Быстро разобрала её содержимое, аж мыча от удовольствия, когда поняла, что демон догадался взять побольше тушеного в горшочках мяса со свежим хлебом, а во фляжке вкуснейший сладкий морс.
– Я всё хотел спросить, - заинтересованно прозвучало со стороны кровати, - почему ты ешь мясо?
Я аж глаза на него выпучила, причем с изумленным возмущением. А он пояснил вроде как очевидное:
– Ты же эльфийка. Эльфы не едят мясо.
– Я только наполовину эльфийка, - проворчала. - Моя мать - демоница. Племянница Владыки демонов.
– О-о… - герцог скосил глаза на всё ещё спящего дракотяру и кивнул. - Ясно. Теперь всё ясно. А чего от отца-то сбежала? Неужели принцессам так плохо живется?
Я скривилась, не особо желая развивать эту тему, но всё же решилась рассказать. Пусть уже выяснит всё и отстанет.
– Моя мать была наложницей. Отец признал меня, но всё равно я… так сказать, второй сорт. Эльфы в принципе большие снобы, - я скривила губы, - и полукровки для них не ровня. Принципиально. Даже несмотря на мой высокий статус. Тем более у отца есть законная супруга, которая уже родила ему и полноценную дочь, и сына-наследника. Я там нужна, как пятая нога кобыле.
Фыркнув, добавила:
– Тем более отец с какой-то стати решил найти мне мужа. А нахрена он мне?
– То есть, - демон прищурился и пренебрежительно хмыкнул, - ты сбежала от ответственности?
– Какая в жопу ответственность?! - возмутилась я. - Меня просто собрались продать тому, кто отцу выгоднее! И только! Мне это нахрена? Есть у него чистокровная дочь, пусть ее и продает!
– Какая ты всё-таки грубая, - раздраженно поморщился герцог. - Ну что за грязная речь? Ты же принцесса.
– Да срать вообще, - фыркнула снова. - Не нравится, не держу. Вообще-то это ты приперся в мои покои и залез в мою кровать. Так что… - я выразительно махнула пальчиком, - дверь там.
– Злючка, - хмыкнул, даже не пошевелившись. - Нет уж. Пока у меня нет своей кровати, спать буду тут. Вообще-то я тоже правитель этих земель, не забывай.
– Земель, - кивнула, многозначительно поднимая палец. - Не замка. В замке я хозяйка.
– Начина-ается, - цыкнул демон и в его глазах мелькнуло что-то темное, властное. - Девочка, ты, кажется, не понимаешь. Если мы сейчас с тобой выйдем на конфликт, то в проигрыше будешь ты, а не я. Я просто запру тебя в пустом замке без доступа к землям за его воротами. Долго протянешь?
Распахнув глаза, я уставилась на него с неподдельным возмущением.
– Ты… Ты этого не сделаешь! - Мой голос дрогнул.
– Почему? - хмыкнул, чуть кривя губы.
– Потому что… - Я лихорадочно пыталась найти хоть один аргумент и с ужасом понимала, что их нет. Просто нет. Он стал главгадом не только из-за пыток… Он в принципе не герой.
В итоге я просто уставилась на него в полной растерянности. Даже аппетит пропал.
Уж не знаю, что увидел в моих глазах Виззард, но вдруг закатил свои и проворчал:
– Ну всё-всё, только не реви. Не такой уж я и отморозок. Я просто хочу нормально сотрудничать, а не спорить по малейшему поводу. Так и быть, запирать не буду. Но давай сразу договоримся: мы друг другу не враги. Распределим сферы влияния и обязанности, договоримся по главным вопросам… Что ты вообще в принципе хотела, когда сюда шла? Что-то конкретное? Или просто подальше от отца?
– Мы планируем захватить мир-р, - сонно муркнул дракотяра и приоткрыл один глаз, внимательно изучая лежащего рядом демона. - Замок станет нашим плацдар-рмяумом.
– Мир? - Герцог скептично сдвинул брови, после чего перевел сомневающийся взгляд на меня и повторил: - Целый мир?
