Уперевшись ладонями в напряженную мужскую грудь, Кира отодвинула его, заглядывая в глаза.
- Что случилось? - хрипло спросила она, высвобождаясь из объятий.
Как бы ни хотелось ему обнять ее и никогда больше не отпускать, он понимал ее неприязнь и обиду и понятливо опустил руки.
- Ты еще слишком слаба, Кира. Получив доступ к ведьмовской святыне, безграничному источнику силы, зачерпнула слишком много. Гораздо больше, чем пока еще способна освоить, и потеряла контроль. Озеро Риель — это живая энергия, чистая сила, способная как напитать магией, так и отнять жизнь, если ведьма окажется слабее и не сможет подчинить ее себе. Должен был защитить тебя. - Подхватив рубашку, сброшенную Кирой перед заплывом в озеро, он протянул ее ей. - Оденься, ты продрогла.
Только сейчас Кира осознала, что стоит обнаженная перед учителем. Находясь в шокированном состоянии, она даже не подумала об этом, и теперь, густо заливаясь стыдливым румянцем, она сердито выхватила рубашку из протянутой руки, торопливо надевая ее на влажное тело. Преподаватель, заметив ее смущение, отвернулся и отошел к костру, прокручивая на вертеле слегка подгоревшего с одной стороны кролика, досадливо качая головой. Нужно отдать должное, пока он рассказывал ей о случившемся, его взгляд ни разу не опустился ниже ее глаз. Думая об этом, Кира не могла понять, легче ей от этого или нет. Неужели его интерес к ней как к девушке пропал. Неужели сила озера сделала то, ради чего они сюда пришли.
Одевшись, Кира устроилась возле костра рядом со своим спасителем. Желудок тихо заурчал, напоминая, что путники ничего не ели со вчерашнего дня. Изар, покосившись на нее, довольно улыбнулся.
- Еще минут десять, и будет готово. Я угощу вас самым вкусным горелым кроликом, обещаю. - Усмехнулся он.
- Аромат замечательный. И ничего он не горелый, подумаешь, сильнее, чем надо, подрумянился, так это даже лучше. - подбодрила она учителя.
Оба рассмеялись, словно добрые друзья, позабыв о напряжении между ними.
Как ни странно, завтрак прошел в непринужденной беседе. Кира, зная увлеченность Изара боевой магией, старательно расспрашивала его о предмете. И, как и ожидалось, он охотно поддержал ее интерес, доходчиво отвечая на все вопросы.
- Я помою. - Забирая жестяную тарелку из рук преподавателя, предложила Кира. - А вы пока затушите костер. Мы же уходим?
- Еще нет. - Коротко ответил он, наливая в кружку травяной напиток.
От предложенной помощи он отказываться не стал. Но взгляд его изменился. Когда беседа зашла в тупик, он вновь стал отстраненным и закрытым. Старательно избегая ее взгляда, отвечал односложно, как будто ему было некомфортно рядом с ней. Кира тоже сторонилась его, не зная, как вести себя. В глубине души ей было страшно столкнуться с полным безразличием с его стороны.
Промывая посуду, она тайком поглядывала на учителя, подбирая слова. Ей нестерпимо хотелось узнать о результате его попыток снять приворот, но любой вопрос об этом звучал в ее голове наивно и нелепо.
Наконец, собравшись с духом, она решила, что нет смысла ходить кругами и самое правильное — это спросить прямо. С посудой в руках она подошла к учителю. Благодарно улыбнувшись, он принял из ее рук тарелки и убрал их в рюкзак.
- Вам удалось снять действие зелья? - придав голосу уверенности, спросила Кира, глядя на него сверху вниз.
Не произнося ни слова, он спокойно застегнул рюкзак и вручил ей стакан с напитком.
- Присядьте, Кира.
Послушно устроившись в тени раскидистого дерева, она с ожиданием наблюдала за учителем.
Наполнив второй стакан и заняв место подле нее, он наконец-то взглянул ей, ожидающей ответа, в глаза.
