– Глупо, правда? – Керая повернулась к нему. Улыбаясь. А у него от этой улыбки переворачивалось все внутри. Девчонка даже не осознавала, что с ним творится.
– Почему глупо? – удивился он. С трудом справляясь с охватившим волнением. И желанием сдернуть ее с перил и увести подальше в безопасное место.
– Да потому, что такого никогда не будет.
– Почему же, – порывисто возразил он. Не нравилось ему, что серые глаза, которые только что светились от счастья, заволакивает дымка грусти. – Главное – верить. И твоя мечта обязательно исполнится.
– Обещаешь? – кокетливо прищурилась.
– Обещаю, – твердо заверил он. Когда она него так смотрит, он мог пообещать все, что угодно.
И он не бросал слов на ветер. Хоть и не представлял, чтобы дракон кого-то допустил к себе на спину во время полета. Но с ней бы он хотел разделить это таинство. Исполнить ее детскую мечту.
– Иди сюда, – Кай протянул ей руку, помогая слезть. И когда она приняла его помощь, вложила свою ладошку в его и легко соскочила, то снова оказалась в его объятиях.
А он не спешил отпускать. Наоборот, притянул поближе, обхватывая за талию. Некрепко, если бы хотела, могла бы легко вывернуться, как делала это раньше. Но Керая не спешила избавляться от его объятий. Они оба замерли, глядя друг другу в глаза. И опять ему показалось, что ее серые радужки переливаются, серебрятся в мягком свете луны.
Девчонка тихо выдохнула и облизнула губы. Дарх, что она творит! Он же не железный!
А когда Кай стал медленно склоняться, чтобы поцеловать, маленькая ладошка в последний момент остановила, зажимая пальчиком его губы.
– Хочу увидеть, какой ты настоящий, – тихо попросила она. – Согласись, странно целовать того, кого ни разу не видела.
А вот это желание он не сможет выполнить. Нет у него права вот так стоять и обнимать понравившуюся женщину. Только украдкой.
– А вдруг я седой старик? – Невесело усмехнулся Кай. – Или уродец? Что тогда? Отвернешься?
– Ты молодой, – Керая погладила его по лицу, и он мимолетно прижался щекой к маленькой ладошке. Перехватывая ее и не давая двигаться дальше. Не уверенный, что сможет держать себя в руках, если она продолжит его вот так исследовать. – Кожа у тебя гладкая. И не урод. Готова поспорить, что женщинам ты нравишься. И еще мне кажется, что сейчас ты находишься на распутье. И ты боишься.
Надо же, какие выводы. И все верные.
– Боюсь? Интересно, чего? – легкой небрежности в его голосе мог позавидовать самый искусный актер.
– Ты боишься своих чувств. И что я узнаю, кто ты. Почему ты этого так боишься, Карий?
И вот что ей ответить, если сам не знал? Как всегда в таких случаях – вопросом на вопрос:
– А чего боишься ты, Керая?
– Себя, – тихо призналась она. – Больше всего я боюсь себя.
Девчонка отстранилась, обхватывая себя руками в защитном жесте. А он не знал, что сказать. Идея прийти к ней показалась неожиданно глупой. И бессмысленной. Зачем? Зачем бередить душу и ей, и себе. Еще больше привязываться, врастать друг в друга, если в итоге их не ждало ничего. Нет у них совместного будущего. Кроме пары украденных ночей, прикрываясь фальшивой личиной.
– Уже поздно, – перевел тему он. – А тебе завтра рано вставать. Я провожу тебя до комнаты.
Обратно они шли молча. Кай завладел ее ладошкой и сжимал в своей, радуюсь, словно мальчишка, что она ему это позволила. И боялся даже слово произнести, чтобы не спугнуть этот хрупкий момент близости между ними. Несмотря на все невеселые мысли, найти в себе смелость и отказать в таком сиюминутном желании не смог.
И когда остановились у ее комнаты и она развернулась к нему, Кай наклонился, едва касаясь слегка приоткрытых губ, и поцеловал. Легко, мимоходом, но от ощущения ее сбившегося дыхания словно прострелило.
