Барс прожег его нечитаемым взглядом. Видимо, перестарался Кайдел с ролью дурочка. Так как барс махнул в его сторону рукой.
- Привяжите этого к дереву, пусть повисит, может, поумнеет.
И усмехнулся так, словно не сомневался. Поумнеет. И все расскажет, как миленький.
- А мы пока с твоей бабой побеседуем.
И снова взгляд такой, словно должен броситься ее защищать. Вот только какое дело ему до малознакомой воровки? Никакое. Наоборот, даже лучше если барсы ее устранят, как помеху. Самому не нужно будет возиться.
Вот только…
Скрипнул зубами.
- Девчонка ничего не знает, мы знакомы всего сутки.
Барс довольно усмехнулся. Словно ждал такой реакции.
- Она нет, а ты – да. Вот повиси на дереве и подумай, что в этот момент с твоей бабой делают с десяток оборотней.
Перед глазами словно пелена красная встала.
Пусть ему на судьбу девчонки ему глубоко наплевать. Но ни одна женщина, кем бы она ни была, не заслуживала подобной участи.
- Я нарисую вам схему верхних коридоров.
- Вот так бы и сразу! – барс довольно улыбнулся.
Об гадкую ухмылку захотелось разбить этот дархов макет. Кажется, он нашел того, кто раздражал его похлеще противного некромантишки.
– Только мне нужны гарантии, что меня и девчонку отпустят. – Сказал, четко чеканя слова. Тоном, которым разговаривал с подчиненными. Пусть барс видит, что не боится. Такие чтут только силу. Проявишь слабость – и тебя проглотят с потрохами.
– Гарантии? – барс презрительно сплюнул. – Ты не в том положении, чтобы требовать гарантии! Или рисуешь, или я сам девку на твоих глазах оприходую!
– Или клянешься, что не тронешь, или можешь сам рисовать свой план.
– Хорошо, слово даю, не тронут твою девку, – зло процедил вожак после секундных колебаний. И выложил на стол явно заранее припасенный большой лист бумаги и карандаш. – Рисуй!
Кайдела толкнули в спину к столу. Интересно, как рисовать? Зубами?
- Связанными за спиной руками особо не порисуешь. – Не смог сдержать иронию. Сидит это барс перед ним, кичится своей силой, а ума понять элементарного не хватает. – Так что если хотите план – развязывайте.
Давай, барсик, сними магические кандалы, и тогда он покажет, что не стоит бить беззащитного. И со спины, как трус.
Барс прищурился. И гаркнул со всей дури:
- Кир! Неси старый план замка!
Что за дарх? Кайдел не веря, смотрел, как на столе перед ним разворачивают план разрушенного замка, нанесенный на зачарованную бумагу. Негромко произнесенное заклинание, и замок приобрел форму. И над столом теперь возвышалась уменьшенная копия. Еще одно заклинание, и слой за слоем снимались этажи, оставляя только первый. Ниже его мерцали лабиринты подземелья. В одном из которых сейчас находился пленный барс.
- Откуда это у вас? – не смог сдержать удивлённый возглас.
Слишком невероятной. Кропотливой была работа. Указана каждая дверь. Коридор. Учитывая, насколько дырявой была защита в замке отца, этот магический слепок мог сделать кто угодно.
- Не твоего ума дело, ты знай одно – показывай, что изменилось. – Довольно грубо ответил барс.
Абсолютно не скрывая своего нетерпения. Что наводило на нехорошие мысли. Барсы рвались в его замок с определенной целью, и это не только пленённый оборотень, они что-то искали. Первый же полез не просто так, на слепке был хорошо виден тоннель, возле которого его нашли. И профессиональная воровка тоже направляется к нему в гости. Вопрос, что спрятано в замке такого, что смогло заинтересовать и людей, и оборотней?
- Да как показывать-то стану со связанными руками? – снова изобразил улыбку идиота.
- А ты как-нибудь постарайся, - оскалился оборотень, пресекая дальнейший спор.
Дарх!
- И думай быстрее, не испытывай мое терпение. Меня интересуют все входы в подземелья.