- Вы одна из лучших студенток моего курса, Кира, подающая большие надежды. - Начал он. - Одна из немногих девушек, если не единственная, искренне интересующаяся моим предметом не в корыстных целях. Студентка, воспринимающая меня как преподавателя, способного дать вам сокровенные знания, а не нечто надуманное и возжеланное женским воспаленным мозгом.
От последних слов на щеках Киры проступил лёгкий румянец. Ведь Изар Морах нравился ей гораздо больше, чем просто талантливый преподаватель.
Сделав глоток отвара, он продолжил.
- Буду честен с вами. Вы очень привлекательная девушка, Кира. И заметил я это не в свете последних событий, а довольно давно. Вошедшая однажды в мой кабинет девчушка, жадная до знаний, сразу привлекла мое внимание. Сначала я думал, что выделяю вас именно из-за ваших амбиций и упорства. Потом я понял, что высматриваю в вас хоть малейший намек на симпатию. Возможно, для меня было непривычным то, что вы не заинтересованы во мне. Видимо, я слишком избалован женским вниманием. - Усмехнулся он. - И именно вы, действительно интересная, по моему мнению, девушка, не обращаете на меня внимания.
- Зачем вы мне все это рассказываете? - Не удержалась от вопроса Кира.
- Затем, что я и сам хочу разобраться, где граница между действием зелья и моими собственными желаниями. И как понять, что именно толкает меня к вам, Кира. - Произнося это, он не сводил с нее ожидающего взгляда.
Шокированная такой откровенностью, она в оцепенении смотрела на него и не понимала, что ответить. Лихорадочно перебирая в голове спутанные мысли, она никак не могла произнести ни слова.
- Я не прошу вас ничего мне отвечать. - Словно прочитав ее мысли, произнес он. - Просто хочу, чтобы вы знали, что далеко не все из того, что я делаю, нашептывает мне дурман. Если вообще что-то из сделанного мною его действие, а не мое собственное помутнение рассудка. И... - Он сделал небольшую паузу, как будто-то подбирая правильные слова. - Простите меня, Кира.
- За что вы извиняетесь? - Почти шепотом удивленно спросила она.
- За недостойное поведение. - Взгляд его был серьезен, но в то же время мягок. - Я обещаю, что больше и пальцем не притронусь к вам против вашей воли.
Не дав ей ответить, он поднялся с места. Кира резким движением потянулась следом, но силы словно покинули ее тело, упрямо отказавшееся подниматься. Виски пронзила тягучая ноющая боль. Обессиленно вздохнув, Кира привалилась спиной к стволу дерева и прикрыла рукой глаза, отгораживаясь от слишком яркого солнечного света.
Заметив это, Изар обеспокоенно присел напротив.
- Кира, что с вами?
- Голова гудит. - Сухими губами прошептала она, с трудом ворочая языком.
- Вы испытали сильное потрясение. Видимо, энергия озера стремительно покидает вас, так как вы ещё не умеете ее аккумулировать. Вам нужен отдых, а еще лучше крепкий длительный сон.
Разложив собранный спутницей спальник и вновь расстелив его, он бережно переложил на него совершенно ослабевшую Киру.
- Отдыхайте и не думайте ни о чем. Я буду рядом. - заботливо укрыв ее, произнес он.
- Мне страшно, учитель. - Робко прошептала она, приоткрыв болезненные глаза и встретившись с его взволнованным взглядом.
К ее удивлению, ей даже не пришлось просить его, глубоко вздохнув, он присел на край спальника. Благодарно улыбаясь, Кира повернулась к нему лицом, придвинувшись вплотную к его спине. Ощущая теперь его присутствие совсем близко, внутри стало спокойнее. Как будто только теперь она смогла по-настоящему расслабиться, даже несмотря на мучившую головную боль.
Трудно было понять, сколько она поспала, но, приоткрыв глаза, Кира обнаружила, что солнце уже уступило луне превосходство в небе. Кира боялась даже вздохнуть, ощущая спиной тепло мужского тела, обнимающего ее сильной рукой и прижимающего к себе. Осознав свое положение, она в мгновение ока растеряла всю сонливость, но глаза открыть не решалась. Не признаваясь себе, что наслаждается близостью, она продолжала лежать в объятиях Изара, не шевелясь, чтобы случайно не разбудить его и не разрушить это волшебство.