– Спокойной ночи, Керая? – не пожелал, а скорее спросил. И собственный голос такой хриплый.
Серые глазищи расширились, и она сама потянулась к нему, становясь на цыпочки. Легко коснулась его губ, а когда он после тяжелого выдоха хотел поцеловать ее по-настоящему, отстранилась.
– Спокойной ночи, Карюша, – хихикнула она.
И прежде, чем он успел ответить, скрылась за дверью.
А он еще какое-то время так и стоял, улыбаясь. Глупо. И счастливо. Ну точно как сопливый юнец после первого свидания с понравившейся девочкой.
Несмотря на то, что Карий разрушил ее планы на эту ночь, Керая улыбалась. Глупой такой улыбкой, растягивающей губы мимо воли. В груди поселилось легкое чувство эйфории. Ведь и не было ничего такого. Так. Легкая прогулка. А она такая счастливая, словно к ее ногам целую империю положили. Не было просто у нее никогда такого. И вряд ли когда-нибудь будет.
Как, оказывается, мало нужно такой, как она. Всего лишь капелька искреннего внимания. И чтобы смотрели с нескрываемым восхищением. Так, что от одного взгляда дыхание перехватывало. А от мимолетных прикосновений сердце заходилось вскачь. Вроде бы не девочка уже, а даже представить не могла, как много разных эмоций вызывает только предвкушение близости.
Дука всегда учил ее, что она должна оставаться бесстрастной. Это мужчина должен терять голову от одного ее благосклонного взгляда, а ее задача – контролировать ситуацию. Так и было, вынужденная близость с хозяином воспринималась как один из видов тренировок. А тут… Какой может быть контроль, если она на какое-то время просто забыла и о том, зачем пробралась в этот замок, и о том, что от ее действий зависит жизнь Сита.
Ей просто захотелось хоть немножечко счастья. Обычного, женского. На несколько мгновений ощутить себя желанной. И нужной. Она ведь ждала Кария. Целый день. И на кухне вечером, когда ужинала, прислушивалась к разговорам, может, кто чего скажет о нем. Сама спрашивать не решилась, кто же новенькой секреты станет выдавать. Это позже, когда притрется и станет своей. Если, конечно, придется здесь задержаться.
Плохо, что с этой прогулкой много времени потеряла. Керая завязала на талии потуже халат, жаль, нет ее любимых брюк. В них намного удобнее бесшумно передвигаться. Но зато халат спасал от лишних расспросов, если кто случайно увидит, может притвориться, что вышла попить воды и заблудилась. Что возьмешь с глупой деревенской девчонки.
Она прислонилась ухом к двери, прислушиваясь к шагам. Тихо. И Карий ушел. Простояв так еще минут пять, осторожно выглянула наружу. Никого.
Ходить так, чтобы никто не слышал, она умела. Осторожно скользила вдоль каменных стен, направляясь в нижнюю часть замка. Ей бы наведаться в крыло господ, скорее всего то, что ищет, именно в нем. Но там слишком сильная защита, для похода туда нужна специальная подготовка.
Нужно начинать с малого. Побродив по бесконечным коридорам около получаса, все же нашла тот участок, на котором зацепилась за защиту. Села рядом с тонкой ниточкой, осторожно взяла ее в руки, закрыла глаза и стала беззвучно напевать.
Нить колыхнулась, вторя ее внутреннему голосу. Раскрываясь и показывая соседку. Одну. Вторую. Разворачивая перед ее внутренним зрением тщательно сотканное полотно. Завораживающее зрелище из переливающихся нитей. С виду безобидных, на самом деле смертоносных. Это для других они просто элемент защиты. Для нее же и того, кто создавал – живое магическое существо, призванное охранять. Маленькие и гладкие, когда спокойны, они разворачивали все свои шипы, стоило в их сети попасть врагу.