Значит, все же пленник. Что ж за рыбку они такую важную поймали. Он быстро кинул взгляд на вожака. А ведь чем-то похож он на того, что в замке. Брат? Хотя дарх этих барсов разберет, они все на одно лицо.
Кайдел сделал вид, что внимательно рассматривает лабиринты коридоров первого этажа замка. Новые стены отстроили практически по старым чертежам, особых изменений не было. Но не говорить же об этом барсу?
- Вот этих коридоров нет, - кивнул головой, указывая на один из старых входов. Он действительно был замурован. Барс прожег его пристальным внимательным взглядом. И, сделав пас рукой, изменил призрачные стены. Вот так просто? Доверяя слову первого встречного? Или… Неужели может различать ложь? Решил проверить.
- И этот замурован.
Барс нахмурился. И процедил сквозь зубы:
- Советую мне не врать.
Значит, все-таки различает. Паршиво. И в его сказочку, что он ничего не знает и не особо важен, не поверил. Дарх! Похоже, он вляпался сильнее, чем думал. И что делать? Не сдавать же собственноручно этим облезлым кошакам план строения замка.
- Да не вру я, - Кайдел нарочито загнусавил. – Некогда мне рассматривать коридоры и ходы. Занят я, знаешь, как работой загружен? Князь сам работает как проклятый и с остальных три шкуры дерет.
А вот это была правда. И барс должен был повестись.
Не повелся.
Кивнул замершему за спиной Кая оборотню:
- Подвесьте его на дерево. Пусть повисит и подумает. – И уже к нему: - Когда поумнеешь и решишь что-то вспомнить – позовешь.
Его грубо толкнули в спину, задевая раненую руку. С трудом сдержался, чтобы не зашипеть от боли. Хорошо хоть кольцо в последнее время успокоилось. И не достает его жжением.
На улице Кая грубо повалили на землю. На ноги привязали веревку, и через несколько мгновений он уже висел на толстой раскидистой ветке сосны вниз головой. Хорошо хоть не за руки. Приятного мало, но пережить можно. Молча стерпел насмешки оборотней. Проводил тяжелым взглядом их удаляющие спины. И когда остался один, мысленно потянулся к кольцу лорда Сайфорда. Вызывая старого лорда. Эта возможность была встроена в артефакт на крайний случай. Не думал, что когда-то обратится к старому демону за помощью. Поэтому и пытался выпутаться из всей этой ситуации сам.
Но все зашло слишком далеко, пора проявить благоразумие, рисковать из-за того же древнего в кольце он не имеет права. Да и девчонку, дарх ее возьми, нужно вытащить из лап оборотней.
Главное, чтобы лорд услышал. Теоретически Кай знал, что это возможно, но никогда не пробовал.
Таки услышал. Вскоре перед глазами заплясали черные искры открываемого портала. Вот только из него вышел совсем не тот, кого ждал.
Дарх! Похоже, он самый невезучий дракон в мире.
- Однако! – раздалось озадаченное от того, кого не хотел видеть ближайшие лет сто. – Сиятельство, ты что ли?
Находясь вниз головой, мог с легкостью рассмотреть начищенные до блеска туфли и идеальные стрелки на брюках некроманта. С приема его вытащил, что ли?
- Мне, конечно, дед рассказывал, что ты балуешься иллюзиями, но хочу сказать, я удивлен.
Кайдел зло скрипнул зубами от бессилия. От необходимости обращаться за помощью к врагу сводило внутренности. Знал бы, кто появится, лучше весел бы и дальше. Вот только у девчонки времени не было. Пришлось идти на поклон.
- Рад, что смог тебя удивить! – зло процедил. – Ты и дальше стоять столбом будешь, или все-таки поможешь?
В конце концов, это кольцо-артефакт со встроенными возможностями иллюзий и вызовом помощи – вовсе не безвозмездный подарок. Кай заплатил за него лорду Сайфорду баснословную цену, этот прожженный делец уж точно не остался в накладе. Да и вообще сотрудничество со старым демоном обходилось княжеству недешево. Но оно того стоило, в империи старший Сайфорд был лучшим в своем деле, а экономить на безопасности себе дороже.