- Нужно еще поспать, Кира. Глубокая ночь. - прошептал он ей на ухо, от чего тело покрылось мурашками.
Кира не ответила, делая вид, что спит.
- Вам не удастся надурить меня, я сразу почувствовал, когда вы проснулись. - его усмешка обдала жаром ее шею.
- Я сплю. - Робко прошептала она.
Лениво коснувшись ее затылка легким поцелуем, Изар ничего не ответил, находясь на грани сна и бодрствования. От этого легкого касания все тело ее покрылось колючими мурашками.
Надеясь, что учитель не почувствовал ее дрожи, она вновь прикрыла глаза. Кира честно пыталась уснуть, но, несмотря на еще не отпустившую ее усталость, никак не могла расслабиться.
- Мучение спать рядом с вами, Кира. - Спустя некоторое время прошептал учитель.
Его слова звучали до нелепого спокойно, как будто он сообщил ей который час. Кира от удивления распахнула глаза и подскочила на локтях, взглянув на Изара. Он лежал на боку, глядя на нее из-под полуприкрытых век. В темноте ночи трудно было понять, какие эмоции выражало его лицо.
- Вы бурно реагируете. - Довольно улыбнувшись, он продолжал так же пристально смотреть на нее, не сдвинувшись с места.
- Что вы имеете в виду? - Спросила она, поражаясь собственному глупому вопросу.
Приподнявшись на вытянутой руке и подавшись вперед, он оказался еще ближе, нависая над ней и блуждая глазами по ее ошеломленному лицу.
- Как вы думаете, Кира? Что я имею в виду? - Лукавая улыбка отчетливо слышалась в его тихом, низком голосе и читалась на лице даже в полумраке.
- Я... Я не знаю. - Откровенно нервничая, пробормотала она.
Попытавшись подняться, ожидая, что он отодвинется, пропуская ее, она подалась вперед. Но, к ее удивлению, Изар не сдвинулся с места. Из-за ее необдуманного выпада расстояние между ними сократилось еще больше и оказалось неприлично близким. Настолько, что она чувствовала его теплое дыхание на своих губах. Учитель, еле касаясь, провел кончиками пальцев по ее щеке и приподнял лицо за подбородок. Взгляд его остановился на ее губах.
- Спокойной ночи, Кира. - Почти касаясь ее губ своими, прошептал он и отпустил, ложась рядом с ней, вновь погружаясь в дрему, словно ничего и не произошло.
Кира так и не смогла произнести ни слова. Делить один спальник со своим учителем казалось очень неправильным. Но как же приятно было находиться так близко к нему.
Устроившись поудобнее, она, вопреки голосу разума, пододвинулась к нему вплотную, позволяя обнять себя и прижать к себе. Закрыла глаза, честно пытаясь уснуть. Или хотя бы делая вид, что спит. Она не могла понять, уснул ли учитель, но из-за возникшей неловкости было страшно даже перевернуться с одного бока на другой, лишь бы лишний раз не привлекать к себе внимания. В голове вновь роились мешающие расслабиться мысли. Но самое странное то, что произнесенные учителем слова, томный голос, непозволительная близость отзывались в ней абсолютно неожиданно. Ей очень хотелось ощутить все это вновь. Прокручивая произошедшее у себя в голове, она ощущала, как по телу разливается тепло, рождающееся где-то в груди и расползающееся по всему телу, до самых кончиков пальцев. Живот внизу сводило, и приятные мурашки пускались в пляс по телу. Но резко на смену этим прекрасным чувствам приходило сковывающее ледяными оковами щемящее чувство осознания. Это все действие зелья. Зелья, которое она сварила и подсыпала. Которое она помогает развеять. Неожиданно для себя она нестерпимо сильно захотела, чтобы все это оказалось настоящим, не привороженным.
Отгоняя от себя эти мысли, она все же погрузилась в беспокойный сон.