Магические творения, созданные умелой рукой автора, способные слушаться и любить только его. А теперь и ее. Защита не просто признавала ее своей, но еще и новой хозяйкой. Она могла перенастроить ее по собственному желанию. И если бы хотела, кого-то убить. Достаточно только приказать. И защитные нити сделают все сами.
Жаль, что в княжеское крыло так просто не пробраться. Разве что днем. Вот только днем особо не поищешь. Создатель защиты оказался умным, скорее гениальным. Сеть не была единым целым, каждое крыло завязывалось своим узлом и имело разные слои. Особенно княжеские покои. И кабинет. Но ничего. Она доберется и туда. Главное – попасть, и там она сможет зацепиться. Вот только как?
Слышала, что по утрам князь часто завтракает в своем кабинете. И даже уже разузнала, кто из горничных этот завтрак относит. Дело осталось за малым: как-то ее заменить.
Как – подумает об этом утром, а сейчас стоило сосредоточиться на задании. И хоть на сто процентов была уверена, что именно здесь ничего не найдет, все же сплела поисковое заклинание, способное распознавать наличие эфемерных сущностей. Сложное, чтобы досконально научиться его использовать, ей понадобилось несколько лет постоянных тренировок. И ее скудных магических способностей для него не хватало, требовалась энергия из мощного источника. Как раз такой был рядом – защитные плетения замка.
Медленно шла, сканируя каждый камень. Ведь чаще всего надежно спрятанное лежит на самом виду. А она должна найти, чего бы ей это не стоило. Хотя толком и не представляла, что именно ищет, и это значительно усложняло задачу. Чем дольше она тут остается, тем большей опасности себя подвергает.
Но где-то в глубине души ей хотелось, чтобы выполнение задания затянулось. Ведь тогда у нее будет возможность еще хотя бы пару раз провести время с Карием. И пусть им никогда не быть вместе. И она даже не знает, кто он на самом деле. Но как же хочется украсть у судьбы еще несколько волшебных мгновений!
После поздней прогулки Кай не мог заснуть. Уснешь тут, когда растревоженное сознание регулярно подкидывало картинки из категории для взрослых с Кераей в главной роли. Хорошо, хоть демон его не беспокоил. Затих, выжидая.
Кай долго ворочался и, в конце концов, не выдержал, решился еще раз на нее посмотреть. И выругался сквозь зубы. Дарховой девчонки не было в комнате. Форма с артефактом аккуратно висела на плечиках, а самой Кераи и след простыл. Знал он, где она, ходит по его замку и что-то выискивает. С трудом заставил себя оставаться на месте. Пусть ищет. Все равно не найдет. Вот только идея Рея следить за девчонкой провалилась с треском. Не знал, на что злиться больше – на то, что Керая все-таки выполняет свою работу, или что бродит одна темными коридорами в одном халате. А ведь кто-то может на нее наткнуться. И обидеть. Дарх! Не о том он думает.
К счастью, девчонка вскоре вернулась и преспокойно улеглась спать. Вот у кого нервы как стальные канаты, такое понятие как бессонница ей не знакомо. А он еще несколько раз подскакивал и тянулся к следилке, желая убедиться, что Керая на месте. И с ней все в порядке.
В итоге утром Кай был злой. Не выспавшийся. И готовый убивать всех за малейшую провинность.
День начался с нерадостных новостей. Кай сцепил зубы, слушая доклад начальника стражи. Пленному барсу стало скучно просто так сидеть в заточении. И он начал развлекаться, оттачивая свои таланты на своих охранниках. А талант у него оказался довольно занятный: он мог навязывать страшные картинки окружающим. Дар, похожий на дар менталистов. Только если те могли заставить сделать, что захотят, то драный кошак – увидеть. В итоге стража и в огне горела, и убивали их по несколько раз. И душили. Неудивительно, что не выдержали, и как только рассвело, покинули пост. Хорошо хоть не сбежали раньше.
И на что надеется только? Что испуганная стража перестанет его караулить, и он сможет сбежать? Наивный. Охранка не пропустит его соплеменников в замок, а сам он не выберется.
- Не давайте ему даже воду. И дозорных выставьте дальше по коридору.
