И прозвучало это неожиданно очень мягко и искренне. – Вы просто душка.
- Да, мне говорили, - небрежно кивнул Самаэль и вернулся к дивану, уже оттуда задумчиво добавив. – Редко правда… Намного реже, чем иные слова.
Чувствуя, как растет неловкость, но при этом приоткрывается что-то очень личное, я осторожно уточнила.
- Просто обычно у вас амплуа иное. Да и сами посудите: сложно разглядеть за суровой внешностью крупного мужчины, одевающегося как байкер, заботливого и внимательного чело… ангела. Да и должность своё берет. Наверное…
Меня выслушали с трудно распознаваемой ухмылкой, заставившей меня смутиться окончательно и даже кажется покраснеть. В итоге я поторопилась прикрыться кружкой и заесть неловкость маминым печеньем.
Я уже почти допила чай, когда с дивана непривычно весело прозвучало:
- Ольга Андреевна, я мало кого о чем-то прошу, но сейчас именно тот случай – не говорите о своих догадках никому, пусть эта тайна останется между нами. Хорошо?
Я удивленно вскинулась, а Самаэль, подмигнув, иронично добавил.
- Не хочу портить себе репутацию. Не приведи мироздание, ещё бояться перестанут… Нам ведь этого не надо?
Показалось, что ангел откровенно надо мной потешается, но я предпочла согласиться, при этом приняв его игру в «местами хорошего плохого парня». Наверное, всё-таки скучно постоянно быть отморозком.
- Договорились, Самаэль. Я никому не скажу, какой вы на самом деле милый и добрый. А пока… Не поможете мне составить докладную? Совсем о ней забыла.
Конечно же, Самаэль мне помог, и вместе мы справились с этим в рекордные сроки. Я едва не забыла о служебном телефоне, но благодаря ангелу, он пошел пунктом номер шесть. До него я указала сумку, кошелек и его невеликое содержимое, в том числе несколько дисконтных карт, жакет, свой скромный телефон-раскладушку, который можно было списать как раритет, да косметичку с помадой и тушью. Ещё раз перечитала, убеждаясь, что ничего не забыла и лишь после этого подписала.
Докладную Самаэль порекомендовал написать на имя Астарота, причем отметил, что именно эту заверять у Ираиды Самсоновны совсем не обязательно. Так я и сделала, вместе со спутником отправившись прямо в кабинет к начальнику службы безопасности.
- Ольга Андреевна! – при нашем появлении демон проявил невиданную ловкость, выскользнув из-за мощного рабочего стола и в два счета оказавшись рядом. – Как я рад вас видеть!
И снова, прежде чем я успела среагировать, завладел моей рукой, чтобы запечатлеть на ней страстный поцелуй, пронзивший меня массой неприятных ощущений.
Наверное, я чересчур загордилась бескровной победой над наглецом Карниваном, решив наконец озвучить и Астароту своё видение ситуации, потому что ничем иным мою смелость оправдать было нельзя.
- Добрый день. Не хочу показаться невежественной и неблагодарной ханжой, но не могли бы вы больше так не делать? Вполне достаточно будет обычного приветствия. Без прикосновений и поцелуев.
На мгновение демон озадаченно замер, затем меня просканировали таким придирчивым взглядом, что стало откровенно неуютно, а под конец осмотра вкрадчиво поинтересовались.
- Вам неприятно?
- Не поймите неправильно, - меньше всего я хотела обидеть СБэшника и заиметь его в личных врагах, поэтому вновь решилась на правду. Без прикрас и увиливаний. – Мне приятны сами знаки внимания и ваше расположение, но не ощущения при прикосновении.
- Оу, - мужчина разом подобрался и мне вновь достался чересчур пристальный взгляд. Он длился не больше трех секунд, чтобы смениться добродушным смехом и извинением. – Прошу прощения, не хотел доставить вам неудобство. Но почему вы не сказали сразу?
Мою натянутую улыбку поняли правильно и отечески пожурили.
- Ну-ну, Ольга Андреевна, не стоит. Мы с вами взрослые люди. Если вас что-то угнетает и доставляет дискомфорт – говорите сразу, не таите.