– Ганя очень честолюбив, - хмыкнула, чувствуя, как меня потихоньку отпускает напряжение, но не до конца. - Для начала я хочу возродить долину и обустроить замок для комфортной жизни, а дальше видно будет. Ну и чтобы отец не лез со своими “гениальными” планами в мою жизнь. А ты?
В книге, добравшись до замка и в разы увеличив численность гаргулий, сначала Виззард отомстил своим обидчикам на той стороне, уничтожив всех, кто был виноват в его рабстве, пройдясь по своим бывшим землям, подло захваченными предателем-кузеном, огнем и мечом, а потом посватался к моей сестрице, но получил жесткий отказ, обиделся, выкрал Лизандру… И получил по сопатке от асуров. Насмерть.
До эпилога книги я так и не добралась, но и без него было ясно, чем всё закончилось. Злодеи (то есть мы с ним) были мертвы, а герои, взявшись за руки и радостно улыбаясь, топали к алтарю.
Куда свернет сюжет сейчас?
– А я… - задумчиво протянул Кэтхлэнд, развалившись на спине, положив руки за голову и уставившись в потолок, - наверное, то же самое, что и ты. Здесь обширные территории, богатые ресурсами. Плодородные почвы. Городок опять же практически готовый - бери и пользуйся. Автономные заповедные территории. Считай, личное карманное королевство, не зависящее ни от одной из империй.
Скосил глаза на меня, отметил, что я внимательно его слушаю, чуть усмехнулся и добавил:
– Будет интересно возродить эти земли и сделать из них благодарный край. Своего рода вызов моим силам и способностям. Думаю, ближайшие пару-тройку лет нам обоим будет чем заняться.
– А потом? - прищурилась, не веря, что он настолько миролюбив.
– А потом… - ухмыльнулся, - посмотрим. По итогам того, что натворим.
Ох, темнишь, Мурзик!
Прищурившись сильнее, какое-то время я просто смотрела на Виззарда, но он даже и не думал ни в чем каяться, вместо этого прикрыв глаза и расслабившись так сильно, что захотелось в него чем-нибудь кинуть.
На моей кровати, между прочим!
И пускай сама я уже достаточно отдохнула, чтобы не желать вернуться на неё прямо сейчас, это не значило, что мне приятно было видеть в ней постороннего мужика. Тем более… Мурзика!
К сожалению, он был прав. Из-за моей ошибки в решающий момент, когда силы меня почти оставили, именно он не позволил мне погибнуть, фактически пройдя за меня последнее испытание. И да, как маг он сильнее. Намного. И резерв у него больше. Обидно, ну да ладно.
Проблема в другом.
Как именно мы будем взаимодействовать? Лично я не представляю. Уборка и охрана - это далеко не все функции правителя, это так… часть. Очень сильно малая часть.
Кто из нас будет иметь право решающего голоса, отдавая приказы министрам и населению? Как мы вообще будем развиваться? Или…
Плюнуть и спихнуть правление на него? Нет, ну а что? Мне самой много ли надо? Уютные комнаты, вкусная еда, да разнообразный досуг. Это у него нереализованные амбиции правителя. Да и в принципе опыт есть.
У меня же… В какое-то мере он прав: я просто сбежала от отца и навязанных женихов. И в глобальном смысле слова, как именно править долиной, я понятия не имею. Честно. Шуру в правительницы не готовили и уроки по политологии и прочему она бессовестно прогуливала. В земной жизни я тоже на управляющих должностях не работала, так что знаю об этом лишь поскольку постольку.
Ну и что остается?
– Кэт, ты спишь? - позвала тихо.
– Лэнд, - произнес с отчетливым недовольством мужчина, не открывая глаз. - Если хочешь звать меня по имени, зови Лэнд. И нет, я не сплю. Что?
Вздохнув и поморщившись (опять он меня бесит!), тем не менее осадила саму себя и достаточно миролюбиво произнесла:
– Я бы хотела обсудить ключевые моменты разделения обязанностей. Знаешь, я подумала… Ты прав. Меня не интересует правление, как таковое. Я согласна жить… ну, скажем, на правах почетной гостьи.
– В смяусле? - Ганя аж на все четыре лапы подскочил из положения лежа. - А мир-р?!