Как только за начальником стражи закрылась дверь, Кай выругался. Дранный кошак. Что он творит? Решил поиздеваться? Ну-ну. Голод и отсутствие воды поставят его на место. А вообще стоило с барсами что-то решать. И не только с тем, что заперт в его подземелье.
Стоило углубиться в бумаги, как в дверь снова постучали.
– Войдите, – крикнул он, не отрывая глаз от очередной накладной.
Должны были принести завтрак, он заказал его в кабинет. Работы полно, да и невесту видеть не было никакого желания.
– Поставь на столик, – велел, краем глаза цепляя форму горничных.
И замер. Потому что перед ним стояла Керая. С подносом в руках. И смотрит на него с такой милой улыбкой. Приветливой. Ну прямо сама услужливость. А она какого дарха тут делает?
Девчонка, соблазнительно покачивая бедрами, проследовала через весь кабинет к небольшому столику, возле которого стояли два кресла.
Поставила поднос и обернулась к нему.
– Позвольте за вами поухаживать, ваше сиятельство, – и наливает чай из чайника в чашку.
– Как ты тут оказалась? – спросил сквозь зубы. Даже не знал, чего больше хочет: вышвырнуть ее отсюда или перегнуть через собственный стол и…
– Мне велели принести вам завтрак, – спокойно пояснила девчонка. И глазищами своими невозможными невинно хлопает. Смотрит на него чуть ли не с тревогой, будто бы только о нем и переживает постоянно: – Все вы работаете, ваше сиятельство, совсем себя не бережете!
И вот как это называется? Кай зло прищурился. Знал он, как! Весь этот набор женских ужимок он уже видел неоднократно. Она что, пытается его очаровать? Ради выполнения задания готова на все? Еще вчера обнималась с Карием, а сегодня строит глазки ему.
Словно что-то ужалило в районе солнечного сплетения. Дарх! За одно это захотелось свернуть ее очаровательную шейку.
А девчонка подошла слишком близко, чашку перед ним ставит. И с трогательной такой заботой интересуется:
– А булочки? Вы как любите, ваше сиятельство? С джемом? А хотите, я вам намажу так, как у нас в деревне ели? Очень вкусно, готова поспорить, вы такого никогда не пробовали!
Повернувшись, якобы случайно задела лежащую на краю стола пачку непроверенных накладных, которые тут же разлетелись по полу.
Кайдел зло выдохнул, с трудом подавляя желание ее придушить.
– Ой, простите, ваше сиятельство, так неловко получилось, – девчонка виновато всплеснула руками и бросилась собирать документы с пола. Продолжая бормотать и оправдываться: – На самом деле я расторопная, вы не подумайте, просто первую ночь на новом месте не выспалась, столько впечатлений! У вас такой красивый замок…
Ага, конечно, не выспалась она. Разгуливала по его замку, что-то выискивая и вынюхивая.
Кайдел, едва себя сдерживая и поминая всех дархов, наблюдал, как девчонка лазит перед ним на четвереньках по полу, собирая бумаги. И как ее выставленные вверх аппетитные ягодицы каждый раз плотно обтягиваются тканью.
А еще от него не укрылось, как она потянулось рукой туда, где никакой бумаги и не было – под его стол. И чего-то коснулась ладонью, быстро, мимоходом, пробормотав себе под нос что-то, он не расслышал.
Когда Керая встала, с победным видом положив перед ним собранную стопку накладных, Кай не выдержал. Резко дернул девчонку за руку, усаживая к себе на колени. Почувствовал, как на мгновение напряглось ее тело, думал, сейчас треснет его. Но нет, сдержалась, заставила себя не дергаться, даже чуть расслабилась.
Правда, сразу же замерла, изображая из себя испуганную птичку. Ресничками так и хлопает. И наблюдает за ним так внимательно, видно, что с трудом заставляет себя оставаться на месте, готовая в любой момент дать деру.
– Ну раз ты такая заботливая, может, и приласкаешь меня? – спросил грубо и насмешливо, наклоняясь к ее губам. А сам рукой провел по коленке, забираясь под платье.