Навязчивый шепот нагло влез в ее сновидения. Словно разбитое зеркало, грезы осыпались мелкой крошкой, не выдержав напора нарушителя. Его горячие языки обжигали уши свистящим гулом. Испуганно вздрогнув, Кира распахнула глаза. С последнего пробуждения ничего не изменилось. Изар все так же мирно спал подле нее. Настороженно вглядываясь в темноту, Кира никак не могла понять, одни ли они все еще на берегу озера, или нет. Хоть призывающий шепот и исчез сразу после ее пробуждения, ощущение пристального взгляда не покидало ее.
Осторожно убрав руку учителя, она плавно, чтобы не разбудить его, выбралась из спальника. Не успев сделать и шагу, Кира почувствовала сильные пальцы на своей лодыжке, крепко сковавшие и остановившие ее.
- Далеко собралась?
Взглянув вниз, она встретилась со взглядом преподавателя, в котором не было и намека на сон, словно все это время он лежал рядом с ней и притворялся спящим.
- Учитель. - Смущенно прошептала она. - Мне нужно по делу. Я не буду далеко отходить. - Говорить в голос почему-то казалось неуместным в ночной тишине, окутавшей священное озеро Риель.
Старясь отогнать надуманные страхи, она действительно отправилась по нужде, постоянно пугливо озираясь по сторонам. Еще больше пугало, что лес хранил неестественное молчание, словно все живое затаилось, ощущая нависшую над ними угрозу. Даже дуновения ветерка на разнеженной заспанной коже не ощущалось. Все замерло.
Возвращаясь, Кира обогнула по дуге место их ночлега, чтобы избежать лишних вопросов и внимания, и направилась к озеру. Чем ближе она подходила к воде, тем отчётливее ощущала на себе выжидающее, пристальное внимание. Присев у кромки, она обмыла руки теплой, искрящейся лунными бликами водой. Вновь ощутив приятное покалывание, Кира задержала пальцы в воде и замерла, прикрыв глаза. Сила озера общалась с гостьей, лаская нежную кожу тысячами иголочек. Это было не больно, наоборот, даже приятно. Время рядом с Риель теряло свою значимость. Его ход ускорялся и растягивался одновременно. Прислушиваясь к магии ведьм, трудно было сказать, сколько времени пролетело мимо и незаметно.
Что-то скользкое просочилось между пальцами. Отдернув руки от воды, Кира вгляделась вглубь, стараясь рассмотреть нарушившую ее единение с озером рыбу или змею. Но в темной пучине ничего не было видно. Не заметив, как склонилась лицом к самой водной глади, Кира вновь услышала неразборчивый шепот. Теперь она с уверенностью могла сказать, что исходил он из озерных глубин. Гипнотический, призывающий, ждущий, он манил к себе, подзывал ближе, нашептывал, выжидал. Края чувствовала, как приятное покалывание коснулось ступней и постепенно поползло выше. Вот оно обогнуло коленки и уже ласкало бедра, плавно поднимаясь к животу, тянулось к груди. Где-то очень глубоко, словно трепещущий тусклый фонарик, замаячило понимание неправильности происходящего. Перебивая назойливое нашептывание, в голову пыталось пробиться собственное сознание. Преодолевая себя, Кира с силой зажмурила глаза и, словно вытолкнув саму себя, провалившуюся в глубины сознания, она пришла в себя и, распахнув глаза, обнаружила, что стоит по шею в воде.
Она попыталась сделать шаг, но ноги отказывались идти. Покалывающая искрящаяся вода теперь темным, склизким киселем опутывала все ее тело, сковывая и сдавливая.
- Останься. - Послышалось ей в сумбурном шепоте.
Обернувшись, она взглянула на берег. Увидела силуэт спящего учителя, закричала что есть сил. Но он никак не отреагировал. Как бы она ни звала его, надрывая голос, он не слышал. Вспомнив показавшуюся странной тишину, повисшую вокруг озера, Киру охватила паника. Неужели тут все и закончится? Неужели так? Ее путь был дорогой к ее погибели?
- Нет! - Закричала она, не оставляя попыток высвободиться из ловушки, в которую угодила, как светлячок, привлеченный огоньком свечи. Но она не сгорит. Не сегодня.