– Это потом, - отмахнулась и глянула на него “страшными” глазами. Мол, не мешай демона в заблуждение вводить! Ганя вроде бы понял и лег обратно, но всё равно насупившись. Я же снова обратилась к Лэнду: - В общем, если ты не против, я делегирую все без исключения обязанности правителя тебе. Единолично. Чтобы не было ненужных споров из-за ерунды и прочего. Что скажешь?
– Заманчиво, - протянул герцог, всё-таки открывая глаза и чуть поворачивая голову, чтобы посмотреть на меня. - Почему? Ты так рвалась сюда. Что изменилось?
Поморщившись, я недовольно скрестила руки на груди, но сделала это явно зря: в глазах Виззарда тут же загорелся отчетливый огонек мужского интереса - больно уж откровенно я приподняла и без того немалую грудь.
И нет, я не стала резко одергивать руки, что привело бы лишь к еще большей неловкости, я предпочла воспользоваться этим козырем, чтобы отвлечь его внимание и он перестал задавать неудобные вопросы.
– Да, собственно, ничего, - я пожала плечами. - Я в любом случае планировала найти советников и министров, которые бы действительно понимали, что делать. Я принцесса, но не наследница, меня не готовили к правлению. Мне была нужна независимость от отца, и я её добилась. А так, если подумать, даже лучше получилось: я делегирую обязанности не министрам, а тебе. И уже ты наймешь, кого надо. Всё просто.
– Хм, умная девочка… - фыркнул Лэнд и посмотрел мне в глаза. - Допустим. Но ты понимаешь, что замок всё равно остается на тебе?
– Да без проблем, - отмахнулась небрежно. - Бесы совершенно не сложны в управлении, уж с этим-то я справлюсь.
– И дашь мне доступ в сокровищницу, - вкрадчиво добавил демон.
– Дам, дам, - закатила глаза. - Всё равно это не мои богатства. Смысл над ними трястись? Их надо в дело пускать, а не чахнуть над ними. Так, оставлю себе пару сундучков с блестяшками…
Герцог понимающе хмыкнул, но что примечательно, возражать не стал. Ещё бы! Я ведь могла и посуровее условия выставить!
– Значит, решено, - подытожил Виззард. - На тебе замковое хозяйство, на мне остальное. По глобальным вопросам всё-таки предлагаю собираться и обсуждать. К тому же сейчас у меня в подчинении немногим больше дюжины демонов, остальные… - хмыкнул и выделил тоном, - наши подданные - твои.
Вот да. Тонкий момент…
– Я прикажу Никасу и Тереху исполнять твои приказы, как мои, - предложила. - И ещё…
Я посмотрела на Лэнда очень внимательно, оценивающе даже и, прокрутив в голове всё, что знала о нём, его личных качествах и стремлениях, всё же произнесла:
– Нам нужно составить магический договор о сотрудничестве, который бы исключил предательство. Не сказать, что я тебе сильно не доверяю, но…
– Согласен, - торопливо произнёс герцог и внезапно сел, отчего одеяло резко сползло ниже талии, являя моему взору всё великолепное тело герцога. Он же, не обращая внимания на мои возмущенно округлившиеся глаза (я не ханжа, но всё же!), призывно взмахнул рукой. - Давай прямо сейчас. Иди сюда.
Подумав, снова не стала закатывать скандал (что я, голых мужиков не видела?), но приблизилась медленно, из принципа внимательно изучая разрисованный татуировками торс демона, что он прекрасно видел.
А подойдя, напоказ нахмурилась и ткнула пальцем в район его правой груди:
– А это что за знак? Зачем портить свою кожу… этим?
– Чего это: портить? - почему-то оскорбился Виззард и посмотрел вниз, чтобы понять, что именно меня заинтересовало. - Между прочим, ни один узор на моем теле не нанесен бездумно, всё имеет определенный смысл и значение. Этот знак, например, помогает подчинять не только низших демонов. Но давай об этом потом. Сначала договор. Твои условия?
– Стандартные, - пожала плечами. - Предательство, подлог, насилие, принуждение - это всё надо исключить.
Кивнул.
– Сроки?
Вот тут сложнее…
– Пожизненно? - предположила.
– Допустим, - прищурился герцог. - Но ты уверена, что хочешь жить тут до конца жизни?