Заверив, что впредь так и буду поступать, я вручила темпераментному демону докладную, в ответ выслушав заверения, что служебный телефон мне восстановят уже к обеду, а компенсацию переведут на зарплатную карту учреждения не позднее вечера.
- У меня нет карты.
- Зайдите в бухгалтерию, уверен, она уже готова, - посоветовал Астарот и взглядом дал нам понять, что не плохо бы направиться туда прямо сейчас.
Что мы и сделали, не забыв поблагодарить бойкого начальника за содействие.
А в бухгалтерии, за дверью с табличкой «финансовая группа» я увидела их.
Гоблинов.
Естественно, узнала я это далеко не сразу. Сначала просто изумленно замерла в дверях, недоверчиво рассматривая невысоких худощавых существ с большими заостренными ушами и крючковатыми носами. Мужчины и женщины, одетые как обычные люди, но все как один карликового роста, сидели за рабочими столами и работали. Кто с бумагами, кто за компьютером.
Затем ближайший мужичок заметил нас, деловито поправил очки и не слишком приветливо поинтересовался.
- Чем обязаны, господа?
Самаэль молчал, так что пришлось объясняться мне.
- Здравствуйте. Меня зовут Снежина Ольга Андреевна, я…
- Да, да, да, - недовольно перебил меня мужчина, деловито пошуршал бумагами, что-то в них нашел и со знанием дела ткнул пальцем вглубь кабинета. – Вам туда.
И мы отправились «туда».
Кабинет оказался очень большим, пока шли, я насчитала не меньше тридцати рабочих мест и за каждым кто-то работал. Причем действительно работал! Шуршали бумаги, стучали клавиши, щелкали калькуляторы и шумели принтеры. Между собой низкорослые специалисты переговаривались вполголоса, решая проблемы в два-три слова, а всё остальное время каждый занимался своим делом.
Уверена, если мне предложат проверить этот отдел – я не найду здесь ни одного нарушения.
- Госпожа Снежина?
Мы едва не прошли мимо пресловутого «туда», но нас вовремя остановили.
- Да? – я замерла рядом со столом, который занимала весьма одиозная сотрудница.
На вид даме был лет пятьдесят, об этом говорили морщины и постное выражение лица. Короткие тёмно-серые кудряшки лежали волосок к волоску, изумрудные тени на всё верхнее веко подчеркивали выразительные болотно-зеленые глаза, на губах лежала коралловая помада. Созданный образ, дополненный крупными золотыми украшениями и канареечного цвета деловым костюмом с лазурным шейным платком, был настолько выразительным и ярким, что я улыбнулась против воли.
- Опаздываем, - тем временем недовольно поджала губы дамочка и постучала ярко-алым коготком по столу. – Мы ждали вас ещё вчера.
- Простите, не знала, - извинилась я, непроизвольно пожелав оправдаться. – Дела, закрутилась…
- Дела у неё, - высокомерно фыркнула «канарейка». – Между прочим, у нас тоже дела!
- По существу, пожалуйста, - подал голос Самаэль, своим ледяным тоном враз остудив воинственный пыл сотрудницы. – Мы торопимся.
- Вот, - в мою сторону подвинули бумаги, поверх которых лежала пластиковая зарплатная карта. – Распишитесь в получении, пин-код в конверте. Аванс двадцать пятого, основная зарплата – пятого. Премии выплачиваются седьмого. Вопросы?
Вопросов у меня не было, так что быстренько расписавшись, я поторопилась на выход. И лишь в коридоре тихо спросила.
- Это кто были?
- Гоблины. Самые скрупулезные, дотошные и усидчивые сотрудники финансовой сферы.
А-а-а… И как я сама не догадалась?
Нет, пора в архив! Сейчас только пообедаем и сразу в архив изучать энциклопедии!
Время неумолимо близилось к главному дневному перерыву, но оставалось ещё пятнадцать минут, так что мы вернулись в кабинет. Коротая время, я изучила документы по карте и саму карту, оказавшуюся универсальной. То есть по ней можно было снять в любом банкомате мира, да ещё и без комиссии. Ко всему прочему карта автоматически привязывалась к номеру служебного телефона, так что можно было без труда отслеживать движение денежных средств.