– Почему глупо? – удивился он. С трудом справляясь с охватившим волнением. И желанием сдернуть ее с перил и увести подальше в безопасное место.
– Да потому, что такого никогда не будет.
– Почему же, – порывисто возразил он. Не нравилось ему, что серые глаза, которые только что светились от счастья, заволакивает дымка грусти. – Главное – верить. И твоя мечта обязательно исполнится.
– Обещаешь? – кокетливо прищурилась.
– Обещаю, – твердо заверил он. Когда она него так смотрит, он мог пообещать все, что угодно.
И он не бросал слов на ветер. Хоть и не представлял, чтобы дракон кого-то допустил к себе на спину во время полета. Но с ней бы он хотел разделить это таинство. Исполнить ее детскую мечту.
– Иди сюда, – Кай протянул ей руку, помогая слезть. И когда она приняла его помощь, вложила свою ладошку в его и легко соскочила, то снова оказалась в его объятиях.
А он не спешил отпускать. Наоборот, притянул поближе, обхватывая за талию. Некрепко, если бы хотела, могла бы легко вывернуться, как делала это раньше. Но Керая не спешила избавляться от его объятий. Они оба замерли, глядя друг другу в глаза. И опять ему показалось, что ее серые радужки переливаются, серебрятся в мягком свете луны.
Девчонка тихо выдохнула и облизнула губы. Дарх, что она творит! Он же не железный!
А когда Кай стал медленно склоняться, чтобы поцеловать, маленькая ладошка в последний момент остановила, зажимая пальчиком его губы.
– Хочу увидеть, какой ты настоящий, – тихо попросила она. – Согласись, странно целовать того, кого ни разу не видела.
А вот это желание он не сможет выполнить. Нет у него права вот так стоять и обнимать понравившуюся женщину. Только украдкой.
– А вдруг я седой старик? – Невесело усмехнулся Кай. – Или уродец? Что тогда? Отвернешься?
– Ты молодой, – Керая погладила его по лицу, и он мимолетно прижался щекой к маленькой ладошке. Перехватывая ее и не давая двигаться дальше. Не уверенный, что сможет держать себя в руках, если она продолжит его вот так исследовать. – Кожа у тебя гладкая. И не урод. Готова поспорить, что женщинам ты нравишься. И еще мне кажется, что сейчас ты находишься на распутье. И ты боишься.
Надо же, какие выводы. И все верные.
– Боюсь? Интересно, чего? – легкой небрежности в его голосе мог позавидовать самый искусный актер.
– Ты боишься своих чувств. И что я узнаю, кто ты. Почему ты этого так боишься, Карий?
И вот что ей ответить, если сам не знал? Как всегда в таких случаях – вопросом на вопрос:
– А чего боишься ты, Керая?
– Себя, – тихо призналась она. – Больше всего я боюсь себя.
Девчонка отстранилась, обхватывая себя руками в защитном жесте. А он не знал, что сказать. Идея прийти к ней показалась неожиданно глупой. И бессмысленной. Зачем? Зачем бередить душу и ей, и себе. Еще больше привязываться, врастать друг в друга, если в итоге их не ждало ничего. Нет у них совместного будущего. Кроме пары украденных ночей, прикрываясь фальшивой личиной.
– Уже поздно, – перевел тему он. – А тебе завтра рано вставать. Я провожу тебя до комнаты.
Обратно они шли молча. Кай завладел ее ладошкой и сжимал в своей, радуюсь, словно мальчишка, что она ему это позволила. И боялся даже слово произнести, чтобы не спугнуть этот хрупкий момент близости между ними. Несмотря на все невеселые мысли, найти в себе смелость и отказать в таком сиюминутном желании не смог.
И когда остановились у ее комнаты и она развернулась к нему, Кай наклонился, едва касаясь слегка приоткрытых губ, и поцеловал. Легко, мимоходом, но от ощущения ее сбившегося дыхания словно прострелило.