Кивнула.
– Абсолютно.
– А если вдруг замуж захочешь? - прищурился сильнее.
Я на это закатила глаза и фыркнула.
– Ни за что. Да и за кого? Для эльфов я презренная полукровка, для демонов - тщедушная эльфийка. Мой максимум - это участь наложницы, но меня подобное не прельщает. - Я скривила губы. - И вообще, захочется мужика - любовника заведу. Не отвлекайся. Хотя нет. - Я наставила на него палец. - Захочешь жениться на какой-нибудь профурсетке, сначала согласуешь её кандидатуру со мной. Насчет любовниц и наложниц. Их можешь заводить сколько угодно, но в замок не тащи, это моя территория. Не собираюсь жить в гадюшнике, отцовского дворца за глаза хватило.
– Допустим, - хмыкнул, но почему-то недоверчиво, продолжая изучать меня пытливым прищуром, но затем протянул свою руку. - Согласен, нормальные условия.
И тут же начал произносить слова клятвы:
– Я, Кэтхлэнд Виззард, правитель долины Семи Скал, клянусь не предавать, не принуждать…
Внимательно выслушав все его обещания, периодически кивая на нужные дополнения, дождалась, когда мужчина закончит, и только после этого вложила ему в руку свою ладонь и тоже заговорила:
– Я, Ашурия ин’Трайд, правительница замка Семи Скал, клянусь не предавать, не принуждать…
Закончив говорить, чуть сжала руку демона, пустив в ладонь импульс, он сделал то же самое, и магия закрепила наш устный договор, сделав его нерушимым. Правда, вместо того, чтобы кольнуть импульсом и исчезнуть, она почему-то промчалась по моему телу горячим валом, ухнув в желудок и ниже, отчего мои колени невольно подогнулись и я с глухим писком завалилась на демона. Он едва успел подставить руки, ловко перехватывая меня на полпути и аккуратно укладывая к себе на колени лицом вверх, а не поперек и лицом вниз, как я падала изначально.
– Это… что… такое было?! - выдохнула я, откровенно запоздало сообразив, что импульс был не просто горячим, а с возбуждающим эффектом, отчего между ног нехорошо потеплело и требовательно заныло, а соски на груди встали колом, что было отчетливо видно даже сквозь несколько слоёв ткани, ведь куртку я сняла и она уже ничего не прикрывала.
– Хм, магия определенно чудит, - хрипло произнёс демон, проводя широкой ладонью по моим бедрам от колена до попы и чуть сжимая пальцы в конце. - Никогда не слышал о подобном эффекте…
И вроде надо было шлепнуть его по наглой ручище, взбрыкнуть и вообще, но… Вместо этого я сглотнула и как завороженная уставилась на пухлые мужские губы.
Виззард тоже выглядел возбужденно-заинтересованным, скользнув рукой выше, к моей груди и накрыв её ладонью, отчего из моего горла вырвался невольный всхлип, и казалось, всё уже предрешено, но…
Не тут то было.
– Вы чо удумали!? - возмутился Ганя, который так до сих пор и валялся на кровати. - Не-не-не, никакого разврата до свадьбы! А если дите заделаете?! Наследник должен родиться в браке! И вообще, у нас ещё мир не завоёван! А ну, отставить прелюбодейство! Мр-р-яф!
Всё это он выпалил практически на одном дыхании, а меня как ледяной водой из ушата окатило. Какие дети?! Какая к черту свадьба???
В итоге я выпучила на демона глаза, который тоже уставился на меня в откровенном шоке, после чего подскочила с его колен, как ошпаренная… И сбежала из собственной спальни.
Мне требовалось проветриться.
Конкретно так проветриться! В идеале как минимум часовой пробежкой!
– Вот ты обломщик, - скривился герцог, падая обратно на подушку.
– Поговор-ри мне тут ещё, - огрызнулся дракотец, при этом не делая ни одной попытки уйти или напасть на наглого демоняку, ведь был связан клятвой служения с Ашурией, а она уже сама поклялась не причинять своему соправителю вреда. - Моя девочка достойная лучшего! Завоюй сначала, а потом р-руки р-распускмяуняй!