И тут вдруг лорд прислал своего внука, которого еще надо уговаривать выполнить оплаченные заранее обязательства!
А гадкий демон хмыкнул и не сдвинулся с места.
- Как-то нелогично хамить тому, от кого на данный момент зависишь, не находишь?
Кай призвал на помощь всю свою выдержку, чтобы ответить ровно:
- Если не собираешься развязывать – не смею задерживать.
А про себя добавил: чтобы он еще раз позвал эту дархову семейку. Лучше сам. А все девчонка. Из-за нее наступил на горло собственным принципам.
Пространство замерцало черными искрами. Дарх!
Однако некроманишка не спешил уходить. Искры как появились, так и исчезли. А начищенные до блеска туфли сдвинулись в его сторону.
Скучно ему, что ли, живется? Не хватает адреналина? Или некроманту доставляет удовольствие наблюдать за его унижением?
- Я одно не могу понять, как ты оказался за границами империи. Еще и в таком виде. Только же недавно виделись.
Кайдел в очередной раз скрипнул зубами. Его же демоническими усилиями и оказался. Слетал, что говориться, проветрить голову.
- Ты снимешь меня с дерева или нет?!
И вроде бы некромант даже не шелохнулся, но удерживающая Кая веревка разорвалась, и он полетел вниз. Дархов демон, конечно, немного смягчил его позорное падение, подставив воздушную подушку. Но это не спасло от неприятных ощущений: Кай всем телом рухнул на больную руку, только в последний момент успев немного переместить вес, чтобы не сломать. Дарх! Нельзя было как-то поаккуратнее?
Присевший рядом с ним некромант присвистнул.
- Ого! Антимагические браслеты. И качественные. Такими не каждый высокопоставленный дознаватель похвастается. Кого это ты так допек?
- Барсов! – прошипел, с трудом сдерживая стон от прострелившей боли в покалеченной руке. И растирая затекшие запястья. При этом отмечая, что демон снял с него и веревки, и браслеты, особо не напрягаясь. Силен, гад.
Бросил на бывшего соперника быстрый взгляд. Некромантишка, уже выпрямившись, стоял, заложив руки в карманы брюк. Рубашка сверкала белизной, весь такой прилизанный и благообразный, только вот улыбочка, гуляющая на губах, привычно нахальная. Интересно, откуда он такой нарядный? С женой, небось, гулял?
– Я тебя не задерживаю? – не смог скрыть ехидства в голосе. Хотя у самого все скребло от досады. И вот зачем ему знать, что делал некромант? Идиот! - Ну что ты, - не менее ехидно ответил младший Сайфорд, - ради встречи со старым другом я даже пропущу свадьбу собственной сестры.
- На эту стерву нашелся желающий? – Кайдел выпрямился, разминая затекшие мышцы. Элена вызывала у него стойкие негативные ассоциации. Как и ее брат. Даже трудно сказать, кто больше. – Передай ему мои соболезнования.
- Передам, - кривовато усмехнулся демон. – До замка подбросить?
Кай отрицательно помотал головой. У него тут еще куча дел. Девчонка. Макет замка. А еще оружие. Нужно его найти.
– Тогда позвольте откланяться, ваше сиятельство, – церемонно поклонился мерзавец. – На свадьбе скоро начнется главное веселье, не хочу пропустить.
И улыбнулся так, намекая, мол, грядет что-то масштабное. А зная паскудный характер братца и сестрички, веселиться будут только они.
Как только демон растворился в черных искрах, Кайдел с облегчением выдохнул. Без некроманта даже дышалось легче.
Да и времени, разговаривая с ним, потерял прорву. А времени у него нет. Набросил поверх своей личины еще и невидимость и осторожно заскользил в сторону домов. Если зрение оборотней он обмануть мог, то насчет слуха и запаха был не уверен. Возможно, в человеческом обличии получится, а вот в зверином – точно нет. Остается только надеяться, что они по своей деревне разгуливают на двух ногах. И быть крайне осторожным. Знать бы только, где держат девчонку.
