- Так ты из этих - воздыхателей? Наверняка был на аудиенции в замке и влюбился в красотку? Не знаю, что там говорят о ее характере, но вот сиськи точно нахваливают!
Эммэтт сжал кулаки и дернулся вперед, но Ксандр ловко перехватил его, прежде чем трактирщик успел что-либо заметить.
- Совсем умом тронулся? Хочешь, чтобы мы не дожили до утра? - яростно процедил он прямо ему в ухо. Это отрезвило Эммэтта и он отступил назад.
Заполучив ключи, все трое поспешили поскорее убраться подальше от посторонних глаз. Лишь когда дверь захлопнулась за их спинами, Ксандр взорвался.
- Ты чуть нас не подставил! - рявкнул он, хватая Эммэтта за рубашку и как следует встряхнул.
- Ксандр! - Дэлия бросилась к нему и схватила за руку, - Пожалуйста, не надо! Хватит! На это не осталось сил!
- Я просто вышел из себя! Ты же слышал, что он говорил! Я не мог этого стерпеть! - Эммэтт не собирался сдаваться.
- И что ты хотел сделать, а? Двинуть ему по морде?
- Если бы потребовалось!
- И что дальше? Нас бы схватили, в лучшем случае тебе накостыляли бы так, что зубов не досчитался, а в худшем - узнали бы Дэлию, нас обвинили в похищении и повесили на первом столбе. А после - жизнь Дэлии непременно оборвалась бы по вине какой-нибудь трагической случайности - на острове так много высоких скал, с которых так же просто нечаянно упасть! Ну что, нарисовал картину в голове? А все потому, что ты не умеешь пользоваться мозгами!!!
Ксандр рывком отпихнул Эммэтта, из-за чего Дэлия пошатнулась, и если бы Ксандр вовремя не подхватил ее за талию, непременно последовала вслед за Эммэтом, кубарем рухнувшим на пол. Дэлия уперлась руками в грудь Ксандра, почувствовав сомкнувшиеся руки на своей спине. Признательность тут же сменилась возмущением.
- Отпусти. Сейчас же!
- Пожалуйста! Не благодари! - Ксандр вскинул ладони вверх, освобождая девушку.
- И не собиралась!
Ксандр закатил глаза, наблюдая, как она помогает Эммэтту подняться. Он знал, что внутри она понимает - он прав, но признать это вслух ей не позволяла обида за его грубость.
- Если кто-то хочет поспать, сейчас самое время. Мы уходим до рассвета, ночью. Используйте это время правильно.
- А куда ты? - удивилась Дэлия, на миг даже забив, что должна злиться.
- Я спущусь вниз. Буду следить там. Если появятся стражники, они не застанут нас врасплох. Надеюсь, тебе можно доверить ее безопасность хотя бы здесь? - в этот момент он обращался уже к Эммету, и получив сухой кивок и гор маму ущемленного самолюбия в ответ - вышел из комнаты.
Голова гудела, переполненная сотней мыслей. Ксандр не успевал сконцентрироваться над одной, как тут же атаковала следующая. Ему тоже было бы неплохо вздремнуть, но находиться рядом с Дэлией он не мог. В ее присутствии он чувствовал себя слишком слабым, скованным, ограниченным. Противоречивые чувства брали верх над здравым смыслом. Она его злила и в то же время он хотел, чтобы она хоть раз посмотрела на него как тогда, в Академии. Боги!
Ксандр заказал кружку пива и выбрал самое укромное место в трактире. Здесь он не бросался в глаза, и в то же время отлично видел всех, кто входит и выходит в двери. Ему предстоял долгий день, но все это было необходимо. Глоток за глотком Ксандр прокручивал в голове все, что произошло с ним в последние дни. Он ведь мог просто сесть на корабль и вернуться домой. Никто не обязывал его помогать Дэлии, но сейчас каким-то непостижимым образом это превратилось в смысл его жизни.
- Можно составить вам компанию?
- Что? - Ксандр растерянно заморгал и интуитивно потянулся к мечу. Черт! Он позволил застать себя врасплох… какой-то девчонке.
Незнакомка стояла с кружкой пива в руках у столика Ксандра и с самой очаровательной улыбкой строила ему глазки.