Осталось получить новый служебный телефон.
Что и случилось буквально за пять минут до часа.
- Добрый день, - вежливо, но достаточно прохладно поприветствовал меня Нисвоорк, когда я крикнула «войдите» на стук. – Ваш телефон.
- Да, спасибо, - с исключительно научным интересом рассматривая «волчару», я мысленно прикидывала, демон ли передо мной или не очень.
Мой интерес не остался не замеченным и, положив гаджет на стол, мужчина вопросительно наклонил голову и слегка приподнял брови, отчего у меня возникла стойкая ассоциация с псом.
Не может быть…
Догадка показалась нелепой, но Нисвоорк смотрел так требовательно, что я немного скомкано объяснилась.
- Простите за повышенный интерес, просто я только сегодня увидела гоблинов и… Вы ведь не демон?
- Полукровка, - сухо поправил меня мужчина, а когда я изумленно распахнула глаза и заинтересованно подалась вперед, с усмешкой добавил. – Мой отец – демон, мать – из оборотней. И нет, я не зависим от лунных циклов и не питаюсь человечиной.
Концовка, прозвучавшая достаточно грубо и с вызовом, меня озадачила. Странный он… Я ведь совсем не собиралась спрашивать об этом. У меня даже мыслей подобных не было!
- Но вы оборачиваетесь в волка? – слегка смущаясь собственной наглости, но отмечая, что мужчина не торопится уходить и вроде не прочь поболтать, я задала новый и весьма провокационный вопрос. – И как в этом случае обстоят дела с одеждой? Каждый раз снимаете или она волшебным образом испаряется сама?
На меня посмотрели…
Странно посмотрели.
Как на дуру, в общем.
В этот момент я тоже поняла, что это уже перебор.
- Извините за бестактность, - я постаралась сгладить неловкую ситуацию. – Это не моё дело. Просто…
Я замялась, а Нисвоорк неожиданно понимающе хмыкнул.
- Благодаря демонической крови я могу оборачиваться прямо в одежде и она от этого не страдает. Однако в повседневной жизни предпочитаю человеческий облик, в нём мне комфортнее.
И неожиданно требовательно поинтересовался.
- Вы выучили пароли?
- Нет, - ответила я раньше, чем успела прикусить язык. Сочно покраснела под недовольным взглядом ай-тишника и поторопилась клятвенно пообещать. – Я выучу! Честно!
- Я проконтролирую, - неожиданно вмешались с дивана. – Но после обеда. Нис, не составишь нам компанию в «Валенсии»? У меня к тебе пара вопросов технического характера.
Ай-тишник неожиданно согласился и на обед мы отправились втроём.
В отличие от Самаэля и Нисвоорка в технике я понимала потребительский минимум, поэтому, когда сделав заказ, мужчины начали сыпать незнакомыми терминами, углубившись в беседу буквально с двух первых слов, я откинулась на спинку стула и начала разглядывать посетителей.
Мы обедали в этом кафе всего третий раз, но уже сегодня чувствовались разительные перемены в поведении окружающих. Интерес сменился равнодушием, снисходительность опаской, а презрение… гневом?
Внезапно я встретилась взглядом с Карниваном, расположившимся в трех столиках от нас и сейчас небрежно ковыряющимся в десерте. Вот только судя по ненавидящему взгляду, направленному четко на меня, десерт его волновал поскольку постольку. Рядом с красавчиком сидели ещё двое «одинаковы с лица», причем, судя по кривым ухмылкам и косым взглядам, бросаемым в нашу сторону, разговор шел обо мне.
А может и что похуже.
Что-то неудачно я села, придётся теперь вырабатывать в себе ещё и избирательное зрение и отказываться видеть то, что неприятно.
- Ольга Андреевна, а вы что думаете по этому поводу?
Мужчины зачем-то решили втянуть в свой разговор и меня.
- О чём? – мне даже не пришлось изображать удивление – я не вникала в суть их беседы в принципе.
- Что вкуснее: желе или мусс?