Поди разберись. Мелких неказистых домишек, построенных вдоль периметра, было несколько десятков. И столько же спрятанных в узких улочках. Старался держаться подальше от здания, в котором находился главный барс, хотя туда тянуло. Свою интуицию нужно слушать. Осторожно ступая и пытаясь двигаться против ветра, Кай вплотную приблизился к бревенчатому домику.
И буквально врос в стену возле окна, заглядывая внутрь сквозь не особо чистое стекло. Вожак барсов сейчас вольготно расположился в кресле и лениво курил какую-то дрянь, завернутую в бумагу в виде длинной папиросы. Отчего в и так нечистой комнате стало задымлено и темно.
Раздумывать о странностях барса не было ни времени, ни желания. Все внимание привлекла женская фигурка, застывшая напротив. Керая.
В отличие от барса, расслабленной она не выглядела. Замерла, натянутая словно струна, готовая в любой момент сорваться и вцепиться в глотку. Правда, руки так и были связаны за спиной, хорошо хоть ноги развязали. Интересно, а нож по-прежнему в сапоге или забрали?
Барс ей что-то говорил, вальяжно, снисходительно. Она внимательно слушала. Хмурилась, иногда отвечая резко и коротко. А порой упрямо закусывала губу и спорила с ним. Недовольная складка несколько раз пересекала переносицу.
А потом стала говорить Керая. Твердо, уверенно. Жестко. Как будто не пленница здесь, а хозяйка. И выглядела при этом настолько сосредоточенной и серьезной, словно была на важном совещании, а не стояла перед врагом, который пообещал ее отыметь всеми возможными способами. Жаль, не удалось услышать слов, кто-то крайне осторожный накинул полог тишины. Читать по губам Кай не умел, но готов был поспорить, что этот разговор не имеет ничего общего с ее женскими прелестями.
Потом снова говорил барс, кивая на макет замка, так и стоящий на столе. Уже не так вальяжно, как вначале, скорее зло и раздраженно, при этом на скулах играли желваки. Керая, бросив быстрый, едва заметный взгляд на макет, отвечала ему так же. Резко и отрывисто. Недовольно. И взгляд у нее при этом такой: цепкий, жесткий. И не скажешь, что с виду хрупкая девчонка может так смотреть.
Какое-то время они спорили, а затем барс резко махнул рукой, прерывая разговор. И не менее резко поднялся. А у Кераи на губах заиграла презрительная насмешка. Как будто она добилась того, чего хотела.
И как это все понимать? Кай отпрянул от окна и поспешил уйти в тень соседнего дома. Наблюдая оттуда за тем, как появился на пороге вожак, окрикнул кого-то, и через несколько минут Кераю повели в сторону одного из домов.
- Подумай над моим предложением. – До него донесся звонкий голосок девчонки. – Хорошо подумай!
И едва слышное от барса, сквозь зубы:
- Еще бы я с такой, как ты, не договорился, – и с презрением сплюнул на землю.
Увиденное не понравилось. И заставило нахмуриться. О чем таком говорили вожак и Керая? О чем договаривались за его спиной? Кайдел с тревогой смотрел на удаляющуюся девчонку. Пытливо высматривая направление и дверь, за которой скроют пленницу.
Однако больше, чем Керая, его интересовал макет замка, который так и остался в доме. И барс, после того как вывели Кераю, внутрь не вернулся. Мелькнула шальная мысль попробовать уничтожить макет. Конечно, рисковал натолкнуться на защиту. Но оно того стоило. По крайней мере, он убедился, что с Кераей все в порядке, и в данный момент никто не собирается причинять ей вред.
Осторожно обошел дом и, словно воришка, проскользнул в захламленную комнату. Трехмерное изображение замка сияло идеально четкими линиями на столе. Мог только поблагодарить забывчивость или нежелание возиться оборотня. Первым делом перешел на магическое зрение. Барс оказался не только ленивым, но и беспечным. Или слишком самоуверенным. Никакой защиты. Парочка заклинаний и немного силы – и от сияющей копии осталась только горстка пепла.