- Эм… вообще-то нет. Я кое-кого жду, - стиснул зубы Ксандр, быстрым взглядом окидывая девушку.
- Может меня? - не особо заботясь отказом, она смело заняла место рядом и сделала большой жадный глоток пенного напитка.
- Я - Лола.
- Меня мало интересует твое имя! Я сказал - здесь занято!
- Как не учтиво, сир Ксандр!
Волна жара тут же обдала Ксандра. Он впился глазами в лицо незнакомой особы, и чем больше он смотрел на нее, тем сильнее чувствовал, как-будто увязает в топкой трясине. Алые губы девушки расплылись в соблазнительной улыбке, горящие пламенем рыжие волосы упали на налитую грудь. Она склонилась так низко, что сладкий аромат ее дыхания коснулся щеки Ксандра. Девушка словно хотела поцеловать его, но в последний момент, когда Ксандр сам того не осознавая, потянулся вперед за желаемым, она приблизилась к его уху и тихо прошептала:
- Ты должен запомнить мое имя, потому что отныне - ты мой.
Прода от 04.04.2026, 10:19
Глава 17 Сафина
Впервые за долгие и мучительно тяжелые три недели Идаю стало лучше. Первое, что наместник Хархолла сделал после своего возвращения - собрал совет. Как бы Сафина не противилась этому, как бы не уговаривала мужа дать себе время на восстановление - он был непреклонен. Дела не требовали отлагательств, тем более вести, приносимые воронами с разных концов света были не самыми добрыми.
- Наши соглядатаи шлют новости из Камаргара. Наместник Кобе находится в тяжелом здравии, и фактическая власть сосредоточена в руках его советника Офилея, - отрапортовал один из членов совета.
Сафина почувствовала на себе украдкой взгляд Идая. Он проверял ее реакцию на новости из места, некогда бывшего ее домом. Однако Сафина лишь вздернула подбородок выше, оставаясь беспристрастной. В этом зале только она знала, что чем слабее будет становиться ее отец, тем лучше будет ее мужу. Идай был силен, и духом и телом, именно поэтому чёрная магия Кобе истощила его самого раньше, чем убила Идая. Возможно, при других обстоятельствах Сафина расстроилась бы, но сейчас, она чувствовала лишь торжество справедливости. Богиня Света услышала ее молитвы, а Бог Грома покарал негодяя. Сафина допускала, что это покушение - не последняя попытка ее отца сделать дочь вдовой, но пока у нее есть передышка, чтобы решить, как опередить его.
- Беда пришла и на Восток. Трагистрал так же под управлением Цифистия. Наместница Крэстэд бесследно исчезла.
Идай скривил губы в недоброй усмешке.
- Девчонка просто испарилась? Уж не стараниями ли своего Советника?
- Слишком голословные обвинения, мой лорд, - ответил до этого молчавший Люцио Мастондо, - если бы те же слухи дошли и до Короля, он непременно отправил бы туда войско. Острова - восточная стена Королевства, недопустимо, чтобы в ней образовалась брешь.
- Это вряд ли. Соглядатай в Дримфэлле тоже не молчит. Вести из Королевства десяти Богов тоже заставляют тревожиться, - тучный, одутловатый лорд Сизал, казначей и распорядитель финансовыми делами Хархолла, скрестил пальцы на выдающимся вперёд животе.
- Почему же ты говоришь об этом только сейчас? - ощерился Идай. Все, что касалось столицы, он приказывал докладывать ему лично, сразу, как только новости пересекут границу западных земель.
- Мой лорд, вы были… - Сизал запнулся и напряженно откашлялся, - Ваше самочувствие…
Сафина решила придти на помощь раскрасневшемуся члену совета. Чего доброго от такого напряжения бедолагу хватит удар.
- Возможно, это моя вина. Я приказала никому тебя не тревожить, мой лорд.
Идай сжал кулаки до костяшек, но проглотил гневную тираду. Он не мог ругать жену, не в присутствии посторонних. В глазах других их союз должен быть оплотом безупречного доверия и взаимопонимания.
- Ладно. Допустим. Что за новости?
