Я открыла рот, чтобы поддержать господина Егона, но поняла, что из моего горла не вылетает и звука.
Меня убьют?
- Как вы потом будете смотреть в глаза маленькому ребенку, объясняя, где его сестра? – продолжал в панике верещать старик. Маг перевел взгляд на задумчивого брата, хитро улыбнулся и, присев рядом с ним на корточки, потрепал по голове.
- Привет, маленький маг. Ты не против, если я на пару минут одолжу твою сестру для разговора?
- Ну… - Энджи смотрит в мои глаза, полные паники, едва заметно кивает головой. – Я хочу чтобы сестра была рядом.
- Да ты не волнуйся, малыш. Мы будем болтать у тебя на виду во-о-он там. – маг указывает на небо. Мне и старику стало совсем плохо, а вот маленький мальчик не нашел в этом ничего необычного.
- Ладно.
- Вот и славно! С тобой приятно иметь дело. Вот, держи. – Повелитель материализовал в руке огромный леденец и протянул его брату, - Это тебе в награду.
Энджи в пару хрустов уничтожает маленький леденец от господина Егона и приступает к большому. А я, с очередным щелчком мага, стремительно полетела прямо в небо. К счастью, не в космос, а всего лишь на уровне крыши башни. Вернулся голос.
- Какого лешего!?
- О, какие интересные слова знает леди. – улыбнулся маг, усаживаясь прямо в воздухе на невидимую опору. Мне, увы, эту опору не предложили. Взгляд случайно переместился вниз, и волна страха словно парализовала тело.
Страшно. Ненавижу высоту.
Зажмурившись, я через силу заставляю себя начать дышать. Распахнув глаза, стараюсь не смотреть вниз, и сосредоточиться на пролетающих птицах.
- Эм… господин маг, а можно вопрос?
- Конечно, леди.
- А можно перенести болтовню во-о-он туда? – указываю на землю. Маг демонстративно вскинул бровь.
- Конечно, если готова раскрыть свою весьма интересную и насыщенную жизнь в хост клубе.
- Я там была всего лишь раз! – буркнула, и раздражение придало мне смелости. Смотрю на брата, который по руководством лысика создавал огненный шар, - И, сложно ли создать полог тишины?
- Господин Егон их легко обходит. А здесь нас не подслушают.
- Очередное задание для хост клуба?
- Нет. – мужчина встает с невидимой опоры, и встает рядом со мной, пристально глядя своими алыми глазами, - Лучше расскажи, что ты знаешь о Евелике?
Его вопрос сначала вызывает у меня ступор и недоумение, а затем сменяется любопытством. Он заинтересовался героиней?
- Ну, Евелика дочь виконта онди тан Юрио, приехала сюда учиться у известного археолога, увлекается древними языками. Интересна, милая, добрая девушка. – перечислив еще много положительных качеств девушки, я хитро смотрю на мага, - Неужели Евелика понравилась вам?
Маг скептически выгнул бровь, и скрестил руки на груди.
- Твои предположения весьма смешны. Но… - он внезапно холодно улыбнулся, - Передай ей, чтобы завтра держалась подальше от его высочества. Это желание императора.
Я замираю, услышав это, а маг, потрепав меня по голове, щелкнул пальцами, открывая портал, и через мгновение я в растерянности стояла возле лавочки. Повелителя нигде не было.
Желание императора? Что происходит?
***
- Само желание императора? - ахнула Афина, когда мы сели в карету.
Мои родители сразу отправились в императорский дворец, а я сделала крюк, чтобы отвести брата в поместье герцогов, чтобы он мог провести время с младшим братом Афины. Сами родители подруги так же давно отбыли во дворец.
- Я давно не видела Андреса. – девушка нахмурилась, и покачал головой, - Родители мне тоже ничего не говорили. Это странно. Они приняли мое желание постепенно разорвать помолвку, но… на этом все. Если я не ошибаюсь, то отец еще не разговаривал с его величеством на эту тему.
- Если это так… - я устало качаю головой, откидываясь на спинку сиденья, - То зачем ему озвучивать подобный приказ? И зачем Повелитель это сказал мне?
- Элиана, ты ведь подруга Евелики. Она может прислушаться к твоим словам.
- Наверное, ты права. Но сомневаюсь, что мне это удатся.- неуверенно отозвалась, нахмурившись, а в сердце поселилось сомнение.
История Евелики – это борьба против правил, неравенства. И почему же у меня такая уверенность, что на балу случится конфликт? Может конфликт и будет незаметен, но…
- И что же заставило императора пойти на такие меры?
- Кто знает. – пожала плечами Афина, и на ее лице промелькнула смесь холода и смирения, - Мы не должны подвергать сомнению приказы его величества. Таковы правила. – Афина поднимает на меня взгляд серых глаз, и хмыкнула, - Дай угадаю. Евелика так не считает?
В ответ я могу лишь улыбнуться. Но эта улыбка скорее полна тревоги и задумчивости. Император действительно был против Евелики, пока не познакомился с ней ближе. Но…такой приказ был в оригинальной истории? Скорее всего был, но этот приказ услышали лишь некоторые герои, но он не дошел до Евелики. До девушки дошло лишь то, что император не одобрял увлечение своего сына простой дочерью виконта, благодаря сплетням дам высшего света.
Но… что же его заставило переменить отношение?
Напрягаю память, но не могу ничего вспомнить. Только лишь небольшой разговор между героиней и императором в кабинете, гда та поразила мужчину своей смелостью, честностью.