- Привяжите этого к дереву, пусть повисит, может, поумнеет.
И усмехнулся так, словно не сомневался. Поумнеет. И все расскажет, как миленький.
- А мы пока с твоей бабой побеседуем.
И снова взгляд такой, словно должен броситься ее защищать. Вот только какое дело ему до малознакомой воровки? Никакое. Наоборот, даже лучше если барсы ее устранят, как помеху. Самому не нужно будет возиться.
Вот только…
Скрипнул зубами.
- Девчонка ничего не знает, мы знакомы всего сутки.
Барс довольно усмехнулся. Словно ждал такой реакции.
- Она нет, а ты – да. Вот повиси на дереве и подумай, что в этот момент с твоей бабой делают с десяток оборотней.
Перед глазами словно пелена красная встала.
Пусть ему на судьбу девчонки ему глубоко наплевать. Но ни одна женщина, кем бы она ни была, не заслуживала подобной участи.
- Я нарисую вам схему верхних коридоров.
- Вот так бы и сразу! – барс довольно улыбнулся.
Об гадкую ухмылку захотелось разбить этот дархов макет. Кажется, он нашел того, кто раздражал его похлеще противного некромантишки.
– Только мне нужны гарантии, что меня и девчонку отпустят. – Сказал, четко чеканя слова. Тоном, которым разговаривал с подчиненными. Пусть барс видит, что не боится. Такие чтут только силу. Проявишь слабость – и тебя проглотят с потрохами.
– Гарантии? – барс презрительно сплюнул. – Ты не в том положении, чтобы требовать гарантии! Или рисуешь, или я сам девку на твоих глазах оприходую!
– Или клянешься, что не тронешь, или можешь сам рисовать свой план.
– Хорошо, слово даю, не тронут твою девку, – зло процедил вожак после секундных колебаний. И выложил на стол явно заранее припасенный большой лист бумаги и карандаш. – Рисуй!
Кайдела толкнули в спину к столу. Интересно, как рисовать? Зубами?
- Связанными за спиной руками особо не порисуешь. – Не смог сдержать иронию. Сидит это барс перед ним, кичится своей силой, а ума понять элементарного не хватает. – Так что если хотите план – развязывайте.
Давай, барсик, сними магические кандалы, и тогда он покажет, что не стоит бить беззащитного. И со спины, как трус.
Барс прищурился. И гаркнул со всей дури:
- Кир! Неси старый план замка!
Что за дарх? Кайдел не веря, смотрел, как на столе перед ним разворачивают план разрушенного замка, нанесенный на зачарованную бумагу. Негромко произнесенное заклинание, и замок приобрел форму. И над столом теперь возвышалась уменьшенная копия. Еще одно заклинание, и слой за слоем снимались этажи, оставляя только первый. Ниже его мерцали лабиринты подземелья. В одном из которых сейчас находился пленный барс.
- Откуда это у вас? – не смог сдержать удивлённый возглас.
Слишком невероятной. Кропотливой была работа. Указана каждая дверь. Коридор. Учитывая, насколько дырявой была защита в замке отца, этот магический слепок мог сделать кто угодно.
- Не твоего ума дело, ты знай одно – показывай, что изменилось. – Довольно грубо ответил барс.
Абсолютно не скрывая своего нетерпения. Что наводило на нехорошие мысли. Барсы рвались в его замок с определенной целью, и это не только пленённый оборотень, они что-то искали. Первый же полез не просто так, на слепке был хорошо виден тоннель, возле которого его нашли. И профессиональная воровка тоже направляется к нему в гости. Вопрос, что спрятано в замке такого, что смогло заинтересовать и людей, и оборотней?
- Да как показывать-то стану со связанными руками? – снова изобразил улыбку идиота.
- А ты как-нибудь постарайся, - оскалился оборотень, пресекая дальнейший спор.
Дарх!
- И думай быстрее, не испытывай мое терпение. Меня интересуют все входы в подземелья.