Сморгнула, перевела недоуменный взгляд с невозмутимого Самаэля на бесстрастного Нисвоорка, затем обратно, по более чем серьезным лицам мужчин поняла, что упустила что-то важное и удивленно переспросила.
- Желе или мусс?
- Да, - важно кивнул ай-тишник, словно ответ на этот вопрос имел мировое значение. – Считаю, что приготовленный по всем правилам мусс, взбитый до состояния невесомого облака, даст желе сто очков форы. А уже если к нему добавить немного вина и шоколадной крошки…
- Категорически не согласен! – с небывалым задором воскликнул Самаэль, тем самым обратив на нас внимание близ сидящих столиков.
Мужчины, позабыв обо мне, начали так яростно спорить, приводя всё новые аргументы в защиту своего мнения, что мне осталось только сидеть и смотреть на этот цирк.
Дожили. Ангел Смерти и полудемон-полуволк спорят о десерте! Куда катится мир?
К счастью, достаточно быстро принесли заказ и на время спор утих. Однако лишь на время – к моменту, когда мы практически синхронно подвинули к себе сладкое, на меня требовательно уставились две пары глаз.
Одни слепые и настойчивые, а вторые чересчур звериные… и настойчивые.
Аппетит пропал напрочь.
- Ольга Андреевна? – хрипотца в голосе Нисвоорка в эту секунду показалась мне угрожающей, а подвинутый в мою сторону десерт – предложением, от которого невозможно отказаться. – Так каково ваше мнение? Кстати, попробуйте, это мусс. В нём всё то, о чём я говорил: ягодный сок, немного персикового пюре, сухое вино со склона Шате де Монтегре 1874 года, и конечно же горький шоколад.
- А затем желе, - в мою сторону пополз десерт Самаэля. – Клубника, ананасы, свежевыжатый апельсиновый сок и всё это лишь в натуральном агар-агаре без единого консерванта.
- Вы уверены, что моё мнение вас интересует? - я попыталась отказаться от высокой чести, но настойчивые взгляды мужчин дали понять, что попытка не удалась. – Но ведь оно будет отражать лишь мой вкус!
- Ничего страшного, - настойчиво улыбнулся Нисвоорк, и я поняла, что дело ещё хуже, чем мне казалось. – Вы главное пробуйте.
- Да, пробуйте, - поддакнул ему Самаэль, ещё на пару сантиметров пододвигая ко мне свою креманку. – Станьте нашим судьей.
Извращенцы.
Расклад мне стал ясен сразу: если посмею выбрать что-то одно, то навсегда оскорблю второго. Но вот ведь в чём незадача – я не хотела обижать своими предпочтениями ни Самаэля, ни Нисвоорка. Да и вообще, если уж на то пошло, то я любила пирожные с заварным кремом.
Скорбно вздыхая, но при этом лихорадочно ища выход из этой непростой ситуации, я начала дегустировать оба десерта по очереди: ложечка мусса, вторая – желе. Не торопилась, смакуя каждый грамм в поисках преимуществ и недостатков, но чем дольше ела, тем сильнее понимала, что сделать выбор невозможно – оба десерта были вкусны до умопомрачения!
И вот, наконец, показались донышки креманок, и я с сожалением отложила ложечку, стараясь не смотреть на мужчин, не сводящих с меня требовательных взглядов.
- Знаете… - я задумчиво облизнула губы, а затем слегка прикусила нижнюю. Сложила бровки домиком, задумчиво постучала пальцем по щеке и в конце концов выдала. – Я не распробовала.
На меня уставились так возмущенно, словно я только что удавила их любимую болонку. А меня разобрал смех. Нет, правда! Сидят два взрослых мужика и заставляют меня выбрать лучший десерт! Я тут из кожи вон лезу, чтобы не оскорбить их нежные чувства, а они ещё и недовольны!
- Что ж… - нахмурился ангел, переплетая пальцы и ставя локти на стол. – Значит, закажем ещё.
- Ой, давайте в следующий раз! – мне моментально подурнело, стоило только представить, что меня будут кормить, пока не признаюсь в предпочтении чего-то одного. – Я наелась!
- Жаль, - скорбно откомментировал ситуацию Нисвоорк, а затем абсолютно серьезно уточнил. – Тогда в понедельник?
