– А зачем мотаться? – спросил Герт. – Чего ты хочешь этим добиться?
– Салей нашёл помощь где-то в Японии, – начал объяснять я. – Это другая страна, расположенная очень далеко от того места, где я жил. Я не знаю японского языка, да и о самой Японии очень поверхностные знания.
– Ты хочешь сказать, что в этой... Японии говорят на каком-то другом языке? – удивился Герт.
– Это у вас один язык, а в моём мире их не одна сотня. И мало попасть в Японию, надо найти в ней тех, с кем ведут дела Дармины, и так их напугать, чтобы зареклись лазить в чужие миры. Значит, нужно выучить японский язык и многое узнать об этой стране. Для этого потребуется найти того, кто всё это знает, и с помощью магии позаимствовать нужные знания.
– Это один из самых сложных разделов магии, – озабоченно сказал Герт. – Для него не нужно большой силы, а вот без опыта не обойтись. А то ты такое запишешь в свою голову, что даже не сможешь вернуться.
– Вот это и буду завтра выяснять с магами. Если скажут, что не смогут быстро научить, значит, буду готовить одного из них.
– А что ещё в твоих планах? – спросил Герт.
– Мало прекратить поступление людей и оружия, нужно уничтожить тех, которые уже здесь. И сделать это надо как можно быстрее, потому что Дарминам не потребуется много времени на поиски других союзников. Достаточно знания языка, магии и золота, чтобы они получили всё необходимое. А если действовать подло, обойдутся и без золота. С вашим оружием можно только устраивать засады, потому что в открытом сражении нас мигом разобьют, сколько бы мы ни набрали воинов. А пока мы будем так воевать, Дармины натянут столько всего, что от нас полетят пух и перья!
– А равное оружие можно найти только у вас, – сделал вывод Герт. – Ты этим думаешь заниматься?
– Конечно, – подтвердил я. – Только это проще сделать не в моей стране. У меня есть и другие планы, но это основное. Жрецы не дадут развернуться и, когда покончим с чужаками, всё утянут в подвалы храмов.
– А как же север? – спросила Адель. – Неужели твоё оружие будет ржаветь в храмовых подвалах, а не обернётся против тварей? Пройдёт лет двадцать, и на севере никто не сможет жить. А потом твари придут сюда, и тогда нам не поможет никакое оружие!
– Посмотрим. Не спеши, дойдёт очередь и до тварей. Нам нужно отбиться от чужаков и уцелеть при разборках с жрецами. Когда твари начнут выдавливать саев с севера, нужно быть полным идиотом, чтобы не воспользоваться нашим оружием. Гордой самолюбивый тип и упёртый консерватор, но не дурак.
– Дядя очень умён, – подтвердил Герт, – но из-за упрямства с ним трудно иметь дело. Я не думал, что ты так быстро его уломаешь.
– Мы пойдём, – сказала Лара. – Сейчас слуги должны разносить ужин. Я-то наелась, а ты, братец, уже глотаешь слюну. Адель, дай мне любую ткань, я потом верну.
Я действительно хотел есть и не знал времени, потому что единственные часы висели в спальне. Но Ларе можно было верить: она умела угадывать время с феноменальной точностью. Гости ушли, а я подумал, что впервые общался с Гертом, как с братом. До сегодняшнего вечера он демонстрировал мне только равнодушие и высокомерие.
Мы с удовольствием поужинали, и я опять забрал на утро несколько булочек и плоды, вкусом напоминавшие персики. На моём столе они появились в первый раз. Вскоре стемнело, и мы легли в кровать. Спать было рано, поэтому я принялся обхаживать свою грустную невесту и не потратил на это много времени. Угомонились в этот вечер нескоро.
– Я никогда не видел в тебе столько страсти, – сказал я любимой, когда приняли ванну и собирались заснуть. – Интересно, с чем это связано.