Значит, все же пленник. Что ж за рыбку они такую важную поймали. Он быстро кинул взгляд на вожака. А ведь чем-то похож он на того, что в замке. Брат? Хотя дарх этих барсов разберет, они все на одно лицо.
Кайдел сделал вид, что внимательно рассматривает лабиринты коридоров первого этажа замка. Новые стены отстроили практически по старым чертежам, особых изменений не было. Но не говорить же об этом барсу?
- Вот этих коридоров нет, - кивнул головой, указывая на один из старых входов. Он действительно был замурован. Барс прожег его пристальным внимательным взглядом. И, сделав пас рукой, изменил призрачные стены. Вот так просто? Доверяя слову первого встречного? Или… Неужели может различать ложь? Решил проверить.
- И этот замурован.
Барс нахмурился. И процедил сквозь зубы:
- Советую мне не врать.
Значит, все-таки различает. Паршиво. И в его сказочку, что он ничего не знает и не особо важен, не поверил. Дарх! Похоже, он вляпался сильнее, чем думал. И что делать? Не сдавать же собственноручно этим облезлым кошакам план строения замка.
- Да не вру я, - Кайдел нарочито загнусавил. – Некогда мне рассматривать коридоры и ходы. Занят я, знаешь, как работой загружен? Князь сам работает как проклятый и с остальных три шкуры дерет.
А вот это была правда. И барс должен был повестись.
Не повелся.
Кивнул замершему за спиной Кая оборотню:
- Подвесьте его на дерево. Пусть повисит и подумает. – И уже к нему: - Когда поумнеешь и решишь что-то вспомнить – позовешь.
Его грубо толкнули в спину, задевая раненую руку. С трудом сдержался, чтобы не зашипеть от боли. Хорошо хоть кольцо в последнее время успокоилось. И не достает его жжением.
На улице Кая грубо повалили на землю. На ноги привязали веревку, и через несколько мгновений он уже висел на толстой раскидистой ветке сосны вниз головой. Хорошо хоть не за руки. Приятного мало, но пережить можно. Молча стерпел насмешки оборотней. Проводил тяжелым взглядом их удаляющие спины. И когда остался один, мысленно потянулся к кольцу лорда Сайфорда. Вызывая старого лорда. Эта возможность была встроена в артефакт на крайний случай. Не думал, что когда-то обратится к старому демону за помощью. Поэтому и пытался выпутаться из всей этой ситуации сам.
Но все зашло слишком далеко, пора проявить благоразумие, рисковать из-за того же древнего в кольце он не имеет права. Да и девчонку, дарх ее возьми, нужно вытащить из лап оборотней.
Главное, чтобы лорд услышал. Теоретически Кай знал, что это возможно, но никогда не пробовал.
Таки услышал. Вскоре перед глазами заплясали черные искры открываемого портала. Вот только из него вышел совсем не тот, кого ждал.
Дарх! Похоже, он самый невезучий дракон в мире.
- Однако! – раздалось озадаченное от того, кого не хотел видеть ближайшие лет сто. – Сиятельство, ты что ли?
Находясь вниз головой, мог с легкостью рассмотреть начищенные до блеска туфли и идеальные стрелки на брюках некроманта. С приема его вытащил, что ли?
- Мне, конечно, дед рассказывал, что ты балуешься иллюзиями, но хочу сказать, я удивлен.
Кайдел зло скрипнул зубами от бессилия. От необходимости обращаться за помощью к врагу сводило внутренности. Знал бы, кто появится, лучше весел бы и дальше. Вот только у девчонки времени не было. Пришлось идти на поклон.
- Рад, что смог тебя удивить! – зло процедил. – Ты и дальше стоять столбом будешь, или все-таки поможешь?
В конце концов, это кольцо-артефакт со встроенными возможностями иллюзий и вызовом помощи – вовсе не безвозмездный подарок. Кай заплатил за него лорду Сайфорду баснословную цену, этот прожженный делец уж точно не остался в накладе. Да и вообще сотрудничество со старым демоном обходилось княжеству недешево. Но оно того стоило, в империи старший Сайфорд был лучшим в своем деле, а экономить на безопасности себе дороже.