– Твоя девочка… - поморщился Виззард, но всё равно произнёс, - давно уже не девочка.
– Я всё хотел спросить, - заинтересованно прозвучало со стороны кровати, - почему ты ешь мясо?
Я аж глаза на него выпучила, причем с изумленным возмущением. А он пояснил вроде как очевидное:
– Ты же эльфийка. Эльфы не едят мясо.
– Я только наполовину эльфийка, - проворчала. - Моя мать - демоница. Племянница Владыки демонов.
– О-о… - герцог скосил глаза на всё ещё спящего дракотяру и кивнул. - Ясно. Теперь всё ясно. А чего от отца-то сбежала? Неужели принцессам так плохо живется?
Я скривилась, не особо желая развивать эту тему, но всё же решилась рассказать. Пусть уже выяснит всё и отстанет.
– Моя мать была наложницей. Отец признал меня, но всё равно я… так сказать, второй сорт. Эльфы в принципе большие снобы, - я скривила губы, - и полукровки для них не ровня. Принципиально. Даже несмотря на мой высокий статус. Тем более у отца есть законная супруга, которая уже родила ему и полноценную дочь, и сына-наследника. Я там нужна, как пятая нога кобыле.
Фыркнув, добавила:
– Тем более отец с какой-то стати решил найти мне мужа. А нахрена он мне?
– То есть, - демон прищурился и пренебрежительно хмыкнул, - ты сбежала от ответственности?
– Какая в жопу ответственность?! - возмутилась я. - Меня просто собрались продать тому, кто отцу выгоднее! И только! Мне это нахрена? Есть у него чистокровная дочь, пусть ее и продает!
– Какая ты всё-таки грубая, - раздраженно поморщился герцог. - Ну что за грязная речь? Ты же принцесса.
– Да срать вообще, - фыркнула снова. - Не нравится, не держу. Вообще-то это ты приперся в мои покои и залез в мою кровать. Так что… - я выразительно махнула пальчиком, - дверь там.
– Злючка, - хмыкнул, даже не пошевелившись. - Нет уж. Пока у меня нет своей кровати, спать буду тут. Вообще-то я тоже правитель этих земель, не забывай.
– Земель, - кивнула, многозначительно поднимая палец. - Не замка. В замке я хозяйка.
– Начина-ается, - цыкнул демон и в его глазах мелькнуло что-то темное, властное. - Девочка, ты, кажется, не понимаешь. Если мы сейчас с тобой выйдем на конфликт, то в проигрыше будешь ты, а не я. Я просто запру тебя в пустом замке без доступа к землям за его воротами. Долго протянешь?
Распахнув глаза, я уставилась на него с неподдельным возмущением.
– Ты… Ты этого не сделаешь! - Мой голос дрогнул.
– Почему? - хмыкнул, чуть кривя губы.
– Потому что… - Я лихорадочно пыталась найти хоть один аргумент и с ужасом понимала, что их нет. Просто нет. Он стал главгадом не только из-за пыток… Он в принципе не герой.
В итоге я просто уставилась на него в полной растерянности. Даже аппетит пропал.
Уж не знаю, что увидел в моих глазах Виззард, но вдруг закатил свои и проворчал:
– Ну всё-всё, только не реви. Не такой уж я и отморозок. Я просто хочу нормально сотрудничать, а не спорить по малейшему поводу. Так и быть, запирать не буду. Но давай сразу договоримся: мы друг другу не враги. Распределим сферы влияния и обязанности, договоримся по главным вопросам… Что ты вообще в принципе хотела, когда сюда шла? Что-то конкретное? Или просто подальше от отца?
– Мы планируем захватить мир-р, - сонно муркнул дракотяра и приоткрыл один глаз, внимательно изучая лежащего рядом демона. - Замок станет нашим плацдар-рмяумом.
– Мир? - Герцог скептично сдвинул брови, после чего перевел сомневающийся взгляд на меня и повторил: - Целый мир?
– Ганя очень честолюбив, - хмыкнула, чувствуя, как меня потихоньку отпускает напряжение, но не до конца. - Для начала я хочу возродить долину и обустроить замок для комфортной жизни, а дальше видно будет. Ну и чтобы отец не лез со своими “гениальными” планами в мою жизнь. А ты?