- Да, мне говорили, - небрежно кивнул Самаэль и вернулся к дивану, уже оттуда задумчиво добавив. – Редко правда… Намного реже, чем иные слова.
Чувствуя, как растет неловкость, но при этом приоткрывается что-то очень личное, я осторожно уточнила.
- Просто обычно у вас амплуа иное. Да и сами посудите: сложно разглядеть за суровой внешностью крупного мужчины, одевающегося как байкер, заботливого и внимательного чело… ангела. Да и должность своё берет. Наверное…
Меня выслушали с трудно распознаваемой ухмылкой, заставившей меня смутиться окончательно и даже кажется покраснеть. В итоге я поторопилась прикрыться кружкой и заесть неловкость маминым печеньем.
Я уже почти допила чай, когда с дивана непривычно весело прозвучало:
- Ольга Андреевна, я мало кого о чем-то прошу, но сейчас именно тот случай – не говорите о своих догадках никому, пусть эта тайна останется между нами. Хорошо?
Я удивленно вскинулась, а Самаэль, подмигнув, иронично добавил.
- Не хочу портить себе репутацию. Не приведи мироздание, ещё бояться перестанут… Нам ведь этого не надо?
Показалось, что ангел откровенно надо мной потешается, но я предпочла согласиться, при этом приняв его игру в «местами хорошего плохого парня». Наверное, всё-таки скучно постоянно быть отморозком.
- Договорились, Самаэль. Я никому не скажу, какой вы на самом деле милый и добрый. А пока… Не поможете мне составить докладную? Совсем о ней забыла.
Конечно же, Самаэль мне помог, и вместе мы справились с этим в рекордные сроки. Я едва не забыла о служебном телефоне, но благодаря ангелу, он пошел пунктом номер шесть. До него я указала сумку, кошелек и его невеликое содержимое, в том числе несколько дисконтных карт, жакет, свой скромный телефон-раскладушку, который можно было списать как раритет, да косметичку с помадой и тушью. Ещё раз перечитала, убеждаясь, что ничего не забыла и лишь после этого подписала.
Докладную Самаэль порекомендовал написать на имя Астарота, причем отметил, что именно эту заверять у Ираиды Самсоновны совсем не обязательно. Так я и сделала, вместе со спутником отправившись прямо в кабинет к начальнику службы безопасности.
- Ольга Андреевна! – при нашем появлении демон проявил невиданную ловкость, выскользнув из-за мощного рабочего стола и в два счета оказавшись рядом. – Как я рад вас видеть!
И снова, прежде чем я успела среагировать, завладел моей рукой, чтобы запечатлеть на ней страстный поцелуй, пронзивший меня массой неприятных ощущений.
Наверное, я чересчур загордилась бескровной победой над наглецом Карниваном, решив наконец озвучить и Астароту своё видение ситуации, потому что ничем иным мою смелость оправдать было нельзя.
- Добрый день. Не хочу показаться невежественной и неблагодарной ханжой, но не могли бы вы больше так не делать? Вполне достаточно будет обычного приветствия. Без прикосновений и поцелуев.
На мгновение демон озадаченно замер, затем меня просканировали таким придирчивым взглядом, что стало откровенно неуютно, а под конец осмотра вкрадчиво поинтересовались.
- Вам неприятно?
- Не поймите неправильно, - меньше всего я хотела обидеть СБэшника и заиметь его в личных врагах, поэтому вновь решилась на правду. Без прикрас и увиливаний. – Мне приятны сами знаки внимания и ваше расположение, но не ощущения при прикосновении.
- Оу, - мужчина разом подобрался и мне вновь достался чересчур пристальный взгляд. Он длился не больше трех секунд, чтобы смениться добродушным смехом и извинением. – Прошу прощения, не хотел доставить вам неудобство. Но почему вы не сказали сразу?
Мою натянутую улыбку поняли правильно и отечески пожурили.
- Ну-ну, Ольга Андреевна, не стоит. Мы с вами взрослые люди. Если вас что-то угнетает и доставляет дискомфорт – говорите сразу, не таите.