И тут вдруг лорд прислал своего внука, которого еще надо уговаривать выполнить оплаченные заранее обязательства!
А гадкий демон хмыкнул и не сдвинулся с места.
- Как-то нелогично хамить тому, от кого на данный момент зависишь, не находишь?
Кай призвал на помощь всю свою выдержку, чтобы ответить ровно:
- Если не собираешься развязывать – не смею задерживать.
А про себя добавил: чтобы он еще раз позвал эту дархову семейку. Лучше сам. А все девчонка. Из-за нее наступил на горло собственным принципам.
Пространство замерцало черными искрами. Дарх!
Однако некроманишка не спешил уходить. Искры как появились, так и исчезли. А начищенные до блеска туфли сдвинулись в его сторону.
Скучно ему, что ли, живется? Не хватает адреналина? Или некроманту доставляет удовольствие наблюдать за его унижением?
- Я одно не могу понять, как ты оказался за границами империи. Еще и в таком виде. Только же недавно виделись.
Кайдел в очередной раз скрипнул зубами. Его же демоническими усилиями и оказался. Слетал, что говориться, проветрить голову.
- Ты снимешь меня с дерева или нет?!
И вроде бы некромант даже не шелохнулся, но удерживающая Кая веревка разорвалась, и он полетел вниз. Дархов демон, конечно, немного смягчил его позорное падение, подставив воздушную подушку. Но это не спасло от неприятных ощущений: Кай всем телом рухнул на больную руку, только в последний момент успев немного переместить вес, чтобы не сломать. Дарх! Нельзя было как-то поаккуратнее?
Присевший рядом с ним некромант присвистнул.
- Ого! Антимагические браслеты. И качественные. Такими не каждый высокопоставленный дознаватель похвастается. Кого это ты так допек?
- Барсов! – прошипел, с трудом сдерживая стон от прострелившей боли в покалеченной руке. И растирая затекшие запястья. При этом отмечая, что демон снял с него и веревки, и браслеты, особо не напрягаясь. Силен, гад.
Бросил на бывшего соперника быстрый взгляд. Некромантишка, уже выпрямившись, стоял, заложив руки в карманы брюк. Рубашка сверкала белизной, весь такой прилизанный и благообразный, только вот улыбочка, гуляющая на губах, привычно нахальная. Интересно, откуда он такой нарядный? С женой, небось, гулял?
– Я тебя не задерживаю? – не смог скрыть ехидства в голосе. Хотя у самого все скребло от досады. И вот зачем ему знать, что делал некромант? Идиот! - Ну что ты, - не менее ехидно ответил младший Сайфорд, - ради встречи со старым другом я даже пропущу свадьбу собственной сестры.
- На эту стерву нашелся желающий? – Кайдел выпрямился, разминая затекшие мышцы. Элена вызывала у него стойкие негативные ассоциации. Как и ее брат. Даже трудно сказать, кто больше. – Передай ему мои соболезнования.
- Передам, - кривовато усмехнулся демон. – До замка подбросить?
Кай отрицательно помотал головой. У него тут еще куча дел. Девчонка. Макет замка. А еще оружие. Нужно его найти.
– Тогда позвольте откланяться, ваше сиятельство, – церемонно поклонился мерзавец. – На свадьбе скоро начнется главное веселье, не хочу пропустить.
И улыбнулся так, намекая, мол, грядет что-то масштабное. А зная паскудный характер братца и сестрички, веселиться будут только они.
Как только демон растворился в черных искрах, Кайдел с облегчением выдохнул. Без некроманта даже дышалось легче.
Да и времени, разговаривая с ним, потерял прорву. А времени у него нет. Набросил поверх своей личины еще и невидимость и осторожно заскользил в сторону домов. Если зрение оборотней он обмануть мог, то насчет слуха и запаха был не уверен. Возможно, в человеческом обличии получится, а вот в зверином – точно нет. Остается только надеяться, что они по своей деревне разгуливают на двух ногах. И быть крайне осторожным. Знать бы только, где держат девчонку.