В книге, добравшись до замка и в разы увеличив численность гаргулий, сначала Виззард отомстил своим обидчикам на той стороне, уничтожив всех, кто был виноват в его рабстве, пройдясь по своим бывшим землям, подло захваченными предателем-кузеном, огнем и мечом, а потом посватался к моей сестрице, но получил жесткий отказ, обиделся, выкрал Лизандру… И получил по сопатке от асуров. Насмерть.
До эпилога книги я так и не добралась, но и без него было ясно, чем всё закончилось. Злодеи (то есть мы с ним) были мертвы, а герои, взявшись за руки и радостно улыбаясь, топали к алтарю.
Куда свернет сюжет сейчас?
– А я… - задумчиво протянул Кэтхлэнд, развалившись на спине, положив руки за голову и уставившись в потолок, - наверное, то же самое, что и ты. Здесь обширные территории, богатые ресурсами. Плодородные почвы. Городок опять же практически готовый - бери и пользуйся. Автономные заповедные территории. Считай, личное карманное королевство, не зависящее ни от одной из империй.
Скосил глаза на меня, отметил, что я внимательно его слушаю, чуть усмехнулся и добавил:
– Будет интересно возродить эти земли и сделать из них благодарный край. Своего рода вызов моим силам и способностям. Думаю, ближайшие пару-тройку лет нам обоим будет чем заняться.
– А потом? - прищурилась, не веря, что он настолько миролюбив.
– А потом… - ухмыльнулся, - посмотрим. По итогам того, что натворим.
Ох, темнишь, Мурзик!
Прищурившись сильнее, какое-то время я просто смотрела на Виззарда, но он даже и не думал ни в чем каяться, вместо этого прикрыв глаза и расслабившись так сильно, что захотелось в него чем-нибудь кинуть.
На моей кровати, между прочим!
И пускай сама я уже достаточно отдохнула, чтобы не желать вернуться на неё прямо сейчас, это не значило, что мне приятно было видеть в ней постороннего мужика. Тем более… Мурзика!
К сожалению, он был прав. Из-за моей ошибки в решающий момент, когда силы меня почти оставили, именно он не позволил мне погибнуть, фактически пройдя за меня последнее испытание. И да, как маг он сильнее. Намного. И резерв у него больше. Обидно, ну да ладно.
Проблема в другом.
Как именно мы будем взаимодействовать? Лично я не представляю. Уборка и охрана - это далеко не все функции правителя, это так… часть. Очень сильно малая часть.
Кто из нас будет иметь право решающего голоса, отдавая приказы министрам и населению? Как мы вообще будем развиваться? Или…
Плюнуть и спихнуть правление на него? Нет, ну а что? Мне самой много ли надо? Уютные комнаты, вкусная еда, да разнообразный досуг. Это у него нереализованные амбиции правителя. Да и в принципе опыт есть.
У меня же… В какое-то мере он прав: я просто сбежала от отца и навязанных женихов. И в глобальном смысле слова, как именно править долиной, я понятия не имею. Честно. Шуру в правительницы не готовили и уроки по политологии и прочему она бессовестно прогуливала. В земной жизни я тоже на управляющих должностях не работала, так что знаю об этом лишь поскольку постольку.
Ну и что остается?
– Кэт, ты спишь? - позвала тихо.
– Лэнд, - произнес с отчетливым недовольством мужчина, не открывая глаз. - Если хочешь звать меня по имени, зови Лэнд. И нет, я не сплю. Что?
Вздохнув и поморщившись (опять он меня бесит!), тем не менее осадила саму себя и достаточно миролюбиво произнесла:
– Я бы хотела обсудить ключевые моменты разделения обязанностей. Знаешь, я подумала… Ты прав. Меня не интересует правление, как таковое. Я согласна жить… ну, скажем, на правах почетной гостьи.
– В смяусле? - Ганя аж на все четыре лапы подскочил из положения лежа. - А мир-р?!