Выдохнув и попытавшись унять панику, она замерла.
- Что случилось? - хрипло спросила она, высвобождаясь из объятий.
Как бы ни хотелось ему обнять ее и никогда больше не отпускать, он понимал ее неприязнь и обиду и понятливо опустил руки.
- Ты еще слишком слаба, Кира. Получив доступ к ведьмовской святыне, безграничному источнику силы, зачерпнула слишком много. Гораздо больше, чем пока еще способна освоить, и потеряла контроль. Озеро Риель — это живая энергия, чистая сила, способная как напитать магией, так и отнять жизнь, если ведьма окажется слабее и не сможет подчинить ее себе. Должен был защитить тебя. - Подхватив рубашку, сброшенную Кирой перед заплывом в озеро, он протянул ее ей. - Оденься, ты продрогла.
Только сейчас Кира осознала, что стоит обнаженная перед учителем. Находясь в шокированном состоянии, она даже не подумала об этом, и теперь, густо заливаясь стыдливым румянцем, она сердито выхватила рубашку из протянутой руки, торопливо надевая ее на влажное тело. Преподаватель, заметив ее смущение, отвернулся и отошел к костру, прокручивая на вертеле слегка подгоревшего с одной стороны кролика, досадливо качая головой. Нужно отдать должное, пока он рассказывал ей о случившемся, его взгляд ни разу не опустился ниже ее глаз. Думая об этом, Кира не могла понять, легче ей от этого или нет. Неужели его интерес к ней как к девушке пропал. Неужели сила озера сделала то, ради чего они сюда пришли.
Одевшись, Кира устроилась возле костра рядом со своим спасителем. Желудок тихо заурчал, напоминая, что путники ничего не ели со вчерашнего дня. Изар, покосившись на нее, довольно улыбнулся.
- Еще минут десять, и будет готово. Я угощу вас самым вкусным горелым кроликом, обещаю. - Усмехнулся он.
- Аромат замечательный. И ничего он не горелый, подумаешь, сильнее, чем надо, подрумянился, так это даже лучше. - подбодрила она учителя.
Оба рассмеялись, словно добрые друзья, позабыв о напряжении между ними.
Как ни странно, завтрак прошел в непринужденной беседе. Кира, зная увлеченность Изара боевой магией, старательно расспрашивала его о предмете. И, как и ожидалось, он охотно поддержал ее интерес, доходчиво отвечая на все вопросы.
- Я помою. - Забирая жестяную тарелку из рук преподавателя, предложила Кира. - А вы пока затушите костер. Мы же уходим?
- Еще нет. - Коротко ответил он, наливая в кружку травяной напиток.
От предложенной помощи он отказываться не стал. Но взгляд его изменился. Когда беседа зашла в тупик, он вновь стал отстраненным и закрытым. Старательно избегая ее взгляда, отвечал односложно, как будто ему было некомфортно рядом с ней. Кира тоже сторонилась его, не зная, как вести себя. В глубине души ей было страшно столкнуться с полным безразличием с его стороны.
Промывая посуду, она тайком поглядывала на учителя, подбирая слова. Ей нестерпимо хотелось узнать о результате его попыток снять приворот, но любой вопрос об этом звучал в ее голове наивно и нелепо.
Наконец, собравшись с духом, она решила, что нет смысла ходить кругами и самое правильное — это спросить прямо. С посудой в руках она подошла к учителю. Благодарно улыбнувшись, он принял из ее рук тарелки и убрал их в рюкзак.
- Вам удалось снять действие зелья? - придав голосу уверенности, спросила Кира, глядя на него сверху вниз.
Не произнося ни слова, он спокойно застегнул рюкзак и вручил ей стакан с напитком.
- Присядьте, Кира.
Послушно устроившись в тени раскидистого дерева, она с ожиданием наблюдала за учителем.
Наполнив второй стакан и заняв место подле нее, он наконец-то взглянул ей, ожидающей ответа, в глаза.
- Вы одна из лучших студенток моего курса, Кира, подающая большие надежды. - Начал он. - Одна из немногих девушек, если не единственная, искренне интересующаяся моим предметом не в корыстных целях. Студентка, воспринимающая меня как преподавателя, способного дать вам сокровенные знания, а не нечто надуманное и возжеланное женским воспаленным мозгом.