– Кирен, ты ведь можешь не вернутьсяиз своего мира? Ведь всякое может случиться?
– Всякое может случиться и здесь, – ответил я. – И к чему эти грустные мысли? Я завтра поговорю с Ларгом, чтобы мы поженились до моего ухода.
– Мне этого мало! – сказала она. – Я хочу от тебя ребёнка. Стоит и тебе его захотеть, чтобы во мне зародилась новая жизнь. Тогда при любом исходе вашей борьбы у меня будет из-за кого держаться за жизнь. И этот ребёнок позволит войти в семью. Мне это безразлично, но он будет Ольмингом даже для Гордоя. Ты сам для него не родич, а вот твои сын или дочь будут родными. Ко мне тогда тоже будут относиться иначе.
– Спи! – поцеловал я её в щёку. – Обещаю, что мы решим все вопросы до моего ухода.
Утром я проснулся, когда на часах не было пяти, поэтому вчерашние запасы пришлись кстати. Я осторожно встал с кровати, прихватил со столика вазу с булочками и фруктами и вышел в гостиную. Потолки как-то запасали солнечный свет, но в гостиной было мало окон для такого большого помещения, поэтому потолок едва светился. Я съел свою заначку и обдумал, о чём буду говорить с магами, а потом знакомился с тем, что вчера записали в память. Адель, как и вчера, проснулась за полчаса до завтрака.
– Может, хватит наращивать мышцы? – спросила любимая. – Пока летняя жара ты ходишь в туниках, а осенью мужчины носят штаны и тёплые рубашки. Тебе нужно заранее примерить свою одежду, а то не в чём будет выйти из дворца.
– Мы уже не работаем с железом, – сказал я, – только с деревянными мечами, а от них мышцы не нарастут. Да и не получится у меня проводить тренировки с Сигаром.
– Иди скорей к Зантору, – поторопила она. – Я сама отберу пирожки, а фрукты будут только вечером. То летишь к нему, сломя голову и забыв о еде, то еле шевелишься.
– Уже бегу. Мне скоро должен принести бумаги барон Ольт, а после него появится граф из молодых. Скажи ему, чтобы сидел в гостиной и ждал меня. Пошли на кухню слуг, пусть принесут ему попить, только не вина, а то он будет для меня бесполезен.
Я помнил слова учителя о своих дворцовых забегах, поэтому решил не бегать без крайней нужды, а ограничиться быстрой ходьбой. В комнатах старого мага, помимо Герата, находился Бродер. Мы уже виделись с ним несколько раз, поэтому вежливо раскланялись, а с остальными я поздоровался по-дружески.
– Здесь все в курсе того, что произошло в Госмаре? – спросил я магов.
– Нам рассказали в общих чертах, – ответил Бродер, – но я не отказался бы выслушать со всеми подробностями.
– Расскажу, – пообещал я, – только вначале перечислю то, чему нужно меня научить. Учтите, что если не сможете, то придётся где-то искать мага или использовать кого-нибудь из вас, а мне долго с вами возиться. Прежде всего я должен уметь внушать симпатию, страх или полностью подчинить одного-двух саев при условии, что у них не будет защиты.
– Если без защиты, не вижу сложностей, – сказал Бродер. – Всему этому я научу за час.
– А лишить кого-то сознания или погрузить в сон?
– Если без защиты и при условии, что таких будет не очень много, тоже быстро научитесь.
– Нужно выборочно читать чужую память, – продолжил я. – Взять из неё знания языка, борьбы и просто нужные сведения.
– Ты не представляешь, о чём просишь, – сказал Зантор. – Я же объяснял, что это самое сложное в магии. Для обучения нужны не дни, а годы. У Бродера нет нужного опыта, а я не смогу пойти, хоть и очень хочется. Лучше всего взять с собой Герата. Ты же собираешься переносить из другого мира большой груз? Значит, будет нужен маг на той стороне. Сама пространственная магия не очень сложна, но нужно с месяц позаниматься. Есть у тебя месяц на занятия?