Поди разберись. Мелких неказистых домишек, построенных вдоль периметра, было несколько десятков. И столько же спрятанных в узких улочках. Старался держаться подальше от здания, в котором находился главный барс, хотя туда тянуло. Свою интуицию нужно слушать. Осторожно ступая и пытаясь двигаться против ветра, Кай вплотную приблизился к бревенчатому домику.
И буквально врос в стену возле окна, заглядывая внутрь сквозь не особо чистое стекло. Вожак барсов сейчас вольготно расположился в кресле и лениво курил какую-то дрянь, завернутую в бумагу в виде длинной папиросы. Отчего в и так нечистой комнате стало задымлено и темно.
Раздумывать о странностях барса не было ни времени, ни желания. Все внимание привлекла женская фигурка, застывшая напротив. Керая.
В отличие от барса, расслабленной она не выглядела. Замерла, натянутая словно струна, готовая в любой момент сорваться и вцепиться в глотку. Правда, руки так и были связаны за спиной, хорошо хоть ноги развязали. Интересно, а нож по-прежнему в сапоге или забрали?
Барс ей что-то говорил, вальяжно, снисходительно. Она внимательно слушала. Хмурилась, иногда отвечая резко и коротко. А порой упрямо закусывала губу и спорила с ним. Недовольная складка несколько раз пересекала переносицу.
А потом стала говорить Керая. Твердо, уверенно. Жестко. Как будто не пленница здесь, а хозяйка. И выглядела при этом настолько сосредоточенной и серьезной, словно была на важном совещании, а не стояла перед врагом, который пообещал ее отыметь всеми возможными способами. Жаль, не удалось услышать слов, кто-то крайне осторожный накинул полог тишины. Читать по губам Кай не умел, но готов был поспорить, что этот разговор не имеет ничего общего с ее женскими прелестями.
Потом снова говорил барс, кивая на макет замка, так и стоящий на столе. Уже не так вальяжно, как вначале, скорее зло и раздраженно, при этом на скулах играли желваки. Керая, бросив быстрый, едва заметный взгляд на макет, отвечала ему так же. Резко и отрывисто. Недовольно. И взгляд у нее при этом такой: цепкий, жесткий. И не скажешь, что с виду хрупкая девчонка может так смотреть.
Какое-то время они спорили, а затем барс резко махнул рукой, прерывая разговор. И не менее резко поднялся. А у Кераи на губах заиграла презрительная насмешка. Как будто она добилась того, чего хотела.
И как это все понимать? Кай отпрянул от окна и поспешил уйти в тень соседнего дома. Наблюдая оттуда за тем, как появился на пороге вожак, окрикнул кого-то, и через несколько минут Кераю повели в сторону одного из домов.
- Подумай над моим предложением. – До него донесся звонкий голосок девчонки. – Хорошо подумай!
И едва слышное от барса, сквозь зубы:
- Еще бы я с такой, как ты, не договорился, – и с презрением сплюнул на землю.
Увиденное не понравилось. И заставило нахмуриться. О чем таком говорили вожак и Керая? О чем договаривались за его спиной? Кайдел с тревогой смотрел на удаляющуюся девчонку. Пытливо высматривая направление и дверь, за которой скроют пленницу.
Однако больше, чем Керая, его интересовал макет замка, который так и остался в доме. И барс, после того как вывели Кераю, внутрь не вернулся. Мелькнула шальная мысль попробовать уничтожить макет. Конечно, рисковал натолкнуться на защиту. Но оно того стоило. По крайней мере, он убедился, что с Кераей все в порядке, и в данный момент никто не собирается причинять ей вред.
Осторожно обошел дом и, словно воришка, проскользнул в захламленную комнату. Трехмерное изображение замка сияло идеально четкими линиями на столе. Мог только поблагодарить забывчивость или нежелание возиться оборотня. Первым делом перешел на магическое зрение. Барс оказался не только ленивым, но и беспечным. Или слишком самоуверенным. Никакой защиты. Парочка заклинаний и немного силы – и от сияющей копии осталась только горстка пепла.