– Это потом, - отмахнулась и глянула на него “страшными” глазами. Мол, не мешай демона в заблуждение вводить! Ганя вроде бы понял и лег обратно, но всё равно насупившись. Я же снова обратилась к Лэнду: - В общем, если ты не против, я делегирую все без исключения обязанности правителя тебе. Единолично. Чтобы не было ненужных споров из-за ерунды и прочего. Что скажешь?
– Заманчиво, - протянул герцог, всё-таки открывая глаза и чуть поворачивая голову, чтобы посмотреть на меня. - Почему? Ты так рвалась сюда. Что изменилось?
Поморщившись, я недовольно скрестила руки на груди, но сделала это явно зря: в глазах Виззарда тут же загорелся отчетливый огонек мужского интереса - больно уж откровенно я приподняла и без того немалую грудь.
И нет, я не стала резко одергивать руки, что привело бы лишь к еще большей неловкости, я предпочла воспользоваться этим козырем, чтобы отвлечь его внимание и он перестал задавать неудобные вопросы.
– Да, собственно, ничего, - я пожала плечами. - Я в любом случае планировала найти советников и министров, которые бы действительно понимали, что делать. Я принцесса, но не наследница, меня не готовили к правлению. Мне была нужна независимость от отца, и я её добилась. А так, если подумать, даже лучше получилось: я делегирую обязанности не министрам, а тебе. И уже ты наймешь, кого надо. Всё просто.
– Хм, умная девочка… - фыркнул Лэнд и посмотрел мне в глаза. - Допустим. Но ты понимаешь, что замок всё равно остается на тебе?
– Да без проблем, - отмахнулась небрежно. - Бесы совершенно не сложны в управлении, уж с этим-то я справлюсь.
– И дашь мне доступ в сокровищницу, - вкрадчиво добавил демон.
– Дам, дам, - закатила глаза. - Всё равно это не мои богатства. Смысл над ними трястись? Их надо в дело пускать, а не чахнуть над ними. Так, оставлю себе пару сундучков с блестяшками…
Герцог понимающе хмыкнул, но что примечательно, возражать не стал. Ещё бы! Я ведь могла и посуровее условия выставить!
– Значит, решено, - подытожил Виззард. - На тебе замковое хозяйство, на мне остальное. По глобальным вопросам всё-таки предлагаю собираться и обсуждать. К тому же сейчас у меня в подчинении немногим больше дюжины демонов, остальные… - хмыкнул и выделил тоном, - наши подданные - твои.
Вот да. Тонкий момент…
– Я прикажу Никасу и Тереху исполнять твои приказы, как мои, - предложила. - И ещё…
Я посмотрела на Лэнда очень внимательно, оценивающе даже и, прокрутив в голове всё, что знала о нём, его личных качествах и стремлениях, всё же произнесла:
– Нам нужно составить магический договор о сотрудничестве, который бы исключил предательство. Не сказать, что я тебе сильно не доверяю, но…
– Согласен, - торопливо произнёс герцог и внезапно сел, отчего одеяло резко сползло ниже талии, являя моему взору всё великолепное тело герцога. Он же, не обращая внимания на мои возмущенно округлившиеся глаза (я не ханжа, но всё же!), призывно взмахнул рукой. - Давай прямо сейчас. Иди сюда.
Подумав, снова не стала закатывать скандал (что я, голых мужиков не видела?), но приблизилась медленно, из принципа внимательно изучая разрисованный татуировками торс демона, что он прекрасно видел.
А подойдя, напоказ нахмурилась и ткнула пальцем в район его правой груди:
– А это что за знак? Зачем портить свою кожу… этим?
– Чего это: портить? - почему-то оскорбился Виззард и посмотрел вниз, чтобы понять, что именно меня заинтересовало. - Между прочим, ни один узор на моем теле не нанесен бездумно, всё имеет определенный смысл и значение. Этот знак, например, помогает подчинять не только низших демонов. Но давай об этом потом. Сначала договор. Твои условия?
– Стандартные, - пожала плечами. - Предательство, подлог, насилие, принуждение - это всё надо исключить.
Кивнул.
– Сроки?
Вот тут сложнее…
– Пожизненно? - предположила.
– Допустим, - прищурился герцог. - Но ты уверена, что хочешь жить тут до конца жизни?
Кивнула.
– Абсолютно.