От последних слов на щеках Киры проступил лёгкий румянец. Ведь Изар Морах нравился ей гораздо больше, чем просто талантливый преподаватель.
Сделав глоток отвара, он продолжил.
- Буду честен с вами. Вы очень привлекательная девушка, Кира. И заметил я это не в свете последних событий, а довольно давно. Вошедшая однажды в мой кабинет девчушка, жадная до знаний, сразу привлекла мое внимание. Сначала я думал, что выделяю вас именно из-за ваших амбиций и упорства. Потом я понял, что высматриваю в вас хоть малейший намек на симпатию. Возможно, для меня было непривычным то, что вы не заинтересованы во мне. Видимо, я слишком избалован женским вниманием. - Усмехнулся он. - И именно вы, действительно интересная, по моему мнению, девушка, не обращаете на меня внимания.
- Зачем вы мне все это рассказываете? - Не удержалась от вопроса Кира.
- Затем, что я и сам хочу разобраться, где граница между действием зелья и моими собственными желаниями. И как понять, что именно толкает меня к вам, Кира. - Произнося это, он не сводил с нее ожидающего взгляда.
Шокированная такой откровенностью, она в оцепенении смотрела на него и не понимала, что ответить. Лихорадочно перебирая в голове спутанные мысли, она никак не могла произнести ни слова.
- Я не прошу вас ничего мне отвечать. - Словно прочитав ее мысли, произнес он. - Просто хочу, чтобы вы знали, что далеко не все из того, что я делаю, нашептывает мне дурман. Если вообще что-то из сделанного мною его действие, а не мое собственное помутнение рассудка. И... - Он сделал небольшую паузу, как будто-то подбирая правильные слова. - Простите меня, Кира.
- За что вы извиняетесь? - Почти шепотом удивленно спросила она.
- За недостойное поведение. - Взгляд его был серьезен, но в то же время мягок. - Я обещаю, что больше и пальцем не притронусь к вам против вашей воли.
Не дав ей ответить, он поднялся с места. Кира резким движением потянулась следом, но силы словно покинули ее тело, упрямо отказавшееся подниматься. Виски пронзила тягучая ноющая боль. Обессиленно вздохнув, Кира привалилась спиной к стволу дерева и прикрыла рукой глаза, отгораживаясь от слишком яркого солнечного света.
Заметив это, Изар обеспокоенно присел напротив.
- Кира, что с вами?
- Голова гудит. - Сухими губами прошептала она, с трудом ворочая языком.
- Вы испытали сильное потрясение. Видимо, энергия озера стремительно покидает вас, так как вы ещё не умеете ее аккумулировать. Вам нужен отдых, а еще лучше крепкий длительный сон.
Разложив собранный спутницей спальник и вновь расстелив его, он бережно переложил на него совершенно ослабевшую Киру.
- Отдыхайте и не думайте ни о чем. Я буду рядом. - заботливо укрыв ее, произнес он.
- Мне страшно, учитель. - Робко прошептала она, приоткрыв болезненные глаза и встретившись с его взволнованным взглядом.
К ее удивлению, ей даже не пришлось просить его, глубоко вздохнув, он присел на край спальника. Благодарно улыбаясь, Кира повернулась к нему лицом, придвинувшись вплотную к его спине. Ощущая теперь его присутствие совсем близко, внутри стало спокойнее. Как будто только теперь она смогла по-настоящему расслабиться, даже несмотря на мучившую головную боль.
***
Трудно было понять, сколько она поспала, но, приоткрыв глаза, Кира обнаружила, что солнце уже уступило луне превосходство в небе. Кира боялась даже вздохнуть, ощущая спиной тепло мужского тела, обнимающего ее сильной рукой и прижимающего к себе. Осознав свое положение, она в мгновение ока растеряла всю сонливость, но глаза открыть не решалась. Не признаваясь себе, что наслаждается близостью, она продолжала лежать в объятиях Изара, не шевелясь, чтобы случайно не разбудить его и не разрушить это волшебство.