Заверив, что впредь так и буду поступать, я вручила темпераментному демону докладную, в ответ выслушав заверения, что служебный телефон мне восстановят уже к обеду, а компенсацию переведут на зарплатную карту учреждения не позднее вечера.
- У меня нет карты.
- Зайдите в бухгалтерию, уверен, она уже готова, - посоветовал Астарот и взглядом дал нам понять, что не плохо бы направиться туда прямо сейчас.
Что мы и сделали, не забыв поблагодарить бойкого начальника за содействие.
А в бухгалтерии, за дверью с табличкой «финансовая группа» я увидела их.
Гоблинов.
Естественно, узнала я это далеко не сразу. Сначала просто изумленно замерла в дверях, недоверчиво рассматривая невысоких худощавых существ с большими заостренными ушами и крючковатыми носами. Мужчины и женщины, одетые как обычные люди, но все как один карликового роста, сидели за рабочими столами и работали. Кто с бумагами, кто за компьютером.
Затем ближайший мужичок заметил нас, деловито поправил очки и не слишком приветливо поинтересовался.
- Чем обязаны, господа?
Самаэль молчал, так что пришлось объясняться мне.
- Здравствуйте. Меня зовут Снежина Ольга Андреевна, я…
- Да, да, да, - недовольно перебил меня мужчина, деловито пошуршал бумагами, что-то в них нашел и со знанием дела ткнул пальцем вглубь кабинета. – Вам туда.
И мы отправились «туда».
Кабинет оказался очень большим, пока шли, я насчитала не меньше тридцати рабочих мест и за каждым кто-то работал. Причем действительно работал! Шуршали бумаги, стучали клавиши, щелкали калькуляторы и шумели принтеры. Между собой низкорослые специалисты переговаривались вполголоса, решая проблемы в два-три слова, а всё остальное время каждый занимался своим делом.
Уверена, если мне предложат проверить этот отдел – я не найду здесь ни одного нарушения.
- Госпожа Снежина?
Мы едва не прошли мимо пресловутого «туда», но нас вовремя остановили.
- Да? – я замерла рядом со столом, который занимала весьма одиозная сотрудница.
На вид даме был лет пятьдесят, об этом говорили морщины и постное выражение лица. Короткие тёмно-серые кудряшки лежали волосок к волоску, изумрудные тени на всё верхнее веко подчеркивали выразительные болотно-зеленые глаза, на губах лежала коралловая помада. Созданный образ, дополненный крупными золотыми украшениями и канареечного цвета деловым костюмом с лазурным шейным платком, был настолько выразительным и ярким, что я улыбнулась против воли.
- Опаздываем, - тем временем недовольно поджала губы дамочка и постучала ярко-алым коготком по столу. – Мы ждали вас ещё вчера.
- Простите, не знала, - извинилась я, непроизвольно пожелав оправдаться. – Дела, закрутилась…
- Дела у неё, - высокомерно фыркнула «канарейка». – Между прочим, у нас тоже дела!
- По существу, пожалуйста, - подал голос Самаэль, своим ледяным тоном враз остудив воинственный пыл сотрудницы. – Мы торопимся.
- Вот, - в мою сторону подвинули бумаги, поверх которых лежала пластиковая зарплатная карта. – Распишитесь в получении, пин-код в конверте. Аванс двадцать пятого, основная зарплата – пятого. Премии выплачиваются седьмого. Вопросы?
Вопросов у меня не было, так что быстренько расписавшись, я поторопилась на выход. И лишь в коридоре тихо спросила.
- Это кто были?
- Гоблины. Самые скрупулезные, дотошные и усидчивые сотрудники финансовой сферы.
А-а-а… И как я сама не догадалась?
Нет, пора в архив! Сейчас только пообедаем и сразу в архив изучать энциклопедии!
Время неумолимо близилось к главному дневному перерыву, но оставалось ещё пятнадцать минут, так что мы вернулись в кабинет. Коротая время, я изучила документы по карте и саму карту, оказавшуюся универсальной. То есть по ней можно было снять в любом банкомате мира, да ещё и без комиссии. Ко всему прочему карта автоматически привязывалась к номеру служебного телефона, так что можно было без труда отслеживать движение денежных средств.