Сизал нервно сглотнул. На лбу выступила испарина.
- За Королем замечено странное поведение. Многие сомневаются в его душевном здравии.
- А твои соглядатаи не пояснили, что именно вызывает сомнения?
- Мой лорд, караваны людей покидают Дримфэлл. Мужи уводят семьи, берут все, что можно погрузить на обозы, гонят скот, лошадей. Все это лишь бы не оказаться на плахе. Джорах Великий устраивает массовые расправы над жителями. Не щадит никого, его стражники вырезают целые дома.
В зале воцарилась тишина. Брови Идая хмуро сошлись на переносице. Сафина же физически ощутила его внутреннее беспокойство. Она знала о скрытых желаниях Идая когда-нибудь занять место в тронном зале Золотого замка в самом центре Дримфэлла и стать правителем не только Королевства Десяти Богов, но и всего мира.
- Что послужило толчком к безумству?
- Полагаю старческий маразм.
- Старческий? - Идай задумчиво потер подбородок, - Это ведь невозможно. Король всегда молод. В этом его величие и божественный дар.
- Или же Боги просто отвернулись от него. Король потерял свою силу, вместе с вечной молодостью, и теперь - он немощный старик, который к тому же не оставил после себя наследника.
- Это кто-нибудь видел своими глазами?
- Есть наследные источники.
Сафина внимательно слушала каждое слово. Сизал никогда не казался ей умным, но сейчас, его теория казалась весьма правдоподобной.
- Он стал угасать после кончины Королевы. Дабриэль Милосердная принесла мир и спокойствие, а ее смерть - подтолкнула мир к хаосу, - тихо проговорил Люцио, и Сафина поймала на себе его странный многозначительный взгляд, - порой так много зависит от женщины…
- Значит, миру нужен тот, кто наведет порядок в каждом уголке! - Присутствующие в зале поняли - Идай ступил на игровое поле, а на горизонте замаячило очертание грядущей войны.
- Мой лорд, это только слухи. Злые языки судачат не только о Дримфэлле. Вчера ворон принёс вести с Севера, якобы почтенные лорды выступили с враждой против наместника Магнума, - попытался увести разговор в сторону Мастондо.
- И что же не могут поделить они? Снег?
- Причина у каждого своя. Близится зима и с Хладных берегов вновь возобновились набеги вервольфов.
- Это их проблемы.
- Мой лорд, если ваш план - престол Дримфэлла, не будет ли разумно заручиться поддержкой Севера? Окажите Магнуму поддержку, и вы заполучите верного союзника, - Мастондо почтенно склонил голову, не выдержав тяжелого взгляда Идая в свой адрес.
- Отправить туда миротворцев? Что им поручить? Взять за ручки враждующие стороны и погрозить пальцем?
- Нет. Не миротворческие отряды, а вооруженное войско. Силы Магнума направлены на борьбу с вервольфами, он не может удерживать два направления, и в случае, если мелкие лорды пойдут на Фросттаун - ему придется покинуть замок. А так - вы обеспечите поддержку ему, а он - вам. В свое время.
Идай откинулся на спинку тронного стула, зажал пальцами переносицу. Сафина видела - муж устал, хоть и не показывает вида. Его ослабленное болезнью тело все еще плохо слушалось, как и затуманенный разум.
- Лорд-командующий, что скажете? - наконец, проговорил он, обращаясь к стоящему поодаль рыцарю в темных красных доспехах. Лорд Рихар откашлялся.
- Я согласен с лордом Мастондо. Отправим небольшой конный отряд, думаю двести человек будет достаточно. Пусть помогут усмирить бунтарей, а тем временем - послы обработают Магнума, и он присягнет вам на верность еще до наступления зимы.
- Все получается очень ладно, и красиво… на словах, - протянул Идай, - но где гарантии, что наместник Магнум не забудет все свои обещания, как только всадники Хархолла скроются за горизонтом?
- У Магнума есть дочь. Заберем ее с собой, - вновь подал голос Сизал.
- Уж не хочешь ли ты обзавестись женой, Сизал? - усмехнулся Идай, на что тучный казначей неловко заерзал на месте.