- Нужно еще поспать, Кира. Глубокая ночь. - прошептал он ей на ухо, от чего тело покрылось мурашками.
Кира не ответила, делая вид, что спит.
- Вам не удастся надурить меня, я сразу почувствовал, когда вы проснулись. - его усмешка обдала жаром ее шею.
- Я сплю. - Робко прошептала она.
Лениво коснувшись ее затылка легким поцелуем, Изар ничего не ответил, находясь на грани сна и бодрствования. От этого легкого касания все тело ее покрылось колючими мурашками.
Надеясь, что учитель не почувствовал ее дрожи, она вновь прикрыла глаза. Кира честно пыталась уснуть, но, несмотря на еще не отпустившую ее усталость, никак не могла расслабиться.
- Мучение спать рядом с вами, Кира. - Спустя некоторое время прошептал учитель.
Его слова звучали до нелепого спокойно, как будто он сообщил ей который час. Кира от удивления распахнула глаза и подскочила на локтях, взглянув на Изара. Он лежал на боку, глядя на нее из-под полуприкрытых век. В темноте ночи трудно было понять, какие эмоции выражало его лицо.
- Вы бурно реагируете. - Довольно улыбнувшись, он продолжал так же пристально смотреть на нее, не сдвинувшись с места.
- Что вы имеете в виду? - Спросила она, поражаясь собственному глупому вопросу.
Приподнявшись на вытянутой руке и подавшись вперед, он оказался еще ближе, нависая над ней и блуждая глазами по ее ошеломленному лицу.
- Как вы думаете, Кира? Что я имею в виду? - Лукавая улыбка отчетливо слышалась в его тихом, низком голосе и читалась на лице даже в полумраке.
- Я... Я не знаю. - Откровенно нервничая, пробормотала она.
Попытавшись подняться, ожидая, что он отодвинется, пропуская ее, она подалась вперед. Но, к ее удивлению, Изар не сдвинулся с места. Из-за ее необдуманного выпада расстояние между ними сократилось еще больше и оказалось неприлично близким. Настолько, что она чувствовала его теплое дыхание на своих губах. Учитель, еле касаясь, провел кончиками пальцев по ее щеке и приподнял лицо за подбородок. Взгляд его остановился на ее губах.
- Спокойной ночи, Кира. - Почти касаясь ее губ своими, прошептал он и отпустил, ложась рядом с ней, вновь погружаясь в дрему, словно ничего и не произошло.
Кира так и не смогла произнести ни слова. Делить один спальник со своим учителем казалось очень неправильным. Но как же приятно было находиться так близко к нему.
Устроившись поудобнее, она, вопреки голосу разума, пододвинулась к нему вплотную, позволяя обнять себя и прижать к себе. Закрыла глаза, честно пытаясь уснуть. Или хотя бы делая вид, что спит. Она не могла понять, уснул ли учитель, но из-за возникшей неловкости было страшно даже перевернуться с одного бока на другой, лишь бы лишний раз не привлекать к себе внимания. В голове вновь роились мешающие расслабиться мысли. Но самое странное то, что произнесенные учителем слова, томный голос, непозволительная близость отзывались в ней абсолютно неожиданно. Ей очень хотелось ощутить все это вновь. Прокручивая произошедшее у себя в голове, она ощущала, как по телу разливается тепло, рождающееся где-то в груди и расползающееся по всему телу, до самых кончиков пальцев. Живот внизу сводило, и приятные мурашки пускались в пляс по телу. Но резко на смену этим прекрасным чувствам приходило сковывающее ледяными оковами щемящее чувство осознания. Это все действие зелья. Зелья, которое она сварила и подсыпала. Которое она помогает развеять. Неожиданно для себя она нестерпимо сильно захотела, чтобы все это оказалось настоящим, не привороженным.
Отгоняя от себя эти мысли, она все же погрузилась в беспокойный сон.