– Спокойной ночи, Керая? – не пожелал, а скорее спросил. И собственный голос такой хриплый.
Серые глазищи расширились, и она сама потянулась к нему, становясь на цыпочки. Легко коснулась его губ, а когда он после тяжелого выдоха хотел поцеловать ее по-настоящему, отстранилась.
– Спокойной ночи, Карюша, – хихикнула она.
И прежде, чем он успел ответить, скрылась за дверью.
А он еще какое-то время так и стоял, улыбаясь. Глупо. И счастливо. Ну точно как сопливый юнец после первого свидания с понравившейся девочкой.
Глава 11
Несмотря на то, что Карий разрушил ее планы на эту ночь, Керая улыбалась. Глупой такой улыбкой, растягивающей губы мимо воли. В груди поселилось легкое чувство эйфории. Ведь и не было ничего такого. Так. Легкая прогулка. А она такая счастливая, словно к ее ногам целую империю положили. Не было просто у нее никогда такого. И вряд ли когда-нибудь будет.
Как, оказывается, мало нужно такой, как она. Всего лишь капелька искреннего внимания. И чтобы смотрели с нескрываемым восхищением. Так, что от одного взгляда дыхание перехватывало. А от мимолетных прикосновений сердце заходилось вскачь. Вроде бы не девочка уже, а даже представить не могла, как много разных эмоций вызывает только предвкушение близости.
Дука всегда учил ее, что она должна оставаться бесстрастной. Это мужчина должен терять голову от одного ее благосклонного взгляда, а ее задача – контролировать ситуацию. Так и было, вынужденная близость с хозяином воспринималась как один из видов тренировок. А тут… Какой может быть контроль, если она на какое-то время просто забыла и о том, зачем пробралась в этот замок, и о том, что от ее действий зависит жизнь Сита.
Ей просто захотелось хоть немножечко счастья. Обычного, женского. На несколько мгновений ощутить себя желанной. И нужной. Она ведь ждала Кария. Целый день. И на кухне вечером, когда ужинала, прислушивалась к разговорам, может, кто чего скажет о нем. Сама спрашивать не решилась, кто же новенькой секреты станет выдавать. Это позже, когда притрется и станет своей. Если, конечно, придется здесь задержаться.
Плохо, что с этой прогулкой много времени потеряла. Керая завязала на талии потуже халат, жаль, нет ее любимых брюк. В них намного удобнее бесшумно передвигаться. Но зато халат спасал от лишних расспросов, если кто случайно увидит, может притвориться, что вышла попить воды и заблудилась. Что возьмешь с глупой деревенской девчонки.
Она прислонилась ухом к двери, прислушиваясь к шагам. Тихо. И Карий ушел. Простояв так еще минут пять, осторожно выглянула наружу. Никого.
Ходить так, чтобы никто не слышал, она умела. Осторожно скользила вдоль каменных стен, направляясь в нижнюю часть замка. Ей бы наведаться в крыло господ, скорее всего то, что ищет, именно в нем. Но там слишком сильная защита, для похода туда нужна специальная подготовка.
Нужно начинать с малого. Побродив по бесконечным коридорам около получаса, все же нашла тот участок, на котором зацепилась за защиту. Села рядом с тонкой ниточкой, осторожно взяла ее в руки, закрыла глаза и стала беззвучно напевать.
Нить колыхнулась, вторя ее внутреннему голосу. Раскрываясь и показывая соседку. Одну. Вторую. Разворачивая перед ее внутренним зрением тщательно сотканное полотно. Завораживающее зрелище из переливающихся нитей. С виду безобидных, на самом деле смертоносных. Это для других они просто элемент защиты. Для нее же и того, кто создавал – живое магическое существо, призванное охранять. Маленькие и гладкие, когда спокойны, они разворачивали все свои шипы, стоило в их сети попасть врагу.
Магические творения, созданные умелой рукой автора, способные слушаться и любить только его. А теперь и ее. Защита не просто признавала ее своей, но еще и новой хозяйкой. Она могла перенастроить ее по собственному желанию. И если бы хотела, кого-то убить. Достаточно только приказать. И защитные нити сделают все сами.