– Нет у меня месяца, – ответил я. – Нужно подготовиться за три-четыре дня, поэтому обучайте меня всему, что можно использовать для воздействия с целью максимально к себе расположить, напугать до смерти, подчинить или вывести из строя. А для получения нужных знаний и переправки грузов я возьму вас, Герат. Не страшно?
– Страшно, но интересно, – улыбнулся маг. – Что мне для этого понадобится?
– В первую очередь нужно выучить язык, – ответил я, – а потом мы поговорим о нашем мире и вашей работе. Всего не узнаете, но мы не будем расставаться. Сегодня же посмотрю, что у вас носят в холода. Возможно, подойдёт зимняя одежда, а если нет, нарисую наши модели и отдам портным. А с вами, Зантор, продолжим заниматься дворянами. Я хочу жениться на Адели до своих походов в родной мир, а для этого нужно узнать дворян Ольмингии. От соседей наверняка никого не будет. Как распределим время?
– Пусть с тобой первым занимается Бродер, – предложил Зантор. – Он даст внушение симпатии, страха и захват контроля над сознанием. После этого мы займёмся дворянами, а потом Герат научит атакующим магическим приёмам. Если останется время, он возьмёт у тебя знание языка, а если не успеете до обеда, займётесь этим после него. Советую на время отставить занятия с Сигаром: они тебе сейчас не помогут.
– Меня это устраивает, – согласился я. – Где будем заниматься?
– Не будем мешать уважаемому Зантору, – сказал Бродер. – Давайте пройдём ко мне, это рядом.
Усадив меня в своей гостиной, маг быстро рассказал, с какими потоками силы нужно работать, и как их формировать. Он был прав в том, что ничего сложного в моих просьбах не было, поэтому мы не потратили даже часа. Заодно я узнал, что на людей с защитой действовали так же, только использовали больше силы.
– Раз мы с вами сэкономили время, можно задать вопрос? – спросил я.
– Конечно, – ответил он. – Спрашивайте, милорд, постараюсь ответить.
– Меня интересует пространственная магия, – сказал я. – Почему, имея возможность ходить в чужие миры, маги не пользуются этим в своём? Ведь это так удобно!
– Это было бы здорово, но не получается, – начал он объяснять. – Мы знаем, что звёзды – это светила других миров, но ваш мир или мир демонов совсем другие, не связанные с нашим. Вот в них можно попасть, потому что путь пробивается не напрямую, а через разделяющую их границу. Когда вас будут этому учить, покажут наглядно.
– А почему так важно, чтобы на той стороне тоже был маг?
– Если вес отправляемого объекта мало отличается от того, который нужно вернуть, то в этом нет необходимости, – сказал Бродер. – Канал получается неполноценный, но его хватает. А если идёте за большим грузом, маг на той стороне позволяет создать полноценный канал, по которому можно передать что угодно. Конечно, маги в обоих связанных мирах должны быть сильными. Я вам ответил?
– Да, спасибо, – поблагодарил я. – Пойду заниматься с Зантором.
Как и в прошлые разы, Зантор уложил меня на кровать, а сам сел рядом.
– Вчера мы рассматривали твою семью, всех ваших родственников и графов Ольмингии, – сказал он. – Сегодня и завтра у нас будут бароны и те из дворян, которые не имеют титула, но сильно в чём-то отличились. Ты должен знать, что бароны бывают разные. Обычно баронства входят в графства, но так бывает не всегда. Есть так называемые свободные бароны, которые ни от кого не зависят. Иной раз по богатству, числу арендаторов и дружине они не уступают многим графам.
– Какие же они независимые, если получают земли из рук Повелителя и обязаны за это платить и предоставлять свои дружины? – спросил я. – Такая же вассальная зависимость, как и у всех остальных.