Осталось получить новый служебный телефон.
Что и случилось буквально за пять минут до часа.
- Добрый день, - вежливо, но достаточно прохладно поприветствовал меня Нисвоорк, когда я крикнула «войдите» на стук. – Ваш телефон.
- Да, спасибо, - с исключительно научным интересом рассматривая «волчару», я мысленно прикидывала, демон ли передо мной или не очень.
Мой интерес не остался не замеченным и, положив гаджет на стол, мужчина вопросительно наклонил голову и слегка приподнял брови, отчего у меня возникла стойкая ассоциация с псом.
Не может быть…
Догадка показалась нелепой, но Нисвоорк смотрел так требовательно, что я немного скомкано объяснилась.
- Простите за повышенный интерес, просто я только сегодня увидела гоблинов и… Вы ведь не демон?
- Полукровка, - сухо поправил меня мужчина, а когда я изумленно распахнула глаза и заинтересованно подалась вперед, с усмешкой добавил. – Мой отец – демон, мать – из оборотней. И нет, я не зависим от лунных циклов и не питаюсь человечиной.
Концовка, прозвучавшая достаточно грубо и с вызовом, меня озадачила. Странный он… Я ведь совсем не собиралась спрашивать об этом. У меня даже мыслей подобных не было!
- Но вы оборачиваетесь в волка? – слегка смущаясь собственной наглости, но отмечая, что мужчина не торопится уходить и вроде не прочь поболтать, я задала новый и весьма провокационный вопрос. – И как в этом случае обстоят дела с одеждой? Каждый раз снимаете или она волшебным образом испаряется сама?
На меня посмотрели…
Странно посмотрели.
Как на дуру, в общем.
В этот момент я тоже поняла, что это уже перебор.
- Извините за бестактность, - я постаралась сгладить неловкую ситуацию. – Это не моё дело. Просто…
Я замялась, а Нисвоорк неожиданно понимающе хмыкнул.
- Благодаря демонической крови я могу оборачиваться прямо в одежде и она от этого не страдает. Однако в повседневной жизни предпочитаю человеческий облик, в нём мне комфортнее.
И неожиданно требовательно поинтересовался.
- Вы выучили пароли?
- Нет, - ответила я раньше, чем успела прикусить язык. Сочно покраснела под недовольным взглядом ай-тишника и поторопилась клятвенно пообещать. – Я выучу! Честно!
- Я проконтролирую, - неожиданно вмешались с дивана. – Но после обеда. Нис, не составишь нам компанию в «Валенсии»? У меня к тебе пара вопросов технического характера.
Ай-тишник неожиданно согласился и на обед мы отправились втроём.
В отличие от Самаэля и Нисвоорка в технике я понимала потребительский минимум, поэтому, когда сделав заказ, мужчины начали сыпать незнакомыми терминами, углубившись в беседу буквально с двух первых слов, я откинулась на спинку стула и начала разглядывать посетителей.
Мы обедали в этом кафе всего третий раз, но уже сегодня чувствовались разительные перемены в поведении окружающих. Интерес сменился равнодушием, снисходительность опаской, а презрение… гневом?
Внезапно я встретилась взглядом с Карниваном, расположившимся в трех столиках от нас и сейчас небрежно ковыряющимся в десерте. Вот только судя по ненавидящему взгляду, направленному четко на меня, десерт его волновал поскольку постольку. Рядом с красавчиком сидели ещё двое «одинаковы с лица», причем, судя по кривым ухмылкам и косым взглядам, бросаемым в нашу сторону, разговор шел обо мне.
А может и что похуже.
Что-то неудачно я села, придётся теперь вырабатывать в себе ещё и избирательное зрение и отказываться видеть то, что неприятно.
- Ольга Андреевна, а вы что думаете по этому поводу?
Мужчины зачем-то решили втянуть в свой разговор и меня.
- О чём? – мне даже не пришлось изображать удивление – я не вникала в суть их беседы в принципе.
- Что вкуснее: желе или мусс?
Сморгнула, перевела недоуменный взгляд с невозмутимого Самаэля на бесстрастного Нисвоорка, затем обратно, по более чем серьезным лицам мужчин поняла, что упустила что-то важное и удивленно переспросила.