Жаль, что в княжеское крыло так просто не пробраться. Разве что днем. Вот только днем особо не поищешь. Создатель защиты оказался умным, скорее гениальным. Сеть не была единым целым, каждое крыло завязывалось своим узлом и имело разные слои. Особенно княжеские покои. И кабинет. Но ничего. Она доберется и туда. Главное – попасть, и там она сможет зацепиться. Вот только как?
Слышала, что по утрам князь часто завтракает в своем кабинете. И даже уже разузнала, кто из горничных этот завтрак относит. Дело осталось за малым: как-то ее заменить.
Как – подумает об этом утром, а сейчас стоило сосредоточиться на задании. И хоть на сто процентов была уверена, что именно здесь ничего не найдет, все же сплела поисковое заклинание, способное распознавать наличие эфемерных сущностей. Сложное, чтобы досконально научиться его использовать, ей понадобилось несколько лет постоянных тренировок. И ее скудных магических способностей для него не хватало, требовалась энергия из мощного источника. Как раз такой был рядом – защитные плетения замка.
Медленно шла, сканируя каждый камень. Ведь чаще всего надежно спрятанное лежит на самом виду. А она должна найти, чего бы ей это не стоило. Хотя толком и не представляла, что именно ищет, и это значительно усложняло задачу. Чем дольше она тут остается, тем большей опасности себя подвергает.
Но где-то в глубине души ей хотелось, чтобы выполнение задания затянулось. Ведь тогда у нее будет возможность еще хотя бы пару раз провести время с Карием. И пусть им никогда не быть вместе. И она даже не знает, кто он на самом деле. Но как же хочется украсть у судьбы еще несколько волшебных мгновений!
После поздней прогулки Кай не мог заснуть. Уснешь тут, когда растревоженное сознание регулярно подкидывало картинки из категории для взрослых с Кераей в главной роли. Хорошо, хоть демон его не беспокоил. Затих, выжидая.
Кай долго ворочался и, в конце концов, не выдержал, решился еще раз на нее посмотреть. И выругался сквозь зубы. Дарховой девчонки не было в комнате. Форма с артефактом аккуратно висела на плечиках, а самой Кераи и след простыл. Знал он, где она, ходит по его замку и что-то выискивает. С трудом заставил себя оставаться на месте. Пусть ищет. Все равно не найдет. Вот только идея Рея следить за девчонкой провалилась с треском. Не знал, на что злиться больше – на то, что Керая все-таки выполняет свою работу, или что бродит одна темными коридорами в одном халате. А ведь кто-то может на нее наткнуться. И обидеть. Дарх! Не о том он думает.
К счастью, девчонка вскоре вернулась и преспокойно улеглась спать. Вот у кого нервы как стальные канаты, такое понятие как бессонница ей не знакомо. А он еще несколько раз подскакивал и тянулся к следилке, желая убедиться, что Керая на месте. И с ней все в порядке.
В итоге утром Кай был злой. Не выспавшийся. И готовый убивать всех за малейшую провинность.
День начался с нерадостных новостей. Кай сцепил зубы, слушая доклад начальника стражи. Пленному барсу стало скучно просто так сидеть в заточении. И он начал развлекаться, оттачивая свои таланты на своих охранниках. А талант у него оказался довольно занятный: он мог навязывать страшные картинки окружающим. Дар, похожий на дар менталистов. Только если те могли заставить сделать, что захотят, то драный кошак – увидеть. В итоге стража и в огне горела, и убивали их по несколько раз. И душили. Неудивительно, что не выдержали, и как только рассвело, покинули пост. Хорошо хоть не сбежали раньше.
И на что надеется только? Что испуганная стража перестанет его караулить, и он сможет сбежать? Наивный. Охранка не пропустит его соплеменников в замок, а сам он не выберется.
- Не давайте ему даже воду. И дозорных выставьте дальше по коридору.