- Если леди Офелия не пошла лицом в своего отца, то почему бы и нет.
Сафина скривилась от похотливых ноток в его голосе и метнула молнии в жирдяя.
- А вы видимо, считаете себя завидным женихом, лорд Сизал? Боюсь, чтобы поцеловать свою избранницу, вам придется сначала втянуть живот, иначе между вами будет непреодолимое препятствие!
Тихий рокот смешков прошел по собравшимся и Идай сжал пальцы Сафины.
- Женская солидарность моей жены. Прошу не принимать ее слова всерьез, - фальшиво улыбнулся он, пряча ярость за кривой ухмылкой.
- Не все браки заключается по любви, Леди Рош. Не каждому везёт так, как вам. Иногда - вынужденный союз - спасение от чего-то ужасного, - ответил Сизал.
- Нет ничего более ужасного, чем делить постель с тем, кого ты презираешь.
- Сафина, это не тема для обсуждения на совете, - строго отрезал Идай, но Сафина, раздраженная наглой миной Сизала, не хотела просто так сдавать позиции.
- Вот именно. Если мальчикам угодно играть в войну - пожалуйста, но в таком случае и оружие используйте себе под стать. Прикрываться девчонкой - слишком недостойно почтенных лордов.
- Сафина! - Идай повысил голос и девушка сжала губы в тонкую линию. Все взгляды были устремлены на них. Она понимала - при всем ее влиянии, она перешла границы дозволенного, подрывая своим поведением авторитет Идая.
- Прошу прощения, с вашего позволения я пойду, - она опустила руки на небольшой бугорок живота и смиренно опустила взгляд. Пусть себе думают на здоровье, что все это следствие беременных гормонов. А она будет мудрее. Неважно, какое решение примут за этим столом, она сделает так, что Идай выберет ее позицию.
- Ступай. Тебе действительно лучше отдохнуть, - Идай кивнул, давая согласие на то, чтобы Сафина покинула зал.
Девушка гордо вскинула подбородок и медленно пошла к выходу, как вдруг, ее поразила мысль, которая не пришла ни к одному из мудрейших лордов за столом. Сафина обернулась, заставляя всех так же оглянуться на нее.
- Мой лорд, прежде чем отправить войско в Белую Долину, подумайте. Официально Север не просил помощи, во всяком случае у Хархолла. Вы рискуете выдать то, что используете соглядатаев и тем самым получить не союзника, а врага. Вы бы потерпели, если бы кто-то обвинил вас в неспособности навести порядок в своих землях и попытался навязать свои порядки?
Сафина отчётливо увидела смятение и злость на лицах лордов. Однако, это уже мало ее волновало. Ей было достаточно одного - горящего разгневанного взгляда ее мужа. Идай прожигал жену насквозь и она отвечала ему тем же.
- На сегодня совет окончен. Завтра жду от вас предложений, достойных лордов, а не базарного сборища.
Идай с грохотом отодвинул стул и не смотря по сторонам, пошел к Сафине. Девушка молча приняла его руку и оба покинули зал.
Длинный коридор казался бесконечным, Сафина безропотно следовала за широкой спиной мужа, снедаемая желанием узнать, какие последствия ждут ее за острый язык. Свернув за угол, она неожиданно вскрикнула, оказавшись вжатой в каменную стену. Горячие губы мужа впились ей в шею, руки властно завладели бедрами, нетерпеливо задирая подол платья.
- Идай, не здесь… - застонала Сафина, ощущая возбужденную мужскую плоть. Вместо ответа Идай лишь распалялся сильнее. Послышался треск кружева на лифе, обнажая грудь. Яростные поцелуи причиняли больше боли, чем наслаждения. Слабые попытки Сафины сопротивляться приводили лишь к более ожесточенным ласкам.
- Я все равно возьму тебя сейчас, - рыкнул он, отметая ее руки, пытающиеся опустить подол юбки.
- Нас могут увидеть, - задохнулась Сафина, - Мы в коридоре!
- Скажи спасибо, что я сделал это не в зале совета!
Идай прикусил кожу на плече Сафины, она ахнула, и в то же время губы Идая накрыли ее рот, проглатывая возмущенный вскрик.