– Она не совсем такая, – не согласился старик. – Если исправно платят земельный налог, чиновники Повелителя могут не заглядывать к ним и сто лет, а право на дружину при отсутствии больших войн – это пустая формальность. А вот графы куда чаще вмешиваются в жизнь своих баронов и используют их дружины, если в этом есть нужда. Формально граф знатней барона, а в жизни отношение к вольным баронам определяется их богатством и военной силой. Вот с таких баронов мы с тобой и начнём.
Позанимавшись три часа с Зантором и освободив ему кровать, я отправился к Герату.
– Атакующих приёмов в магии довольно много, – начал он объяснять боевую магию. – Во-первых, это непосредственное воздействие на тело. Можно кратковременно понизить его температуру, наоборот, нагреть или ударить каким-нибудь предметом. Второй вид воздействий направлен на нанесение вреда силами самого объекта атаки. Это разного рода внушения и прямое воздействие на мозг. При хорошей защите этот вид нападения эффективен только против лошадей, которых пока не удалось полностью защитить. Ну а третий вид связан с пространственной магией, и мы не будем его рассматривать. Начнём! Чтобы парализовать...
Герат рассказывал и демонстрировал всю ту гадость, которую я у него попросил и он посчитал нужным дать сам. Занимались мы полтора часа.
– Всё, – сказал он, заканчивая занятие. – Вам нужно будет опробовать эти приёмы раз по пять-шесть, а я завтра проверю, как вы их выполняете, и исправлю ошибки. До обеда осталось немного времени, но мне его хватит на язык. Скажите, милорд, несколько фраз на родном языке.
Я минуты две болтал всякую всячину, после чего Герат посоветовал расслабиться и погрузил в сон. Проснувшись, я почувствовал запах мясных блюд, которые уже стояли на столе в гостиной мага.
– И долго я спал? – спросил я его. – Уже обед?
– Мне его только что принесли, – ответил он. – Вы были в трансе очень недолго. Я успел скопировать знание языка и область памяти, в которой хранятся занимательные истории. Их там много, мне удалось запомнить около тридцати. Сегодня я не буду больше с вами заниматься. Надо освоить ваш язык, а потом посмотреть эти истории. Завтра продолжим, а вы ответите на те вопросы, которые у меня возникнут.
Я был уже на полпути от комнат магов до своих, когда со мной связалась Адель.
«Ты где?» – нервно спросила она.
«Через несколько минут подойду, – ответил я. – Если не садилась есть, подожди меня, пообедаем вместе».
«Твой граф только что умер, – ошарашила она меня. – Он два часа терпеливо ждал, а потом начал ныть. Я заказала ему на кухне компот и булочки, чтобы заткнулся, и ушла в спальню. А потом подумала, что ты не примешь его до обеда, и заказала еду на троих. Принесли полчаса назад, так что граф уже отобедал. Моя жалость вышла ему боком, но его смерть нас спасла. Я сразу же связалась с твоей семьёй и Зантором, чтобы никто не прикасался к обеду. Старик сказал, что передаст остальным магам, проверит свой обед, а потом придёт к нам».
Я был уже у входной двери и рывком её распахнул. Наши судки на подносах стояли в конце стола, а граф со своими сел на его середине. Там он сейчас и лежал, обхватив руками тарелки с последним в его жизни обедом.
– Я ничего не тронула, – сказала мне бледная Адель. – Да, нашу охрану я тоже предупредила. Они уже начали есть, но отреагировали на удивление хладнокровно. Напились воды и очистили желудки в унитаз.
– Не знаю, как у вас, но у меня оказался отравленным соус к мясу, – сообщил зашедший к нам Зантор. – Я уже распорядился капитану Ортаю, чтобы из дворца никого не выпускали и взяли всех поваров и подавальщиков под стражу. Ты собираешься вызывать своего барона?
– Я его уже вызвала, – виновато сказала Адель. – Заодно предупредила Сигара и всех наших женщин.