Как только за начальником стражи закрылась дверь, Кай выругался. Дранный кошак. Что он творит? Решил поиздеваться? Ну-ну. Голод и отсутствие воды поставят его на место. А вообще стоило с барсами что-то решать. И не только с тем, что заперт в его подземелье.
Стоило углубиться в бумаги, как в дверь снова постучали.
– Войдите, – крикнул он, не отрывая глаз от очередной накладной.
Должны были принести завтрак, он заказал его в кабинет. Работы полно, да и невесту видеть не было никакого желания.
– Поставь на столик, – велел, краем глаза цепляя форму горничных.
И замер. Потому что перед ним стояла Керая. С подносом в руках. И смотрит на него с такой милой улыбкой. Приветливой. Ну прямо сама услужливость. А она какого дарха тут делает?
Девчонка, соблазнительно покачивая бедрами, проследовала через весь кабинет к небольшому столику, возле которого стояли два кресла.
Поставила поднос и обернулась к нему.
– Позвольте за вами поухаживать, ваше сиятельство, – и наливает чай из чайника в чашку.
– Как ты тут оказалась? – спросил сквозь зубы. Даже не знал, чего больше хочет: вышвырнуть ее отсюда или перегнуть через собственный стол и…
– Мне велели принести вам завтрак, – спокойно пояснила девчонка. И глазищами своими невозможными невинно хлопает. Смотрит на него чуть ли не с тревогой, будто бы только о нем и переживает постоянно: – Все вы работаете, ваше сиятельство, совсем себя не бережете!
И вот как это называется? Кай зло прищурился. Знал он, как! Весь этот набор женских ужимок он уже видел неоднократно. Она что, пытается его очаровать? Ради выполнения задания готова на все? Еще вчера обнималась с Карием, а сегодня строит глазки ему.
Словно что-то ужалило в районе солнечного сплетения. Дарх! За одно это захотелось свернуть ее очаровательную шейку.
А девчонка подошла слишком близко, чашку перед ним ставит. И с трогательной такой заботой интересуется:
– А булочки? Вы как любите, ваше сиятельство? С джемом? А хотите, я вам намажу так, как у нас в деревне ели? Очень вкусно, готова поспорить, вы такого никогда не пробовали!
Повернувшись, якобы случайно задела лежащую на краю стола пачку непроверенных накладных, которые тут же разлетелись по полу.
Кайдел зло выдохнул, с трудом подавляя желание ее придушить.
– Ой, простите, ваше сиятельство, так неловко получилось, – девчонка виновато всплеснула руками и бросилась собирать документы с пола. Продолжая бормотать и оправдываться: – На самом деле я расторопная, вы не подумайте, просто первую ночь на новом месте не выспалась, столько впечатлений! У вас такой красивый замок…
Ага, конечно, не выспалась она. Разгуливала по его замку, что-то выискивая и вынюхивая.
Кайдел, едва себя сдерживая и поминая всех дархов, наблюдал, как девчонка лазит перед ним на четвереньках по полу, собирая бумаги. И как ее выставленные вверх аппетитные ягодицы каждый раз плотно обтягиваются тканью.
А еще от него не укрылось, как она потянулось рукой туда, где никакой бумаги и не было – под его стол. И чего-то коснулась ладонью, быстро, мимоходом, пробормотав себе под нос что-то, он не расслышал.
Когда Керая встала, с победным видом положив перед ним собранную стопку накладных, Кай не выдержал. Резко дернул девчонку за руку, усаживая к себе на колени. Почувствовал, как на мгновение напряглось ее тело, думал, сейчас треснет его. Но нет, сдержалась, заставила себя не дергаться, даже чуть расслабилась.
Правда, сразу же замерла, изображая из себя испуганную птичку. Ресничками так и хлопает. И наблюдает за ним так внимательно, видно, что с трудом заставляет себя оставаться на месте, готовая в любой момент дать деру.
– Ну раз ты такая заботливая, может, и приласкаешь меня? – спросил грубо и насмешливо, наклоняясь к ее губам. А сам рукой провел по коленке, забираясь под платье.