– А если вдруг замуж захочешь? - прищурился сильнее.
Я на это закатила глаза и фыркнула.
– Ни за что. Да и за кого? Для эльфов я презренная полукровка, для демонов - тщедушная эльфийка. Мой максимум - это участь наложницы, но меня подобное не прельщает. - Я скривила губы. - И вообще, захочется мужика - любовника заведу. Не отвлекайся. Хотя нет. - Я наставила на него палец. - Захочешь жениться на какой-нибудь профурсетке, сначала согласуешь её кандидатуру со мной. Насчет любовниц и наложниц. Их можешь заводить сколько угодно, но в замок не тащи, это моя территория. Не собираюсь жить в гадюшнике, отцовского дворца за глаза хватило.
– Допустим, - хмыкнул, но почему-то недоверчиво, продолжая изучать меня пытливым прищуром, но затем протянул свою руку. - Согласен, нормальные условия.
И тут же начал произносить слова клятвы:
– Я, Кэтхлэнд Виззард, правитель долины Семи Скал, клянусь не предавать, не принуждать…
Внимательно выслушав все его обещания, периодически кивая на нужные дополнения, дождалась, когда мужчина закончит, и только после этого вложила ему в руку свою ладонь и тоже заговорила:
– Я, Ашурия ин’Трайд, правительница замка Семи Скал, клянусь не предавать, не принуждать…
Закончив говорить, чуть сжала руку демона, пустив в ладонь импульс, он сделал то же самое, и магия закрепила наш устный договор, сделав его нерушимым. Правда, вместо того, чтобы кольнуть импульсом и исчезнуть, она почему-то промчалась по моему телу горячим валом, ухнув в желудок и ниже, отчего мои колени невольно подогнулись и я с глухим писком завалилась на демона. Он едва успел подставить руки, ловко перехватывая меня на полпути и аккуратно укладывая к себе на колени лицом вверх, а не поперек и лицом вниз, как я падала изначально.
– Это… что… такое было?! - выдохнула я, откровенно запоздало сообразив, что импульс был не просто горячим, а с возбуждающим эффектом, отчего между ног нехорошо потеплело и требовательно заныло, а соски на груди встали колом, что было отчетливо видно даже сквозь несколько слоёв ткани, ведь куртку я сняла и она уже ничего не прикрывала.
– Хм, магия определенно чудит, - хрипло произнёс демон, проводя широкой ладонью по моим бедрам от колена до попы и чуть сжимая пальцы в конце. - Никогда не слышал о подобном эффекте…
И вроде надо было шлепнуть его по наглой ручище, взбрыкнуть и вообще, но… Вместо этого я сглотнула и как завороженная уставилась на пухлые мужские губы.
Виззард тоже выглядел возбужденно-заинтересованным, скользнув рукой выше, к моей груди и накрыв её ладонью, отчего из моего горла вырвался невольный всхлип, и казалось, всё уже предрешено, но…
Не тут то было.
– Вы чо удумали!? - возмутился Ганя, который так до сих пор и валялся на кровати. - Не-не-не, никакого разврата до свадьбы! А если дите заделаете?! Наследник должен родиться в браке! И вообще, у нас ещё мир не завоёван! А ну, отставить прелюбодейство! Мр-р-яф!
Всё это он выпалил практически на одном дыхании, а меня как ледяной водой из ушата окатило. Какие дети?! Какая к черту свадьба???
В итоге я выпучила на демона глаза, который тоже уставился на меня в откровенном шоке, после чего подскочила с его колен, как ошпаренная… И сбежала из собственной спальни.
Мне требовалось проветриться.
Конкретно так проветриться! В идеале как минимум часовой пробежкой!
***
– Вот ты обломщик, - скривился герцог, падая обратно на подушку.
– Поговор-ри мне тут ещё, - огрызнулся дракотец, при этом не делая ни одной попытки уйти или напасть на наглого демоняку, ведь был связан клятвой служения с Ашурией, а она уже сама поклялась не причинять своему соправителю вреда. - Моя девочка достойная лучшего! Завоюй сначала, а потом р-руки р-распускмяуняй!
– Твоя девочка… - поморщился Виззард, но всё равно произнёс, - давно уже не девочка.