– Салей нашёл помощь где-то в Японии, – начал объяснять я. – Это другая страна, расположенная очень далеко от того места, где я жил. Я не знаю японского языка, да и о самой Японии очень поверхностные знания.
– Ты хочешь сказать, что в этой... Японии говорят на каком-то другом языке? – удивился Герт.
– Это у вас один язык, а в моём мире их не одна сотня. И мало попасть в Японию, надо найти в ней тех, с кем ведут дела Дармины, и так их напугать, чтобы зареклись лазить в чужие миры. Значит, нужно выучить японский язык и многое узнать об этой стране. Для этого потребуется найти того, кто всё это знает, и с помощью магии позаимствовать нужные знания.
– Это один из самых сложных разделов магии, – озабоченно сказал Герт. – Для него не нужно большой силы, а вот без опыта не обойтись. А то ты такое запишешь в свою голову, что даже не сможешь вернуться.
– Вот это и буду завтра выяснять с магами. Если скажут, что не смогут быстро научить, значит, буду готовить одного из них.
– А что ещё в твоих планах? – спросил Герт.
– Мало прекратить поступление людей и оружия, нужно уничтожить тех, которые уже здесь. И сделать это надо как можно быстрее, потому что Дарминам не потребуется много времени на поиски других союзников. Достаточно знания языка, магии и золота, чтобы они получили всё необходимое. А если действовать подло, обойдутся и без золота. С вашим оружием можно только устраивать засады, потому что в открытом сражении нас мигом разобьют, сколько бы мы ни набрали воинов. А пока мы будем так воевать, Дармины натянут столько всего, что от нас полетят пух и перья!
– А равное оружие можно найти только у вас, – сделал вывод Герт. – Ты этим думаешь заниматься?
– Конечно, – подтвердил я. – Только это проще сделать не в моей стране. У меня есть и другие планы, но это основное. Жрецы не дадут развернуться и, когда покончим с чужаками, всё утянут в подвалы храмов.
– А как же север? – спросила Адель. – Неужели твоё оружие будет ржаветь в храмовых подвалах, а не обернётся против тварей? Пройдёт лет двадцать, и на севере никто не сможет жить. А потом твари придут сюда, и тогда нам не поможет никакое оружие!
– Посмотрим. Не спеши, дойдёт очередь и до тварей. Нам нужно отбиться от чужаков и уцелеть при разборках с жрецами. Когда твари начнут выдавливать саев с севера, нужно быть полным идиотом, чтобы не воспользоваться нашим оружием. Гордой самолюбивый тип и упёртый консерватор, но не дурак.
– Дядя очень умён, – подтвердил Герт, – но из-за упрямства с ним трудно иметь дело. Я не думал, что ты так быстро его уломаешь.
– Мы пойдём, – сказала Лара. – Сейчас слуги должны разносить ужин. Я-то наелась, а ты, братец, уже глотаешь слюну. Адель, дай мне любую ткань, я потом верну.
Я действительно хотел есть и не знал времени, потому что единственные часы висели в спальне. Но Ларе можно было верить: она умела угадывать время с феноменальной точностью. Гости ушли, а я подумал, что впервые общался с Гертом, как с братом. До сегодняшнего вечера он демонстрировал мне только равнодушие и высокомерие.
Мы с удовольствием поужинали, и я опять забрал на утро несколько булочек и плоды, вкусом напоминавшие персики. На моём столе они появились в первый раз. Вскоре стемнело, и мы легли в кровать. Спать было рано, поэтому я принялся обхаживать свою грустную невесту и не потратил на это много времени. Угомонились в этот вечер нескоро.
– Я никогда не видел в тебе столько страсти, – сказал я любимой, когда приняли ванну и собирались заснуть. – Интересно, с чем это связано.
– Кирен, ты ведь можешь не вернутьсяиз своего мира? Ведь всякое может случиться?