- Желе или мусс?
- Да, - важно кивнул ай-тишник, словно ответ на этот вопрос имел мировое значение. – Считаю, что приготовленный по всем правилам мусс, взбитый до состояния невесомого облака, даст желе сто очков форы. А уже если к нему добавить немного вина и шоколадной крошки…
- Категорически не согласен! – с небывалым задором воскликнул Самаэль, тем самым обратив на нас внимание близ сидящих столиков.
Мужчины, позабыв обо мне, начали так яростно спорить, приводя всё новые аргументы в защиту своего мнения, что мне осталось только сидеть и смотреть на этот цирк.
Дожили. Ангел Смерти и полудемон-полуволк спорят о десерте! Куда катится мир?
К счастью, достаточно быстро принесли заказ и на время спор утих. Однако лишь на время – к моменту, когда мы практически синхронно подвинули к себе сладкое, на меня требовательно уставились две пары глаз.
Одни слепые и настойчивые, а вторые чересчур звериные… и настойчивые.
Аппетит пропал напрочь.
- Ольга Андреевна? – хрипотца в голосе Нисвоорка в эту секунду показалась мне угрожающей, а подвинутый в мою сторону десерт – предложением, от которого невозможно отказаться. – Так каково ваше мнение? Кстати, попробуйте, это мусс. В нём всё то, о чём я говорил: ягодный сок, немного персикового пюре, сухое вино со склона Шате де Монтегре 1874 года, и конечно же горький шоколад.
- А затем желе, - в мою сторону пополз десерт Самаэля. – Клубника, ананасы, свежевыжатый апельсиновый сок и всё это лишь в натуральном агар-агаре без единого консерванта.
- Вы уверены, что моё мнение вас интересует? - я попыталась отказаться от высокой чести, но настойчивые взгляды мужчин дали понять, что попытка не удалась. – Но ведь оно будет отражать лишь мой вкус!
- Ничего страшного, - настойчиво улыбнулся Нисвоорк, и я поняла, что дело ещё хуже, чем мне казалось. – Вы главное пробуйте.
- Да, пробуйте, - поддакнул ему Самаэль, ещё на пару сантиметров пододвигая ко мне свою креманку. – Станьте нашим судьей.
Извращенцы.
Расклад мне стал ясен сразу: если посмею выбрать что-то одно, то навсегда оскорблю второго. Но вот ведь в чём незадача – я не хотела обижать своими предпочтениями ни Самаэля, ни Нисвоорка. Да и вообще, если уж на то пошло, то я любила пирожные с заварным кремом.
Скорбно вздыхая, но при этом лихорадочно ища выход из этой непростой ситуации, я начала дегустировать оба десерта по очереди: ложечка мусса, вторая – желе. Не торопилась, смакуя каждый грамм в поисках преимуществ и недостатков, но чем дольше ела, тем сильнее понимала, что сделать выбор невозможно – оба десерта были вкусны до умопомрачения!
И вот, наконец, показались донышки креманок, и я с сожалением отложила ложечку, стараясь не смотреть на мужчин, не сводящих с меня требовательных взглядов.
- Знаете… - я задумчиво облизнула губы, а затем слегка прикусила нижнюю. Сложила бровки домиком, задумчиво постучала пальцем по щеке и в конце концов выдала. – Я не распробовала.
На меня уставились так возмущенно, словно я только что удавила их любимую болонку. А меня разобрал смех. Нет, правда! Сидят два взрослых мужика и заставляют меня выбрать лучший десерт! Я тут из кожи вон лезу, чтобы не оскорбить их нежные чувства, а они ещё и недовольны!
- Что ж… - нахмурился ангел, переплетая пальцы и ставя локти на стол. – Значит, закажем ещё.
- Ой, давайте в следующий раз! – мне моментально подурнело, стоило только представить, что меня будут кормить, пока не признаюсь в предпочтении чего-то одного. – Я наелась!
- Жаль, - скорбно откомментировал ситуацию Нисвоорк, а затем абсолютно серьезно уточнил. – Тогда в понедельник?