***
Навязчивый шепот нагло влез в ее сновидения. Словно разбитое зеркало, грезы осыпались мелкой крошкой, не выдержав напора нарушителя. Его горячие языки обжигали уши свистящим гулом. Испуганно вздрогнув, Кира распахнула глаза. С последнего пробуждения ничего не изменилось. Изар все так же мирно спал подле нее. Настороженно вглядываясь в темноту, Кира никак не могла понять, одни ли они все еще на берегу озера, или нет. Хоть призывающий шепот и исчез сразу после ее пробуждения, ощущение пристального взгляда не покидало ее.
Осторожно убрав руку учителя, она плавно, чтобы не разбудить его, выбралась из спальника. Не успев сделать и шагу, Кира почувствовала сильные пальцы на своей лодыжке, крепко сковавшие и остановившие ее.
- Далеко собралась?
Взглянув вниз, она встретилась со взглядом преподавателя, в котором не было и намека на сон, словно все это время он лежал рядом с ней и притворялся спящим.
- Учитель. - Смущенно прошептала она. - Мне нужно по делу. Я не буду далеко отходить. - Говорить в голос почему-то казалось неуместным в ночной тишине, окутавшей священное озеро Риель.
Старясь отогнать надуманные страхи, она действительно отправилась по нужде, постоянно пугливо озираясь по сторонам. Еще больше пугало, что лес хранил неестественное молчание, словно все живое затаилось, ощущая нависшую над ними угрозу. Даже дуновения ветерка на разнеженной заспанной коже не ощущалось. Все замерло.
Возвращаясь, Кира обогнула по дуге место их ночлега, чтобы избежать лишних вопросов и внимания, и направилась к озеру. Чем ближе она подходила к воде, тем отчётливее ощущала на себе выжидающее, пристальное внимание. Присев у кромки, она обмыла руки теплой, искрящейся лунными бликами водой. Вновь ощутив приятное покалывание, Кира задержала пальцы в воде и замерла, прикрыв глаза. Сила озера общалась с гостьей, лаская нежную кожу тысячами иголочек. Это было не больно, наоборот, даже приятно. Время рядом с Риель теряло свою значимость. Его ход ускорялся и растягивался одновременно. Прислушиваясь к магии ведьм, трудно было сказать, сколько времени пролетело мимо и незаметно.
Что-то скользкое просочилось между пальцами. Отдернув руки от воды, Кира вгляделась вглубь, стараясь рассмотреть нарушившую ее единение с озером рыбу или змею. Но в темной пучине ничего не было видно. Не заметив, как склонилась лицом к самой водной глади, Кира вновь услышала неразборчивый шепот. Теперь она с уверенностью могла сказать, что исходил он из озерных глубин. Гипнотический, призывающий, ждущий, он манил к себе, подзывал ближе, нашептывал, выжидал. Края чувствовала, как приятное покалывание коснулось ступней и постепенно поползло выше. Вот оно обогнуло коленки и уже ласкало бедра, плавно поднимаясь к животу, тянулось к груди. Где-то очень глубоко, словно трепещущий тусклый фонарик, замаячило понимание неправильности происходящего. Перебивая назойливое нашептывание, в голову пыталось пробиться собственное сознание. Преодолевая себя, Кира с силой зажмурила глаза и, словно вытолкнув саму себя, провалившуюся в глубины сознания, она пришла в себя и, распахнув глаза, обнаружила, что стоит по шею в воде.
Она попыталась сделать шаг, но ноги отказывались идти. Покалывающая искрящаяся вода теперь темным, склизким киселем опутывала все ее тело, сковывая и сдавливая.
- Останься. - Послышалось ей в сумбурном шепоте.
Обернувшись, она взглянула на берег. Увидела силуэт спящего учителя, закричала что есть сил. Но он никак не отреагировал. Как бы она ни звала его, надрывая голос, он не слышал. Вспомнив показавшуюся странной тишину, повисшую вокруг озера, Киру охватила паника. Неужели тут все и закончится? Неужели так? Ее путь был дорогой к ее погибели?
- Нет! - Закричала она, не оставляя попыток высвободиться из ловушки, в которую угодила, как светлячок, привлеченный огоньком свечи. Но она не сгорит. Не сегодня.
Выдохнув и попытавшись унять панику, она замерла.