– Всякое может случиться и здесь, – ответил я. – И к чему эти грустные мысли? Я завтра поговорю с Ларгом, чтобы мы поженились до моего ухода.
– Мне этого мало! – сказала она. – Я хочу от тебя ребёнка. Стоит и тебе его захотеть, чтобы во мне зародилась новая жизнь. Тогда при любом исходе вашей борьбы у меня будет из-за кого держаться за жизнь. И этот ребёнок позволит войти в семью. Мне это безразлично, но он будет Ольмингом даже для Гордоя. Ты сам для него не родич, а вот твои сын или дочь будут родными. Ко мне тогда тоже будут относиться иначе.
– Спи! – поцеловал я её в щёку. – Обещаю, что мы решим все вопросы до моего ухода.
Утром я проснулся, когда на часах не было пяти, поэтому вчерашние запасы пришлись кстати. Я осторожно встал с кровати, прихватил со столика вазу с булочками и фруктами и вышел в гостиную. Потолки как-то запасали солнечный свет, но в гостиной было мало окон для такого большого помещения, поэтому потолок едва светился. Я съел свою заначку и обдумал, о чём буду говорить с магами, а потом знакомился с тем, что вчера записали в память. Адель, как и вчера, проснулась за полчаса до завтрака.
– Может, хватит наращивать мышцы? – спросила любимая. – Пока летняя жара ты ходишь в туниках, а осенью мужчины носят штаны и тёплые рубашки. Тебе нужно заранее примерить свою одежду, а то не в чём будет выйти из дворца.
– Мы уже не работаем с железом, – сказал я, – только с деревянными мечами, а от них мышцы не нарастут. Да и не получится у меня проводить тренировки с Сигаром.
– Иди скорей к Зантору, – поторопила она. – Я сама отберу пирожки, а фрукты будут только вечером. То летишь к нему, сломя голову и забыв о еде, то еле шевелишься.
– Уже бегу. Мне скоро должен принести бумаги барон Ольт, а после него появится граф из молодых. Скажи ему, чтобы сидел в гостиной и ждал меня. Пошли на кухню слуг, пусть принесут ему попить, только не вина, а то он будет для меня бесполезен.
Я помнил слова учителя о своих дворцовых забегах, поэтому решил не бегать без крайней нужды, а ограничиться быстрой ходьбой. В комнатах старого мага, помимо Герата, находился Бродер. Мы уже виделись с ним несколько раз, поэтому вежливо раскланялись, а с остальными я поздоровался по-дружески.
– Здесь все в курсе того, что произошло в Госмаре? – спросил я магов.
– Нам рассказали в общих чертах, – ответил Бродер, – но я не отказался бы выслушать со всеми подробностями.
– Расскажу, – пообещал я, – только вначале перечислю то, чему нужно меня научить. Учтите, что если не сможете, то придётся где-то искать мага или использовать кого-нибудь из вас, а мне долго с вами возиться. Прежде всего я должен уметь внушать симпатию, страх или полностью подчинить одного-двух саев при условии, что у них не будет защиты.
– Если без защиты, не вижу сложностей, – сказал Бродер. – Всему этому я научу за час.
– А лишить кого-то сознания или погрузить в сон?
– Если без защиты и при условии, что таких будет не очень много, тоже быстро научитесь.
– Нужно выборочно читать чужую память, – продолжил я. – Взять из неё знания языка, борьбы и просто нужные сведения.
– Ты не представляешь, о чём просишь, – сказал Зантор. – Я же объяснял, что это самое сложное в магии. Для обучения нужны не дни, а годы. У Бродера нет нужного опыта, а я не смогу пойти, хоть и очень хочется. Лучше всего взять с собой Герата. Ты же собираешься переносить из другого мира большой груз? Значит, будет нужен маг на той стороне. Сама пространственная магия не очень сложна, но нужно с месяц позаниматься. Есть у тебя месяц на занятия?
Глава 12
– Нет у меня месяца, – ответил я. – Нужно подготовиться за три-четыре дня, поэтому обучайте меня всему, что можно использовать для воздействия с целью максимально к себе расположить, напугать до смерти, подчинить или вывести из строя. А для получения нужных знаний и переправки грузов я возьму вас, Герат. Не страшно?
– Страшно, но интересно, – улыбнулся маг. – Что мне для этого понадобится?
– В первую очередь нужно выучить язык, – ответил я, – а потом мы поговорим о нашем мире и вашей работе. Всего не узнаете, но мы не будем расставаться. Сегодня же посмотрю, что у вас носят в холода. Возможно, подойдёт зимняя одежда, а если нет, нарисую наши модели и отдам портным. А с вами, Зантор, продолжим заниматься дворянами. Я хочу жениться на Адели до своих походов в родной мир, а для этого нужно узнать дворян Ольмингии. От соседей наверняка никого не будет. Как распределим время?
– Пусть с тобой первым занимается Бродер, – предложил Зантор. – Он даст внушение симпатии, страха и захват контроля над сознанием. После этого мы займёмся дворянами, а потом Герат научит атакующим магическим приёмам. Если останется время, он возьмёт у тебя знание языка, а если не успеете до обеда, займётесь этим после него. Советую на время отставить занятия с Сигаром: они тебе сейчас не помогут.
– Меня это устраивает, – согласился я. – Где будем заниматься?
– Не будем мешать уважаемому Зантору, – сказал Бродер. – Давайте пройдём ко мне, это рядом.
Усадив меня в своей гостиной, маг быстро рассказал, с какими потоками силы нужно работать, и как их формировать. Он был прав в том, что ничего сложного в моих просьбах не было, поэтому мы не потратили даже часа. Заодно я узнал, что на людей с защитой действовали так же, только использовали больше силы.
– Раз мы с вами сэкономили время, можно задать вопрос? – спросил я.
– Конечно, – ответил он. – Спрашивайте, милорд, постараюсь ответить.
– Меня интересует пространственная магия, – сказал я. – Почему, имея возможность ходить в чужие миры, маги не пользуются этим в своём? Ведь это так удобно!
– Это было бы здорово, но не получается, – начал он объяснять. – Мы знаем, что звёзды – это светила других миров, но ваш мир или мир демонов совсем другие, не связанные с нашим. Вот в них можно попасть, потому что путь пробивается не напрямую, а через разделяющую их границу. Когда вас будут этому учить, покажут наглядно.
– А почему так важно, чтобы на той стороне тоже был маг?
– Если вес отправляемого объекта мало отличается от того, который нужно вернуть, то в этом нет необходимости, – сказал Бродер. – Канал получается неполноценный, но его хватает. А если идёте за большим грузом, маг на той стороне позволяет создать полноценный канал, по которому можно передать что угодно. Конечно, маги в обоих связанных мирах должны быть сильными. Я вам ответил?
– Да, спасибо, – поблагодарил я. – Пойду заниматься с Зантором.
Как и в прошлые разы, Зантор уложил меня на кровать, а сам сел рядом.
– Вчера мы рассматривали твою семью, всех ваших родственников и графов Ольмингии, – сказал он. – Сегодня и завтра у нас будут бароны и те из дворян, которые не имеют титула, но сильно в чём-то отличились. Ты должен знать, что бароны бывают разные. Обычно баронства входят в графства, но так бывает не всегда. Есть так называемые свободные бароны, которые ни от кого не зависят. Иной раз по богатству, числу арендаторов и дружине они не уступают многим графам.
– Какие же они независимые, если получают земли из рук Повелителя и обязаны за это платить и предоставлять свои дружины? – спросил я. – Такая же вассальная зависимость, как и у всех остальных.
– Она не совсем такая, – не согласился старик. – Если исправно платят земельный налог, чиновники Повелителя могут не заглядывать к ним и сто лет, а право на дружину при отсутствии больших войн – это пустая формальность. А вот графы куда чаще вмешиваются в жизнь своих баронов и используют их дружины, если в этом есть нужда. Формально граф знатней барона, а в жизни отношение к вольным баронам определяется их богатством и военной силой. Вот с таких баронов мы с тобой и начнём.
Позанимавшись три часа с Зантором и освободив ему кровать, я отправился к Герату.
– Атакующих приёмов в магии довольно много, – начал он объяснять боевую магию. – Во-первых, это непосредственное воздействие на тело. Можно кратковременно понизить его температуру, наоборот, нагреть или ударить каким-нибудь предметом. Второй вид воздействий направлен на нанесение вреда силами самого объекта атаки. Это разного рода внушения и прямое воздействие на мозг. При хорошей защите этот вид нападения эффективен только против лошадей, которых пока не удалось полностью защитить. Ну а третий вид связан с пространственной магией, и мы не будем его рассматривать. Начнём! Чтобы парализовать...
Герат рассказывал и демонстрировал всю ту гадость, которую я у него попросил и он посчитал нужным дать сам. Занимались мы полтора часа.
– Всё, – сказал он, заканчивая занятие. – Вам нужно будет опробовать эти приёмы раз по пять-шесть, а я завтра проверю, как вы их выполняете, и исправлю ошибки. До обеда осталось немного времени, но мне его хватит на язык. Скажите, милорд, несколько фраз на родном языке.
Я минуты две болтал всякую всячину, после чего Герат посоветовал расслабиться и погрузил в сон. Проснувшись, я почувствовал запах мясных блюд, которые уже стояли на столе в гостиной мага.
– И долго я спал? – спросил я его. – Уже обед?
– Мне его только что принесли, – ответил он. – Вы были в трансе очень недолго. Я успел скопировать знание языка и область памяти, в которой хранятся занимательные истории. Их там много, мне удалось запомнить около тридцати. Сегодня я не буду больше с вами заниматься. Надо освоить ваш язык, а потом посмотреть эти истории. Завтра продолжим, а вы ответите на те вопросы, которые у меня возникнут.
Я был уже на полпути от комнат магов до своих, когда со мной связалась Адель.
«Ты где?» – нервно спросила она.
«Через несколько минут подойду, – ответил я. – Если не садилась есть, подожди меня, пообедаем вместе».
«Твой граф только что умер, – ошарашила она меня. – Он два часа терпеливо ждал, а потом начал ныть. Я заказала ему на кухне компот и булочки, чтобы заткнулся, и ушла в спальню. А потом подумала, что ты не примешь его до обеда, и заказала еду на троих. Принесли полчаса назад, так что граф уже отобедал. Моя жалость вышла ему боком, но его смерть нас спасла. Я сразу же связалась с твоей семьёй и Зантором, чтобы никто не прикасался к обеду. Старик сказал, что передаст остальным магам, проверит свой обед, а потом придёт к нам».
Я был уже у входной двери и рывком её распахнул. Наши судки на подносах стояли в конце стола, а граф со своими сел на его середине. Там он сейчас и лежал, обхватив руками тарелки с последним в его жизни обедом.
– Я ничего не тронула, – сказала мне бледная Адель. – Да, нашу охрану я тоже предупредила. Они уже начали есть, но отреагировали на удивление хладнокровно. Напились воды и очистили желудки в унитаз.
– Не знаю, как у вас, но у меня оказался отравленным соус к мясу, – сообщил зашедший к нам Зантор. – Я уже распорядился капитану Ортаю, чтобы из дворца никого не выпускали и взяли всех поваров и подавальщиков под стражу. Ты собираешься вызывать своего барона?
– Я его уже вызвала, – виновато сказала Адель. – Заодно предупредила Сигара и всех наших женщин.
